Josué 6: comentario de Juan Calvino

Josué 6:1-2

1. Pero Jericó estaba cerrada, bien cerrada, etc. Se dice que Jericó estaba cerrada porque las puertas no se abrían: como en tiempo de guerra las ciudades se guardan con más cuidado que de ordinario. Se añade, como énfasis, que estaban selladas, o con cerrojo, como si se dijera que los habitantes velaban con atención para no ser tomados por sorpresa. De ahí que, como no podía tomarse por estratagema, la única esperanza de tomarla era la fuerza abierta. Esto sirve para mostrar la bondad de Dios para con los hijos de Israel, que habrían sido agotados por un asedio largo y difícil si no se les hubiera provisto pronto un sustituto desde el cielo. Entretanto había el peligro de que, arrinconados, fueran consumidos por la necesidad y el hambre, pues no había medio de obtener alimento y forraje en una región hostil. El Señor, por tanto, para que no se sentaran desanimados delante de una sola ciudad, los ayudó con un milagro extraordinario y les abrió la entrada derribando los muros, a fin de que después tuvieran mayor confianza para atacar otras ciudades.

Vemos ahora la conexión entre los dos primeros versículos: en uno se dice que Jericó estaba cerrada y que a los hijos de Israel se les impedía así acercarse a ella, mientras que en el otro Dios promete que la tomará para ellos. Hace esta promesa con el fin de impedir que se atormentaran con pensamientos ansiosos. En una palabra, Dios, con esta fácil victoria al comienzo, previene que en lo futuro cedan al desaliento. Percibimos, al mismo tiempo, la necedad de los habitantes, que ponen sus muros y puertas como obstáculos a la omnipotencia divina; como si fuera más difícil romper o disolver unos pocos cerrojos y vigas que secar el Jordán.

Josué 6:3-14

3. Rodearéis, pues, la ciudad, etc. La promesa era, ciertamente, adecuada y suficiente por sí misma para dar esperanza de victoria, pero el método de obrar era tan extraño que casi destruía su credibilidad. Dios les ordena dar una vuelta alrededor de la ciudad cada día hasta el séptimo, en el cual se les dice que la rodeen siete veces, tocando bocinas y gritando. Todo parecía nada más que un juego de niños, y sin embargo no era una prueba impropia para ensayar su fe, pues probaba su acatamiento al mensaje divino aun cuando veían en el acto mismo nada más que un mero chasco. Con la misma intención el Señor oculta a menudo, por un tiempo, su propio poder bajo la debilidad, y parece jugar con meras nimiedades, para que su debilidad aparezca al fin más fuerte que todo poder, y su necedad superior a toda sabiduría.

Mientras los israelitas abandonan así su propia razón y se apoyan sin reservas en las palabras de Dios, ganan mucho más jugando que lo que habrían podido ganar lanzando un asalto por la fuerza y sacudiendo los muros con multitud de las más poderosas máquinas. Solo les convenía hacerse los necios por poco tiempo, y no mostrar demasiada agudeza en hacer indagaciones ansiosas y sutiles sobre el desenlace; pues eso habría sido, en cierto modo, estorbar el curso de la omnipotencia divina. Entretanto, aunque el movimiento circular alrededor de los muros pudo haber provocado burla, se supo después, por su próspero resultado, que Dios no manda nada en vano.

Había otro motivo de cuidado y de duda que pudo haberse deslizado en sus ánimos. Si los habitantes de la ciudad salían de pronto, el ejército sería puesto en fuga sin dificultad, mientras avanzaba, en largas filas dispersas, alrededor de la ciudad, sin orden regular alguno que le hubiera permitido repeler un asalto hostil. Pero también aquí, cualquiera que fuera la ansiedad que pudieran haber sentido, les convenía echarla sobre Dios; pues sagrada es la seguridad que se recuesta en su providencia. Hubo una prueba adicional de su fe en la repetición de la vuelta a la ciudad durante siete días. Pues ¿qué podía parecer menos congruente que fatigarse con seis vueltas inútiles? Luego, ¿de qué servía su silencio, sino para delatar su timidez e incitar al enemigo a salir y atacar a unos sitiadores que parecían no tener ánimo suficiente para hacerle frente? Pero como los hombres profanos a menudo, con un fervor temerario e intruso, lo ponen todo en confusión, la única parte que Dios asigna aquí a su pueblo es permanecer tranquilo y callado, para que así se acostumbre mejor a ejecutar simplemente sus mandatos.

