Josué 18: comentario de Juan Calvino

Josué 18:1-3

1. Y toda la congregación de los hijos de Israel, etc. Aquí tenemos la narración de la célebre asamblea celebrada en Silo, donde se deliberó acerca del sorteo de las suertes que quedaban. Pues aunque con piadoso celo habían intentado echar las suertes, el procedimiento se había interrumpido, como si fuera necesario que la victoria precediera a la distribución, que dependía únicamente de la boca de Dios. Se reúnen, pues, en Silo para determinar lo que debía hacerse en adelante. Y no hay duda de que Josué convocó esta reunión para sacarlos de su letargo. Porque ellos no se adelantan espontáneamente con propuesta alguna, sino que él comienza reprochándoles haber sido lentos y negligentes en entrar en la herencia que Dios les había concedido. Es fácil inferir de su discurso que habían mostrado gran prontitud al principio, pero que no hubo perseverancia.

Y sin embargo, aquella obediencia, que poco después se enfrió, fue honrada con la aprobación del Espíritu Santo. Hay que observar que al pueblo se le reprende, no por descuidar el proceder al sorteo, sino por no ocupar la herencia que Dios les había ofrecido. Y ciertamente, así como la distribución por suertes era una señal de confianza, así cada distrito que tocaba a cada uno era una prenda segura y fiel de la futura posesión; pues el Señor de ningún modo los engañaba al asignar a cada uno su porción.

La palabra דפה, que he traducido «cesar», significa también ser negligente o débil. Los acusa, por tanto, de una vil falta de ánimo, pues cuando había llegado el tiempo pleno para derrotar al enemigo, con sus dilaciones retardan y suspenden el efecto de la bondad divina. Porque si se hubieran contentado con la simple suerte y hubieran abrazado fielmente los resultados que ella daba, sin duda habrían sido diligentes y rápidos en llevar adelante la guerra; más aún, se habrían apresurado como vencedores hacia un triunfo.

Se dice que el arca fue colocada en Silo, no solo para que la deliberación fuese más grave y más sagrada, como celebrada en presencia de Dios, sino porque era un lugar completamente sometido y a salvo de toda violencia y daño exterior. Porque debía ser su cuidado especial evitar que se la expusiera a un asalto repentino. Sin duda la mano de Dios se habría extendido para apartar los ataques del enemigo desde cualquier lado; sin embargo, aunque Dios habitaba entre ellos, debían considerarse sus guardianes y servidores.

Pero aunque entonces se escogió un lugar para el arca, no era una morada perpetua, sino solo un alojamiento temporal. Porque no se dejaba a la voluntad ni a los sufragios del pueblo fijar la sede donde Dios habría de habitar, sino que debían esperar el tiempo tantas veces mencionado en la Ley, cuando él establecería en otro lugar la memoria de su nombre. Esto se cumplió por fin cuando el monte de Sión fue apartado para el Templo. Por esta razón se dice en el Salmo:

«Nuestros pies estuvieron dentro de tus puertas, oh Jerusalén.» (Sal 122:2)

Estas palabras indican que hasta entonces el arca andaba peregrina. Por último, la ruina y devastación de Silo mostró que ningún rango ni dignidad puede librar de su venganza a los que corrompen los beneficios de Dios. Hasta la muerte de Elí, Dios permitió que allí se adorase su santo nombre; pero cuando toda la religión fue contaminada por la impiedad de los sacerdotes y casi abolida por la ingratitud del pueblo, aquel lugar vino a ser para la posteridad un señalado monumento de castigo. Por eso Jeremías dice a los habitantes de Jerusalén, que se jactaban orgullosamente de su Templo, que volvieran los ojos a aquel ejemplo. Hablando en nombre del Señor, dice:

«Andad ahora a mi lugar en Silo, donde hice morar mi nombre al principio, y ved lo que le hice por la maldad de mi pueblo Israel.» (Jer 7:12)

