Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Juan 4: comentario de Juan Calvino

Juan 4:1

1. Cuando, pues, el Señor entendió. El evangelista, queriendo ahora dar cuenta de la conversación que Cristo tuvo con una mujer samaritana, comienza explicando la causa de su viaje. Sabiendo que los fariseos le eran adversos, no quiso exponerse a su ira antes del tiempo debido. Este fue su motivo para salir de Judea. El evangelista nos informa así que Cristo no vino a Samaria con la intención de habitar allí, sino porque tenía que pasar por ella en su camino de Judea a Galilea; pues hasta que, por su resurrección, abriera el camino al evangelio, era necesario que se ocupara en reunir las ovejas de Israel a las cuales había sido enviado. Que ahora favoreciera con su enseñanza a los samaritanos fue un suceso extraordinario y casi accidental, si se nos permite la expresión.

Pero ¿por qué busca el retiro y los escondrijos de Galilea, como si no quisiera ser conocido, lo cual era sumamente de desear? Respondo que él conocía bien la manera debida de obrar y aprovechó de tal modo las oportunidades de ser útil que no dejó perder un solo momento. Quiso, por tanto, seguir su curso con regularidad y de la manera que juzgaba conveniente. De ahí también oímos que nuestras mentes deben regularse de tal modo que, por una parte, ningún temor nos disuada de avanzar en el deber; y, por otra, no nos arrojemos con demasiada temeridad a los peligros. Todos los que desean con seriedad seguir su vocación cuidarán de mantener esta moderación, por la cual seguirán constantemente al Señor aun en medio de las muertes; no se precipitarán en ellas descuidadamente, sino que andarán por sus caminos. Recordemos, pues, que no debemos avanzar más de lo que nuestra vocación demanda.

Que los fariseos habían oído. Solo los fariseos son mencionados por el evangelista como hostiles a Cristo; no porque los demás escribas fueran amistosos, sino porque esta secta estaba entonces en auge, y porque estaban llenos de rabia bajo pretexto de celo piadoso. Se puede preguntar: ¿Envidiaban a Cristo el que tuviera más discípulos, porque su mayor apego a Juan los llevaba a promover su honor y reputación? El sentido de las palabras es otro; pues aunque antes estaban descontentos al ver que Juan reunía discípulos, sus ánimos se exasperaron aún más cuando vieron que un número todavía mayor de discípulos acudía a Cristo. Desde el momento en que Juan se declaró no ser más que el heraldo del Hijo de Dios, comenzaron a acudir a Cristo en multitudes mayores, y ya casi había terminado su ministerio. Así fue cediendo gradualmente a Cristo el oficio de enseñar y bautizar.

Juan 4:2-3

2. Aunque Jesús mismo no bautizaba. Da el nombre de bautismo de Cristo al que él confería por manos de otros, para informarnos de que el bautismo no debe estimarse por la persona del ministro, sino que su poder depende enteramente de su Autor, en cuyo nombre y por cuya autoridad se confiere. De ahí sacamos un notable consuelo, cuando sabemos que nuestro bautismo no tiene menos eficacia para lavarnos y renovarnos que si nos hubiera sido dado por la mano del Hijo de Dios. Ni puede dudarse de que, mientras vivió en el mundo, se abstuvo de la administración exterior del signo con el propósito expreso de testificar a todas las edades que el bautismo no pierde nada de su valor cuando es administrado por un hombre mortal. En suma, no solo bautiza Cristo interiormente por su Espíritu, sino que el símbolo mismo que recibimos de un hombre mortal debe ser considerado por nosotros como si el mismo Cristo mostrara su mano desde el cielo y nos la tendiera. Ahora bien, si el bautismo administrado por un hombre es el bautismo de Cristo, no dejará de ser el bautismo de Cristo quienquiera que sea el ministro. Y esto basta para refutar a los anabaptistas, que sostienen que, cuando el ministro es un hombre malvado, el bautismo también queda viciado, y por medio de este absurdo perturban a la Iglesia; como Agustín ha empleado muy acertadamente el mismo argumento contra los donatistas.

Juan 4:4

44. Porque Jesús mismo dio testimonio. La aparente contradicción que aquí nos llama la atención a primera vista ha dado lugar a diversas interpretaciones. Hay un exceso de sutileza en la explicación dada por Agustín, de que Cristo no tuvo honra entre sus paisanos porque había hecho más bien entre los samaritanos en solo dos días que el que había hecho en mucho tiempo entre los galileos; y porque, sin milagros, ganó más discípulos en Samaria que los que le había ganado en Galilea un gran número de milagros. Tampoco me satisface la opinión de Crisóstomo, que entiende que su patria es Capernaum, porque moraba allí con más frecuencia que en ningún otro lugar. Estoy más de acuerdo con Cirilo, que dice que dejó la ciudad de Nazaret y se marchó a otra parte de Galilea; pues los otros tres evangelistas mencionan Nazaret cuando relatan este testimonio de Cristo. El sentido podría ser, en efecto, que, como aún no había llegado el tiempo de la plena manifestación, prefirió permanecer oculto en su tierra natal, como en un retiro más oscuro. Algunos también lo explican en el sentido de que permaneció dos días en Samaria, porque no había razón para que se apresurara a ir a un lugar donde le esperaba el desprecio. Otros piensan que fue directamente a Nazaret y la dejó enseguida; pero como Juan no relata nada semejante, no me atrevo a ceder a esa conjetura. Una opinión más correcta es que, al verse despreciado en su ciudad natal, Nazaret, se retiró más bien a otro lugar. Y por eso sigue inmediatamente (v. 46) que vino a la ciudad de Caná. Lo que se añade después —que los galileos lo recibieron— fue señal de reverencia, no de desprecio.

Un profeta no tiene honra en su propia tierra. No tengo duda de que este dicho era común y había pasado a ser un proverbio; y sabemos que los proverbios pretenden ser una expresión agraciada de lo que ocurre comúnmente y con más frecuencia (ἐπὶ τὸ πολὺ). En tales casos, por tanto, no es necesario que exijamos rígidamente una exactitud uniforme, como si lo que se afirma en un proverbio fuera siempre verdad. Es cierto que los profetas suelen ser más admirados en otra parte que en su propia tierra. A veces también puede suceder, y en realidad sucede, que un profeta no es menos honrado por sus paisanos que por los extraños; pero el proverbio afirma lo común y ordinario: que los profetas reciben honra más fácilmente en cualquier otro lugar que entre sus propios paisanos.

Ahora bien, este proverbio y su sentido pueden tener un doble origen; pues es una falta universal que aquellos a quienes hemos oído llorar en la cuna, y a quienes hemos visto obrar necedades en su niñez, sean despreciados por nosotros durante toda su vida, como si no hubieran progresado desde que eran niños. A esto se añade otro mal: la envidia, que prevalece más entre conocidos. Pero juzgo probable que el proverbio naciera de la circunstancia de que los profetas eran tan maltratados por su propia nación; pues los hombres buenos y santos, al percibir que había en Judea tanta ingratitud hacia Dios, tanto desprecio de su palabra, tanta obstinación, podían justamente proferir esta queja: que en ninguna parte son los profetas de Dios menos honrados que en su propia tierra. Si se prefiere el primer sentido, el nombre profeta debe entenderse en general como cualquier maestro, como Pablo llama a Epiménides profeta de los cretenses (Tit 1:12).

Juan 4:5-6

5. Llamada Sicar. Jerónimo, en su epitafio de Paula, piensa que esta es una lectura incorrecta y que debió escribirse Siquem; y, en efecto, este último parece haber sido el nombre antiguo y verdadero; pero es probable que en tiempo del evangelista la palabra Sicar ya estuviera en uso común. En cuanto al lugar, se admite generalmente que era una ciudad situada junto al monte Gerizim, cuyos habitantes fueron muertos a traición por Simeón y Leví (Gn 34:25), y que Abimelec, natural del lugar, arrasó después hasta los cimientos (Jue 9:45). Pero era tal la conveniencia de su situación que, por tercera vez, se edificó allí una ciudad, que en la época de Jerónimo llamaban Neápolis. Al añadir tantas circunstancias, el apóstol quita toda duda; pues Moisés nos informa claramente dónde estaba aquella heredad que Jacob señaló a los hijos de José (Gn 48:22). Se reconoce universalmente, también, que el monte Gerizim estaba cerca de Siquem. Diremos después que se edificó allí un templo; y no cabe duda de que Jacob habitó mucho tiempo en aquel lugar con su familia.

Y Jesús, cansado del camino. No fingió cansancio, sino que estaba realmente fatigado; pues, para estar mejor preparado para ejercer simpatía y compasión hacia nosotros, tomó sobre sí nuestras debilidades, como el Apóstol muestra que

no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades (He 4:15).

Con esto concuerda la circunstancia del tiempo; pues no es de extrañar que, teniendo sed y estando cansado, descansara junto al pozo hacia el mediodía; porque como el día, desde la salida hasta la puesta del sol, tenía doce horas, la hora sexta era el mediodía. Cuando el evangelista dice que se sentó así, quiere decir que era la actitud de un hombre cansado.

Juan 4:7-8

7. Vino una mujer de Samaria. Cuando pide agua a la mujer, no lo hace solo con la intención de obtener una oportunidad de enseñarle; pues la sed lo movía a desear beber. Pero esto no puede impedirle aprovechar la oportunidad de instruir que ha obtenido, pues prefiere la salvación de la mujer a sus propias necesidades. Así, olvidando su propia sed, como si se diera por satisfecho con obtener ocio y oportunidad para conversar, a fin de instruirla en la verdadera piedad, establece una comparación entre el agua visible y la espiritual, y riega con la doctrina celestial la mente de aquella que le había negado agua para beber.

Juan 4:9

9. ¿Cómo tú, siendo judío? Es un reproche con el que ella le devuelve el desprecio que su nación tenía en general. Se sabe que los samaritanos eran la escoria de un pueblo reunido de entre los extranjeros. Habiendo corrompido el culto de Dios e introducido muchas ceremonias espurias y malvadas, eran con justicia aborrecidos por los judíos. Sin embargo, no puede dudarse de que los judíos, en su mayor parte, presentaban su celo por la ley como un manto para su odio carnal; pues muchos eran movidos más por la ambición y la envidia, y por el disgusto de ver la tierra que les había sido asignada ocupada por los samaritanos, que por el dolor e inquietud de que el culto de Dios hubiera sido corrompido. Había motivo justo para la separación, con tal que sus sentimientos hubieran sido puros y bien ordenados. Por esta razón Cristo, cuando envía por primera vez a los apóstoles a proclamar el evangelio, les prohíbe entrar en ciudad de samaritanos (Mt 10:5).

Pero esta mujer hace lo que es natural en casi todos nosotros; pues, deseosos de ser estimados, llevamos muy a mal ser despreciados. Esta enfermedad de la naturaleza humana es tan general que toda persona desea que sus vicios agraden a los demás. Si alguien desaprueba a otro, o algo que hace o dice, este se ofende enseguida sin buena razón. Examínese cualquiera y hallará esta semilla de orgullo en su mente, hasta que haya sido arrancada por el Espíritu de Dios. Esta mujer, por tanto, sabiendo que las supersticiones de su nación eran condenadas por los judíos, ofrece ahora un insulto a estos en la persona de Cristo.

