Josué 7: comentario de Juan Calvino

Josué 7:1

1. Pero los hijos de Israel cometieron, etc. Se alude al crimen, y por cierto al crimen secreto, de un solo individuo, cuya culpa se transfiere a todo el pueblo; y no solo eso, sino que al mismo tiempo se ejecuta el castigo contra varios que eran inocentes. Pero parece muy inexplicable que todo un pueblo sea condenado por un crimen privado y oculto del cual no tenía conocimiento. Respondo que no es nuevo que el pecado de un miembro sea castigado en todo el cuerpo. Si no pudiéramos descubrir la razón, debería bastarnos con creces que la transgresión se impute a los hijos de Israel mientras la culpa se limita a un solo individuo. Pero como sucede muy a menudo que los que no son malvados fomentan los pecados de sus hermanos disimulándolos, con justicia se echa una parte de la culpa sobre todos aquellos que, al encubrir, se vuelven partícipes de él. Por esta razón Pablo (1 Co 5:4-6) reprocha a todos los corintios la enormidad privada de un solo individuo, e invectiva contra su soberbia por atreverse a gloriarse mientras tal estigma pesaba sobre ellos. Pero aquí es fácil objetar que todos ignoraban el hurto, y que por tanto no cabe aplicar la máxima de que quien permite que se cometa un crimen cuando puede impedirlo es su autor. Ciertamente admito que no está claro por qué un crimen privado se imputa a todo el pueblo, a no ser que antes no hubieran sido suficientemente cuidadosos en castigar las malas obras, y que posiblemente por esto el verdadero culpable en el presente caso había pecado con mayor audacia. Es bien sabido que las malas hierbas se cuelan sigilosamente, crecen aprisa y producen frutos nocivos, si no se arrancan pronto. La razón, sin embargo, por la cual Dios acusa a todo un pueblo de un hurto secreto es más profunda y más abstrusa. Quiso, con una manifestación extraordinaria, recordar a la posteridad que todos podían ser incriminados por el acto de un individuo, y así inducirlos a poner más diligente cuidado en prevenir los crímenes.

Nada hay mejor, por tanto, que mantener nuestros ánimos en suspenso hasta que se abran los libros, cuando los juicios divinos que ahora están oscurecidos por nuestras tinieblas serán hechos perfectamente claros. Bástenos que todo el pueblo fue infectado por una mancha privada; pues así lo ha declarado el Juez Supremo, ante quien nos conviene permanecer mudos, ya que un día hemos de comparecer ante su tribunal. El linaje del cual descendía Acán se narra para aumentar y, por así decirlo, propagar la ignominia; como si se dijera que era la vergüenza de su familia y de toda su raza. Pues el escritor de la historia sube hasta la tribu de Judá. Con esto se nos enseña que cuando alguien vinculado con nosotros se conduce de manera vil e impía, se imprime, en cierto modo, un estigma en nosotros en su persona, para que seamos humillados; no que sea justo insultar a todos los parientes de un hombre malvado, sino primero, que todos los parientes sean más cuidadosos en aplicarse mutua corrección, y segundo, que sean llevados a reconocer que su connivencia o sus propias faltas son castigadas.

Una mayor ocasión de escándalo, capaz de producir alarma general, la ofrecía el hecho de que el crimen fuera descubierto en la tribu de Judá, que era la flor y la gloria de toda la nación. Fue ciertamente por el admirable consejo de Dios que una preeminencia que fomentaba la esperanza de un dominio futuro residía en aquella tribu. Pero cuando, casi al comienzo mismo, este honor fue torpemente manchado por el acto de un individuo, la circunstancia pudo haber ocasionado no poca perturbación a ánimos débiles. El castigo severo, sin embargo, borró el escándalo que de otro modo habría existido; y de ahí colegimos que cuando se ha dado ocasión a los impíos para blasfemar, la Iglesia no tiene medio más adecuado de quitar el oprobio que castigar las ofensas con un castigo ejemplar.

Josué 7:2-5

2. Y Josué envió hombres desde Jericó, etc. Examinar el sitio de la ciudad y reconocer todos sus accesos fue un acto de prudencia, para que no cayeran en una emboscada, avanzando al azar con precipitación por lugares desconocidos. Pero cuando poco después sería necesario avanzar con todas las fuerzas, enviar por delante una pequeña tropa con el fin de tomar la ciudad parece delatar falta de pericia militar. De ahí que no habría sido extraño que dos o tres mil hombres, en una salida repentina, fueran presa del pánico y volvieran la espalda. Y ciertamente convenía al conjunto que veinte o treinta mil se hubieran esparcido en todas direcciones en partidas de forraje. Podemos añadir que incluso el acto de matar, aunque no se ofreciera resistencia, bastaba de por sí para agotar a una pequeña tropa. Por tanto, cuando los tres mil, más o menos, fueron rechazados, fue solo una justa recompensa por su confianza y pereza. El Espíritu Santo, sin embargo, declara que lo reducido del número no fue la causa de la derrota, y no debe cargar con la culpa. La verdadera causa fue el consejo secreto de Dios, que quería mostrar una señal de su ira, pero permitió que el número fuera pequeño para que la pérdida fuera menos grave. Y fue ciertamente una rara muestra de misericordia castigar al pueblo con suavidad y sin gran derrota, con el fin de despertarlo a buscar un remedio inmediato para el mal. Quizá, también, los habitantes de Hai no se habrían atrevido a atacar a los israelitas si hubieran avanzado contra la ciudad con todas sus fuerzas. El Señor, por tanto, abrió camino a su juicio, y sin embargo lo moderó de modo que solo descubriera el crimen oculto bajo el cual el pueblo habría podido de otro modo ser consumido como por una enfermedad lenta.

