Lucas 17: comentario de Juan Calvino

Lucas 17:7-9

El propósito de esta parábola es mostrar que Dios reclama como propiedad suya todo lo que nos pertenece, y posee un dominio completo sobre nuestras personas y servicios; y, por tanto, que todo el celo que podamos manifestar en cumplir nuestro deber no lo pone en deuda con nosotros por mérito alguno; porque, así como somos de su propiedad, así él, por su parte, nada puede debernos. Presenta la comparación de un siervo que, después de haber pasado el día en duro trabajo, vuelve a casa por la tarde y continúa sus faenas hasta que su amo tiene a bien relevarlo. Cristo no habla de siervos como los que tenemos hoy, que trabajan a cambio de un salario, sino de los esclavos que vivían en la antigüedad, cuya condición en la sociedad era tal que nada ganaban para sí mismos, sino que todo lo que les pertenecía —su trabajo, su empeño y su laboriosidad, hasta su misma sangre— era propiedad de sus amos. Cristo muestra ahora que un vínculo de servidumbre no menos riguroso nos ata y nos obliga a servir a Dios; de lo cual infiere que no tenemos medio alguno de ponerlo en deuda con nosotros.

Es un argumento del menor al mayor; porque si a un hombre mortal se le permite tener tal poder sobre otro hombre como para imponerle servicios ininterrumpidos de noche y de día, y sin embargo no contrae ninguna obligación recíproca, como si fuera deudor de ese hombre, ¡cuánto más tendrá Dios derecho a exigir los servicios de toda nuestra vida, hasta el máximo que nuestra capacidad permita, y sin embargo no estar en modo alguno en deuda con nosotros! Vemos, pues, que todos son culpables de una arrogancia impía cuando se imaginan que merecen algo de Dios o que él está obligado a ellos de alguna manera. Y, con todo, ningún crimen se practica más comúnmente que esta clase de arrogancia; porque no hay hombre que no llamara de buena gana a Dios a rendir cuentas, y de ahí que la noción de los méritos haya prevalecido en casi todas las épocas.

Pero debemos atender más de cerca a la declaración de Cristo: que no rendimos a Dios nada más allá de lo que tiene derecho a reclamar, sino que estamos tan fuertemente obligados a su servicio que le debemos todo lo que está en nuestro poder. Consta de dos cláusulas. Primero, nuestra vida, hasta el fin mismo de nuestra carrera, pertenece enteramente a Dios; de modo que, si alguien empleara una parte de ella en obedecer a Dios, no tendría derecho a pactar que descansaría el resto del tiempo; como un buen número de hombres, después de servir diez años como soldados, pedirían de buena gana su licencia. Sigue luego la segunda cláusula, que ya hemos tocado: que Dios no está obligado a pagarnos salario por ninguno de nuestros servicios. Recuerde cada uno de nosotros que ha sido creado por Dios para trabajar y para estar vigorosamente empleado en su obra; y que no solo por un tiempo limitado, sino hasta la muerte misma, y, lo que es más, que no solo vivirá, sino que morirá para Dios (Ro 14:8).

Respecto al mérito, debemos remover la dificultad en que muchos se ven envueltos; porque la Escritura promete con tanta frecuencia una recompensa a nuestras obras, que piensan que les concede algún mérito. La respuesta es fácil. Se promete una recompensa, no como una deuda, sino por el mero beneplácito de Dios. Es un gran error suponer que existe una relación mutua entre Recompensa y Mérito; porque es por su propio favor inmerecido, y no por el valor de nuestras obras, que Dios se inclina a recompensarlas. Por los compromisos de la Ley, reconozco de buen grado, Dios está obligado con los hombres, si estos cumplieran plenamente todo lo que se les exige; pero aun así, como esta es una obligación voluntaria, queda como principio fijo que el hombre nada puede exigir de Dios, como si hubiera merecido algo. Y así cae por tierra la arrogancia de la carne; porque, aun concediendo que algún hombre cumpliera la Ley, no puede alegar ningún derecho ante Dios, pues no ha hecho más de lo que estaba obligado a hacer. Cuando dice que somos siervos inútiles, su sentido es que Dios no recibe de nosotros nada más allá de lo que se le debe justamente, sino que solo cobra las rentas legítimas de su dominio.

