Levítico 22: comentario de Juan Calvino

Levítico 22:1-9

1. Y habló Jehová a Moisés. Moisés trata aquí de los accidentes por los cuales se contrae contaminación, aunque el hombre sea por naturaleza puro y sano. Si alguno padecía defectos naturales, Moisés le prohibía ejercer el oficio sacerdotal; ahora, si alguna contaminación extrínseca ha afectado a un sacerdote, le manda abstenerse de sus funciones hasta que haya sido purificado. Ya había mandado que cualquier persona inmunda fuera separada del pueblo para que su contagio no infectara a otros; puede, pues, parecer superfluo prescribir a los sacerdotes lo que se había ordenado universalmente. Pero como los hombres colocados en alguna posición de honor suelen abusar del favor de Dios como pretexto para pecar, a fin de que la dignidad sacerdotal no sirviera de cobertura a la indulgencia o a la excusa de escándalos, era necesario dictar una ley expresa: que los sacerdotes no alegaran su privilegio para comer en su inmundicia de los sacrificios que solo los limpios podían ofrecer. Y para que su sacrilegio fuera más detestable, denuncia muerte contra los que introdujeran sus impurezas en los sacrificios; pues era necesario despertar con el temor del castigo, y como empujar por la fuerza a su deber a quienes de otro modo no habrían sido refrenados por ningún sentimiento religioso de hacer despreciable el servicio de Dios. Enumera luego los géneros particulares de contaminación de los que hemos hablado antes. De donde se ve que los sacerdotes eran sometidos a disciplina por esta ley, no fuera que se creyeran más libres que el resto del pueblo, y así se entregaran a la seguridad; y esto se expresa más claramente después, donde Dios les advierte que «guarden su ordenanza» (v. 9), es decir, que observen diligentemente todo lo que Él mandó; y que cuanto mayor era la dignidad con que los había honrado, tanto mayor debía ser su empeño en perseverar en los ejercicios de la piedad; pues les muestra que, lejos de contribuir sus derechos sacerdotales a aliviar su pecado, estaban por ellos más fuertemente obligados a guardar la Ley.

Levítico 22:10-13

10. Ningún extraño. Era necesario añadir también esto, para que no se menoscabara la majestad de las cosas sagradas; pues si se hubiera permitido a todos indistintamente comer del pan sagrado y de las demás ofrendas, el pueblo habría inferido de inmediato que no diferían de la comida ordinaria. Y si no se hubiera prevenido así la avaricia de los sacerdotes, habría prevalecido un comercio indigno; pues los banquetes se habrían puesto a la venta, y la casa del sacerdote habría sido una especie de mercado de provisiones. La prohibición, por tanto, de que los alimentos ofrecidos en sacrificio fueran comidos por extraños, no se hizo tanto con respecto a ellos como a los sacerdotes, que de otro modo habrían hecho un negocio lucrativo con las ofrendas, o, por complacer a sus huéspedes, no habrían vacilado en desacreditar todo el servicio de Dios. La Ley prohíbe, en consecuencia, que ni el huésped ni el jornalero coman de ellas; y solo da este permiso a sus esclavos y a los que estaban incorporados a sus familias. Además, cuenta como extrañas a las hijas de los sacerdotes que se habían casado en otra tribu. La suma tiende a esto: que todo lo que depende del servicio de Dios obtenga la reverencia debida; y esto no podría ser así si lo ofrecido en el templo no se distinguiera de la comida común. En cuanto eran seres humanos, se les permitía sustentarse de la manera ordinaria; sin embargo, era necesaria esta distinción, que oliera a la santidad de Cristo. Esta era la limpieza de los sacerdotes en cuanto al alimento.

Levítico 22:14-16

14. Y si alguno comiere de la cosa sagrada por yerro. Puede surgir aquí una cuestión: por qué Dios quería que se diera satisfacción a los sacerdotes si alguno había comido de las ofrendas; pues merecían castigo más bien que recompensa si habían permitido que las cosas sagradas cayeran en desprecio por su uso indiscriminado. Pero aquí se trata del error de aquellos que no habían reservado a los sacerdotes su parte legítima. Dios había asignado una porción, como veremos, que debían apartar antes de probar parte alguna de la víctima; a los que habían pecado por inadvertencia, por tanto, les manda expiar su falta, restituir otro tanto al sacerdote y añadir una quinta parte. Y esto se hacía con el objeto de que hemos hablado: que, si las cosas ofrecidas a Dios se exponían al uso común, la religión no cayera en desprecio. Lo que sigue después, «y no profanarán las cosas santas», lo interpreto como dirigido a los sacerdotes mismos; pues esta sentencia está unida a la anterior, en la cual los mandatos se dirigían solo a los sacerdotes; y esto se confirma además por el versículo siguiente, que declara que todo el pueblo sería cómplice del pecado de los sacerdotes si hubieran contaminado las ofrendas sagradas. Pues así entiendo las palabras «ni les harán llevar la iniquidad», o el castigo de la transgresión, si los inmundos hubieran tocado las cosas ofrecidas a Dios. Porque así como el sacerdote es el mediador de la reconciliación para propiciar a Dios en favor de los hombres, así su impiedad es una iniquidad común, que acarrea culpa sobre todos. La traducción que algunos dan, «que no se carguen a sí mismos», está más lejos del sentido y del todo forzada. Finalmente, Dios declara de nuevo que, en proporción a la grandeza del honor con que los había honrado, sería la gravedad y lo inexcusable del crimen si obraban de modo indigno de su vocación.

