Lamentaciones 5: comentario de Juan Calvino

Lamentaciones 5:1

Esta oración debe leerse como desligada de las Lamentaciones, pues las letras iniciales de los versículos no están escritas según el orden del alfabeto; sin embargo, es una queja más bien que una oración; pues Jeremías menciona las cosas que habían sucedido al pueblo en su extrema calamidad para mover a Dios a compasión y misericordia.

Dice primero: Acuérdate de lo que nos ha sucedido; y luego en la segunda parte se explica: Mira y ve nuestro oprobio. Ahora bien, las palabras, aunque breves y concisas, contienen sin embargo una doctrina útil: que a Dios le place traer ayuda a los desdichados cuando sus males llegan a cuenta delante de él, especialmente cuando son oprimidos injustamente. Es cierto, ciertamente, que nada es desconocido para Dios, pero este modo de hablar es conforme a la percepción de los hombres; pues pensamos que Dios desatiende nuestras miserias, o imaginamos que nos vuelve la espalda cuando no nos socorre de inmediato. Pero, como he dicho, simplemente se le debe pedir que mire nuestros males, pues sabemos lo que él testifica de sí mismo; de modo que, como se atribuye el oficio de ayudar a los desdichados y a los injustamente oprimidos, debemos descansar en este consuelo: que tan pronto como le agrada mirar los males que sufrimos, está al mismo tiempo preparada para nosotros la ayuda.

Se hace mención especialmente del oprobio, para que la indignidad moviera más a Dios: pues con este fin tomó al pueblo bajo su protección, para que fueran para su gloria y honra, como dice Moisés. Como, pues, era voluntad de Dios que las riquezas de su gloria aparecieran en aquel pueblo, nada podía ser más incongruente que el que en lugar de gloria no tuvieran sino deshonra y oprobio. Esta es, pues, la razón por la que el profeta hace mención especial del oprobio del pueblo. Sigue:

Lamentaciones 5:2

2. Nuestra heredad ha pasado a extraños, nuestras casas a extranjeros.

2. Haereditas nostra devoluta est ad exteros, domus nostrae ad alienos.

Lamentaciones 5:2

El profeta da ahora un catálogo de muchas calamidades, y, como les he recordado, con este fin: para obtener el favor de Dios para sí y para todo el pueblo. No era de ningún modo cosa razonable que la heredad del pueblo escogido fuera dada a extraños; pues sabemos que la tierra había sido prometida a Abraham cuatrocientos años antes de que sus hijos la poseyeran; sabemos que esta promesa fue repetida a menudo: «Esta tierra os será por heredad». Pues aunque Dios sustentaba a todas las naciones, le plugo tomar un cuidado peculiar de su pueblo. En suma, ninguna tierra ha sido dada jamás a los hombres de una manera tan singular como la tierra de Canaán a la descendencia de Abraham. Como, pues, esta heredad había sido poseída durante tantas edades por el pueblo escogido, no sin razón se queja Jeremías de que pasara a extraños.

En la segunda cláusula repite lo mismo; pero muestra que los judíos no solo habían sido despojados de sus campos, sino que habían sido echados de sus casas, cosa más grave y vergonzosa. Pues a veces sucede que cuando alguien pierde su finca, sus campos y viñas, le queda su casa intacta; pero el profeta agrava aquí la miseria de su propia nación: que no solo fueron privados de sus campos y posesiones, sino que también fueron expulsados de sus propias casas, y otros las poseían. Pues es un espectáculo que se juzga conmovedor aun entre los paganos, cuando uno indigno de todo honor sucede en el lugar de otro eminente en riqueza y dignidad. Bien conocidas son estas palabras:

¡Oh casa de Anco! ¡Cuán mal regida por un amo desigual!

Como Tarquinio había sucedido y tomado posesión del reino, el poeta pagano dijo en son de reproche que la casa de Anco había pasado a manos de los que al principio eran exiliados y fugitivos, pero después se volvieron tiranos soberbios y crueles. Así también en este lugar dice Jeremías que extranjeros habitaban en las casas del pueblo. Sigue:

Lamentaciones 5:3

3. Somos huérfanos y sin padre, nuestras madres son como viudas.

3. Pupilli fuimus patre (non patre,) matres nostrae tanquam viduae.

Lamentaciones 5:3

Aquí el profeta no solo habla en la persona de todo el pueblo, sino que expresa también los gemidos y quejas de cada uno; pues esto no habría podido convenir a toda la Iglesia, ya que habla de padres y madres. Vemos, pues, que este versículo no se aplica a todo el cuerpo, sino a los miembros individuales, aunque cada uno del pueblo podía haber dicho que por todas partes se veían viudas y huérfanos.

Ahora bien, esto suele suceder cuando una nación es consumida por la peste o por la guerra; pues en una sola batalla no caen todos de tal modo que todo un país se llene de huérfanos. Pero el profeta expone aquí la orfandad y viudez ocasionadas por la continua venganza de Dios, pues no había cesado de afligir al pueblo hasta que poco a poco fue agotado. Era, en verdad, un triste espectáculo ver entre el pueblo escogido tantas viudas, y también tantos niños privados de sus padres. Sigue:

Lamentaciones 5:4

4. Nuestra agua bebemos por dinero; nuestra leña viene a nosotros por precio.

4. Aquas nostras pecunia bibimus, ligna nostra pretio veniunt (non veneunt, nam intelligit ligna afferri, aut venire in illorum manus non sine pretio.)

Lamentaciones 5:4

El profeta relata aquí que el pueblo estaba desnudo, que padecía falta de agua y de leña. No dice que solo estuvieran privados de trigo y de vino, no se queja de que alguno de sus lujos se hubiera reducido; sino que menciona el agua y la leña, las cosas comunes de la vida; pues el uso del agua, como se dice, es común a todos; nadie es tan pobre, si no habita en una tierra del todo seca, que no tenga agua suficiente para beber. Pues si no hay fuentes, hay al menos ríos, hay pozos; y los hombres no perecen de sed, sino en desiertos y en lugares inhabitables. Como, pues, el agua podía conseguirse en todas partes, el profeta expone aquí la extrema miseria del pueblo, pues hasta el agua se les vendía. En lugares pedregosos y altos se vende agua; pero esto es muy raro. El profeta quiere decir aquí que el pueblo no solo estaba privado de sus riquezas, sino reducido a tal estado de necesidad que no tenía agua sin comprarla.