Hay, pues, dos principios que debemos mantener: primero, que Dios por naturaleza nada nos debe, y que todos los servicios que le prestamos no valen ni una brizna de paja; segundo, que, conforme a los compromisos de la Ley, se ha vinculado una recompensa a las obras, no por su valor, sino porque Dios se complace, en su gracia, en hacerse nuestro deudor. Sería una ingratitud intolerable que, sobre tal fundamento, alguien se entregara a orgullosas jactancias. La bondad y la liberalidad que Dios ejerce con nosotros están tan lejos de darnos derecho a hincharnos de necia confianza, que solo nos ponen bajo obligaciones más profundas hacia él. Siempre que encontremos la palabra recompensa, o siempre que nos venga a la memoria, veámosla como el acto supremo de la bondad de Dios hacia nosotros: que, aunque estamos enteramente en deuda con él, se digna hacer un trato con nosotros. Tanto más detestable es la invención de los sofistas, que han tenido el descaro de forjar una clase de mérito que pretende fundarse en un derecho justo. La palabra mérito, tomada por sí sola, era ya bastante profana e incompatible con la norma de la piedad; pero embriagar a los hombres con un orgullo diabólico, como si pudieran merecer algo por un derecho justo, es mucho peor.

Lucas 17:10

10. Hemos hecho lo que estábamos obligados a hacer. Es decir: «no hemos aportado nada propio, sino que solo hemos hecho lo que la ley nos obligaba a hacer». Cristo habla aquí de una observancia completa de la ley, que no se encuentra en ninguna parte; porque el más perfecto de todos los hombres está aún muy lejos de aquella justicia que la ley exige. La cuestión presente no es: ¿Somos justificados por las obras?, sino: ¿Merece la observancia de la ley alguna recompensa de parte de Dios? A esta última pregunta se responde negativamente; porque Dios nos tiene por sus esclavos, y por eso considera todo lo que pueda proceder de nosotros como su justo derecho. Es más, aunque fuera verdad que a la observancia de la ley se debe una recompensa en razón del mérito, no se seguiría por ello que alguien sea justificado por los méritos de las obras; porque todos fallamos: y no solo nuestra obediencia es imperfecta, sino que no hay en ella una sola parte que corresponda exactamente al juicio de Dios.

Lucas 18:1-8

1. Y les refirió también una parábola sobre la necesidad de orar siempre, y no desmayar: 2. Diciendo: Había en una ciudad un juez, que ni temía a Dios, ni respetaba a hombre. 3. Había también en aquella ciudad una viuda, que venía a él, diciendo: Hazme justicia de mi adversario. 4. Y él se negó por algún tiempo, pero después dijo dentro de sí: Aunque ni temo a Dios, ni respeto a hombre, 5. sin embargo, como esta viuda me es molesta, le haré justicia, no sea que viniendo de continuo me agote. 6. Y dijo el Señor: Oigan lo que dice el juez injusto. 7. ¿Y acaso Dios no vengará a sus elegidos, que claman a él día y noche, aunque sea longánime con ellos? 8. Les digo que pronto los vengará. Pero cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?