Pero aunque nada tiene de maravilloso la derrota de los israelitas, que pelearon en condiciones desventajosas, en terreno bajo, era, sin embargo, perfectamente obvio que fueron vencidos por el miedo y el fallo de su ánimo antes de llegar al cuerpo a cuerpo; pues al volver la espalda abandonaron el terreno alto y se retiraron a la pendiente de un valle. El enemigo, por su parte, mostró cuán por completo los despreciaba con la confianza y el atrevimiento con que osó perseguir a los fugitivos a toda velocidad en dirección a su campamento. En el campamento mismo hubo tal trepidación que todos los corazones se derritieron. Admito, ciertamente, que había motivo de temor cuando, después de haber ganado tantas victorias como en juego, se vieron tan vergonzosamente derrotados. En circunstancias inesperadas nos turbamos con más facilidad. Pero fue un terror del cielo lo que los desalentó más que la muerte de treinta hombres y la huida de tres mil.

Josué 7:6-8

6. Y Josué rasgó sus vestidos, etc. Aunque era fácil echar a otros la culpa de la derrota o la afrenta sufrida, y de ningún modo convenía a un jefe valeroso abatirse tanto por la pérdida de treinta hombres, sobre todo cuando, aumentando sus fuerzas cien veces, no habría sido difícil rechazar a un enemigo ya cansado de su esfuerzo, no fue sin motivo, sin embargo, que Josué sintió el más profundo dolor y se entregó a sentimientos cercanos a la desesperación. El pensamiento de que los sucesos de la guerra son inciertos —pensamiento que sostiene y reanima a los vencidos— no podía admitirlo él, porque Dios había prometido que siempre serían vencedores. Por eso, cuando el éxito no correspondió a sus esperanzas, la única conclusión que podía sacar era que habían combatido sin fortuna únicamente porque se les había privado de la ayuda prometida de Dios.

Así, tanto él como los ancianos no solo se entregaron al dolor y a la tristeza, sino que hicieron un duelo solemne, como el que se usaba en las circunstancias más calamitosas, rasgando sus vestidos y echándose polvo sobre la cabeza. Aquella manera de expresar el dolor la usaban también los paganos, pero era especialmente apropiada en los piadosos adoradores de Dios al implorar suplicantes que apartara su ira. El rasgar los vestidos y los demás actos que lo acompañaban encerraban una profesión de arrepentimiento, como puede inferirse también de la oración que sigue, la cual, sin embargo, es de naturaleza mixta, dictada en parte por la fe y el puro espíritu de piedad, y en parte por una excesiva turbación. Al volverse de inmediato a Dios y reconocer que en su mano, que había infligido la herida, estaba preparada la cura, los mueve la fe; pero su excesivo dolor se lleva, evidentemente, más allá de todo límite. De ahí la libertad con que reclaman, y de ahí el deseo desatinado: «¡Ojalá nos hubiéramos quedado en el desierto!».

No es nada nuevo, sin embargo, que los ánimos piadosos, cuando aspiran a buscar a Dios con santo celo, oscurezcan la luz de la fe con la vehemencia y el ímpetu de sus afectos. Y de este modo todas las oraciones quedarían viciadas si el Señor, en su ilimitada indulgencia, no las perdonara y, borrando todas sus manchas, no las recibiera como si fueran puras. Y sin embargo, aunque al reclamar así con libertad echan sus cuidados sobre Dios, y esta franca sencillez necesita perdón, es mucho más aceptable que la modestia fingida de los hipócritas, quienes, mientras se contienen cuidadosamente para que no se les escape de los labios ninguna expresión confiada, por dentro se hinchan y casi revientan de contumacia.

Josué traspasa los límites de la moderación cuando pide cuentas a Dios por haber sacado al pueblo del desierto; pero llega a una intemperancia mucho mayor cuando, contra la promesa y el decreto divinos, profiere el turbulento deseo: «¡Ojalá nunca hubiéramos salido del desierto!». Eso era abrogar por completo el pacto divino. Pero como su propósito era mantener y afirmar la gloria de Dios, se excusó la vehemencia que, de otro modo, habría podido provocar justamente a Dios.

Se nos enseña, pues, que los santos, aunque apuntan al blanco recto, a menudo tropiezan y caen, y que esto sucede a veces incluso en sus oraciones, en las cuales debieran manifestarse especialmente la pureza de la fe y unos afectos dispuestos a la obediencia. Que Josué sentía particular preocupación por la gloria de Dios es evidente por el versículo siguiente, donde toma a su cargo su defensa, que de algún modo se le había encomendado. «¿Qué diré?», pregunta, cuando se objete que el pueblo volvió las espaldas. Y con razón se queja de quedarse sin respuesta, pues Dios lo había hecho testigo y heraldo de su favor, de donde había motivo para esperar una serie ininterrumpida de victorias. Así, después de haber exaltado en los términos más elevados la omnipotencia divina en cumplimiento del oficio que se le había confiado, ahora le resultaba necesario, por el curso adverso de los acontecimientos, permanecer en un silencio ignominioso. Vemos así que nada lo inquieta más que la deshonra caída sobre su vocación. No se preocupa por su propia reputación, sino que teme que la verdad de Dios corra peligro a los ojos del mundo. En suma, como solo por orden de Dios había introducido al pueblo en la tierra de Canaán, ahora, en la adversidad, lo invoca como autor y vengador, como si dijera: Puesto que me has traído a estos apuros y corro el peligro de parecer un engañador, a ti te toca intervenir y proporcionarme los medios de defensa.

