Juan 21: comentario de Juan Calvino

Juan 21:1-2

1. Después de esto Jesús se manifestó otra vez. El Evangelista sigue esforzándose por probar la resurrección de Cristo y relata que se apareció a siete discípulos, entre los cuales menciona a Tomás, no tanto por respeto a él como porque su testimonio debe ser creído tanto más fácilmente cuanto mayor fue la obstinación de su incredulidad. El Evangelista entra suficientemente en detalles; pues recoge con cuidado todas las circunstancias que contribuyen a probar la verdad de la historia. Hemos mencionado antes que el lago de Tiberias, según la costumbre hebrea, se llama el mar de Tiberias.

Juan 21:3-5

3. Voy a pescar. Que Pedro se dedicara a pescar no debe considerarse incompatible con su oficio. Al soplar sobre él, Jesús lo había constituido apóstol, como vimos poco antes; pero se abstuvo por un corto tiempo del ejercicio del apostolado, hasta que fuera revestido de nuevo poder. Porque todavía no se le había ordenado presentarse en público para el desempeño de su oficio de enseñar, sino que solo se le había recordado su futuro llamamiento, para que él y los demás entendieran que no habían sido elegidos en vano desde el principio. Entretanto, hacen lo que solían hacer y lo que correspondía a hombres de vida privada. Es verdad que Pablo, en medio de su ocupación como predicador, se ganaba el sustento con sus propias manos, pero por una razón diferente; pues distribuía su tiempo de tal manera que el trabajo de sus manos no lo apartaba de la enseñanza. Pedro y sus compañeros, en cambio, se entregan por completo a pescar, porque ninguna ocupación pública se lo impide.

Y aquella noche no pescaron nada. Dios permitió que se afanaran sin provecho durante toda la noche para probar la verdad del milagro; porque si hubieran pescado algo, lo que siguió inmediatamente después no habría manifestado tan claramente el poder de Cristo; pero cuando, tras haberse fatigado en vano durante toda la noche, son favorecidos de repente con una gran pesca, tienen buen motivo para reconocer la bondad del Señor. Del mismo modo también prueba Dios con frecuencia a los creyentes para llevarlos a valorar más altamente su bendición. Si fuéramos siempre prósperos cada vez que ponemos la mano al trabajo, apenas alguien atribuiría a la bendición de Dios el éxito de sus esfuerzos; todos se jactarían de su industria y se besarían las manos. Pero cuando a veces trabajan y se atormentan sin ninguna ganancia, si luego les sucede tener mejor éxito, se ven obligados a reconocer algo fuera del curso ordinario; y la consecuencia es que empiezan a atribuir a la bondad de Dios la alabanza de su prosperidad y éxito.

Juan 21:6

6. Echad la red a la derecha de la barca. Cristo no manda con autoridad y poder como Maestro y Señor, sino que aconseja como uno del pueblo; y los discípulos, sin saber qué hacer, le obedecen con facilidad, aunque no sabían quién era. Si antes del primer echar la red se les hubiera dicho algo semejante, no habrían obedecido tan pronto. Menciono esto para que nadie se admire de que fueran tan dóciles, pues ya estaban agotados por un largo e inútil trabajo. Con todo, no fue pequeña prueba de paciencia y perseverancia que, aunque habían trabajado sin fruto durante toda la noche, continúen su labor al volver la luz del día. Y, en verdad, si queremos dar ocasión a que la bendición de Dios descienda sobre nosotros, debemos esperarla constantemente; porque nada puede ser más irrazonable que retirar de inmediato la mano del trabajo si este no promete éxito.

Que Simón Pedro estuviera desnudo es prueba de que los discípulos habían trabajado en serio; y, sin embargo, no dudan en echar la red otra vez para hacer otro intento, a fin de no descuidar ninguna oportunidad. Su obediencia al mandato de Cristo no puede atribuirse a la fe; pues le oyen hablar como a una persona desconocida para ellos. Ahora bien, si nuestra vocación nos disgusta porque el trabajo que emprendemos parece improductivo, cuando el Señor nos exhorta a la constancia y la perseverancia debemos cobrar ánimo; al final obtendremos un feliz resultado, pero será a su debido tiempo.