Al mismo tiempo parece expresar algo peor cuando dice: Nuestra agua bebemos por dinero, y nuestra leña nos viene por precio. No es extraño que la leña se compre; pero el profeta quiere decir que se vendía a los judíos agua que había sido suya, y que también se veían obligados a comprar leña que había sido suya. Así los pronombres posesivos han de considerarse enfáticos. Dice, pues: «Nuestras propias aguas bebemos», etc. Las llama las aguas del pueblo, que por derecho podían reclamar como propias; y llama también así a la leña; era aquello a lo que el pueblo tenía un derecho legítimo. Dice entonces que todas las cosas les habían sido de tal modo quitadas por sus enemigos que se veían obligados a comprar no solo el vino que se había sacado de sus bodegas y el trigo que se había sacado de sus graneros, sino también el agua y la leña.

Pero si alguien quisiera tomar las palabras más sencillamente, la queja no sería inadecuada: que el pueblo, que antes tenía abundancia de vino y de todas las demás cosas, se veía obligado a comprarlo todo, hasta el agua y la leña. Pues es un cambio grave cuando alguien, que antes podía cortar su propia leña y recoger su propio vino y trigo, no puede conseguir ni una gota de agua sin comprarla. Es un cambio triste. Así puede entenderse este pasaje. Sigue:

Lamentaciones 5:5

5. Nuestros cuellos están bajo persecución: trabajamos, y no hay descanso para nosotros.

5. Super colla nostra (vel, cervicibus nostris) persecutionem passi sumus; laboravimus non requies nobis.

Lamentaciones 5:5

Aquí dice que el pueblo estaba oprimido con una grave servidumbre. Es, ciertamente, una expresión metafórica cuando dice que el pueblo sufría persecución sobre sus cuellos. Los enemigos pueden a veces sernos molestos, ya sea ante nuestro rostro, o a nuestras espaldas, o a nuestros lados; pero cuando dominan hasta cabalgar sobre nuestros cuellos, en esta clase de insulto hay extrema degradación. Por eso el profeta se queja aquí de la opresión servil y aun vergonzosa del pueblo cuando dice que los judíos sufrían persecución sobre sus cuellos.

El sentido es que los enemigos dominaban a su placer hasta tal punto que los judíos no se atrevían a levantar la cabeza. Eran, ciertamente, dignos de esta paga, pues sabemos que tenían un cuello de hierro; porque cuando Dios quería que llevaran su yugo, eran del todo inflexibles; más aún, eran como fieras indomables. Como, pues, su dureza había sido tan grande, Dios les dio una justa paga por su orgullo y obstinación cuando sus enemigos pusieron tal carga sobre sus cuellos.

Pero el profeta expone aquí esta indignidad para mover a Dios a misericordia; es decir, que los caldeos oprimían así a su placer al pueblo escogido.

Añade que trabajaban y no tenían descanso. Da a entender con estas palabras que no había límites ni fin a sus miserias y tribulaciones; pues la frase en hebreo es: Hemos trabajado y no hubo descanso. Sucede a menudo que cuando uno es abrumado por males por poco tiempo, viene un respiro. Pero el profeta dice que no había fin a las miserias del pueblo. Trabajar sin descanso es, pues, lo mismo que ser abrumado por incesantes aflicciones, de las cuales no hay salida. Su obstinación era digna también de esta paga, pues habían luchado contra Dios, no solo por unos meses o años, sino por muchos años. Sabemos cuánto tiempo los llamó el profeta sin éxito alguno. Aquí, sin embargo, busca el favor de Dios diciendo que el pueblo era desdichado sin límite ni fin.

Lamentaciones 5:6

6. Hemos dado la mano a los egipcios, y a los asirios, para saciarnos de pan.

6. AEgyptiis dedimus manum Assyriis, ut saturemur panibus.

Lamentaciones 5:6

Habla aquí de la mendicidad del pueblo, que buscaba pan por todas partes. «Dar la mano» se explica de tres maneras: unos dicen que significa pedir humildemente; otros, hacer un pacto; y otros, extenderla en señal de miseria, como quien no puede pedir ayuda y da a conocer su necesidad extendiendo la mano. Pero el profeta parece querer decir simplemente que el pueblo estaba tan angustiado por la necesidad que mendigaba pan. Entiendo, pues, la expresión «dar la mano» en el sentido de que pedían pan, como suelen hacerlo los mendigos.

Dice ahora que dieron o extendieron la mano tanto a los egipcios como a los asirios, lo cual era algo sumamente indigno y vergonzoso; porque los egipcios habían sido sus enemigos más molestos, y los asirios siguieron después su ejemplo. En aquel tiempo, es verdad, los egipcios fingían ser amigos del pueblo escogido e hicieron un tratado con ellos; pero los judíos eran tenidos por ellos en desprecio, como merecían, pues se habían prostituido, por así decirlo, como rameras. Como habían sido, pues, despreciados por los egipcios, era una afrenta y un oprobio amarguísimo verse obligados a mendigar pan en Egipto y luego en Asiria; porque esto podía convertirse en las burlas más amargas.

Percibimos, pues, ahora el sentido del profeta; también esta paga se la dio Dios justamente. Les había prometido una tierra fértil, en la cual estaba dispuesto a sustentarlos con plenitud. ¡Cuántas veces menciona Moisés el trigo, el vino y el aceite! ¿Y por qué? Para que Dios mostrara que aquella tierra superaba a todas las demás en fertilidad. Era, pues, prueba de una maldición extrema que el pueblo se viera obligado a mendigar pan aquí y allá, cuando la abundancia de todas las cosas debía haber bastado para abastecer incluso a los extranjeros:

«Prestarás a muchas naciones, mas tú no pedirás prestado.» (Dt 15:6.)

