Josué 23: comentario de Juan Calvino

Josué 23:1-5

Tenemos aquí la narración de la solemne protesta que Josué hizo hacia el tiempo de su muerte, para dejar tras de sí vivo el culto puro de Dios. Pero aunque la paz y la quietud que los israelitas obtuvieron entre las naciones de Canaán se describen como una excelente bendición de Dios, es necesario tener presente lo que enseñé antes: que se debió a su cobardía el que habitaran entre sus enemigos, a quienes no habría sido difícil poner en fuga y destruir. Pero se dan con justicia gracias a Dios por su bondad al perdonar su ingratitud.

Se presenta también aquí la piadosa solicitud de Josué, para imitación de todos los que están en autoridad. Pues así como el padre de familia no será considerado suficientemente previsor si piensa en sus hijos solo hasta el fin de su propia vida y no extiende más lejos su cuidado, procurando cuanto pueda hacerles bien aun después de muerto, así los buenos magistrados y gobernantes deben cuidar con esmero de que el buen orden de las cosas, tal como lo dejan, sea confirmado y prolongado hasta un tiempo lejano. Por eso Pedro escribe (2 P 1:15) que se esforzará, después que haya partido de este mundo, por mantener a la Iglesia en el recuerdo de sus amonestaciones y en condiciones de sacar provecho de ellas.

Del hecho de que se diga que convocó a todo Israel, y de que enseguida se añada que convocó a sus ancianos, cabezas, jueces y prefectos, entiendo que el sentido es que a todos se les permitió venir, pero que la convocatoria se dirigió especialmente a las cabezas y prefectos. Y así la última cláusula me parece explicativa de la primera. Y, en efecto, no es nada creíble que se convocara a todo el pueblo; pues no habría podido celebrarse una reunión semejante. El sentido, por tanto, en que se convocó al pueblo fue simplemente este: que a los ancianos, jueces y otros se les mandó venir, y podían traer consigo a cuantas personas estuvieran dispuestas a acompañarlos.

El discurso de Josué, tal como se cita, es doble; pero me parece que el historiador da primero, como se hace a menudo, un breve resumen de todo el discurso, y luego lo sigue con más detalle, introduciendo los pormenores que había omitido. En el que se da primero, Josué anima brevemente al pueblo y lo exhorta a una firme confianza en la gracia continua e infatigable de Dios. Pues, habiendo experimentado que Dios es veraz en todo, no podían dudar en lo futuro de que podían esperar con seguridad el mismo éxito en vencer y destruir al enemigo. La repartición con que había distribuido el resto de la tierra se la puso también delante como arras o prenda de su indudable disfrute, porque no al azar, sino por orden de Dios, había señalado la sede y fijado los límites de cada tribu.

Josué 23:6

6. Esforzaos, pues, mucho, etc.: Les muestra ahora el modo de vencer: no entregarse a una seguridad grosera, como sucede con demasiada frecuencia, en lugar de la confianza genuina. Afirma que Dios les será propicio y promete que todo cuanto emprendan saldrá prósperamente, con tal de que sean firmes en obedecer la Ley. Por muy confiadamente que los hipócritas desprecien a Dios y se burlen de él, querrían, sin embargo, tenerlo obligado a ellos; es más, con no poca pompa se jactan a menudo de sus promesas. Pero la verdadera fe, mientras se apoya en Dios, mantiene a quienes la poseen en su temor. En suma, quienes quieran hallar a Dios deben buscarlo sinceramente, y si deseamos ser tenidos en cuenta por él, debemos guardarnos de volverle la espalda. La expresión: Esforzaos mucho, como se ha dicho en otro lugar, denota un estudio serio, porque, dada la gran debilidad de nuestra naturaleza, nadie se pondrá a observar a fondo la Ley si no se esfuerza por encima de sus fuerzas. Debe prestarse atención también a la definición de la verdadera obediencia que aquí se repite de Moisés (Dt 5:32) y que se dice que consiste en no desviarse ni a la derecha ni a la izquierda.