Y ya no la podían sacar. Cristo dio aquí dos pruebas de su poder divino. La primera consistió en que recogieran una pesca tan grande; y la segunda, en que, por su poder oculto, conservó entera la red, que de otro modo habría tenido que romperse inevitablemente en pedazos. Se mencionan otras circunstancias: que los discípulos hallan brasas en la orilla, que hay peces puestos sobre ellas y que también hay pan preparado. En cuanto al número de los peces, no debemos buscar en él ningún misterio profundo. Agustín entra en ingeniosos razonamientos sobre la mención del número y dice que denota la ley y el evangelio; pero si examinamos el asunto con cuidado, hallaremos que esto es una puerilidad.

Juan 21:7-9

7. Entonces aquel discípulo a quien Jesús amaba dijo a Pedro. El Evangelista muestra con su ejemplo que es nuestro deber elevar el corazón a Dios siempre que tengamos éxito en algo más allá de lo que esperábamos; porque debemos recordar al instante que este beneficio ha fluido del favor de Aquel que es el Autor de toda bendición. Ese santo reconocimiento de la gracia de Dios, que moraba en el corazón de Juan, lo condujo también al conocimiento de Cristo; pues no percibe a Cristo con los ojos, sino que, convencido de que la gran multitud de peces le ha sido traída por la mano de Dios, concluye que fue Cristo quien había guiado sus manos. Pero, así como Juan precede a Pedro en la fe, así Pedro lo aventaja después en celo cuando, sin tener en cuenta el peligro personal, se echa al lago. Los demás siguen en la barca. Es verdad que todos llegan por fin a Cristo, pero Pedro es movido por un celo peculiar en comparación con los otros. Si cruzó hasta la orilla andando o nadando es incierto; pero contentémonos con saber que el acto de dejar la barca e ir a tierra no fue resultado de necedad e imprudencia, sino que se adelantó a los demás en proporción a su celo.

Juan 21:10-11

10. Traed de los peces que acabáis de pescar. Aunque la red se llenó en un instante, sin gran trabajo de su parte, Cristo no atribuye la pesca a los discípulos; así, llamamos NUESTRO pan al pan que comemos cada día y, sin embargo, al pedir que nos sea dado, reconocemos que procede de la bendición de Dios (Mt 6:11).

Juan 21:12-13

12. Y ninguno de sus discípulos se atrevía a preguntarle. Puede indagarse: ¿qué se lo impedía? ¿Era la vergüenza nacida de la reverencia, o alguna otra cosa? Pero si Cristo veía que estaban en incertidumbre, debía disipar su duda, como había hecho en muchas otras ocasiones. Respondo que no había otra razón para la vergüenza sino que no estaban suficientemente seguros de que fuera Cristo; pues no es habitual en nosotros preguntar acerca de asuntos dudosos y oscuros. El Evangelista quiere decir, por tanto, que los discípulos no preguntaron a Cristo porque temían hacerle agravio; tan claras y manifiestas eran las señales con que se les había dado a conocer.

Juan 21:14

14. La tercera vez. El número tres se refiere a la distancia de tiempo. Cristo se había aparecido ya a sus discípulos más de siete veces, pero todo lo que se hizo en un día se incluye en una sola manifestación. El Evangelista quiere decir, por tanto, que los discípulos habían visto a Cristo a intervalos, para confirmar su creencia en la resurrección.

Juan 21:15-19

15. Cuando, pues, hubieron comido, Jesús dice a Simón Pedro: Simón (hijo) de Juan, ¿me amas más que estos? Le dice: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Le dice: Apacienta mis corderos. 16. Le dice otra vez, la segunda: Simón (hijo) de Juan, ¿me amas? Le dice: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Le dice: Apacienta mis ovejas. 17. Le dice la tercera vez: Simón (hijo) de Juan, ¿me amas? Pedro se entristeció de que le dijera la tercera vez: ¿Me amas? Y le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo. Jesús le dice: Apacienta mis ovejas. 18. De cierto, de cierto te digo: Cuando eras joven, te ceñías, y andabas adonde querías; pero cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te ceñirá, y te llevará adonde no quieras. 19. Y esto dijo, dando a entender con qué muerte había de glorificar a Dios; y habiendo dicho esto, le dice: Sígueme.

