Mateo 10: comentario de Juan Calvino

Mateo 10:1

Aquí se nos describe el llamamiento de los apóstoles, no como en una ocasión anterior, cuando el Señor Jesucristo, con la intención de prepararlos para su oficio, los escogió para admitirlos en su círculo íntimo. Ahora son llamados para el desempeño inmediato, se les ordena prepararse para la obra, reciben instrucciones y, para que no falte autoridad, son investidos con el poder del Espíritu Santo. Antes se los mantenía en la expectativa de un trabajo futuro; ahora Cristo anuncia que ha llegado la hora en que deben poner manos a la obra. Conviene observar, sin embargo, que todavía no habla de un apostolado perpetuo, sino solo de una predicación temporal, adecuada para despertar y excitar los ánimos de los hombres, a fin de que estuvieran más atentos a oír a Cristo. Así pues, son enviados ahora a proclamar por toda Judea que el tiempo de la restauración y salvación prometidas está cerca; en un tiempo futuro, Cristo los designará para extender el evangelio por todo el mundo. Aquí los emplea solo como ayudantes, para asegurarle atención donde su voz no podía alcanzar después; les confiará en sus manos el oficio de enseñar que él había desempeñado. Es de gran importancia observar esto, para que no supongamos que es una regla cierta y fija establecida para todos los ministros de la palabra, cuando nuestro Señor da instrucciones a los predicadores de su doctrina sobre lo que desea que hagan por corto tiempo. Por falta de atención a este punto muchos se han descarriado, hasta exigir de todos los ministros de la palabra, sin distinción, conformidad con esta regla.

Mateo 10:1. Y llamando a sus doce discípulos. El número doce tenía por fin señalar la futura restauración de la Iglesia. Como la nación descendía de doce patriarcas, Cristo recuerda ahora a sus restos dispersos su origen, para que tengan una esperanza firme de ser restaurados. Aunque el reino de Dios no estaba en Judea en un estado tan floreciente como para conservar íntegra a la nación, sino que, al contrario, aquel pueblo, que ya había caído miserablemente, merecía doblemente morir por su ingratitud al despreciar la gracia que se le había ofrecido, esto no impidió que después surgiera una nueva nación. En un tiempo futuro, Dios extendió mucho más allá de Sion el cetro del poder de su Hijo e hizo fluir ríos de aquella fuente para regar abundantemente las cuatro partes del mundo. Entonces Dios reunió a su Israel de todas partes y unió en un solo cuerpo no solo los miembros dispersos y desgarrados, sino a hombres que antes habían estado enteramente alejados del pueblo de Dios.

No sin razón, pues, el Señor, al designar, por así decir, doce patriarcas, declaró la restauración de la Iglesia. Además, este número recordaba a los judíos el propósito de su venida; pero como ellos no cedieron a la gracia de Dios, engendró para sí un nuevo Israel. Si se miran los comienzos, podría parecer ridículo que Cristo concediera títulos tan honrosos a personas humildes y de ninguna estima; pero su asombroso éxito y la amplia extensión de la Iglesia hacen evidente que, en rango honroso y en numerosa descendencia, los apóstoles no solo no son inferiores a los patriarcas, sino que los superan con mucho.

Les dio potestad. Los apóstoles casi no tenían rango entre los hombres, mientras que la comisión que Cristo les dio era divina. Además, no tenían ni capacidad ni elocuencia, mientras que la excelencia y novedad de su oficio requerían más que dotes humanas. Era, pues, necesario que derivaran su autoridad de otra fuente. Al capacitarlos para hacer milagros, Cristo los reviste con las insignias del poder celestial, para asegurar la confianza y veneración del pueblo. Y de aquí podemos inferir cuál es el uso propio de los milagros. Como Cristo les da al mismo tiempo, y en inmediata conexión, el nombramiento de predicadores del evangelio y ministros de milagros, es claro que los milagros no son otra cosa que sellos de su doctrina, y por tanto no somos libres de disolver esta estrecha conexión. Los papistas, pues, son culpables de falsificación y de corromper perversamente las obras de Dios al separar su palabra de los milagros.

