Levítico 27: comentario de Juan Calvino

Levítico 27:1-10

1. Y habló Jehová a Moisés. En este capítulo Moisés muestra de qué manera y a qué precio ha de rescatarse lo que una vez ha sido ofrecido, en el caso de que los votos no puedan cumplirse convenientemente. Ahora bien, hay que observar que entre el pueblo antiguo había dos modos de consagración: uno por anatema, que los hebreos llaman חרם, cherem; el otro para el uso del templo y de otros ejercicios de religión. El anatema podía hacerse con animales inmundos y otras cosas profanas, como podemos ver en el caso de la ciudad de Jericó y en ejemplos semejantes; pero propiamente no era lícito hacer votos sino de un hombre o un animal limpio, o de alguna otra cosa que pudiera destinarse al servicio de Dios. Así, de sus rebaños prometían en voto cabras y ovejas; de sus vacadas, bueyes o becerros, para experimentar la bondad de Dios en su fecundidad. Si alguien se afligía por no tener descendencia, al pedírsela a Dios ofrecía en su voto a su hijo o a su hija; por esta razón Samuel, antes de ser concebido en el vientre, fue dedicado a Dios (1 S 1:22). Si a alguien le nacía un hijo débil, o si uno de sus hijos estaba muy enfermo, o si él mismo se hallaba en alguna dificultad, era costumbre recurrir a los votos, para que Dios protegiera lo que le había sido dedicado. Y no puede dudarse de que muchos abusaban de esto y caían en prácticas necias; pero Dios toleraba estos errores mientras no se opusieran a su Ley. Además, como sucede con frecuencia que quienes están obligados por un voto cambian de parecer y no están muy deseosos ni dispuestos a cumplirlo, y aun lo cumplen con mucho dolor y desgana, Dios permitió que lo prometido pudiera rescatarse por cierto precio, a fin de que sus ofrendas fueran voluntarias. Con la imposición de este rescate, que tenía naturaleza de multa, se castigaba la temeridad y se prevenía la irreflexión futura, para que consideraran bien lo que hacían antes de formular su voto y no les resultara desagradable mantener sus promesas. Hay que notar, además, que estos votos se confirmaban no porque agradaran del todo a Dios, sino para que el pueblo no se acostumbrara a un impío desprecio de Él, si el engañador pudiera impunemente negar a Dios lo que le había prometido. Moisés trata primero de las personas, y estima a un varón en cincuenta siclos del santuario, desde los veinticinco años hasta los sesenta, pues es la mejor edad de la vida, en que el trabajo del hombre es provechoso. A una mujer la estima en treinta siclos, puesto que por lo común una mujer produce menos provecho que un hombre; y aunque pudiera ocurrir que algunas mujeres valieran mucho más que los hombres, ya que a veces se hallan mujeres laboriosas, prudentes, discretas y fuertes para el trabajo, mientras que hay hombres ociosos, torpes, perezosos y débiles, con todo debía darse una ley general, porque el examen habría sido demasiado difícil si cada individuo hubiera de ser estimado según sus buenas cualidades. Dios, pues, no atiende con exactitud a los méritos de cada uno, sino que se contenta con el cálculo común. Establece luego normas para una edad más temprana, es decir, de cinco a veinte años, y tasa al varón en veinte siclos y a la mujer en diez. Después desciende a los niños pequeños, y fija el precio de un varón de un mes a cinco años en cinco siclos, y el de una mujer en tres. En cuarto lugar, estima a los que pasan de sesenta años: el varón en quince siclos, la mujer en diez, ya que la vejez debilita el vigor tanto del alma como del cuerpo y poco a poco lo destruye. En quinto lugar, se hace una excepción para que los pobres no se vean gravados más allá de sus escasos medios: que el sacerdote rebaje el precio tanto como le pareciera bien. Con todo, esta rebaja se refería también a los ricos, si la persona que había de rescatarse no valía el precio ordinario, aunque parece que Dios provee aquí especialmente para los pobres, por las palabras: «conforme a lo que alcance la mano del que hizo el voto»; con esta cláusula Moisés suele expresar la pobreza o la necesidad, porque los pobres y menesterosos no tienen lo suficiente para sus deseos.