Éxodo 20

Éxodo 20:26

26. Ni subirás por gradas a mi altar, para que tu desnudez no se descubra sobre él.

26. Non ascendes per gradus ad altare meum, ne detegatur turpitude tua juxta illud.

Levítico 22:17-18

Levítico 22:17. Y habló Jehová. Enseña ahora más claramente e inculca más copiosamente lo que ha mencionado con frecuencia hasta aquí: que es pecado ofrecer a Dios un animal mutilado, o débil, o de otro modo imperfecto. Ahora bien, esta integridad externa advertía al pueblo antiguo que se sirve mal a Dios cuando se le sirve a medias, pues Él aborrece el corazón doble (Pr 11:20). Al mismo tiempo, en este símbolo se mostraba la perfecta pureza de aquella víctima por la cual Dios había de ser al fin reconciliado. Sabemos cuántas libertades se toma el mundo en el servicio de Dios; pues mientras le impone ligera y desdeñosamente meras bagatelas, como si fuera un niño, todavía se figura que cumple debidamente su deber. De ahí que reclame recompensa por cualquier basura (sordibus) y se goce en meras burlas hacia Dios, como si lo pusiera en deuda. Un ejemplo notable de esta estúpida seguridad se ve hoy en el papado, cuando se burlan de Dios con no menor audacia que si trataran con un pedazo de madera. Por omitir otros innumerables casos, ¿qué puede haber más monstruoso que esta arrogancia suya, cuando, mientras murmuran sus oraciones, sus mentes divagan no solo hacia imaginaciones frívolas sino aun impías, y sin embargo pretenden que la intención final, como la llaman, es meritoria y aprobada por Dios? Supongamos que un sacerdote (sacrificus) se haya propuesto recitar las piadosas oraciones de su breviario, y que, apenas dichas tres palabras, su mente se ocupe de manjares, se escape ya a sus copas, ya a los dados u otros pasatiempos; aun así, como si su tarea estuviera cumplida, se jactará de haber ofrecido culto a Dios. Para obviar, pues, este defecto, Dios manda que se le presenten sacrificios libres de toda mancha. De ahí aquella aguda reprensión suya en Malaquías 1:7, 8, porque los judíos contaminaban su altar y consideraban despreciable su mesa, cuando decían que sus víctimas ciegas, cojas y enfermas no eran malas. «Preséntala ahora (dice) a tu gobernador, ¿se agradará de ti?», no porque Dios se preocupara de la gordura o la jugosidad de los animales, sino porque así quedaba claro que se descuidaba, más aún, se despreciaba del todo la verdadera piedad. Percibimos, pues, que todos los sacrificios defectuosos eran rechazados, para que los israelitas aprendieran a consagrarse sincera y seriamente por entero a Dios, y no a jugar con Él como niños, como ocurre a menudo. En otro lugar hemos visto, ciertamente, que toda inmundicia es repudiada por Dios; pero debemos recordar que se requieren dos cosas para el culto legítimo: primero, que el que se acerca a Dios esté purgado de toda mancha, y segundo, que no ofrezca sino lo que es puro y libre de toda imperfección. Lo que dice Salomón, que «el sacrificio de los impíos es abominación a Jehová» (Pr 15:8), es verdad, aunque sea gordo y espléndido. Pero para que las cosas que ofrecen los buenos sean agradables a Dios, debe atenderse también a otro punto: que la ofrenda no sea pobre, ni mezquina, ni deficiente; y, de nuevo, por este símbolo, como he dicho ya, eran dirigidos a Cristo, fuera del cual no se hallará en parte alguna integridad que satisfaga a Dios.