Josué 18:4-8

4. Señalad tres varones de cada tribu, etc. Caleb y Josué ya habían reconocido aquellas regiones, y el pueblo había aprendido mucho por averiguación; sin embargo, Josué quiere que la tierra se divida como según un reconocimiento efectivo, y ordena que se nombren tres agrimensores para cada una de las siete tribus, a fin de que por boca de dos o tres personas se resuelva toda disputa. Pero nada parece más incongruente que enviar a veintiún hombres, que no solo habían de atravesar directamente un país hostil, sino recorrerlo en todos sus rodeos y vueltas, sin dejar un solo rincón sin examinar, calcular su longitud y anchura, e incluso tener en cuenta debidamente sus desigualdades. Cualquier persona con quien se encontraran debía sospechar fácilmente quiénes eran y por qué razón habían sido empleados en esta expedición. En suma, no les quedaba libre el regreso sino a través de mil muertes. Ciertamente no habrían afrontado tanto peligro por un impulso ciego e irracional, ni Josué los habría expuesto a un peligro tan manifiesto, si no hubieran sabido que todas aquellas naciones, heridas de terror desde el cielo, nada deseaban tanto como la paz. Pues aunque odiaban a los hijos de Israel, sin embargo, habiendo sido sometidas por tantas derrotas, no se atrevían a mover un dedo contra ellos, y así los agrimensores avanzaron con seguridad como por un territorio pacífico, bajo el pretexto de comerciar o, al menos, de hacer una visita inofensiva. Es posible también que se distribuyeran en diferentes grupos y así hicieran el viaje con más secreto. Es cierto, en efecto, que solo había una fuente de la que pudieron sacar todo este valor y confianza: de confiar bajo la sombra de las alas del Todopoderoso y de no tener así temor de hombres ciegos y estúpidos. De aquí la alabanza que aquí se da a su pronta voluntad. Porque si no hubieran estado persuadidos de que las manos de aquellas naciones estaban atadas por un poder sobrenatural, habrían tenido una causa justa y honesta para negarse.

Josué 18:9-10

9. Y los varones fueron y recorrieron, etc. Aquí no solo se alaba la pronta obediencia por la cual brilló su virtud de manera conspicua, sino que el Señor da una señalada manifestación de su favor, dignándose conceder un éxito notable al piadoso Josué y al celo del pueblo. Si hubieran andado arrastrándose por madrigueras subterráneas, apenas habrían escapado de innumerables peligros; pero ahora, cuando toman nota de las ciudades y sus emplazamientos, de los campos, de las variadas características de los distritos y de todos los confines, y sin encontrar contratiempo alguno regresan a salvo a sus compatriotas, ¿quién puede dudar de que su vida había sido guardada en medio de mil muertes por una maravillosa acción del poder divino? Se dice, pues, enfáticamente, que volvieron para celebrar la gracia de Dios, lo cual equivale precisamente a decir que fueron traídos de vuelta por la mano de Dios. Esto hizo que el pueblo procediese con más buena voluntad al sorteo. Porque sus ánimos aún no habrían estado bien purgados de fastidio si no hubieran percibido en aquel viaje una señalada demostración del favor divino, que les prometía que el resultado final sería conforme a su deseo. De aquí que se diga que Josué repartió conforme a la herencia de cada uno, como si los enviase a entrar en una posesión tranquila, aunque el efecto dependía de la presencia divina, porque debía bastarles que todo el asunto se llevaba adelante por la autoridad de Dios, quien nunca engaña a su pueblo, aun cuando parece jugar con él. En qué sentido el arca del pacto se llama Dios, o el rostro de Dios, ya lo he explicado en muchos pasajes.

Josué 18:11-28

11. Y subió la suerte de la tribu de los hijos de Benjamín conforme a sus familias: y el territorio de su suerte salió entre los hijos de Judá y los hijos de José.

11. Ascendit autem sors tribus filiorum Benjamin per familias suas, et exivit terminus sortis eorum inter filios Jehuda, et filios Joseph:

12. Y su límite por el lado del norte fue desde el Jordán; y el límite subió hasta el lado de Jericó por el norte, y subió por los montes hacia el occidente; y sus salidas fueron al desierto de Bet-avén.

12. Fuitque eis terminus ad latus Aquilonis a Jordane: et ascendit terminus ad latus Jericho ab Aquilone, ascenditque in montem ad mare, ac exitus ejus sunt ad desertum Bethaven.

13. Y de allí pasó el límite hacia Luz, al lado de Luz, que es Bet-el, hacia el sur; y el límite descendió a Atarot-adar, cerca del monte que está al sur de Bet-horón la de abajo.