Levítico 27:11-13

11. Y si fuere algún animal inmundo. Moisés trata ahora, en segundo lugar, de los animales irracionales; los cuales Dios manda que le sean sacrificados, si son aptos para ello, y no permite que se altere el voto. Pero si son imperfectos o inmundos, establece la norma para su rescate. Mas aquí surge la cuestión: ¿cómo podía ser lícito prometer en voto lo que Dios había prohibido que le fuera ofrecido, y por tanto había vedado que se llevara al templo, por ser inmundo? Sin duda, si a alguien se le hubiera ocurrido sacrificar un animal inmundo, la superstición habría sido rechazada, y aun habría hecho falta expiación. Pero aquí, en mi opinión, se alude a otra clase de ofrenda, que no viciaba los sacrificios y el servicio de Dios por ser contraria a los mandatos de su Ley. No había, pues, nada extraño en que Él aceptara tal voto, aunque castiga su ligereza con una multa pecuniaria. Además, supongamos que un caballo fuerte y probado estaba en peligro, y su dueño hacía voto de que, si se salvaba, quedaría obligado a pagar su precio; y así también en los demás casos. Hacer un voto no era otra cosa que encomendar a la fidelidad y protección de Dios todo lo que deseaban que se conservara. De ahí lo demasiado común de los votos, que no obstante era necesario cumplir de alguna manera, para que el nombre sagrado de Dios no quedara expuesto al escarnio. Esta estimación la dejó Dios al arbitrio del sacerdote. Pero si un animal podía ofrecerse en sacrificio, no se permitía rescate; y si alguien había sustituido un animal por otro, o pagado su precio, era castigado por su fraude, porque ambos (es decir, el animal y su sustituto o precio) quedaban consagrados a Dios. La estimación que se imponía al que había hecho el voto es irrevocable, puesto que Dios manda sencillamente a los israelitas que se atengan al juicio del sacerdote y se sujeten a la tasación, como se la llama, que se les impone como regla fija; y además debían añadir una quinta parte, como multa adicional, al precio señalado por el sacerdote.

Levítico 27:14-25

14. Y cuando alguno santificare su casa. Sigue una tercera clase de votos, a saber, la consagración de casas y tierras; bajo este rubro también se dispone una alternativa, para que la religión no sea menospreciada y, sin embargo, los poseedores legítimos no sean echados de sus casas ni las tierras queden inútiles por falta de cultivo. Votaban sus casas los que pedían a Dios para sí y sus familias poder habitarlas con salud, seguridad y prosperidad general; y el que quería obtener fertilidad para sus campos, votaba uno de diez o de veinte acres. Sin duda, a veces se mezclaban oraciones supersticiosas con este ejercicio de piedad, como si pudieran granjearse el favor de Dios haciendo trato con Él. Con todo, como la cosa no era mala en sí misma, Dios toleraba con indulgencia los errores que no podían corregirse con mucha facilidad, no fuera que, por su aborrecimiento de ellos, aboliera del todo lo que era útil y laudable. De ahí que se permitiera el rescate tanto de la casa como de la tierra. Pero si alguien había cometido fraude al vender una tierra votada, se añade un castigo más grave, es decir, que quedara privado de ella para siempre. Hablaremos más ampliamente del año del jubileo en otro lugar. Por ahora debe observarse esto: para que nunca se alterase la partición de la tierra hecha por Josué, pues Dios había mostrado claramente que se hizo por su autoridad, cada cincuenta años Dios hacía volver a cada una de las tribus a su porción original, y así restituía por completo a los poseedores a quienes la pobreza había echado fuera. Según, pues, la cercanía o lejanía de ese año, puesto que la posesión sería tanto más breve o más larga, la tierra era barata o cara. Dios no mide aquí los campos con vara o cadena, sino que los estima sencillamente, como entre un pueblo rudo, por la semilla; a saber, si un campo requiere para sembrarlo un homer de cebada, permanecerá en manos de su poseedor si paga cincuenta siclos del santuario. Hemos visto en otro lugar que estos eran el doble del siclo ordinario. Pero como los votos se hacían con frecuencia a mitad o hacia el fin del jubileo, se establece una distinción; y Dios manda a los sacerdotes que tomen en cuenta el tiempo y que, cuanto más cerca esté el año del jubileo, tanto más rebajen el precio. Donde, sin embargo, había habido fraude, Dios no quería que el comprador honrado fuera expulsado; pero, pasado el jubileo, asignaba a los sacerdotes para siempre el campo que había sido retenido por un tiempo en sacrilegio. Moisés compara esta consagración con un anatema, que los hebreos llaman חרם, cherem, palabra cuyo significado radical es destruir o abolir; por lo cual los latinos toman una cosa «devota» en mal sentido, como destinada a la destrucción final. La ley se extiende luego a las tierras que habían sido vendidas y que en el año del jubileo volvían a sus antiguos dueños, porque entonces la primera asignación de la tierra quedaba enteramente restablecida. Por estos campos Dios manda que se pague un precio, calculado según el tiempo, de modo que se tome en cuenta solo el producto y no la propiedad.