Lucas 17:11-12

Así como, en otra ocasión, Mateo y los otros dos evangelistas (Mt 8:1; Mr 1:40; Lc 5:12) relataron que un leproso había sido limpiado por Cristo, así Lucas menciona que el mismo milagro de sanidad fue realizado en diez leprosos. El propósito de esta narración, sin embargo, es distinto; porque describe la baja e increíble ingratitud de la nación judía, para que no nos asombremos de que tantos favores de Cristo hayan sido suprimidos, y tantas de sus obras maravillosas sepultadas, entre ellos. Se añade además una circunstancia que agrava mucho la infamia de su crimen. Nuestro Señor había sanado a nueve judíos; y sin embargo ni uno de ellos volvió a dar gracias, sino que, con el fin de borrar el recuerdo de su enfermedad, se escabulleron en privado. Un solo hombre —un samaritano— reconoció su deuda con Cristo. Hay, pues, por una parte, una muestra del poder divino de Cristo; y, por otra, una reprensión de la impiedad de los judíos, a causa de la cual un milagro tan notable como este apenas recibió atención alguna.

Lucas 17:13

13. Jesús, Maestro. Es evidente que todos ellos poseían alguna medida de fe, no solo porque imploran la ayuda de Cristo, sino porque lo honran con el título de Maestro. Que usaron esa expresión sinceramente, y no con hipocresía, puede inferirse de su pronta obediencia; porque, aunque perciben que la inmunda postilla permanece aún en su carne, en cuanto se les manda mostrarse a los sacerdotes, no se niegan a obedecer. Añádase que, de no ser por el influjo de la fe, nunca habrían salido a mostrarse a los sacerdotes; porque habría sido absurdo presentarse ante los jueces de la lepra para atestiguar que habían sido limpiados, si hubieran considerado la promesa de Cristo de no más valor que una mera inspección de la enfermedad. Llevan una lepra visible en su carne; y sin embargo, confiando en la sola palabra de Cristo, no tienen escrúpulo en declararse limpios. No se puede negar, por tanto, que se había implantado en sus corazones alguna semilla de fe. Ahora bien, aunque es cierto que no habían sido regenerados por el Espíritu de adopción, no es absurdo suponer que tenían algunos comienzos de piedad. Con mayor razón hay que temer que las chispas de fe que aparecen en nosotros se apaguen; porque, aunque la fe viva, que tiene sus raíces hondamente fijadas por el Espíritu de regeneración, nunca muere, hemos visto antes que muchos conciben una fe temporal, que desaparece de inmediato. Sobre todo, es una enfermedad demasiado común que, cuando nos apremia una fuerte necesidad, y cuando el Señor mismo nos impulsa por un movimiento secreto del Espíritu, buscamos a Dios, pero, una vez obtenidos nuestros deseos, un olvido ingrato se traga aquel sentimiento de piedad. Así, la pobreza y el hambre engendran la fe, pero la abundancia la mata.

Lucas 17:14

14. Muéstrense a los sacerdotes. Esta respuesta equivalía a decir: «Están limpios»; porque sabemos que el discernimiento de la lepra correspondía a los sacerdotes, a quienes la ley ordenaba distinguir entre lo limpio y lo inmundo (Lv 14:2). Así Cristo conserva íntegro su derecho, y apela a ellos como testigos para aprobar el milagro que él había hecho; y por eso hemos dicho que esos hombres, a quienes su sola palabra llevó al instante a concebir la esperanza de la curación, debieron de abrigar sentimientos piadosos y devotos acerca de Cristo.

Sobre este pasaje los papistas edifican absurdamente su confesión auricular. Los leprosos, lo admito, fueron enviados por Cristo a los sacerdotes; pero no para vomitar sus pecados en sus oídos. Al contrario, fueron enviados a ofrecer un sacrificio, como la Ley había mandado. No fueron enviados para limpiarse, como los papistas se imaginan que la limpieza se produce por la confesión, sino para mostrar a los sacerdotes que ya estaban limpios. Es una prueba más de la necedad de los papistas que no consideran qué mancha sucia de infamia echan sobre su confesión; porque, según su razonamiento, bastará con que, de toda la tropa de los que han ido a los sacerdotes, solo la décima parte vuelva a Cristo, y todos los demás se rebelen impíamente. No pueden alegar este pasaje en favor de su confesión sin darnos libertad de devolverles la ventaja que ofrece: que ninguno vuelve de los sacerdotes a dar gloria a Dios. Pero, sin detenernos en estas necedades, hemos establecido la razón por la que se mencionó a los sacerdotes.