Porque los judíos no se tratan con los samaritanos. Estas palabras las considero dichas por la mujer. Otros suponen que el evangelista las añadió para explicar y, en efecto, poco importa cuál sentido se prefiera. Pero me parece más natural creer que la mujer se burla de Cristo de esta manera: «¿Cómo? ¿Te es lícito pedirme de beber a mí, cuando nos tienes por tan profanos?». Si alguien prefiere la otra interpretación, no disputo el punto. Además, es posible que los judíos llevaran su aborrecimiento de los samaritanos más allá de los límites debidos; pues así como hemos dicho que aplicaban a un fin indebido un falso pretexto de celo, era natural que cayeran en el exceso, como ocurre casi siempre con quienes se dejan llevar por pasiones malvadas.

Juan 4:10-15

10. Respondió Jesús y le dijo: Si conocieras el don de Dios, y quién es el que te dice: Dame de beber, tú le pedirías, y él te daría agua viva. 11. La mujer le dice: Señor, no tienes con qué sacarla, y el pozo es hondo; ¿de dónde, pues, tienes el agua viva? 12. ¿Acaso eres tú mayor que nuestro padre Jacob, que nos dio este pozo, del cual bebió él mismo, y sus hijos, y sus ganados? 13. Respondió Jesús y le dijo: Cualquiera que bebiere de esta agua, volverá a tener sed; 14. mas el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna. 15. La mujer le dice: Señor, dame esa agua, para que no tenga yo sed, ni venga aquí a sacarla.

Juan 4:10

10. Jesús respondió. Cristo, aprovechando ahora la ocasión, comienza a predicar acerca de la gracia y el poder de su Espíritu, y esto a una mujer que en absoluto merecía que él le dirigiera una palabra. Este es ciertamente un asombroso ejemplo de su bondad. Porque ¿qué había en esta miserable mujer para que, de prostituta, se convirtiera de pronto en discípula del Hijo de Dios? Aunque en todos nosotros ha mostrado un ejemplo semejante de su compasión. No todas las mujeres, en efecto, son prostitutas, ni todos los hombres están manchados por algún crimen atroz; pero ¿qué excelencia puede alegar cualquiera de nosotros como razón de que se dignara concedernos la doctrina celestial y el honor de ser admitidos en su familia? Tampoco fue por casualidad que ocurrió la conversación con una persona así; pues el Señor nos mostró, como en un modelo, que aquellos a quienes comunica la doctrina de la salvación no son escogidos por sus méritos. Y a primera vista parece una disposición admirable que pasara por alto a tantos hombres importantes de Judea y, sin embargo, mantuviera una conversación familiar con esta mujer. Pero era necesario que en su persona se mostrara cuán verdadero es aquel dicho del Profeta:

«Fui hallado por los que no me buscaban; me manifesté a los que no preguntaban por mí. Dije a los que no me buscaban: Heme aquí» (Is 65:1).

Si conocieras el don de Dios. Estas dos cláusulas, Si conocieras el don de Dios y quién es el que habla contigo, las leo por separado, entendiendo la segunda como una interpretación de la primera. Pues era una admirable bondad de Dios tener presente a Cristo, que traía consigo la vida eterna. El sentido será más claro si, en lugar de y, ponemos a saber, u otra palabra semejante, así: Si conocieras el don de Dios, a saber, quién es el que habla contigo. Por estas palabras se nos enseña que solo entonces sabemos lo que es Cristo, cuando entendemos lo que el Padre nos ha dado en él y qué beneficios nos trae. Ahora bien, ese conocimiento comienza con la convicción de nuestra pobreza; pues, antes de que alguien desee un remedio, debe haber sido previamente afectado por la vista de sus miserias. Así el Señor invita a comer y beber no a los que han bebido bastante, sino a los sedientos; no a los saciados, sino a los hambrientos. ¿Y por qué habría de ser enviado Cristo con la plenitud del Espíritu, si no estuviéramos vacíos?

Además, así como ha avanzado mucho quien, sintiendo su carencia, reconoce ya cuánto necesita la ayuda de otro, tampoco le bastaría gemir bajo sus miserias si no tuviera también la esperanza de un socorro dispuesto y preparado. De este modo no haríamos más que consumirnos de dolor, o al menos podríamos, como los papistas, correr en todas direcciones y agobiarnos con un cansancio inútil e infructuoso. Pero cuando Cristo aparece, ya no andamos errantes en vano, buscando remedio donde no se puede obtener, sino que vamos directamente a él. El único conocimiento verdadero y provechoso de la gracia de Dios es cuando sabemos que se nos ofrece en Cristo y que él nos la tiende con su mano. De la misma manera Cristo nos recuerda cuán eficaz es el conocimiento de sus bendiciones, pues nos excita a buscarlas y enciende nuestros corazones. Si conocieras, dice, tú le habrías pedido. El propósito de estas palabras no es difícil de percibir; pues quería avivar el deseo de esta mujer, para que no despreciara ni rechazara la vida que se le ofrecía.

Él te habría dado. Con estas palabras Cristo atestigua que, si nuestras oraciones se dirigen a él, no serán infructuosas; y, en efecto, sin esta confianza el fervor de la oración se enfriaría por completo. Pero cuando Cristo sale al encuentro de los que vienen a él y está dispuesto a satisfacer sus deseos, ya no hay lugar para la pereza ni la demora. Y no hay nadie que no sintiera que esto se dice a todos nosotros, si no se lo impidiera su incredulidad.

Agua viva. Aunque el nombre de agua está tomado de la ocasión presente y se aplica al Espíritu, con todo, esta metáfora es muy frecuente en la Escritura y se apoya en los mejores fundamentos. Porque somos como una tierra seca y estéril; no hay en nosotros savia ni vigor hasta que el Señor nos riegue con su Espíritu. En otro pasaje el Espíritu es llamado también agua limpia (He 10:22), pero en un sentido diferente; a saber, porque nos lava y nos limpia de las contaminaciones de que estamos enteramente cubiertos. Pero en este pasaje y en otros semejantes el asunto tratado es la energía secreta con que restaura la vida en nosotros, y la mantiene y la lleva a la perfección. Hay quienes lo explican como referido a la doctrina del evangelio, a la cual reconozco que este nombre se aplica plenamente; pero pienso que Cristo incluye aquí toda la gracia de nuestra renovación; pues sabemos que fue enviado para traernos una vida nueva. En mi opinión, por tanto, quiso contraponer el agua a esa carencia de todo bien bajo la cual gime y se afana el género humano. Además, el agua viva no se llama así por su efecto, como vivificante, sino que la alusión es a diferentes clases de aguas. Se llama viva porque brota de una fuente viva.

Juan 4:11

11. Señor, no tienes con qué sacarla. Como los samaritanos eran despreciados por los judíos, así también los samaritanos, por su parte, tenían en menosprecio a los judíos. Por eso esta mujer al principio no solo desdeña a Cristo, sino que incluso se burla de él. Entiende muy bien que Cristo habla en sentido figurado, pero lanza una burla con una figura distinta, queriendo decir que promete más de lo que puede cumplir.

Juan 4:12

12. ¿Acaso eres tú mayor que nuestro padre Jacob? Pasa a acusarlo de arrogancia por exaltarse por encima del santo patriarca Jacob. «Jacob», dice, «se contentó con este pozo para su propio uso y el de toda su familia: ¿y tú tienes un agua más excelente?». Cuán defectuosa es esta comparación se ve bien claramente por esta consideración: que compara al siervo con el amo, y a un hombre muerto con el Dios viviente; y sin embargo, ¡cuántos hoy caen en este mismo error! Con tanta más cautela debemos cuidarnos de no ensalzar las personas de los hombres de modo que oscurezcamos la gloria de Dios. Debemos, ciertamente, reconocer con reverencia los dones de Dios dondequiera que aparezcan. Es, pues, justo que honremos a los hombres eminentes en piedad, o dotados de otros dones poco comunes; pero ha de ser de tal manera que Dios permanezca siempre eminente sobre todo, que Cristo, con su evangelio, brille esplendorosamente, pues ante él debe ceder todo el esplendor del mundo.

Debe observarse también que los samaritanos se jactaban falsamente de descender de los santos Padres. De igual modo los papistas, aunque son una simiente bastarda, se jactan con arrogancia de los Padres y desprecian a los verdaderos hijos de Dios. Aunque los samaritanos hubieran descendido de Jacob según la carne, como estaban del todo degenerados y alejados de la verdadera piedad, esta jactancia habría sido ridícula. Pero ahora que son cuteos de origen (2 R 17:24), o al menos reunidos de entre los gentiles profanos, no dejan de hacer falsas pretensiones al nombre del santo patriarca. Pero esto de nada les sirve; y tal debe ser el caso de todos los que se ufanan impíamente de la luz de los hombres, privándose así de la luz de Dios, y que no tienen nada en común con los santos Padres, cuyo nombre han profanado.

Juan 4:13-14

13. Cualquiera que bebiere de esta agua. Aunque Cristo percibe que hace poco bien, e incluso que su enseñanza es tratada con burla, prosigue explicando con más claridad lo que había dicho. Distingue entre el uso de las dos clases de agua: la una sirve al cuerpo, y solo por un tiempo, mientras que el poder de la otra da vigor perpetuo al alma. Porque, así como el cuerpo está sujeto a la decadencia, así los auxilios con que se sustenta han de ser frágiles y pasajeros. Lo que vivifica el alma no puede sino ser eterno. Además, las palabras de Cristo no están en desacuerdo con el hecho de que los creyentes, hasta el fin de la vida, arden en deseo de una gracia más abundante. Porque no dice que desde el primer día bebamos hasta quedar plenamente saciados, sino que solo quiere decir que el Espíritu Santo es una fuente que fluye continuamente; y que, por tanto, no hay peligro de que se sequen los que han sido renovados por la gracia espiritual. Y así, aunque tengamos sed durante toda nuestra vida, es cierto que no hemos recibido el Espíritu Santo por un solo día, ni por un tiempo breve, sino como una fuente perenne que nunca nos faltará. Así los creyentes tienen sed, y una sed ardiente, durante toda su vida; y sin embargo tienen abundancia de humedad vivificante; pues por pequeña que haya sido la medida de gracia que han recibido, les da un vigor perpetuo, de modo que nunca están del todo secos. Cuando, por tanto, dice que serán saciados, no lo contrapone al deseo, sino solo a la sequedad.

Será en él una fuente de agua que salte para vida eterna. Estas palabras expresan todavía con más claridad lo anterior; pues denotan un riego continuo, que mantiene en ellos una eternidad celestial durante esta vida mortal y perecedera. La gracia de Cristo, por tanto, no fluye hacia nosotros por poco tiempo, sino que desborda hacia una bienaventurada inmortalidad; pues no cesa de fluir hasta que la vida incorruptible que comienza sea llevada a la perfección.