Josué 23:7-8

7. Para que no os mezcléis con estas naciones, etc.: Les advierte claramente que será imposible cumplir rectamente su deber si no se guardan con cuidado de todas las fuentes de corrupción. Era muy necesario insistirles en esto. Pues estaban rodeados por todas partes de los lazos de Satanás, y sabemos cuán grande era su inclinación a la superstición, o más bien cuán precipitado su afán por ella. Primero, pues, les advierte que el trato íntimo con las naciones puede implicarlos en la comunión en el crimen; pues el término mezclarse, usado en este pasaje, equivale a lo que san Pablo llama estar unidos en yugo. (2 Co 6:14) En suma, primero quita los incentivos o halagos a la idolatría, y luego declara su aborrecimiento de la idolatría misma. Hay que observar, sin embargo, que no menciona expresamente ni la inclinación de la rodilla, ni los sacrificios, ni otros ritos, sino que designa todos los modos perversos de culto con los términos de nombrarlos y jurar por ellos. De donde inferimos que se defrauda a Dios de su honra siempre que se transfiere a los ídolos alguna partícula, por pequeña que sea, de todo lo que él reclama para sí. Concluye, por tanto, que deben adherirse a Dios solo; en otras palabras, deben estar ligados a él por completo.

Josué 23:9-11

9. Porque Jehová ha echado de delante de vosotros, etc.: Da a entender que, mientras ellos mismos no cambien, ciertamente no habrá cambio de parte de Dios. Por eso afirma que, con tal de que se concilien el favor de Dios, tendrán un curso ininterrumpido de victorias. Por fin los exhorta de nuevo, por lo mucho que estiman su vida y su seguridad, a velar por mantener el amor a Dios. De esta fuente brota toda verdadera obediencia; pues si no nos aferramos a él con un afecto libre y ardiente, en vano nos esforzaremos por ajustar nuestra vida a la forma externa de la Ley.

Josué 23:12-16

12. Porque si de alguna manera os volvéis atrás y os adherís al remanente de estas naciones, a estas que quedan entre vosotros, y emparentáis con ellas, y entráis a ellas, y ellas a vosotros:

12. Quia si avertendo aversi fueritis, et adhaeseritis residuis gentibus istis, residuis, inquam, istis quae sunt vobiscum: et affinitatem contraxeritis cum eis, et misceatis vos cum eis, et ipsae vobiscum:

13. Sabed ciertamente que Jehová vuestro Dios no echará más a ninguna de estas naciones de delante de vosotros; sino que serán lazo y trampa para vosotros, y azote para vuestros costados, y espinas para vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado.

13. Jam nunc scitote quod posthac Jehova Deus vester non expellet omnes gentes istas a facie vestra: sed potius erunt vobis in laqueum, et offendiculum, et flagellum in lateribus vestris, et in spinas in oculis vestris, donec pereatis e terra optima ista quam dedit vobis Jehova Deus vester.

14. Y he aquí, yo voy hoy por el camino de toda la tierra: y reconoced en todo vuestro corazón y en toda vuestra alma que no ha faltado una sola cosa de todas las cosas buenas que Jehová vuestro Dios habló acerca de vosotros; todas os han acontecido, no ha faltado ninguna de ellas.

14. En autem ego ingredior hodie viam universae terrae: cognoscite ergo toto corde vestro, et tota anima vestra quod non cecidit verbum unum ex omnibus verbis optimis quae loquutus est Jehova Deus vester super vos: omnia evenerunt vobis, non cecidit ex eis verbum unum.

15. Por tanto, acontecerá que así como han venido sobre vosotros todas las cosas buenas que Jehová vuestro Dios os prometió, así traerá Jehová sobre vosotros todas las cosas malas, hasta destruiros de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado.

15. Sicut ergo evenit vobis omne verbum bonum quod loquutus est Jehova Deus vester ad vos, sic adducet Jehova super vos omne verbum malum, donec disperdat vos e terra optima ista, quam dedit vobis Jehova Deus vester.

16. Cuando hayáis transgredido el pacto de Jehová vuestro Dios que él os ha mandado, y hayáis ido y servido a otros dioses, e inclinádoos a ellos, entonces se encenderá la ira de Jehová contra vosotros, y pereceréis pronto de la buena tierra que él os ha dado.

16. Quum transgressi fueritis pactum Jehovae Dei vestri quod praecepit vobis, et abieritis, et servieritis diis alienis, incurvaveritisque vos eis, irascetur furor Jehovae contra vos, et peribitis cito e terra optima quam dedit vobis.