Josué 7:9

9. Porque los cananeos y todos los moradores, etc. Menciona otra razón de temor. Todas las naciones vecinas, que, sometidas por las calamidades o aterradas por los milagros, estaban quietas, recobrarán ahora la confianza y atacarán de repente al pueblo. Era, en efecto, probable que, así como el poder divino había quebrantado su ánimo y los había llenado de espanto, saldrían osadamente al combate en cuanto supieran que Dios se había vuelto hostil a los israelitas. Apela, pues, a Dios acerca del peligro futuro, suplicándole que provea pronto contra él, porque los cananeos aprovecharán la ocasión y, aunque hasta entonces estaban entumecidos de terror, tomarán ahora la ofensiva y lograrán fácilmente destruir a un pueblo sobrecogido de pánico.

Es manifiesto, sin embargo, por la última cláusula, que no piensa solo en la seguridad del pueblo, sino que se preocupa sobre todo por el honor del nombre divino, para que permanezca inviolable y no sea pisoteado por la insolencia de los impíos, como lo sería si el pueblo fuera expulsado de la heredad tantas veces prometida. Conocemos las palabras que el mismo Dios empleó, como consta en el cántico de Moisés (Dt 32:26, 27):

«Yo había dicho que los esparciría lejos, que haría cesar de entre los hombres la memoria de ellos, de no haber temido la ira (soberbia) del enemigo, no sea que se envanezcan sus adversarios, no sea que digan: Nuestra mano poderosa ha hecho todo esto, y no Jehová».

Lo mismo, pues, que Dios declara haber temido, hablando en términos humanos, es lo que Josué quiere ahora que se prevenga sin demora; de otro modo, el enemigo, engreído por la derrota del pueblo, se volverá insolente y se jactará de triunfar sobre el mismo Dios.

Josué 7:10-18

10. Y Jehová dijo a Josué: Levántate; ¿por qué te postras así sobre tu rostro?

10. Tunc dixit Jehova ad Josuam, Surge. Ut quid tu ita procidis super faciem tuam?

11. Israel ha pecado, y también han quebrantado mi pacto que yo les mandé; pues también han tomado del anatema, y también han hurtado, y también han mentido, y también lo han puesto entre sus enseres.

11. Peccavit Israel, atque adeo transgressi sunt pactum meum quod praecepi illis, atque etiam tulerunt de anathemate, atque etiam furati sunt, atque etiam mentiti, atque etiam reposuerunt in vasa sua.

12. Por eso los hijos de Israel no han podido hacer frente a sus enemigos, sino que volvieron las espaldas delante de sus enemigos, porque son anatema; ni estaré más con vosotros, si no destruyereis el anatema de en medio de vosotros.

12. Itaque non potuerunt filii Israel stare coram inimicis suis: cervicem vertent coram inimicis suis: quia sunt in anathema, non perseverabo esse vobiscum, nisi deleatis anathema e medio vestri.

13. Levántate, santifica al pueblo, y di: Santificaos para mañana; porque así dice Jehová, el Dios de Israel: Anatema hay en medio de ti, Israel; no podrás hacer frente a tus enemigos, hasta que quitéis el anatema de en medio de vosotros.

13. Surge, sanctifica populum et dicas, Sanctificate vos in crastinum: sic enim dicit Jehova Deus Israel, Anathema est in medio tui Israel: non poteris stare coram inimicis tuis, donec abstuleris anathema e medio vestri.

14. Os acercaréis, pues, mañana por la mañana, por vuestras tribus; y la tribu que Jehová tomare se acercará por sus familias; y la familia que Jehová tomare se acercará por sus casas; y la casa que Jehová tomare se acercará hombre por hombre.

14. Accedetis ergo mane per tribus vestras, et tribus quam deprehendet Jehvoa accedet per domos: et domus quam deprehendet Jehova accedet per viros.

15. Y el que fuere sorprendido en el anatema será quemado a fuego, él y todo lo que tiene; por cuanto ha quebrantado el pacto de Jehová, y ha cometido una infamia en Israel.

15. Qui autem deprehensus fuerit in anathemate, comburetur igni, ipse, et omnia quae ejus sunt: quod transgressus fuerit pactum Jehovae, et quod fecerit nefas in Israel.

16. Josué, pues, se levantó de mañana, e hizo acercar a Israel por sus tribus; y fue tomada la tribu de Judá.

16. Surrexit igitur Josue mane, et accedere fecit Israelem per tribus suas, et deprehensa est tribus Juda.

17. E hizo acercar las familias de Judá, y tomó la familia de los zeraítas; e hizo acercar la familia de los zeraítas hombre por hombre, y fue tomada la familia de Zabdi.

17. Tunc applicuit cognationes Juda, et deprehendit cognationem Zari, applicuit deinde familiam Zari per viros, et deprehensa est familia Zabdi.

18. E hizo acercar su casa hombre por hombre, y fue tomado Acán hijo de Carmi, hijo de Zabdi, hijo de Zera, de la tribu de Judá.

18. Et applicuit domum ejus per viros, et deprehensus est Achan filius Carmi, filii Zabdi, filii Zera, de tribu Juda.

Josué 7:10-12

10. Y Jehová dijo a Josué, etc. Dios no reprende a Josué absolutamente por estar postrado en tierra y lamentar la derrota del pueblo, puesto que el verdadero método de obtener perdón de Dios era caer suplicante delante de él; sino por entregarse a un dolor excesivo. La censura, sin embargo, debe referirse al futuro más que al pasado; pues le manda poner fin a sus lamentos, como si dijera que ya había estado postrado demasiado tiempo y que ahora debía abandonarse toda pereza, pues se necesitaba un remedio distinto. Pero primero muestra la causa del mal y luego prescribe la manera de quitarlo. Le informa, pues, que el desenlace de la batalla fue desastroso porque se había ofendido con la maldad del pueblo y había retirado su defensa.

