Josué 17: comentario de Juan Calvino

Josué 17:1-4

El historiador vuelve a la tribu de Manasés con el fin de confirmar lo que vimos antes acerca de las hijas de Zelofehad. Pues aunque era una novedad que las mujeres sucedieran indistintamente con los varones, como cinco de ellas habían sobrevivido a su padre, demostraron que era equitativo que se las admitiera a una porción, para que él, siendo inocente, no yaciera bajo el reproche de haber muerto sin hijos. Dios había respondido a Moisés por su oráculo que, en cuanto a la sucesión, se las contaría como una sola cabeza. Ahora exigen que la decisión así dada por la boca del Señor se lleve a efecto. En cuanto al nombre de primogénito, que todavía se da a Manasés, debe entenderse de modo que no esté en desacuerdo con la profecía de Jacob; o más bien, su primogenitura queda aquí en cierto modo sepultada y su dignidad restringida al pasado. Debe observarse aquí, sin embargo, que los hombres son tan tenaces y están tan entregados a sus propios intereses que rara vez se les ocurre dar a otros lo que les corresponde. Las hijas de Zelofehad habían obtenido una porción por decreto celestial; nadie se había atrevido a decir una palabra en contra; y sin embargo, si hubieran guardado silencio, no se las habría tenido en cuenta. Por tanto, para que la demora no les resultara perjudicial, acuden a Josué y a Eleazar e insisten en que no sean privadas de su legítima sucesión. Josué no interpone demora alguna para que obtengan enseguida lo que es justo, ni hay murmuración alguna de parte del pueblo. De ahí inferimos que todos estaban dispuestos a obrar con equidad; pero cada uno está ocupado en su propio interés y es demasiado propenso a pasar por alto con descuido el de los demás.

Josué 17:5-10

5. Y cayeron a Manasés diez porciones, etc. Los hijos de Manasés se clasifican en este pasaje bajo siete troncos. Maquir, el primogénito, se coloca aparte; siguen los otros seis. Aquí surge la cuestión: ¿cómo se dividió la heredad en diez partes? Algunos expositores disimulan astutamente la dificultad; otros, por no poder resolverla, se entregan a la mera frivolidad. Ciertamente es muy absurdo que se den cuatro porciones a cinco hijas; y no es en absoluto más congruente que su parte se duplicara por ser su padre el primogénito. Está fuera de toda controversia que Galaad, hijo de Maquir y bisabuelo de las mujeres de quienes ahora hablamos, escogió su asentamiento en el monte de Galaad y en Basán. Por tanto, viendo que ya había obtenido una heredad por privilegio sin suerte, no debió obtener otra por suerte en la tierra de Canaán, a no ser que quizá estableciera al otro lado del Jordán solo una parte de su familia. Pues Hefer era uno de sus hijos, pero no el único; y asimismo la descendencia de otros cinco hermanos podía distinguirse en varias cabezas, según cuyo número pudo hacerse la asignación por suerte. Pues no se sabe en qué grado se tomaron las familias cuya porción cayó en la tierra de Canaán. Y todo lo que leemos aquí es que se echaron diez suertes entre los hijos de Manasés, además del país que antes habían adquirido para sí al otro lado del Jordán. Es, pues, vano disputar acerca del número, que no puede determinarse con certeza por la presente narración, porque lo primero que habría que saber es el número exacto de las familias entre las cuales fue común la división. Más aún, no es imposible que las hijas de Zelofehad obtuvieran allí su patrimonio. Se dice, en efecto, que habitaron entre los hermanos de su padre; pero no se da el lugar. Sea como fuere, no dudo de que se guardó la equidad mutua y que, después de proveer a los demás, la tierra que había sido sometida a suerte se distribuyó entre diez familias cuyos nombres se omiten aquí.

Josué 17:11-18

11. Y tuvo Manasés en Isacar y en Aser a Bet-seán y sus aldeas, a Ibleam y sus aldeas, los moradores de Dor y sus aldeas, los moradores de Endor y sus aldeas, los moradores de Taanac y sus aldeas, y los moradores de Meguido y sus aldeas, esto es, tres provincias.

11. Fuitque ipsi Manasse in Issachar, et in Aser, Beth-sean, et oppida ejus: et Ibleam, et oppida ejus: et habitatores Dor, et oppida ejus: et habitatores Endor, et oppida ejus: et habitatores Thaanach, et oppida ejus: et habitatores Magiddo, et oppida ejus, tres regiones.

