Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Juan 12: comentario de Juan Calvino

Juan 12:1

1. Jesús vino a Betania. Vemos que juzgaron con demasiada precipitación quienes pensaron que Cristo no vendría a la fiesta (Jn 11:56); y esto nos recuerda que no debemos ser tan apresurados como para no esperar con paciencia y tranquilidad hasta que llegue el momento que nos es desconocido. Ahora bien, Jesús vino primero a Betania para ir de allí tres días después a Jerusalén. Mientras tanto, quiso dar a Judas un tiempo y un lugar oportunos para entregarle, a fin de presentarse, dispuesto a ser sacrificado, en el tiempo señalado; porque no ignora lo que ha de suceder, sino que se adelanta voluntariamente para ser sacrificado.

Habiendo venido a Betania seis días antes de la pascua, permaneció allí cuatro días; lo cual se infiere fácilmente de Mateo y Marcos. En qué día se le hizo el banquete en que fue ungido por María, Juan no lo dice; pero parece probable que fue poco después de haber llegado. Hay quienes piensan que la unción mencionada por Mateo (Mt 26:7) y Marcos (Mr 14:3) es distinta de la que se menciona aquí; pero se equivocan. Los ha llevado a adoptar este parecer un cálculo de tiempo, porque los dos evangelistas (Mt 26:2; Mr 14:1), antes de relatar que Cristo fue ungido, hablan de dos días transcurridos. Pero la solución es fácil, y puede darse de dos maneras. Porque Juan no dice que Cristo fue ungido el primer día después de su llegada; de modo que esto pudo suceder incluso cuando se preparaba para partir. Con todo, como ya he dicho, hay otra conjetura más probable: que fue ungido un día por lo menos, o dos días, antes de su partida; porque es cierto que Judas había hecho trato con los sacerdotes antes de que Cristo enviara a dos de sus discípulos a preparar la pascua. Ahora bien, por lo menos un día debió de mediar. Los evangelistas añaden que él

buscaba oportunidad para entregar a Cristo (Mt 26:16),

después de haber recibido el soborno. Cuando, pues, tras mencionar dos días, añaden la historia de la unción, colocan al final de la narración lo que sucedió primero. Y la razón es que, después de haber relatado las palabras de Cristo:

Sabéis que dentro de dos días se celebra la pascua, y el Hijo del Hombre será entregado (Mt 26:2),

añaden ahora —lo que antes se había omitido— de qué manera y en qué ocasión fue entregado por su discípulo. Hay así perfecto acuerdo en el relato de que fue ungido en Betania.

Juan 12:2

2. Le hicieron allí una cena. Mateo (Mt 26:7) y Marcos (Mr 14:3) dicen que entonces cenó en casa de Simón el leproso. Juan no menciona la casa, pero muestra con bastante claridad que cenó en algún otro lugar y no en la casa de Lázaro y Marta; porque dice que Lázaro era uno de los que estaban sentados a la mesa con él, es decir, uno que había sido invitado junto con Cristo. Tampoco encierra contradicción alguna que Mateo y Marcos relaten que fue ungida la cabeza de Cristo, mientras Juan relata que fueron ungidos sus pies. Lo usual era la unción de la cabeza, y por eso Plinio considera un caso de lujo excesivo que algunos ungieran los tobillos. Los tres evangelistas concuerdan en esto: que María no ungió a Cristo con parquedad, sino que derramó sobre él gran cantidad de perfume. Lo que Juan dice acerca de los pies equivale a esto: que todo el cuerpo de Cristo, hasta los pies, fue ungido. Hay una amplificación en la palabra pies, que se ve más plenamente por lo que sigue, cuando añade que María enjugó sus pies con sus cabellos.

Juan 12:3

3. Y la casa se llenó del olor del perfume. No era un simple licor extraído de nardo, sino una composición de muchas sustancias aromáticas; y por eso no es de extrañar que toda la casa se llenara del olor.

Juan 12:4

4. Dijo entonces uno de sus discípulos. Sigue ahora la murmuración de Judas, que Mateo (Mt 26:8) atribuye a los discípulos en general, y Marcos (Mr 14:4) a algunos de ellos; pero es costumbre de la Escritura aplicar a muchos, por sinécdoque, lo que pertenece a uno o a pocos. Pienso, sin embargo, que es probable que la murmuración procediera de Judas solo, y que los demás fueron inducidos a darle su asentimiento, pues las murmuraciones, atizando una llama, encienden fácilmente en nosotros disposiciones diversas; y más aún porque somos demasiado propensos a formar juicios desfavorables, y las calumnias las acogemos con facilidad. Pero la credulidad que el Espíritu de Dios reprende en los apóstoles es una advertencia para nosotros de que no seamos demasiado fáciles y crédulos al escuchar declaraciones calumniosas.

Juan 12:5

5. ¿Por qué no fue este perfume vendido por trescientos denarios? Una libra de perfume ordinario, nos dice Plinio, no costaba más de diez denarios; pero el mismo Plinio dice que el precio más alto del mejor perfume era de trescientos diez denarios. Ahora bien, los evangelistas concuerdan en que este era el perfume más costoso, y por tanto Judas acierta al valorar una libra de él en trescientos denarios —suma que, según el cálculo de Budeo, asciende a cincuenta libras de moneda francesa—. Y como casi toda clase de lujo implica exceso y superfluidad, cuanto mayor era el derroche de dinero, más plausible motivo tenía Judas para murmurar; como si hubiera dicho: «Si María hubiera gastado poco, habría alguna excusa para ella; pero ahora, puesto que en un asunto sin importancia ha malgastado una suma enorme de dinero, ¿no ha hecho un daño a los pobres, que habrían podido obtener de tal suma un gran alivio? Lo que ha hecho, pues, no admite defensa».

Juan 12:6

6. Porque era ladrón. Los demás apóstoles condenan a María, no por mala disposición, sino irreflexivamente. Pero Judas recurre a un pretexto plausible para su maldad cuando presenta a los pobres, aunque no se preocupaba nada por ellos. Este ejemplo nos enseña qué bestia espantosa es el deseo de poseer; la pérdida que Judas piensa haber sufrido, al perder una oportunidad de robar, lo excita a tal furia que no vacila en entregar a Cristo. Y probablemente, en lo que dijo acerca de que los pobres habían sido defraudados, no solo habló falsamente a otros, sino que también se lisonjeaba interiormente, como suelen hacer los hipócritas; como si el acto de entregar a Cristo fuera una falta trivial con la cual procuraba obtener compensación por la pérdida que había sufrido. En verdad tuvo una sola razón para entregar a Cristo: recobrar de algún modo la presa que le había sido arrebatada de las manos; pues fue la indignación que le produjo la ganancia perdida lo que le empujó al designio de entregar a Cristo.

Es asombroso que Cristo eligiera como administrador a una persona de esta clase, a quien sabía ladrón. Porque ¿qué otra cosa era sino poner en sus manos una soga para ahorcarse? El hombre mortal no puede dar otra respuesta que esta: que los juicios de Dios son un profundo abismo. Sin embargo, la acción de Cristo no debe tomarse como regla ordinaria, como si debiéramos confiar el cuidado de los pobres, o de cualquier cosa sagrada, a un hombre malvado e impío; porque Dios nos ha dado una ley sobre quiénes deben ser llamados al gobierno de la Iglesia y a otros oficios, y no tenemos libertad para violar esta ley. El caso era distinto con Cristo, quien, siendo la Sabiduría eterna de Dios, dio ocasión a su secreta predestinación en la persona de Judas.

Juan 12:7

7. Déjala. Cuando Cristo les manda dejar a María, muestra que obran de manera impropia e injusta quienes molestan a sus prójimos sin buena razón y arman alboroto por nada. La respuesta de Cristo, tal como la dan los otros evangelistas, es más larga; pero el sentido es el mismo. La unción que Judas censura se defiende con este fundamento: que servirá para su sepultura. Cristo, por tanto, no la aprueba como un servicio ordinario, ni como uno que deba usarse comúnmente en la Iglesia; porque si hubiera querido que un oficio de esta clase se realizara a diario, habría podido decir otra cosa en lugar de hablar de ella en relación con su sepultura. Ciertamente Dios no aprueba la ostentación externa. Más aún, viendo que la mente del hombre es demasiado propensa a las observancias carnales, con frecuencia nos manda ser sobrios y moderados en su uso. Son, pues, absurdos los intérpretes que infieren de la respuesta de Cristo que un culto costoso y magnífico agrada a Dios; porque él más bien excusa a María sobre la base de que le prestó un servicio extraordinario, que no debe ser tenido como regla perpetua para el culto de Dios.

Para el día de mi sepultura ha guardado esto. Cuando dice que el perfume fue guardado, quiere decir que no fue derramado a destiempo, sino con debida consideración al momento en que ocurrió; porque se dice que está guardado lo que se reserva en depósito para sacarlo en el tiempo y lugar oportunos. Es cierto que, si alguna persona en un tiempo anterior le hubiera cargado con costosas delicadezas, no lo habría tolerado. Pero afirma que María no hizo esto como cosa habitual, sino para cumplir con él su último deber. Además, la unción de los cuerpos no era entonces una ceremonia inútil, sino más bien un símbolo espiritual, para poner ante sus ojos la esperanza de la resurrección. Las promesas eran todavía oscuras; Cristo no había resucitado, quien con justicia es llamado primicias de los que durmieron (1 Co 15:20). Los creyentes, por tanto, necesitaban tales ayudas que los dirigieran a Cristo, que aún estaba ausente; y, por consiguiente, la unción de Cristo no era entonces superflua, porque pronto iba a ser sepultado, y fue ungido como si fuera a ser puesto en el sepulcro. Los discípulos aún no lo sabían, y María sin duda fue movida de repente, bajo la dirección del Espíritu de Dios, a hacer lo que antes no había pensado. Pero Cristo aplica a la esperanza de su resurrección lo que ellos tanto desaprobaban, a fin de que la utilidad que les señalaba en esta acción los llevara a renunciar al parecer displicente e impío que se habían formado sobre ella. Así como fue voluntad de Dios que la niñez de su pueblo antiguo fuera guiada por tales ejercicios, hoy sería necio intentar lo mismo; ni podría hacerse sin ofender a Cristo, que ha ahuyentado tales sombras con el resplandor de su venida. Pero como su resurrección aún no había traído el cumplimiento de las sombras de la Ley, era conveniente que su sepultura fuera adornada con una ceremonia externa. El olor de su resurrección tiene ahora suficiente eficacia, sin nardo ni costosos perfumes, para vivificar al mundo entero. Pero recordemos que, al juzgar las acciones de los hombres, debemos atenernos únicamente a la decisión de Cristo, ante cuyo tribunal hemos de comparecer un día.

Juan 12:8

8. Porque a los pobres siempre los tendréis con vosotros. Debemos observar lo que ya he señalado: que aquí se establece expresamente una distinción entre la acción extraordinaria de María y el servicio diario que se debe a Cristo. Son, pues, monos y no imitadores los que desean servir a Cristo con ostentación costosa y espléndida; como si Cristo aprobara lo que se hizo una vez, y no prohibiera más bien que se hiciera después.

Pero a mí no siempre me tendréis. Cuando dice que no estará siempre con sus discípulos, esto debe referirse a esa clase de presencia a la cual convienen el culto carnal y los honores costosos. Porque en cuanto a su presencia con nosotros por la gracia y el poder de su Espíritu, su morada en nosotros y el alimentarnos también con su carne y su sangre, esto nada tiene que ver con las observancias corporales. De todas las pomposas ceremonias que los papistas han inventado para el culto de Cristo, en vano nos dicen que se las han dedicado a él, pues él abiertamente las rechaza. Cuando dice que los pobres siempre estarán con nosotros, aunque con este dicho reprende la hipocresía de los judíos, podemos aprender de ello una doctrina provechosa; a saber, que las limosnas, con las cuales se alivian las necesidades de los pobres, son sacrificios aceptables y de olor grato a Dios, y que cualquier otra clase de gasto en el culto de Dios está impropiamente empleada.