Ahora bien, así como los hombres han imitado impropia y neciamente los votos que Dios permitió a los judíos bajo la Ley, así el Papa, al disponer su rescate, ha osado en su diabólica arrogancia rivalizar con Dios. El título es bien conocido en el Libro Tercero de las Decretales: «De voto, et ejus redemptione»; en el cual su fabricador, quienquiera que fuese, ha querido imponerse al mundo con tan desvergonzados disparates que no vacila en amontonar sentencias directamente contradictorias; y aun si no hubiera allí contradicciones, con todo no se establece nada sino cómo han de rescatarse las peregrinaciones votivas, las cuales, por la declaración de Cristo, resultan claramente ilícitas desde la predicación del evangelio (Jn 4:21). Y ciertamente fue una maravillosa fascinación del diablo que lo que se dijo bajo la Ley sobre el cumplimiento de los votos en Jerusalén se transfiriera a los cristianos, cuando Cristo había declarado que había llegado el tiempo en que los verdaderos adoradores, sin distinción de lugar, adorarían a Dios en todas partes en espíritu y en verdad. Si los sofistas a sueldo del Papa objetan que rige la misma norma en el rescate de los votos, ya que no se debe negar un remedio o mitigación si alguno resultara demasiado gravoso o penoso, respondo que los hombres obran impíamente cuando se arrogan lo que Dios ha reservado a su propia discreción; porque ni bajo la Ley antigua le era lícito a un mortal alterar un voto, a no ser con permiso de Él. Si objetan de nuevo que el juicio se confió a los sacerdotes, aquí su necedad queda refutada dos veces: pues no pueden demostrar que hayan sido constituidos jueces, ni pueden escapar a la acusación de temeridad, ya que sin mandato alguno dictan sentencia sobre este rescate de votos, mientras que los sacerdotes de antaño no adelantaban nada sino por boca de Dios y según la regla fija aquí establecida.

La excepción relativa a los primogénitos y a los diezmos prueba suficientemente que algunos votos eran ilícitos y tales que Dios los rechaza; y por tanto que no han de hacerse indiscriminadamente, pues habría sido pura obra de supererogación prometer a Dios lo que Él ya había hecho suyo; como hemos mostrado en otro lugar, donde he insertado este pasaje. En cuanto a lo que se dice del anatema, no debe entenderse de modo general, puesto que no era lícito someter a un hombre a él, a menos que fuera digno de muerte. Esto debe, pues, restringirse a sus enemigos, a quienes por otra parte tenían libertad de destruir; un ejemplo notorio de lo cual fue la ciudad de Jericó, con sus habitantes y despojos. Ahora bien, como todo lo que quedaba bajo este anatema era consagrado a destrucción y maldito, Dios quería que se destruyera, y no admite compensación alguna. Por qué anatematizaban sus campos, no lo entiendo, a no ser que quizá quisieran expiar algún crimen por el cual se había contraído contaminación.

