Juan 16: comentario de Juan Calvino

Juan 16:1

1. Estas cosas os he hablado. Afirma de nuevo que ninguna de las cosas que ha dicho es superflua; pues, puesto que les aguardan guerras y contiendas, es necesario que se provean de antemano de las armas necesarias. Quiere decir también que, si meditan profundamente esta doctrina, estarán plenamente preparados para la resistencia. Recordemos que lo que entonces dijo a los discípulos se dice también a nosotros. Y, en primer lugar, debemos entender que Cristo no envía a sus seguidores al campo desarmados, y que, por tanto, si alguien fracasa en esta guerra, solo su propia indolencia tiene la culpa. Y, sin embargo, no debemos esperar a que la lucha haya comenzado realmente, sino más bien esforzarnos por conocer bien estos discursos de Cristo y hacerlos familiares a nuestras mentes, para que marchemos al campo de batalla tan pronto como sea necesario; pues no debemos dudar de que la victoria está en nuestras manos mientras aquellas advertencias de Cristo estén hondamente grabadas en nuestras mentes. Porque, cuando dice PARA QUE NO tengáis tropiezo, quiere decir que no hay peligro de que algo nos desvíe del camino recto. Pero cuán pocos son los que aprenden esta doctrina de la manera debida es evidente por este hecho: que quienes creen saberla de memoria mientras están fuera del alcance de las flechas, apenas se ven obligados a entrar en combate real, ceden como si fueran totalmente ignorantes y jamás hubieran recibido instrucción alguna. Acostumbrémonos, por tanto, a usar esta armadura de tal manera que nunca se nos caiga de las manos.

Juan 16:2

2. Os expulsarán de las sinagogas. No era una ofensa leve para perturbar sus mentes el que fueran a ser desterrados, como malvados, de la asamblea de los piadosos, o al menos de quienes se jactaban de ser el pueblo de Dios y se gloriaban del título de la Iglesia; pues los creyentes están sujetos no solo a persecuciones, sino a ignominia y oprobios, como nos dice Pablo (1 Co 4:12-13). Pero Cristo les manda mantenerse firmes frente a este ataque; porque, aunque sean desterrados de las sinagogas, permanecen todavía dentro del reino de Dios. Su declaración equivale a esto: que no debemos consternarnos por los juicios perversos de los hombres, sino soportar con valor el oprobio de la cruz de Cristo, satisfechos con esta sola consideración: que nuestra causa, que los hombres condenan injusta y malvadamente, es aprobada por Dios.

De aquí inferimos también que los ministros del evangelio no solo son maltratados por los enemigos declarados de la fe, sino que a veces soportan también los mayores oprobios de parte de quienes parecen pertenecer a la Iglesia, y que son tenidos incluso por sus columnas. Los escribas y sacerdotes, por quienes los apóstoles fueron condenados, se jactaban de haber sido puestos por Dios como jueces de la Iglesia; y, en efecto, el gobierno ordinario de la Iglesia estaba en sus manos, y el oficio de juzgar procedía de Dios y no de los hombres. Pero por su tiranía habían corrompido todo aquel orden que Dios había establecido. La consecuencia fue que el poder que se les había dado para edificación no era otra cosa que una cruel opresión de los siervos de Dios; y la excomunión, que debía haber sido una medicina para purificar la Iglesia, fue desviada a un fin opuesto: el de alejar de ella el temor de Dios.

Puesto que los apóstoles supieron esto por experiencia, en su propia época, no tenemos razón para alarmarnos mucho por las excomuniones del papa, con las que truena contra nosotros por causa del testimonio del evangelio; pues no debemos temer que nos hagan más daño que aquellas antiguas excomuniones que se lanzaron contra los apóstoles. Más aún, nada es más deseable que ser expulsado de aquella asamblea de la cual Cristo está desterrado. Observemos, sin embargo, que, aunque el abuso de la excomunión fue tan grosero, no logró la destrucción de aquella disciplina que Dios había establecido en su Iglesia desde el principio; pues, aunque Satanás emplea sus mayores esfuerzos para corromper todas las ordenanzas de Dios, no debemos ceder ante él hasta el punto de suprimir, a causa de las corrupciones, lo que Dios ha establecido para que sea perpetuo. La excomunión, por tanto, no menos que el bautismo y la Cena del Señor, debe ser devuelta, mediante la corrección de los abusos, a su uso puro y legítimo.

Pero viene la hora. Cristo insiste todavía más ampliamente en este tropiezo: que los enemigos del evangelio se arrogan tanta autoridad que piensan ofrecer sacrificios a Dios donde matan a los creyentes. Es suficientemente duro en sí mismo que personas inocentes sean cruelmente atormentadas, pero es mucho más grave y angustioso que aquellos ultrajes que los malvados cometen contra los hijos de Dios sean tenidos por castigos justamente debidos a ellos a causa de sus crímenes. Pero debemos estar tan plenamente seguros de la protección de una buena conciencia como para soportar con paciencia ser oprimidos por un tiempo, hasta que Cristo aparezca desde el cielo para defender su causa y la nuestra.

Podría parecer extraño, sin embargo, que los enemigos de la verdad, aunque son conscientes de su propia maldad, no solo engañen a los hombres, sino que aun en presencia de Dios reclamen alabanza por su injusta crueldad. Respondo: los hipócritas, aunque su conciencia los acusa, recurren siempre a las lisonjas para engañarse a sí mismos. Son ambiciosos, crueles y soberbios, pero cubren todos estos vicios con el manto del celo, para entregarse a ellos sin freno. A esto se añade lo que podría llamarse una embriaguez furiosa, después de haber probado la sangre de los mártires.

Juan 16:3

3. Y harán esto. No sin buena razón Cristo recuerda con frecuencia a los apóstoles esta consideración: que hay una sola razón por la cual los incrédulos están tan enfurecidos contra ellos. Es porque no conocen a Dios. Y, con todo, esto no se dice con el propósito de atenuar su culpa, sino para que los apóstoles desprecien con valor su ciego furor; pues sucede a menudo que la autoridad que poseen los malvados, y el brillo que resplandece en ellos, sacuden a los ánimos modestos y piadosos. Pero Cristo, por el contrario, manda a sus seguidores que se levanten con santa magnanimidad y desprecien a sus adversarios, que no son impulsados por nada más que error y ceguera; pues este es nuestro muro de bronce, cuando estamos plenamente persuadidos de que Dios está de nuestro lado y de que quienes se nos oponen están desprovistos de razón. Además, estas palabras nos recuerdan cuán grave mal es no conocer a Dios, puesto que lleva incluso a quienes han asesinado a sus propios padres a esperar alabanza y aprobación por su maldad.

Juan 16:4

4. Para que cuando llegue la hora, os acordéis. Repite lo que ya había dicho: que esta no es una filosofía adecuada solo para tiempo de ocio, sino que está adaptada a la práctica y al uso, y que ahora discurre sobre estos asuntos para que puedan demostrar de hecho que no han sido enseñados en vano. Cuando dice para que os acordéis, les manda, primero, guardar en sus mentes lo que han oído; segundo, recordarlo cuando se les requiera ponerlo en práctica; y, por último, declara que no es pequeña la importancia del hecho de que anuncie de antemano acontecimientos futuros.

Esto no os lo dije al principio. Como los apóstoles eran todavía débiles y tiernos mientras Cristo conversaba con ellos en la carne, su Maestro, singularmente bueno e indulgente, los trató con miramiento y no permitió que se les exigiera más de lo que podían soportar. En aquel tiempo, por tanto, no tenían gran necesidad de confirmación, mientras gozaban de reposo y libertad de persecución; pero ahora les dice que deben cambiar su modo de vida, y como les aguarda una nueva condición, los exhorta igualmente a prepararse para un combate.

Juan 16:5-6

5. Pero ahora voy al que me envió. Con un consuelo excelentísimo mitiga el dolor que podrían sentir por su partida, y esto era muy necesario. Quienes hasta entonces habían podido permanecer tranquilos eran llamados a duros y arduos combates para el futuro. ¿Qué habría sido de ellos si no hubieran sabido que Cristo estaba en el cielo como guardián de su salvación? Pues ir al Padre no es otra cosa que ser recibido en la gloria celestial para poseer la más alta autoridad. Se les presenta esto, por tanto, como consuelo y remedio del dolor: que, aunque Cristo esté ausente de ellos en el cuerpo, se sentará, sin embargo, a la diestra del Padre para proteger a los creyentes con su poder.