12. Pero los hijos de Manasés no pudieron arrojar a los habitantes de aquellas ciudades, sino que el cananeo persistió en habitar en aquella tierra.

12. Et non potuerunt filii Manasse expellere habitatores urbium istarum, sed coepit Chananaeus habitare in terra ipsa.

13. Pero cuando los hijos de Israel se hicieron fuertes, hicieron tributario al cananeo, mas no lo arrojaron del todo.

13. Quum autem roborati essent filii Israel, posuerunt Chananaeum tributarium, nec expellendo expulerunt eum.

14. ¶ Y los hijos de José hablaron a Josué, diciendo: ¿Por qué me has dado por heredad una sola suerte y una sola porción, siendo yo un pueblo grande, pues que hasta ahora Jehová me ha bendecido?

14. Loquui sunt autem filii Joseph ad Josue, dicendo, Cur dedisti mihi in haereditatem sortem unam, et haereditatem unam, quum ego sim populus multus, ita quod hucusque benedixerit mihi Jehova?

15. Y Josué les respondió: Si eres pueblo tan grande, sube al bosque y corta para ti allí en la tierra de los ferezeos y de los gigantes, pues que el monte de Efraín es angosto para ti.

15. Dixitque ad eos Josue, Si populus multus es, ascende in sylvam, et succide tibi illic in terra Perizaei, et Rephaim, si angustus est tibi mons Ephraim.

16. Y los hijos de José dijeron: No nos bastará a nosotros este monte; y todos los cananeos que habitan la tierra de la llanura tienen carros herrados, tanto los que están en Bet-seán y sus aldeas, como los que están en el valle de Jezreel.

16. Cui responderunt filii Joseph, Non sufficiet nobis mons ille: et currus ferrei sunt in omni Chananaeo qui habitat in terra vallis, et ei qui habitat in Beth-sean et oppidis ejus, et ei qui habitat in valle Jezrael.

17. Entonces Josué respondió a la casa de José, a Efraín y a Manasés, diciendo: Tú eres pueblo grande, y tu fuerza es mucha; no tendrás una sola suerte,

17. Dixitque Josue ad domum Joseph, nempe ad Ephraim et Manasse, dicendo, Populus multus es, et fortitudo magna est tibi: non erit tibi sors unica.

18. sino que aquel monte será tuyo; que aunque es bosque, tú lo desmontarás y lo habitarás hasta sus límites más lejanos; porque tú arrojarás al cananeo, aunque tenga carros herrados, y aunque sea fuerte.

18. Mons enim erit tibi, quia sylva est: succides ergo eam, et erunt tibi exitus ejus: quia expelles Chananaeum, quanquam currus ferrei sint ei, quanquam fortis sit.

Josué 17:11-13

11. Y tuvo Manasés en Isacar, etc. Cómo se mezclaron de tal modo que poseyeran algunas ciudades en la suerte de Aser y de Isacar, mientras la tribu de Efraín habitaba entre sus límites, no es fácil adivinarlo, a no ser que quizá se advirtiera que una habitación más cómoda no estaría expuesta a muchas quejas, o quizá, después de que todo el país se hubo conocido con más certeza, se hizo algún cambio, por principios de equidad, en la anterior partición. Esto parece, por tanto, haber sido una nueva adquisición, una vez descubierto que los hijos de Manasés podían ocupar una extensión mayor sin perjuicio de otros. Tampoco era la habitación que se les dio una ya sometida, de la cual pudieran gozar enseguida, sino que era una heredad atesorada en esperanza, y fundada más en la promesa celestial que en una posesión real. Y sin embargo, el que no tomaran posesión de aquellas ciudades se atribuye a culpa suya, porque la suerte que se las asignaba era una prenda indudable de victoria. La razón, pues, por la cual no pudieron expulsar a los habitantes fue que no estaban plenamente persuadidos en su ánimo de que Dios es veraz, y ahogaron su obra con su propia pereza. Pero se cometió otro crimen aún menos perdonable cuando, teniendo en su poder destruirlos fácilmente a todos, no solo fueron perezosos en ejecutar el mandato de Dios, sino que, inducidos por el sucio lucro, dejaron con vida a aquellos a quienes Dios había condenado a la destrucción. Pues a las personas a quienes imponemos tributo las tomamos en cierto modo bajo nuestra fe y protección. Dios los había constituido ministros de su venganza y les suministra fuerzas para ejecutarla: ellos no solo demoran, sino que se privan a sí mismos de la libertad de obrar rectamente. No es extraño, pues, que Dios castigara severamente esta perversa falta de ánimo, haciendo que aquellas naciones a las que habían perdonado ante una clara prohibición se volvieran como espinas para punzar sus ojos y aguijones para herir sus costados.