Explicamos antes por qué el castigo de un sacrilegio privado se traslada a todos: porque, aunque no eran tenidos por culpables en su propio juicio ni en el de otros, el juicio de Dios, que los envolvía en la misma condenación, tenía razones ocultas en las cuales, aunque tal vez sea lícito inquirir con sobriedad, no es lícito escudriñar con curiosidad indiscreta. Al mismo tiempo, tenemos un raro ejemplo de clemencia en el hecho de que, aunque la condenación se extiende de palabra a todos, el castigo se inflige solo a una familia realmente contaminada por el crimen. Lo que sigue tiende a mostrar cuán enorme fue el crimen, y por eso la partícula גם no se repite sin énfasis; de otro modo habrían podido atenuar su atrocidad. Por tanto, cuando se dice que también han quebrantado el pacto, el sentido es que no habían pecado levemente. El nombre de pacto se aplica a la prohibición que, como vimos, se había dado; porque se había hecho una estipulación mutua, que asignaba a los israelitas los despojos de toda la tierra, con tal que él recibiera las primicias. Aquí, pues, no alude al pacto general, sino que se queja de haber sido defraudado en lo que se había apartado de modo especial; y por eso añade inmediatamente después, a modo de explicación, que habían tomado de lo consagrado al anatema, y no sin sacrilegio, por cuanto habían hurtado lo que él reclamaba como suyo. El término mentir se usa aquí, como en muchos otros pasajes, por frustrar una esperanza concebida, o por engañar. Lo último que se menciona, aunque a primera vista muchos lo juzguen trivial, se pone, y no sin buena causa, como el colmo de la culpa: que hubieran depositado la cosa prohibida entre sus enseres. Las personas que por lo demás no son del todo malas son tentadas a veces por el amor a la ganancia; pero en el acto de esconder la cosa y guardarla entre otros bienes se implica una perseverancia más obstinada en el mal, pues el culpable muestra que no lo toca ningún sentimiento de compunción. En la última parte del versículo 12, el término anatema se usa en un sentido diferente, por execración; porque fue a causa del oro hurtado que los hijos de Israel fueron maldecidos y casi entregados a la destrucción.

Josué 7:13-18

13. Levántate, santifica al pueblo, etc. Aunque la palabra קדש tiene un significado más amplio, como aquí se trata de la expiación del pueblo no dudo de que prescribe un rito formal de santificación. Quienes, por tanto, la interpretan en general como equivalente a preparar, no le dan, a mi juicio, toda su fuerza. Es más, como iban a ser llevados de algún modo a la presencia divina, hacía falta una purificación para que no se presentaran impuros. Debe observarse también, en cuanto al método de santificar, que Josué anuncia al pueblo una purgación legal. Pero aunque la ceremonia fuera en sí de poca importancia, tenía una poderosa tendencia a despertar a un pueblo rudo. La ofrenda externa debía dirigir sus pensamientos a la limpieza espiritual, mientras que su abstinencia de cosas por lo demás lícitas les recordaba la altísima e inmaculada pureza que se requería. Y se les advierte de antemano lo que va a suceder, para que cada uno sea más cuidadoso en examinarse a sí mismo. Es más, el Señor procede paso a paso, como si quisiera dar intervalos para el arrepentimiento; pues es imposible imaginar otra razón para descender de la tribu a la familia y llegar por fin al individuo.

En todo esto vemos el monstruoso estupor de Acán. Vencido quizá por la vergüenza, duplica su desvergüenza y, poniendo cara de osadía, no vacila en insultar a su Hacedor. Pues ¿por qué, cuando se ve descubierto, no se adelanta voluntariamente a confesar el crimen, en lugar de persistir en su descaro hasta que lo arrastran contra su voluntad? Pero tal es el justo pago de quienes se dejan cegar por el diablo. Luego, cuando primero por la toma de su tribu y después por la de su familia percibió claramente que la mano de Dios lo apremiaba y lo tenía sujeto, ¿por qué no se lanza entonces al menos y, entregándose voluntariamente, suplica que se le perdone el castigo? Se ve, pues, que después de haberse endurecido en su maldad, su mente y todos sus sentidos fueron hechizados por el diablo.

Aunque Dios no saca a la luz todas las acciones culpables en el mismo momento, ni emplea siempre el sorteo con este fin, nos ha enseñado por este ejemplo que nada hay tan oculto que no sea revelado a su tiempo. La forma de la revelación será, en efecto, distinta; pero reflexione cada uno consigo mismo que las cosas que escapan al conocimiento de todo el mundo no están ocultas para Dios, y que el hacerlas públicas depende solo de su beneplácito. Pues aunque un pecado parezca como dormido, está sin embargo despierto a la puerta y acechará al miserable hasta alcanzarlo y aplastarlo.

Josué 7:19-26

19. Y Josué dijo a Acán: Hijo mío, da gloria a Jehová, el Dios de Israel, y confiesa delante de él, y declárame ahora lo que has hecho; no me lo encubras.

19. Tunc dixit Josue ad Achan, Fili mi, da nunc gloriam Jehovae Deo Israel, et ede ei confessionem, atque indica mihi quid feceris, ne abscondas a me.

20. Y Acán respondió a Josué diciendo: Verdaderamente yo he pecado contra Jehová, el Dios de Israel, y así y así he hecho:

20. Respondit Achan ad Josuam, et ait, Vere ego peccavi Jehovae Deo Israel, et sic et sic feci.

21. Vi entre los despojos un manto babilónico muy bueno, y doscientos siclos de plata, y un lingote de oro de peso de cincuenta siclos; lo cual codicié y tomé; y he aquí que está escondido debajo de tierra en medio de mi tienda, y el dinero debajo de ello.