Juan 12:9-15

9. Gran multitud de los judíos supo entonces que estaba allí, y vinieron, no solamente por causa de Jesús, sino también para ver a Lázaro, a quien había resucitado de los muertos. 10. Y los principales sacerdotes consultaron para dar muerte también a Lázaro; 11. porque muchos de los judíos, por causa de él, se apartaban y creían en Jesús. 12. Al día siguiente, gran multitud que había venido a la fiesta, al oír que Jesús venía a Jerusalén, 13. tomaron ramas de palmas y salieron a recibirle, y clamaban: ¡Hosanna! Bendito el Rey de Israel que viene en el nombre del Señor. 14. Y halló Jesús un asnillo, y se montó sobre él, como está escrito: 15. No temas, hija de Sion, porque tu Rey viene sentado sobre un pollino de asna.

Juan 12:9

9. Gran multitud de los judíos supo entonces que estaba allí. Cuanto más se acercaba el tiempo de la muerte de Cristo, más necesario era que su nombre fuera celebrado universalmente, para que fuese una preparación a una fe más firme después de su muerte. Más especialmente, el evangelista relata que el reciente milagro de la resurrección de Lázaro había adquirido gran celebridad; y como Cristo mostró en él una prueba notable de su Divinidad, Dios quiso que tuviera muchos testigos. Cuando dice que vinieron no solamente por causa de Jesús, sino también por Lázaro, no quiere decir que vinieron por consideración a Lázaro, como si le concedieran esta señal de honor en particular, sino para contemplar la asombrosa demostración del poder de Cristo en Lázaro.

Juan 12:10-11

10. Y los principales sacerdotes consultaron. Ciertamente era una furia peor que insensata pretender dar muerte a quien manifiestamente había sido resucitado de los muertos por poder divino. Pero tal es el espíritu de vértigo con que Satanás atormenta a los impíos, que no hay fin para su locura, aunque Dios haga que el cielo, la tierra y el mar se les opongan. Porque esta impía consulta se describe así con el fin de informarnos de que los enemigos de Cristo fueron llevados a tan gran obstinación no por error ni necedad, sino por una maldad furiosa, de modo que ni siquiera retrocedían ante la guerra contra Dios; y también con el fin de informarnos de que el poder de Dios no se veía débilmente en la resurrección de Lázaro, puesto que la impiedad no pudo idear otro método de desterrarlo de la memoria que cometer un asesinato vil y espantoso contra un hombre inocente. Además, puesto que Satanás se esfuerza con todas sus fuerzas por sepultar del todo, o al menos en cierta medida oscurecer, las obras de Dios, es nuestro deber dedicarnos diligentemente a meditar continuamente en ellas.

Juan 12:12

12. Al día siguiente, gran multitud. Esta entrada de Cristo la relatan con más amplitud (Mt 21:1; Mr 11:1; Lc 19:29) los otros evangelistas; pero Juan abarca aquí los puntos principales. En primer lugar, debemos recordar el designio de Cristo, que era venir a Jerusalén por su propia voluntad para ofrecerse a morir; porque era necesario que su muerte fuera voluntaria, ya que la ira de Dios solo podía ser apaciguada por un sacrificio de obediencia. Y, en verdad, él sabía bien cuál sería el resultado; pero antes de ser arrastrado a la cruz, quiere ser reconocido solemnemente por el pueblo como su Rey; más aún, declara abiertamente que comienza su reino avanzando hacia la muerte; pero aunque su llegada fue celebrada por una vasta multitud de pueblo, permaneció sin embargo desconocido para sus enemigos hasta que, por el cumplimiento de las profecías, que veremos después en su propio lugar, probó que era el verdadero Mesías; porque quiso no omitir nada que contribuyera a la plena confirmación de nuestra fe.

Gran multitud que había venido a la fiesta. Así, los forasteros estuvieron más dispuestos a cumplir el deber de rendir respeto al Hijo de Dios que los ciudadanos de Jerusalén, que más bien debían haber sido ejemplo para todos los demás. Porque ellos tenían sacrificios a diario; el templo estaba siempre ante sus ojos, lo cual debía haber encendido en sus corazones el deseo de buscar a Dios; estos eran también los más altos maestros de la Iglesia, y allí estaba el santuario de la luz divina. Es, pues, una manifestación de ingratitud excesivamente vil en ellos que, después de haber sido adiestrados en tal ejercicio desde su más tierna edad, rechacen o desprecien al Redentor que les había sido prometido. Pero esta falta ha prevalecido en casi todas las épocas: cuanto más cerca y más familiarmente se acercaba Dios a los hombres, con más audacia despreciaban los hombres a Dios.

En otros hombres que, habiendo dejado sus hogares, se reunieron para celebrar la fiesta, observamos un ardor mucho mayor, de modo que preguntan con ansia por Cristo; y cuando oyen que viene a la ciudad, salen a recibirle y felicitarle. Y sin embargo no puede dudarse de que fueron movidos por un impulso secreto del Espíritu a salir a su encuentro. No leemos que esto se hiciera en ninguna ocasión anterior. Pero así como los príncipes terrenales convocan a sus súbditos con el sonido de la trompeta o por el pregonero público cuando van a tomar posesión de su reino, así Cristo, por un impulso de su Espíritu, reunió a este pueblo para que le aclamaran como a su rey. Cuando las multitudes quisieron hacerle rey, estando él en el desierto (Jn 6:15), se retiró secretamente al monte; porque en aquel tiempo no soñaban con otro reino que uno bajo el cual pudieran engordar bien, del mismo modo que el ganado. Cristo no podía, pues, conceder ni ceder a su deseo necio y absurdo sin negarse a sí mismo y renunciar al oficio que el Padre le había confiado. Pero ahora reclama para sí un reino tal como el que había recibido del Padre. Reconozco de buena gana que el pueblo que salió a recibirle no conocía bien la naturaleza de este reino; pero Cristo miraba al futuro. Entretanto, no permitió que se hiciera nada que no fuera adecuado a su reino espiritual.

Juan 12:13

13. Tomaron ramas de palmas. La palma era el emblema de victoria y paz entre los antiguos; pero solían emplear ramas de palmas cuando conferían poder real a alguien, o cuando suplicaban humildemente el favor de un vencedor. Pero estas personas parecen haber tomado en sus manos ramas de palmas como señal de alegría y regocijo al recibir a un nuevo rey.

Clamaban: ¡Hosanna! Con esta frase testificaban que reconocían a Jesucristo como el Mesías, prometido antiguamente a los padres, de quien debían esperarse la redención y la salvación. Porque el Salmo 118:25, de donde se toma esa exclamación, fue compuesto con referencia al Mesías con este propósito: que todos los santos desearan continuamente y anhelaran con ardor su venida, y le recibieran con la mayor reverencia cuando fuera manifestado. Es, pues, probable, o más bien puede inferirse con certeza, que los judíos usaban con frecuencia esta oración y que, por consiguiente, estaba en boca de todos; de modo que el Espíritu de Dios puso palabras en la boca de aquellos hombres cuando desearon una llegada próspera al Señor Jesús; y fueron escogidos por él como heraldos para atestiguar que Cristo había venido.

La palabra Hosanna se compone de dos palabras hebreas y significa: Salva, te ruego. Los hebreos, en verdad, la pronuncian de manera distinta (הושיע-נא) Hoshianna; pero suele suceder que la pronunciación de las palabras se corrompe al pasar a una lengua extranjera. Sin embargo, los evangelistas, aunque escribieron en griego, retuvieron a propósito la palabra hebrea para expresar más plenamente que la multitud empleaba la forma ordinaria de oración, que fue usada primero por David y después, a lo largo de una sucesión ininterrumpida de épocas, recibida por el pueblo de Dios y consagrada de manera peculiar para bendecir el reino del Mesías. Al mismo propósito son las palabras que siguen inmediatamente: Bendito el Rey de Israel que viene en el nombre del Señor; porque esta es también una oración gozosa por el feliz y próspero éxito de aquel reino, del cual dependían la restauración y la prosperidad de la Iglesia de Dios.

Pero como David parece hablar de sí mismo más que de Cristo en ese salmo, debemos resolver primero que nada esta dificultad; y la tarea no será difícil. Sabemos con qué propósito fue establecido el reino en la mano de David y de su posteridad; y ese propósito era que fuera una especie de preludio del reino eterno que había de manifestarse en el tiempo debido. Y, en verdad, no era necesario que David limitara su atención a sí mismo; y el Señor, por medio de los profetas, manda con frecuencia a todos los piadosos volver los ojos hacia una persona distinta de David. Así pues, todo lo que David cantó acerca de sí mismo se refiere con justicia a aquel rey que, conforme a la promesa, había de levantarse de la descendencia de David para ser el redentor.

Pero debemos sacar de ello una amonestación provechosa; porque si somos miembros de la Iglesia, el Señor nos llama a abrigar el mismo deseo que quiso que los creyentes abrigaran bajo la Ley; es decir, que deseemos con todo el corazón que el reino de Cristo florezca y prospere; y no solo esto, sino que lo demostremos con nuestras oraciones. Para darnos mayor ánimo en la oración, debemos observar que él nos prescribe las palabras. ¡Ay entonces de nuestra pereza si apagamos con nuestra frialdad, o extinguimos con indiferencia, ese ardor que Dios excita! Sepamos, sin embargo, que las oraciones que ofrecemos por la dirección y autoridad de Dios no serán en vano. Con tal de que no seamos indolentes ni nos cansemos de orar, él será fiel guardián de su reino, para defenderlo con su poder y protección invencibles. Es verdad que, aunque permanezcamos adormecidos e inactivos, la majestad de su reino será firme y segura; pero cuando —como sucede con frecuencia— está menos próspero de lo que debiera, o más bien cae en decadencia, como percibimos hoy que está, espantosamente disperso y devastado, esto sin duda surge por culpa nuestra. Y cuando se ve una restauración pequeña, o casi ninguna, o cuando al menos avanza con lentitud, atribuyámoslo a nuestra indiferencia. Cada día pedimos a Dios que venga su reino (Mt 6:10), pero apenas uno entre cien lo desea con ardor. Con justicia, pues, somos privados de la bendición de Dios, que nos cansamos de pedir.

Se nos enseña también por esta expresión que solo Dios preserva y defiende a la Iglesia; porque él no reclama para sí, ni nos manda darle, nada sino lo que es suyo. Puesto que, por tanto, mientras él guía nuestras lenguas, oramos que preserve el reino de Cristo, reconocemos que, para que este reino permanezca en debido estado, Dios mismo es el único dador de salvación. Emplea, en verdad, para ello los trabajos de los hombres, pero de hombres a quienes su propia mano ha preparado para la obra. Además, aunque se sirve de los hombres para adelantar o mantener el reino de Cristo, todo es comenzado y completado, por medio de ellos, solo por Dios mediante el poder de su Espíritu.