Juan 4:15

15. Dame esta agua. Esta mujer sin duda se da cuenta suficientemente de que Cristo habla de agua espiritual; pero como lo desprecia, tiene en nada todas sus promesas; porque mientras no reconocemos la autoridad del que habla, no se permite que su doctrina entre. Indirectamente, pues, la mujer se burlaba de Cristo, diciendo: «Tú te jactas mucho, pero no veo nada: muéstralo en la realidad, si puedes».

Juan 4:16-21

16. Jesús le dijo: Ve, llama a tu marido, y ven acá. 17. Respondió la mujer y dijo: No tengo marido. Jesús le dijo: Bien has dicho: No tengo marido; 18. porque cinco maridos has tenido, y el que ahora tienes no es tu marido; esto has dicho con verdad. 19. Le dijo la mujer: Señor, veo que tú eres profeta. 20. Nuestros padres adoraron en este monte; y ustedes dicen que en Jerusalén es el lugar donde se debe adorar. 21. Jesús le dijo: Mujer, créeme, la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre.

Juan 4:16

16. Llama a tu marido. Esto parece no tener conexión con el asunto; y, en efecto, se podría suponer que Cristo, molesto y avergonzado por el descaro de la mujer, cambia de conversación. Pero no es así; pues cuando percibió que burlas y mofas eran su única respuesta a lo que había dicho, aplicó un remedio apropiado a esta enfermedad, hiriendo la conciencia de la mujer con la convicción de su pecado. Y es también una notable prueba de su compasión que, no queriendo la mujer venir a él por su propia voluntad, la atrae, por así decirlo, contra su voluntad. Pero debemos observar principalmente lo que he mencionado: que quienes son completamente descuidados y casi estúpidos deben ser profundamente heridos por la convicción de pecado; pues tales personas tendrán la doctrina de Cristo por una fábula, hasta que, citados ante el tribunal de Dios, se ven obligados a temer como Juez a aquel a quien antes despreciaban. Todos los que no vacilan en levantarse contra la doctrina de Cristo con sus chistes burlones deben ser tratados de esta manera, para que sientan que no quedarán sin castigo. Tal es también la obstinación de muchos, que nunca escucharán a Cristo hasta que hayan sido sometidos por la violencia. Siempre que veamos, pues, que el aceite de Cristo no tiene sabor, debe mezclarse con vino, para que su gusto comience a sentirse. Más aún, esto es necesario para todos nosotros; pues no somos afectados seriamente por la palabra de Cristo a menos que hayamos sido despertados por el arrepentimiento. Así pues, para que alguien aproveche en la escuela de Cristo, su dureza debe ser sometida mediante la demostración de su miseria, como la tierra, para que llegue a ser fructífera, es preparada y ablandada por el arado; porque solo este conocimiento sacude todas nuestras adulaciones, de modo que ya no nos atrevemos a burlarnos de Dios. Siempre que, por tanto, se deslice en nosotros el descuido de la palabra de Dios, ningún remedio será más apropiado que el que cada uno de nosotros se despierte a la consideración de sus pecados, para que se avergüence de sí mismo y, temblando ante el tribunal de Dios, se humille para obedecer a aquel a quien había despreciado con insolencia.

Juan 4:17-18

17. No tengo marido. Todavía no percibimos plenamente el fruto de este consejo, con el cual Cristo quiso traspasar el corazón de esta mujer para llevarla al arrepentimiento. Y, en efecto, estamos tan embriagados, o más bien aturdidos, por nuestro amor propio, que no nos conmueven en absoluto las primeras heridas que se nos infligen. Pero Cristo aplica un remedio apropiado a esta torpeza, apretando la llaga con más fuerza, pues le reprocha abiertamente su maldad; aunque no creo que se señale aquí un solo caso de fornicación, pues cuando dice que ha tenido cinco maridos, la razón de esto fue probablemente que, siendo una esposa rebelde y desobediente, obligó a sus maridos a repudiarla. Interpreto las palabras así: «Aunque Dios te unió a maridos legítimos, no dejaste de pecar hasta que, hecha infame por numerosos divorcios, te entregaste a la fornicación».

Juan 4:19

19. Señor, percibo que tú eres profeta. El fruto de la reprensión se hace ahora evidente; pues la mujer no solo reconoce con modestia su falta, sino que, dispuesta y preparada para escuchar la doctrina de Cristo, que antes había desdeñado, ahora la desea y la pide de su propia voluntad. El arrepentimiento, por tanto, es el comienzo de la verdadera docilidad, como ya he dicho, y abre la puerta para entrar en la escuela de Cristo. Además, la mujer nos enseña con su ejemplo que, cuando encontremos a algún maestro, debemos aprovechar esta oportunidad, para no ser ingratos con Dios, que nunca nos envía profetas sin extendernos, por así decirlo, la mano para invitarnos a él. Pero debemos recordar lo que enseña Pablo: que los que han recibido la gracia de enseñar bien son enviados a nosotros por Dios; porque

«¿cómo predicarán si no fueren enviados?» (Ro 10:15).

Juan 4:20

20. Nuestros padres. Es una opinión equivocada la de algunos, que sostienen que la mujer, hallando la reprensión desagradable y odiosa, cambia astutamente de tema. Al contrario, pasa de lo particular a lo general y, habiendo sido informada de su pecado, desea ser instruida en general acerca del culto puro a Dios. Sigue un camino apropiado y regular cuando consulta a un profeta, para no caer en error en el culto a Dios. Es como si preguntara al mismo Dios de qué manera quiere ser adorado; pues nada es más impío que inventar diversas formas de culto sin la autoridad de la palabra de Dios.

Es bien sabido que hubo una constante disputa entre los judíos y los samaritanos acerca de la verdadera regla para adorar a Dios. Aunque los cuteos y otros extranjeros que habían sido traídos a Samaria, cuando las diez tribus fueron llevadas al cautiverio, fueron obligados por las plagas y los castigos de Dios a adoptar las ceremonias de la Ley y a profesar el culto del Dios de Israel (como leemos en 2 R 17:27), con todo, la religión que tenían era imperfecta y corrompida de muchas maneras; lo cual los judíos no podían soportar del todo. Pero la disputa se encendió todavía más después de que Manasés, hijo del sumo sacerdote Juan y hermano de Jadúa, edificó el templo en el monte Gerizim, cuando Darío, último rey de los persas, tenía el gobierno de Judea por mano de Sanbalat, a quien había puesto allí como su lugarteniente. Pues Manasés, habiéndose casado con una hija del gobernador, para no ser inferior a su hermano se hizo allí sacerdote y se procuró con sobornos tantos apóstoles como pudo, como relata Josefo (Ant. 11:7:2, y 8:2).

Nuestros padres adoraron en este monte. Los samaritanos de entonces hacían, como aprendemos de las palabras de la mujer, lo que es costumbre de quienes se han apartado de la verdadera piedad: buscar amparo en los ejemplos de los Padres. Es cierto que esta no fue la razón que los indujo a ofrecer allí sacrificios, sino que, después de haber forjado un culto falso y perverso, siguió la obstinación, ingeniosa para inventar excusas. Reconozco, en efecto, que los hombres inconstantes e irreflexivos son a veces excitados por un celo necio, como si los hubiera picado un tábano, de modo que, cuando se enteran de que los santos hicieron algo, se apoderan al instante del ejemplo sin ejercer juicio alguno.

Un segundo defecto es todavía más común: que toman las obras de los Padres como capa para sus errores, y esto puede verse fácilmente en el papado. Pero como este pasaje es una notable prueba de cuán absurdamente obran quienes, sin hacer caso del mandamiento de Dios, se conforman a los ejemplos de los Padres, debemos observar de cuántas maneras suele pecar el mundo en este punto. Pues ocurre con frecuencia que la mayoría, sin discernimiento, sigue como Padres a quienes menos derecho tienen a ser tenidos por Padres. Así, hoy vemos que los papistas, mientras a boca llena declaman acerca de los Padres, no dan lugar alguno a los profetas y apóstoles, sino que, después de mencionar a unas pocas personas dignas de honra, reúnen una vasta multitud de hombres como ellos, o al menos descienden a épocas más corrompidas en las que, aunque no prevalecía aún una barbarie tan grosera como la de ahora, la religión y la pureza de la doctrina habían decaído mucho. Debemos, por tanto, atender con cuidado a la distinción, de modo que nadie sea contado entre los Padres sino los que fueron manifiestamente hijos de Dios y que, además, por la eminencia de su piedad, tenían derecho a este honroso rango. Erramos también con frecuencia en esto, que por las acciones de los Padres establecemos temerariamente una ley común; pues la multitud no cree honrar suficientemente a los Padres si no los excluye del rango ordinario de los hombres. Así, cuando no recordamos que eran hombres falibles, mezclamos sin distinción sus vicios con sus virtudes. De ahí surge la peor confusión en la conducta de la vida; pues, debiendo probarse todas las acciones de los hombres por la regla de la Ley, sometemos la balanza a aquellas cosas que debían ser pesadas por ella; y, en suma, donde se da tanta importancia a la imitación de los Padres, el mundo piensa que no puede haber peligro en pecar a su ejemplo.

Un tercer defecto es una imitación falsa, mal regulada o irreflexiva; es decir, cuando nosotros, sin estar dotados del mismo espíritu ni autorizados por el mismo mandato, alegamos como ejemplo lo que alguno de los Padres hizo; como, por ejemplo, si algún particular resolviera vengar las injurias hechas a los hermanos porque Moisés lo hizo (Éx 2:12); o si alguien diera muerte a los fornicarios porque esto lo hizo Finees (Nm 25:7). Aquella furia salvaje de matar a sus propios hijos tuvo su origen, como piensan muchos, en el deseo de los judíos de parecerse a su padre Abraham, como si el mandato Ofrécelo allí en holocausto (Gn 22:2), referido a su hijo Isaac, fuera un mandato general y no más bien una prueba notable de un solo hombre. Esta falsa imitación (κακοζηλία) es generalmente producida por el orgullo y la confianza excesiva, cuando los hombres reclaman para sí más de lo que tienen derecho, y cuando cada uno no se mide por su propia medida. Sin embargo, ninguno de estos es verdadero imitador de los Padres; la mayoría son monos. Que una parte considerable del antiguo monaquismo fluyó de la misma fuente lo reconocerán quienes examinen con cuidado los escritos de los antiguos. Y, por tanto, a menos que queramos errar por nuestra propia voluntad, debemos ver siempre qué espíritu ha recibido cada uno, qué requiere su llamamiento, qué conviene a su condición y qué se le manda hacer.

Estrechamente emparentado con este tercer defecto hay otro, a saber, la confusión de los tiempos, cuando los hombres, dedicando toda su atención a los ejemplos de los Padres, no consideran que el Señor ha impuesto desde entonces una regla de conducta diferente, que deben seguir. A esta ignorancia debe atribuirse aquella enorme masa de ceremonias con que la Iglesia ha sido sepultada bajo el papado. Inmediatamente después del comienzo de la Iglesia cristiana comenzó a errar en esto, porque tuvo una influencia indebida la necia afectación de copiar las ceremonias judías. Los judíos tenían sus sacrificios; y para que los cristianos no les fueran inferiores en esplendor, se inventó la ceremonia de sacrificar a Cristo: como si la condición de la Iglesia cristiana fuera a ser peor cuando llegara a su fin todas aquellas sombras con que podía oscurecerse el resplandor de Cristo. Pero después esta furia estalló con más fuerza y se extendió más allá de todo límite.