Aquí también es digno de notar que los instrumentos dados a los sacerdotes para tocar no son las trompetas de plata depositadas en el santuario, sino meros cuernos de carnero. El sonido de las trompetas sagradas habría inspirado ciertamente más confianza, pero se dio una mejor prueba de obediencia cuando se contentaron con el símbolo vulgar. Además, sus movimientos estaban dispuestos de tal modo que el mayor número, por el cual se entiende a los armados, iba delante del arca, mientras que los que de ordinario acompañaban el bagaje seguían. Era su parte cuidar de que la retaguardia no cayera en confusión. Como el término congregating (los que se reunían), aplicado a ellos, era oscuro, lo he traducido por el término correspondiente que usan comúnmente los latinos. Algunos piensan que la tribu de Dan fue la empleada así, pero esto es incierto, pues entonces no estaban ordenados de la manera usual en otras expediciones.

Josué 6:15-16

15. Y aconteció que al séptimo día, etc. Aquí también Dios parecía, al llevar al pueblo tantas veces alrededor de la ciudad, no solo mantener el asunto en suspenso, sino jugar a propósito con las miserias del pueblo, que se fatigaba sin provecho. Pues ¿por qué no les ordena atacar de repente la ciudad? ¿Por qué los mantiene en su anterior silencio, hasta el cansancio, y no abre sus bocas para gritar? Pero el feliz fruto de esta paciencia nos enseña que nada hay mejor que dejar a su disposición los momentos decisivos y las ocasiones de obrar, y no anticipar con nuestra prisa su providencia, a la cual, si no nos sometemos, estorbamos el curso de su obrar. Por tanto, mientras los sacerdotes tocaban, Dios ordenó que el pueblo levantara un grito correspondiente, para probar de este modo que no se complace en ningún ímpetu que los hombres manifiesten por cuenta propia, sino que sobre todas las cosas requiere un celo regulado, cuya única regla es no mover ni la lengua, ni los pies, ni las manos hasta que él lo ordene. Aquí, los cuernos de carnero representaban sin duda su autoridad.

Josué 6:17-19

17. Y será la ciudad anatema, etc. Aunque Dios había determinado no solo enriquecer a su pueblo con despojos y botín, sino también establecerlo en ciudades que no había edificado, hubo, sin embargo, una peculiaridad en el caso de la primera ciudad; pues era justo que fuera consagrada como una especie de primicias. En consecuencia, reclama los edificios, así como todos los bienes muebles, como suyos, y prohíbe la aplicación de cualquier parte de ellos a usos privados. Pudo haber sido una tarea molesta y penosa para el pueblo derribar voluntariamente casas en que habrían podido habitar cómodamente, y destruir objetos que habrían sido importantes para el uso. Pero como no se les había exigido pelear, les convenía abstenerse, sin resentimiento, de tocar la presa, y ceder de buen grado a Dios los premios de la victoria, ya que solo por su señal habían caído los muros de la ciudad, y con ellos había caído el valor de los ciudadanos. Dios se contentaba con esta prenda de gratitud, con tal de que el pueblo aprendiera así pronto que todo lo que llamaban suyo era don de su libre liberalidad. Pues con igual derecho todas las demás ciudades podrían haber sido condenadas a la destrucción, si Dios no las hubiera concedido a su pueblo como moradas.