Juan 21:15

15. Cuando, pues, hubieron comido. El Evangelista relata ahora de qué manera Pedro fue restablecido en aquel rango de honor del que había caído. Aquella traidora negación, descrita antes, lo había hecho sin duda indigno del apostolado; pues ¿cómo podría ser capaz de instruir a otros en la fe quien vilmente se había apartado de ella? Había sido hecho apóstol, pero junto con Judas, y desde el momento en que abandonó su puesto había sido privado también de la honra del apostolado. Ahora, pues, se le devuelve tanto la libertad como la autoridad de enseñar, que ambas había perdido por su propia culpa. Y para que la vergüenza de su apostasía no le estorbara, Cristo borra y destruye su recuerdo. Tal restablecimiento era necesario tanto para Pedro como para sus oyentes: para Pedro, a fin de que desempeñara su oficio con más denuedo, seguro del llamamiento con que Cristo lo había investido de nuevo; para sus oyentes, a fin de que la mancha que recaía sobre su persona no fuera ocasión de menospreciar el evangelio. También a nosotros, hoy, nos importa muchísimo que Pedro se presente ante nosotros como un hombre nuevo, del cual ha sido quitada la deshonra que habría podido disminuir su autoridad.

Simón (hijo) de Juan, ¿me amas? Con estas palabras Cristo da a entender que nadie puede servir fielmente a la Iglesia y ocuparse en apacentar el rebaño si no mira más alto que a los hombres. En primer lugar, el oficio de apacentar es de suyo laborioso y molesto; pues nada es más difícil que mantener bajo el yugo de Dios a los hombres, entre los cuales hay muchos débiles, otros díscolos e inconstantes, otros torpes y perezosos, y otros lentos e indóciles. Satanás presenta ahora tantas causas de escándalo como puede, para destruir o debilitar el ánimo de un buen pastor. Además de esto, hay que tener en cuenta la ingratitud de muchos y otras causas de disgusto. Nadie, por tanto, perseverará con firmeza en el desempeño de este oficio a menos que el amor de Cristo reine en su corazón de tal manera que, olvidado de sí mismo y consagrado por entero a Cristo, venza todo obstáculo. Así declara Pablo que era el estado de sus propios sentimientos cuando dice:

«Porque el amor de Cristo nos constriñe, pensando esto: que si uno murió por todos, luego todos murieron» (2 Co 5:14).

Pues, aunque se refiere a aquel amor con que Cristo nos ha amado, y del cual nos dio prueba con su muerte, sin embargo enlaza con él aquel amor mutuo que nace de la convicción de haber recibido una bendición tan grande. A los maestros impíos y falsos, por otra parte, los señala en otro pasaje con esta marca: que no aman al Señor Jesús (1 Co 16:22).

Los que son llamados a gobernar la Iglesia deben, pues, recordar que, si desean desempeñar su oficio debida y fielmente, han de comenzar por el amor de Cristo. Entretanto, Cristo testifica abiertamente cuánto estima nuestra salvación cuando emplea un lenguaje tan ardiente y llamativo al recomendarla a los pastores, y cuando declara que, si la salvación de su rebaño es objeto de su ferviente solicitud, lo tendrá por prueba del ardor de su amor hacia él. Y, en verdad, nada podía decirse que fuera más apropiado para animar a los ministros del evangelio que informarles de que ningún servicio puede ser más agradable a Cristo que el que se dedica a apacentar su rebaño. Todos los creyentes deben sacar de aquí un consuelo nada común, al enseñárseles que son tan queridos y tan preciosos a los ojos del Hijo de Dios que los pone, por así decirlo, en su propio lugar. Pero la misma doctrina debe alarmar mucho a los falsos maestros, que corrompen y trastornan el gobierno de la Iglesia; porque Cristo, quien declara que es insultado por ellos, les infligirá un castigo terrible.

Apacienta mis corderos. La Escritura aplica metafóricamente la palabra apacentar a cualquier clase de gobierno; pero, como el tema presente es el gobierno espiritual de la Iglesia, importa observar cuáles son las partes de que consta el oficio de pastor. Aquí no se nos describe un rango ocioso, ni Cristo confiere a un hombre mortal gobierno alguno para que lo ejerza confusamente a su antojo. Al exponer el capítulo 10 hemos visto que Cristo es el único Pastor de la Iglesia. Hemos visto también por qué toma para sí este nombre. Es porque apacienta, es decir, gobierna a sus ovejas, porque es el único verdadero alimento del alma. Pero, como se sirve de hombres para predicar la doctrina, les comunica también su propio nombre o, al menos, lo comparte con ellos. Son tenidos, pues, por pastores a los ojos de Dios aquellos hombres que gobiernan la Iglesia por el ministerio de la palabra bajo Cristo, que es su Cabeza. De aquí podemos inferir fácilmente cuál es la carga que Cristo impone a Pedro y con qué condición lo constituye para gobernar su rebaño.