Josué 23:12-13

12. Porque si de alguna manera os volvéis atrás, etc.: Según el método usual que se observa en la Ley, añade la amenaza, para que, si no son suficientemente atraídos por la bondad divina, sean despertados por el temor al cumplimiento de su deber. Es, en verdad, vergonzoso para los hombres que, cuando Dios se digna invitarlos con gracia, no corran de inmediato a su encuentro y respondan a la invitación con una obediencia pronta y diligente; pero tal es la letargia de la carne, que siempre necesita ser estimulada con amenazas. Josué adopta, pues, el método usual de la Ley, al recordar a los israelitas los terrores del Señor, en caso de que no abracen por su propia voluntad el favor que se les ofrece. Además, no es una sola vez que les pone delante la denuncia de que las naciones de Canaán serán azotes para sus costados y espinas para sus ojos si se familiarizan con ellas. Primero, porque Dios había consagrado la tierra para sí, quiso que fuera purgada de toda impureza; y segundo, porque veía cuán propenso era el pueblo a corromperse con el mal ejemplo, quiso también proveer un remedio para este mal. Entonces, como por una parte el pueblo tenía en nada que la tierra fuera contaminada por impías supersticiones y que en ella se adorara a los ídolos en lugar del Dios verdadero, y por otra contraía con avidez el contagio de sus vicios, era un justo castigo de este grosero desprecio que experimentaran molestias y hostilidad de parte de aquellos a quienes habían perdonado indebidamente.

Que las amenazas que tanto Moisés como Josué denunciaron se cumplieron abiertamente, resulta demasiado claro por el libro de los Jueces. Y, sin embargo, esta promulgación de la venganza divina no fue del todo inútil; pues después de la muerte de Josué se mostraron bastante valientes para entrar en guerra. Pero su ardor resultó pasajero, y poco después fueron iniciados en los nefandos ritos de los gentiles. De aquí percibimos en el entendimiento humano un anhelo desenfrenado de culto perverso, un anhelo que ningún freno es capaz de contener.

Conviene ahora considerar hasta qué punto es aplicable a nosotros esta doctrina. Es cierto que al pueblo antiguo se le dio un mandamiento especial de destruir a las naciones de Canaán y mantenerse apartado de toda contaminación profana. A nosotros, en el día de hoy, ninguna región determinada nos señala nuestros límites precisos, ni estamos armados con la espada para matar a todos los impíos; solo tenemos que guardarnos de dejarnos envolver en la comunión con la maldad, por no mantenernos a suficiente distancia de ella. Pues es casi imposible, si nos mezclamos con ella, evitar espontáneamente el contraer alguna mancha o tacha. Pero habiéndose expuesto este punto en otro lugar, ahora solo lo menciono de paso.

Josué 23:14-16

14. Y he aquí, yo voy hoy, etc.: Como está establecido para todos los hombres que mueran una sola vez (He 9:27), Josué dice que, en lo que a él toca, el fin común de todos está cercano, ya que él también nació mortal. Estas expresiones están evidentemente adaptadas para consolar al pueblo y evitar que sintiera un dolor desmedido por la pérdida cuando él les fuera quitado. Pues no cabe duda de que su pérdida llenó al pueblo del más profundo pesar, al verse reducido, por así decirlo, a un tronco mutilado, privado de su cabeza. Los amonesta, pues, de que, puesto que la carrera de la vida termina al llegar a la meta, no debían pedir que su condición fuera distinta de la de todo el género humano. Entretanto no da a entender que la forma de morir sea la misma en todos, porque los creyentes en la doctrina celestial se distinguen de los incrédulos por una semilla incorruptible, que no permite que perezcan de igual modo, sino que solo apunta a lo que es común, a saber, la partida del mundo una vez terminado el curso de la vida. La sustancia de todo su discurso se reduce a esto: que así como Dios se había mostrado veraz por sus favores y por el cumplimiento de sus promesas, así su amenaza no sería vacía ni vana, y ciertamente vengaría la profanación de su culto con la destrucción final de ellos.

CAPÍTULO 24

Josué 24:1-14

1. Y reunió Josué a todas las tribus de Israel en Siquem, y llamó a los ancianos de Israel, a sus cabezas, a sus jueces y a sus oficiales; y se presentaron delante de Dios.

1. Congregavit itaque Josue omnes tribus Israel in Sichem, vocavitque seniores Israel, et capita ejus, judicesque ejus, ac praefectos ejus: steteruntque coram Deo.

2. Y dijo Josué a todo el pueblo: Así dice Jehová, Dios de Israel: Vuestros padres habitaron antiguamente al otro lado del río, Taré, padre de Abraham y padre de Nacor: y sirvieron a dioses extraños.