Así que los que debían haber alimentado a otros con su abundancia estaban reducidos de tal modo que su necesidad los forzaba a pasar por esta afrenta: mendigar pan a los egipcios y a los asirios. Sigue, —

Lamentaciones 5:7

7. Nuestros padres pecaron, y ya no existen; y nosotros hemos llevado sus iniquidades.

7. Patres nostri peccarunt, non sunt (non ipsi, ad verbum,) nos vero iniquitatem eorum portavimus.

Lamentaciones 5:7

El profeta parece contender aquí con Dios y proferir aquella blasfemia que menciona Ezequiel. Pues cuando Dios castigaba severamente al pueblo, solían usar este proverbio:

«Los padres comieron las uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen la dentera.» (Ez 18:2.)

Con ello daban a entender que se los trataba injusta y cruelmente, porque sufrían el castigo de otros siendo ellos inocentes. Así parece que el profeta disputa con Dios cuando dice que los padres que pecaron ya no existían; pero, como veremos enseguida, el profeta confiesa también los pecados de los que aún vivían. Como el profeta hace, pues, una confesión sincera, sin duda se abstuvo aquí de aquella blasfemia que Ezequiel reprende tan severamente. Jeremías no tenía nada más lejos de su propósito que librar al pueblo de toda culpa, como si Dios lo hubiera tratado con crueldad, conforme a lo que dice un poeta pagano:

«¡Por los pecados de tus padres sufres sin merecerlo, oh romano!»

Otro dice:

«Bastante hemos pagado ya con nuestra sangre los perjurios de la Troya de Laomedonte.»

Quieren decir que el pueblo de su tiempo era enteramente inocente, y buscan en Asia y allende el mar la causa de los males, como si en Roma nunca hubiera habido pecado. Pero el sentido de Jeremías no era este, sino que simplemente quería decir que el pueblo que durante mucho tiempo había sido rebelde contra Dios ya había muerto, y que por tanto era un tiempo oportuno para que Dios mirara las miserias de su posteridad. Los fieles, pues, no alegan aquí su propia inocencia delante de Dios, como si fueran irreprensibles, sino que solo mencionan que sus padres sufrieron un justo castigo, pues toda aquella generación había perecido. Daniel habla más ampliamente cuando dice:

«Hemos pecado, nosotros, nuestros padres y nuestros reyes.» (Dn 9:8.)

Incluyó en la misma condenación a los padres y a sus hijos.

Pero el propósito de nuestro profeta era distinto, a saber, mover a Dios a misericordia, como se ha dicho; y para lograrlo dice: «Oh Señor, tú has ejecutado hasta ahora un justo castigo, porque nuestros padres abusaron muchísimo tiempo de tu bondad y de tu paciencia; pero ahora ha llegado el momento de que tú pruebes y examines si somos como nuestros padres: como ellos, pues, han perecido como merecían, recíbenos ahora en tu favor.» Vemos, pues, que así no se sostiene ninguna querella ni contienda con Dios, sino que los miserables desterrados solo piden a Dios que los mire, puesto que sus padres, que habían provocado a Dios y habían experimentado su terrible venganza, ya habían muerto.

Y cuando dice que los hijos llevaron la iniquidad de los padres, aunque sea una expresión fuerte, su sentido no es que Dios hubiera castigado sin razón a los hijos y no a los padres; porque inmutable es aquella declaración:

«El hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo; el alma que pecare, esa morirá.» (Ez 18:20.)

Con todo, puede decirse que los hijos son cargados con los pecados de sus padres, porque Dios, como declara por medio de Moisés, extiende su venganza hasta la tercera y cuarta generación. (Éx 20:5.) Y dice también en otro lugar:

«Que pagas la maldad de los padres en el seno de sus hijos.» (Jer 32:18.)

Dios, pues, prolongó su venganza a la posteridad. Pero no hay duda de que los hijos, que habían sido tan severamente castigados, llevaron también el castigo de su propia iniquidad, pues merecían cien muertes. Pero estas dos cosas concuerdan bien: que Dios devuelve la iniquidad de los padres al seno de sus hijos, y que sin embargo los hijos son castigados por sus propios pecados.

Lamentaciones 5:8

8. Siervos se enseñorearon de nosotros; no hay quien nos libre de su mano.

8. Servi dominati sunt nobis; eripiens nemo ex manibus ipsorum (hoc est, nemo est qui nos eripiat e manibus ipsorum.)

Lamentaciones 5:8

Otra circunstancia agravaba la calamidad del pueblo: que cayeran bajo el poder de siervos, lo cual es más degradante que cuando los ricos y los eminentes en riqueza y poder nos hacen sus siervos. Pues no es vergüenza servir a un rey, o al menos a un hombre que posee alguna eminencia; porque la servidumbre que no es evidentemente degradante se considera tolerable. Pero cuando llegamos a ser siervos de siervos, es una degradación sumamente aflictiva, que hiere gravísimamente nuestro ánimo.

Por esta indignidad, pues, se queja ahora Jeremías, y dice que siervos se enseñorearon de ellos. No hay duda de que fueron llevados al destierro por algunos de la más baja condición; pues los caldeos creyeron justo ejercer contra ellos toda clase de crueldad. Pero era algo muy lamentable que los hijos de Dios fueran esclavos de siervos; porque antes eran un reino sacerdotal, y Dios los había tomado de tal modo bajo su protección que su condición era mejor y más deseable que la de cualquier otro reino. Como, pues, habían sido despojados de su libertad, y no solo eso, sino sometidos además a siervos, el cambio era tristísimo. Por eso el profeta buscó otra ocasión para pedir misericordia cuando dijo que eran gobernados por siervos. Sigue ahora, —

Lamentaciones 5:9

9. Con peligro de nuestras vidas adquirimos nuestro pan, ante la espada del desierto.

9. In anima nostra (alii vertunt, in periculo vitae nostrae, vel, cum periculo) adduximus ad panem nostrum ob siccitatem deserti (alii vertunt, a facie gladii, in deserto.)

Lamentaciones 5:9

La palabra חרב, chereb, significa sequedad tanto como espada. Como el profeta habla del hambre y del desierto, no dudo de que la palabra significa aquí sequedad, y me extraña que a alguien se le haya ocurrido la palabra «espada»; no pudieron haber considerado el contexto.