13. Illinc autem pertransit terminus in Luz ad latus Luz Australe, (ipsa est Beth-el) et descendit terminus in Ateroth-Adar, juxta montem, qui est a meridie ipsi Bethhoron inferiori.

14. Y se trazó el límite desde allí, y rodeó el ángulo del mar hacia el sur, desde el monte que está delante de Bet-horón hacia el sur; y sus salidas fueron a Quiriat-baal, que es Quiriat-jearim, ciudad de los hijos de Judá: este fue el lado del occidente.

14. Et designatur terminus, circuitque ad latus maris ad meridiem, a monte qui est e regione Bethhoron ad meridiem: suntque exitus ejus ad Cirjath-Baal, (ipsa est Cirjath-Jearim,) urbem filiorum Jehuda, hoc est latus maris.

15. Y el lado del sur fue desde el extremo de Quiriat-jearim, y el límite salió hacia el occidente, y salió a la fuente de las aguas de Neftoa:

15. Latus autem ad meridiem, ab extremo Cirjath-Jearim: itaque exit terminus ad mare, exit, inquam, ad fontem aquarum Nephthoah.

16. Y descendió el límite al extremo del monte que está delante del valle del hijo de Hinom, el cual está en el valle de los gigantes hacia el norte, y descendió al valle de Hinom, al lado del jebuseo, hacia el sur, y descendió a En-rogel,

16. Et descendit terminus ad extremum montis, qui est e regione vallis Benhinnom, quique est in valle Rephaim ad aquilonem, descenditque ad vallem Hinnom ad latus Jebusi, ad meridiem, et illinc descendit ad Enrogel.

17. Y fue trazado desde el norte, y salió a En-semes, y salió hacia Gelilot, que está frente a la subida de Adumim, y descendió a la piedra de Bohán hijo de Rubén,

17. Et circuit ab aquilone, et exit ad En-semes, atque egreditur ad Geliloth, quae est e regione contra ascensum Adummim: et descendit Eben Bohan filii Ruben.

18. Y pasó hacia el lado que está frente a Arabá hacia el norte, y descendió a Arabá:

18. Illinc pertransit ad latus quod est e regione planitiei ad aquilonem, et descendit in Arabah.

19. Y pasó el límite al lado de Bet-hogla hacia el norte: y las salidas del límite fueron a la bahía norte del mar salado, al extremo sur del Jordán: este fue el límite del sur.

19. Inde pertransit terminus ad latus Beth-hogla ad aquilonem: suntque exitus termini ad limitem maris salis ad aquilonem, ad extremum Jordanis ad meridiem: iste est terminus austri.

20. Y el Jordán lo terminaba por el lado del oriente. Esta fue la herencia de los hijos de Benjamín, por sus términos alrededor, conforme a sus familias.

20. Et Jordanes terminat eum ad latus orientis. Ista est haereditas filiorum Benjamin per terminos suos in circuitu per familias suas.

21. Y las ciudades de la tribu de los hijos de Benjamín, conforme a sus familias, fueron Jericó, Bet-hogla, el valle de Casis,

21. Fueruntque urbes istae tribus filiorum Benjamin per familias suas Jericho, et Beth-hoglah, et vallis Cesis,

22. Bet-arabá, Zemaraim, Bet-el,

22. Et Beth-araba, et Semaraim, et Beth-el,

23. Avim, Pará, Ofra,

23. Et Avim, et Parah, et Ophrah,

24. Quefar-haamoni, Ofni y Geba: doce ciudades con sus aldeas:

24. Et villa Haamonai, et Ophni, et Gaba: civitates duodecim, et villae carum.

25. Gabaón, Ramá, Beerot,

25. Gibon, et Ramah, et Beeroth,

26. Mizpa, Cefira, Mozá,

26. Et Mispeh, et Chephirah, et Mosah,

27. Recem, Irpeel, Tarala,

27. Et Recem, et Irpeel, et Tharalah,

28. Zela, Elef, Jebusi, que es Jerusalén, Gibeat y Quiriat: catorce ciudades con sus aldeas. Esta es la herencia de los hijos de Benjamín conforme a sus familias.