2. Dixitque Josue ad universum populum, Sic dicit Jehova Deus Israel, Trans flumen habitaverunt patres vestri a seculo, ut Thare pater Abraham, et pater Nachor, servicruntque diis alienis.

3. Y tomé a vuestro padre Abraham del otro lado del río, y lo conduje por toda la tierra de Canaán, y multipliqué su descendencia, y le di a Isaac.

3. Et tuli patrem vestrum Abraham e loco qui erat trans flumen, et deduxi per universam terram Chanaan: multiplicavique semen ejus, et dedi ei Isaac.

4. Y di a Isaac, Jacob y Esaú: y di a Esaú el monte de Seir, para que lo poseyese; pero Jacob y sus hijos descendieron a Egipto.

4. Et dedi ipsi Isaac Jacob et Esau: tradidique ipsi Esau montem Seir, ut possideret eum: Jacob autem et filii ejus descenderunt in Aegyptum.

5. Envié también a Moisés y a Aarón, y herí a Egipto según lo que hice en medio de él: y después os saqué.

5. Misique Mosen et Aharon, et percussi Aegyptum, quemadmodum feci in medio ejus, et postea eduxi vos.

6. Y saqué a vuestros padres de Egipto: y llegasteis al mar; y los egipcios persiguieron a vuestros padres con carros y jinetes hasta el Mar Rojo.

6. Et eduxi patres vestros ex Aegypto, deveniestique ad mare, et persequuti sunt Aegyptii patres vestros cum curribus, et equitibus usque ad mare rubrum.

7. Y cuando clamaron a Jehová, puso tinieblas entre vosotros y los egipcios, e hizo venir sobre ellos el mar, y los cubrió; y vuestros ojos vieron lo que hice en Egipto: y habitasteis en el desierto muchos días.

7. Tum clamaverunt ad Jehovam, et posuit caliginem inter vos et Aegyptios: induxitque super eum mare, ac operuit eum: et viderunt oculi vestri quae feci in Aegypto, et habitastis in solitudine in diebus multis.

8. Y os introduje en la tierra de los amorreos, que habitaban al otro lado del Jordán; y pelearon contra vosotros: y los entregué en vuestra mano, para que poseyeseis su tierra; y los destruí delante de vosotros.

8. Postea adduxi vos ad terram Aemorrhaei habitantis trans Jordanem: praeliatique sunt vobiscum, et tradidi eos in manum vestram: possedistisque terram eorum, ac delevi eos a facie vestra.

9. Entonces se levantó Balac hijo de Zipor, rey de Moab, y peleó contra Israel, y envió a llamar a Balaam hijo de Beor para que os maldijese:

9. Surrexit autem Balac filius Sippor rex Moab, et praeliatis est cum Israel: misitque et vocavit Bileam filium Beor, ut malediceret vobis:

10. Pero yo no quise escuchar a Balaam; por eso os bendijo continuamente: así os libré de su mano.

10. Et nolui audire Bileam, sed benedixi benedicendo vobis, et liberavi vos e manu ejus.

11. Y pasasteis el Jordán, y llegasteis a Jericó: y los hombres de Jericó pelearon contra vosotros, los amorreos, los ferezeos, los cananeos, los heteos, los gergeseos, los heveos y los jebuseos; y yo los entregué en vuestra mano.

11. Transistisque Jordanem, et venistis ad Jericho: pugnaveruntque contra vos viri Jericho, Aemorrhaeus, et Perizaeus, et Chananaeus, et Hittaus, et Girgasaeus, et Hivaeus, et Jebusaeus: tradidique eos in manum vestram.

12. Y envié delante de vosotros la avispa, que los echó de delante de vosotros, a los dos reyes de los amorreos; no con tu espada, ni con tu arco.

12. Et misit ante vos crabrones, qui expulerunt eos a facie vestra duos reges Aemorrhaei, non gladio tuo, nec arcu tuo.

13. Y os he dado una tierra por la cual no trabajasteis, y ciudades que no edificasteis, y habitáis en ellas; de viñas y olivares que no plantasteis, coméis.

13. Dedique vobis terram in qua non laborastis, et urbes quas non aedificastis, et habitastis in eis: vineas et oliveta quae non plantastis, comedetis.

14. Ahora, pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad: y quitad los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del río y en Egipto; y servid a Jehová.

14. Nunc ergo timete Jehovam, et servite ei in perfectione, et veritate, et auferte deos quibus servierunt patres vestri trans flumen, et in Aegypto, et servite Jehovae.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.