Números 30

Números 30:1-16

1. Y habló Moisés a los jefes de las tribus de los hijos de Israel, diciendo: Esto es lo que Jehová ha mandado.

1. Et loquutus est Moses ad capita tribuum in Israel, dicendo: Hic est sermo quem praecepit Jehova.

2. Si alguno hiciere voto a Jehová, o hiciere juramento ligando su alma con obligación, no violará su palabra; hará conforme a todo lo que salió de su boca.

2. Vir qui voverit votum Jehovae, aut juravefit jusjurandum, quo constringendo constrinxerit animam suam, ne violet verbum suum: sed secundum omne quod egressum fuerit ex ore ejus, faciat.

3. Mas la mujer, si hiciere voto a Jehová, y se ligare con obligación, estando en casa de su padre, en su juventud;

3. Mulier autem si vovetit votum Jehovae, et constringendo constrinxerit in domo patris sui in pueritia sua:

4. y su padre oyere su voto, y la obligación con que ligó su alma, y callare a ello su padre, todos los votos de ella serán firmes, y toda obligación con que ligó su alma será firme.

4. Et audierit pater ejus votum ipsius, et oblationem qua adstrinxit animam suam, et tacuerit ei (vel ad eam) pater ejus, stabilia erunt omnia vota ejus, omnisque obligatio qua constrinxit animam suam stabilietur.

5. Pero si su padre lo desaprobare el día que lo oyere, ninguno de sus votos, ni de sus obligaciones con que ligó su alma, será firme; y Jehová la perdonará, por cuanto su padre le prohibió.

5. Si autem irritum fetetit pater ejus illo die quo audierit omne votum ab ea factum, et obligationem ejus quibus constrinxerit animam suam, non stabilietur: et Jehova parcet el, quia pater ejus irritum fecerit.

6. Y si fuere casada, e hiciere votos, o pronunciare algo con sus labios con que obligue su alma;

6. Quod si fuerit sub viro, et fuerint vota ejus super eam, aut prolatio labiorum qua constrinxerit animam suam:

7. si su marido lo oyere, y cuando lo oyó callare a ello, los votos de ella serán firmes, y las obligaciones con que ligó su alma serán firmes.

7. Et audierit maritus eius, et die quo audivit tacuerit el: tunc stabilietur vota ejus, et obligationes quibus constrinxerit animam suam stabilientur.

8. Pero si cuando su marido lo oyó, lo desaprobó, entonces anulará el voto que ella hizo, y lo que pronunció con sus labios, con que ligó su alma; y Jehová la perdonará.

8. Quod si quo die audivit marl tus ejus irritum id fecerit, et dissolverit vota ejus quae erant super eam, et prolationem labiorum ejus relaxaverit, qua constrinxerat animam suam, tunc Jehova propitius illi erit.

9. Pero todo voto de viuda o de repudiada, con que ligare su alma, será firme para ella.

9. Votum autem omne viduae et repudiatae quo constrinxerit animam suam, stabilietur super eam.

10. Y si hubiere hecho el voto en casa de su marido, y se hubiere ligado con obligación y con juramento,

10. Porro si in domo mariti sui votum fecerit, aut constringendo constrinxerit animam per jusjurandum:

11. y su marido oyó, y callo a ello, y no lo desaprobó, entonces todos sus votos serán firmes, y toda obligación con que ligó su alma será firme.

11. Et maritus ejus audierit et tacuerit ei, nec irritum fecerit illud: tune stabilientur omnia ejus vota, et omnis obligatio qua eonstrinxerit animam suam stabilietur.

12. Pero si su marido los anuló completamente el día que los oyó, todo lo que salió de sus labios, sea de sus votos, sea de la obligación de su alma, no será firme; su marido los anuló, y Jehová la perdonará.

12. Quod si dissolvendo dissolverit illa maritus ejus, quo die audivit omnem prolationem labiorum ejus, ad vota ejus, et obligationem animae ejus, non stabilietur; maritus ejus dissolvit ea, et Jehova propitius erit el.