Dice, pues, que el pueblo buscaba pan con el alma, es decir, con riesgo de su propia vida. Si se prefiere «peligro», no me opongo. Pero como dice simplemente «con el alma», parece expresar que por comida arriesgaban su propia vida. El alimento, en efecto, es el sustento de la vida, pues ¿para qué se busca el pan sino para sustentar la vida? Pero los hambrientos se lanzan de tal modo de cabeza para conseguir comida que se exponen a mil peligros, y además se fatigan con muchos trabajos; y esto es buscar el pan con su alma, es decir, cuando los hombres no solo trabajan con ansiedad para procurarse comida, sino que derraman, por así decirlo, su propia sangre, como cuando alguien emprende un largo viaje para conseguir algún sustento y llega casi sin vida a la lejana posada. Como los judíos no hallaban alimento en ninguna parte, el profeta dice que buscaban pan con su vida, esto es, con riesgo de la vida. Esta es la interpretación que prefiero.

Añade luego: Por la sequedad del desierto. ¿Qué tiene que ver la espada con el desierto? Vemos que esto es del todo inadecuado; no había, pues, motivo para que los intérpretes tergiversaran esta palabra. Pero lo que llama la sequedad del desierto era la escasez con que el pueblo estaba angustiado, como si estuvieran en el desierto. Esto se dice a modo de comparación: que por la sequedad del desierto, es decir, por la esterilidad, se veían en la necesidad de exponer su vida a la muerte, con tal de hallar pan en alguna parte.

También puede ser que el profeta quisiera decir que eran fugitivos, y que así andaban con hambre por selvas y bosques, cuando no se atrevían a salir al campo abierto por miedo de que el enemigo los encontrara. Pero lo que he dicho es lo más adecuado, a saber, que estaban tan hambrientos como si estuvieran en un vasto desierto, y lejos de toda posada, de modo que no se podía hallar pan en ninguna parte. Percibimos, pues, ahora el sentido del profeta. Añade, —

Lamentaciones 5:10

10. Nuestra piel se ennegreció como un horno, a causa del hambre terrible.

10. Pelles nostrae quasi clibanus nigredinem contraxerunt ob exustiones famis.

Lamentaciones 5:10

Algunos leen: «por los temblores»; literalmente, «a causa de los temblores». Jerónimo lo traduce «tempestades», pero la palabra «ardores» es la más adecuada; porque dice que su piel se oscureció, y la compara con un horno. Esta metáfora aparece a menudo en la Escritura:

«Bien que fuisteis echados entre los tiestos, seréis como alas de paloma cubierta de plata.» (Sal 68:13.)

Dios dice que su pueblo había contraído negrura, como si hubiera tocado ollas ahumadas, porque había sido quemado, por así decirlo, por muchas aflicciones; pues cuando nos consumimos en nuestros males, la misma suciedad nos desfigura. Pero aquí compara con un horno (que es lo mismo) su piel o sus pieles. Dice, pues, que la piel de cada uno estaba tan arrugada y oscurecida por la negrura que parecía un horno, negro por el fuego y el humo continuos. El profeta, o quienquiera que fuese el autor del Salmo 119, usa otra comparación: que era como un odre o una vejiga contraída por el humo, y tenía arrugas junto con negrura.

El sentido es que había en el pueblo una deformidad degradante, pues estaban tan hambrientos que no les quedaba humedad alguna; y cuando falta la humedad, siguen la palidez y la decadencia; y luego, de la palidez, una mayor deformidad y negrura, de la cual habla ahora el profeta. Por eso he dicho que la palabra «ardores» es la más propia. Porque si decimos tempestades o tormentas, una tempestad ciertamente no ennegrece la piel; y si lo traducimos temblores o estremecimientos, esto sería muy remoto; pero si adoptamos la palabra «ardores», todo el pasaje aparecerá coherente; y sabemos que, así como el alimento riega, por decirlo así, la vida del hombre, el hambre la abrasa, como habla también la Escritura en otro lugar. Sigue, —

Lamentaciones 5:11

11. Violaron a las mujeres en Sion, y a las vírgenes en las ciudades de Judá.

11. Mulieres in Sion afflictae fuerunt virgines in urbibus Juhudah

Lamentaciones 5:11

Menciona aquí otra clase de oprobio: que las mujeres habían sido violadas en Jerusalén y en otras ciudades. Dios había mandado que se guardara castidad entre su pueblo. Cuando, por tanto, las vírgenes y las mujeres eran así mancilladas, era algo sumamente vergonzoso. Pero el profeta mencionó esto también para que Dios se mostrara por fin propicio a su pueblo después de haber sido suplicado. (Dt 22:21-24.)

Y mencionó Sion más bien que Jerusalén —era, en efecto, poner una parte por el todo—; pero aquel lugar, sabemos, había sido escogido por Dios para que allí se adorara su nombre. Sion, pues, era un lugar santo por encima de cualquier otro; era, en una palabra, la morada terrenal de Dios. Como Dios tenía allí su palacio, para habitar en medio de su pueblo, era un espectáculo sumamente vergonzoso ver allí mujeres violadas, porque así se violaba el templo de Dios. No era solo cosa vergonzosa para el pueblo que las mujeres fueran violadas de este modo, sino una profanación inmunda del culto de Dios, y por tanto sacrílega. Vemos ahora el designio del profeta. Menciona también las ciudades de Judá, pero con referencia a lo mismo. Sigue —

Lamentaciones 5:12

12. A los príncipes colgaron de sus manos; no respetaron el rostro de los ancianos.

12. Principes manu sua fuerunt suspensi, facies senum non fuerunt in honore (non fuerunt honoratae, ad verbum)

Lamentaciones 5:12

El comienzo del versículo puede explicarse de dos maneras. Todos lo traducen así: «Los príncipes fueron muertos por su mano», es decir, la de sus enemigos. Pero me extraña que no se les ocurriera que era mucho más grave que fueran muertos por su propia mano. Ciertamente no dudo de que el profeta dice aquí que algunos de los príncipes se habían puesto manos violentas a sí mismos. Pues sería una expresión fría decir que los príncipes fueron colgados por mano de enemigos; pero si leemos que los príncipes fueron colgados por su propia mano, esto sería mucho más atroz, como hemos visto antes que incluso mujeres, sobresalientes en humanidad, devoraron a su propia descendencia. Así dice ahora que los príncipes fueron colgados, no por enemigos, pues era cosa común que los vencidos fueran muertos por sus enemigos, y colgados además como oprobio; sino que el profeta, según me parece, quiso expresar algo más atroz, a saber, que los miserables príncipes se vieron obligados a ponerse manos violentas.

