Josué 9: comentario de Juan Calvino

Josué 9:1-2

1. Cuando oyeron todos los reyes, etc. Como la llegada del pueblo era bien conocida de estos reyes desde el principio, es cierto que sus mentes fueron embriagadas desde lo alto con seguridad o letargo, de modo que no se aliaron de inmediato para oponérseles. Implicaba un estupor excesivo el no tomar providencias hasta que fueron violentamente despertados a la acción por la destrucción de dos ciudades. Pues siendo la guerra común, era una especie de rendición voluntaria el no enviar ayuda a sus vecinos, más aún, el no tener un ejército preparado que pudiera causar una poderosa impresión en defensa suya. Pero de este modo Dios perdonó la debilidad de su pueblo, al cual las fuerzas combinadas de tantas naciones habrían causado no pequeño temor.

Es cierto, pues, que por la desidia y el entorpecimiento de sus enemigos los israelitas fueron hechos más expeditos. Pues entretanto se les dio un intervalo para componerse, y así los que quizá el mero nombre de enemigos habría alarmado, se preparan con calma para hacerles frente. Del mismo modo, aunque los reprobados desean destruir a la Iglesia por todos los medios posibles, Dios, para quitarles el poder de dañarla, dispersa y confunde sus consejos, más aún, destruye su ánimo. Por otra parte, estas naciones muestran su frenética audacia. En vez de ser vencidas por un milagro manifiesto, siguen enfureciéndose como fieras contra el poder inatacable de Dios. Les había llegado la noticia de la toma de Jericó. ¿Había sido derribada por el consejo, o la acción, o el valor, o las máquinas de los hombres? No: los muros habían caído por sí mismos. ¿Con qué confianza, pues, pueden aliarse para tomar las armas contra el cielo?

Josué 9:3-5

3. Y cuando los habitantes de Gabaón oyeron, etc. Solo los habitantes de Gabaón, rechazando la propuesta de hacer guerra, recurren al fraude y procuran obtener la paz fingiendo vivir a gran distancia. Intentar tal cosa era muy odioso a sus vecinos, porque era, en cierto modo, hacer un cisma entre ellos, abrir una puerta a los israelitas y debilitar la fuerza de sus aliados. Y aunque se debe justamente reprensión a la necia credulidad de Josué y de los jefes, que no tenían obligación de pactar a la ligera en un asunto no investigado debidamente, con todo, el Señor, que suele sacar luz de las tinieblas, lo volvió en provecho de su pueblo; pues les procuró un intervalo de descanso mientras se detenían en una comarca tranquila.

Los gabaonitas, ciertamente, juzgaron con acierto y prudencia cuando resolvieron soportar cualquier cosa antes que provocar más a Dios contra ellos con una resistencia vana. Pero el empleo del fraude y de artes ilícitas para engañar a aquellos cuyo favor y protección deseaban gozar era tan absurdo y ridículo como contrario a la razón y a la equidad. Pues ¿qué estabilidad podía tener una alianza fundada en nada más que en un grosero fraude? Fingen que son extranjeros venidos de un país muy lejano. Josué, pues, está pactando con meras máscaras, y no contrae obligación alguna sino conforme a sus palabras. Por eso la astucia con que se insinuaron no debió valerles. Con todo, como aún había entre los hombres un alto grado de integridad, juzgaron bastante obtener un juramento, aunque arrancado con fraude, plenamente persuadidos de que el pueblo de Israel no lo violaría.

La expresión de que ellos también obraron con astucia es entendida erróneamente por algunos como una alusión a la estratagema que Josué había empleado para engañar a los ciudadanos de Hai; no menos inexactamente otros la refieren al tiempo de Jacob, cuyos hijos, Simeón y Leví, destruyeron a traición a los siquemitas (Gn 34). La antítesis es solamente entre los preparativos hostiles de los reyes y las astucias secretas con que los gabaonitas se dirigieron a Josué. Por eso, después de decir que algunos se habían aliado con la intención de probar el resultado de una guerra abierta, se añade el ardid de los gabaonitas, y de ahí el sentido es que Josué tenía que habérselas no solo con enemigos declarados, que se habían juntado para la batalla, sino con la astuta disimulación de una nación.