Esto nos permite refutar claramente a los perversos partidarios de la Iglesia de Roma, que torturan este pasaje para sostener la tiranía de su papado. «A Pedro —dicen—, con preferencia a los otros, se le dice: Apacienta mis ovejas.» Ya hemos explicado la razón por la que se le dijo a él antes que a los demás: que, libre de toda mancha vergonzosa, predicara con denuedo el evangelio; y la razón por la que Cristo lo constituye tres veces pastor es que las tres negaciones, con las cuales Pedro se había acarreado eterna vergüenza, queden canceladas y así no formen barrera alguna a su apostolado, como con buen juicio han observado Crisóstomo, Agustín y Cirilo, y la mayoría de los demás comentaristas. Además, nada se dio a Pedro con estas palabras que no se dé también a todos los ministros del evangelio.

En vano, pues, sostienen los papistas que tiene el rango supremo porque solo a él se dirige especialmente la palabra; y, aun concediendo que se le confirió alguna honra especial, ¿cómo, pregunto, probarán por ello que fue elevado al primado? Aunque fuera el principal entre los apóstoles, ¿se sigue de ahí que fuera el obispo universal de todo el mundo? A esto debe añadirse que todo lo que Pedro recibió no pertenece al papa más que a Mahoma; pues ¿con qué fundamento pretende ser heredero de Pedro, y qué hombre de sano entendimiento admitirá que Cristo le confiere aquí algún derecho hereditario? Con todo, quiere ser tenido por sucesor de Pedro: ojalá lo fuera. Ninguno de nosotros le impide amar a Cristo y cuidar de apacentar su rebaño; pero no preocuparse por amar a Cristo, echar a un lado el oficio de apacentar y luego jactarse de ser sucesor de Pedro es sobremanera necio y absurdo. Ahora bien, así como Cristo, al asignar a Pedro el deber de enseñar, no quiso erigir un trono para un ídolo o para un asesino de almas, con el cual oprimiera miserablemente a la Iglesia, así declaró en pocas palabras qué clase de gobierno de la Iglesia aprueba. Esto quita la máscara a todos los obispos con mitra, que, satisfechos con una mera exhibición teatral y un título vacío, reclaman para sí la autoridad de obispos.

Juan 21:16

16. Apacienta mis ovejas. Cristo no da a Pedro y a los demás el oficio de apacentar a toda clase de personas, sino solo a sus ovejas o sus corderos. En otro lugar describe quiénes son los que cuenta como pertenecientes a su rebaño:

Mis ovejas, dice, oyen mi voz, y me siguen; no oyen la voz de un extraño (Jn 10:5, 27).

Los maestros verdaderos y fieles deben procurar reunir a todos en Cristo; y, como no pueden distinguir entre ovejas y fieras, deben intentar por todos los medios, si pueden, amansar a los que se parecen a lobos más que a ovejas. Pero después de haber puesto en juego sus mayores esfuerzos, su trabajo no aprovechará a nadie sino a las ovejas elegidas; porque la docilidad y la fe proceden de que el Padre celestial entrega a su Hijo, para que le obedezcan, a los que eligió antes de la creación del mundo. Además, este pasaje nos enseña que nadie puede ser apacentado para salvación por la doctrina del evangelio sino los que son mansos y dóciles; pues no sin razón compara Cristo a sus discípulos con corderos y ovejas; pero debe observarse también que el Espíritu de Dios amansa a los que por naturaleza eran osos o leones.