Aquí Cristo reprende a los apóstoles por dos faltas: primero, que estaban demasiado apegados a la presencia visible de su carne; y, segundo, que, cuando esta les fue quitada, se apoderó de ellos el dolor y no alzaron sus ojos a una región más elevada. Lo mismo nos sucede a nosotros; pues siempre tenemos a Cristo atado a nuestros sentidos, y luego, si no se nos aparece conforme a nuestro deseo, nos fabricamos un motivo de desesperación.

Y ninguno de vosotros me pregunta: ¿Adónde vas? Puede parecer una acusación infundada contra los apóstoles que no preguntaran adónde iba su Maestro; pues antes le habían preguntado sobre este asunto con gran interés. Pero la respuesta es fácil. Cuando preguntaron, no elevaron sus mentes a la confianza, y este era el principal deber que estaban obligados a cumplir. El sentido es, por tanto: «En cuanto oyen de mi partida, se alarman, y no consideran adónde voy ni con qué propósito me marcho».

Juan 16:7

7. Pero yo os digo la verdad. Para que ya no deseen tenerlo presente ante sus ojos, testifica que su ausencia será provechosa, y hace uso de una especie de juramento; pues somos carnales, y por consiguiente nada es más difícil que arrancar de nuestras mentes esta necia inclinación, por la cual intentamos hacer bajar a Cristo del cielo hasta nosotros. Explica en qué consiste el provecho, diciendo que el Espíritu Santo no podría serles dado si él no dejaba el mundo. Pero mucho más provechosa y mucho más deseable es aquella presencia de Cristo por la cual se comunica a nosotros mediante la gracia y el poder de su Espíritu, que si estuviera presente ante nuestros ojos. Y aquí no debemos plantear la pregunta: «¿No podría Cristo haber hecho bajar al Espíritu Santo mientras habitaba en la tierra?». Pues Cristo da por sentado todo lo que había sido decretado por el Padre y, en efecto, cuando el Señor ha señalado una vez lo que quiere que se haga, disputar sobre lo que es posible sería necio y pernicioso.

Juan 16:8-15

8. Y cuando él venga, convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio. 9. De pecado, por cuanto no creen en mí; 10. de justicia, por cuanto voy al Padre, y no me veréis más; 11. de juicio, por cuanto el príncipe de este mundo ha sido juzgado. 12. Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar. 13. Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oyere, y os hará saber las cosas que habrán de venir. 14. Él me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber. 15. Todo lo que tiene el Padre es mío; por eso dije que tomará de lo mío, y os lo hará saber.

Juan 16:8

8. Y cuando él venga. Dejando a un lado la diversidad de exposiciones que hemos recibido a causa de la oscuridad del pasaje, solo expondré lo que me parece conforme al verdadero sentido de Cristo. Había prometido su Espíritu a los discípulos; y ahora alaba la excelencia del don por su efecto, porque este Espíritu no solo los guiará, sostendrá y protegerá en privado, sino que extenderá más ampliamente su poder y eficacia.

Convencerá al mundo; es decir, no permanecerá encerrado en ustedes, sino que su poder saldrá de ustedes para manifestarse a todo el mundo. Les promete, por tanto, un Espíritu que será el Juez del mundo, y por quien su predicación será tan poderosa y eficaz que sujetará a quienes antes se entregaban a una licencia sin límites y no eran contenidos por ningún temor ni reverencia.

Debe observarse que en este pasaje Cristo no habla de revelaciones secretas, sino del poder del Espíritu, que aparece en la doctrina externa del evangelio y en la voz de los hombres. Pues ¿cómo es que la voz que sale de la boca de un hombre penetra en los corazones, echa raíces allí y al fin da fruto, cambiando corazones de piedra en corazones de carne y renovando a los hombres, sino porque el Espíritu de Cristo la vivifica? De otro modo sería letra muerta y sonido inútil, como dice Pablo en aquel hermoso pasaje en que se gloría de ser ministro del Espíritu (2 Co 3:6), porque Dios obraba poderosamente en su doctrina. El sentido es, por tanto, que, aunque el Espíritu hubiera sido dado a los apóstoles, serían dotados de un poder celestial y divino, con el cual ejercerían jurisdicción sobre todo el mundo. Ahora bien, esto se atribuye al Espíritu más que a ellos mismos, porque no tendrán poder propio, sino que serán solamente ministros y órganos, y el Espíritu Santo será su director y gobernador.

Bajo el término mundo están incluidos, pienso, no solo quienes serían verdaderamente convertidos a Cristo, sino los hipócritas y los reprobados. Pues hay dos maneras en que el Espíritu convence a los hombres por la predicación del evangelio. Algunos son movidos con toda sinceridad, de modo que se inclinan voluntariamente y asienten voluntariamente al juicio por el cual son condenados. Otros, aunque son convencidos de culpa y no pueden escapar, no ceden sinceramente ni se someten a la autoridad y jurisdicción del Espíritu Santo, sino que, por el contrario, sometidos, gimen interiormente y, abrumados por la confusión, no dejan de alimentar la obstinación en sus corazones.

Percibimos ahora de qué manera el Espíritu había de convencer al mundo por medio de los apóstoles. Fue porque Dios reveló su juicio en el evangelio, con el cual sus conciencias fueron heridas y comenzaron a percibir sus males y la gracia de Dios. Pues el verbo ἐλέγχειν significa aquí convencer o convictar; y, para entender este pasaje, se obtendrá no poca luz de las palabras del apóstol Pablo cuando dice:

«Pero si todos profetizan, y entra algún incrédulo o indocto, por todos es convencido, por todos es juzgado; lo oculto de su corazón se hace manifiesto» (1 Co 14:24-25).

En aquel pasaje Pablo habla particularmente de una clase de convicción, es decir, cuando el Señor lleva a sus elegidos al arrepentimiento por el evangelio; pero esto muestra claramente de qué manera el Espíritu de Dios, por el sonido de la voz humana, constriñe a los hombres, que antes no estaban acostumbrados a su yugo, a reconocer su autoridad y someterse a ella.

Surge ahora una pregunta: ¿con qué propósito dijo esto Cristo? Algunos piensan que señala la causa del odio que había mencionado; como si hubiera dicho que la razón por la cual serán aborrecidos por el mundo es que el Espíritu, por otra parte, solicitará ardientemente a el mundo por medio de ellos. Pero yo concuerdo más bien con quienes nos dicen que el designio de Cristo fue diferente, como expuse brevemente al comienzo de la exposición de este versículo; pues era de gran importancia que los apóstoles supieran que el don del Espíritu, que les había sido prometido, era de un valor nada común. Describe, por tanto, su extraordinaria excelencia, diciendo que Dios erigirá de este modo su tribunal para juzgar a todo el mundo.

Juan 16:9

9. De pecado. Resta ahora que veamos qué es convencer de pecado. Cristo parece hacer de la incredulidad la única causa del pecado, y esto es torcido por los comentaristas de diversas maneras; pero, como ya he dicho, no me propongo detallar las opiniones que se han sostenido y expuesto. En primer lugar, debe observarse que el juicio del Espíritu comienza con la demostración del pecado; pues el comienzo de la instrucción espiritual es que los hombres nacidos en pecado no tienen en sí nada sino lo que conduce al pecado. Además, Cristo mencionó la incredulidad para mostrar cuál es la naturaleza de los hombres en sí mismos; pues, siendo la fe el vínculo por el cual él se une a nosotros, mientras no creamos en él estamos fuera de él y separados de él. El sentido de estas palabras es como si hubiera dicho: «Cuando venga el Espíritu, producirá plena convicción de que, aparte de mí, el pecado reina en el mundo»; y, por tanto, se menciona aquí la incredulidad, porque nos separa de Cristo, a consecuencia de lo cual nada nos queda sino pecado. En suma, con estas palabras condena la corrupción y depravación de la naturaleza humana, para que no supongamos que hay en nosotros una sola gota de integridad sin Cristo.