Para no caer en este error, debemos estar siempre atentos a la regla presente. Antiguamente agradaban a Dios el incienso, las velas, las vestiduras santas, un altar, los vasos y ceremonias de esta naturaleza; y la razón era que nada le es más precioso ni más aceptable que la obediencia. Ahora, desde la venida de Cristo, las cosas han cambiado por completo. Debemos, por tanto, considerar lo que él nos ordena bajo el evangelio, para no seguir al azar lo que los Padres observaron bajo la Ley; pues lo que entonces era una santa observancia del culto de Dios sería ahora un espantoso sacrilegio.

Los samaritanos fueron descarriados por no considerar, en el ejemplo de Jacob, cuán ampliamente difería de la condición de su propio tiempo. A los patriarcas se les permitía levantar altares en todas partes, porque aún no se había fijado el lugar que el Señor escogió después; pero desde el momento en que Dios ordenó que se edificara el templo en el monte de Sion, cesó la libertad de que antes gozaban. Por esta razón dijo Moisés:

Después no haréis cada uno lo que bien le parezca, sino solo lo que yo os mando (Dt 12:8, 14);

pues, desde que el Señor dio la Ley, limitó el verdadero culto de sí mismo a los requisitos de esa Ley, aunque antes se gozaba de un mayor grado de libertad. Un pretexto semejante era alegado por los que adoraban en Bet-el; pues allí Jacob había ofrecido un sacrificio solemne a Dios, pero después de que el Señor fijó el lugar del sacrificio en Jerusalén, ya no era Bet-el, casa de Dios, sino Bet-avén, casa de maldad.

Vemos ahora cuál era el estado de la cuestión. Los samaritanos tenían por regla el ejemplo de los Padres; los judíos descansaban en el mandamiento de Dios. Esta mujer, aunque hasta entonces había seguido la costumbre de su nación, no estaba del todo satisfecha con ella. Por culto hemos de entender aquí no cualquier clase de culto (pues las oraciones diarias podían ofrecerse en cualquier lugar), sino el que estaba unido a los sacrificios y que constituía una profesión pública y solemne de religión.

Juan 4:21

21. Mujer, créeme. En la primera parte de esta respuesta, deja brevemente a un lado el culto ceremonial que se había establecido bajo la Ley; pues cuando dice que la hora está cerca en que no habrá un lugar peculiar y fijo para el culto, quiere decir que lo que Moisés entregó era solo por un tiempo, y que se acercaba ya el tiempo en que había de derribarse la pared intermedia (Ef 2:14). De este modo extiende el culto de Dios mucho más allá de sus antiguos estrechos límites, para que los samaritanos llegaran a ser partícipes de él.

La hora viene. Usa el tiempo presente en lugar del futuro; pero el sentido es que la abrogación de la Ley está ya cerca, en cuanto se refiere al Templo, al sacerdocio y a las demás ceremonias externas. Al llamar a Dios Padre, parece contraponerlo indirectamente a los Padres que la mujer había mencionado, y dar esta enseñanza: que Dios será un Padre común de todos, de modo que será adorado en general sin distinción de lugares ni de naciones.

Juan 4:22-26

22. Ustedes adoran lo que no saben; nosotros adoramos lo que sabemos, porque la salvación viene de los judíos. 23. Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren. 24. Dios es Espíritu, y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren. 25. Le dijo la mujer: Sé que ha de venir el Mesías, llamado el Cristo; cuando él venga, nos declarará todas las cosas. 26. Jesús le dijo: Yo soy, el que habla contigo.

Juan 4:22

Explica ahora con más amplitud lo que había tocado brevemente acerca de la abolición de la Ley; pero divide la sustancia de su discurso en dos partes. En la primera acusa de superstición y error la forma de adorar a Dios que habían usado los samaritanos, pero testifica que la forma verdadera y legítima era observada por los judíos. Y señala la causa de la diferencia: que de la palabra de Dios los judíos obtuvieron certeza acerca de su culto, mientras que los samaritanos no recibieron nada cierto de la boca de Dios. En la segunda parte declara que las ceremonias observadas hasta entonces por los judíos pronto llegarían a su fin.

22. Ustedes adoran lo que no saben; nosotros adoramos lo que sabemos. Esta es una sentencia digna de ser recordada, y nos enseña que no debemos intentar nada en la religión con temeridad ni al azar; porque, si no hay conocimiento, no es a Dios a quien adoramos, sino a un fantasma o ídolo. Todas las buenas intenciones, como se las llama, son heridas por esta sentencia como por un rayo; pues aprendemos de ella que los hombres no pueden sino errar cuando se guían por su propia opinión sin la palabra ni el mandato de Dios. Porque Cristo, defendiendo la persona y la causa de su nación, muestra que los judíos son muy diferentes de los samaritanos. ¿Y por qué?

Porque la salvación viene de los judíos. Con estas palabras quiere decir que tienen la superioridad en este aspecto: que Dios había hecho con ellos un pacto de salvación eterna. Algunos lo restringen a Cristo, que descendía de los judíos; y, en efecto, puesto que

todas las promesas de Dios fueron confirmadas y ratificadas en él (2 Co 1:20),

no hay salvación sino en él. Pero como no cabe duda de que Cristo da la preferencia a los judíos por este motivo, que no adoran a alguna deidad desconocida, sino solo a Dios, que se reveló a ellos y por quien fueron adoptados como su pueblo, por la palabra salvación debemos entender aquella manifestación salvadora que se les había hecho acerca de la doctrina celestial.

Pero ¿por qué dice que viene de los judíos, cuando más bien estaba depositada en ellos, para que solo ellos la disfrutaran? Alude, en mi opinión, a lo que había sido predicho por los profetas, que de Sion saldría la Ley (Is 2:3; Mi 4:2), pues fueron separados por un tiempo del resto de las naciones con la condición expresa de que el conocimiento puro de Dios fluyera de ellos a todo el mundo. Viene a decir que Dios no es adorado debidamente sino con la certeza de la fe, la cual no puede producirse de ninguna otra manera que por la palabra de Dios. De ahí se sigue que todos los que abandonan la palabra caen en la idolatría; pues Cristo testifica claramente que se pone un ídolo, o una imaginación del propio cerebro, en lugar de Dios, cuando los hombres ignoran al Dios verdadero; y acusa de ignorancia a todos aquellos a quienes Dios no se ha revelado, pues tan pronto como somos privados de la luz de su palabra, reinan las tinieblas y la ceguera.

Debe observarse que los judíos, cuando dejaron a un lado con traición el pacto de vida eterna que Dios había hecho con sus padres, fueron privados del tesoro que hasta entonces habían disfrutado; pues aún no habían sido expulsados de la Iglesia de Dios. Ahora que niegan al Hijo, no tienen nada en común con el Padre;

«Todo aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre» (1 Jn 2:23).

El mismo juicio debe formarse acerca de todos los que se han desviado de la fe pura del evangelio a sus propias invenciones y a las tradiciones de los hombres. Aunque quienes adoran a Dios según su propio juicio o tradiciones humanas se lisonjean y se aplauden en su obstinación, esta sola palabra, que truena desde el cielo, postra todo lo que imaginan divino y santo: Ustedes adoran lo que no saben. De aquí se sigue que, si queremos que nuestra religión sea aprobada por Dios, debe descansar en el conocimiento obtenido de su palabra.

Juan 4:23

23. Pero la hora viene. Sigue ahora la última cláusula, acerca de la abrogación del culto o ceremonias prescritas por la Ley. Cuando dice que la hora viene, o vendrá, muestra que el orden establecido por Moisés no será perpetuo. Cuando dice que la hora ha llegado ya, pone fin a las ceremonias y declara que el tiempo de reformar las cosas, del cual habla el Apóstol (He 9:10), se ha cumplido así. Sin embargo, aprueba el Templo, el sacerdocio y todas las ceremonias relacionadas con ellos, en cuanto se refiere al tiempo pasado. Además, para mostrar que Dios no quiere ser adorado ni en Jerusalén ni en el monte Gerizim, toma un principio más elevado: que el verdadero culto que se le rinde consiste en espíritu; pues de ahí se sigue que en todos los lugares puede ser adorado debidamente.

Pero la primera cuestión que aquí se presenta es: ¿por qué, y en qué sentido, se llama espiritual al culto de Dios? Para entenderlo, debemos atender al contraste entre el espíritu y los emblemas externos, como entre las sombras y la verdad. Se dice que el culto de Dios consiste en espíritu porque no es otra cosa que aquella fe interior del corazón que produce la oración y, luego, la pureza de conciencia y la abnegación, para que seamos dedicados a la obediencia a Dios como sacrificios santos.

De aquí surge otra pregunta: ¿no le adoraban los Padres espiritualmente bajo la Ley? Respondo que, como Dios es siempre semejante a sí mismo, desde el principio del mundo no aprobó ningún otro culto que el espiritual, el que concuerda con su propia naturaleza. Esto lo atestigua abundantemente el mismo Moisés, que declara en muchos pasajes que la Ley no tiene otro objeto que el de que el pueblo se aferre a Dios con fe y con una conciencia pura. Pero lo declaran todavía más claramente los profetas cuando atacan con severidad la hipocresía del pueblo, porque creían haber satisfecho a Dios cuando habían cumplido los sacrificios y hecho una exhibición externa. No es necesario citar aquí muchas pruebas que se encuentran por todas partes, pero los pasajes más notables son estos: Sal 50; Is 1, 58, 66; Mi 5; Am 7. Pero aunque el culto de Dios bajo la Ley era espiritual, estaba envuelto en tantas ceremonias externas que parecía algo carnal y terrenal. Por esta razón Pablo llama a las ceremonias carne y los pobres rudimentos del mundo (Gá 4:9). De igual modo, el autor de la Epístola a los Hebreos dice que el antiguo santuario, con sus accesorios, era terrenal (He 9:1). Así podemos decir con razón que el culto de la Ley era espiritual en su sustancia, pero, en cuanto a su forma, era algo terrenal y carnal; pues toda aquella economía, cuya realidad se manifiesta ahora plenamente, consistía en sombras.

Vemos ahora lo que los judíos tenían en común con nosotros y en qué se diferenciaban de nosotros. En todas las épocas Dios quiso ser adorado con fe, oración, acción de gracias, pureza de corazón e inocencia de vida; y en ningún tiempo se deleitó en otros sacrificios. Pero bajo la Ley hubo diversas adiciones, de modo que el espíritu y la verdad estaban ocultos bajo formas y sombras, mientras que ahora, que el velo del templo se ha rasgado (Mt 27:51), nada está oculto ni oscuro. Hay, ciertamente, entre nosotros, hoy, algunos ejercicios externos de piedad que nuestra debilidad hace necesarios, pero su moderación y sobriedad son tales que no oscurecen la clara verdad de Cristo. En suma, lo que se mostraba a los padres bajo figuras y sombras se muestra ahora abiertamente.