Levítico 22:19-21

19. «Para vuestra aceptación.» Algunos, en verdad, traducen «a vuestra voluntad», pero el contexto lo impide; pues Moisés emplea a veces la palabra רצה, ratseh, que significa «aceptado», en el mismo sentido, y a veces רצון, ratson, que solo puede referirse al favor de Dios, que comúnmente se llama su «buen placer». Además, así como aquí usa la palabra compuesta לרצנכם, leretsoncem, poco después añade לרצון לכם, leretson lecem, donde declara que un sacrificio con defecto no sería «para su aceptación», porque sería rechazado por Dios. La suma es, pues, que si desean que sus ofrendas sean aprobadas por Dios, deben cuidarse de que no haya defecto en ellas. Con todo, si alguien prefiere pensar que la palabra «buen placer» expresa el favor gratuito de Dios, lo admito de buen grado, puesto que nuestros servicios solo agradan a Dios en cuanto que, en su paternal indulgencia, se digna concederles el valor de que de ningún modo son dignos. Aprendamos, sin embargo, entretanto, que no debemos jugar con Dios, sino que ha de ser adorado con integridad y sinceridad de corazón, de modo que nuestros sacrificios correspondan a su buen placer. Pues de ahí nace la descuidada profanación de su culto: que no consideramos suficientemente lo que se debe a su perfección. Es ciertamente seguro que nada puede proceder de nosotros que sea puro en todo respecto; pero aspiremos al menos a lo que nos conviene, y lamentemos que nuestros deseos queden tan cortos de su meta, a fin de que Cristo supla por su gracia lo que nos falta; porque es indudable que, con tal de que nuestros sacrificios sean frutos de la verdadera regeneración, Él lava sus defectos con su propia sangre.

Levítico 22:22-24

22. Sea buey, o cordero, que tenga algo superfluo. Se establece aquí una excepción respecto de las ofrendas voluntarias; pues en ellas Dios no rechaza un animal pequeño, o que tenga un miembro contraído o de tamaño excesivo. Y sin duda debe darse mayor licencia cuando una persona no está bajo la obligación de un voto ni de otra necesidad. Sin embargo, debemos recordar que ninguna víctima es aceptable a Dios si adolece de algún defecto notable.

Levítico 22:25-26

25. Ni de mano de extranjero. Dios prohíbe aquí que se le ofrezcan víctimas de esta clase, aunque pudieran comprarse a extranjeros. Los hebreos, sin embargo, han inventado un sentido diferente: que ni siquiera de los extranjeros debían recibirse tales sacrificios, pues no era lícito ofrecerlos ni a los propios hijos de la Iglesia. Pero como la Ley prohibía por completo a las naciones impuras hacer ofrendas sagradas, había que hallar otra solución de esta dificultad. Suponen, pues, que se llama «extranjeros» a los que observan los preceptos de los hijos de Noé, es decir, que honran a Dios, y no se contaminan con el incesto, se abstienen del derramamiento de sangre humana y del hurto, y no adoran ídolos. Pero el contexto no concuerda con esto, pues Moisés añade al final que esta clase de sacrificio no sería aceptado por Dios ni siquiera de los mismos judíos, lo cual no cuadra con que fuera ofrecido por los gentiles. Esto me parece, pues, una confirmación del mandato anterior, introducida a modo de precaución; pues podría haber parecido que la ofrenda sería permisible si habían comprado el animal, aunque fuera defectuoso; mientras que Dios declara que lo que no se les permitía presentar de sus propios establos, tampoco le era más agradable si había sido comprado, porque el defecto le desagrada siempre. Ni lo restrinjo, como ellos, a la cláusula precedente, como si solo se refiriera a animales castrados y heridos en los testículos, sino que incluyo con ello también verrugas y erupciones y otros defectos. Para que la prohibición tenga más peso, llama de nuevo a los sacrificios «el pan de Dios», no porque Dios, que es la fuente de la vida, tenga necesidad de alimento, o coma carne corruptible, puesto que es el Espíritu eterno; sino para que los hombres cuiden con más diligencia de cumplir debidamente sus ritos sagrados, en los cuales se acercan familiarmente a Dios. Ahora bien, si nadie osaría presentar alimento rancio o corrompido a un príncipe terrenal, mucho menos tolerable es contaminar la mesa de Dios con cosa alguna defectuosa.

Deuteronomio 23

Deuteronomio 23:18

18. No traerás la paga de una ramera, ni el precio de un perro, a la casa de Jehová tu Dios por ningún voto: porque ambas cosas son abominación a Jehová tu Dios.

18. Non offeres mercedem meretricis, nec pretium canis in domum Jehovae Dei tui, pro quocunque voto: quia abominatio Jehovae Dei tui utrumque est.