Se pregunta, sin embargo, por qué los gabaonitas se afanaron tan ansiosamente en un asunto que no era en absoluto necesario. Pues veremos en otro lugar que se ordenó a los israelitas ofrecer paz a todos, para que ellos tuvieran después una causa justa y legítima para declarar la guerra. Pero como se rumoreaba por todas partes que buscaban un asentamiento permanente en la tierra de Canaán (que no podían obtener sino expulsando a los habitantes), los gabaonitas concluyen que no hay medio de obligarlos a la misericordia sino engañándolos de un modo u otro; pues nunca habrían permitido espontánea y deliberadamente que la tierra que habían invadido fuera ocupada por otros. Es más, como se sabía que se les había mandado destruir a todos, no les quedaba otra alternativa que recurrir al fraude, pues de otro modo se les quitaba toda esperanza de obtener la salvación. Y por esta razón piden poco después perdón por un fraude que la necesidad les arrancó.

Aquí, sin embargo, surge una cuestión: los israelitas objetan que no tienen libertad para hacer ningún pacto con las naciones de Canaán, sino que están obligados a exterminarlas por completo. Ciertamente hay una discrepancia entre las dos cosas: exhortar a la sumisión y, al mismo tiempo, negarse a admitir a los suplicantes y voluntarios. Pero aunque Dios exigió que se observaran las leyes de la guerra según la costumbre y el uso, y que, por tanto, se ofreciera la paz con la condición de someterse, solo quiso probar el ánimo de aquellas naciones, para que se acarrearan la destrucción por su propia obstinación. Al mismo tiempo, se hizo saber al pueblo israelita que debía destruirlas; y de ahí se seguía necesariamente la conclusión de que los que habitaban en la tierra de Canaán no podían ser tolerados y que era ilícito hacer pacto con ellos.

Hallaremos después ambas cosas expresadas claramente, a saber, que todos se obstinaron en hacer la guerra, porque la intención divina había sido que sus corazones se endurecieran y que perecieran. Era, pues, una inferencia legítima que los que estaban destinados a la muerte no podían ser conservados. Si alguien objeta que los gabaonitas, que pidieron paz voluntariamente, eran por eso excepciones, respondo que los israelitas no estaban considerando ahora aquella costumbre formal que no producía resultado alguno, sino que atienden solamente a la promesa y al mandato de Dios. De ahí que no dejen esperanza alguna, porque se les había mandado simple y precisamente purgar la tierra dando muerte a todos sin excepción, y suceder en el lugar de los que habían matado.

Josué 9:6-13

6. Y fueron a Josué, etc. He dicho que, en estricto derecho, una alianza de esta clase era nula. Pues cuando obtienen lo que piden, ¿qué se estipula sino precisamente que se les mantenga a salvo, con tal que vengan de una región distante y remota del globo? Y cuantas más veces reiteran la misma falsedad, más anulan un pacto arrancado con fraude, puesto que su verdadero sentido se reduce a esto: que los israelitas no molestarán a un pueblo extranjero que vive a gran distancia. Se muestra que este es especialmente el sentido por el hecho de que los israelitas excluyen expresamente a todos los habitantes de la tierra de Canaán. No podían, pues, ganar nada con el fraude. Tampoco les ayuda más el hacer un pretexto falaz del nombre de Dios, echando así una especie de niebla sobre la mente de Josué. Fingen que habían venido en el nombre de Dios, como si profesaran dar gloria a Dios, el Dios de Israel; por cuanto hay un rechazo tácito de las supersticiones a las que estaban acostumbrados. Pues si es verdad que habían venido movidos por la fe en los milagros obrados en Egipto, conceden el poder supremo al Dios de Israel, aunque para ellos fuera un Dios desconocido.