Que viene en el nombre del Señor. Debemos entender primero qué significa esta frase: venir en el nombre del Señor. El que no se presenta temerariamente ni se atribuye falsamente el honor, sino que, habiendo sido debidamente llamado, tiene la dirección y autoridad de Dios para sus acciones, viene en el nombre de Dios. Este título pertenece a todos los verdaderos siervos de Dios. Un profeta que, guiado por el Espíritu Santo, entrega honestamente a los hombres la doctrina que ha recibido del cielo, viene en el nombre de Dios. Un rey, por cuya mano Dios gobierna a su pueblo, viene en el mismo nombre. Pero como el Espíritu del Señor reposó sobre Cristo, y él es la Cabeza de todas las cosas (Ef 1:22), y todos los que alguna vez han sido ordenados para gobernar la Iglesia están sujetos a su dominio, o más bien son arroyos que fluyen de él como de su fuente, con justicia se dice que él vino en el nombre de Dios. Y no solo sobrepasa a otros por la alta categoría de su autoridad, sino porque Dios se manifiesta plenamente a nosotros en él; porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, como dice Pablo (Col 2:9), y él es la imagen viva de Dios (He 1:3) y, en suma, es el verdadero Emanuel (Mt 1:23). Es, pues, por un derecho especial que se dice que vino en el nombre del Señor, porque por medio de él Dios se ha manifestado plenamente, y no en parte, como lo había hecho antes por los profetas. Por tanto, debemos comenzar por él como Cabeza cuando queremos bendecir a los siervos de Dios.

Ahora bien, puesto que los falsos profetas se jactan con arrogancia del nombre de Dios y se amparan bajo este falso pretexto, debemos suplir en la oración una cláusula opuesta: que el Señor los disperse y destruya por completo. Así, no podemos bendecir a Cristo sin maldecir al Papa y a esa tiranía sacrílega que ha levantado contra el Hijo de Dios. Es cierto que bufa con gran violencia sus excomuniones contra nosotros, como si fueran rayos, pero son meras vejigas de aire, y por tanto debemos despreciarlas con valentía. Por el contrario, el Espíritu Santo nos dicta aquí una terrible maldición, para que hunda al Papa en lo más profundo del infierno, con toda su pompa y esplendor. Ni es necesario que haya obispo o pontífice alguno que pronuncie la maldición contra él, puesto que Cristo en una ocasión concedió esta autoridad a los niños, cuando aprobó que gritaran en el templo y dijeran: Hosanna al Hijo de David, como relatan los otros evangelistas (Mt 21:15, 16).

Juan 12:14-15

14. Y halló Jesús un asnillo. Esta parte de la historia la relatan con más detalle los otros evangelistas, que nos dicen que Cristo envió a dos de sus discípulos a traer un asno (Mt 21:1; Mr 11:1; Lc 19:29). Juan, que fue el último en escribir de todos los evangelistas, consideró suficiente señalar brevemente la sustancia de lo que los demás habían expuesto; y por eso omite muchas circunstancias. Una aparente contradicción, que desconcierta a muchas personas, se resuelve con mucha facilidad. Cuando Mateo dice que Cristo se sentó sobre una asna y su pollino, debemos verlo como una sinécdoque. Algunos imaginan que se sentó primero sobre la asna y después sobre su pollino; y de esta conjetura forjan una alegoría: que primero se sentó sobre el pueblo judío, acostumbrado desde hacía mucho a llevar el yugo de la Ley, y después sometió a los gentiles, como un asnillo sin domar que nunca había llevado jinete. Pero la verdad sencilla es que Cristo montó un asno que había sido traído junto con su madre; y con esto concuerdan las palabras del profeta, que, por una repetición muy frecuente entre los hebreos, expresa la misma cosa dos veces con palabras distintas. Sobre un asno, dice, sobre un pollino hijo de asna que estaba bajo el yugo (ὑποζυγίου). Nuestro evangelista, que procura la brevedad, omite la primera cláusula y cita solo la última.

Los mismos judíos se ven obligados a exponer la predicción de Zacarías 9:9, que se cumplió entonces, como referida al Mesías; pero al mismo tiempo se burlaban de nosotros por dejarnos extraviar por la sombra de un asno, hasta dar el honor del Mesías al hijo de María. Pero muy distintos son los testimonios en que descansa nuestra fe. Y, en verdad, cuando decimos que Jesús es el Mesías, no comenzamos diciendo que entró en Jerusalén sentado sobre un asno; porque se manifestó en él una gloria como la que correspondía al Hijo de Dios, según hemos visto en el capítulo primero de este Evangelio; y fue principalmente en su resurrección donde su poder Divino se mostró de manera ilustre. Pero no debemos despreciar esta confirmación: que Dios, por su admirable Providencia, exhibió en aquella entrada, como en un teatro público, el cumplimiento de lo que Zacarías había predicho.

No temas. En estas palabras del profeta, tal como las cita el evangelista, debemos observar, primero, que nunca se restaura la tranquilidad en nuestras mentes, ni se destierran de ellas el temor y el temblor, sino sabiendo que Cristo reina entre nosotros. Las palabras del profeta, en verdad, son distintas; porque exhorta a los creyentes a la alegría y al regocijo. Pero el evangelista ha descrito aquí la manera en que nuestros corazones se alegran con verdadero gozo. Es cuando se quita ese temor con que todos deben ser atormentados hasta que, reconciliados con Dios, obtienen esa paz que nace de la fe (Ro 5:1). Este beneficio nos viene, pues, por medio de Cristo: que, libres de la tiranía de Satanás, roto el yugo del pecado, cancelada la culpa y abolida la muerte, nos gloriamos libremente, confiados en la protección de nuestro Rey, puesto que los que están bajo su tutela no deben temer ningún peligro. No es que estemos libres de temor mientras vivimos en el mundo, sino que la confianza, fundada en Cristo, se eleva por encima de todo temor. Aunque Cristo estaba todavía lejos, el profeta exhortaba a los hombres piadosos de aquella edad a estar alegres y gozosos, porque Cristo había de venir. He aquí, dijo, tu Rey vendrá; por tanto, no temas. Ahora que ha venido, para que disfrutemos de su presencia, debemos luchar con más vigor contra el temor, a fin de que, libres de nuestros enemigos, honremos a nuestro Rey con paz y alegría.

Hija de Sion. El profeta se dirigía a Sion en su propio tiempo, porque aquella era la habitación y morada de la Iglesia. Dios ha reunido ahora, en verdad, una Iglesia para sí de todo el mundo; pero esta promesa se dirige de manera peculiar a los creyentes que se someten a Cristo para que reine en ellos. Cuando describe a Cristo como montado sobre un asno, el sentido es que su reino no tendrá nada en común con la pompa, el esplendor, las riquezas y el poder del mundo; y era conveniente que esto se diera a conocer por una manifestación externa, para que todos estuvieran plenamente seguros de que es espiritual.

Juan 12:16-19

16. Estas cosas no las entendieron sus discípulos al principio; pero cuando Jesús fue glorificado, entonces se acordaron de que estas cosas estaban escritas acerca de él, y de que se las habían hecho. 17. Y la multitud que estaba con él daba testimonio de que había llamado a Lázaro del sepulcro y le había resucitado de los muertos. 18. Por lo cual también había venido la multitud a recibirle, porque había oído que él había hecho esta señal. 19. Los fariseos, pues, dijeron entre sí: ¿Veis que no ganáis nada? He aquí, el mundo se va tras él.

Juan 12:16

16. Estas cosas no las entendieron sus discípulos al principio. Así como la semilla no brota tan pronto como es echada en la tierra, así el resultado de las obras de Dios no se ve de inmediato. Los apóstoles son siervos de Dios para cumplir la profecía, pero no entienden lo que hacen. Oyen el clamor de la multitud, que no era un ruido confuso, sino un saludo distinto a Cristo como Rey; pero no perciben cuál es su objeto ni qué significa. Para ellos, por tanto, es un espectáculo sin sentido, hasta que el Señor, después de su gloriosa resurrección, les abre los ojos.

Cuando se dice que finalmente se acordaron de que estas cosas estaban escritas acerca de él, el evangelista señala la causa de una ignorancia tan crasa, que precedió a su conocimiento. Fue porque no tenían entonces la Escritura como guía e instructora que dirigiera sus mentes a opiniones justas y exactas; porque somos ciegos si la palabra de Dios no va delante de nuestros pasos, y ni siquiera basta que la palabra de Dios brille sobre nosotros si el Espíritu no ilumina también nuestros ojos, que de otro modo estarían ciegos en medio de la luz más clara. Esta gracia la concedió Cristo a sus discípulos después de su resurrección, porque el tiempo pleno en que el Espíritu concedería sus riquezas en gran abundancia no había llegado hasta que él fue recibido en la gloria celestial, como hemos visto en Juan 7:39.

Enseñados por este ejemplo, aprendamos a formar nuestro juicio sobre todo lo que se relaciona con Cristo, no por nuestros propios sentimientos carnales, sino por la Escritura. Además, recordemos que es un favor especial del Espíritu Santo instruirnos de manera gradual, para que no seamos torpes al considerar las obras de Dios.

Que estas cosas estaban escritas acerca de él, y que se las habían hecho. Interpreto esa cláusula de esta manera: «Entonces, por primera vez, se les ocurrió a los discípulos que Cristo no hacía estas cosas temerariamente, y que aquellos hombres no se ocupaban en una diversión ociosa; sino que toda esta acción había sido regulada por la providencia de Dios, porque era necesario que se cumplieran aquellas cosas que estaban escritas»; de modo que las palabras pueden ordenarse así: «Le hicieron estas cosas, como estaba escrito acerca de él».

Juan 12:17-18

17. La multitud daba testimonio. Repite de nuevo lo que había dicho: que muchas personas, movidas por la noticia de tan gran milagro, vinieron a recibir a Cristo. La razón por la que salen en tropel es que el rumor sobre Lázaro, devuelto a la vida, se había extendido ampliamente. Tenían, pues, buena razón para atribuir al hijo de María el honor de Mesías, puesto que se le conocía dotado de un poder tan extraordinario.

Juan 12:19

19. ¿Veis que no ganáis nada? Con estas palabras se incitan a mayor furia; porque puede considerarse un reproche a su pereza, como si hubieran dicho que la razón por la que el pueblo se rebelaba y seguía a Cristo era su propia indolencia y cobardía excesivas. Así suelen hablar los hombres desesperados cuando se preparan para intentar cualquier medida extrema. Y si los enemigos de Dios perseveran tan obstinadamente en lo malo, con mucha mayor firmeza debemos nosotros sostener una empresa justa.

Juan 12:20-26

20. Había ciertos griegos entre los que habían subido a adorar en la fiesta. 21. Estos, pues, se acercaron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, y le rogaron, diciendo: Señor, quisiéramos ver a Jesús. 22. Felipe fue y se lo dijo a Andrés, y de nuevo Andrés y Felipe se lo dijeron a Jesús. 23. Jesús les respondió diciendo: Ha llegado la hora para que el Hijo del Hombre sea glorificado. 24. De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo, habiendo caído en la tierra, no muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto. 25. El que ama su alma, la perderá; y el que aborrece su alma en este mundo, para vida eterna la guardará. 26. Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estuviere, allí también estará mi servidor. Y si alguno me sirviere, mi Padre le honrará.

Juan 12:20

20. Había ciertos griegos. No pienso que fueran gentiles o incircuncisos, porque inmediatamente después se añade que vinieron a adorar. Ahora bien, las leyes romanas prohibían estrictamente, y los procónsules y otros magistrados castigaban con severidad, que alguien fuera descubierto habiendo abandonado el culto de su país natal y pasado a la religión judía. Pero a los judíos, que estaban dispersos por toda Asia y Grecia, se les permitía cruzar el mar para ofrecer sacrificios en el templo. Además, a los judíos no se les permitía asociarse con ellos en el culto solemne de Dios, porque pensaban que así el templo, los sacrificios y ellos mismos quedarían contaminados. Pero aunque eran descendientes de judíos, como residían a gran distancia al otro lado del mar, no hay por qué extrañarse de que el evangelista los presente como forasteros e ignorantes de los sucesos que ocurrían entonces en Jerusalén y en los lugares adyacentes. El sentido es, pues, que Cristo fue recibido como Rey no solo por los habitantes de Judea, que habían venido a la fiesta desde aldeas y ciudades, sino que la noticia había llegado también a hombres que vivían al otro lado del mar y que habían venido de países lejanos.