Levítico 22:27

Levítico 22:27. Cuando naciere un buey o una oveja. Dios prohíbe que las crías sean llevadas del vientre al altar, no solo porque este mal ejemplo podía trasladarse de los sacrificios al alimento ordinario, sino también porque la ofrenda habría sido fraudulenta. Hemos visto que los sacrificios se llamaban el pan de Dios, para que los hombres fueran más liberales con respecto a ellos y no ofrecieran víctimas flacas; pero matar un animal tierno recién salido del vientre habría sido señal de desprecio; aunque también se atendía a la humanidad, para que, comiendo de tales sacrificios, no se acostumbraran a la crueldad. Se señala el día octavo, en el cual debía comenzar la licitud de la ofrenda. Temo que la razón que algunos dan para esto es demasiado sutil: que un animal se perfecciona en siete días, porque Dios completó la obra de la creación en siete días. Además, por este motivo el día séptimo sería el más apropiado para el sacrificio, porque en seis días Dios completó toda su obra, y el séptimo fue santificado para su servicio. Me basta que se atendiera a la madurez de la edad, como en el caso de la circuncisión.

Levítico 22:28-31

28. Y sea vaca u oveja. Aunque en este precepto se condenaba ciertamente la crueldad, no dudo, sin embargo, de que Moisés habla en primer lugar de los sacrificios. Confieso que la palabra שחט, shachat, que emplea, es general; pero como en todo el capítulo trata expresamente de los sacrificios, y en conexión con estas palabras añade la conclusión sobre la santificación de su santo nombre, v. 32, el contexto exige que lo consideremos una inculcación de la pureza en el servicio de Dios. Si alguien prefiere extenderlo más, no disputaré el punto; y así esta sentencia será un suplemento del Sexto Mandamiento. He seguido, sin embargo, lo que parece más probable, y el lector de sano juicio, espero, estará de acuerdo conmigo. Entretanto, confieso que toda barbarie y crueldad quedaba así prohibida en los sacrificios, y en ellos se establecía la regla de que los hombres no fueran crueles con respecto a su alimento diario. No es un espectáculo nada agradable para los ánimos benignos ver matar a la madre junto con su cría; y, si fuera costumbre común, los hombres se endurecerían fácilmente ante el derramamiento de sangre en general. Dios no quería, pues, que los ejercicios de la religión estuvieran desligados de los deberes de la humanidad; y el propósito del precepto es que el altar de Dios no fuera un matadero ciclópeo.

Éxodo 23

Éxodo 23:19

19. ... No cocerás el cabrito en la leche de su madre.

19. Non coques hoedum in lacte matris suae.

Levítico 22:32-33

32. Ni profanaréis. Al prohibir la profanación de su nombre, confirma en otras palabras el pensamiento anterior; guardando con ellas su culto de toda corrupción, para que se mantenga en pureza e integridad. El mismo es también el objeto de la cláusula en aposición que sigue inmediatamente; pues santifican el nombre de Dios los que no se apartan de su culto legítimo y sincero. Obsérvese cuidadosamente esto: que cualesquiera fantasías que los hombres inventen son otras tantas profanaciones del nombre de Dios; pues aunque los supersticiosos se complazcan en sus imaginaciones, toda su religión está llena de sacrilegio, por lo cual Dios se queja de que su santidad es profanada. Nótese también la relación mutua, cuando Dios exige ser santificado, así como Él santifica al pueblo; pues nada puede ser más indecoroso que los israelitas mezclen con los ídolos a Aquel por cuya bendición sobresalen sobre todas las demás naciones. Es como si les mandara reflexionar de dónde procedía su superioridad, para que paguen su deuda de gratitud a quien es su autor. En suma, por cuanto los había separado de las naciones paganas, condena toda mezcla impía con ellas, por la cual se corrompe la integridad de la religión, a fin de que solo Él tenga la preeminencia y todos los ídolos sean repudiados.

Deuteronomio 4

Deuteronomio 4:1,2

1. Ahora, pues, oye, Israel, los estatutos y decretos que yo os enseño, para que los pongáis por obra, para que viváis, y entréis y poseáis la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os da.

1. Et nunc Israel audi statuta et judicia, quae ego doceo vos, ut faciatis: ut vivatis, atque ingrediamini, et possideatis terram quam Jehova Deus patrum vestrorum dat vobis.

2. No añadiréis a la palabra que yo os mando, ni disminuiréis de ella, para que guardéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios que yo os mando.

2. Non addetis ad verbum quod ego praecipio vobis, neque minuetis ex eo, ut custodiatis praecepta Jehovae Dei vestri, quae ego praecipio vobis.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.