Añade que no se honró el rostro de los ancianos; lo cual tampoco es natural; pues sabemos que siempre se tributa alguna honra a la vejez, y esa edad suele mirarse con reverencia. Cuando, por tanto, no se muestra respeto a los ancianos, necesariamente debe de reinar la mayor barbarie. Es lo mismo, pues, que si el profeta hubiera dicho que el pueblo había sido tratado tan vergonzosamente que sus enemigos no habían perdonado ni siquiera a los ancianos. Entendemos también ahora por qué añade esto, pues de otro modo habría parecido increíble que los príncipes se ahorcaran por su propia mano. Pero da a entender aquí que no había escapatoria para ellos, salvo que desesperados buscaran para sí la muerte, porque toda humanidad había desaparecido. Sigue, —

Lamentaciones 5:13

13. Llevaron a los jóvenes a moler, y los muchachos desfallecieron bajo el peso de la leña.

13. Adolescentes ad molam sumpserunt, et pueri in ligno ceciderunt (vel, impegerunt)

Lamentaciones 5:13

No puedo proseguir más ahora.

ORACIÓN

Concédenos, Dios Todopoderoso, ya que una vez extendiste tu mano para consagrarnos como pueblo tuyo, —oh, concede que tu favor paternal brille perpetuamente sobre nosotros, y que nosotros, por nuestra parte, procuremos siempre glorificar tu nombre, a fin de que, habiéndonos abrazado una vez, continúes tu bondad hasta que por fin disfrutemos la plenitud de todas las bendiciones en tu reino celestial, que nos ha sido ganado por la sangre de tu único Hijo engendrado. —Amén.

Lección dieciocho

El profeta dice ahora que los jóvenes habían sido entregados al molino, o a la casa de molienda; y sabemos que de todos los trabajos serviles este era el más bajo; pues como usaban asnos para moler, así usaban también esclavos. El sentido es que los judíos eran tratados vergonzosamente y reducidos a la condición más abyecta. No sé cómo llegó Jerónimo a dar esta versión, que fueron usados vilmente para la lujuria; pues טחן, thechen, significa moler o desgarrar. Pensó que aquí significa algo vil, que no podía nombrarse, como si los enemigos hubieran abusado vergonzosamente de los jóvenes; pero por la segunda cláusula del versículo podemos deducir que tal idea no concuerda con el pasaje.

Dice, pues, que los jóvenes fueron obligados a moler, y que los muchachos tropezaron bajo la leña. Quiere decir que los muchachos eran cargados con leña, como solían serlo los esclavos de faena; y era un trabajo vil. Como había dicho antes que los jóvenes se empleaban en moler, así dice ahora que los muchachos sucumbían bajo la leña, porque llevaban sobre los hombros cargas demasiado pesadas para ellos, que no podían soportar. Comprendemos, pues, ahora lo que el profeta quiere decir. Sigue, —

Lamentaciones 5:14

14. Los ancianos cesaron de la puerta, los jóvenes de sus canciones.

14. Senes cessarunt e porta adolescentes a pulsatione sua (vel, canticis musicis.)

Lamentaciones 5:14

Aquí el profeta muestra brevemente que la ciudad había quedado reducida a ruinas, de modo que no se veía allí más que desolación. Porque cuando las ciudades están habitadas, los jueces se sientan a la puerta y los jóvenes se ejercitan en ocupaciones lícitas; pero dice que no había juicios; pues en aquel tiempo, como es bien sabido, solían administrar justicia y celebrar asambleas a las puertas de las ciudades. Era, pues, lo mismo que si todo el orden civil hubiera sido abolido.

Luego añade que los jóvenes habían cesado de su propio tañer o canciones musicales. El sentido es que había tan gran desolación en la ciudad que ya no era una ciudad. Porque los hombres no pueden vivir juntos sin leyes y sin tribunales de justicia. Donde los tribunales están cerrados, donde las leyes callan, donde no se administra equidad, allí prevalece la barbarie, que es peor que la soledad; y donde no hay reuniones para diversiones legítimas, la vida se vuelve brutal, pues sabemos que el hombre es un ser sociable. Con estas palabras, pues, el profeta muestra que apareció una terrible desolación en la ciudad después de que el pueblo se fue al destierro. Y entre los caldeos, y en Asiria, no tenían sus propios jueces ni forma alguna de gobierno, pues estaban dispersos y esparcidos, y esto a propósito, para que no volvieran a unirse; porque el designio de los caldeos era borrar poco a poco el nombre mismo del pueblo; y por eso no se constituyeron allí en comunidad. Así deplora justamente el profeta su desolación aun en el destierro. Sigue, —

Lamentaciones 5:15

15. Cesó el gozo de nuestro corazón; nuestra danza se cambió en luto.

15. Cessavit gandium cordis nortri, versus est luctum chorus noster (sic enium vertunt לאבל מחלנו

Lamentaciones 5:15

Prosigue el mismo tema, pero parece explicar más claramente lo que había dicho brevemente en el versículo anterior, cuando dice que todo el gozo del corazón había cesado, y que todas las danzas se habían convertido en luto. Sabemos que la vida es más amarga que la muerte cuando los hombres están en luto constante; y en verdad, donde no hay alegría, ese estado de vida es peor que la muerte. Y esto es lo que el profeta quiere decir ahora al afirmar que todo gozo había cesado y que todas las danzas se habían convertido en luto.

Lamentaciones 5:16

16. Se cayó la corona de nuestra cabeza: ¡ay de nosotros, porque hemos pecado!

16. Cecidit corona capitis nostri; vae nunc nobis, quia peccavimus.

Lamentaciones 5:16

Por la corona de la cabeza entiende sin duda todos aquellos ornamentos con que aquel pueblo había sido adornado. Tenían un reino y un sacerdocio, que eran como dos luminares o dos joyas preciosas; tenían también otras cosas con que el Señor los había adornado. Como estaban dotados de cosas tan excelentes, se dice que llevaban una corona sobre la cabeza. Pero la corona no se tomaba solo por diadema; era también símbolo de alegría y de honor; porque entonces no solo los reyes llevaban coronas, sino que los hombres se coronaban en las bodas y los banquetes, y también en los juegos y teatros. En una palabra, el profeta se queja de que, aunque muchos ornamentos pertenecían al pueblo, ahora estaban despojados de todos ellos: Se ha caído la corona, dice, de nuestra cabeza.