En cuanto a la palabra hebrea חרס, ahora solo repetiré brevemente lo dicho en otros pasajes. Cuando se refiere a oblaciones sagradas, viene a ser, respecto de los hombres, equivalente a abolición, puesto que las cosas así consagradas son renunciadas por ellos tan completamente como si fueran aniquiladas. El término griego equivalente es ἀνάθημα o ἀνάθεμα, que significa apartado, o, como se expresa propiamente en francés, interdit (interdicto). De ahí la exhortación a guardarse de lo que estaba bajo anatema, por cuanto lo que había sido apartado para Dios solo había perecido, en lo que tocaba a los hombres. Se usa en un sentido diferente en el versículo siguiente, donde se advierte no poner el campamento de Israel en anatema. Aquí su sentido simple es escisión, perdición o muerte. Además, Dios destinó los utensilios hechos de metales para el uso del santuario; todas las demás cosas mandó que fueran consumidas por el fuego o destruidas de otras maneras.

Josué 6:20-27

20. Entonces el pueblo gritó, y los sacerdotes tocaron las bocinas; y aconteció que cuando el pueblo hubo oído el sonido de la bocina, gritó con gran vocerío, y el muro se derrumbó; el pueblo subió luego a la ciudad, cada uno derecho hacia adelante, y la tomaron.

20. Itaque vociferatus est populus postquam clanxerunt tubis. Quum enim audisset populus vocem tubarum, vociferatus est vociferatione maxima, et cecidit murus subtus, tum ascendit populus in urbem quisque e regione sua, et ceperunt eam.

21. Y destruyeron a filo de espada todo lo que en la ciudad había; hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, hasta los bueyes, ovejas y asnos.

21. Et perdiderunt omnia quae erant in urbe, a vobis usque ad mulierem, a puero usque ad senem, ad bovem, et ovem, et asinum, acie gladii.

22. Mas Josué dijo a los dos hombres que habían reconocido la tierra: Entrad en casa de la mujer ramera, y haced salir de allí a la mujer y a todo lo que fuere suyo, como lo jurasteis.

22. Duobus autem viris qui exploraverant terram dixit Josue, Ingredimini domum mulieris meretricis, et inde educite eam, et quaecunque habet, quemadmodum jurastis ei.

23. Y los espías entraron y sacaron a Rahab, a su padre, a su madre, a sus hermanos, y todo lo que era suyo; y también sacaron a toda su parentela, y los pusieron fuera del campamento de Israel.

23. Ingressi itaque exploratores eduxerunt Rahab, et patrem ejus, et matrem ejus, et fratres ejus, et quaecunque habebat, et totam cognationem ejus eduxerunt, ac locarunt extra castra Israel.

24. Y consumieron con fuego la ciudad, y todo lo que en ella había; solamente pusieron en el tesoro de la casa de Jehová la plata y el oro, y los utensilios de bronce y de hierro.

24. Urbem vero succenderunt igni, et quaecunque erant in ea: tantummodo aurum et argentum, vasa aerea et ferrea posuerunt in thesauro domus Jehovae.

25. Mas Josué salvó la vida a Rahab la ramera, y a la casa de su padre, y todo lo que ella tenía; y habitó ella entre los israelitas hasta hoy, por cuanto escondió a los mensajeros que Josué envió para reconocer a Jericó.

25. Itaque Rahab meretricem, et domum patris ejus, et quaecunque habebat vivere fecit Josue: habitavitque in medio Israel usque ad hunc diem, quia absconderat nuntios quos miserat Josue ad explorandum Jericho.

26. Y en aquel tiempo Josué les juramentó, diciendo: Maldito delante de Jehová el hombre que se levantare y reedificare esta ciudad de Jericó. Con la vida de su primogénito eche el cimiento de ella, y con la vida de su hijo menor asiente sus puertas.

26. Adjuravit autem Josue tempore illo, dicendo, Maledictus vir coram Jehova qui surget ut edificet urbem istam Jericho. In primogenito suo fundabit eam et in minore suo statuet portas ejus.