A adorar. Podían haber hecho esto también en su propio país; pero Juan describe aquí el culto solemne, que iba acompañado de sacrificios. Porque aunque la religión y el temor de Dios no se limitaban al templo, en ningún otro lugar se les permitía ofrecer sacrificios a Dios, ni tenían en otra parte el Arca del Testimonio, que era la señal de la presencia de Dios. Cada hombre adoraba a Dios diariamente en su casa de manera espiritual; pero los santos bajo la Ley estaban también obligados a hacer profesión de culto y obediencia externos, tal como los prescribió Moisés, compareciendo en el templo en presencia de Dios. Tal era el propósito para el cual se instituyeron las fiestas. Y si aquellos hombres emprendieron un viaje tan largo con gran gasto, con gran incomodidad y no sin riesgo personal, para no tratar con indiferencia la profesión externa de su piedad, ¿qué excusa podemos ofrecer ahora nosotros si no testificamos, en nuestras propias casas, que adoramos al Dios verdadero? El culto que pertenecía a la Ley ha llegado ciertamente a su fin; pero el Señor ha dejado a su Iglesia el Bautismo, la Cena del Señor y la oración pública, para que los creyentes se ocupen en esos ejercicios. Si, pues, los despreciamos, esto prueba que nuestro deseo de piedad es excesivamente frío.

Juan 12:21-22

21. Estos, pues, se acercaron a Felipe. Es indicio de reverencia que no se dirijan a Cristo, sino que deseen obtener acceso por medio de Felipe; porque la reverencia siempre engendra modestia. La inferencia que los papistas sacan de esto —que debemos invocar a los santos difuntos para que sean nuestros abogados ante Cristo y ante el Padre— es tan ridícula que no necesita refutación. Los griegos se dirigen a Felipe estando él presente; y, díganme, ¿dónde está la semejanza con los que dirigen sus oraciones a santos difuntos, de quienes están separados? Pero tales son los frutos de la presunción humana cuando una vez se ha permitido pasar más allá de los límites de la palabra de Dios. La invocación de los santos ha sido fabricada temerariamente por los papistas de su propia cabeza; y ahora, para ampararse bajo un falso pretexto tomado de la palabra de Dios, corrompen la Escritura, la despedazan y no vacilan en exponerla a burlas vergonzosas.

Juan 12:23

23. Ha llegado la hora. Muchos lo explican como referido a la muerte de Cristo, porque por ella se manifestó la gloria de Cristo; de modo que, en su opinión, Cristo declara ahora que el tiempo de su muerte está cerca. Pero yo más bien lo veo como referido a la publicación del evangelio; como si hubiera dicho que el conocimiento de él se extendería pronto por todas las regiones del mundo. Así quiso salir al paso del asombro que su muerte podía suscitar en sus discípulos; porque muestra que no hay razón para que les falte el ánimo, ya que la doctrina del evangelio será, a pesar de todo, proclamada por todo el mundo. Además, para que esta contemplación de su gloria no se desvanezca poco después, cuando sea condenado a muerte, colgado en la cruz y finalmente sepultado, les da temprana información y advertencia de que la ignominia de su muerte no es obstáculo para su gloria. Con este fin emplea una comparación muy apropiada.

Juan 12:24

24. Si el grano de trigo, habiendo caído en la tierra, no muere, queda solo. Si el grano de trigo no muere o se pudre, continúa seco e infructuoso; pero la muerte de la semilla tiene el efecto benéfico de vivificarla para que dé fruto. En suma, Cristo compara su muerte con la siembra, que parece tender a la destrucción del trigo, pero es causa de un aumento mucho más abundante. Aunque esta amonestación era especialmente necesaria en aquel tiempo, es de uso continuo en la Iglesia. Y, primero, debemos comenzar por la Cabeza. Esa terrible apariencia de deshonra y maldición que se ve en la muerte de Cristo no solo oscurece su gloria, sino que la quita por completo de nuestra vista. No debemos, pues, limitar nuestra atención solo a su muerte, sino considerar también el fruto que ha dado su gloriosa resurrección. Así nada impedirá que su gloria se manifieste por todas partes. De él debemos pasar luego a los miembros; porque no solo pensamos que perecemos en la muerte, sino que nuestra vida misma es una especie de muerte continua (Col 3:3). Estaremos, pues, perdidos si no nos sostiene ese consuelo que Pablo ofrece:

aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día (2 Co 4:16).

Cuando, por tanto, los piadosos son afligidos por diversas aflicciones, cuando son apremiados por las dificultades de su situación, cuando sufren hambre, o desnudez, o enfermedad, cuando son asaltados por oprobios, cuando parece que a cada hora casi serán arrollados por la muerte, consideren sin cesar que esta es una siembra que, a su debido tiempo, dará fruto.

Juan 12:25

25. El que ama su alma, la perderá. A la doctrina Cristo une la exhortación; porque si hemos de morir para dar fruto, debemos permitir con paciencia que Dios nos mortifique. Pero como establece un contraste entre el amor a la vida y el odio a la vida, debemos entender qué es amar y aborrecer la vida. Se dice que ama la vida el que, bajo la influencia de un deseo inmoderado de la vida presente, no puede dejar el mundo sino por la fuerza; pero se dice que aborrece la vida el que, despreciando la vida, avanza con valentía hacia la muerte. No que debamos aborrecer absolutamente la vida, que con justicia se cuenta entre las más altas bendiciones de Dios; sino porque los creyentes deben entregarla con alegría cuando les retrasa en su acercamiento a Cristo; así como un hombre, cuando desea darse prisa en algún asunto, se sacudiría de los hombros una carga pesada y molesta. En suma, amar esta vida no es malo en sí mismo, con tal de que solo pasemos por ella como peregrinos, con los ojos siempre fijos en nuestro objetivo. Porque el verdadero límite de amar la vida es cuando permanecemos en ella tanto como agrada a Dios, y cuando estamos preparados para dejarla tan pronto como él nos lo ordene, o —para expresarlo en una sola palabra— cuando la llevamos, por así decir, en nuestras manos y la ofrecemos a Dios como sacrificio. Quien lleva su apego a la vida presente más allá de este límite, destruye su vida; es decir, la entrega a la ruina eterna. Porque la palabra destruir (ἀπολέσει) no significa perder, ni sufrir la pérdida de algo valioso, sino consagrarlo a la destrucción.

Su alma. Sucede con frecuencia que la palabra ψυχή, alma, se pone por vida. Algunos la consideran en este pasaje como denotando la sede de los afectos; como si Cristo hubiera dicho: «El que se entrega demasiado a los deseos de su carne destruye su alma». Pero esa es una interpretación forzada, y la otra es más natural: que el que no hace caso de su propia vida toma el mejor método para gozarla eternamente.

En este mundo. Para hacer el sentido todavía más claro, la frase en este mundo, que se expresa solo una vez, debe repetirse dos veces, de modo que el sentido sea: «No toman el método adecuado para preservar su vida los que la aman en este mundo; pero, por el contrario, saben verdaderamente cómo preservar su vida los que la desprecian en este mundo». Y, en verdad, todo el que está apegado al mundo se priva a sí mismo, por su propia voluntad, de la vida celestial, de la cual no podemos ser herederos de otra manera que siendo extranjeros y forasteros en el mundo. La consecuencia es que cuanto más ansioso está alguien por su propia seguridad, más se aleja del reino de Dios, es decir, de la verdadera vida.

El que aborrece su alma. Ya he insinuado que esta expresión se usa comparativamente; porque debemos despreciar la vida en tanto que nos impide vivir para Dios; pues si la meditación en la vida celestial fuera el sentimiento predominante en nuestros corazones, el mundo no tendría influencia para retenernos. De aquí obtenemos también una respuesta a una objeción que podría plantearse: «Muchas personas, por desesperación o por otras razones, y principalmente por hastío de la vida, se matan; y sin embargo no diremos que tales personas velan por su propia salvación, mientras otros son arrastrados a la muerte por la ambición, y también se precipitan a la ruina». Pero aquí Cristo habla expresamente de ese odio o desprecio de esta vida pasajera que los creyentes derivan de la contemplación de una vida mejor. Por consiguiente, quien no mira al cielo no ha aprendido todavía de qué manera debe preservarse la vida. Además, esta última cláusula la añadió Cristo para infundir terror en los que desean demasiado la vida terrenal; porque si estamos abrumados por el amor al mundo, de modo que no podemos olvidarlo fácilmente, nos es imposible ir al cielo. Pero puesto que el Hijo de Dios nos despierta con tanta fuerza, sería el colmo de la necedad dormir un sueño mortal.

Juan 12:26

26. Si alguno me sirve. Para que la muerte no nos sea excesivamente amarga y desagradable, Cristo nos invita, con su ejemplo, a someternos a ella con alegría; y ciertamente nos avergonzaríamos de rechazar el honor de ser sus discípulos. Pero bajo ninguna otra condición nos admite en su número, excepto que sigamos el camino que él señala. Él nos abre el paso para sufrir la muerte. La amargura de la muerte se mitiga, pues, y en cierta medida se hace agradable, cuando tenemos en común con el Hijo de Dios la condición de someternos a ella. Tan lejos está de ser propio que nos apartemos de Cristo a causa de la cruz, que más bien debemos desear la muerte por amor a él. Al mismo propósito es la declaración que sigue inmediatamente:

Y donde yo estuviere, allí también estará mi servidor. Porque exige que sus siervos no se nieguen a someterse a la muerte, a la cual ven que él va delante de ellos como ejemplo; porque no es justo que el siervo tenga algo separado de su señor. El tiempo futuro, estará (ἔσται), se pone por esté, conforme a la costumbre de la lengua hebrea. Otros lo consideran una consolación, como si Cristo prometiera a los que no rehusaran morir con él que serían partícipes de su resurrección. Pero el primer parecer, como he dicho, es más probable; porque después añade la consolación de que el Padre no dejará sin recompensa a los siervos de Cristo que hayan sido sus compañeros tanto en la vida como en la muerte.

Juan 12:27-33

27. Ahora está turbada mi alma, ¿y qué diré? Padre, sálvame de esta hora; mas para esto he llegado a esta hora. 28. Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: Lo he glorificado, y lo glorificaré otra vez. 29. Y la multitud que estaba allí, y había oído la voz, decía que había sido un trueno. Otros decían: Un ángel le ha hablado. 30. Respondió Jesús y dijo: No ha venido esta voz por causa mía, sino por causa de vosotros. 31. Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será echado fuera. 32. Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo. 33. Y decía esto dando a entender de qué muerte iba a morir.

Juan 12:27

27. Ahora está turbada mi alma. Esta declaración parece a primera vista diferir ampliamente del discurso anterior. Había mostrado extraordinario valor y magnanimidad al exhortar a sus discípulos no solo a sufrir la muerte, sino a desearla de buena voluntad y con alegría siempre que sea necesario; y ahora, al retroceder ante la muerte, confiesa su cobardía. Sin embargo, no hay nada en este pasaje que no esté en perfecta armonía, como sabe todo creyente por su propia experiencia. Si los burladores se ríen de ello, no hay por qué extrañarse; porque no puede entenderse sino por la práctica.