Aconteció que mientras iban, fueron limpiados. Aquí se mostró el poder divino de Cristo y de sus palabras, y hubo también una prueba de la alta estima en que Dios tiene la obediencia de la fe; porque la gran rapidez de la curación procedió de la confiada esperanza que los indujo a emprender el camino, sin vacilar, a la orden de Cristo. Pero si aquella fe pasajera —que carecía de raíz viva y no produjo más que la hierba— fue honrada por Dios con un efecto notable, ¡cuánto más valiosa es la recompensa que aguarda a nuestra fe, si está sincera y permanentemente fija en Dios! Aunque los nueve leprosos no sacaron para la salvación provecho alguno de la curación de la carne, sino que solo obtuvieron un don temporal por medio de una fe fugaz y transitoria, sin embargo esta figura nos señala la gran eficacia que acompañará a la fe verdadera.

Lucas 17:15-18

15. Y uno de ellos, etc. Es incierto si volvió cuando iban a mitad de camino, y las palabras de Lucas parecen implicarlo; pero me parece más probable que no volvió a dar gracias hasta que oyó el dictamen de los sacerdotes. Debió de obtener de los sacerdotes permiso para volver al trato ordinario de la vida; y no tenía derecho a descuidar el mandato de Cristo ni a defraudar al templo de Dios de un sacrificio. A algunos quizá les agrade más otra conjetura: que en cuanto vio que estaba limpio, y antes de acudir a los sacerdotes en busca de un testimonio, fue asaltado por un celo devoto y santo, y volvió al Autor de la curación, para comenzar su sacrificio con acción de gracias. Las palabras de Cristo contienen una reprensión a toda la nación; porque es a modo de reproche que establece una comparación entre un extranjero y muchos judíos, ya que era costumbre suya tragarse los favores de Dios sin sentimiento alguno de piedad. Y esta fue la razón por la que Cristo apenas ganó reputación entre ellos con milagros tan numerosos y tan espléndidos. Aprendamos que esta queja se dirige en general contra todos nosotros, si no pagamos al menos los favores divinos con el deber de la gratitud.

Lucas 17:19

19. Tu fe te ha salvado. La palabra salvar es restringida por algunos comentaristas a la limpieza de la carne. Pero si es así, puesto que Cristo elogia la fe viva de este samaritano, cabe preguntar cómo fueron salvados los otros nueve; porque todos ellos, sin excepción, obtuvieron la misma curación. Debemos, pues, llegar a la conclusión de que Cristo ha pronunciado aquí una estimación del don de Dios distinta de la que suelen pronunciar los impíos; a saber, que era una señal o prenda del amor paternal de Dios. Los nueve leprosos fueron sanados; pero como borran impíamente el recuerdo de la gracia de Dios, la curación misma queda rebajada y contaminada por su ingratitud, de modo que no obtienen de ella la ventaja que debían. Solo la fe santifica para nosotros los dones de Dios, de modo que se hacen puros y, unidos a su uso legítimo, contribuyen a nuestra salvación. Por último, con esta palabra Cristo nos ha informado de qué manera disfrutamos legítimamente los favores divinos. De aquí inferimos que incluyó la salvación eterna del alma junto con el don temporal. El samaritano fue salvado por su fe. ¿Cómo? Ciertamente no porque fue sanado de la lepra (pues esto lo obtuvieron también los demás), sino porque fue admitido en el número de los hijos de Dios, y recibió de su mano una prenda de bondad paternal.