21. Vidi inter spolia pallium, Babylonicum bonum, et ducentos siclos argenteos, et ligulam auream unam, cujus pondus erat quinquaginta siclorum, quae concupivi et abstuli; et ecce abscondita sunt in terra, in medio tabernaculi mei, et argentum subtus.

22. Josué entonces envió mensajeros, los cuales fueron corriendo a la tienda; y he aquí que estaba escondido en su tienda, y el dinero debajo de ello.

22. Misit itaque Josue nuncios qui currerunt ad tabernaculum; ecce absconditum erat in tabernaculo ejus et argentum sub eo.

23. Y tomándolo de en medio de la tienda, lo llevaron a Josué y a todos los hijos de Israel, y lo pusieron delante de Jehová.

23. Acceperuntque ea e medio tabernaculi, et attulerunt ea ad Josuam et ad omnes filios Israel, statueruntque coram Jehova.

24. Entonces Josué, y todo Israel con él, tomaron a Acán hijo de Zera, el dinero, el manto, el lingote de oro, sus hijos, sus hijas, sus bueyes, sus asnos, sus ovejas, su tienda y todo cuanto tenía, y lo llevaron todo al valle de Acor.

24. Tollensque igitur Josue Achan filium Zera, et argentum, et pallium, et ligulam auream, et filios ejus, et filias ejus, et boves ejus, et asinos ejus, et pecudes ejus, et tabernaculum ejus, et omnia quae erant ejus, simulque universus Israel cum eo deduxerunt in vallem Achor.

25. Y dijo Josué: ¿Por qué nos has turbado? Túrbete Jehová en este día. Y todo Israel lo apedreó, y lo quemaron a fuego, después de haberlos apedreado con piedras.

25. Et dixit Josue, Cur turbasti nos? Turbet te Jehova hodie, et obruerunt eum universus Israel lapidibus combusseruntque eos igni postquam lapidaverunt eos lapidibus.

26. Y levantaron sobre él un gran montón de piedras, que permanece hasta hoy. Y Jehová se volvió del ardor de su ira. Y por eso aquel lugar se llamó el valle de Acor, hasta hoy.

26. Et statuerunt super eum acervum lapidum magnum usque ad hunc diem, et aversus est Jehova ab ira excandescentiae suae; ideo vocarunt nomen loci illius vallem Achor usque in hunc diem.

Josué 7:19

19. Y Josué dijo a Acán, etc. Aunque Acán queda completamente atrapado solo por suerte, que parece caer fortuitamente, como Dios ha declarado que señalará al culpable como con el dedo, Josué interroga sin ninguna duda y, hecho el descubrimiento, insta a Acán a confesarlo. Es probable, en efecto, que esta fuera la forma usual de conjuración, pues leemos en el Evangelio de Juan (Jn 9:24) que los escribas y sacerdotes usaron las mismas palabras al conjurar al ciego al que nuestro Salvador había devuelto la vista, para que respondiera acerca del milagro. Pero había una razón especial por la que Josué exhortó a Acán a dar gloria a Dios: porque negando o con equívocos podría haber menoscabado el crédito de la decisión. El asunto ya había sido determinado por suerte. Josué, por tanto, le ordena simplemente que se someta a la sentencia divina y no agrave el crimen con vanas negativas.

Lo llama hijo, no irónica ni hipócritamente, sino que declara verdadera y sinceramente que sentía como un padre hacia aquel a quien ya había condenado a muerte. Por este ejemplo se enseña a los jueces que, al castigar los crímenes, deben templar de tal modo su severidad que no abandonen los sentimientos de humanidad, y, por otra parte, que deben ser misericordiosos sin ser temerarios ni negligentes; que, en suma, deben ser como padres para aquellos a quienes condenan, sin sustituir con una indulgencia indebida la firmeza de la justicia. Muchos, con halagadora bondad, descuidan a los miserables criminales, fingiendo que piensan perdonarlos, y luego, una vez arrancada la confesión, los entregan de repente al verdugo, mientras ellos se halagaban con la esperanza de la impunidad. Pero Josué, satisfecho con haber citado al criminal ante el tribunal de Dios, no lo halaga en absoluto con una vana esperanza de perdón, y así tiene más libertad para pronunciar la sentencia que Dios ha dictado.

Josué 7:20-21

20. Y Acán respondió a Josué, etc. Como estaba ya atónito, ni recurre a subterfugios, ni atenúa el crimen, ni procura darle coloración alguna, sino que más bien refiere ingenuamente todo el asunto. Así, el sagrado nombre de Dios fue más eficaz para arrancar una confesión que lo habrían sido cualesquiera tormentos. Ni la sencillez que así mostró era indicio seguro de arrepentimiento; vencido, por así decirlo, por el terror, divulgó abiertamente lo que de buena gana habría ocultado. Y no es cosa nueva que los impíos, después de haber procurado durante algún tiempo escapar, e incluso de haberse endurecido en el vicio, lleguen a ser testigos voluntarios contra sí mismos, no propiamente de su propia voluntad, sino porque Dios los arrastra contra su voluntad y, en cierto modo, los precipita de cabeza. La respuesta franca que aquí se da condenará la hipocresía de muchos que oscurecen la clara luz con sus subterfugios. La expresión es enfática: así y así hice; quiere decir que cada parte del hecho se explicó con claridad y por orden. Y no solo reconoce el hecho, sino que, renunciando a toda defensa y descartando todo pretexto, se condena a sí mismo en cuanto a su atrocidad. «He pecado», dice; no lo habría dicho si no hubiera tenido conciencia del sacrilegio, y de ahí se ve que no alegaba error ni falta de reflexión.