Juan 21:17

17. Pedro se entristeció. Pedro sin duda no percibió el propósito que Cristo tenía al hacer tantas veces la misma pregunta; y por eso piensa que se le acusa indirectamente, como si no hubiera respondido con sinceridad. Pero ya hemos mostrado que la repetición no era superflua. Además, Pedro aún no era suficientemente consciente de cuán hondamente debe estar grabado el amor de Cristo en el corazón de los que han de luchar contra innumerables dificultades. Después aprendió por larga experiencia que tal prueba no se había hecho en vano. Los que van a encargarse del gobierno de la Iglesia son enseñados también, en la persona de Pedro, a no examinarse a la ligera, sino a escudriñar a fondo qué celo poseen, para no retroceder ni desfallecer a mitad de su carrera. Se nos enseña asimismo que debemos someternos con paciencia y mansedumbre si alguna vez el Señor nos sujeta a una prueba severa; porque tiene buenas razones para ello, aunque generalmente nos son desconocidas.

Juan 21:18

18. De cierto, de cierto te digo. Después de haber exhortado a Pedro a apacentar sus ovejas, Cristo lo arma también para sostener la lucha que se aproximaba. Así exige de él no solo fidelidad y diligencia, sino un valor invencible en medio de los peligros y firmeza para llevar la cruz. En suma, le manda estar preparado para sufrir la muerte siempre que sea necesario. Ahora bien, aunque la condición de todos los pastores no es igual, esta advertencia se aplica a todos en cierto grado. El Señor perdona a muchos y se abstiene de derramar su sangre, satisfecho solo con que se consagren a él sincera y plenamente mientras vivan. Pero, como Satanás lanza continuamente ataques nuevos y variados, todos los que asumen el oficio de apacentar deben estar preparados para la muerte; pues ciertamente tienen que tratar no solo con ovejas, sino también con lobos. En cuanto a Pedro, Cristo quiso advertirle de su muerte para que en todo tiempo tuviera presente el pensamiento de que la doctrina de la que era ministro habría de ser al fin ratificada con su propia sangre. Sin embargo, parece que con estas palabras Cristo no hablaba pensando solo en Pedro, sino que lo adornó con el honroso título de mártir en presencia de los demás; como si hubiera dicho que Pedro sería un campeón de muy distinta clase de lo que antes había mostrado ser.

Cuando eras más joven. La vejez parece destinada a la tranquilidad y el reposo; y por eso a los ancianos se los suele eximir de los empleos públicos, y a los soldados se les da el retiro. Pedro podía, pues, prometerse a esa edad una vida apacible. Cristo declara, por el contrario, que el orden de la naturaleza será invertido, de modo que quien había vivido a su gusto cuando era joven será gobernado por la voluntad de otro cuando sea viejo, e incluso soportará una sujeción violenta.

En Pedro tenemos un espejo notable de nuestra condición ordinaria. Muchos tienen una vida fácil y agradable antes de que Cristo los llame; pero en cuanto han hecho profesión de su nombre y han sido recibidos como sus discípulos, o al menos algún tiempo después, son llevados a luchas angustiosas, a una vida molesta, a grandes peligros y a veces a la muerte misma. Esta condición, aunque dura, debe soportarse con paciencia. Con todo, el Señor modera la cruz con que le agrada probar a sus siervos, de modo que los perdona un poco de tiempo, hasta que sus fuerzas hayan madurado; porque conoce bien su debilidad y no los aprieta más allá de su medida. Así toleró a Pedro mientras lo veía todavía tierno y débil. Aprendamos, pues, a consagrarnos a él hasta el último aliento, con tal que nos provea de fuerzas.

En esto vemos en muchas personas una ingratitud vil; pues cuanto más suavemente nos trata el Señor, tanto más nos habituamos a la blandura y al afeminamiento. Así, apenas hallamos una persona entre cien que no murmure si, después de haber experimentado larga indulgencia, es tratada con alguna severidad. Pero más bien deberíamos considerar la bondad de Dios al perdonarnos por un tiempo. Así dice Cristo que, mientras habitó en la tierra, conversaba alegremente con sus discípulos, como si estuviera presente en una boda, pero que después les aguardaban el ayuno y las lágrimas (Mt 9:15).

Otro te ceñirá. Muchos piensan que esto denota el modo de muerte que Pedro había de sufrir, es decir, que fue colgado con los brazos extendidos; pero yo considero que la palabra ceñir denota simplemente todas las acciones exteriores con que un hombre se gobierna a sí mismo y a toda su vida. Te ceñías tú mismo; es decir: «solías vestir la ropa que elegías, pero se te quitará esta libertad de escoger tu vestido». En cuanto al modo en que Pedro fue muerto, es mejor ignorarlo que confiar en fábulas dudosas.