Mateo 10:2-4

2. El primero, Simón, llamado Pedro. La Iglesia de Roma muestra extrema necedad al sacar de este pasaje su doctrina del primado. Que Simón Pedro fue el primero entre los apóstoles lo concedemos de buen grado, pero lo que fue verdad respecto de unas pocas personas no puede, con ningún fundamento propio, extenderse a todo el mundo. Además, la circunstancia de que se le mencione primero no implica que poseyera autoridad sobre sus compañeros. Concediendo todo lo que piden respecto de Pedro, su rango no servirá de nada a la Sede de Roma hasta que prueben que los apóstoles malvados y sacrílegos son sucesores de Pedro.

Mateo 10:5

5. Por camino de gentiles no vayáis. Esto hace aún más evidente lo que he insinuado hace poco: que el oficio que entonces se concedía a los apóstoles no tenía otro objeto que despertar en los judíos la esperanza de una salvación cercana y hacerlos así más atentos para oír a Cristo. Por eso confina ahora dentro de los límites de Judea su voz, que después les manda hacer sonar por todas partes hasta los confines del mundo. La razón es que había sido enviado por el Padre para ser

«ministro de la circuncisión para mostrar la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres» (Ro 15:8).

Ahora bien, Dios había hecho un pacto especial con la familia de Abraham, y por eso Cristo obraba con propiedad al confinar la gracia de Dios, al principio, al pueblo escogido, hasta que llegara plenamente el tiempo de publicarla. Pero después de su resurrección extendió sobre todas las naciones la bendición que había sido prometida en segundo lugar, porque entonces el velo del templo se había rasgado (Mt 27:51) y la pared intermedia de separación había sido derribada (Ef 2:14). Si alguien imagina que esta prohibición es poco bondadosa, porque Cristo no admite a los gentiles al goce del evangelio, que dispute con Dios, que, con exclusión del resto del mundo, estableció solo con la descendencia de Abraham su pacto, en el cual se funda el mandato de Cristo.

Mateo 10:6

6. Sino id antes a las ovejas perdidas. El primer lugar, como hemos dicho, se asigna a los judíos porque eran los primogénitos; o más bien, porque en aquel tiempo solo ellos eran reconocidos por Dios como pertenecientes a su familia, mientras que los demás estaban excluidos. Los llama ovejas perdidas, en parte para que los apóstoles, movidos por la compasión, corran más pronto y con afecto más ardiente en su ayuda, y en parte para informarles de que hay ahora abundante ocasión para sus trabajos. Al mismo tiempo, bajo la figura de esta nación, Cristo enseñó cuál es la condición de todo el género humano. Los judíos, que estaban cerca de Dios y en pacto con él, y por tanto eran los herederos legítimos de la vida eterna, son sin embargo declarados perdidos hasta que recobren la salvación por medio de Cristo. ¿Qué queda entonces para nosotros, que somos inferiores a ellos en honor? Además, la palabra ovejas se aplica aun a los reprobados, que, hablando con propiedad, no pertenecían al rebaño de Dios, porque la adopción se extendía a toda la nación; como los que merecían ser rechazados, por su perfidia, son llamados en otro lugar los hijos del reino (Mt 8:12). En una palabra, con el término ovejas Cristo recomienda los judíos a los apóstoles, para que les dediquen sus trabajos, porque no podían reconocer como rebaño de Dios sino a los que habían sido reunidos en el redil.

Mateo 10:7

7. Y yendo, predicad, diciendo. Esta es la predicación de que hablé, con la cual Cristo quería despertar los ánimos de la nación para esperar una redención cercana. El reino de los cielos se ha acercado. En lugar de el reino de los cielos, Lucas pone el reino de Dios; pero el sentido es el mismo. Era para informar a los judíos, primero, que debían su restauración a la acción divina y no a la bondad de los hombres; segundo, que bajo el reinado de Dios su condición sería próspera; y, tercero, que la felicidad que se les había prometido no era terrenal y pasajera, sino celestial y eterna.

Mateo 10:8

8. Sanad enfermos. Así como les ha concedido poder, les ordena ser fieles y liberales en dispensarlo, y les encarga que no repriman ese poder, que se había depositado en ellos para el beneficio común de todos. Con aquellos milagros muestra por qué fue enviado por el Padre y cuál era el propósito de su evangelio. No sin propósito les ordena resucitar muertos y sanar enfermos, en lugar de traer enfermedades a los sanos e infligir muerte a los vivos. Hay, pues, una analogía y semejanza que aquellos milagros guardan con el oficio de Cristo; y esto tiene por fin informarnos de que vino a concedernos toda bendición, a rescatarnos de la tiranía de Satanás y de la muerte, a sanar nuestras enfermedades y pecados y a librarnos de todas nuestras miserias.