Ahora bien, en el papado esta distinción no solo se confunde, sino que se trastorna por completo; pues allí las sombras no son menos espesas que lo que eran antes bajo la religión judía. No puede negarse que Cristo establece aquí una distinción evidente entre nosotros y los judíos. Sean cuales sean los subterfugios con que los papistas intentan escapar, es evidente que no nos diferenciamos de los padres en nada más que en la forma externa, porque, mientras ellos adoraban a Dios espiritualmente, estaban obligados a cumplir ceremonias que fueron abolidas por la venida de Cristo. Así, todos los que oprimen a la Iglesia con una multitud excesiva de ceremonias hacen lo que está en su poder para privar a la Iglesia de la presencia de Cristo. No me detengo a examinar las vanas excusas que alegan, que muchas personas hoy necesitan tanto de esos auxilios como los judíos en la antigüedad. Nuestro deber es siempre indagar por qué orden quiso el Señor que su Iglesia fuera gobernada, pues solo él conoce a fondo lo que nos conviene. Ahora bien, es cierto que nada está más en desacuerdo con el orden establecido por Dios que la pompa grosera y singularmente carnal que prevalece en el papado. El espíritu estaba ciertamente oculto bajo las sombras de la Ley, pero las máscaras del papado lo desfiguran por completo; y, por tanto, no debemos hacer la vista gorda ante corrupciones tan groseras y vergonzosas. Cualesquiera argumentos que empleen los hombres ingeniosos, o los que no tienen suficiente valor para corregir los vicios (que son asuntos dudosos y deben tenerse por indiferentes), ciertamente no puede tolerarse que se viole la regla establecida por Cristo.

Los verdaderos adoradores. Cristo parece reprender indirectamente la obstinación de muchos que se manifestaría después; pues sabemos cuán obstinados y contenciosos fueron los judíos, cuando se reveló el evangelio, en defender las ceremonias a las que estaban acostumbrados. Pero esta declaración tiene un significado todavía más amplio; pues, sabiendo que el mundo nunca estaría enteramente libre de supersticiones, separa así a los adoradores devotos y rectos de los falsos e hipócritas. Armados con este testimonio, no vacilemos en condenar a los papistas en todas sus invenciones y en despreciar con osadía sus reproches. Pues ¿qué motivo tenemos para temer, cuando sabemos que Dios se agrada de este culto llano y sencillo, que los papistas desdeñan porque no va acompañado de una masa engorrosa de ceremonias? ¿Y de qué les sirve el vano esplendor de la carne, con el cual, declara Cristo, se apaga el Espíritu? Lo que es adorar a Dios en espíritu y en verdad aparece claramente por lo que ya se ha dicho. Es dejar a un lado los enredos de las antiguas ceremonias y retener solamente lo que es espiritual en el culto de Dios; pues la verdad del culto de Dios consiste en el espíritu, y las ceremonias no son más que una especie de apéndice. Y aquí debe observarse de nuevo que la verdad no se compara con la falsedad, sino con la adición externa de las figuras de la Ley; de modo que, para usar una expresión común, es la sustancia pura y simple del culto espiritual.

Juan 4:24

24. Dios es Espíritu. Esta es una confirmación tomada de la naturaleza misma de Dios. Puesto que los hombres son carne, no debemos extrañarnos de que se deleiten en aquellas cosas que corresponden a su propia disposición. De ahí que inventen muchas cosas en el culto de Dios que están llenas de ostentación, pero no tienen solidez. Pero deberían considerar ante todo que tratan con Dios, quien no puede concordar con la carne más que el fuego con el agua. Esta sola consideración, cuando se trata del culto de Dios, debería bastar para refrenar la desenfrenada licencia de nuestra mente: que Dios está tan lejos de ser como nosotros que las cosas que más nos agradan son objeto de su aborrecimiento y abominación. Y si los hipócritas están tan cegados por su propio orgullo que no temen sujetar a Dios a su opinión, o más bien a sus deseos ilícitos, sepamos que esta modestia no ocupa el último lugar en el verdadero culto de Dios: mirar con sospecha todo lo que es agradable según la carne. Además, como no podemos ascender a la altura de Dios, recordemos que debemos buscar en su palabra la regla por la cual somos gobernados. Este pasaje es citado con frecuencia por los Padres contra los arrianos para probar la divinidad del Espíritu Santo, pero es impropio forzarlo con tal propósito; pues Cristo declara aquí simplemente que su Padre es de naturaleza espiritual y que, por tanto, no se mueve por asuntos frívolos, como suelen moverse los hombres por la ligereza e inconstancia de su carácter.

Juan 4:25

25. El Mesías ha de venir. Aunque la religión entre los samaritanos estaba corrompida y mezclada con muchos errores, con todo, algunos principios tomados de la Ley estaban impresos en sus mentes, como el que se refería al Mesías. Ahora bien, es probable que, cuando la mujer comprobó por el discurso de Cristo que estaba a punto de ocurrir un cambio extraordinario en la Iglesia de Dios, su mente recurrió al instante al recuerdo de Cristo, bajo quien esperaba que todas las cosas serían plenamente restauradas. Cuando dice que el Mesías ha de venir, parece hablar de un tiempo cercano; y, en efecto, es bastante evidente por muchos argumentos que los ánimos de los hombres estaban por todas partes despiertos por la expectativa del Mesías, que restauraría los asuntos miserablemente decaídos, o más bien completamente arruinados.

Esto, al menos, está fuera de toda controversia: que la mujer prefiere a Cristo sobre Moisés y todos los profetas en el oficio de enseñar; pues comprende tres cosas en pocas palabras. Primero, que la doctrina de la Ley no era absolutamente perfecta y que en ella no se entregó más que los primeros principios; pues, si no hubiera habido algún progreso ulterior que hacer, no habría dicho que el Mesías nos declarará todas las cosas. Hay implícito un contraste entre él y los profetas: que es su oficio peculiar conducir a sus discípulos a la meta, mientras que los profetas les habían dado solo las primeras instrucciones y, por así decirlo, los habían introducido en la carrera. En segundo lugar, la mujer declara que espera un Cristo tal que sea el intérprete de su Padre y el maestro e instructor de todos los piadosos. Por último, expresa su convicción de que no debemos desear nada mejor ni más perfecto que su doctrina, sino que, al contrario, este es el último objeto de la sabiduría, más allá del cual no es lícito ir.

Quisiera que los que ahora se jactan de ser las columnas de la Iglesia cristiana imitaran al menos a esta pobre mujer, de modo que se contentaran con la simple doctrina de Cristo, en vez de reclamar no sé qué poder de superintendencia para presentar sus invenciones. Porque ¿de dónde se recogió la religión del Papa y de Mahoma sino de las malvadas adiciones con que imaginaron llevar la doctrina del evangelio a un estado de perfección? Como si sin tales necedades hubiera sido incompleta. Pero quien sea bien enseñado en la escuela de Cristo no pedirá otros maestros, y, en efecto, no los recibirá.

Juan 4:26

26. Yo soy, el que habla contigo. Cuando reconoce ante la mujer que él es el Mesías, se presenta sin duda como su Maestro, en atención a la expectativa que ella había formado; y, por tanto, me parece probable que continuara dándole una instrucción más plena, para saciar su sed. Tal prueba de su gracia quiso dar en el caso de esta pobre mujer, para testificar a todos que nunca deja de cumplir su oficio cuando deseamos tenerlo por Maestro. No hay, pues, peligro de que defraude a ninguno de los que encuentra dispuestos a hacerse sus discípulos. Pero los que rehúsan someterse a él, como vemos que hacen muchos hombres altivos e irreligiosos, o que esperan encontrar en otra parte una sabiduría más perfecta, como hacen los mahometanos y los papistas, merecen ser arrastrados por innumerables encantamientos y sumergidos por fin en un abismo de errores. Además, con estas palabras, «Yo, que hablo contigo, soy el Mesías, el Hijo de Dios», emplea el nombre de Mesías como un sello para ratificar la doctrina de su evangelio; pues debemos recordar que fue ungido por el Padre y que el Espíritu de Dios reposó sobre él, para traernos el mensaje de salvación, como declara Isaías (Is 61:1).

Juan 4:27-34

27. En esto vinieron sus discípulos, y se maravillaron de que hablaba con una mujer; sin embargo, ninguno dijo: ¿Qué preguntas, o qué hablas con ella? 28. Entonces la mujer dejó su cántaro, y fue a la ciudad, y dijo a los hombres: 29. Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿No será este el Cristo? 30. Entonces salieron de la ciudad, y vinieron a él. 31. Entretanto, los discípulos le rogaban, diciendo: Maestro, come. 32. Él les dijo: Yo tengo una comida que comer, que vosotros no sabéis. 33. Entonces los discípulos decían unos a otros: ¿Le habrá traído alguien de comer? 34. Jesús les dijo: Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra.

Juan 4:27

27. Sus discípulos vinieron, y se maravillaron. Que los discípulos se maravillaran, como relata el evangelista, pudo deberse a una de dos causas: o que se ofendieron por la baja condición de la mujer, o que consideraban que los judíos quedaban contaminados si entablaban conversación con los samaritanos. Ahora bien, aunque ambos sentimientos procedían de una devota reverencia hacia su Maestro, con todo, hacen mal en maravillarse de ello como de algo impropio: que se digne conceder tan gran honor a una mujer totalmente despreciada. Pues ¿por qué no se miran más bien a sí mismos? Habrían encontrado ciertamente no menos motivo de asombro en que ellos, que eran hombres de ninguna nota y casi la escoria del pueblo, fueran elevados al más alto rango de honor. Y sin embargo es útil observar lo que dice el evangelista, que no se atrevieron a hacer una pregunta; pues por su ejemplo se nos enseña que, si algo en las obras o palabras de Dios y de Cristo es desagradable a nuestros sentimientos, no debemos darnos rienda suelta hasta tener la osadía de murmurar, sino conservar un silencio modesto hasta que lo que se nos oculta sea revelado desde el cielo. El fundamento de tal modestia está en el temor de Dios y en la reverencia a Cristo.

Juan 4:28

28. Entonces la mujer dejó su cántaro. El evangelista relata esta circunstancia para expresar el ardor de su celo; pues es señal de prisa que deje su cántaro y vuelva a la ciudad. Y esta es la naturaleza de la fe: que, cuando hemos llegado a ser partícipes de la vida eterna, queremos llevar a otros a compartirla con nosotros; ni es posible que el conocimiento de Dios yazca sepultado e inactivo en nuestros corazones sin manifestarse ante los hombres, pues ha de ser verdadero aquel dicho:

«Creí; por lo tanto hablé» (Sal 116:10).