Y te llevará adonde no quieras. El sentido es que Pedro no murió de muerte natural, sino por violencia y a espada. Podría parecer extraño que Cristo diga que la muerte de Pedro no será voluntaria; pues cuando alguien es arrastrado contra su voluntad a la muerte, no hay firmeza ni nada de la alabanza del martirio. Pero esto debe entenderse referido al combate entre la carne y el Espíritu que los creyentes sienten dentro de sí; pues nunca obedecemos a Dios de una manera tan libre y sin trabas que no seamos arrastrados, como con cuerdas, en dirección contraria, por el mundo y la carne. De ahí aquella queja de Pablo:

«Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago» (Ro 7:19).

Además, se ha de observar que el temor de la muerte está implantado en nosotros por naturaleza, pues desear ser separado del cuerpo repugna a la naturaleza. Así, Cristo, aunque estaba dispuesto a obedecer a Dios con todo su corazón, ruega ser librado de la muerte. Asimismo, Pedro temía la cruz a causa de la crueldad de los hombres; y por eso no debe extrañarnos que en cierta medida retrocediera ante la muerte. Pero esto mostraba con más claridad la obediencia que rendía a Dios: que de buena gana habría evitado la muerte por sí misma y, sin embargo, la soportó voluntariamente porque sabía que tal era la voluntad de Dios; pues si no hubiera habido lucha en el ánimo, no habría habido necesidad de paciencia.

Esta doctrina es muy útil de conocer; porque nos urge a la oración, ya que nunca podríamos, sin una ayuda extraordinaria de Dios, vencer el temor de la muerte; y por eso no nos queda sino presentarnos humildemente a Dios y someternos a su gobierno. Sirve también para sostener nuestro ánimo, a fin de que no desfallezca del todo si alguna vez las persecuciones nos hacen temblar. Los que imaginan que los mártires no fueron movidos por temor alguno hacen que su propio temor les dé motivo de desesperación. Pero no hay razón para que nuestra debilidad nos disuada de seguir su ejemplo, puesto que ellos experimentaron un temor semejante al nuestro, de manera que no pudieron alcanzar el triunfo sobre los enemigos de la verdad sino luchando consigo mismos.

Juan 21:19

19. Dando a entender con qué muerte había de glorificar a Dios. Esta perífrasis es muy enfática; pues aunque el fin propuesto a todos los creyentes debe ser glorificar a Dios tanto con su vida como con su muerte, Juan quiso emplear un elogio notable para adornar la muerte de los que con su sangre sellan el evangelio de Cristo y glorifican su nombre, como nos enseña Pablo (Fil 1:20). Nos toca ahora recoger el fruto que ha producido la muerte de Pedro; pues debe imputarse a nuestra indolencia si nuestra fe no es confirmada por ella y si no mantenemos el mismo objeto a la vista: que la gloria de Dios sea mostrada por nosotros. Si los papistas hubieran considerado este fin en la muerte de los mártires, nunca se les habría ocurrido aquella invención sacrílega y detestable de que su muerte contribuye a aplacar la ira de Dios y a pagar el rescate por nuestros pecados.

Y habiendo dicho esto. Cristo explica aquí cuál era el designio de aquella predicción de una muerte violenta. Era que Pedro estuviera preparado para soportarla; como si hubiera dicho: «Puesto que has de sufrir la muerte a mi ejemplo, sigue a tu caudillo». Además, para que Pedro obedezca con más disposición a Dios, que lo llama a la cruz, Cristo se ofrece como caudillo; pues esta no es una exhortación general con que lo invite a imitarlo, sino que habla solo del género de muerte. Ahora bien, esta sola consideración suaviza mucho toda la amargura que hay en la muerte, cuando el Hijo de Dios se presenta ante nuestros ojos con su bienaventurada resurrección, que es nuestro triunfo sobre la muerte.