Exclama luego: ¡Ay de nosotros ahora, porque hemos pecado! Aquí presenta una miseria extrema, y al mismo tiempo muestra que se había quitado toda esperanza de restauración. Menciona, sin embargo, la causa: porque habían obrado impíamente. Al decir esto no pretendía exasperar su dolor, para que los así afligidos murmuraran contra Dios; sino, por el contrario, su objeto era humillar a los afligidos, para que percibieran que eran castigados con justicia. Es lo mismo que si los hubiera citado como culpables ante el tribunal de Dios y hubiera declarado en una sola palabra que sufrían con justicia un castigo tan grave; porque un Dios justo es vengador de la maldad.

De aquí concluimos que cuando dijo ayer que los padres que habían pecado estaban muertos y que sus hijos llevaban su iniquidad, no habló de modo que eximiera de toda culpa a los vivos; pues aquí los condena y se incluye a sí mismo en el número. Pero ayer expliqué el sentido de aquel versículo; y aquí el profeta confiesa con sinceridad que el pueblo fue castigado justamente, porque había provocado con sus pecados la ira de Dios. Y esta doctrina debe observarse con cuidado; porque cuando nos oprimen las adversidades, Satanás nos excitará a la tristeza y a la vez nos arrastrará a la ira, a menos que venga a nuestra mente esta doctrina: que tratamos con Dios, que es un Juez justo. Pues el conocimiento de nuestros pecados domará nuestra soberbia y reprimirá también todas aquellas quejas clamorosas que los incrédulos suelen proferir cuando se levantan contra Dios. Nuestros males, pues, deben llevarnos a considerar el juicio de Dios y a confesar nuestros pecados; y este era el fin que tenía en vista nuestro profeta. Sigue, —

Lamentaciones 5:17

17. Por esto está entristecido nuestro corazón; por estas cosas se han ensombrecido nuestros ojos.

17. Propterea debile est cor nostrum; super hoc (id est, propter hane causem) obtenebrati sunt oculi nostri.

Lamentaciones 5:17

Une aquí el dolor con el reconocimiento del pecado, para que el pueblo, bajo la presión y la agonía del dolor, aplicara su mente a considerar sus propios pecados. Al mismo tiempo, el profeta sin duda incluye aquí todo lo que ya hemos observado, como si hubiera dicho que el pueblo no estaba sin razón agotado por el dolor, pues tenía motivos amplios y múltiples para su pesar.

Por esto, dice, es decir, no excedemos la debida medida en nuestro dolor, pues nuestras aflicciones no son ordinarias, de modo que nuestro pesar no puede ser moderado; pero como hemos llegado al extremo, no puede ser sino que nuestro ánimo quede abrumado de tristeza. Como, pues, la maldición de Dios aparecía por todas partes, dice que esta era la causa del corazón desfallecido; y dice también: Por esto se ensombrecieron nuestros ojos. Es una metáfora común que los ojos se oscurecen por el dolor; porque los sentidos se embotan por la tristeza. De ahí que se dañe la vista de los ojos; y David especialmente usa este modo de hablar. Nuestro profeta dice, pues, que los ojos se oscurecieron porque su pesar era, por decirlo así, mortal. Sigue —

Lamentaciones 5:18

18. Por el monte de Sion, que está asolado, las zorras andan en él.

18. Propter montem Sion qui in vastitatem redactus est, vulpes incedunt in eo.

Lamentaciones 5:18

Aunque en general había incluido toda clase de males, menciona ahora la causa principal del dolor: que el monte Sion había perdido su belleza y su excelencia. Porque aquel lugar había sido escogido por Dios, como si hubiera descendido allí del cielo para habitar en él; y sabemos también que su hermosura se celebra en términos elevados. Porque allí resplandeció el rostro de Dios, como hablan a menudo Moisés y los profetas. Era, pues, un cambio tristísimo que, habiendo habitado Dios en el monte Sion, las zorras se alojaran allí como en una cueva abandonada. Porque en el monte Sion estaba el tabernáculo o el santuario; y Dios dice que era el tabernáculo de reunión, מועד, moud, porque allí quería tener trato con su pueblo. Como, pues, aquel lugar encerraba a Dios y a su Iglesia, era, como he dicho, algo terrible y monstruoso que hubiera quedado tan desolado que las zorras ocuparan el lugar de Dios y de los fieles. No sin razón, pues, Jeremías, después de haber hablado de tantas y tan amargas calamidades, mencionó esta como la principal: que el monte Sion había quedado reducido a desolación, de modo que las zorras corrían allí de un lado a otro.

Porque, así como lo principal, y como la suma de todas las bendiciones, es ser contado entre el pueblo de Dios y tener acceso familiar a él, así en las adversidades nada hay tan triste como verse privado de la presencia de Dios. Cuando David testificó su gratitud a Dios, porque había sido enriquecido con toda clase de bendiciones, añadió esto:

«En la casa de Jehová moraré por largos días.» (Sal 23:6.)

Pues aunque había hablado de bienes y riquezas y de la abundancia de todas las cosas, veía que su principal felicidad era invocar a Dios junto con los fieles y ser tenido por uno de su pueblo. Así también, por otra parte, el profeta muestra aquí que nada puede ser más triste para los piadosos que cuando Dios abandona su morada y la deja desolada, para aterrar a todos los que la vean.