Juan 16:10

10. De justicia. Debemos atender a la sucesión de pasos que Cristo establece. Dice ahora que el mundo debe ser convencido de justicia; pues los hombres nunca tendrán hambre y sed de justicia, sino que, por el contrario, rechazarán con desdén todo lo que se diga acerca de ella, si no han sido movidos por una convicción de pecado. En cuanto a los creyentes en particular, debemos entender que no pueden avanzar en el evangelio hasta que primero hayan sido humillados; y esto no puede suceder hasta que hayan reconocido sus pecados. Es sin duda el oficio peculiar de la ley citar las conciencias al tribunal de Dios y herirlas de terror; pero el evangelio no puede predicarse debidamente hasta que lleve a los hombres del pecado a la justicia, y de la muerte a la vida; y, por tanto, es necesario tomar de la ley aquella primera cláusula de que habló Cristo.

Por justicia debe entenderse aquí la que se nos comunica por la gracia de Cristo. Cristo la hace consistir en su ascensión al Padre, y no sin buena razón; pues, así como Pablo declara que resucitó para nuestra justificación (Ro 4:25), así ahora está sentado a la diestra del Padre de tal manera que ejerce toda la autoridad que se le ha dado, y así llena todas las cosas (Ef 4:10). En suma, desde la gloria celestial llena el mundo con el suave aroma de su justicia. Ahora bien, el Espíritu declara, por el evangelio, que esta es la única manera en que somos tenidos por justos. Después de la convicción de pecado, este es el segundo paso: que el Espíritu convenza al mundo de lo que es la verdadera justicia, a saber, que Cristo, por su ascensión al cielo, ha establecido el reino de la vida, y ahora está sentado a la diestra del Padre para confirmar la verdadera justicia.

Juan 16:11

11. De juicio. Quienes entienden la palabra (κρίσεως) juicio como condenación tienen algún argumento de su parte; pues Cristo añade inmediatamente que el príncipe de este mundo ha sido juzgado. Pero yo prefiero una opinión diferente, a saber, que, encendida la luz del evangelio, el Espíritu manifiesta que el mundo ha sido llevado a un estado de buen orden por la victoria de Cristo, con la cual derribó la autoridad de Satanás; como si hubiera dicho que esta es una verdadera restauración, por la cual todas las cosas son reformadas, cuando solo Cristo tiene el reino, habiendo sometido a Satanás y triunfado sobre él. El juicio, por tanto, se contrapone a lo que es confuso y desordenado o, para expresarlo brevemente, es lo opuesto (τῆς ἀταξίας) de la confusión, o podríamos llamarlo justicia, sentido que tiene a menudo en la Escritura. El sentido es, pues, que Satanás, mientras conserva el gobierno, lo perturba y desordena todo, de modo que hay una confusión indecorosa y vergonzosa en las obras de Dios; pero cuando es despojado de su tiranía por Cristo, entonces el mundo es restaurado y se ve reinar el buen orden. Así el Espíritu convence al mundo de juicio; es decir, habiendo vencido al príncipe de la maldad, Cristo restablece el orden en las cosas que antes estaban desgarradas y decaídas.

Juan 16:12

12. Aún tengo muchas cosas que deciros. El discurso de Cristo no podía tener tanta influencia sobre sus discípulos como para impedir que su ignorancia los dejara todavía en perplejidad acerca de muchas cosas; y no solo eso, sino que apenas obtuvieron un ligero sabor de aquellas cosas que debían haberles dado plena satisfacción, de no haber sido por el obstáculo que provenía de la debilidad de la carne. Era, por tanto, imposible que la conciencia de su pobreza no los oprimiera con temor y ansiedad. Pero Cristo le sale al paso con este consuelo: que, cuando hayan recibido el Espíritu, serán hombres nuevos y del todo diferentes de lo que eran antes.

Pero ahora no las podéis sobrellevar. Cuando dice que, si les dijera algo más, o algo más elevado, no podrían sobrellevarlo, su objeto es animarlos con la esperanza de un mejor progreso, para que no pierdan el ánimo; pues la gracia que les iba a conceder no debía estimarse por sus sentimientos presentes, ya que estaban a tan gran distancia del cielo. En suma, les manda estar alegres y valientes, sea cual fuere su debilidad presente. Pero como no había otra cosa que la doctrina en que pudieran apoyarse, Cristo les recuerda que la había acomodado a su capacidad, pero de manera que los llevara a esperar que poco después obtendrían una instrucción más elevada y más abundante; como si hubiera dicho: «Si lo que han oído de mí todavía no basta para afirmarlos, tengan paciencia un poco; pues dentro de poco, habiendo gozado de la enseñanza del Espíritu, no necesitarán nada más; él quitará toda la ignorancia que todavía queda en ustedes».

Surge ahora una pregunta: ¿cuáles eran aquellas cosas que los apóstoles todavía no podían aprender? Los papistas, con el fin de presentar sus invenciones como oráculos de Dios, abusan malvadamente de este pasaje. «Cristo», nos dicen, «prometió a los apóstoles nuevas revelaciones; y, por tanto, no debemos atenernos solamente a la Escritura, pues algo más allá de la Escritura es lo que aquí les promete a sus seguidores». En primer lugar, si quieren hablar con Agustín, la solución se obtendrá fácilmente. Sus palabras son: «Puesto que Cristo calla, ¿quién de nosotros dirá que fue esto o aquello? O, si se atreve a decirlo, ¿cómo lo probará? ¿Quién es tan temerario e insolente, aunque diga lo que es verdad, como para afirmar, sin testimonio divino alguno, que esas son las cosas que el Señor no quiso decir entonces?». Pero tenemos un medio más seguro de refutarlos, tomado de las propias palabras de Cristo que siguen.

Juan 16:13

13. Pero cuando venga el Espíritu de verdad. El Espíritu, que Cristo prometió a los apóstoles, es declarado perfecto Maestro o Doctor de la verdad. ¿Y por qué fue prometido sino para que ellos entregaran de mano en mano la sabiduría que habían recibido de él? El Espíritu les fue dado, y bajo su guía y dirección desempeñaron el oficio para el cual habían sido designados.

Él os guiará a toda la verdad. Ese mismo Espíritu los había guiado a toda la verdad cuando pusieron por escrito la sustancia de su doctrina. Quien imagine que se debe añadir algo a su doctrina, como si fuera imperfecta y a medio acabar, no solo acusa a los apóstoles de deshonestidad, sino que blasfema contra el Espíritu. Si la doctrina que pusieron por escrito hubiera procedido de meros aprendices o de personas imperfectamente enseñadas, una adición no habría sido superflua; pero ahora que sus escritos pueden ser considerados como registros perpetuos de aquella revelación que les fue prometida y dada, nada puede añadírseles sin hacer grave injuria al Espíritu Santo.

Cuando se ponen a determinar cuáles eran realmente aquellas cosas, los papistas hacen un papel sumamente ridículo, pues definen aquellos misterios, que los apóstoles no podían sobrellevar, como ciertas puerilidades, las cosas más absurdas y estúpidas que puedan imaginarse. ¿Era necesario que el Espíritu descendiera del cielo para que los apóstoles aprendieran qué ceremonia debe usarse al consagrar cálices con sus altares, al bautizar campanas de iglesia, al bendecir el agua bendita y al celebrar la misa? ¿De dónde, pues, obtienen su saber los necios y los niños, que entienden a fondo todas esas materias? Nada es más evidente que los papistas se burlan de Dios cuando pretenden que esas cosas vinieron del cielo, las cuales se parecen tanto a los misterios de Ceres o Proserpina como discrepan de la pura sabiduría del Espíritu Santo.

Si no queremos ser ingratos a Dios, contentémonos con aquella doctrina de la cual los escritos de los apóstoles los declaran autores, puesto que en ella se nos da a conocer la más alta perfección de la sabiduría celestial, apta para que el hombre de Dios sea perfecto (2 Ti 3:17). Más allá de esto no nos consideremos con libertad de ir; pues nuestra altura, anchura y profundidad consisten en conocer el amor de Dios, que se nos manifiesta en Cristo. Este conocimiento, como nos informa Pablo, excede a todo conocimiento (Ef 3:18-19); y cuando declara que

«en Cristo están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Col 2:3),

no se forja un Cristo desconocido, sino uno a quien por su predicación pintó al vivo, de modo que, como dice a los gálatas,

«ante cuyos ojos Jesucristo ya fue presentado claramente entre vosotros como crucificado» (Gá 3:1).