13. Todo voto, y todo juramento obligatorio para afligir el alma, su marido lo confirmará, o su marido lo anulará.

13. Omne votum, et omnejusjurandum obligationis ad affligendam animam maritus ejus stabiliet, et maritus ejus dissolvet.

14. Pero si su marido callare a ello de día en día, entonces confirma todos sus votos, y todas las obligaciones que están sobre ella; los confirma, por cuanto calló a ello el día que lo oyó.

14. Sin tacendo tacuerit maritus ejus a die in diem, tune stabiliet omnia vota ejus, et omnes obligationes ejus: quae sunt super eam, stabiliet, quia tacuit ei quo die audivit.

15. Mas si los anulare después de haberlos oído, entonces él llevará el pecado de ella.

15. Quod si dissolvendo dissolverit, ea postquam audierit, portabit iniquitatem illius.

16. Estos son los estatutos que Jehová mandó a Moisés entre el marido y su mujer, entre el padre y su hija, durante su juventud en casa de su padre.

16. Haec sunt statuta quae praecepit Jehova Most inter virum et uxorem ejus, inter patrem et filiam ejus quae est in pueritia in domo patris sui.

Levítico 27:26-29

26. Solamente el primogénito de los animales. Aquí se interpone una advertencia: que nadie ofrezca lo que ya es propiedad de Dios. Pues como los hombres son tan dados a la ostentación y, por tanto, al testimoniar su piedad blanquean dos paredes, como suele decirse, con la misma olla, Dios previene este pecado prohibiendo que se le ofrezca el primogénito, ya que eso sería presentarle bienes robados. La suma es que no debían, consagrando a Dios lo que ya le es debido, robarle en su fingida liberalidad lo que está consagrado y no es suyo. Y no nos sorprendamos de esta ley, porque esta ambición es casi natural en todos nosotros: querer obligar a Dios con la vana apariencia de liberalidad, y por eso buscar diversos motivos de jactancia en deberes religiosos que, después de todo, no son nada. Y sin duda, si no se hubiera puesto este freno a los judíos, habrían aspirado a la reputación de un celo doble con esta engañosa ofrenda, y no habrían tenido escrúpulo, bajo pretexto de ofrecer, en privar a Dios de lo que era suyo.

Deuteronomio 15

Deuteronomio 15:19, 20

19. Santificarás a Jehová tu Dios todo primerizo macho que nazca de tus vacas y de tus ovejas: no trabajarás con el primerizo de tus vacas, ni trasquilarás el primerizo de tus ovejas.

19. Omne primogenitum quod nascetur in armento, aut in grege tuo, masculum sanctificabis Jehovae Deo tuo: non uteris opera primogeniti bovis tui, neque tondebis primogenita gregis tui.

20. Delante de Jehová tu Dios los comerás cada año, en el lugar que Jehová escogiere, tú y tu familia.

20. Coram Jehova Deo tuo comedes eum annuatim in loco quem elegerit Jehova, tu et familia tua.

Levítico 27:30-33

30. Y todo el diezmo de la tierra. Con estas palabras Dios muestra que, al asignar los diezmos a los levitas, cedió sus propios derechos, por cuanto eran una especie de renta real; y así cierra el paso a toda queja, pues de otro modo las demás tribus habrían podido murmurar por verse indebidamente gravadas. Constituye, pues, a los sacerdotes como sus recaudadores, para cobrar en su nombre lo que no podía negarse sin impío y sacrílego fraude. En la disposición de que, cuando los diezmos se rescatan con dinero, se añada una quinta parte a su valor, el propósito no es que los levitas se lucren con la pérdida de otros; sino que, como los propietarios buscaban astutamente alguna ventaja en este cambio de grano por dinero, se previenen así los fraudes por los cuales los levitas perderían algo con este engañoso trueque. Por las mismas razones manda que los animales, cualesquiera que fueran, se dieran como diezmo, y no permite que se rescaten con dinero, puesto que, si la elección hubiera sido libre, ningún animal gordo o sano habría llegado jamás a los levitas. Por tanto, en esta ley se aplicó un remedio a la avaricia y a la mezquindad, y no sin buena causa; pues si es verdadero el proverbio de que «las buenas leyes nacen de las malas costumbres», era necesario que un pueblo tan codicioso y mal dispuesto fuera retenido en el camino del deber con la mayor severidad. Y aunque se hizo una provisión tan cuidadosa para los levitas, apenas hubo época en que no sufrieran necesidad, y a veces andaban errantes medio muertos de hambre; más aún, después del regreso de la cautividad de Babilonia, el recuerdo de una bendición tan grande no impidió que una parte de los diezmos les fuera retenida a escondidas, como Dios se queja en Malaquías 3:8. De donde se ve que no sin propósito se mandó tan imperiosamente al pueblo que los pagara.