Josué 9:14-15

14. Y los hombres tomaron de su provisión, etc. Algunos comentaristas recurren aquí a las insípidas ficciones de que comieron el pan para comprobar por el sabor si estaba rancio por la edad, o de que confirmaron la alianza con un banquete. Las palabras son más bien, a mi parecer, una censura indirecta de su excesiva credulidad, por haber asentido, con fundamentos leves, a una narración fabulosa y haber atendido solo al pan, sin considerar que la ficción carecía de colorido. Y ciertamente, si sus sentidos no se hubieran embotado, muchas cosas se les habrían ocurrido al instante para refutar a los gabaonitas. Pero como a veces sucede que los ojos más penetrantes quedan deslumbrados por un vano espectáculo, son condenados con mayor severidad por no haber averiguado la voluntad de Dios. El remedio estaba a la mano, si no hubieran intentado nada sin consultar el oráculo. Era un asunto que merecía una cuidadosa indagación, y fue, por tanto, señal de grosera negligencia decidir temerariamente en un caso oscuro cuando había un sacerdote dispuesto a buscar respuesta de Dios por medio del Urim y Tumim, como si no tuvieran medio de obtener consejo. Su temeridad era tanto menos excusable cuanto iba unida a un descuido tan indolente de la gracia de Dios.

Josué 9:16-27

16. Y aconteció que al cabo de tres días después de haber hecho alianza con ellos, oyeron que eran sus vecinos, y que habitaban en medio de ellos.

16. Post tres autem dies a foedere cum illis inito audierunt, quod pro-pinqui essent ipsis, et in medio ipso-rum habitarent.

17. Y salieron los hijos de Israel, y al tercer día llegaron a sus ciudades. Y sus ciudades eran Gabaón, Cafira, Beerot y Quiriat-jearim.

17. Profectique sunt filii Israel, et venerunt ad urbes ipsorum die tertio. Urbes autem eorum erant Gibeon, Chephirat, Beeroth, Ciriatjearlm.

18. Y no los hirieron los hijos de Israel, por cuanto los príncipes de la congregación les habían jurado por Jehová Dios de Israel. Y toda la congregación murmuraba contra los príncipes.

18. Et non percusserunt eos filii Israel, eo quod jurassent eis princi-pes congregationis per Jehovam Deum Israel: et murmuravit tota congregatio contra principes.

19. Pero todos los príncipes respondieron a toda la congregación: Nosotros les hemos jurado por Jehová Dios de Israel; ahora, pues, no los podemos tocar.

19. Tunc dixerunt omnes principes ad totam congregationem, Nos juravimus eis per Jehovam Deum Israel, ideo mine non possumus attingere eos.

20. Esto haremos con ellos: les conservaremos la vida, para que no venga ira sobre nosotros por causa del juramento que les hicimos.

20. Hoc faciemus eis, servabimus eos vivos, ne sit contra nos ira propter jusjurandum quod juravimus eis.

21. Y les dijeron los príncipes: Vivan; pero sean leñadores y aguadores para toda la congregación, como los príncipes les han dicho.

21. Dixerunt itaque illis principes, Vivant, et caedant ligna, et fodiant aquam toti congregationi, quemadmodum loquuti sunt eis cuncti principes.

22. Y Josué los llamó, y les habló diciendo: ¿Por qué nos habéis engañado, diciendo: Habitamos muy lejos de vosotros, siendo que moráis en medio de nosotros?

22. Vocavit itaque cos Josue, et loquutus est ad eos, dicendo: Ut quid decepistis nos, dicendo, Remoti sumus a vobis valde, cum in medio nostri habitefts?

23. Ahora, pues, malditos sois, y no faltará de entre vosotros quien sea siervo, y quien corte la leña y saque el agua para la casa de mi Dios.

23. Nunc ergo maledicti estis, nec delebuntur ex vobis servi, et caedentes ligna, et fodientes aquam pro domo Dei met.

24. Ellos respondieron a Josué y dijeron: Por cuanto fue dicho a tus siervos, y se les hizo saber, que Jehová tu Dios había mandado a su siervo Moisés que os había de dar toda la tierra, y que había de destruir a todos los moradores de la tierra delante de vosotros, tuvimos gran temor de perder nuestras vidas por causa de vosotros, e hicimos esto.

24. Qui responderunt ad Josuam, atque dixerunt, Cum renunciando renunciatum fuit servis tuis quomodo praeceperat Jehova Deus tuus Most servo suo ut daret vobis terram, et disperderet omnes habitatores terrae a facie vestra, timuimus valde animabus nostris a facie vestra, et fecimus istud.