Lucas 17:20-37

20. Y preguntado por los fariseos. Esta pregunta se hizo sin duda con burla; porque, como Cristo hablaba continuamente del reino de Dios como cercano, sin que se produjera cambio alguno en la condición exterior de los judíos, las personas malvadas y malintencionadas lo tomaban como un pretexto plausible para hostigarlo. Como si todo lo que Cristo decía sobre el reino de Dios fueran palabras vanas y mera frivolidad, le hicieron una pregunta sarcástica: «¿Cuándo vendrá ese reino?». Si alguien considera que esta pregunta se hizo por la tosquedad de sus propias ideas más que por burla, no tengo objeción.

El reino de Dios no vendrá con advertencia. Mi opinión es que Cristo desatiende ahora a aquellos perros, y acomoda esta respuesta a los discípulos; como en muchas otras ocasiones, cuando fue provocado por hombres malvados y aprovechó la oportunidad de dar instrucción. De este modo Dios frustra su malicia, mientras que la verdad, que se sostiene frente a su sofistería, se muestra más plenamente.

La palabra advertencia la emplea aquí Cristo para denotar un esplendor extraordinario; y declara que el reino de Dios no hará su aparición a lo lejos, ni acompañado de pompa ostentosa. Quiere decir que se equivocan gravemente los que buscan con los ojos de la carne el reino de Dios, que en modo alguno es carnal ni terrenal, pues no es otra cosa que la renovación interior y espiritual del alma. Por la naturaleza misma del reino muestra que están completamente equivocados los que miran alrededor, aquí o allí, para observar señales visibles. «Esa restauración de la Iglesia —nos dice— que Dios ha prometido, ha de buscarse dentro; porque, vivificando a sus elegidos para una novedad de vida celestial, establece su reino dentro de ellos». Y así reprende indirectamente la estupidez de los fariseos, porque no aspiraban a nada sino a lo terrenal y perecedero. Debe observarse, sin embargo, que Cristo habla solo de los comienzos del reino de Dios; porque ahora comenzamos a ser formados de nuevo por el Espíritu conforme a la imagen de Dios, para que nuestra renovación completa, y la del mundo entero, sigan después a su debido tiempo.

Mateo 13:53-58; Marcos 6:1-6

Mateo 13:53-58

Marcos 6:1-6

53. Y aconteció que, cuando Jesús hubo concluido estos discursos, se fue de allí. 54. Y venido a su tierra, les enseñaba en su sinagoga, de tal manera que estaban asombrados, y decían: ¿De dónde tiene este hombre esta sabiduría y estos milagros? 55. ¿No es este el hijo del carpintero? ¿No se llama su madre María, y sus hermanos Jacobo, José, Simón y Judas? 56. Y sus hermanas, ¿no viven todas entre nosotros? ¿De dónde, pues, tiene este hombre todas estas cosas? 57. Y se escandalizaban de él. Pero Jesús les dijo: No le falta honra al profeta, sino en su propia tierra y en su propia casa. 58. Y no hizo allí muchos milagros a causa de su incredulidad.

1. Y salió de allí, y vino a su tierra, y sus discípulos le siguieron. 2. Y llegado el sábado, comenzó a enseñar en la sinagoga, y muchos, oyéndole, se asombraban, diciendo: ¿De dónde tiene este hombre estas cosas? ¿Y qué sabiduría es esta que le ha sido dada, para que tales milagros se hagan por sus manos? 3. ¿No es este el carpintero, el hijo de María, el hermano de Jacobo, de José, de Judas y de Simón? ¿No están también aquí con nosotros sus hermanas? Y se escandalizaban de él. 4. Y Jesús les dijo: No carece de honra un profeta, sino en su propia tierra, y entre sus parientes, y en su propia familia. 5. Y no pudo hacer allí ningún milagro, salvo que sanó a unos pocos enfermos imponiéndoles las manos. 6. Y se maravillaba de la incredulidad de ellos, y recorría las aldeas de alrededor enseñando.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.