Además, era sumamente útil, y aun necesario para nuestra salvación, que el Hijo de Dios tuviera experiencia de tales sentimientos. En su muerte debemos considerar principalmente su expiación, por la cual apaciguó la ira y la maldición de Dios, lo cual no habría podido hacer sin tomar sobre sí nuestra culpa. La muerte que sufrió debió, pues, de estar llena de horror, porque no podía dar satisfacción por nosotros sin sentir, en su propia experiencia, el terrible juicio de Dios; y de ahí llegamos a conocer más plenamente la enormidad del pecado, por el cual el Padre celestial exigió un castigo tan terrible a su Hijo unigénito. Sepamos, por tanto, que la muerte no fue para Cristo un juego ni una diversión, sino que soportó los más severos tormentos por causa nuestra.

Tampoco era impropio que el Hijo de Dios se turbara de este modo; porque la naturaleza Divina, estando oculta y no ejerciendo su fuerza, puede decirse que reposó, para dar oportunidad de hacer expiación. Pero el mismo Cristo estaba revestido, no solo de nuestra carne, sino de sentimientos humanos. En él, sin duda, esos sentimientos eran voluntarios; porque temió, no por coacción, sino porque se había sometido voluntariamente al temor. Y sin embargo debemos creer que no fue en apariencia, sino en realidad, que temió; aunque se diferenciaba de los demás hombres en esto: que tenía todos sus sentimientos regulados en obediencia a la justicia de Dios, como hemos dicho en otro lugar.

Hay también otra ventaja que esto nos ofrece. Si el temor de la muerte no hubiera causado inquietud alguna al Hijo de Dios, ¿quién de nosotros habría pensado que su ejemplo era aplicable a nuestro caso? Porque no se nos ha dado morir sin sentimiento de pesar; pero cuando sabemos que no había en él una dureza como de piedra o de hierro, cobramos ánimo para seguirle, y la debilidad de la carne, que nos hace temblar ante la muerte, no nos impide hacernos compañeros de nuestro Capitán en la lucha contra ella.

¿Y qué diré? Aquí vemos, por así decir, ante nuestros ojos, cuánto le costó nuestra salvación al Hijo de Dios, cuando fue reducido a tal extremo de angustia que no halló palabras para expresar la intensidad de su dolor, ni tampoco resolución como hombre. Se refugia en la oración, que es su único recurso restante, y pide ser librado de la muerte. Pero, percibiendo de nuevo que por el propósito eterno de Dios ha sido designado para ser sacrificio por el pecado, corrige de repente ese deseo que su prodigioso dolor le había arrancado, y extiende la mano, por así decir, para retraerse a sí mismo, a fin de acatar enteramente la voluntad de su Padre.

En este pasaje debemos observar cinco pasos. Porque, primero, está la queja, que estalla por un dolor vehemente. Segundo, siente que necesita un remedio y, para no ser abrumado por el temor, se plantea la pregunta de qué debe hacer. Tercero, va al Padre y le ruega que lo libre. Cuarto, retira el deseo que sabe incompatible con su llamamiento, y elige más bien sufrir cualquier cosa antes que no cumplir lo que su Padre le ha encomendado. Por último, se satisface solo con la gloria de Dios, olvida todo lo demás y lo tiene por sin valor.

Pero podría pensarse que es impropio del Hijo de Dios proferir temerariamente un deseo que ha de retractar de inmediato para obedecer a su Padre. Admito de buena gana que esta es la locura de la cruz, que escandaliza a los hombres soberbios; pero cuanto más se humilló el Señor de gloria, tanto más ilustre es la manifestación de su inmenso amor por nosotros. Además, debemos recordar lo que ya he dicho: que los sentimientos humanos, de los cuales Cristo no estaba exento, eran en él puros y libres de pecado. La razón es que estaban guiados y regulados en obediencia a Dios; porque nada impide que Cristo tenga un temor natural a la muerte y, sin embargo, desee obedecer a Dios. Esto es cierto en varios aspectos; y por eso se corrige a sí mismo diciendo:

Mas para esto he llegado a esta hora. Porque aunque puede abrigar lícitamente un temor de la muerte, considerando sin embargo para qué fue enviado y qué exige de él su oficio de Redentor, presenta a su Padre el temor que brotó de su disposición natural, para que sea sometido, o más bien, habiéndolo sometido, se dispone libre y voluntariamente a ejecutar el mandato de Dios. Ahora bien, si los sentimientos de Cristo, que estaban libres de todo pecado, necesitaban ser refrenados de esta manera, ¡con cuánto ardor debemos aplicarnos nosotros a este objeto, puesto que las numerosas pasiones que brotan de nuestra carne son otros tantos enemigos de Dios en nosotros! Perseveren, pues, los piadosos en hacerse violencia a sí mismos, hasta que se hayan negado a sí mismos.

Debe observarse también que debemos refrenar no solo aquellas pasiones que son directamente contrarias a la voluntad de Dios, sino las que estorban el progreso de nuestro llamamiento, aunque en otros aspectos no sean malas ni pecaminosas. Para hacer esto más plenamente evidente, debemos colocar en primer lugar la voluntad de Dios; en segundo, la voluntad del hombre pura e íntegra, tal como Dios la dio a Adán y tal como estaba en Cristo; y, por último, la nuestra, infectada por el contagio del pecado. La voluntad de Dios es la regla a la cual debe sujetarse todo lo que es inferior. Ahora bien, la voluntad pura de la naturaleza no se rebelará por sí misma contra Dios; pero el hombre, aunque hubiera sido formado enteramente para la justicia, encontraría muchos obstáculos si no sujetara sus afectos a Dios. Cristo, por tanto, tuvo una sola batalla que librar: dejar de temer lo que naturalmente temía, tan pronto como percibió que el beneplácito de Dios era otro. Nosotros, en cambio, tenemos una batalla doble; porque debemos luchar con la obstinación de la carne. La consecuencia es que los combatientes más valerosos nunca vencen sin ser heridos.

Padre, sálvame. Este es el orden que debe mantenerse siempre que nos angustie el temor o nos oprima el dolor. Nuestros corazones deben ser elevados al instante a Dios. Porque no hay nada peor ni más dañino que alimentar interiormente lo que nos atormenta; como vemos que gran parte del mundo se consume por tormentos ocultos, y todos los que no se elevan a Dios son justamente castigados por su indolencia al no recibir nunca alivio alguno.

Juan 12:28

28. Padre, glorifica mi nombre. Con estas palabras testifica que antepone la gloria del Padre a todo lo demás, e incluso descuida y desatiende su propia vida. Y la verdadera regulación de todos nuestros deseos es buscar la gloria de Dios de tal manera que todas las demás cosas cedan ante ella; porque debemos considerarla una recompensa abundante que nos lleve a soportar con paciencia todo lo que es vejatorio o molesto.

Lo he glorificado. Es como si hubiera dicho: Acabaré lo que he comenzado; porque Dios nunca deja imperfecta la obra de sus manos, como se dice en el Salmo 138:8. Pero como es propósito de Dios prevenir el escándalo de la cruz, no solo promete que la muerte de Cristo será gloriosa, sino que menciona también con elogio los numerosos ornamentos con que ya la había adornado.

Juan 12:29

29. Que había sido un trueno. Era verdaderamente monstruoso que la multitud reunida no se conmoviera ante un milagro tan evidente. Algunos son tan sordos que oyen como un sonido confuso lo que Dios había pronunciado claramente. Otros son menos duros de oído, pero quitan mucho a la majestad de la voz Divina, fingiendo que fue un ángel quien habló. Pero lo mismo se practica cada día; porque Dios habla con bastante claridad en el evangelio, en el cual se muestran también el poder y la energía del Espíritu, que deberían sacudir el cielo y la tierra; pero muchos se conmueven tan poco con la doctrina como si procediera solo de un hombre mortal, y otros consideran la palabra de Dios confusa y bárbara, como si no fuera otra cosa que un trueno.

Pero surge una pregunta: ¿Sonó esa voz del cielo sin provecho ni utilidad alguna? Respondo que lo que el evangelista atribuye aquí a la multitud pertenece solo a una parte de ella; porque había algunos, además de los apóstoles, que no la interpretaron tan mal. Pero el evangelista quiso señalar brevemente lo que comúnmente se hace en el mundo; y es que la mayor parte de los hombres, mientras oyen a Dios, no le oyen aunque hable con claridad y distinción.

Juan 12:30

30. No ha venido esta voz por causa mía. ¿Acaso Cristo no necesitaba ser fortalecido, o le importaba menos al Padre que nosotros? Pero debemos atender a este principio. Así como fue por causa nuestra que Cristo se revistió de carne, así todas las bendiciones que recibió del Padre fueron concedidas por causa nuestra. Además, es también cierto que la voz vino del cielo por causa del pueblo; porque él no tenía necesidad de un milagro externo. Hay, además, aquí una reprensión indirecta: que los judíos son sordos como piedras a la voz de Dios; porque puesto que Dios habla por causa de ellos, no puede haber excusa para su ingratitud cuando no prestan oído.

Juan 12:31

31. Ahora es el juicio de este mundo. El Señor ahora, como si ya hubiera triunfado en el combate, se gloría de haber obtenido una victoria no solo sobre el temor, sino sobre la muerte; porque describe en términos elevados la ventaja de su muerte, que podía haber llenado de consternación a sus discípulos. Algunos ven la palabra juicio (πρίσις) como denotando reforma, y otros como denotando condenación. Yo estoy más de acuerdo con los primeros, que la explican en el sentido de que el mundo debe ser restaurado a un orden adecuado; porque la palabra hebrea משפט, mishpat, que se traduce juicio, significa un estado bien ordenado. Ahora bien, sabemos que fuera de Cristo no hay sino confusión en el mundo; y aunque Cristo ya había comenzado a erigir el reino de Dios, su muerte fue el comienzo de una condición bien regulada y la plena restauración del mundo.

Debe observarse también, sin embargo, que este orden adecuado no puede establecerse en el mundo hasta que primero sea destruido el reino de Satanás, hasta que la carne y todo lo que se opone a la justicia de Dios sean reducidos a nada. Por último, la renovación de el mundo debe ser precedida por la mortificación. Por eso Cristo declara:

Ahora el príncipe de este mundo será echado fuera; porque la confusión y la deformidad provienen de esto: que mientras Satanás usurpa un dominio tiránico, la iniquidad abunda por todas partes. Cuando Satanás ha sido echado fuera, pues, el mundo es hecho volver de su rebelión y puesto bajo la obediencia al gobierno de Dios. Puede preguntarse: ¿cómo fue Satanás echado fuera por la muerte de Cristo, si no cesa de hacer guerra continuamente? Respondo que este echar fuera no debe limitarse a algún breve período de tiempo, sino que es una descripción de ese notable efecto de la muerte de Cristo que se manifiesta diariamente.

Juan 12:32-33

32. Si fuere levantado. Sigue luego el método por el cual se llevará a cabo el juicio; a saber, que Cristo, levantado en la cruz, reunirá a todos los hombres consigo, para elevarlos de la tierra al cielo. El evangelista dice que Cristo señaló la manera de su muerte; y, por tanto, el sentido es sin duda que la cruz será, por así decir, un carro por el cual elevará a todos los hombres, junto con él, a su Padre. Podría haberse pensado que en aquel momento era arrebatado de la tierra, de modo que ya no tuviera intereses en común con los hombres; pero declara que irá de una manera muy diferente, de modo que atraerá hacia arriba, hacia sí, a los que estaban fijos en la tierra. Ahora bien, aunque alude a la forma de su muerte, quiere decir en general que su muerte no será una división que lo separe de los hombres, sino que será un medio adicional de atraer la tierra hacia arriba, hacia el cielo.