Aquí surge de nuevo una cuestión: ¿cómo se les concedieron ciudades en la tribu de Aser y de Isacar, cuando las porciones de ambas eran aún desconocidas? Aquí, por tanto, se relata por anticipación lo que todavía no había sucedido. Sea como fuere, deducimos que, por la ignorancia de los lugares, las porciones individuales no se dividieron con tanta exactitud que no fuera necesario corregir después lo que se había decidido más o menos. Y debemos sostener en general, tanto respecto a la tribu de Efraín como a las demás, que muchas de las ciudades que ganaron eran de poca cuenta a causa de la devastación. No dudo de que aquí yacen enterradas muchas ruinas. Por otra parte, debemos concluir que en lugares fértiles, o dotados de otras ventajas, donde solo había aldeas pequeñas, se fundaron después sus famosas ciudades. Es cierto que Siquem era lo bastante importante para tener nombre y rango, y sin embargo no se hace aquí mención de ella. Lo mismo ocurre con Samaria, que, como es bien sabido, perteneció a la misma tribu de Efraín cuando fue la metrópoli del reino de Israel. Es evidente, por tanto, que cada tribu poseía varias ciudades que aquí se pasan en silencio.

Josué 17:14-15

14. Y los hijos de José hablaron a Josué, etc. Aunque revisten su queja con cierto color de excusa, disfrazan sin embargo deshonestamente el hecho de que en una sola suerte se había comprendido más de lo que convenía a una tribu. No sé, empero, si la suerte se echó o no de manera indefinida para los hijos de José; ciertamente no parece congruente que fuera así. Josué y los demás repartidores no ignoraban que Efraín y Manasés formaban dos cabezas, o dos troncos; y se ha dicho repetidamente antes que la tierra se dividió en diez tribus, número que no era exacto a menos que la tribu de Manasés se considerara distinta de la de Efraín. Es cierto, pues, que no habían caído en un error tan burdo como el de reunir los dos nombres en una sola suerte. Ahora bien, ocultar dos tribus bajo el nombre de José para defraudarlas de la mitad de su derecho habría sido una injusticia intolerable. Añadamos que el dominio de cada una estaba explicado y descrito claramente con sus propios límites.

Se nos lleva, por tanto, a concluir que, cuando se echaron las suertes para las dos tribus, el admirable consejo de Dios dispuso que los hermanos, que tenían un padre común, fueran contiguos y vecinos entre sí. Es indigno de ellos, pues, quejarse y alegar que solo se les había dado una heredad, porque Josué no tenía ni tanta falta de ánimo ni tanta malicia como para defraudarlos de un derecho claro, ya por irreflexión, ya por envidia. Pero en esto estaba la falsedad de su queja acerca de los estrechos límites: en que contaban por nada todo lo que aún había de adquirirse por la proeza guerrera, como si la suerte hubiera asignado porciones a las demás tribus solo en territorio sometido. Josué, por consiguiente, con una sola frase refuta y despacha su alegato, y les devuelve una acusación con la que trataban de arrojar oprobio sobre él. Si tus recursos y tu número son tan grandes, les pregunta, ¿por qué no haces una incursión contra el enemigo, cuyo país se te ha dado? Ni el resultado te defraudará si, confiando en la promesa de Dios, avanzas con osadía a la heredad que él te ha concedido. Vemos cómo, aunque se había provisto debidamente para ellos, estaban tan cegados por la pereza que se quejaban de que les faltaba espacio, porque no querían mover un dedo para buscar la plena posesión de su heredad. Por eso, este pasaje nos enseña que, si alguna vez pensamos que se hace por nosotros menos de lo debido, debemos sacudirnos cuidadosamente toda demora y no echar temerariamente sobre otros la culpa que está en nosotros mismos.