Esto les había sido predicho por el mismo Jeremías, como hemos visto en el capítulo 7 de sus profecías: «Andad ahora a mi lugar en Silo», dijo, donde había estado largo tiempo el arca del pacto; aunque aquel lugar había sido por mucho tiempo la habitación de Dios, fue después rechazado con gran desdén. Jeremías declaró entonces a los judíos, cuando aún estaban seguros, que tal sería la condición de Jerusalén; pero no se creyó su profecía. Ahora, pues, confirma por el hecho lo que había predicho por mandato de Dios, cuando dice que el monte Sion se había vuelto guarida de zorras. Sigue, —

Lamentaciones 5:19

19. Tú, oh JEHOVÁ, permaneces para siempre; tu trono de generación en generación.

19. Tu Jehova perpetuo sedebis, solium tuum in aetatem et aetatem (id est, omnibus seculis.)

Lamentaciones 5:19

El profeta levanta aquí sus ojos a Dios y, con su ejemplo, anima a todos los piadosos para que no dejen, a pesar de sus extremas calamidades, de mirar a Dios, como hallamos en el Salmo ciento dos, donde el salmista habla de la destrucción de la ciudad de Jerusalén. En efecto, el tema de aquel salmo es semejante al de este capítulo; y no hay duda de que fue compuesto cuando el pueblo, como claramente aparece, estaba desterrado en Babilonia. Allí el salmista, después de hablar de la ruina de la ciudad y de las calamidades del pueblo, dice que los cielos envejecían y se consumían, por decirlo así, de podredumbre, junto con todo el mundo; pero luego añade:

«Mas tú permaneces.» (Sal 102:26-28.)

Al mismo tiempo habla más claramente que Jeremías, porque aplica su doctrina al consuelo de la Iglesia: «Los hijos de tus siervos habitarán seguros», dice. De la perpetuidad e inmutabilidad de Dios infiere, pues, la perpetuidad de la Iglesia. Esto no lo hace Jeremías, aunque está implícito; y por esta razón, sin duda, exclama que Dios habita para siempre, y que su trono permanece firme en todas las edades, o a través de todas las edades.

Pues cuando fijamos los ojos en las cosas presentes, necesariamente vacilamos, ya que nada hay permanente en el mundo; y cuando las adversidades ponen una nube sobre nuestros ojos, entonces la fe de algún modo se desvanece, al menos nos turbamos y quedamos atónitos. Ahora bien, el remedio es levantar los ojos a Dios, porque por muy confundidas que estén las cosas en el mundo, él permanece siempre el mismo. Su verdad puede, en efecto, estar oculta para nosotros, pero permanece en él. En suma, aunque el mundo cambiara y pereciera cien veces, nada podría jamás afectar la inmutabilidad de Dios. No hay duda, pues, de que el profeta quiso cobrar ánimo y levantarse a una esperanza firme cuando exclamó: «Tú, oh Dios, permaneces para siempre.» Con la palabra «estar sentado» o «permanecer», sin duda quiso decir que el mundo es gobernado por Dios. Sabemos que Dios no tiene cuerpo, pero la palabra «sentarse» debe tomarse metafóricamente, porque no es Dios si no es el juez del mundo.

Esto lo expresa también más claramente cuando dice que el trono de Dios permanece a través de todas las edades. El trono de Dios designa el gobierno del mundo. Pero si Dios es el juez del mundo, entonces nada hace, ni permite que se haga, sino conforme a su suprema sabiduría y justicia. Vemos, pues, que, como el estado de las cosas presentes, a modo de densa oscuridad, quitaba toda distinción, el profeta levanta los ojos a Dios y lo reconoce como permaneciendo el mismo perpetuamente, aunque las cosas del mundo cambian de continuo. Entonces el trono de Dios se opone al azar o a los cambios inciertos que sueñan los impíos; porque cuando ven las cosas en gran confusión en el mundo, dicen que es la rueda de la fortuna, dicen que todo sucede por un ciego destino. Entonces el profeta, para no ser abatido con los incrédulos, se refiere al trono de Dios, y se fortalece en esta doctrina de la verdadera religión: que Dios, sin embargo, se sienta en este trono, aunque las cosas estén así confundidas, aunque todo fluctúe; sí, aun cuando las tormentas y tempestades mezclen, por decirlo así, el cielo y la tierra, Dios se sienta en su trono en medio de todas esas perturbaciones. Por muy turbulentos que estén, pues, todos los elementos, esto no resta nada al juicio justo y perpetuo de Dios. Este es el sentido de las palabras; y de aquí puede recogerse fácilmente fruto y provecho. Sigue, —

Lamentaciones 5:20

20. ¿Por qué te olvidas de nosotros para siempre, y nos abandonas por tan largo tiempo?

20. Ut quid in perpetuum oblivisceris nostri, deseres nos in protractionem (vel, longitudinem) dierum?

Lamentaciones 5:20

Parece, en efecto, que aquí se querella con Dios; pero los fieles, aun cuando soportan con paciencia sus males y se someten a los azotes de Dios, depositan sin embargo con confianza sus quejas en su seno, y así se desahogan. Vemos que David oraba, y sin duda por verdadero impulso del Espíritu, y al mismo tiempo se querellaba:

«¿Hasta cuándo, Jehová? ¿Me olvidarás para siempre?» (Sal 13:1.)

Y no hay duda de que el profeta tomó esta queja de David. Sepamos, pues, que aunque los fieles se tomen a veces esta libertad de querellarse con Dios, no dejan por ello la reverencia, la modestia, la sumisión ni la humildad. Porque cuando el profeta preguntaba así por qué Dios habría de olvidar para siempre a su pueblo y abandonarlo, sin duda se apoyaba en sus propias profecías, que sabía que habían procedido de Dios, y así difería su esperanza hasta el fin de los setenta años, porque ese tiempo había sido fijado por Dios. Pero era según el juicio humano que se quejaba, en su propia persona y en la de los fieles, de que la aflicción fuera larga; y no hay duda de que dictó esta forma de oración a los fieles para que se conservara después de su muerte. Compuso, pues, esta oración, no solo conforme a su propio sentir y para dirección de los de su tiempo, sino que su propósito era proveer a los fieles de una oración después de su propia muerte, para que huyeran a la misericordia de Dios.

Percibimos, pues, ahora cómo deben entenderse las quejas de esta clase, cuando los profetas preguntaban: «¿Hasta cuándo?», como si estimularan a Dios a apresurar el tiempo; porque no puede ser, cuando nos oprimen muchos males, que no deseemos que la ayuda se acelere; pues la fe no nos despoja del todo de cuidados y ansiedades. Pero cuando oramos así, recordemos que nuestros tiempos están a voluntad y en la mano de Dios, y que no debemos apresurar demasiado. Nos es lícito, pues, por una parte, pedir a Dios que se apresure; pero, por otra, debemos reprimir nuestra impaciencia y esperar hasta que llegue el tiempo oportuno. Ambas cosas las unió sin duda el profeta cuando dijo: ¿Por qué te olvidarías de nosotros perpetuamente y nos abandonarías?