25. Ahora, pues, he aquí estamos en tus manos; haz con nosotros lo que te parezca bueno y recto hacernos.

25. Et nunc ecce sumus in manu tua, sicut placet, et sicut rectum est in oculis tuis, ut facias nobis, facies.

26. Y él lo hizo así con ellos; y los libró de la mano de los hijos de Israel, para que no los matasen.

26. Et fecit eis ita, liberavitque eos de manu filiorum Israel, nec interfecerunt eos.

27. Y aquel día los constituyó Josué leñadores y aguadores para la congregación, y para el altar de Jehová, hasta hoy, en el lugar que él escogiere.

27. Constituitque eos Josue eo die caesores lignorum, et haustores aquaq congregationi, et altari Jehovae usque in huuc diem in loco quem elegerit.

Josué 9:16-19

16. Y aconteció, etc. El castigo de su ligereza, al descubrirse el fraude tres días después, debió de hacerles sentir más vivamente, por la rapidez de la pena, la vergüenza y la deshonra. Pues así se supo que, por desidia y letargo, habían caído muy neciamente en el error por no haberse tomado el trabajo de indagar un asunto casi puesto delante de sus ojos. Su marcha tranquila por aquella región, su entrada en las ciudades sin dificultad y el hallar libres medios de sustento se debían a la paternal indulgencia de Dios, que no solo perdona su falta, sino que hace que lo que justamente podía haberles resultado dañoso redunde en su bien. Aquí se relata que los hijos de Israel no obraron de manera hostil en aquella región, porque los gabaonitas habían recibido una promesa de seguridad confirmada con juramento.

Surgen ahora dos cuestiones: primera, si los hijos de Israel, que no tenían intención alguna de empeñar su fe a impostores, habían contraído alguna obligación; y segunda, si no estaba en la facultad del pueblo anular una promesa que sus jefes habían hecho necia y erróneamente. En cuanto a la posición general, la obligación de un juramento debe tenerse por sacratísima, de modo que no retrocedamos, bajo pretexto de error, de los pactos, ni siquiera de aquellos en que hemos sido engañados, puesto que el sagrado nombre de Dios es más precioso que la riqueza de todo un mundo. Por eso, aunque un hombre haya jurado con poca consideración, ninguna pérdida ni gasto lo librará del cumplimiento. No dudo de que en este sentido dice David (Sal 15:4) que los verdaderos adoradores de Dios, si han jurado en daño suyo, no cambian, porque soportarán la pérdida antes que exponer el nombre de Dios al menosprecio retractando sus promesas.

Concluyo, pues, que si solo se ha de afectar un interés privado, debe cumplirse todo lo que hayamos prometido con juramento. Y por las palabras es evidente que los israelitas temían exponer el nombre de su Dios a la deshonra entre las naciones de Canaán. Pues creo que hay énfasis en la expresión: porque habían jurado por el Dios de Israel. Pero una razón especial dejaba a los israelitas en libertad de retirarse del pacto engañoso; pues no solo habían renunciado a su propio derecho, sino que se habían apartado indebidamente del mandato de Dios, con el cual no era lícito interferir en lo más mínimo. No estaba en su poder ni perdonar a los vencidos ni establecer leyes de rendición, mientras que ahora tratan como si el asunto se les hubiera encomendado. Vemos, por tanto, que profanaron dos veces el nombre de Dios, pues, bajo pretexto del juramento, persistieron en defender lo que habían prometido neciamente.

En la deferencia que el pueblo común muestra a sus jefes, absteniéndose de toda violencia contra los gabaonitas, contemplamos la integridad de aquella época. En otra parte se les habría ocurrido fácilmente eludir la promesa alegando que todo un pueblo no estaba obligado por el convenio de unos pocos individuos, como hicieron los romanos al repudiar la paz de las Horcas Caudinas, a la cual solo los cónsules, legados y tribunos habían jurado sin orden del senado y del pueblo. Tanto más alabanza se debe, pues, a aquella rústica sencillez, en la que prevalecía la obligación religiosa, más que a los argumentos demasiado sutiles que la mayor parte de los hombres aprueban y aplauden hoy día. El pueblo se indigna, en efecto, de que sus jefes se hubieran atribuido más de lo que les correspondía, pero su moderación no le deja pasar del murmullo y el ruido.