Pero para que no quede ambigüedad alguna, el mismo Cristo explica después con sus propias palabras cuáles son aquellas cosas que los apóstoles todavía no podían sobrellevar.

Y os hará saber las cosas que habrán de venir. Algunos limitan esto al espíritu de profecía; pero, en mi opinión, denota más bien la condición futura de su reino espiritual, tal como los apóstoles, poco después de su resurrección, la vieron, pero que entonces eran del todo incapaces de comprender. No les promete, por tanto, profecías de cosas que sucederían después de su muerte, sino que quiere decir solamente que la naturaleza de su reino será muy diferente, y su gloria mucho mayor de lo que sus mentes son ahora capaces de concebir. El apóstol Pablo, en la Epístola a los Efesios, desde el capítulo primero hasta el fin del cuarto, explica los tesoros de esta sabiduría escondida, que los ángeles celestiales aprenden con asombro de la Iglesia; y por eso no necesitamos ir a buscarlos a los archivos o depósitos del papa.

Porque no hablará por su propia cuenta. Esta es una confirmación de la cláusula Él os guiará a toda la verdad. Sabemos que Dios es la fuente de la verdad, y que fuera de él no hay nada firme ni seguro; y por tanto, para que los apóstoles puedan depositar con seguridad plena confianza en los oráculos del Espíritu, Cristo declara que serán oráculos divinos; como si hubiera dicho que todo lo que el Espíritu Santo traiga procede de Dios mismo. Y, sin embargo, estas palabras no quitan nada a la majestad del Espíritu, como si no fuera Dios, o como si fuera inferior al Padre, sino que están acomodadas a la capacidad de nuestro entendimiento; pues la razón por la cual se menciona expresamente su divinidad es que, a causa del velo que hay entre nosotros, no entendemos suficientemente con qué reverencia debemos recibir lo que el Espíritu nos revela. De igual manera, se le llama en otro lugar las arras con que Dios nos ratifica nuestra salvación, y el sello con que nos sella su certeza (Ef 1:13-14). En suma, Cristo quiso enseñar que la doctrina del Espíritu no sería de este mundo, como si se produjera en el aire, sino que procedería de los lugares secretos del santuario celestial.

Juan 16:14

14. Él me glorificará. Cristo les recuerda ahora que el Espíritu no vendrá a erigir ningún reino nuevo, sino más bien a confirmar la gloria que le ha sido dada por el Padre. Pues muchos imaginan neciamente que Cristo enseñó solamente para dar las primeras lecciones, y luego enviar a los discípulos a una escuela superior. De este modo hacen que el evangelio no tenga mayor valor que la ley, de la cual se dice que fue un ayo del pueblo antiguo (Gá 3:24).

A este error sigue otro igualmente intolerable: que, habiendo dicho adiós a Cristo, como si su reinado hubiera terminado y ya no fuera nada, ponen al Espíritu en su lugar. De esta fuente han fluido los sacrilegios del papado y del mahometismo; pues, aunque esos dos anticristos difieren entre sí en muchos aspectos, coinciden, sin embargo, en sostener un principio común; y es que en el evangelio recibimos las primeras instrucciones para conducirnos a la fe recta, pero que debemos buscar en otra parte la perfección de la doctrina, para que complete el curso de nuestra educación. Si se cita la Escritura contra el papa, sostiene que no debemos limitarnos a ella, porque el Espíritu ha venido y nos ha llevado por encima de la Escritura con muchas adiciones. Mahoma afirma que, sin su Alcorán, los hombres siempre siguen siendo niños. Así, bajo un falso pretexto del Espíritu, el mundo fue hechizado para apartarse de la pura sencillez de Cristo; pues, tan pronto como el Espíritu es separado de la palabra de Cristo, la puerta queda abierta a toda clase de ilusiones e imposturas. Un método semejante de engañar ha sido intentado, en la presente edad, por muchos fanáticos. La doctrina escrita les pareció literal y, por tanto, prefirieron forjar una nueva teología que consistiría en revelaciones.

Vemos ahora que la información dada por Cristo, de que sería glorificado por el Espíritu que enviaría, está lejos de ser superflua; pues fue dada para informarnos de que el oficio del Espíritu Santo no era otra cosa que establecer el reino de Cristo, y mantener y confirmar para siempre todo lo que el Padre le dio. ¿Por qué habla, entonces, de la enseñanza del Espíritu? No para apartarnos de la escuela de Cristo, sino más bien para ratificar aquella palabra por la cual se nos manda escucharlo, pues de otro modo disminuiría la gloria de Cristo. Se añade la razón; Cristo dice:

Porque tomará de lo mío. Con estas palabras quiere decir que recibimos el Espíritu para que gocemos de las bendiciones de Cristo. Pues ¿qué nos concede? Que seamos lavados por la sangre de Cristo, que el pecado sea borrado en nosotros por su muerte, que nuestro viejo hombre sea crucificado (Ro 6:6), que su resurrección sea eficaz para formarnos de nuevo a novedad de vida (Ro 6:4); y, en suma, que lleguemos a ser partícipes de sus beneficios. Nada, por tanto, nos es concedido por el Espíritu aparte de Cristo, sino que lo toma de Cristo para comunicárnoslo. Debemos considerar del mismo modo su doctrina; pues no nos ilumina para apartarnos en lo más mínimo de Cristo, sino para cumplir lo que dice Pablo: que Cristo nos ha sido hecho sabiduría (1 Co 1:30), y también para mostrar aquellos tesoros que están escondidos en Cristo (Col 2:3). En una palabra, el Espíritu no nos enriquece con otras riquezas que las de Cristo, para que muestre su gloria en todas las cosas.

Juan 16:15

15. Todo lo que tiene el Padre es mío. Como podría pensarse que Cristo quitaba al Padre lo que reclamaba para sí, reconoce que ha recibido del Padre todo lo que nos comunica por el Espíritu. Cuando dice que todo lo que el Padre tiene es suyo, habla en la persona del Mediador, pues debemos sacar de su plenitud (Jn 1:16). Siempre tiene puestos los ojos en nosotros, como hemos dicho. Vemos, por otra parte, cómo la mayor parte de los hombres se engañan a sí mismos; pues pasan por alto a Cristo y se salen del camino para buscar a Dios por sendas tortuosas.

Otros comentaristas explican estas palabras en el sentido de que todo lo que el Padre tiene pertenece igualmente al Hijo, porque es el mismo Dios. Pero aquí no habla de su poder oculto e intrínseco, como se le llama, sino de aquel oficio que ha sido designado para ejercer hacia nosotros. En suma, habla de sus riquezas para invitarnos a disfrutarlas, y cuenta al Espíritu entre los dones que recibimos del Padre por su mano.

Juan 16:16-20

16. Un poquito, y no me veréis; y de nuevo un poquito, y me veréis; porque yo voy al Padre. 17. Entonces dijeron algunos de sus discípulos unos a otros: ¿Qué es esto que nos dice: Un poquito, y no me veréis; y de nuevo un poquito, y me veréis; y: Porque yo voy al Padre? 18. Decían, pues: ¿Qué quiere decir con: Un poquito? No entendemos lo que habla. 19. Jesús conoció que querían preguntarle, y les dijo: ¿Preguntáis entre vosotros acerca de esto que dije: Un poquito, y no me veréis, y de nuevo un poquito, y me veréis? 20. De cierto, de cierto os digo, que vosotros lloraréis y lamentaréis, y el mundo se alegrará; y vosotros estaréis tristes, pero vuestra tristeza se convertirá en gozo.

Juan 16:16-18

16. Un poquito, y no me veréis. Cristo había advertido a menudo a los apóstoles de su partida, en parte para que la soportaran con mayor valor, en parte para que desearan con más ardor la gracia del Espíritu, que no deseaban mucho mientras tenían a Cristo presente con ellos en el cuerpo. Debemos, por tanto, guardarnos de cansarnos de leer lo que Cristo, no sin causa, repite tan a menudo. Primero, dice que muy pronto les será quitado, para que, cuando estén privados de su presencia, en la cual solamente confiaban, se mantengan firmes. Luego, promete lo que los compensará por su ausencia, e incluso testifica que pronto les será devuelto, después de haber sido quitado, pero de otra manera, es decir, por la presencia del Espíritu Santo.