27. Estuvo, pues, Jehová con Josué, y su nombre se divulgó por toda la tierra.

27. Fuit autem Jehova cum Josue, et fama ejus fuit in tota terra.

Josué 6:20-21

20. Entonces el pueblo gritó, etc. Aquí se alaba al pueblo por su obediencia, y se celebra al mismo tiempo la fidelidad de Dios. Atestiguaron su fidelidad gritando, porque estaban persuadidos de que lo que Dios había mandado no sería en vano, y él, al no permitir que perdieran su trabajo, vindicó la verdad de lo que había dicho. Otra virtud de no menor valor fue mostrada por el pueblo al despreciar la ganancia ilícita y soportar con alegría la pérdida de todo el botín. Pues no cabe duda de que en el ánimo de muchos debió de surgir este pensamiento: ¿Con qué fin quiere Dios destruir toda la riqueza? ¿Por qué nos envidia lo que ha puesto en nuestra mano? ¿Por qué no nos alegra más bien proveyéndonos de materia para dar gracias? Desechar estas consideraciones, que podían haber estorbado su deber, y echar voluntariamente lejos los despojos que tenían en las manos y las riquezas de toda una ciudad, fue prueba de una abnegación rara y excelente.

La matanza indiscriminada y promiscua, sin distinción de edad ni de sexo, que incluía por igual a mujeres y niños, ancianos y decrépitos, podría parecer una masacre inhumana, si no hubiera sido ejecutada por mandato de Dios. Pero como aquel en cuyas manos están la vida y la muerte había condenado justamente a aquellas naciones a la destrucción, esto pone fin a toda discusión. Podemos añadir que habían sido soportadas por cuatrocientos años, hasta que su iniquidad fue completa. ¿Quién se atreverá ahora a quejarse de un rigor excesivo, después de que Dios tardó tanto en ejecutar el juicio? Si alguien objeta que los niños, al menos, estaban todavía libres de culpa, es fácil responder que perecieron justamente, pues la raza estaba maldita y reprobada. Debe recordarse aquí siempre que habría sido una crueldad bárbara y atroz que los israelitas hubieran satisfecho su propia codicia e ira degollando a madres y a sus hijos, pero que son justamente alabados por su activa piedad y santo celo en ejecutar el mandato de Dios, que quiso de este modo purgar la tierra de Canaán de las inmundas y repugnantes contaminaciones con que había sido polucionada durante largo tiempo.

Josué 6:22

22. Mas Josué dijo a los dos hombres, etc. La buena fe de Josué en el cumplimiento de las promesas, y su integridad general, se hacen patentes en el cuidado solícito que aquí se muestra. Pero como toda la ciudad había sido puesta bajo anatema, podía plantearse una cuestión sobre esta excepción de una familia. Ningún mortal tenía libertad para hacer cambio alguno en la decisión de Dios. Con todo, como fue solo por sugerencia del Espíritu que Rahab había pactado su impunidad, concluyo que Josué, al preservarla, hizo solo lo que era considerado y prudente.

Podemos añadir que los mensajeros no estaban aún bajo ninguna obligación contraria, pues no se había declarado la destrucción completa de la ciudad. Es verdad que habían oído en general que todas aquellas naciones serían destruidas, pero seguían en libertad de hacer un pacto con una sola mujer, que había abandonado voluntariamente a sus compatriotas. Pero más adelante encontraremos una solución mucho más fácil, a saber, que mientras los israelitas, por mandato divino, exhortaban a rendirse a todos aquellos a quienes atacaban, ofreciéndoles esperanza de perdón, las naciones cegadas rehusaban obstinadamente la paz así ofrecida, porque Dios había decretado destruirlas a todas. Pero mientras todos, en general, eran endurecidos para su destrucción, se sigue que Rahab fue eximida por un privilegio especial y pudo escapar a salvo mientras los otros perecían. Josué, pues, juzgó sabiamente que una mujer que voluntariamente había pasado a la Iglesia era rescatada tan pronto no sin la gracia especial de Dios. El caso del padre y de toda la familia es, ciertamente, diferente, pero viendo que todos ellos abjuran espontáneamente de su estado anterior, confirman la estipulación que Rahab había hecho para su seguridad, con la prontitud de su obediencia.