A todos atraeré a mí mismo. La palabra todos, que emplea, debe entenderse referida a los hijos de Dios, que pertenecen a su rebaño. Sin embargo, estoy de acuerdo con Crisóstomo, que dice que Cristo usó el término universal todos porque la Iglesia había de ser reunida por igual de entre los gentiles y los judíos, según aquel dicho:

Habrá un rebaño y un pastor (Jn 10:16).

La antigua traducción latina dice: atraeré todas las cosas a mí; y Agustín sostiene que debemos leerlo de ese modo; pero el acuerdo de todos los manuscritos griegos debe tener para nosotros mayor peso.

Juan 12:34-36

34. Le respondió la multitud: Nosotros hemos oído de la ley que el Cristo permanece para siempre. ¿Cómo, pues, dices tú que es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado? ¿Quién es este Hijo del Hombre? 35. Entonces Jesús les dijo: Aún por un poco está la luz entre vosotros; andad entre tanto que tenéis luz, para que no os alcancen las tinieblas; porque el que anda en tinieblas no sabe a dónde va. 36. Entre tanto que tenéis la luz, creed en la luz, para que seáis hijos de luz. Estas cosas habló Jesús, y se fue y se ocultó de ellos.

Juan 12:34

34. Nosotros hemos oído de la ley. Su intención era sin duda criticar con malicia las palabras de Cristo; y por eso su malicia los ciega, de modo que no perciben nada en medio de la luz más clara. Dicen que Jesús no debe ser tenido por el Cristo, porque dijo que moriría, mientras la Ley atribuye perpetuidad al Mesías; como si ambas cosas no hubieran sido expresamente declaradas en la Ley: que Cristo morirá y que después su reino florecerá hasta el fin del mundo. Pero se aferran a la segunda cláusula y hacen de ella un motivo de calumnia. El origen de su error fue que juzgaban el esplendor del reino del Mesías según sus ideas carnales; por lo cual rechazan a Cristo porque no corresponde a su necia noción. Bajo el término la Ley abarcan también a los profetas, y el tiempo presente —permanece— se usa, conforme al modo de hablar hebreo, en lugar del futuro, permanecerá.

¿Quién es este Hijo del Hombre? Esta es una pregunta de reproche, como si aquella breve refutación hubiera vencido a Cristo tan completamente que no le quedaba nada más que decir. Esto muestra cuán altiva era su ignorancia; porque es como si hubieran dicho: «Anda ahora, y jáctate de que eres el Cristo, ya que tu propia confesión prueba que no tienes nada que ver con el Mesías».

Juan 12:35

35. Aún por un poco está la luz con vosotros. Aunque en esta respuesta el Señor los amonesta con suavidad, al mismo tiempo los reprende duramente; porque los acusa de cerrar los ojos contra la luz, y a la vez amenaza con que dentro de poco la luz les será quitada. Cuando dice que aún por un poco queda luz, confirma lo que ya había dicho acerca de su muerte; porque aunque por la luz no se refiere a su presencia corporal, sino a su Evangelio, alude sin embargo a su partida; como si hubiera dicho: Cuando yo me haya ido, no dejaré de ser la luz, y así mi gloria no disminuirá por causa de vuestras tinieblas. Cuando dice que la luz está con ellos, los reprende indirectamente por cerrar los ojos y excluir la luz; y así declara que no merecen respuesta a su objeción, porque por su propia voluntad buscan una oportunidad de caer en el error.

Andad entre tanto que tenéis luz, para que no os alcancen las tinieblas. Esta declaración, de que la luz no sigue brillando sobre ellos sino por un poco, se aplica igualmente a todos los incrédulos; porque la Escritura promete que a los hijos de Dios les nacerá el Sol de justicia (Mal 4:2) y nunca se pondrá.

El sol nunca más te servirá de luz para el día, ni el resplandor de la luna te alumbrará; sino que Jehová te será por luz perpetua (Is 60:19).

Pero todos deben andar con cautela, porque el desprecio de la luz es seguido por las tinieblas. Esta es también la razón por la cual una noche tan espesa y oscura se asentó sobre el mundo durante muchos siglos. Fue porque eran pocos los que se dignaban andar en el resplandor de la sabiduría celestial; porque Cristo nos ilumina por su Evangelio para que sigamos el camino de salvación que nos señala. Por esta razón, los que no aprovechan la gracia de Dios apagan, en cuanto está en su poder, la luz que se les ofrece.

Y el que anda en tinieblas no sabe a dónde va. Para herirlos con un espanto todavía más hondo, les recuerda cuán miserable es la condición de aquellos que, careciendo de luz, no hacen sino vagar durante todo el curso de su vida. Porque no pueden dar un paso sin riesgo de caer o incluso de perecer. Pero ahora Cristo declara que estamos en tinieblas si él no resplandece sobre nosotros. De aquí infiere cuál es el valor de la sagacidad de la mente humana cuando es la única guía e instructora, aparte de Cristo.

Juan 12:36

36. Creed en la luz. Los exhorta a retener por la fe la posesión de la luz, pues da el nombre de hijos de luz a los que, como verdaderos herederos, la disfrutan hasta el fin.

Estas cosas habló Jesús. Podríamos habernos preguntado por qué se retiró de ellos cuando estaban tan ansiosos por recibirle; pero por los otros evangelistas puede inferirse fácilmente que lo que aquí se dice se refiere a adversarios que ardían de envidia por el celo piadoso de discípulos buenos y sinceros. Porque los forasteros que habían salido a recibir a Cristo le siguieron hasta el templo, donde se encontró con los santos y con la multitud de los habitantes de la ciudad.

Juan 12:37-41

37. Pero a pesar de que había hecho tantas señales delante de ellos, no creían en él; 38. para que se cumpliese la palabra del profeta Isaías, que dijo: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor? 39. Por esto no podían creer, porque también dijo Isaías: 40. Cegó los ojos de ellos y endureció su corazón, para que no vean con los ojos, ni entiendan con el corazón, y se conviertan, y yo los sane. 41. Isaías dijo esto cuando vio su gloria, y habló acerca de él.

Juan 12:37

37. Pero a pesar de que había hecho tantas señales. Para que nadie se turbe ni se perplejice al ver que Cristo era despreciado por los judíos, el evangelista quita este escándalo mostrando que estaba respaldado por testimonios claros e indudables, que probaban que se le debía crédito a él y a su doctrina; pero que los ciegos no contemplaban la gloria y el poder de Dios que se mostraban abiertamente en sus milagros. Primero, por tanto, debemos creer que no fue por culpa de Cristo que los judíos no pusieron confianza en él, porque con muchos milagros testificó abundantemente quién era, y que era por tanto injusto y sumamente irrazonable que su incredulidad disminuyera su autoridad. Pero como esta misma circunstancia podía llevar a muchas personas a una indagación ansiosa y perpleja sobre cómo llegaron los judíos a ser tan estúpidos que el poder de Dios, aunque visible, no produjo efecto alguno en ellos, Juan prosigue más adelante y muestra que la fe no procede de las facultades ordinarias de los hombres, sino que es un don de Dios poco común y extraordinario, y que esto fue predicho antiguamente acerca de Cristo: que muy pocos creerían el Evangelio.

Juan 12:38

38. Para que se cumpliese la palabra del profeta Isaías. Juan no quiere decir que la predicción impusiera una necesidad a los judíos; pues Isaías (Is 53:1; Ro 10:16) no pronunció sino lo que el Señor le reveló desde los tesoros secretos de su propósito. En efecto, tenía que suceder, aunque el profeta no hubiera hablado de ello; pero como los hombres no habrían sabido lo que iba a ocurrir si Dios no lo hubiera testificado por boca del profeta, el evangelista pone ante nuestros ojos en la predicción, como en un espejo, lo que de otro modo habría parecido a los hombres oscuro y casi increíble.

Señor, ¿quién ha creído? Esta sentencia contiene dos cláusulas. En la primera, Isaías, habiendo comenzado a hablar de Cristo, previendo que todo lo que proclama acerca de Cristo, y todo lo que después darán a conocer los apóstoles, será rechazado en general por los judíos, exclama, como asombrado ante algo extraño y monstruoso: Señor, ¿quién creerá a nuestro anuncio, o a nuestra palabra?

¿A quién se ha revelado el brazo del Señor? En esta segunda cláusula señala la razón por la que son pocos; y esa razón es que los hombres no lo alcanzan con sus propias fuerzas, y que Dios no ilumina a todos sin distinción, sino que concede la gracia de su Santo Espíritu a poquísimos. Y si entre los judíos la obstinada incredulidad de muchos no debía ser un obstáculo para los creyentes, aunque fueran pocos en número, el mismo argumento debe persuadirnos, hoy, a no avergonzarnos del evangelio, aunque tenga pocos discípulos. Pero debemos observar primero la razón que se añade: que lo que hace creyentes a los hombres no es su propia sagacidad, sino la revelación de Dios. La palabra brazo, como es bien sabido, significa poder. El profeta declara que el brazo de Dios, que está contenido en la doctrina del evangelio, permanece oculto hasta que es revelado, y testifica al mismo tiempo que no todos participan indistintamente de esta revelación. De ahí se sigue que muchos son dejados en su ceguera, privados de la luz interior, porque oyendo no oyen (Mt 13:13).

Juan 12:39

39. Por esto no podían creer. Esto es algo más duro; porque, si las palabras se toman en su sentido natural, el camino estaba cerrado para los judíos, y se les quitó el poder de creer, porque la predicción del profeta los condenó a la ceguera antes de que determinaran qué decisión tomarían. Respondo que en esto no hay absurdo alguno, si nada podía suceder distinto de lo que Dios había previsto. Pero debe observarse que la mera presciencia de Dios no es en sí misma la causa de los acontecimientos; aunque, en este pasaje, debemos considerar no tanto la presciencia de Dios como su justicia y su venganza. Pues Dios no declara lo que ve desde el cielo que los hombres harán, sino lo que él mismo hará; y es que herirá a los impíos con vértigo y estupidez, y así tomará venganza de su obstinada maldad. En este pasaje señala la causa más cercana e inferior por la que Dios quiere que su palabra, que por su naturaleza es saludable y vivificante, sea destructora y mortal para los judíos. Es porque lo merecían por su obstinada maldad.

Este castigo les era imposible evitarlo, porque Dios había decretado una vez entregarlos a una mente reprobada y cambiar la luz de su palabra, de modo que se les hiciera tinieblas. Pues esta segunda predicción se diferencia de la primera en que, en el primer pasaje, el profeta testifica que nadie cree sino aquellos a quienes Dios, por su libre gracia, ilumina según su beneplácito, cuya razón no aparece; porque, siendo todos igualmente perdidos, Dios, por su mero beneplácito, distingue de los demás a los que le parece bien distinguir. Pero en el segundo pasaje habla de la dureza con que Dios ha castigado la maldad de un pueblo ingrato. Los que no prestan atención a estos pasos se equivocan y confunden pasajes de la Escritura que son muy diferentes entre sí.

Juan 12:40

40. Cegó los ojos de ellos, y endureció su corazón. El pasaje está tomado de Is 6:9, donde el Señor advierte al profeta que el trabajo que emplea en instruir no llevará a otro resultado que hacer peor al pueblo. Primero, pues, dice: Ve, y di a este pueblo: Oíd bien, y no entendáis; como si dijera: «Te envío a hablar a sordos». Después añade: Engorda el corazón de este pueblo, etc. Con estas palabras quiere decir que se propone hacer de su palabra un castigo para los reprobados, para que los ciegue más completamente y para que su ceguera se hunda en tinieblas más profundas. Es en verdad un juicio terrible de Dios cuando abruma a los hombres con la luz de la doctrina de tal manera que los priva de todo entendimiento; y cuando, aun por medio de aquello que es su única luz, trae tinieblas sobre ellos.