Josué 17:16-18

16. Y los hijos de José dijeron, etc. Es demasiado evidente que solo pensaban en sí mismos, porque ponen todos los reparos que pueden para evitar seguir la sugerencia de Josué, la cual, sin embargo, era la más razonable. Objetan que el monte es escabroso y poco mejor que un desierto, y que, por tanto, aunque se les añadiera, sacarían de él muy poco provecho. En cuanto a la llanura, que era cultivada y fértil, objetan que están excluidos e impedidos de ella por la formidable hueste del enemigo. Así, mencionan sus carros herrados, como si no hubieran aprendido ya por experiencia que el Señor podía, sin dificultad alguna, pisotear tanto caballos como carros. Josué, no obstante, con una respuesta sencilla y recta, administra el debido castigo tanto a su avaricia como a su molicie y entorpecimiento. Si el bosque, tal como está ahora, no es suficientemente productivo, corta los árboles y conviértelo en buenos campos; con tal de que no seas parco en tu trabajo, no tendrás razón para estar descontento de tu habitación. Los carros herrados, además, no pueden impedir que el Señor cumpla lo que te ha prometido. La heredad es tuya; haz solamente tu parte entrando con debida confianza en su posesión.

CAPÍTULO 18

Josué 18:1-10

1. Y toda la congregación de los hijos de Israel se reunió en Silo, y erigieron allí el tabernáculo de reunión, después que la tierra les fue sometida.

1. Congregata est autem universa multitudo filiorum Israel in Silo, et collocaverunt ibi tabernaculum conventionis, postquam terra subjecta erat coram eis.

2. Y habían quedado de los hijos de Israel siete tribus a las cuales aún no habían repartido su heredad.

2. Remanserunt autem e filiis Israel quibus non diviserant haereditatem suam, septem tribus.

3. Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo seréis negligentes para venir a tomar posesión de la tierra que os ha dado Jehová el Dios de vuestros padres?

3. Dixitque Josue ad filios Israel, Usquequo cessatis ingredi, ut possideatis terram quam dedit vobis Jehova Deus patrum vestrorum?

4. Señalad tres varones de cada tribu, y yo los enviaré, y ellos se levantarán y recorrerán la tierra, y la describirán conforme a la heredad de ellos; y volverán a mí.

4. Tradite ex vobis tres viros per tribum, quos mittam: surgentque et ambulabunt per terram, describentque eam juxta haereditatem suam, postea revertentur ad me.

5. Y la partirán en siete porciones; Judá estará en su territorio al sur, y los de la casa de José estarán en el suyo al norte.

5. Et parientur eam in septem portiones: Judas stabit in finibus suis a meridie: et familia Joseph stabunt in finibus suis ab aquilone.

6. Vosotros, pues, describiréis la tierra en siete partes, y me traeréis la descripción aquí, y yo os echaré las suertes aquí delante de Jehová nuestro Dios.

6. Vosque describatis terram in septem partes, et afferatis ad me huc: tum projiciam vobis sortem hic coram Jehova Deo nostro.

7. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros, porque el sacerdocio de Jehová es la heredad de ellos; Gad también y Rubén y la media tribu de Manasés han recibido ya su heredad al otro lado del Jordán al oriente, la cual les dio Moisés siervo de Jehová.

7. Non est enim pars Levitis in medio vestri, quia sacerdotium Jehovae est haereditas ejus: Gad autem et Ruben, et dimidia tribus Manasse acceperunt haereditatem suam citra Jordanem ad orientem, quam dedit ei Moses servus Jehovae.

8. Se levantaron, pues, los varones, y fueron; y Josué mandó a los que iban a describir la tierra, diciéndoles: Id, recorred la tierra, y describidla, y volved a mí, para que yo os eche suertes aquí delante de Jehová en Silo.

8. Surrexeruntque viri illi, atque abierunt, praecepitque Josue istis qui ibant, ut describerent terram, dicendo: Ite, et ambulate per terram, ac describite eam: postea revertemini ad me, et hic projiciam vobis sortem coram Jehova in Silo.

9. Fueron, pues, aquellos varones y recorrieron la tierra, y la describieron por ciudades en siete partes en un libro, y volvieron a Josué al campamento en Silo.

9. Abierunt itaque viri, et transierunt per terram, atque descriperunt eam per urbes in septem partes, in libro: reversique sunt ad Josuam ad castra in Silo.

10. Y Josué les echó suertes en Silo delante de Jehová; y allí repartió Josué la tierra a los hijos de Israel por sus porciones.

10. Misit autem eis Josua sortem in Silo coram Jehova: partitusque est ibi Josua terram filiis Israel secundum partes eorum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.