Además, aprendamos del ejemplo de Josué que no atestiguamos suficientemente nuestra probidad con abstenernos de violar nuestra promesa a sabiendas y de propósito, si no nos esforzamos también diligentemente por asegurar su cumplimiento. Él no solo permite que Rahab sea liberada por sus huéspedes, sino que se cuida de que no sufra daño alguno en el primer tumulto; y para hacer más diligentes a los mensajeros en el desempeño de su oficio, les recuerda que habían prometido con la intervención de un juramento.

Josué 6:23-25

23. Y los espías entraron, etc. Dios, sin duda, quiso que estuvieran a salvo aquellos cuyos ánimos inclinó así a abrazar la liberación. Si hubiera sido de otro modo, la habrían rechazado no menos orgullosamente, y con no menos desdén, que los dos yernos de Lot. Pero se hace para ellos una provisión todavía mejor cuando, al ser colocados fuera del campamento, reciben una estricta orden de abandonar su antiguo modo de vida. Pues si hubieran sido admitidos de inmediato y se les hubiera permitido mezclarse sin distinción con el pueblo, el pensamiento de su impureza quizá nunca se les habría ocurrido, y así podrían haber continuado entregándose a ella. Ahora, cuando se los pone aparte, para que no contaminen con su infección al rebaño, se les imprime un sentimiento de vergüenza que puede urgirlos a una conversión seria.

No puede entenderse que fueran puestos aparte por seguridad, no fuera que alguien de la multitud se alzara violentamente contra ellos; pues habrían sido recibidos por todos con el mayor favor y alegría, mientras que en un lugar solitario habrían podido ser atacados con más facilidad, e incluso con impunidad. Su impureza, pues, fue puesta visiblemente ante ellos, para que no vinieran temerariamente, estando contaminados, a la santa asamblea, sino que se acostumbraran, por este adiestramiento elemental, a cambiar su modo de vida. Pues se añade poco después que habitaron en medio del pueblo; en otras palabras, purgados de sus contaminaciones, empezaron a ser considerados exactamente como si hubieran pertenecido desde el origen a la raza de Abraham. En suma, el sentido es que, después de haber hecho confesión de su impureza anterior, fueron admitidos sin distinción junto con los demás. Por esta admisión, Rahab obtuvo uno de los más nobles frutos de su fe.

Josué 6:26-27

26. Y Josué les juramentó, etc. Este juramento, pues, no había de tener efecto solo por un día, sino advertir a la posteridad, a través de todas las edades, que aquella ciudad había sido tomada solamente por poder divino. Quiso, por tanto, que las ruinas y la devastación existieran para siempre como una especie de trofeo; pues el reedificarla habría equivalido a una raspadura que borrara el milagro. Para que, pues, el aspecto desolado del lugar mantuviera viva entre la posteridad la memoria del poder y del favor divino, Josué pronuncia una pesada maldición sobre cualquiera que volviera a edificar la ciudad en ruinas. De este pasaje colegimos que la natural torpeza de los hombres necesita la ayuda de estímulos para que no sepulten los favores divinos en el olvido; y por eso este espectáculo, en el cual la obra divina fue hecha patente al pueblo, era una especie de censura indirecta de su ingratitud.

La sustancia de la imprecación es que si alguien intentara jamás reedificar Jericó, sea hecho sensible, por el resultado desfavorable y lúgubre, de que había hecho una obra maldita y abominable. Pues echar los cimientos en su primogénito sería como arrojar a su hijo a perecer, aplastado y sepultado bajo la masa de las piedras; y asentar las puertas en su hijo menor es lo mismo que trazar un edificio que no podía levantarse sin causar la muerte de un hijo. Así el que se atreva a hacer el insensato intento es condenado en su propia descendencia. Ni pronunció Josué esta maldición por su propia sugerencia; fue solo el heraldo de la venganza celestial.