La seriedad y prontitud de la mujer son tanto más dignas de atención cuanto que solo una pequeña chispa de fe las encendió; pues apenas había gustado a Cristo cuando difunde su fama por toda la ciudad. En los que ya han hecho un progreso moderado en su escuela, la pereza será sumamente vergonzosa. Pero puede parecer que ella merece reproche por esto: que, siendo todavía ignorante y poco enseñada, va más allá de los límites de su fe. Respondo que habría obrado con irreflexión si hubiera asumido el oficio de maestra, pero cuando no desea nada más que excitar a sus conciudadanos a oír hablar a Cristo, no diremos que se olvidó de sí misma ni que procedió más allá de lo que tenía derecho. Hace simplemente el oficio de trompeta o de campana para invitar a otros a venir a Cristo.

Juan 4:29-31

29. Venid, ved a un hombre. Como habla aquí con duda, podría parecer que la autoridad de Cristo no la había conmovido mucho. Respondo que, como no estaba capacitada para discurrir sobre misterios tan elevados, procura, según su débil capacidad, llevar a sus conciudadanos a permitir que Cristo los enseñe. Fue un estímulo muy poderoso el que empleó para excitarlos, cuando supo, por una señal que no era oscura ni dudosa, que era un profeta; pues, como ellos no podían formar un juicio por su doctrina, esta preparación inferior era útil y bien adaptada a ellos. Habiendo sabido, pues, que Cristo había revelado a la mujer cosas que estaban ocultas, infieren de ello que es profeta de Dios. Comprobado esto, comienzan a atender a su doctrina. Pero la mujer va más lejos; pues les pide que indaguen si no es el Mesías, satisfecha con que solo pudiera persuadirlos a buscar por su propia voluntad lo que ella ya había hallado en Cristo; porque sabía que encontrarían más de lo que prometía.

Que me ha dicho todo cuanto he hecho. ¿Por qué miente al decir que Cristo le dijo todas las cosas? Ya he mostrado que Cristo no la reprendió por un solo caso de fornicación, sino que le puso delante, en pocas palabras, muchos pecados de toda su vida. Pues el evangelista no ha registrado minuciosamente cada frase, sino que afirma en general que Cristo, para reprimir la locuacidad de la mujer, sacó a relucir su vida pasada y presente. Con todo, vemos que la mujer, encendida por un santo celo, no se perdona a sí misma ni a su reputación para engrandecer el nombre de Cristo: pues no vacila en relatar los pasajes vergonzosos de su vida.

Juan 4:32-33

32. Yo tengo una comida que comer, que vosotros no sabéis. Es admirable que, estando fatigado y hambriento, rehúse comer; pues si se dice que lo hace para enseñarnos con su ejemplo a soportar el hambre, ¿por qué entonces no lo hizo siempre? Pero tenía otro propósito que el de decir que simplemente debemos rehusar el alimento; pues debemos atender a esta circunstancia: que su ansiedad por el asunto presente lo urge tan fuertemente y absorbe de tal modo su mente que no le causa molestia alguna despreciar el alimento. Y sin embargo no dice que esté tan ansioso de obedecer los mandatos de su Padre que ni coma ni beba. Solo señala lo que debe hacer primero y lo que debe hacerse después; y así muestra, por su ejemplo, que el reino de Dios debe ser preferido a todas las comodidades del cuerpo. Dios nos permite, ciertamente, comer y beber, con tal que no seamos apartados de lo que es de la más alta importancia; es decir, que cada uno atienda a su propio llamamiento.

Quizá se diga que el comer y el beber no pueden sino ser ocupaciones que nos quitan alguna porción de nuestro tiempo que podría emplearse mejor. Reconozco que esto es verdad, pero, como el Señor nos permite benignamente cuidar de nuestro cuerpo en cuanto lo requiere la necesidad, quien procura nutrir su cuerpo con sobriedad y moderación no deja de dar la preferencia que debe dar a la obediencia a Dios. Pero también debemos cuidarnos de no apegarnos tan firmemente a nuestras horas fijas que no estemos preparados para privarnos de alimento cuando Dios nos presenta alguna oportunidad y, por así decirlo, fija la hora presente. Cristo, teniendo ahora en sus manos una oportunidad que podía pasar, la abraza con los brazos abiertos y la retiene firmemente. Cuando el deber presente que el Padre le impuso lo apremia tanto que le parece necesario dejar a un lado todo lo demás, no vacila en retrasar la comida; y, en efecto, habría sido irrazonable que, cuando la mujer dejó su cántaro y corrió a llamar a la gente, Cristo mostrara menos celo. En suma, si nos proponemos como objetivo no perder las causas de la vida por causa de la vida misma, no será difícil conservar el justo medio; pues quien se proponga como fin de la vida servir al Señor, de lo cual no nos es lícito apartarnos ni siquiera ante el peligro inmediato de muerte, ciertamente lo estimará de más valor que el comer y el beber. La metáfora del comer y el beber es tanto más elegante en esta ocasión cuanto que fue tomada oportunamente del discurso presente.

Juan 4:34

34. Mi comida es que haga la voluntad del que me envió. No quiere decir solo que la estima muchísimo, sino que no hay nada en que se deleite más, ni en que se emplee con más alegría o más ardor; como David, para engrandecer la Ley de Dios, no dice solo que la valora mucho, sino que es más dulce que la miel (Sal 19:10). Si queremos, pues, seguir a Cristo, conviene no solo que nos dediquemos diligentemente al servicio de Dios, sino que seamos tan alegres en cumplir sus mandatos que el trabajo no resulte en absoluto opresivo ni desagradable.

Y que acabe su obra. Al añadir estas palabras, Cristo explica plenamente cuál es aquella voluntad del Padre a la que está dedicado: a saber, cumplir la comisión que se le había dado. Así debe cada uno considerar su propio llamamiento, para no considerar hecho a Dios lo que ha emprendido con temeridad por su propia sugestión. Cuál era el oficio de Cristo es bien sabido. Era promover el reino de Dios, restaurar a la vida a las almas perdidas, esparcir la luz del evangelio y, en suma, traer la salvación al mundo. La excelencia de estas cosas le hizo olvidar, fatigado y hambriento, la comida y la bebida. Sin embargo, sacamos de aquí un consuelo nada común cuando sabemos que Cristo estaba tan ansioso por la salvación de los hombres que le producía el más alto deleite procurarla; pues no podemos dudar de que ahora está movido por sentimientos semejantes hacia nosotros.

Juan 4:35-38

35. ¿No decís vosotros: Aún faltan cuatro meses para que llegue la siega? He aquí os digo: Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega. 36. Y el que siega recibe salario, y recoge fruto para vida eterna, para que el que siembra goce juntamente con el que siega. 37. Porque en esto es verdadero el dicho: Uno es el que siembra, y otro es el que siega. 38. Yo os he enviado a segar lo que vosotros no labrasteis; otros labraron, y vosotros habéis entrado en sus labores.

Juan 4:35

35. ¿No decís vosotros? Sigue desarrollando lo anterior; pues, habiendo dicho que nada le era más querido que acabar la obra del Padre, muestra ahora cuán madura está para ejecutarse; y lo hace mediante una comparación con la siega. Cuando el grano está maduro, la siega no admite demora, pues de otro modo el grano caería a tierra y se perdería; y de igual modo, estando ya madura la mies espiritual, declara que no debe haber demora, porque la demora es perjudicial. Vemos con qué propósito se emplea la comparación: es para explicar la razón por la cual se apresura a realizar su obra. Con esta expresión, ¿No decís vosotros?, quiso señalar indirectamente cuánto más atentas están las mentes de los hombres a las cosas terrenales que a las celestiales; pues arden con un deseo tan intenso de la cosecha que cuentan cuidadosamente los meses y los días, pero es asombroso cuán soñolientos e indolentes son para recoger el trigo celestial. Y la experiencia diaria prueba que esta maldad no solo nos es natural, sino que apenas puede arrancarse de nuestros corazones; pues mientras todos proveen para la vida terrenal a un plazo lejano, ¡qué indolentes somos al pensar en las cosas celestiales! Así dice Cristo en otra ocasión: Hipócritas, por el aspecto del cielo discernís qué clase de día será mañana, pero no reconocéis el tiempo de mi visitación (Mt 16:3).

Juan 4:36

36. Y el que siega recibe salario. Con cuánta diligencia debemos dedicarnos a la obra de Dios lo prueba con otro argumento: a saber, porque se reserva a nuestro trabajo una recompensa grande y excelentísima; pues promete que habrá fruto, y fruto no corruptible ni marchitable. Lo que añade acerca del fruto puede explicarse de dos maneras: o es un anuncio de la recompensa, y en tal caso diría lo mismo dos veces con distintas palabras; o aplaude los trabajos de los que enriquecen el reino de Dios, como lo veremos repetir después:

«Yo os elegí a vosotros, y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca» (Jn 15:16).

Y ciertamente ambas consideraciones deben animar mucho a los ministros de la palabra, para que nunca sucumban bajo la fatiga, cuando oyen que se les prepara en el cielo una corona de gloria y saben que el fruto de su cosecha no solo será precioso ante los ojos de Dios, sino también eterno. Con este propósito menciona la Escritura por todas partes la recompensa, y no para llevarnos a juzgar por ella acerca de los méritos de las obras; pues ¿quién de nosotros, si llegamos a cuentas, no será hallado más digno de ser castigado por pereza que de ser recompensado por diligencia? A los mejores obreros no les quedará otra cosa que acercarse a Dios con toda humildad para implorar perdón. Pero el Señor, que obra con nosotros con la bondad de un padre, para corregir nuestra pereza y animarnos a nosotros que de otro modo nos desalentaríamos, se digna concedernos una recompensa inmerecida.

Esto está tan lejos de trastornar la justificación por la fe que más bien la confirma. Pues, en primer lugar, ¿cómo es que Dios halla en nosotros algo que recompensar, sino porque él nos lo ha concedido por su Espíritu? Ahora bien, sabemos que el Espíritu es las arras y la prenda de la adopción (Ef 1:14). En segundo lugar, ¿cómo es que Dios confiere tan gran honor a obras imperfectas y pecadoras, sino porque, después de habernos reconciliado consigo por gracia gratuita, acepta nuestras obras sin consideración alguna al mérito, no imputando los pecados que se adhieren a ellas? La suma de este pasaje es que el trabajo que los apóstoles dedican a enseñar no debe ser tenido por ellos como duro y desagradable, puesto que saben que es tan útil y tan provechoso para Cristo y para la Iglesia.

Para que el que siembra goce juntamente con el que siega. Con estas palabras Cristo muestra que el fruto que los apóstoles obtendrán de los trabajos de otros no puede dar a nadie justo motivo de queja. Y esta declaración adicional merece atención; pues si en el mundo los gemidos de los que se quejan de que el fruto de su trabajo ha pasado a otro no impiden que el nuevo poseedor siegue con alegría lo que otro sembró, ¡cuánto más alegres deben ser los segadores cuando hay mutuo consentimiento, mutuo gozo y mutua felicitación!

Pero, para que este pasaje se entienda debidamente, debemos comprender el contraste entre sembrar y segar. La siembra era la doctrina de la Ley y los profetas; pues en aquel tiempo la semilla arrojada en la tierra permanecía, por así decirlo, en hierba; pero la doctrina del evangelio, que lleva a los hombres a la debida madurez, se compara por eso con justicia a la siega. Porque la Ley estaba muy lejos de aquella perfección que por fin se nos ha mostrado en Cristo. Con el mismo propósito es la conocida comparación entre la infancia y la edad adulta que emplea Pablo cuando dice que

«entre tanto que el heredero es niño, en nada difiere del esclavo, aunque es señor de todo; sino que está bajo tutores y curadores hasta el tiempo señalado por el padre» (Gá 4:1-2).