Pero debe observarse que es accidental a la palabra de Dios que ciegue a los hombres; pues nada puede ser más incoherente que el que no haya diferencia entre la verdad y la mentira, que el pan de vida se convierta en veneno mortal y que la medicina agrave la enfermedad. Pero esto debe atribuirse a la maldad de los hombres, que convierte la vida en muerte. Debe observarse también que a veces el Señor, por sí mismo, ciega las mentes de los hombres privándolos de juicio y de entendimiento; a veces por medio de Satanás y de los falsos profetas, cuando los enloquece con sus imposturas; a veces también por medio de sus ministros, cuando la doctrina de salvación les es dañina y mortal. Pero con tal de que los profetas trabajen fielmente en la obra de instruir y encomienden al Señor el resultado de su labor, aunque no tengan el éxito que desean, no deben ceder ni desanimarse. Que se contenten más bien con saber que Dios aprueba su trabajo, aunque sea inútil para los hombres, y que aun el olor de la doctrina, que los impíos hacen mortal para sí mismos, es grato y bueno para Dios, como testifica Pablo (2 Co 2:15).

El corazón se pone a veces en la Escritura por la sede de los afectos; pero aquí, como en muchos otros pasajes, designa lo que se llama la parte intelectual del alma. En el mismo sentido habla Moisés:

«Pero hasta hoy Jehová no os ha dado corazón para entender» (Dt 29:4).

Para que no vean con los ojos. Recordemos que el profeta habla de incrédulos que ya habían rechazado la gracia de Dios. Es cierto que todos seguirían siendo tales por naturaleza si el Señor no formara para su obediencia a los que ha elegido. Al principio, pues, la condición de los hombres es igual y semejante; pero cuando los reprobados, por su propia voluntad y por su propia maldad, se han rebelado contra Dios, se someten a esta venganza, por la cual, entregados a una mente reprobada, se precipitan continuamente cada vez más hacia su propia destrucción. Es culpa suya, por tanto, si Dios no quiere convertirlos, porque ellos mismos fueron la causa de su desesperación. Somos instruidos también brevemente, por estas palabras del profeta, sobre cuál es el comienzo de nuestra conversión a Dios. Es cuando él ilumina los corazones, que debían estar apartados de él mientras las tinieblas de Satanás los sujetaban; pero, por el contrario, tal es el poder de la luz divina que nos atrae hacia sí y nos forma a la imagen de Dios.

Y yo los sane. Añade después el fruto de la conversión, es decir, la sanidad. Con esta palabra el profeta significa la bendición de Dios y una condición próspera, y también la liberación de todas las miserias que brotan de la ira de Dios. Ahora bien, si esto sucede a los reprobados contrariamente a la naturaleza de la palabra, debemos atender al contraste implícito en el uso opuesto de ella; a saber, que el propósito por el cual se predica la palabra de Dios es iluminarnos en el verdadero conocimiento de Dios, volvernos a Dios y reconciliarnos con él, para que seamos felices y bienaventurados.

Juan 12:41

41. Isaías dijo esto. Para que los lectores no pensaran que esta predicción fue citada de manera inapropiada, Juan declara expresamente que el profeta no fue enviado como maestro para una sola época, sino que, por el contrario, la gloria de Cristo le fue mostrada para que fuera testigo de las cosas que sucederían bajo su reinado. Ahora bien, el evangelista da por sentado que Isaías vio la gloria de Cristo; y de ahí infiere que Isaías acomoda su enseñanza al estado futuro del reino de Cristo.

Juan 12:42-46

42. Con todo eso, aun de los gobernantes, muchos creyeron en él, pero por causa de los fariseos no lo confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga. 43. Porque amaron más la gloria de los hombres que la gloria de Dios. 44. Y Jesús se puso de pie y dijo: El que cree en mí, no cree en mí, sino en el que me envió; 45. y el que me ve, ve al que me envió. 46. Yo he venido al mundo como luz, para que todo aquel que cree en mí no permanezca en tinieblas.

Juan 12:42

Con todo eso, aun de los gobernantes, muchos creyeron en él. Habiendo llegado el murmullo y la fiereza de los judíos, al rechazar a Cristo, a tal grado de insolencia, podría haberse pensado que todo el pueblo, sin excepción, conspiraba contra él. Pero el evangelista dice que, en medio de la locura general de la nación, hubo muchos que estaban en su sano juicio. Es, en verdad, un notable ejemplo de la gracia de Dios; pues, cuando la impiedad ha prevalecido una vez, es una especie de plaga universal que infecta con su contagio cada parte del cuerpo. Es, por tanto, un don notable y una gracia especial de Dios que, en medio de un pueblo tan corrupto, haya algunos que permanezcan sin mancha. Y, sin embargo, percibimos ahora en el mundo la misma gracia de Dios; pues aunque la impiedad y el desprecio de Dios abundan por todas partes, y aunque una vasta multitud de hombres hace furiosos intentos por exterminar por completo la doctrina del evangelio, esta encuentra siempre algunos lugares de refugio; y así la fe tiene —por decirlo así— sus puertos o lugares de asilo, para que no sea del todo desterrada del mundo.

La palabra aun es enfática; pues en el orden de los gobernantes existía un odio tan profundo e inveterado contra el evangelio que apenas podía creerse que se hallara entre ellos un solo creyente. Tanta más admiración se debía al poder del Espíritu de Dios, que entró donde no se había abierto paso alguno; aunque no era un vicio propio de una sola época que los gobernantes fueran rebeldes y desobedientes a Cristo; pues el honor, la riqueza y el alto rango suelen ir acompañados de soberbia. La consecuencia es que quienes, hinchados de arrogancia, apenas se reconocen como hombres no son fácilmente sometidos por una humildad voluntaria. Todo el que ocupe, pues, una posición elevada en el mundo mirará, si es sabio, su rango con sospecha, para que no le estorbe. Cuando el evangelista dice que eran muchos, no debe entenderse como si fueran la mayoría o la mitad; pues, comparados con los otros, que eran vastamente numerosos, eran pocos, pero aun así eran muchos, considerados en sí mismos.

Por causa de los fariseos. Podría pensarse que habla incorrectamente al separar la fe de la confesión; pues

«con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación» (Ro 10:10),

y es imposible que la fe que se ha encendido en el corazón no eche fuera su llama. Respondo que señala aquí cuán débil era la fe de aquellos hombres, tan tibios, o más bien fríos. En resumen, Juan quiere decir que abrazaron la doctrina de Cristo porque sabían que venía de Dios, pero que no tenían una fe viva, o una fe tan vigorosa como debía haber sido; pues Cristo no da a sus seguidores un espíritu de temor, sino de firmeza, para que confiesen con valentía y sin miedo lo que han aprendido de él. Sin embargo, no pienso que guardaran silencio por completo; pero como su confesión no era suficientemente abierta, el evangelista, en mi opinión, declara simplemente que no hicieron profesión de su fe; pues la profesión propia consistía en declarar abiertamente que eran discípulos de Cristo. Que nadie, por tanto, se lisonjee si en algún aspecto oculta o disimula su fe por temor de incurrir en el odio de los hombres; porque por odioso que sea el nombre de Cristo, esa cobardía que nos obliga a desviarnos, aunque sea en lo mínimo, de la confesión de él, no admite excusa.

Debe observarse también que los gobernantes tienen menos rigor y firmeza, porque en ellos reina casi siempre la ambición, que es la más servil de todas las disposiciones; y, para decirlo en una sola palabra, los honores terrenales pueden llamarse grillos de oro que atan al hombre, de modo que no puede cumplir su deber con libertad. Por eso, las personas que están en una condición baja y humilde deben llevar su suerte con mayor paciencia, pues están, al menos, libres de muchísimos lazos muy malos. Con todo, los grandes y nobles deben luchar contra su alto rango, para que no les impida someterse a Cristo.

Juan dice que temían a los fariseos; no porque los demás escribas y sacerdotes permitieran libremente que alguien se llamara discípulo de Cristo, sino porque, bajo la apariencia de celo, ardía en ellos la crueldad con mayor fiereza. El celo en defender la religión es, ciertamente, una excelente virtud; pero si se le añade la hipocresía, ninguna plaga puede ser más peligrosa. Con tanto mayor fervor debemos rogar al Señor que nos guíe por la regla infalible de su Espíritu.

Para no ser expulsados de la sinagoga. Esto era lo que los detenía: el temor a la deshonra; pues habrían sido expulsados de la sinagoga. De aquí vemos cuán grande es la perversidad de los hombres, que no solo corrompe y rebaja las mejores ordenanzas de Dios, sino que las convierte en una tiranía destructora. La excomunión debía haber sido el nervio de la santa disciplina, para que el castigo estuviera listo para aplicarse si alguien despreciaba a la Iglesia. Pero las cosas habían llegado a tal extremo que cualquiera que confesaba pertenecer a Cristo era desterrado de la sociedad de los creyentes. De igual modo, hoy el papa, para ejercer la misma clase de tiranía, pretende falsamente tener derecho a excomulgar, y no solo truena con ciega rabia contra todos los piadosos, sino que procura derribar a Cristo de su trono celestial; y aun así no vacila en presentar con descaro el derecho de la sagrada jurisdicción con que Cristo ha adornado a su Iglesia.

Juan 12:43

43. Porque amaron la gloria de los hombres. El evangelista declara expresamente que aquellos hombres no se guiaban por superstición alguna, sino que solo procuraban evitar la deshonra entre los hombres; pues si la ambición tenía mayor influencia sobre ellos que el temor de Dios, se sigue que no era un vano escrúpulo de conciencia lo que los inquietaba. Ahora bien, observe el lector cuánta ignominia se incurre delante de Dios por la cobardía de quienes, por miedo a ser aborrecidos, disimulan su fe delante de los hombres. ¿Puede haber algo más necio, o más bien algo más bestial, que preferir el necio aplauso de los hombres al juicio de Dios? Pero él declara que todos los que rehúyen el odio de los hombres, cuando debe confesarse la fe pura, son presa de esta clase de locura. Y con razón; pues el apóstol, al elogiar la inquebrantable firmeza de Moisés, dice que

«se sostuvo como viendo al Invisible» (He 11:27).

Con estas palabras quiere decir que, cuando alguien ha fijado sus ojos en Dios, su corazón será invencible y del todo incapaz de ser movido.

¿De dónde viene, pues, la molicie que nos hace ceder a la hipocresía traidora, sino de que, ante la vista del mundo, todos nuestros sentidos se embotan? Pues una visión verdadera de Dios disiparía al instante todas las nieblas de las riquezas y los honores. ¡Fuera con los que miran una negación indirecta de Cristo como una ofensa trivial, o, como la llaman, un pecado venial! Pues, por el contrario, el Espíritu Santo declara que es más vil y monstruosa que si el cielo y la tierra se mezclaran.

Amar la gloria de los hombres significa, en este pasaje, desear gozar de reputación entre los hombres. El evangelista quiere decir, por tanto, que aquellos hombres estaban tan entregados al mundo que deseaban más agradar a los hombres que agradar a Dios. Además, al acusar de este crimen a los que negaban a Cristo, muestra al mismo tiempo que la excomunión, de la que los sacerdotes abusaban contra todo lo recto y lícito, no tenía valor ni eficacia. Sepamos, por tanto, que todas las excomuniones que el papa murmura ahora contra nosotros son meros espantajos para asustar a los niños, puesto que estamos plenamente convencidos, en nuestra propia conciencia, de que no pretende otra cosa que apartarnos de Cristo.