Josué 7:22-23

22. Y Josué envió mensajeros, etc. Aunque no es singular que los mensajeros prueben su obediencia corriendo y apresurándose, la prisa que aquí se menciona muestra cuán empeñados estaban todos en que la obra de expiación se realizara lo antes posible, pues los había llenado de la mayor ansiedad la severa denuncia: «No estaré más con vosotros, si no quitareis el anatema de en medio de vosotros». Corrieron, pues, velozmente, no solo para ejecutar los mandatos de Josué, sino mucho más para aplacar al Señor. Las cosas sustraídas a escondidas, puestas ante sus ojos, bastaban de sobra para explicar la causa de la deshonra y de la derrota que les había sobrevenido.

Se había dicho que habían vuelto las espaldas al enemigo porque, contaminados con la cosa maldita, estaban privados de la acostumbrada ayuda de Dios; ahora es fácil inferir, a la vista de los objetos hurtados, que el Señor se les había vuelto hostil con justa razón. Al mismo tiempo, se les recordó cuánta importancia daba Dios a que las primicias de toda la tierra de Canaán se le entregaran sin mancha, para que su liberalidad nunca pereciera de su memoria. Aprendieron también que, mientras el conocimiento de Dios penetra hasta los rincones más ocultos, es en vano emplear escondrijos para eludir su juicio.

Josué 7:24

24. Y Josué, y todo Israel con él, etc. Acán es llevado fuera del campamento por dos razones: primero, para que no fuera manchado y contaminado por la ejecución (pues Dios siempre exigió que quedara algún rastro de humanidad, incluso al infligir castigos legítimos), y segundo, para que no quedara ninguna contaminación entre el pueblo. Era costumbre ejecutar el castigo fuera del campamento, para que el pueblo sintiera mayor aborrecimiento por el derramamiento de sangre; pero ahora se corta del cuerpo un miembro podrido y el campamento queda purificado de la contaminación. Vemos que el ejemplo llegó a ser memorable, pues dio su nombre al lugar.

Si alguien se turba y se escandaliza por la severidad del castigo, debe ser llevado siempre a este punto: que aunque nuestra razón discrepe de los juicios de Dios, hemos de refrenar nuestra presunción con el freno de una piadosa modestia y sobriedad, y no desaprobar todo lo que no nos agrada. Parece duro, más aún, bárbaro e inhumano, que niños pequeños, sin culpa, sean arrebatados a una cruel ejecución, para ser apedreados y quemados. Que a los animales mudos se los trate de la misma manera no es tan extraño, pues fueron creados por causa de los hombres y así siguen con justicia la suerte de sus dueños. Todo, pues, lo que Acán poseía pereció con él como accesorio; pero con todo parece una venganza cruel apedrear y quemar a los hijos por el crimen de su padre; y aquí Dios inflige públicamente castigo a los hijos por causa de sus padres, contra lo que declara por medio de Ezequiel. Pero cómo es que no destruye a ningún inocente y, sin embargo, visita los pecados de los padres sobre los hijos, lo expliqué brevemente al hablar de la destrucción común de la ciudad de Jericó y de la matanza indiscriminada de todas las edades. A los niños pequeños y a los muchachos que entonces perecieron a espada los lamentamos como indignamente muertos, pues no tenían falta aparente; pero si consideramos cuánto más hondo penetra el conocimiento divino que cualquier entendimiento humano, preferiremos conformarnos con su decreto antes que precipitarnos a un despeñadero entregándonos a la presunción y a un orgullo desmedido. Ciertamente no fue por un odio temerario que los hijos de Acán fueron muertos sin piedad. No solo eran criaturas de la mano de Dios, sino que la circuncisión, símbolo infalible de adopción, estaba grabada en su carne; y sin embargo los condena a muerte. ¿Qué nos queda aquí sino reconocer nuestra debilidad y someternos a su incomprensible consejo? Puede ser que la muerte les resultara una medicina; pero si eran reprobados, la condenación no podía ser prematura.

Puede añadirse que la vida que Dios ha dado la puede quitar cuantas veces le plazca, no más por la enfermedad que por cualquier otro medio. Una fiera arrebata a un niño y lo despedaza; una serpiente destruye a otro con su mordedura venenosa; uno cae al agua, otro al fuego, a un tercero lo ahoga su nodriza al acostarse sobre él, a un cuarto lo aplasta una piedra que cae; es más, a algunos ni siquiera se les permite abrir los ojos a la luz. Es cierto que ninguna de todas estas muertes sucede sino por la voluntad de Dios. Pero ¿quién osará poner en tela de juicio su proceder en esto? Si alguien fuera tan insensato que lo hiciera, ¿de qué le serviría? Hemos de sostener, en efecto, que no perece por su mandato sino aquel a quien él había destinado a la muerte. Por la enumeración de los bueyes, asnos y ovejas de Acán deducimos que era bastante rico y que, por tanto, no fue la pobreza lo que lo empujó al crimen. Debe considerarse, pues, como prueba de su insaciable codicia el que deseara objetos robados, no para el uso sino para el lujo.