Y de nuevo un poquito, y me veréis. Algunos explican, sin embargo, esta segunda cláusula de otro modo: «Me verán cuando haya resucitado de los muertos, pero solo por poco tiempo; pues muy pronto seré recibido en el cielo». Pero no creo que las palabras admitan ese sentido. Por el contrario, mitiga y suaviza su tristeza por su ausencia con este consuelo: que no durará mucho; y así engrandece la gracia del Espíritu, por la cual estará continuamente presente con ellos; como si hubiera prometido que, después de un breve intervalo, volvería, y que no estarían mucho tiempo privados de su presencia.

Ni debemos juzgar extraño que diga que es visto cuando habita en los discípulos por el Espíritu; pues, aunque no es visto con los ojos del cuerpo, su presencia es conocida por la indudable experiencia de la fe. Lo que nos enseña Pablo es ciertamente verdad: que los creyentes,

«entre tanto que estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor; porque por fe andamos, no por vista» (2 Co 5:6-7).

Pero es igualmente verdad que pueden con justicia, mientras tanto, gloriarse de tener a Cristo habitando en ellos por la fe, de estar unidos a él como miembros a la Cabeza, de poseer el cielo juntamente con él por la esperanza. Así, la gracia del Espíritu es un espejo en el cual Cristo quiere ser visto por nosotros, según las palabras de Pablo:

«Aunque a Cristo lo conocimos según la carne, ya no lo conocemos así. De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es» (2 Co 5:16-17).

Porque yo voy al Padre. Algunos explican estas palabras en el sentido de que Cristo ya no será visto por los discípulos, porque estará en el cielo y ellos en la tierra. Yo, por mi parte, preferiría referirlas a la segunda cláusula, Pronto me veréis: «Pues mi muerte no es una destrucción que me separe de ustedes, sino un paso a la gloria celestial, desde la cual mi poder divino se difundirá hasta ustedes». Quiso, por tanto, en mi opinión, enseñar cuál sería su condición después de su muerte, para que se dieran por satisfechos con su presencia espiritual, y no pensaran que sería pérdida alguna para ellos que ya no habitara con ellos como hombre mortal.

Juan 16:19

19. Jesús conoció que querían preguntarle. Aunque a veces el Señor parece hablar a sordos, al fin cura la ignorancia de sus discípulos, para que su enseñanza no sea inútil. Nuestro deber es procurar que nuestra lentitud de comprensión no vaya acompañada ni de orgullo ni de indolencia, sino que, por el contrario, nos mostremos humildes y deseosos de aprender.

Juan 16:20

20. Vosotros lloraréis y lamentaréis. Muestra por qué razón anunció que su partida estaba cercana y, al mismo tiempo, añadió una promesa acerca de su pronto regreso. Fue para que comprendieran mejor que la ayuda del Espíritu era sumamente necesaria. «Una tentación dura y severa», dice, «los aguarda; pues, cuando yo sea quitado de entre ustedes por la muerte, el mundo proclamará sus triunfos sobre ustedes. Sentirán la más profunda angustia. El mundo se declarará dichoso, y a ustedes desdichados. He resuelto, por tanto, proveerlos de las armas necesarias para esta guerra». Describe el intervalo que transcurrió entre su muerte y el día en que fue enviado el Espíritu Santo; pues en aquel tiempo su fe, por así decirlo, yacía postrada y agotada.

Vuestra tristeza se convertirá en gozo. Se refiere al gozo que sintieron después de haber recibido el Espíritu; no que estuvieran después libres de toda tristeza, sino que toda la tristeza que habrían de soportar fue absorbida por el gozo espiritual. Sabemos que los apóstoles, mientras vivieron, sostuvieron una severa guerra, que soportaron viles oprobios, que tuvieron muchos motivos para llorar y lamentar; pero, renovados por el Espíritu, habían dejado a un lado su anterior conciencia de debilidad, de modo que, con elevado heroísmo, pisotearon noblemente todos los males que soportaban. He aquí, pues, una comparación entre su debilidad presente y el poder del Espíritu, que pronto les sería dado; pues, aunque por un tiempo casi fueron abrumados, después no solo lucharon valientemente, sino que obtuvieron un glorioso triunfo en medio de sus combates. Debe observarse también, sin embargo, que señala no solo el intervalo que transcurrió entre la resurrección de Cristo y la muerte de los apóstoles, sino también el período que siguió después; como si Cristo hubiera dicho: «Yacerán postrados, por así decirlo, por un corto tiempo; pero cuando el Espíritu Santo los haya levantado de nuevo, entonces comenzará un gozo nuevo, que seguirá creciendo hasta que, habiendo sido recibidos en la gloria celestial, tengan gozo perfecto».

Juan 16:21-24

21. La mujer cuando da a luz, tiene dolor, porque ha llegado su hora; pero después que ha dado a luz un niño, ya no se acuerda de la angustia, por el gozo de que haya nacido un hombre en el mundo. 22. También ahora tenéis tristeza; pero os volveré a ver, y se gozará vuestro corazón, y nadie os quitará vuestro gozo. 23. En aquel día no me preguntaréis nada. De cierto, de cierto os digo que todo cuanto pidiereis al Padre en mi nombre, os lo dará. 24. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea cumplido.

Juan 16:21

21. La mujer cuando da a luz. Emplea una comparación para confirmar la afirmación que acababa de hacer o, más bien, expresa su sentido con mayor claridad: que no solo su tristeza se convertirá en gozo, sino que contiene en sí misma el fundamento y la ocasión del gozo. Sucede con frecuencia que, cuando a la adversidad ha seguido la prosperidad, los hombres olvidan su dolor anterior y se entregan sin reservas al gozo, y sin embargo el dolor que vino antes no es la causa del gozo. Pero Cristo quiere decir que la tristeza que soportarán por causa del evangelio será provechosa. Ciertamente, el resultado de todos los dolores no puede ser otro que desfavorable, a menos que sean bendecidos en Cristo. Pero como la cruz de Cristo contiene siempre en sí la victoria, Cristo compara con razón el dolor que proviene de ella con el dolor de una mujer de parto, que recibe su recompensa cuando la madre es alegrada por el nacimiento del niño. La comparación no se aplicaría si la tristeza no produjera gozo en los miembros de Cristo, cuando llegan a ser partícipes de sus sufrimientos, así como el trabajo de parto en la mujer es la causa del nacimiento. La comparación debe aplicarse también en este respecto: que, aunque el dolor de la mujer es muy severo, pasa pronto. No era pequeño consuelo para los apóstoles, por tanto, saber que su tristeza no sería de larga duración.

Debemos ahora apropiarnos el uso de esta doctrina. Habiendo sido regenerados por el Espíritu de Cristo, debemos sentir en nosotros un gozo tal que aparte todo sentimiento de nuestras angustias. Debemos, digo, parecernos a las mujeres de parto, en quienes la sola vista del niño nacido produce tal impresión que su dolor ya no les causa dolor. Pero como no hemos recibido más que las primicias, y estas en muy pequeña medida, apenas saboreamos unas pocas gotas de aquella alegría espiritual, para calmar nuestro dolor y aliviar su amargura. Y, sin embargo, esa pequeña porción muestra claramente que quienes contemplan a Cristo por la fe están tan lejos de ser abrumados en algún momento por el dolor, que, en medio de sus más pesados sufrimientos, se regocijan con gozo sobremanera grande.

Pero puesto que es una obligación impuesta

«a toda la creación, que gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora… esperando la redención de nuestro cuerpo» (Ro 8:22-23),

sepamos que también nosotros debemos gemir, hasta que, librados de las incesantes aflicciones de la vida presente, obtengamos una plena visión del fruto de nuestra fe. Para resumirlo todo en pocas palabras, los creyentes son como mujeres de parto, porque, habiendo nacido de nuevo en Cristo, todavía no han entrado en el reino celestial de Dios y en una vida bienaventurada; y son como mujeres encinta que están de parto, porque, estando todavía cautivos en la prisión de la carne, anhelan aquel estado bienaventurado que yace oculto bajo la esperanza.