Juan 12:44

44. Y Jesús clamó. El propósito de Cristo en esta declaración es animar a sus seguidores a una firmeza de fe debida e inquebrantable; pero contiene también una reprensión implícita, con la que quiso corregir aquel temor perverso. El clamor expresa vehemencia; pues no es una doctrina simple, sino una exhortación destinada a excitarlos con mayor fuerza. La declaración equivale a esto: que la fe en Cristo no descansa en ningún hombre mortal, sino en Dios; pues no halla en Cristo nada sino lo que es divino, o más bien contempla a Dios en su rostro. De ahí infiere que es necio e irrazonable que la fe vacile o dude; pues es imposible hacer a Dios mayor afrenta que no confiar en su verdad. ¿Quién es, pues, el que ha aprovechado debidamente del evangelio? Es el que, apoyándose en esta confianza, de que no cree a hombres sino a Dios, lucha con calma y firmeza contra todas las maquinaciones de Satanás. Si, pues, queremos rendir a Dios el honor que le es debido, debemos aprender a permanecer firmes en la fe, no solo aunque el mundo se sacudiera, sino aun aunque Satanás perturbara y trastornara todo lo que hay debajo del cielo.

El que cree en mí, no cree en mí, sino en el que me envió. Se dice que los creyentes no creen en Cristo cuando no fijan toda su atención en su semblante humano. Comparándose con el Padre, nos manda mirar el poder de Dios; pues la debilidad de la carne no tiene firmeza en

sí misma. Cuando después lo hallemos exhortando a los discípulos a creer en él, será en un sentido diferente; pues, en ese pasaje, Dios no se contrapone al hombre, sino que Cristo es presentado con todos sus dones y gracias, que deben bastar para sostener nuestra fe.

Juan 12:45

45. Y el que me ve. La palabra ver se toma aquí por conocimiento; pues, para dar verdadera y completa tranquilidad a nuestras conciencias, que de otro modo habrían estado constantemente expuestas a diversas agitaciones, nos envía al Padre. La razón por la que la estabilidad de la fe es firme y segura es que es más fuerte que el mundo y está por encima del mundo. Ahora bien, cuando Cristo es verdaderamente conocido, la gloria de Dios resplandece en él, para que estemos plenamente persuadidos de que la fe que tenemos en él no depende del hombre, sino que está fundada en el Dios eterno; pues se eleva desde la carne de Cristo hasta su divinidad. Y si es así, no solo debe estar fija perpetuamente en nuestros corazones, sino que debe mostrarse también con valentía en la lengua, cuando sea necesario.

Juan 12:46

46. Yo he venido al mundo como luz. Para hacer a sus discípulos más valientes y perseverantes, avanza todavía más en afirmar la certeza de la fe. Y, primero, testifica que vino al mundo para ser luz, por la cual los hombres fueran librados de las tinieblas y de los errores; y, al mismo tiempo, señala el medio para obtener un beneficio tan grande, cuando dice que todo aquel que cree en mí no permanezca en tinieblas. Además, acusa de ingratitud a todos los que, después de haber sido enseñados por el evangelio, no se separan de los incrédulos; pues cuanto más alta es la excelencia de este beneficio, de ser llamados de las tinieblas a la luz, tanto menos excusables son los que, por su indolencia o descuido, apagan la luz que se había encendido en ellos.

Las palabras Yo he venido al mundo como luz son sumamente enfáticas; pues aunque Cristo era luz desde el principio, hay buena razón para que se adorne con este título: que ha venido a cumplir el oficio de luz. Para que percibamos claramente los diversos pasos, muestra, primero, que es luz para otros más que para sí mismo; segundo, que es luz no solo para los ángeles, sino también para los hombres; tercero, que se manifestó en carne para resplandecer con plena claridad.

El término todo aquel parece haberse añadido a propósito, en parte para que todos los creyentes, sin excepción, disfruten en común de este beneficio, y en parte para mostrar que la razón por la que los incrédulos perecen en tinieblas es que, por su propia voluntad, abandonan la luz. Ahora bien, si toda la sabiduría del mundo se reuniera en una sola masa, no se hallaría en ese vasto montón un solo rayo de la verdadera luz; sino que, por el contrario, será un caos confuso; pues solo a Cristo pertenece librarnos de las tinieblas.

Juan 12:47-50

47. Al que oye mis palabras, y no las cree, yo no le juzgo; porque no he venido a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo. 48. El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue. La palabra que he hablado, ella le juzgará en el día postrero. 49. Porque yo no he hablado por mi propia cuenta; el Padre que me envió me dio mandamiento de lo que he de decir y de lo que he de hablar. 50. Y sé que su mandamiento es vida eterna: así pues, lo que yo hablo, lo hablo como el Padre me lo ha dicho.

Juan 12:47

47. Si alguno oye mis palabras. Después de haber hablado de su gracia y de haber exhortado a sus discípulos a una fe firme, comienza ahora a golpear a los rebeldes, aunque incluso aquí mitiga la severidad debida a la maldad de los que —por así decirlo— rechazan deliberadamente a Dios; pues difiere pronunciar juicio sobre ellos porque, por el contrario, ha venido para la salvación de todos. En primer lugar, debemos entender que no habla aquí de todos los incrédulos sin distinción, sino de los que, a sabiendas y voluntariamente, rechazan la doctrina del evangelio que se les ha presentado. ¿Por qué, entonces, Cristo no quiere condenarlos? Es porque deja a un lado por un tiempo el oficio de juez, y ofrece la salvación a todos sin reserva, y extiende sus brazos para abrazar a todos, a fin de que todos se animen más al arrepentimiento. Y, sin embargo, hay una circunstancia de no pequeña importancia, con la que señala la agravación del crimen si rechazan una invitación tan bondadosa y llena de gracia; pues es como si dijera: «He aquí, estoy aquí para invitar a todos y, olvidando el carácter de juez, tengo por único objeto persuadir a todos y rescatar de la destrucción a los que ya están dos veces perdidos». Nadie, por tanto, es condenado por haber despreciado el evangelio, sino aquel que, desdeñando el amable mensaje de salvación, ha escogido por su propia voluntad atraer sobre sí la destrucción.

La palabra juzgar, como es evidente por la palabra salvar, que se le contrapone, significa aquí condenar. Ahora bien, esto debe entenderse como referido al oficio que propia y naturalmente pertenece a Cristo; pues que los incrédulos sean condenados con mayor severidad a causa del evangelio es accidental y no nace de su naturaleza, como hemos dicho en otras ocasiones.

Juan 12:48

48. El que me rechaza. Para que los impíos no se lisonjeen como si su ilimitada desobediencia a Cristo fuera a quedar sin castigo, añade aquí una terrible amenaza: que, aunque él no hiciera nada en este asunto, su sola doctrina bastaría para condenarlos, como dice en otro lugar que no habría necesidad de otro juez que Moisés, de quien se gloriaban (Jn 5:45). El sentido es, pues: «Ardiendo en vivo deseo de promover vuestra salvación, me abstengo, en verdad, de ejercer mi derecho a condenaros, y estoy enteramente ocupado en salvar lo que se había perdido; pero no penséis que habéis escapado de las manos de Dios; pues aunque yo guardara absoluto silencio, la palabra sola, que habéis despreciado, basta para juzgaros».

Y no recibe mis palabras. Esta última cláusula es una explicación de la primera; pues siendo la hipocresía natural a los hombres, nada les es más fácil que jactarse de palabra de que están dispuestos a recibir a Cristo; y vemos cuán común es esta jactancia aun entre los hombres más malvados. Debemos, pues, atender a esta definición: que Cristo es rechazado cuando no abrazamos la doctrina pura del evangelio.

Los papistas, en verdad, proclaman con voz fuerte esta palabra que Cristo pronunció; pero en cuanto se presenta su pura verdad, nada les es más odioso. Tales personas besan a Cristo del mismo modo que Judas lo besó (Mt 26:49). Aprendamos, pues, a recibirlo junto con su palabra, y a rendirle aquel homenaje y obediencia que él exige como derecho suyo exclusivo.

La palabra que yo he hablado, ella le juzgará en el día postrero. Es imposible dar al evangelio un título más noble o magnífico que atribuirle el poder de juzgar; pues, según estas palabras, el juicio final no será otra cosa que una aprobación o ratificación de la doctrina del evangelio. El mismo Cristo subirá, en efecto, al tribunal, pero declara que pronunciará la sentencia conforme a la palabra que ahora se predica. Esta amenaza debe infundir profundo terror a los impíos, puesto que no pueden escapar al juicio de aquella doctrina que ahora desdeñan con tanta altivez.

Pero cuando Cristo menciona el juicio final, da a entender que ahora carecen de entendimiento; pues les recuerda que el castigo que ahora tratan con burla se mostrará entonces abiertamente. Por otra parte, ofrece a los piadosos un consuelo inestimable: que por mucho que ahora sean condenados por el mundo, no dudan de que ya están absueltos en el cielo; pues, dondequiera que tiene su asiento la fe del evangelio, el tribunal de Dios se levanta para salvar. Apoyados en este derecho, no necesitamos inquietarnos por los papistas ni por sus absurdas decisiones; pues nuestra fe se eleva aun por encima de los ángeles.

Juan 12:49

49. Porque yo no he hablado por mi propia cuenta. Para que la apariencia exterior del hombre no disminuya la majestad de Dios, Cristo nos envía con frecuencia al Padre. Esta es la razón por la que menciona tan a menudo al Padre; y, en verdad, puesto que sería ilícito transferir a otro una sola chispa de la gloria divina, la palabra a la que se atribuye el juicio debe haber procedido de Dios. Ahora bien, Cristo se distingue aquí del Padre, no simplemente en cuanto a su persona divina, sino más bien en cuanto a su carne; para que la doctrina no fuera juzgada a la manera de los hombres y, por tanto, tuviera menos peso. Pero si las conciencias estuvieran sujetas a las leyes y doctrina de los hombres, este argumento de Cristo no valdría: «Mi palabra (dice) juzgará, porque no ha procedido del hombre»; conforme a aquel dicho:

«Uno solo es el dador de la ley, que puede salvar y perder» (Stg 4:12).

Podemos inferir también de aquí cuán monstruoso es el sacrilegio del papa al atreverse a atar las almas con sus invenciones; pues de este modo reclama para sí más de lo que el Hijo de Dios reclama, quien declara que no habla sino por mandamiento de su Padre.

Juan 12:50

50. Y sé que su mandamiento es vida eterna. Elogia de nuevo el fruto de su doctrina, para que todos se sometan a ella con más gusto; y es razonable que los impíos sientan la venganza de Dios, a quien ahora rehúsan tener como Autor de la vida.

CAPÍTULO 13

Juan 13:1-7

1. Antes de la fiesta de la pascua, sabiendo Jesús que su hora había llegado, para pasar de este mundo al Padre, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin. 2. Y después de la cena, habiendo ya el diablo puesto en el corazón de Judas Iscariote, hijo de Simón, que le entregara, 3. sabiendo Jesús que el Padre le había dado todas las cosas en las manos, y que había salido de Dios, y a Dios iba, 4. se levanta de la cena, y se quita sus vestidos, y tomando una toalla, se ciñe. 5. Luego echa agua en un lebrillo, y comenzó a lavar los pies de los discípulos, y a secarlos con la toalla con que estaba ceñido. 6. Vino, pues, a Simón Pedro, quien le dice: Señor, ¿tú me lavas los pies? 7. Respondió Jesús y le dijo: Lo que yo hago, tú no lo comprendes ahora; mas lo entenderás después.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.