Juan 21:20-25

20. Volviéndose Pedro, ve que los seguía aquel discípulo a quien amaba Jesús, el que también en la cena se había recostado en su pecho y había dicho: Señor, ¿quién es el que te ha de entregar? 21. Cuando Pedro lo vio, dijo a Jesús: Señor, ¿y qué de este? 22. Jesús le dice: Si quiero que él quede hasta que yo venga, ¿qué a ti? Sígueme tú. 23. Se difundió entonces entre los hermanos este dicho, que aquel discípulo no moriría; pero Jesús no le dijo que no moriría, sino: Si quiero que él quede hasta que yo venga, ¿qué a ti? 24. Este es el discípulo que da testimonio de estas cosas, y escribió estas cosas; y sabemos que su testimonio es verdadero. 25. Hay también muchas otras cosas que hizo Jesús, que, si se escribieran una por una, pienso que ni aun en el mundo mismo cabrían los libros que se escribirían.

Juan 21:20-21

20. Volviéndose Pedro. En Pedro tenemos un ejemplo de nuestra curiosidad, que no solo es superflua, sino incluso dañina cuando nos desvía de nuestro deber al mirar a otros; pues nos es casi natural examinar el modo de vivir de los demás, en lugar de examinar el nuestro, e intentar hallar en ellos excusas vanas. De buena gana nos engañamos con esta apariencia de disculpa: que los demás no son mejores que nosotros, como si su indolencia nos librara de culpa. Apenas una persona entre cien considera el alcance de aquellas palabras de Pablo:

Cada uno llevará su propia carga (Gá 6:5).

En la persona de un solo hombre hay, por tanto, una reprensión general a todos los que miran a su alrededor en todas direcciones para ver cómo obran los demás y no prestan atención a los deberes que Dios les ha impuesto a ellos mismos. Sobre todo, se equivocan gravemente en esto: que descuidan y pasan por alto lo que exige la vocación particular de cada uno.

De diez personas puede ocurrir que Dios elija a una para probarla con pesadas calamidades o con vastos trabajos, y permita que las otras nueve estén tranquilas o, al menos, las pruebe ligeramente. Además, Dios no trata a todos de la misma manera, sino que prueba a cada uno como le parece bien. Como hay diversas clases de milicia cristiana, aprenda cada uno a mantener su propio puesto, y no hagamos averiguaciones como entrometidos sobre esta o aquella persona cuando el Capitán celestial se dirige a cada uno de nosotros, a cuya autoridad debemos someternos tanto como para olvidar todo lo demás.

A quien amaba Jesús. Esta perífrasis fue insertada para informarnos de cuál fue la razón que movió a Pedro a hacer la pregunta que aquí se relata; pues le parecía extraño que solo él fuera llamado y que se pasara por alto a Juan, a quien Cristo había amado siempre con tanto cariño. Pedro tenía, pues, alguna razón aparentemente buena para preguntar por qué no se hacía mención de Juan, como si la disposición de Cristo hacia él hubiera cambiado. Sin embargo, Cristo corta su curiosidad diciéndole que debe obedecer al llamamiento de Dios y que no tiene derecho a preguntar qué hacen los demás.

Juan 21:22

22. Si quiero que él quede. Ha sido costumbre tomar esta frase como suelta y leer afirmativamente la cláusula anterior: Quiero que él quede hasta que yo venga; pero esto se ha hecho por ignorancia de los copistas, no por error del traductor; pues este no pudo equivocarse sobre la palabra griega, pero una sola letra pudo colarse fácilmente en la versión latina y alterar todo el sentido. Toda la frase es, pues, una pregunta y debe leerse en inmediata conexión; porque Cristo quiso poner su mano sobre su discípulo para mantenerlo dentro de los límites de su vocación. «No es asunto tuyo —dice— y no tienes derecho a indagar qué será de tu compañero; déjalo a mi disposición; piensa solo en ti mismo y prepárate para seguir adonde eres llamado.» No que toda inquietud por los hermanos sea improcedente, sino que debe tener algún límite, para que sea inquietud, y no curiosidad, lo que ocupe nuestra atención. Mire, pues, cada uno por sus prójimos, por si de algún modo logra atraerlos consigo a Cristo, y que las ofensas de otros no retrasen su propio avance.

Juan 21:23

23. Se difundió entonces este dicho. El Evangelista relata que, por malentender las palabras de Cristo, surgió entre los discípulos el error de que Juan no moriría nunca. Se refiere a los que estaban presentes en aquella conversación, es decir, los apóstoles; no que el nombre de hermanos les pertenezca solo a ellos, sino que eran como las primicias de aquella santa unión. Es posible también que, además de los once, se refiera a otros que estaban entonces en su compañía; y con la expresión se difundió quiere decir que este error se propagó en todas direcciones; aunque probablemente no fue de larga duración, sino que subsistió entre ellos hasta que, iluminados por el Espíritu Santo, se formaron ideas más puras y correctas del reino de Cristo, habiendo dejado a un lado las imaginaciones carnales y necias.