Juan 16:22

22. Nadie os quitará vuestro gozo. El valor del gozo se realza grandemente por su perpetuidad; pues se sigue que las aflicciones son ligeras y deben soportarse con paciencia, porque son de corta duración. Con estas palabras Cristo nos recuerda cuál es la naturaleza del verdadero gozo. El mundo tiene que verse pronto, inevitablemente, privado de sus gozos, que busca solo en cosas pasajeras; y, por tanto, debemos venir a la resurrección de Cristo, en la cual hay solidez eterna.

Pero os volveré a ver. Cuando dice que verá a sus discípulos, quiere decir que los visitará de nuevo por la gracia de su Espíritu, para que disfruten continuamente de su presencia.

Juan 16:23

23. Y en aquel día no me preguntaréis nada. Después de haber prometido a los discípulos que obtendrían gozo de su firmeza y valor inquebrantables, habla ahora de otra gracia del Espíritu que les sería dada: que recibirían una luz de entendimiento tan grande que los elevaría a los misterios celestiales. En aquel tiempo eran tan lentos que la más mínima dificultad de cualquier clase los hacía vacilar; pues así como los niños que aprenden el alfabeto no pueden leer un solo versículo sin detenerse con frecuencia, así casi cada palabra de Cristo les causaba algún tropiezo, y esto estorbaba su progreso. Pero poco después, habiendo sido iluminados por el Espíritu Santo, ya no tuvieron nada que les impidiera familiarizarse con la sabiduría de Dios, de modo que se movían entre los misterios de Dios sin tropezar.

Es verdad que los apóstoles no dejaron de preguntar de boca de Cristo, aun cuando habían sido elevados al más alto grado de sabiduría; pero esto es solamente una comparación entre las dos condiciones; como si Cristo hubiera dicho que su ignorancia sería corregida, de modo que, en lugar de detenerse, como ahora, ante los menores obstáculos, penetrarían en los misterios más profundos sin dificultad alguna. Tal es el sentido de aquel pasaje de Jeremías:

«Y no enseñará más ninguno a su prójimo, diciendo: Conoce a Jehová; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande, dice Jehová» (Jer 31:34).

El profeta ciertamente no quita ni deja a un lado la enseñanza, que debe estar en su más vigoroso estado en el reino de Cristo; pero afirma que, cuando todos sean enseñados por Dios, no quedará ya lugar para esta ignorancia grosera que retiene las mentes de los hombres hasta que Cristo, el Sol de justicia (Mal 4:2), las ilumine con los rayos de su Espíritu. Además, aunque los apóstoles eran en extremo semejantes a niños, o más bien eran más semejantes a troncos de madera que a hombres, sabemos bien en qué se convirtieron de repente después de haber gozado de la enseñanza del Espíritu Santo.

Todo cuanto pidáis al Padre en mi nombre. Muestra de dónde obtendrán esta nueva facultad. Es porque tendrán en su poder el sacar libremente de Dios, la fuente de la sabiduría, cuanto necesiten; como si hubiera dicho: «No deben temer que se les prive del don del entendimiento; pues mi Padre estará dispuesto, con toda la abundancia de sus bendiciones, a enriquecerlos generosamente». Además, con estas palabras les informa que el Espíritu no es prometido de tal manera que aquellos a quienes se les promete lo esperen en pereza e inactividad, sino, al contrario, que se ocupen con ahínco en buscar la gracia que se les ofrece. En suma, declara que en aquel tiempo desempeñará el oficio de Mediador, de modo que todo cuanto pidan se lo obtendrá del Padre en abundancia, y más allá de sus oraciones.

Pero aquí surge una cuestión difícil: ¿Fue esta la primera vez que los hombres comenzaron a invocar a Dios en el nombre de Cristo? Porque Dios nunca pudo reconciliarse con los hombres de otro modo que por causa del Mediador. Cristo describe el tiempo venidero, cuando el Padre celestial dará a los discípulos todo cuanto pidan en su nombre. Si esto es un favor nuevo e inusitado, parecería que de ello podemos inferir que, mientras Cristo habitó en la tierra, todavía no ejercía el oficio de Abogado, para que por medio de él las oraciones de los creyentes fueran aceptables a Dios. Esto se expresa aún con más claridad en lo que sigue inmediatamente.

Juan 16:24

24. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre. Es probable que los apóstoles guardaran la regla de oración que había sido establecida en la Ley. Ahora bien, sabemos que los padres no acostumbraban orar sin un Mediador; pues Dios los había adiestrado, con tantos ejercicios, en tal forma de oración. Veían al sumo sacerdote entrar en el lugar santo en nombre de todo el pueblo, y veían que se ofrecían sacrificios cada día, para que las oraciones de la Iglesia fueran aceptables delante de Dios. Era, por tanto, uno de los principios de la fe que las oraciones ofrecidas a Dios sin Mediador eran temerarias e inútiles. Cristo ya había testificado a sus discípulos con bastante claridad que él era el Mediador, pero su conocimiento era tan oscuro que todavía no eran capaces de formular sus oraciones en su nombre de la manera debida.

Tampoco es absurdo decir que oraban a Dios con confianza en el Mediador, conforme al mandato de la Ley, y que sin embargo no entendían clara y plenamente lo que eso significaba. El velo del templo seguía extendido, la majestad de Dios estaba oculta bajo la sombra de los querubines, el verdadero Sumo Sacerdote no había entrado aún en el santuario celestial para interceder por su pueblo, y todavía no había consagrado el camino con su sangre. No debemos, pues, extrañarnos de que no fuera reconocido como el Mediador tal como es, ahora que comparece por nosotros en el cielo delante del Padre, reconciliándolo con nosotros mediante su sacrificio, para que nosotros, míseros hombres, nos atrevamos a presentarnos ante él con confianza; pues en verdad Cristo, después de haber completado la satisfacción por el pecado, fue recibido en el cielo, y se mostró públicamente como el Mediador.

Pero debemos atender a la frecuente repetición de esta cláusula: que debemos orar en el nombre de Cristo. Esto nos enseña que es una profanación impía del nombre de Dios cuando alguien, perdiendo de vista a Cristo, se atreve a presentarse ante el tribunal de Dios. Y si esta convicción queda profundamente grabada en nuestras mentes, que Dios nos dará de buena gana y en abundancia todo cuanto pidamos en el nombre de su Hijo, no iremos de un lado a otro llamando en nuestra ayuda a diversos abogados, sino que nos daremos por satisfechos con tener a este único Abogado, que tan frecuente y bondadosamente nos ofrece sus servicios en nuestro favor. Se dice que oramos en el nombre de Cristo cuando lo tomamos como nuestro Abogado, para que nos reconcilie y nos haga hallar gracia ante su Padre, aunque no mencionemos expresamente su nombre con nuestros labios.

Pedid, y recibiréis. Esto se refiere al tiempo de su manifestación, que había de tener lugar poco después. Tanto menos excusables son quienes, en el día presente, oscurecen esta parte de la doctrina con las pretendidas intercesiones de los santos. El pueblo, bajo el Antiguo Testamento, tenía que volver los ojos al sumo sacerdote (que les fue dado para ser figura y sombra) y a los sacrificios de animales, siempre que quería orar. Somos, pues, peor que ingratos si no mantenemos fijos nuestros sentidos en el verdadero Sumo Sacerdote, que se nos presenta como nuestro Propiciador, para que por medio de él tengamos acceso libre y expedito al trono de la gloria de Dios. Añade, por último:

Para que vuestro gozo sea cumplido. Con esto quiere decir que no faltará nada de lo que pueda contribuir a una perfecta abundancia de todas las bendiciones, al cumplimiento de nuestros deseos y a una tranquila satisfacción, con tal que pidamos a Dios, en su nombre, cuanto necesitemos.

Juan 16:25-28

25. Estas cosas os he hablado en proverbios; pero la hora viene cuando ya no os hablaré en parábolas, sino que os hablaré claramente acerca del Padre. 26. En aquel día pediréis en mi nombre, y no os digo que yo rogaré al Padre por vosotros; 27. porque el Padre mismo os ama, porque vosotros me habéis amado, y habéis creído que salí de Dios. 28. Salí del Padre, y he venido otra vez al mundo; dejo el mundo, y voy al Padre.