Josué 7:25-26

25. Y dijo Josué, etc. La invectiva parece excesivamente dura, como si su intención hubiera sido llevar al desdichado a una locura frenética, cuando más bien debió exhortarlo a la paciencia. No dudo de que habló así por causa del pueblo, para dar a todos un ejemplo útil, y por tanto concluyo que no quiso abrumar a Acán con la desesperación, sino solo mostrar en su persona cuán grave crimen es turbar a la Iglesia de Dios. Puede ser, sin embargo, que el altivo Acán se quejara de que no se aceptaba su satisfacción, con la cual pensaba haberse descargado suficientemente, y que Josué invectivara contra él tan amargamente con el fin de corregir o quebrantar su contumacia. La pregunta parece implicar que estaba reclamando, y cuando apela a Dios como juez, parece estar silenciando a un hombre obstinado. El arrojar piedras todo el pueblo era una señal general de detestación, con la cual declaraban que no tenían parte en el crimen que así vengaban, y que lo tenían en abominación. El montón de piedras tenía por objeto en parte servir de memorial a la posteridad, y en parte impedir que alguien recogiera imprudentemente partículas de oro o de plata en el lugar, si hubiera quedado desocupado. Pues aunque el Señor había ordenado antes que el oro de Jericó se le ofreciera a él, no quería permitir que su santuario fuera contaminado con el producto de un hurto.

CAPÍTULO 8

Josué 8:1-29

1. Y Jehová dijo a Josué: No temas ni desmayes; toma contigo toda la gente de guerra, y levántate y sube a Hai. Mira, yo he entregado en tu mano al rey de Hai, y a su pueblo, su ciudad y su tierra.

1. Dixitque Jehova ad Josuam, Netimeas, nec formides, sume tecum omnem populum bellicosum, et surge, ascende in Hai. Vide, dedi in manu tua regem Hai, ac populum ejus, urbem ejus, et terram ejus.

2. Y harás a Hai y a su rey como hiciste a Jericó y a su rey; sin embargo, sus despojos y sus bestias los tomaréis para vosotros. Pondrás, pues, emboscada a la ciudad detrás de ella.

2. Faciesque Hai, et regi ejus, quemadmodum fecisti Jericho, et regi ejus; tamen spolia ejus, et animalia ejus praedabimini vobis. Colloca autem insidias urbi a tergo ejus.

3. Se levantó, pues, Josué, y toda la gente de guerra, para subir a Hai; y escogió Josué treinta mil hombres fuertes y valientes, y los envió de noche.

3. Surrexit itaque Josue, et omnis populus bellicosus, ut ascenderunt in Hai, et elegit Josue trigintamillia virorum fortium robore, misitque eos nocte.

4. Y les mandó diciendo: Mirad, pondréis emboscada a la ciudad por detrás de ella; no os alejéis mucho de la ciudad, sino estad todos preparados.

4. Ac praecepit eis, dicendo, Attendite vos, Insidiabimini urbi a tergo ejus, nec removeatis vos ab ea procul, sed estote omnes vos parati.

5. Y yo y todo el pueblo que está conmigo nos acercaremos a la ciudad; y cuando salgan ellos a nuestro encuentro, como la primera vez, huiremos delante de ellos,

5. Et ego et omnis populus, qui mecum est, accedemus ad urbem: quum autem egredientur in occursum nostrum, sicut prius, fugiemus ante eos:

6. (pues saldrán tras nosotros) hasta que los alejemos de la ciudad; porque dirán: Huyen de nosotros como la primera vez; y huiremos delante de ellos.

6. Tunc egredientur post nos donec avellamus eos ab urbe: dicent enim, Fugiunt ante nos, ut prius: et fugiemus ante eos.

7. Entonces vosotros os levantaréis de la emboscada y echaréis a los habitantes de la ciudad, pues Jehová vuestro Dios la entregará en vuestras manos.

7. Vos autem surgetis ex insidiis, et expelletis habitotores urbis, tradetque eam Jehova Deus vester in manu vestra.

8. Y cuando hayáis tomado la ciudad, le prenderéis fuego; haréis conforme a la palabra de Jehová. Mirad que os lo he mandado.

8. Quum ceperitis urbem, succendetis eam igni, secundum sermonem Jehovae facietis. Videte, praecepi vobis.

9. Josué, pues, los envió; y fueron al lugar de la emboscada, y se quedaron entre Bet-el y Hai, al occidente de Hai; pero Josué pasó aquella noche en medio del pueblo.

9. Misitque itaque eos Josue, et perrexerunt ad insidias, manseruntque inter Bethel et Hai, ab occidente Hai. Mansit autem Josue nocte illa in medio populi.

10. Y se levantó Josué muy de mañana, y pasó revista al pueblo, y subió, él y los ancianos de Israel, delante del pueblo hacia Hai.

10. Postea surrexit Josue summo mane, recensuitque populum, atque ascendit ipse et seniores Israel ante populum versus Hai.

11. Y toda la gente de guerra que estaba con él subió y se acercó, y llegaron delante de la ciudad, y acamparon al lado norte de Hai; y había un valle entre él y Hai.

11. Omnisque populus bellicosus, qui erat cum eo ascenderunt et appropinquarunt, veneruntque e regione urbis, et castrametati sunt ab aquilone Hai. Vallis autem erat inter ipsum et Hai.

12. Y tomó unos cinco mil hombres y los puso en emboscada entre Bet-el y Hai, al occidente de la ciudad.

12. Tulitque praeterea circiter quinque millia virorum, quos locavit in insidiis inter Bethel et Hai ab occidente urbi.

13. Y cuando hubieron dispuesto el pueblo, todo el campamento que estaba al norte de la ciudad, y su emboscada al occidente de la ciudad, Josué fue aquella noche al medio del valle.

13. Et propius accessit populus tota castra quae erant ab aquilone urbi, et insidiae ejus ab occidente ipsi urbi, perrexitque Josue nocte illa in medium vallis.