Lo que Juan relata de los apóstoles sucede cada día, y no debemos asombrarnos de ello; porque si los discípulos de Cristo, que pertenecían a su familia y lo conocían íntimamente, se equivocaron tan enormemente, ¿cuánto más expuestos están a caer en errores los que no han sido instruidos tan familiarmente en la escuela de Cristo? Pero observemos también de dónde nace esta falta. La enseñanza de Cristo es útil y para edificación; es decir, es clara; pero nosotros oscurecemos la luz con nuestras inventivas perversas, que traemos a ella desde nuestras propias opiniones. Cristo no había pretendido pronunciar nada cierto ni definido acerca de Juan, sino solo afirmar que tenía pleno poder para decidir sobre su vida y su muerte; de modo que la doctrina es sencilla y útil en sí misma, pero los discípulos imaginan y fabrican más de lo que se les había dicho. Por eso, para estar a salvo de este peligro, aprendamos a ser sabios y a pensar con sobriedad. Pero tal es el desenfreno del entendimiento humano que se precipita con toda su fuerza en la necedad. La consecuencia fue que este mismo error, del cual el Evangelista los había advertido expresamente que se guardaran, siguió sin embargo cobrando curso en el mundo; pues se ha forjado una fábula según la cual mandó que le cavaran una fosa, descendió a ella, y al día siguiente se la halló vacía. Vemos, pues, que nunca dejaremos de errar a menos que recibamos sin reserva lo que el Señor nos ha enseñado y rechacemos todas las invenciones de los hombres.

Juan 21:24

24. Este es aquel discípulo. Habiéndose mencionado hasta aquí a sí mismo en tercera persona, Juan declara ahora que es él mismo; para que se dé mayor peso a las afirmaciones de quien fue testigo ocular y conoció plenamente todo lo que relata.

Juan 21:25

25. Hay también otras muchas cosas que hizo Jesús. Para que nadie mirara con sospecha su narración, como si hubiera sido escrita por parcialidad porque Jesús lo amaba, se anticipa a esta objeción diciendo que ha pasado por alto más de lo que ha escrito. No habla de las acciones de Cristo de toda clase, sino de las que se refieren a su oficio público; ni debemos pensar que la hipérbole sea absurda, cuando toleramos muchas figuras de dicción del mismo tipo en los autores paganos. No solo hemos de tener en cuenta el número de las obras de Cristo, sino que debemos considerar también su importancia y magnitud. La majestad de Cristo, que por su infinitud absorbió, por así decirlo, no solo los sentidos de los hombres, sino el cielo y la tierra, dio en aquellas obras una muestra milagrosa de su propio esplendor. Si el Evangelista, poniendo los ojos en aquel resplandor, exclama con asombro que ni el mundo entero podría contener una narración completa, ¿debemos maravillarnos de ello? Ni es de ningún modo censurable si emplea una figura de dicción frecuente y ordinaria para encomiar la excelencia de las obras de Cristo. Pues sabemos cómo Dios se acomoda al modo ordinario de hablar, a causa de nuestra ignorancia, y a veces incluso, si se me permite la expresión, balbucea.

Con todo, debemos recordar lo que dijimos antes: que el resumen que los Evangelistas han puesto por escrito es suficiente tanto para regular la fe como para obtener la salvación. Quien haya aprovechado debidamente con tales maestros será verdaderamente sabio. Y, en efecto, puesto que fueron designados por Dios para ser testigos para nosotros, así como han cumplido fielmente su deber, así es nuestro deber, por otra parte, depender por completo de su testimonio y no desear nada más que lo que nos han transmitido; y especialmente porque sus plumas fueron guiadas por la segura providencia de Dios, para que no nos abrumaran con una masa ilimitada de narraciones y, sin embargo, al hacer una selección, nos dieran a conocer todo lo que Dios sabía que nos era necesario, el único sabio y la única fuente de sabiduría; a quien sea la alabanza y la gloria por los siglos. Amén.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.