28. Et Sela, Eleph, et Jebusi (ipsa est Jerusalem,) Gibath, Cirjath: civitates quatuordecim, et villae earum. Ista est haereditas filiorum Benjamin per familias suas.

Josué 18:11-28

En la suerte de Benjamín no ocurre nada que merezca particular atención, salvo que una tribu pequeña tiene precedencia sobre las demás. Admito, en efecto, que sus límites fueron estrechados en proporción a lo reducido de su número, pues obtuvo solo veintiséis ciudades; pero aun así se le concedió un honor por el mero hecho de recibir su herencia antes que tribus más distinguidas. Podemos añadir que de este modo quedaron unidos y hechos vecinos de los demás hijos de José, con quienes su parentesco era más inmediato. Pues fueron colocados en medio, entre los hijos de Efraín y Manasés por un lado, y los de Judá por el otro. Tuvieron también el distinguido honor de incluir a Jerusalén en su herencia, aunque después la cedieron, a modo de tenencia precaria, a los hijos de Judá como residencia real.

Resulta extraño, sin embargo, que habiendo obtenido un lugar tan tranquilo no vivieran en términos pacíficos y amistosos con sus vecinos. Pero tenemos la profecía de Jacob:

«Benjamín es lobo rapaz; a la mañana comerá la presa, y a la tarde repartirá los despojos.» (Gn 49:27)

Debieron, pues, de ser por naturaleza de carácter codicioso y turbulento, o bien por alguna necesidad que ahora no conocemos se vieron impulsados a vivir del pillaje. En cuanto a la ciudad de Luz, se añade el otro nombre («la cual es Bet-el»), porque solo entonces entró en uso común el nombre que le dio Jacob. (Gn 28:19) Estaba a no gran distancia de Bet-avén, cuyo nombre, por ser oprobioso e infame, fue transferido a la misma Bet-el, después que fue corrompida y contaminada por impías supersticiones. Es probable que Quiriat-baal fuera llamada Quiriat-jearim para quitar el nombre del ídolo, que habría sido una mancha sobre su verdadera piedad. Porque ciertamente habría sido vil y vergonzoso que los labios del pueblo se contaminaran con el nombre de un protector que era enemigo del verdadero Dios.

CAPÍTULO 19

Josué 19:1-9

1. Y la segunda suerte salió para Simeón, para la tribu de los hijos de Simeón conforme a sus familias: y su herencia estuvo dentro de la herencia de los hijos de Judá.

1. Egressa est autem sors secunda ipsi Simeon, tribui filiorum Simeon per familias suas: et fuit haereditas eorum in medio haereditatis filiorum Jehuda.

2. Y tuvieron en su herencia Beerseba, o Seba, y Molada,

2. Fuitque eis in haereditate eorum Beer-seba, et Seba, et Moladah,

3. Hazar-sual, Balá, Esem,

3. Et Hasar-sual, et Balah, et Asen,

4. Eltolad, Betul, Horma,

4. Et Eltholad, et Bethul, et Hormah,

5. Siclag, Bet-marcabot, Hazar-susa,

5. Et Siclag, et Beth-Marcaboth, et Hasarsusa,

6. Bet-lebaot y Saruhén: trece ciudades con sus aldeas:

6. Et Beth-Lebaoth, et Saruhen: urbes tredecim, et villae earum.

7. Aín, Rimón, Eter y Asán: cuatro ciudades con sus aldeas:

7. Aim, Rimmon, et Ether, et Asan: urbes quatuor, et villae earum.

8. Y todas las aldeas que estaban alrededor de estas ciudades hasta Baalat-beer, Ramat del sur. Esta es la herencia de la tribu de los hijos de Simeón conforme a sus familias.

8. Et omnes villae quae erant per circuitus urbium istarum usque ad Baalath-beer, Ramath Australem. Ista est haereditas tribus filiorum Simeon per familias suas.

9. De la porción de los hijos de Judá fue la herencia de los hijos de Simeón: porque la parte de los hijos de Judá era demasiada para ellos: por tanto, los hijos de Simeón tuvieron su herencia dentro de la herencia de ellos.

9. De portione filiorum Jehuda facta fuit haereditas filiorum Simeon: erat enim portio filiorum Jehuda major ipsis; itaque haereditatem acceperunt filii Simeon in medio haereditatis eorum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.