En suma, puesto que la venida de Cristo trajo consigo la salvación presente, no debemos extrañarnos de que el evangelio, por el cual se abre la puerta del reino celestial, se llame la siega de la doctrina de los profetas. Y sin embargo no es en absoluto incompatible con esta afirmación que los Padres bajo la Ley fueran recogidos en el granero de Dios; pero esta comparación debe referirse al modo de enseñar; pues, como la infancia de la Iglesia duró hasta el fin de la Ley, pero, tan pronto como se predicó el evangelio, llegó de inmediato a la edad adulta, así en aquel tiempo comenzó a madurar la salvación, de la cual solo la siembra había sido cumplida por los profetas.

Pero, como Cristo pronunció este discurso en Samaria, parece extender la siembra más ampliamente que a la Ley y los profetas; y hay quienes interpretan estas palabras como aplicables igualmente a los judíos y a los gentiles. Reconozco, en efecto, que algunos granos de piedad estuvieron siempre esparcidos por todo el mundo, y no cabe duda de que, si se nos permite la expresión, Dios sembró, por mano de filósofos y escritores profanos, los excelentes sentimientos que se encuentran en sus escritos. Pero, como aquella semilla estaba degenerada desde la raíz, y como el trigo que podía brotar de ella, aunque no era bueno ni natural, estaba ahogado por una enorme masa de errores, no es razonable suponer que una corrupción tan destructiva se compare a la siembra. Además, lo que aquí se dice acerca de unirse en el gozo no puede aplicarse en absoluto a los filósofos ni a ninguna persona de esa clase.

Con todo, la dificultad aún no está resuelta, pues Cristo hace referencia especial a los samaritanos. Respondo que, aunque todo entre ellos estaba infectado de corrupciones, había todavía alguna semilla oculta de piedad. Pues ¿de dónde viene que, tan pronto como oyen una palabra acerca de Cristo, estén tan ansiosos de buscarlo, sino porque habían aprendido, de la Ley y los profetas, que vendría el Redentor? Judea era ciertamente el campo peculiar del Señor, que había cultivado por medio de los profetas, pero, como una pequeña porción de semilla había sido llevada a Samaria, no sin razón dice Cristo que allí también llegó a madurez. Si se objeta que los apóstoles fueron escogidos para publicar el evangelio por todo el mundo, la respuesta es fácil: que Cristo habló de una manera adecuada al tiempo, con esta excepción: que, a causa de la expectativa del fruto que ya estaba casi maduro, encomia en los samaritanos la semilla de la doctrina profética, aunque mezclada y confundida con muchas malas hierbas o corrupciones.

Juan 4:37-38

37. Porque en esto es verdadero el dicho. Este era un proverbio común, con el cual mostraba que muchos hombres reciben con frecuencia el fruto del trabajo de otros, aunque había esta diferencia: que el que ha trabajado se disgusta al ver el fruto llevado por otro, mientras que los apóstoles tienen a los profetas por compañeros de su gozo. Y sin embargo no puede inferirse de esto que los mismos profetas sean testigos, o tengan conocimiento, de lo que ahora ocurre en la Iglesia; pues Cristo no quiere decir más que los profetas, mientras vivieron, enseñaron bajo el influjo de tales sentimientos que se regocijaban ya a causa del fruto que no se les permitía recoger. La comparación que emplea Pedro (1 P 1:12) no es diferente, salvo que él dirige su exhortación en general a todos los creyentes, mientras que Cristo habla aquí solo a los discípulos y, en su persona, a los ministros del evangelio. Con estas palabras les ordena poner sus trabajos en un fondo común, para que no haya entre ellos envidia perversa; que los que son enviados primero a la obra deben estar tan atentos al cultivo presente que no envidien una mayor bendición a los que han de seguirlos después; y que los que son enviados, por así decirlo, a recoger el fruto maduro deben ocuparse con igual alegría en su oficio; pues la comparación que aquí se hace entre los maestros de la Ley y del evangelio puede aplicarse igualmente a estos últimos, considerados en relación unos con otros.

Juan 4:39-45

39. Y muchos de los samaritanos de aquella ciudad creyeron en él por la palabra de la mujer, que testificaba: Les dije todo cuanto he hecho. 40. Cuando, pues, los samaritanos vinieron a él, le rogaron que se quedara con ellos; y se quedó allí dos días. 41. Y creyeron muchos más por su palabra; 42. y decían a la mujer: Ya no creemos por tu dicho; porque nosotros mismos hemos oído, y sabemos que verdaderamente este es el Cristo, el Salvador del mundo. 43. Y después de dos días salió de allí y se fue a Galilea. 44. Porque Jesús mismo testificó que un profeta no tiene honra en su propia tierra. 45. Cuando llegó a Galilea, los galileos lo recibieron, habiendo visto todas las cosas que había hecho en Jerusalén en la fiesta; porque también ellos habían ido a la fiesta.

Juan 4:39-40

39. Y muchos de los samaritanos de aquella ciudad creyeron. El evangelista relata aquí cuál fue el éxito del anuncio de la mujer a sus conciudadanos, de lo cual es evidente que la expectativa y el deseo del Mesías prometido tenían no poco vigor entre ellos. Ahora bien, la palabra creer se usa aquí de manera imprecisa y significa que fueron inducidos por la declaración de la mujer a reconocer a Cristo como profeta. Es, en cierto sentido, un comienzo de fe, cuando los ánimos están preparados para recibir la doctrina. Tal entrada a la fe recibe aquí el honroso nombre de fe, para informarnos cuánto estima Dios la reverencia a su palabra, cuando confiere tan gran honor a la docilidad de los que aún no han sido enseñados. Ahora bien, su fe se manifiesta en esto: que son movidos por el deseo de aprovechar y, por esa razón, desean que Cristo se quede con ellos.

Juan 4:41

41. Y creyeron muchos más. Por lo que siguió es evidente que fue muy apropiado que Cristo accediera a su deseo; pues vemos cuánto fruto se cosechó en los dos días que concedió a su ruego. Por este ejemplo se nos enseña que nunca debemos abstenernos de trabajar cuando está en nuestro poder promover el reino de Dios; y si tememos que nuestra prontitud en acceder pueda dar lugar a rumores desfavorables, o resultar a menudo inútil, pidamos a Cristo el Espíritu de consejo que nos dirija. La palabra creer se usa ahora en un sentido diferente; pues significa no solo que estaban preparados para la fe, sino que tenían realmente una fe verdadera.

Juan 4:42-44

42. Por tu dicho. Aunque he seguido a Erasmo al traducir esta palabra por oratio (discurso), porque loquela, que usa el antiguo intérprete, es un término bárbaro, quiero advertir a mis lectores que la palabra griega λαλία tiene el mismo significado que la latina loquentia, es decir, charla o locuacidad; y los samaritanos parecen jactarse de tener ahora un fundamento más firme que la lengua de una mujer, que es, en su mayor parte, ligera y trivial.

Creemos. Esto expresa más plenamente la naturaleza de su fe: que ha sido tomada de la misma palabra de Dios, de modo que pueden jactarse de tener al Hijo de Dios por Maestro; como, en efecto, solo con su autoridad podemos apoyarnos con seguridad. Es cierto que él no está ahora visiblemente presente para hablarnos de boca a boca; pero, por quien sea que lo oigamos, nuestra fe no puede descansar en otro que en él mismo. Y de ninguna otra fuente procede aquel conocimiento que también se menciona; pues el discurso que sale de la boca de un hombre mortal puede ciertamente llenar y satisfacer los oídos, pero nunca afirmará el alma en una tranquila confianza de salvación, de modo que el que ha oído pueda jactarse de que sabe. En la fe, por tanto, lo primero necesario es saber que es Cristo quien habla por medio de sus ministros; y lo siguiente es darle la honra que se le debe; es decir, no dudar de que es veraz y fiel, para que, confiando en una garantía tan indudable, podamos apoyarnos con seguridad en su doctrina.

Además, cuando afirman que Jesús es el Cristo y el Salvador del mundo, sin duda lo han aprendido de oírlo a él. De aquí inferimos que, en dos días, la suma del evangelio fue enseñada por Cristo más claramente que lo que la había enseñado hasta entonces en Jerusalén. Y Cristo testificó que la salvación que había traído era común a todo el mundo, para que comprendieran más plenamente que les pertenecía a ellos también; pues no los llamó sobre la base de que fueran herederos legítimos, como los judíos, sino que enseñó que había venido a admitir a los extranjeros en la familia de Dios y a anunciar la paz a los que estaban lejos (Ef 2:17).

Juan 4:45

45. Los galileos lo recibieron. No tenemos medios para determinar si este honor fue o no de larga duración; pues no hay nada a lo que los hombres sean más propensos que el olvido de los dones de Dios. Ni Juan relata esto con otro propósito que el de informarnos que Cristo hizo milagros en presencia de muchos testigos, de modo que su fama se extendió por todas partes. Además, esto señala una ventaja de los milagros: que preparan el camino a la doctrina; pues hacen que se tribute reverencia a Cristo.

Juan 4:46-54

46. Vino, pues, Jesús otra vez a Caná de Galilea, donde había convertido el agua en vino. Y había un cortesano, cuyo hijo estaba enfermo en Capernaum. 47. Cuando oyó que Jesús había venido de Judea a Galilea, fue a él y le rogó que descendiera y sanara a su hijo, porque estaba a punto de morir. 48. Entonces Jesús le dijo: Si no ven señales y prodigios, no creerán. 49. El cortesano le dijo: Señor, desciende antes que mi hijo muera. 50. Jesús le dijo: Ve, tu hijo vive. El hombre creyó la palabra que Jesús le dijo, y se fue. 51. Y cuando ya descendía, sus siervos salieron a su encuentro y le dieron nuevas, diciendo: Tu hijo vive. 52. Entonces él les preguntó a qué hora había comenzado a estar mejor; y le dijeron: Ayer a la hora séptima lo dejó la fiebre. 53. El padre entonces entendió que aquella era la hora en que Jesús le había dicho: Tu hijo vive. Y creyó él con toda su casa. 54. Esta segunda señal hizo Jesús otra vez, cuando fue de Judea a Galilea.

Juan 4:46

46. Y había un cortesano. Esta es una traducción más correcta, aunque Erasmo piensa de otro modo, quien ha traducido βασιλικός por una palabra latina, Regulus, que significa un reyecito. Reconozco, en efecto, que en aquel tiempo daban el nombre de Reguli (o reyecitos) a los que ahora se llaman duques, barones o condes; pero el estado de Galilea en aquel tiempo era tal que no podía haber ninguna persona de ese rango residiendo en Capernaum. Pienso que era algún noble de la corte de Herodes; pues hay cierta verosimilitud en la opinión de los que piensan que fue enviado por el César. El evangelista lo menciona expresamente porque el rango de este personaje hacía más ilustre el milagro.