Vemos, con todo, que juzgaba según los males que entonces se padecían; y sin duda creía que Dios no había abandonado a su propio pueblo ni lo había olvidado, pues ningún olvido puede caber en él. Pero, como ya he dicho, el profeta mencionó estas quejas por la flaqueza humana, no para que los hombres se entregaran a sus propios pensamientos, sino para que ascendieran poco a poco a Dios y vencieran todas estas tentaciones. Sigue, —

Lamentaciones 5:21

21. Vuélvenos a ti, oh JEHOVÁ, y nos volveremos; renueva nuestros días como al principio.

21. Converte nos, Jehova ad te et convertimur: innova (vel, instaura) dies nostros sicuti olim (vel, ab initio.)

Lamentaciones 5:21

El profeta muestra en este versículo que el remedio está en la mano de Dios siempre que le plazca socorrer a su pueblo. Exalta aquí, pues, el poder de Dios, como si hubiera dicho que Dios no carece de poder, sino que puede, cuando quiera, ayudar a su pueblo. Esto no es, en verdad, un fundamento suficiente para la confianza, pero es el comienzo de la esperanza; pues ¿de dónde viene que la desesperación nos debilite, de modo que no podamos invocar a Dios? Porque pensamos que todo se ha acabado para nosotros; ¿y de dónde esto? Porque impíamente limitamos el poder de Dios; es más, de alguna manera, por nuestra incredulidad, rechazamos su poder, que de otro modo se ejercería en nuestro favor. Como, pues, cerramos así la puerta a Dios cuando aminoramos su poder y pensamos que nuestros males prevalecerán, es, por tanto, como he dicho, el comienzo de la esperanza creer que todas las salidas de la muerte están en la mano de Dios, y que aunque fuéramos tragados cien veces, él, extendiéndonos su mano, puede convertirse en cualquier momento en autor de salvación para nosotros.

Este es ahora el argumento que trata el profeta cuando dice: Vuélvenos, oh Jehová, y nos volveremos; es decir: «Si tú, oh Jehová, te complaces en recogernos, la salvación ya es cierta para nosotros.» Y no habla aquí del arrepentimiento. Hay, en efecto, una doble vuelta o conversión de los hombres a Dios, y una doble vuelta de Dios a los hombres. Hay una vuelta interior cuando Dios nos regenera por su Espíritu; y la vuelta respecto de nosotros se dice que es el sentimiento de la verdadera religión, cuando, después de habernos apartado de él, volvemos al camino recto y a una mente recta. Hay también una vuelta exterior por parte de Dios, es decir, cuando recibe de tal modo a los hombres en su favor que su favor paternal se hace manifiesto; pero la vuelta interior de los hombres a Dios se da cuando recobran la vida y el gozo.

De esta segunda vuelta, pues, habla ahora el profeta: Vuélvenos, oh Jehová, y nos volveremos; es decir: «Si tú, Jehová, nos miras, nuestra condición se hará de inmediato próspera, porque en tu mano hay para nosotros una salvación segura.» Como, pues, los judíos estaban en aquel tiempo como muertos, el profeta dice que, si Dios se complacía en recogerlos, podían ser restaurados en un momento, como dicen, según se dice también en los Salmos:

«Les quitas el hálito, dejan de ser, y vuelven al polvo. Envías tu Espíritu, son creados, y renuevas la faz de la tierra.» (Sal 104:29, 30.)

Como, pues, Dios renueva la faz de la tierra y la restaura con solo mirarla, de ahí dice ahora el profeta que los judíos, aunque habían sido destruidos, podían ser restaurados de inmediato si era voluntad de Dios recibirlos en su favor.

Añade: Renueva nuestros días como al principio. Esta es una explicación de la cláusula anterior: la renovación de los días era la restauración a su estado anterior. Dios había sido durante muchas edades el libertador de su pueblo; bajo David había estado su mayor felicidad; bajo Salomón también habían florecido grandemente; pero desde el tiempo en que Dios había redimido a su pueblo, había dado, como sabemos, muchas y constantes pruebas de su favor y misericordia. Como, pues, la bondad de Dios se había hecho manifiesta por tantas evidencias, el profeta dice ahora: Renueva nuestros días como antes, es decir: «Restáuranos a aquella felicidad que fue en otro tiempo un testimonio de tu favor paternal hacia tu pueblo.» Comprendemos, pues, ahora el sentido del profeta.

Pero debe notarse que funda su esperanza en los antiguos beneficios de Dios; pues, como Dios había redimido antes a su pueblo, había ayudado a menudo a los miserables, había derramado sobre ellos, y sobre su posteridad, plenitud de bendiciones, de ahí el profeta se anima a abrigar buena esperanza, y sugiere también a otros el mismo fundamento de confianza. Vemos que esto lo hacía a menudo David; pues siempre que menciona los antiguos testimonios del favor de Dios hacia su pueblo, de ahí concluía que Dios extendería la misma bondad y benignidad a la posteridad. Sigue, —

Lamentaciones 5:22

22. Porque nos has desechado del todo; te has enojado contra nosotros en gran manera.

22. Nisi (vel, sed, vel, quod si) rejiciendo rejecisti nos excanduisti contra nos valde.

Lamentaciones 5:22

Las dos palabras כי אם, ki am, se explican de diversas maneras: unos las traducen «pero si» o «ciertamente si», y así dividen el versículo en dos partes: «Ciertamente, si nos has desechado, estás muy airado»; pero este es un sentido forzado, no pretendido, según pienso, por el profeta. Y estos parecen haber sido obligados por la necesidad a tergiversar las palabras del profeta; porque parece duro declarar simplemente que el pueblo había sido del todo desechado por Dios. Como, pues, esta dureza los ofendía, urdieron este comentario: «Si nos has desechado, estás muy airado.» Pero, como he dicho, no apruebo esta exposición, porque es muy forzada; y la mayor parte de los intérpretes siguen lo que expuse en primer lugar, pues toman כי אם, ki am, en sentido adversativo. Las dos partículas están a menudo unidas a

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.