Deuteronomio 14

Deuteronomio 14:22, 27-29

22. Diezmarás indefectiblemente todo el fruto de tu semilla que cada año produzca el campo.

22. Decimando decimabis omnem proventum seminis tui, quod egressum fuerit ex agro annuatim.

27. Y no desampararás al levita que habite en tus ciudades; porque no tiene parte ni heredad contigo.

27. Levitam autem qui intra portas tuas habitaverit non derelinques: quia non est ei pars et haereditas tecum.

28. Al fin de cada tres años sacarás todos los diezmos de tu producto de ese año, y los guardarás en tus ciudades:

28. Tertio autem anno proferes omnes decimas proventus tui anno ipso, et repones intra portas tuas.

29. y vendrá el levita (pues no tiene parte ni heredad contigo), y el extranjero, el huérfano y la viuda que haya en tus ciudades, y comerán y se saciarán; para que Jehová tu Dios te bendiga en toda obra que tus manos hicieren.

29. Venietque Levita (quia non est ei portio et haereditas tecum,) et peregrinus, et pupillus, atque vidua, qui sunt intra portas: et comedent, et saturabuntur, ut benedicat tibi Jehova Deus tuus in omni opere manus tuae quod feceris.

Levítico 27:34

Levítico 27:34. Estos son los mandamientos. Este primer pasaje recomienda la Ley, que fue promulgada y escrita en las dos tablas, junto con las declaraciones que se le añadieron para explicar más plenamente la mente de Dios. Pues Dios no solo propuso el Decálogo, sino que también interpretó lo que allí resumió brevemente. Además, Moisés procura ganar su fe en esta doctrina, primero por su autoridad, porque fue entregada por Dios; y en segundo lugar porque él no había tomado para sí el oficio de legislador, sino que había sido designado por Dios y llamado a emprenderlo. Exige obediencia a los hijos de Israel, porque había sido enviado a ellos como su maestro y señor.

Deuteronomio 1

Deuteronomio 1:1-5

1. Estas son las palabras que habló Moisés a todo Israel a este lado del Jordán en el desierto, en la llanura frente al Mar Rojo, entre Parán, Tofel, Labán, Hazerot y Di-zahab.

1. Haec sunt verba quae loquutus est Moses ad omnem Israelem trans Jordanem in deserto, in planitie, e regione Suph, inter Paran et Thophel, et Laban, et Hazeroth, et Dizahab.

2. (Once días hay desde Horeb, por el camino del monte Seir, hasta Cades-barnea.)

2. Undecim dies sunt ab Horeb, itineris montis Seir, usque ad Cades Barnea.

3. Y aconteció que a los cuarenta años, en el mes undécimo, el primero del mes, Moisés habló a los hijos de Israel conforme a todo lo que Jehová le había mandado acerca de ellos;

3. Fuit autem quadragesimo anno, undecimo mense, prima mensis, loquutus est Moses ad filios Israel juxta omnia quae praeceperat Jehova ad illos.

4. después que derrotó a Sehón rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón, y a Og rey de Basán, que habitaba en Astarot en Edrei.

4. Posteaquam percusserat Sehon regem Emorrhaeorum qui habitabat in Hesbon, et Og regem Basan, qui habitabat in Astaroth in Edrei.

5. A este lado del Jordán, en la tierra de Moab, comenzó Moisés a declarar esta ley, diciendo:

5. Trans Jordanem in terra Moab incepit Moses explanare legem hanc, dicendo.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.