De gracia recibisteis. Para que estuvieran más dispuestos a comunicar los dones que les había concedido, declara que no les fueron confiados para su renombre individual, sino para que fueran, por así decir, una especie de canales para transmitir la generosidad gratuita de Dios. «Considerad de dónde derivasteis este poder. Como fluyó, sin mérito vuestro, de la pura gracia de Dios, es propio que, por medio de vosotros, fluya gratuitamente a otros.»

Sabemos cuán poco dispuesto está todo hombre a comunicar a otros lo que considera suyo, y cómo cualquiera que sobresale entre los demás hermanos suele despreciarlos a todos. No se pudo dar mayor encomio a una liberal comunicación de dones espirituales que la advertencia que Cristo les hace de que ningún hombre supera a otro por su propia industria, sino por la bondad inmerecida de Dios. Ahora bien, Cristo nos ha presentado en sus ministros una prueba de aquella gracia que había sido predicha por Isaías (55:1):

«A todos los sedientos: Venid a las aguas; y los que no tienen dinero, venid, comprad y comed. Venid, comprad sin dinero y sin precio, vino y leche» (Is 55:1).

Al mismo tiempo muestra que ningún hombre será un ministro sincero de su palabra o dispensador de su gracia hasta que esté dispuesto a dar su trabajo gratuitamente, y que todos los mercenarios corrompen vilmente y profanan el sagrado oficio de enseñar. Sin embargo, no es incompatible con esta dispensación gratuita que los maestros de la iglesia reciban salarios públicos, con tal de que sirvan de buen grado y con generosidad a Cristo y a su iglesia, y que su sustento sea, en cierto modo, un accesorio de su trabajo.

MATEO 10:9-15; MARCOS 6:8-11; LUCAS 9:3-5

Mateo 10:9-15

Marcos 6:8-11

Lucas 9:3-5

9. No os proveáis de oro, ni plata, ni cobre en vuestros cintos, 10. ni de alforja para el camino, ni de dos túnicas, ni de calzado, ni de bordón; porque el obrero es digno de su alimento. 11. Pero en cualquier ciudad o aldea donde entréis, informaos quién en ella sea digno, y posad allí hasta que salgáis. 12. Y al entrar en la casa, saludadla. 13. Y si la casa fuere digna, vuestra paz vendrá sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volverá a vosotros. 14. Y si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, al salir de aquella casa o ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies. 15. De cierto os digo que en el día del juicio será más tolerable el castigo para la tierra de Sodoma y de Gomorra que para aquella ciudad.

8. Y les mandó que no llevaran nada para el camino, sino solamente bordón; ni alforja, ni pan, ni dinero en el cinto; 9. sino que calzaran sandalias, y no vistieran dos túnicas. 10. Y les dijo: Dondequiera que entréis en una casa, posad en ella hasta que salgáis de aquel lugar. 11. Y todos los que no os recibieren ni os oyeren, al salir de allí, sacudid el polvo que está debajo de vuestros pies, para testimonio a ellos. De cierto os digo que en el día del juicio será más tolerable el castigo para Sodoma y Gomorra que para aquella ciudad.

3. Y les dijo: No toméis nada para el camino, ni bordón, ni alforja, ni pan, ni dinero; ni tengáis dos túnicas cada uno. 4. Y en cualquier casa donde entréis, posad allí, y de allí salid. 5. Y a todos los que no os recibieren, al salir de aquella ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies en testimonio contra ellos.

Mateo 10:9

Mateo 10:9. No os provéis. Siendo la embajada de tal naturaleza que Cristo quería que los discípulos recorrieran toda Judea en pocos días y volvieran enseguida a él, les prohíbe llevar equipaje, con el que esta rapidez podría verse retardada. Algunos han supuesto por ignorancia que la regla aquí dada a los ministros de la palabra, o a los apóstoles, es perpetua. Encontraremos enseguida algunas sentencias de alcance más amplio; pero las presentes órdenes de no llevar bagaje deben, sin duda, restringirse a aquella comisión temporal de la que ya he hablado. Toda la prohibición de oro, plata, alforja y dos túnicas, que da Mateo, debe leerse en estrecha conexión, como es evidente por los otros dos evangelistas.