Juan 16:25

25. Estas cosas os he hablado en proverbios. La intención de Cristo es dar ánimo a sus discípulos para que, albergando buenas esperanzas de hacer mejor progreso, no piensen que la instrucción que ahora escuchan es inútil, aunque comprendan poco de ella; pues tal sospecha podría llevarlos a suponer que Cristo no quería ser entendido y que a propósito los mantenía en suspenso. Declara, pues, que pronto percibirán el fruto de esta doctrina, que por su oscuridad podría producir disgusto en sus mentes. La palabra hebrea משל (mashal) denota a veces un proverbio; pero como los proverbios contienen por lo común tropos y figuras, por esta razón los hebreos dan el nombre de משלים (meshalim) a los enigmas o dichos notables, que los griegos llaman (ἀποφθέγματα) apotegmas, los cuales tienen casi siempre alguna ambigüedad u oscuridad. El sentido es, por tanto: «Ustedes piensan que ahora les hablo en lenguaje figurado, y no en lenguaje claro y directo; pero pronto les hablaré de una manera más familiar, para que nada les resulte desconcertante ni difícil en mi doctrina».

Vemos ahora lo que mencioné hace poco: que esto se dice para animar a los discípulos poniéndoles delante la expectativa de hacer mayor progreso, a fin de que no rechacen la doctrina porque todavía no entienden lo que significa; pues, si no nos anima la esperanza de aprovechar, el deseo de aprender tiene que enfriarse inevitablemente. El hecho, sin embargo, muestra claramente que Cristo no empleó términos oscuros a propósito, sino que habló a sus discípulos en un estilo sencillo e incluso llano; pero era tal su ignorancia que estaban pendientes de sus labios con asombro. Aquella oscuridad, por tanto, no estaba tanto en la doctrina como en sus entendimientos; y, en efecto, lo mismo nos sucede hoy, pues no sin razón se da a la palabra de Dios este elogio, de que es nuestra luz (Sal 119:105; 2 P 1:19); pero su claridad queda tan oscurecida por nuestras tinieblas que lo que oímos lo tenemos por puras alegorías. Pues, así como amenaza por el profeta que será bárbaro para los incrédulos y reprobados, como si tuviera lengua de tartamudos (Is 28:11), y Pablo dice que

el evangelio está encubierto a tales personas, porque Satanás ha cegado sus entendimientos (2 Co 4:3, 4),

así a los débiles e ignorantes les parece comúnmente algo tan confuso que no puede entenderse. Porque, aunque sus entendimientos no están completamente entenebrecidos, como los de los incrédulos, aun así están cubiertos, por así decirlo, de nubes. Así Dios permite que estemos aturdidos por un tiempo, para humillarnos con la convicción de nuestra propia pobreza; pero a aquellos a quienes ilumina con su Espíritu les hace progresar de tal modo que la palabra de Dios les es conocida y familiar. Tal es también el sentido de la cláusula siguiente:

Pero la hora viene; es decir, la hora llegará pronto, cuando ya no os hablaré en lenguaje figurado. El Espíritu Santo, ciertamente, no enseñó a los apóstoles otra cosa que lo que habían oído de la boca del mismo Cristo, pero, iluminando sus corazones, disipó sus tinieblas, de modo que oyeron hablar a Cristo, por así decirlo, de una manera nueva y distinta, y así entendieron fácilmente su significado.

Sino que os hablaré claramente acerca del Padre. Cuando dice que les hablará acerca del Padre, nos recuerda que el propósito de su doctrina es llevarnos a Dios, en quien está la verdadera felicidad. Pero queda otra cuestión: ¿Cómo es que dice, en otro lugar, que

a los discípulos les fue dado conocer los misterios del reino de los cielos? (Mt 13:11.)

Pues aquí reconoce que les ha hablado en lenguaje oscuro, mientras que allí establece una distinción entre ellos y el resto del pueblo, en cuanto a que habla al pueblo en parábolas (Mt 13:13). Respondo que la ignorancia de los apóstoles no era tan grosera como para que no tuvieran al menos una ligera percepción de lo que su Maestro quería decir, y por eso no sin razón los excluye del número de los ciegos. Ahora dice que sus discursos han sido hasta aquí alegóricos, en comparación con aquella clara luz de entendimiento que pronto les daría por la gracia de su Espíritu. Ambas afirmaciones son, pues, verdaderas: que los discípulos estaban muy por encima de quienes no tenían gusto por la palabra del evangelio, y que sin embargo eran todavía como niños que aprenden el alfabeto, en comparación con la nueva sabiduría que les fue concedida por el Espíritu Santo.

Juan 16:26

26. En aquel día pediréis en mi nombre. Repite de nuevo la razón por la cual los tesoros celestiales habían de abrirse entonces tan generosamente. Es porque piden en el nombre de Cristo lo que necesitan, y Dios no rehusará nada de lo que se pida en el nombre de su Hijo. Pero parece haber una contradicción en las palabras, pues Cristo añade enseguida que no será necesario que él ruegue al Padre. ¿Qué sentido tiene, entonces, orar en su nombre, si él no asume el oficio de Intercesor? En otro pasaje Juan lo llama nuestro Abogado (1 Jn 2:1). Pablo también testifica que Cristo intercede ahora por nosotros (Ro 8:34); y lo mismo confirma el autor de la Epístola a los Hebreos, que declara que Cristo vive siempre para interceder por nosotros (He 7:25). Respondo que Cristo no dice absolutamente, en este pasaje, que no será Intercesor, sino que solamente quiere decir que el Padre estará tan favorablemente dispuesto hacia los discípulos que, sin dificultad alguna, dará libremente todo cuanto pidan. «Mi Padre —dice— saldrá a su encuentro y, por el gran amor que les tiene, se adelantará al Intercesor, que de otro modo hablaría en favor de ustedes».

Además, cuando se dice que Cristo intercede ante el Padre por nosotros, no nos entreguemos a imaginaciones carnales acerca de él, como si estuviera de rodillas ante el Padre, ofreciendo humilde súplica en nuestro nombre. Más bien, el valor de su sacrificio, con el cual pacificó una vez a Dios para con nosotros, es siempre poderoso y eficaz; la sangre con la cual expió nuestros pecados, la obediencia que rindió, es una continua intercesión por nosotros. Este es un pasaje notable, por el cual se nos enseña que tenemos el corazón del Padre celestial en cuanto le hemos presentado el nombre de su Hijo.

Juan 16:27

27. Porque vosotros me habéis amado. Estas palabras nos recuerdan que el único vínculo de nuestra unión con Dios es estar unidos a Cristo; y estamos unidos a él por una fe que no es fingida, sino que brota de un afecto sincero, al cual describe con el nombre de amor; pues nadie cree puramente en Cristo si no lo abraza de corazón, y por eso, con esta palabra, ha expresado bien el poder y la naturaleza de la fe. Pero si solo cuando hemos amado a Cristo empieza Dios a amarnos, se sigue que el comienzo de la salvación procede de nosotros, porque nos hemos anticipado a la gracia de Dios. Numerosos pasajes de la Escritura, por otra parte, se oponen a esta afirmación. La promesa de Dios es: Haré que me amen; y Juan dice: No que nosotros hayamos amado a Dios primero (1 Jn 4:10). Sería superfluo reunir muchos pasajes; pues nada es más cierto que esta doctrina: que el Señor llama las cosas que no son (Ro 4:17), resucita a los muertos (Lc 7:22), se une a los que le eran extraños (Ef 2:12), hace corazones de carne de corazones de piedra (Ez 36:26), se manifiesta a los que no le buscaban (Is 65:1; Ro 10:20). Respondo que Dios ama a los hombres de manera secreta antes de que sean llamados, si están entre los elegidos; pues ama a los suyos antes de que sean creados; pero, como todavía no están reconciliados, con justicia son tenidos por enemigos de Dios, según habla Pablo:

«Siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo» (Ro 5:10).

Por este motivo se dice que somos amados por Dios cuando amamos a Cristo, porque tenemos la prenda del amor paternal de aquel de quien antes huíamos como de un Juez ofendido.