Juan 4:47-48

47. Cuando oyó que Jesús había venido. Cuando acude a Cristo en busca de ayuda, esto es alguna evidencia de su fe; pero cuando limita la manera en que Cristo ha de conceder el socorro, eso muestra cuán ignorante era. Pues considera el poder de Cristo como inseparablemente unido a su presencia corporal, de lo cual es evidente que no se había formado de Cristo otra idea que esta: que era un profeta enviado por Dios con tal autoridad y poder que probaba, por la realización de milagros, ser un ministro de Dios. Esta falta, aunque merecía censura, Cristo la pasa por alto, pero lo reprende severamente, y en efecto a todos los judíos en general, por otro motivo: que estaban demasiado ansiosos de ver milagros.

Pero ¿cómo es que Cristo se muestra ahora tan duro, siendo el que suele recibir con benignidad a otros que desean milagros? Debió de haber en aquel tiempo alguna razón particular, aunque desconocida para nosotros, por la cual trató a este hombre con un grado de severidad que no le era habitual; y quizá miraba no tanto a la persona como a toda la nación. Veía que su doctrina no tenía gran autoridad y no solo era descuidada sino enteramente despreciada; y, por otra parte, que todos tenían los ojos fijos en los milagros y que todos sus sentidos estaban poseídos por la estupidez más que por la admiración. Así, el impío desprecio de la palabra de Dios que entonces prevalecía lo obligó a hacer esta queja.

Es cierto que algunos incluso de los santos deseaban a veces ser confirmados por milagros, para no abrigar ninguna duda acerca de la verdad de las promesas; y vemos cómo Dios, concediendo benignamente sus peticiones, mostró que no se ofendía con ellos. Pero Cristo describe aquí una maldad mucho mayor; pues los judíos dependían tanto de los milagros que no dejaban lugar a la palabra. Y en primer lugar, era en extremo impío que fueran tan estúpidos y carnales que no tuvieran reverencia por la doctrina a menos que hubieran sido despertados por milagros; pues debían de conocer bien la palabra de Dios, en la cual habían sido educados desde su infancia. En segundo lugar, cuando se hacían milagros, estaban tan lejos de aprovechar debidamente que permanecían en un estado de estupidez y asombro. Así no tenían religión, ni conocimiento de Dios, ni práctica de la piedad, excepto lo que consistía en milagros.

Con el mismo propósito es aquel reproche que Pablo les dirige: los judíos piden señales (1 Co 1:22). Pues quiere decir que estaban irrazonable y desmedidamente apegados a las señales, y se preocupaban poco de la gracia de Cristo, o de las promesas de vida eterna, o del poder secreto del Espíritu, sino que, al contrario, rechazaban el evangelio con altivo desdén, porque no tenían gusto por nada sino por los milagros. Quisiera que no hubiera hoy muchas personas afectadas por la misma enfermedad; pero nada es más común que este dicho: «Que primero hagan milagros, y entonces prestaremos oído a su doctrina»; como si debiéramos despreciar y desdeñar la verdad de Cristo a menos que reciba apoyo de alguna otra parte. Pero aunque Dios los abrumara con una enorme masa de milagros, seguirían hablando falsamente cuando dicen que creerían. Se produciría algún asombro externo, pero no estarían un ápice más atentos a la doctrina.

Juan 4:49

49. Señor, desciende antes que mi hijo muera. Puesto que persevera en pedir y por fin obtiene lo que deseaba, podemos concluir que Cristo no lo reprendió como si pretendiera rechazarlo del todo y negar sus ruegos, sino que lo hizo más bien para corregir aquella falta que obstruía la entrada de la verdadera fe. Y debemos recordar, lo que ya he dicho antes, que esta fue una reprensión general a todo un pueblo y no se dirigía particularmente a un individuo. De esta manera, todo lo que hay de impropio, torcido o superfluo en nuestras oraciones debe ser corregido o quitado, para que se retiren del camino los obstáculos peligrosos. Ahora bien, los cortesanos suelen ser melindrosos y altivos, y no se someten de buena gana a ser tratados con dureza; pero merece atención que este hombre, humillado por su necesidad y por el temor de perder a su hijo, no estalla en cólera ni murmura cuando Cristo le habla con aspereza, sino que pasa por alto aquella reprensión en modesto silencio. Lo mismo encontramos en nosotros; pues somos asombrosamente delicados, impacientes e irritables hasta que, sometidos por las adversidades, nos vemos obligados a dejar a un lado nuestro orgullo y desdén.

Juan 4:50

50. Tu hijo vive. Lo primero que nos llama la atención aquí es la asombrosa bondad y condescendencia de Cristo, que soporta la ignorancia del hombre y extiende su poder más allá de lo que se había esperado. Le había pedido que Cristo viniera al lugar y sanara a su hijo. Pensaba que era posible que su hijo fuera librado de la enfermedad y dolencia, pero no que pudiera ser resucitado después de muerto; y por eso urge a Cristo a darse prisa, para que la recuperación de su hijo no sea impedida por la muerte. Así, cuando Cristo perdona ambas cosas, podemos concluir de ello cuánto estima incluso una pequeña medida de fe. Es digno de observación que Cristo, aunque no accede a su deseo, concede mucho más de lo que había pedido; pues testifica de la salud presente de su hijo. Así ocurre con frecuencia que nuestro Padre celestial, aunque no accede a nuestros deseos en cada detalle, procede a socorrernos por métodos inesperados, para que aprendamos a no prescribirle nada. Cuando dice: Tu hijo vive, quiere decir que ha sido rescatado del peligro de muerte.

El hombre creyó la palabra que Jesús le dijo. Habiendo venido con la convicción de que Cristo era un profeta de Dios, estaba por esa razón tan dispuesto a creer que, tan pronto como hubo oído una sola palabra, la tomó y la fijó en su corazón. Aunque no tenía todo el respeto que debía por el poder de Cristo, una breve promesa despertó de pronto una nueva confianza en su mente, de modo que creyó que la vida de su hijo estaba contenida en una sola palabra de Cristo. Y tal es la prontitud con que debemos recibir la palabra de Dios, pero está muy lejos de producir siempre un efecto tan inmediato en los oyentes. Pues ¿cuántos hallarás que aprovechen tanto con muchos sermones como este hombre, que era medio pagano, aprovechó al oír una sola palabra? Tanto más debemos trabajar con celo para despertar nuestra pereza y, sobre todo, orar para que Dios toque nuestros corazones de tal manera que no seamos menos dispuestos a creer de lo que él está dispuesto y es misericordioso para prometer.

Juan 4:51

51. Cuando ya descendía. Aquí se describe el efecto de la fe junto con la eficacia de la palabra; pues así como Cristo, con una palabra, restituye a la vida a este niño que estaba a punto de morir, así en un momento el padre, por su fe, recobra a su hijo sano y salvo. Sepamos, pues, que siempre que el Señor nos ofrece sus beneficios, su poder estará siempre listo para cumplir todo lo que promete, con tal que no se le cierre la puerta por nuestra incredulidad. No siempre ocurre, lo reconozco, e incluso no es frecuente ni ordinario, que Dios muestre al instante su brazo para socorrernos; pero siempre que se demora, tiene una buena razón, y una razón sumamente ventajosa para nosotros. Esto, al menos, es cierto: que está tan lejos de demorarse sin necesidad que más bien lucha con los obstáculos que ponemos en el camino; y, por tanto, cuando no vemos su ayuda inmediata, consideremos cuánta desconfianza oculta hay en nosotros, o al menos cuán pequeña y limitada es nuestra fe. Y no debemos extrañarnos de que no quiera permitir que se pierdan sus beneficios ni arrojarlos al azar por tierra, sino que prefiera concederlos a los que, abriendo el seno de su fe, están dispuestos a recibirlos. Y aunque no siempre socorre a su pueblo del mismo modo, en ningún caso será infructuosa la fe de alguno, ni nos impedirá experimentar la verdad de lo que dice el Profeta: que las promesas de Dios, aun cuando parecen demorarse, en realidad se apresuran mucho.

«Aunque tardare, espéralo, porque sin duda vendrá, y no tardará» (Hab 2:3).

Juan 4:52

52. Les preguntó, pues. Que este cortesano preguntara a sus siervos a qué hora comenzó a mejorar su hijo, se hizo por un impulso secreto de Dios, para que la verdad del milagro resultara más evidente. Pues por naturaleza tenemos una disposición sumamente perversa a apagar la luz del poder de Dios, y Satanás se esfuerza, por diversos medios, en ocultar de nuestra vista las obras de Dios; y por eso, para que obtengan de nosotros la alabanza que se les debe, deben ser hechas tan manifiestas que no quede lugar a duda. Sea, pues, cual fuere la ingratitud de los hombres, esta circunstancia no permite que una obra tan ilustre de Cristo se atribuya al azar.

Juan 4:53-54

53. Y creyó él con toda su casa. Puede parecer absurdo que el evangelista mencione esto como el comienzo de la fe de aquel hombre, cuya fe ya ha elogiado. Ni puede suponerse que la palabra creer, al menos en este pasaje, se refiera al progreso de la fe. Pero debe entenderse que este hombre, siendo judío y educado en la doctrina de la Ley, había obtenido ya cierto gusto de la fe cuando vino a Cristo; y que después creyó en la palabra de Cristo fue una fe particular, que no se extendía más allá de esperar la vida de su hijo. Pero ahora comenzó a creer de una manera diferente; es decir, porque, abrazando la doctrina de Cristo, profesó abiertamente ser uno de sus discípulos. Así, no solo cree ahora que su hijo será sanado por la bondad de Cristo, sino que reconoce a Cristo como el Hijo de Dios y hace profesión de fe en su evangelio. Toda su familia se le une, lo cual era una evidencia del milagro; ni cabe dudar de que hizo todo lo posible por llevar a otros consigo a abrazar la religión cristiana.

CAPÍTULO 5

Juan 5:1-9

1. Después de estas cosas había una fiesta de los judíos, y Jesús subió a Jerusalén. 2. Y había en Jerusalén, junto a la puerta de las ovejas, un estanque, llamado en hebreo Betesda, que tenía cinco pórticos. 3. En estos yacía una gran multitud de enfermos, ciegos, cojos, paralíticos, que esperaban el movimiento del agua. 4. Porque un ángel descendía a intervalos al estanque y agitaba el agua. El que primero descendía después de agitarse el agua quedaba sano de cualquier enfermedad que tuviera. 5. Había allí un hombre que había pasado treinta y ocho años en su enfermedad. 6. Cuando Jesús vio a este hombre acostado, y supo que llevaba ya mucho tiempo enfermo, le dice: ¿Quieres ser sano? 7. El enfermo le respondió: Señor, no tengo a nadie que me meta en el estanque cuando el agua es agitada; y mientras yo voy, otro desciende antes que yo. 8. Jesús le dice: Levántate, toma tu lecho y anda. 9. Y al instante aquel hombre fue sanado, y tomó su lecho y anduvo. Y era sábado aquel día.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.