Esto hace más monstruoso que entre el pueblo de Dios se hallara un hombre a quien aquella terrible maldición, expresada en términos formales, no pudo refrenar de una temeridad sacrílega. En tiempo de Acab (1 R 16:34) surgió Hiel, ciudadano de Bet-el, que se atrevió, como si fuera abiertamente, a desafiar a Dios en este asunto; pero la Historia Sagrada atestigua, al mismo tiempo, que la amenaza que Dios había pronunciado por boca de Josué no dejó de surtir efecto; pues Hiel fundó la nueva Jericó en Abiram su primogénito, y asentó sus puertas en Segub su hijo menor, y aprendió así en la destrucción de su descendencia lo que es intentar algo contra la voluntad y en oposición al mandato de Dios.

CAPÍTULO 7

Josué 7:1-9

1. Pero los hijos de Israel cometieron una prevaricación en cuanto al anatema; porque Acán hijo de Carmi, hijo de Zabdi, hijo de Zera, de la tribu de Judá, tomó del anatema; y la ira de Jehová se encendió contra los hijos de Israel.

1. Transgressi autem sunt transgressione filii Israel in anathemate: quia Achan, filius Chermi filii Zabdi, filii Zerah de tribu Jehudae abstulit de anathemate: et accensa est excandescentia Jehovae contra filios Israel.

2. Y Josué envió hombres desde Jericó a Hai, que está junto a Bet-avén, al oriente de Bet-el; y les habló diciendo: Subid y reconoced la tierra. Y ellos subieron y reconocieron a Hai.

2. Porro misit Josue viros e Jericho contra Hai, quae erat juxta Bethaven ad orientem Bethel, et loquutus est cum illis, dicendo, Ascendite et explorate terram. Ascenderunt itaque viri, et exploraverunt Hai.

3. Y volviendo a Josué, le dijeron: No suba todo el pueblo, sino suban como dos mil o tres mil hombres, y tomarán a Hai; no fatigues a todo el pueblo yendo allá, porque son pocos.

3. Qui reversi ad Josuam, dixerunt ei, Ne ascendat totus populus; circiter duo millia virorum aut circiter tria millia virorum ascendant, et percutient Hai.

4. Y subieron allá del pueblo como tres mil hombres, los cuales huyeron delante de los de Hai.

4. Ascenderunt ergo illuc e populo fere fria millia virorum, et fugerunt coram viris Hai.

5. Y los de Hai mataron de ellos a unos treinta y seis hombres, y los siguieron desde la puerta hasta Sebarim, y los derrotaron en la bajada; por lo cual el corazón del pueblo desfalleció y vino a ser como agua.

5. Percusseruntque ex eis circiter triginta et sex viros, et persequuti sunt eos a porta usque ad Sebarim, et percusserunt eos in descensu; atque ita liquefactum est cor populi, fuitque velut aqua.

6. Entonces Josué rasgó sus vestidos, y se postró en tierra sobre su rostro delante del arca de Jehová hasta la tarde, él y los ancianos de Israel; y echaron polvo sobre sus cabezas.

6. Porro Josue sicidit vestimenta sua, prociditque in faciem suam in terram coram arca Jehovae usque ad vesperam, ipse et seniores Israel, et posuerunt pulverem super caput suum.

7. Y Josué dijo: ¡Ah, Señor Jehová! ¿Por qué hiciste pasar a este pueblo el Jordán, para entregarnos en las manos de los amorreos, para que nos destruyan? ¡Ojalá nos hubiéramos quedado al otro lado del Jordán!

7. Dixitque Josue, Ah, ah, Dominator Jehova, ut quid traduxisit populum hunc trans Jordanem, ut traderes nos in manum Amorrhaei qui perdat nos? Atque utinam libuisset nobis manere in deserto trans Jordanem!

8. ¡Ay, Señor! ¿Qué diré, ya que Israel ha vuelto las espaldas delante de sus enemigos?

8. O Domine quid dicam postquam vertit Israel cervicem coram inimicis suis?

9. Porque los cananeos y todos los moradores de la tierra oirán esto, y nos rodearán, y borrarán nuestro nombre de sobre la tierra; y entonces, ¿qué harás tú a tu grande nombre?

9. Audientque Channanaeus et omnes incolae terrae, et vertent se contra nos, disperdentque nomen nostrum e terra: quid vero facies nomini tuo magno?

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.