Juan 16:28

28. Salí del Padre. Este modo de expresión llama nuestra atención al poder divino que hay en Cristo. Nuestra fe en él no sería firme si no percibiera su poder divino; pues su muerte y resurrección, los dos pilares de la fe, serían de poco provecho para nosotros si el poder celestial no estuviera unido a ellas. Entendemos ahora de qué manera debemos amar a Cristo. Nuestro amor debe ser de tal naturaleza que nuestra fe contemple el propósito y el poder de Dios, por cuya mano se nos ofrece. Pues no debemos recibir fríamente la declaración de que salió de Dios, sino que debemos entender también por qué razón y con qué propósito salió, a saber, para ser

«para nosotros sabiduría, justificación, santificación y redención» (1 Co 1:30).

Otra vez dejo el mundo, y voy al Padre. Con esta segunda cláusula nos señala que este poder es perpetuo; pues los discípulos podrían haber pensado que era una bendición temporal el que hubiera sido enviado al mundo para ser Redentor. Dijo, por tanto, que vuelve al Padre, para que estén plenamente persuadidos de que ninguna de las bendiciones que trajo se pierde con su partida, porque desde su gloria celestial derrama sobre el mundo el poder y la eficacia de su muerte y resurrección. Dejó el mundo, pues, cuando, dejando a un lado nuestras debilidades, fue recibido en el cielo; pero su gracia hacia nosotros conserva aún toda su fuerza, porque está sentado a la diestra del Padre, para regir el cetro del mundo entero.

Juan 16:29-33

29. Le dicen sus discípulos: He aquí, ahora hablas claramente, y ninguna alegoría dices. 30. Ahora entendemos que sabes todas las cosas, y no necesitas que nadie te pregunte; por esto creemos que has salido de Dios. 31. Jesús les respondió: ¿Ahora creéis? 32. He aquí, la hora viene, y ha venido ya, en que seréis esparcidos cada uno por su lado, y me dejaréis solo; mas no estoy solo, porque el Padre está conmigo. 33. Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo.

Juan 16:29-30

29. Le dicen sus discípulos. Esto muestra cuán grande fue la eficacia de aquella consolación, pues puso de repente en un estado de gran alegría a unos ánimos que antes estaban quebrantados y abatidos. Y sin embargo es cierto que los discípulos todavía no entendían plenamente el sentido del discurso de Cristo; pero, aunque aún no eran capaces de ello, el mero aroma de sus palabras los reanimó. Cuando exclaman que su Maestro habla claramente, y sin figura, su lenguaje es ciertamente exagerado, y sin embargo declaran con sinceridad lo que sienten. Lo mismo sucede en nuestra propia experiencia hoy; pues quien ha gustado solo un poco de la doctrina del evangelio se inflama más, y siente mucho mayor energía en esa pequeña medida de fe, que si hubiera conocido todos los escritos de Platón. No solo eso, sino que los gemidos que el Espíritu de Dios produce en los corazones de los piadosos son pruebas suficientes de que Dios obra de manera secreta más allá de su capacidad; pues de otro modo Pablo no los llamaría gemidos indecibles (Ro 8:26).

Así debemos entender que los apóstoles eran conscientes de haber hecho algún progreso, de modo que podían decir con verdad que ya no hallaban las palabras de Cristo del todo oscuras; pero que se engañaban en esto, que pensaban entender más de lo que entendían. Ahora bien, la fuente de su error era que no sabían cuál sería el don del Espíritu Santo. Se entregan, pues, al gozo antes de tiempo, como si alguien se creyera rico con una sola pieza de oro. Concluyen, por ciertas señales, que Cristo salió de Dios, y se glorían en ello, como si no hiciera falta nada más. Sin embargo, estaban aún lejos de ese conocimiento, mientras no entendían lo que Cristo sería para ellos en lo futuro.

Juan 16:31

31. ¿Ahora creéis? Como los discípulos estaban demasiado satisfechos de sí mismos, Cristo les recuerda que, teniendo presente su debilidad, deberían más bien contenerse dentro de su pequeña capacidad. Ahora bien, nunca nos damos plena cuenta de lo que nos falta, ni de cuán lejos estamos de la plenitud de la fe, hasta que llegamos a alguna prueba seria; pues entonces el hecho muestra cuán débil era nuestra fe, que imaginábamos plena. Cristo llama la atención de los discípulos sobre este asunto, y declara que pronto lo abandonarán; pues la persecución es una piedra de toque para probar la fe, y cuando se hace evidente su pequeñez, quienes antes estaban hinchados de orgullo comienzan a temblar y a retroceder.

La pregunta que hace Cristo es, por tanto, irónica; como si hubiera dicho: «¿Se jactan como si estuvieran llenos de fe? Pero la prueba está cerca, y descubrirá su vacío». De esta manera debemos refrenar nuestra necia confianza cuando se permite demasiada libertad. Pero podría pensarse, o que los discípulos no tenían fe alguna, o que se extinguió cuando abandonaron a Cristo y se dispersaron en todas direcciones. Respondo que, aunque su fe estaba debilitada y casi había cedido, todavía quedaba algo de lo cual podrían brotar después nuevos renuevos.

Juan 16:32

32. Mas no estoy solo. Esta corrección se añade para informarnos de que, cuando Cristo es abandonado por los hombres, nada pierde de su dignidad. Pues, como su verdad y su gloria están fundadas en él mismo y no dependen de lo que el mundo crea, si sucede que es abandonado por el mundo entero, no por eso se ve menoscabado en grado alguno, porque es Dios y no necesita la ayuda de otro.

Porque el Padre está conmigo. Cuando dice que el Padre estará con él, el sentido es que Dios estará de su lado, de modo que no tendrá necesidad de tomar nada prestado de los hombres. Quien medite esto debidamente permanecerá firme, aunque el mundo entero se conmueva, y la rebelión de todos los hombres no derribará su fe; pues no rendimos a Dios el honor que se le debe si no nos damos por satisfechos con tener solo a Dios.

Juan 16:33

33. Estas cosas os he hablado. Repite de nuevo cuán necesarias son aquellas consolaciones que les había dirigido; y lo prueba con este argumento: que numerosas angustias y tribulaciones los esperan en el mundo. Debemos atender, primero, a esta advertencia: que todos los creyentes han de estar convencidos de que su vida está expuesta a muchas aflicciones, para que se dispongan a ejercer paciencia. Puesto que el mundo es como un mar agitado, la verdadera paz no se hallará en ninguna parte sino en Cristo. Luego, debemos atender a la manera de gozar de esa paz, que describe en este pasaje. Dice que tendrán paz si progresan en esta doctrina. ¿Deseamos, pues, tener nuestras mentes serenas y tranquilas en medio de las aflicciones? Estemos atentos a este discurso de Cristo, que en sí mismo nos dará paz.

Pero confiad. Así como nuestra pereza ha de ser corregida con diversas aflicciones, y hemos de ser despertados para buscar remedio a nuestra angustia, el Señor tampoco quiere que nuestros ánimos sean abatidos, sino que peleemos con denuedo, lo cual es imposible si no estamos seguros del éxito; pues si hemos de pelear mientras estamos inciertos del resultado, todo nuestro celo se desvanecerá pronto. Cuando, por tanto, Cristo nos llama al combate, nos arma con la confianza segura de la victoria, aunque todavía debamos trabajar duro.

Yo he vencido al mundo. Como hay siempre en nosotros mucha razón para temblar, muestra que debemos tener confianza por esto: que él ha obtenido una victoria sobre el mundo, no para sí mismo individualmente, sino por nosotros. Así, aunque en nosotros mismos estemos casi abrumados, si contemplamos aquella magnífica gloria a la que nuestra Cabeza ha sido exaltada, podemos despreciar con audacia todos los males que penden sobre nosotros. Si deseamos, pues, ser cristianos, no debemos buscar exención de la cruz, sino darnos por satisfechos con esta sola consideración: que, peleando bajo la bandera de Cristo, estamos fuera de todo peligro, aun en medio del combate. Bajo el término mundo, Cristo incluye aquí todo lo que se opone a la salvación de los creyentes, y en especial todas las corrupciones de que Satanás abusa con el fin de tendernos lazos.

CAPÍTULO 17

Juan 17:1-5

1. Estas cosas habló Jesús, y levantando los ojos al cielo, dijo: Padre, la hora ha llegado; glorifica a tu Hijo, para que también tu Hijo te glorifique a ti; 2. como le has dado potestad sobre toda carne, para que dé vida eterna a todos los que le has dado. 3. Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. 4. Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese. 5. Y ahora, oh Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.