Josué 9:20-21

20. Esto haremos con ellos, etc. Aunque, conforme al convenio, dan a los gabaonitas la vida, ellos ratifican toda la alianza solo en parte. Pues mientras los gabaonitas tenían derecho a quedar perfectamente seguros, se les priva de la libertad, que es más cara que la vida. De esto inferimos que Josué y los demás habían ideado, como en un caso dudoso y perplejo, una especie de término medio, para no anular del todo el juramento. El objeto principal de este arbitrio era apaciguar a la multitud; al mismo tiempo, como estaban indignados de haber sido engañados por los gabaonitas, castigaron el fraude y no permitieron que la impunidad aumentara su burla. Era una condición dura, en este arreglo, que los gabaonitas no solo quedaran condenados a labores serviles, sino arrancados de sus hogares para llevar una vida errante y vagabunda. El oficio de pinches que se les impuso era tan humilde como penoso, pero lo peor de todo era cortar leña y sacar agua dondequiera que a Dios le placiera situar el arca.

Josué 9:22-27

22. Y Josué los llamó, etc. Como iba a pronunciar una sentencia triste y severa, antepone que la resolución no encierra injusticia alguna, porque nada sería más indecoroso que permitir que los engaños y las astucias resulten provechosos a quienes los emplean. Por eso primero les reprocha el haber apartado el peligro con falsedad, y luego los declara de inmediato malditos. Entiendo con ello que echa sobre ellos mismos la culpa de su servidumbre, porque no soportan nada peor de lo que han merecido por su astucia o su perfidia; como si dijera que el fundamento de la condenación que pronuncia está en ellos mismos. Es duro, ciertamente, que no se señale término alguno a los trabajos a que son condenados, pues esto va implícito en las palabras: No faltará de entre vosotros quien sea siervo; pero declara que no se les hace injusticia, ya que fueron malditos por su propia voluntad, o por su propia culpa. Ellos, es verdad, atenúan la ofensa alegando la necesidad que los obligó, y sin embargo no rehúyen el castigo, que reconocen que se les inflige con justicia. Bien puede ser que, vencidos por el miedo, no rechazaran nada, más aún, que aceptaran con calma y con halagos las condiciones que se les imponían. Pues ¿qué podían ganar discutiendo? No dudo, sin embargo, de que, conscientes de haber obrado mal y sin medio alguno de disculparse por completo, se consideraron tratados con mucha humanidad mientras se les salvara la vida,

CAPÍTULO 10

Josué 10:1-14

1. Aconteció que cuando Adonisedec rey de Jerusalén oyó cómo Josué había tomado Hai, y la había destruido por completo; que como había hecho a Jericó y a su rey, así había hecho a Hai y a su rey; y cómo los habitantes de Gabaón habían hecho paz con Israel, y estaban entre ellos;

1. Quum audisset Adoni-zedec rex Jerusalem quod cepisset Josue Hai, et eam perdidisset (quemadmodum feceret Jericho, et regi ejus, quod sic fecisset Hai et regi ejus) et quod pacem fecissent habitatores Gibeon cum Israel, et essent inter ipsos:

2. Que temieron mucho, porque Gabaón era una gran ciudad, como una de las ciudades reales, y porque era mayor que Hai, y todos sus hombres eran fuertes.

2. Tunc timuerunt valde, quod civitas magna esset Gibeon tanquam una e civitatibus regiis, quia major erat quam Hai, omnesque viri ejus fortes.

3. Por tanto Adonisedec rey de Jerusalén envió a Hohán rey de Hebrón, a Piream rey de Jarmut, a Jafía rey de Laquis y a Debir rey de Eglón, diciendo:

3. Propterea misit Adoni-zedec rex Jerusalem ad Hoham regem Hebron et ad Piram regem Jarmuth, et ad Japhiam regem Lachis, et ad Debir regem Eglon, dicendo,

4. Subid a mí, y ayudadme, para que ataquemos a Gabaón: porque ha hecho paz con Josué y con los hijos de Israel.

4. Ascendite ad me et suppetias ferte mihi, ut percutiamus Gibeon qui pacem fecit cum Josue et filiis Israel.

5. Entonces los cinco reyes de los amorreos, el rey de Jerusalén, el rey de Hebrón, el rey de Jarmut, el rey de Laquis, el rey de Eglón, se juntaron, y subieron ellos y todos sus ejércitos, y acamparon junto a Gabaón, y pelearon contra ella.