14. Y aconteció que cuando el rey de Hai vio esto, se apresuraron y se levantaron de mañana, y los hombres de la ciudad salieron al encuentro de Israel para combatir, él y todo su pueblo, a tiempo señalado, delante del llano; pero él no sabía que había emboscada contra él detrás de la ciudad.

14. Porro quum videret rex Hai, festinaverunt et mane surrexerunt, atque egressi sunt homines urbis in occursum Israel ad praelium, ipse et universus populus ejus ad tempus constitutum ante campestria: nesciebat autem quod insidiae sibi essent a tergo urbis.

15. Entonces Josué y todo Israel, fingiéndose vencidos delante de ellos, huyeron por el camino del desierto.

15. Et profligati sunt Josue, et universus Israel ante eos, et fugerunt per viam deserti.

16. Y todo el pueblo que estaba en Hai fue convocado para que los persiguiesen; y siguieron a Josué, y fueron alejados de la ciudad.

16. Et congregati sunt totus populus qui in urbe erat, ut persequeretur eos. Et persequuti sunt Josuam, abstractique sunt ab urbe.

17. Y no quedó hombre en Hai ni en Bet-el que no saliera tras Israel; y dejaron la ciudad abierta, y persiguieron a Israel.

17. Neque remansit quisquam ex Hai et Bethel, qui non egressus sit post Israel, et reliquerunt urbem apertam, et persequuti sunt Israelem.

18. Entonces Jehová dijo a Josué: Extiende hacia Hai la lanza que tienes en la mano, porque yo la entregaré en tu mano. Y Josué extendió hacia la ciudad la lanza que tenía en la mano.

18. Dixit autem Jehova ad Josuam, Eleva hastam quae est in manu tua contra Hai, quia in manu tua dabo eam. Et elevavit Josue hastem quae erat in manu sua contra urbem.

19. Y los de la emboscada se levantaron prestamente de su lugar, y corrieron luego que él extendió su mano, y entraron en la ciudad, y la tomaron, y se apresuraron a prenderle fuego.

19. Tum insidiae surrexerunt repente e loco suo, et cucurrerunt quum elevasset manum suam, veneruntque ad urbem, et ceperunt eam, et festinarunt urbem succendere igni.

20. Y cuando los hombres de Hai miraron atrás, vieron, y he aquí que el humo de la ciudad subía al cielo, y no tuvieron fuerza para huir ni a una parte ni a otra; y el pueblo que huía hacia el desierto se volvió contra los que lo perseguían.

20. Vertentes autem sese viri Hai viderunt, et ecce ascendebat fumus urbis in coelum, neque erant eis spatia ad fugiendum huc et illuc. Populus autem qui fugerat in desertum versus est contra persequentes.

21. Y viendo Josué y todo Israel que los de la emboscada habían tomado la ciudad, y que el humo de la ciudad subía, volvieron y atacaron a los hombres de Hai.

21. Josue itaque et universus Israel ubi viderunt quod insidiae cepissent urbem, ascendissetque fumus urbis, reversi sunt, et percusserunt viros Hai.

22. Y los otros salieron de la ciudad a su encuentro; y así fueron encerrados por Israel, los unos de un lado y los otros del otro; y los hirieron hasta que no quedó ninguno de ellos que escapase ni sobreviviese.

22. Illi praeterea egressi sunt ex urbe in occursum eorum, fueruntque Israel in medio, isti hinc, et illi inde, et percusserunt eos, donec nemo remaneret eis superstes et evasor.

23. Y tomaron vivo al rey de Hai, y lo presentaron a Josué.

23. Regem quoque Hai ceperunt vivum, et stiterunt eum coram Josue.

24. Cuando los israelitas acabaron de matar a todos los habitantes de Hai en el campo, en el desierto adonde los habían perseguido, y todos ellos cayeron a filo de espada hasta ser consumidos, todo Israel volvió a Hai y la hirió a filo de espada.

24. Quum autem finem fecisset Israel caedendi omnes habitatores Hai in deserto quo persequuti fuerant eos, et cecidissent omnes ipsi acie gladii donec consumerentur, reversus est universus Israel ad Hai, et percusserunt eam acie gladii.

25. Y fue el número de todos los que cayeron aquel día, hombres y mujeres, doce mil, todos los de Hai.

25. Fuitque numerus omnium qui ceciderunt die illa a viro usque ad mulierem circiter duodecim millia, omnes viri Hai.

26. Porque Josué no retiró su mano, que había extendido con la lanza, hasta que hubo destruido por completo a todos los habitantes de Hai.

26. Porro Josue non reduxit manum suam quam elevaverat ad laceam, donec interficeret omnes habitatores Hai.

27. Solamente los animales y los despojos de aquella ciudad tomaron los hijos de Israel para sí, conforme a la palabra de Jehová que él había mandado a Josué.

27. Tantum animalia et spolia urbis ejus sibi praedati sunt filii Israel secundum sermonem Jehovae, quem praeceperat ipsi Josue.

28. Y Josué quemó a Hai y la redujo a un montón perpetuo, una desolación hasta hoy.

28. Succendit igitur Josue Hai et posuit eam acervum sempiternum vastitatum usque ad hunc diem.

29. Y al rey de Hai lo colgó de un madero hasta la hora de la tarde; y cuando el sol se puso, mandó Josué que quitasen del madero su cuerpo, y lo arrojasen a la entrada de la puerta de la ciudad, y levantasen sobre él un gran montón de piedras, que permanece hasta hoy.

29. Regem vero Hai suspendit in ligno usque ad tempus vespertinum: cumque occubuisset sol, praecepit Josue, et deposuerunt cadaver ejus e ligno, et projecerunt illud ad introitum portae urbis, et statuerunt super illud acervum lapidum grandem usque ad hunc diem.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.