5. Congregati sunt itaque, et ascenderunt quinque reges Amorrhaei, rex Jerusalem, rex Hebron, rex Jarmuth, rex Lachis, rex Eglon, ipsi et omnes exercitus eorum, et castrametati sunt juxta Gibeon, pugnaveruntque adversus eam.

6. Y los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento en Gilgal, diciendo: No retires tu mano de tus siervos; sube a nosotros pronto, y sálvanos, y ayúdanos: porque todos los reyes de los amorreos que habitan en las montañas se han juntado contra nosotros.

6. Miserunt ergo viri Gibeon ad Josuam ad castra in Gilgal, dicendo, Ne contrahas manus tuas a servis tuis: ascende ad nos cito, et serva nos, atque auxiliare nobis: congregati enim sunt contra nos omnes reges Amorrhaei habitantes in monte.

7. Y subió Josué de Gilgal, él, y todo el pueblo de guerra con él, y todos los hombres valientes y esforzados.

7. Ascendit itaque Josue de Gilgal, ipse, et universus populus bellator cum eo, omnes potentes viribus.

8. Y Jehová dijo a Josué: No tengas miedo de ellos: porque los he entregado en tu mano; ninguno de ellos se sostendrá delante de ti.

8. Dixit autem Jehova ad Josue, Ne timeas ab eis: in manum enim tuam tradidi eos, nec consistet quisquam ex eis in conspectu tuo.

9. Josué, pues, vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche.

9. Et venit ad eos Josue repente: tota enim nocte ascendit de Gilgal.

10. Y Jehová los desbarató delante de Israel, y los hirió con gran mortandad en Gabaón, y los persiguió por el camino que sube a Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y hasta Maceda.

10. Et contrivit eos Jehova coram Israel, percussitque eos plaga magna in Gibeon, et persequutus est eos per viam ascensus Beth-horon, et percussit eos usque Azecah et usque Makedah.

11. Y aconteció que mientras huían de delante de Israel, y estaban en la bajada de Bet-horón, Jehová echó sobre ellos desde el cielo grandes piedras hasta Azeca, y murieron: fueron más los que murieron por las piedras del granizo que los que los hijos de Israel mataron a espada.

11. Dum autem fugerent a facie Israel, et essent in descensu Beth-horon, Jehova demisit super eos lapides magnos e coelo usque ad Azecah, et mortui sunt, plures mortui sunt lapidibus grandinis, quam quos interfecerunt filii Israel gladio.

12. Entonces habló Josué a Jehová el día en que Jehová entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel, y dijo en presencia de Israel: Sol, detente en Gabaón; y tú, Luna, en el valle de Ajalón.

12. Tunc loquutus est Josue ad Jehovam die qua tradidit Jehova Amorrhaeum coram filiis Israel. Dixitque in oculis Israel, Sol in Gibeon expecta, et Luna in valle Ajalon.

13. Y el sol se detuvo, y la luna se paró, hasta que el pueblo se vengó de sus enemigos. ¿No está esto escrito en el libro de Jasar? Así el sol se paró en medio del cielo, y no se apresuró a ponerse casi un día entero.

13. Et expectavit Sol, et luna constitit donec ulcisceretur se gens de inimicis suis. Annon hoc scriptum est in libro Jasar? (vel, recti) Stetit ergo sol in medio coeli, nec festinavit occumbere circiter die una integra.

14. Y no hubo día como aquél, ni antes ni después de él, en que Jehová escuchara la voz de un hombre: porque Jehová peleaba por Israel.

14. Et non fuit sicut dies illa ante eam nec post eam, qua exaudivit Jehova vocem viri: Jehova enim pugnabat pro Israel.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.