Por eso he preferido traducir μὴ κτήσησθε, no os provéis, porque nuestro Señor quería simplemente prohibirles tomar algo para el camino. Podían tener en casa alforjas, calzado y muda de túnicas; pero, para que estuvieran mejor dispuestos para el viaje, les ordena dejar todo lo que fuera un estorbo. Tal es también el sentido de lo que dice Marcos: que calzasen sandalias. Hay una apariencia de contradicción en cuanto al bordón o vara, pues según Marcos el bordón se permite, mientras que según Mateo y Lucas se niega. Pero hay ambigüedad en el uso de la palabra hebrea שבט (shebet), y los evangelistas, aunque escribieron en griego, usaron la palabra ῥάβδος en diversos sentidos. Mateo y Lucas entienden por ella una vara que sería una carga para quien la lleva; Marcos entiende un bastón de caminante para sostener y aliviar al viajero. Es evidente que al hacer un viaje era costumbre llevar un bordón; y de ahí aquellas palabras de Jacob: Con mi cayado pasé este Jordán (Gn 32:10), con las que reconoce que llegó a Siria vacío y sin dinero.

Mateo 10:10

10. Porque el obrero es digno de su alimento. Cristo se anticipa a una objeción que podía hacerse: pues podía parecer una condición dura recorrer toda Judea sin provisiones. Por eso Cristo les dice que no tienen motivo para temer que pasarán hambre, porque dondequiera que lleguen serán al menos dignos de su alimento. Los llama obreros, no porque se parecieran a los ministros ordinarios, que trabajan en la viña del Señor y que, plantando y regando, la llevan a estado de cultivo, sino solo porque eran los heraldos de una doctrina más rica y más completa. En aquel tiempo no recibieron el oficio de predicar más que para hacer atentos a los judíos a la predicación del evangelio.

Mateo 10:11

11. Informaos quién en ella sea digno. De nuevo, podían objetar que se verían privados del alimento que les correspondía, porque nadie los reconocería como obreros. Pero Cristo responde también a esta dificultad ordenándoles que se informen quién en cada ciudad es digno del mensaje de salvación. Con estas palabras les manda preguntar si hay hombres piadosos y rectos, que tengan algún temor y reverencia de Dios, y de cuya disposición a recibir la enseñanza puedan concebirse buenas esperanzas, para dirigir sus labores principalmente a ellos. Pues, como no tenían libertad de quedarse mucho tiempo en un lugar, era conveniente comenzar por los que, en algún aspecto, estaban mejor preparados.

Quedad allí hasta que salgáis. Esto también se refiere a la prisa: pues si hubieran permanecido más tiempo en algún lugar, habría sido necesario cambiar de alojamiento, para no ser demasiado gravosos a ninguna persona. Cuando, por tanto, Cristo les manda quedarse en la casa de quien los reciba primero, hasta que salgan a otra ciudad, da a entender que deben darse prisa, para que, después de haber publicado el evangelio en una ciudad, corran enseguida a otra.

Mateo 10:12

12. Saludadla. Como no podían distinguir a los devotos adoradores de Dios de los despreciadores, les manda dirigirse amistosamente a cualquier familia que tengan ocasión de encontrar. El acto de saludar es una especie de apertura a la conversación. Ya se les había advertido que buscaran personas que los hospedaran, cuyo celo religioso fuera generalmente conocido y creído. Pero como a veces sucede que personas de gran reputación, cuando son llevadas a una prueba seria, descubren su impiedad, convenía que esta regla se estableciera expresamente. El sentido, por tanto, es: «Hagan la prueba, cuando entren por primera vez, de si quienes los hospedan se someterán con gusto a oírlos. A quienes abracen de buena gana su doctrina, quédense en su casa, para que su saludo quede confirmado. Si alguno la rechaza, apártense de él inmediatamente y, en cuanto de ustedes dependa, retiren su saludo».

Mateo 10:13

13. Si no fuere digna. El sentido de esta expresión puede exponerse así: «Como su ingratitud los hace indignos de disfrutar la bendición de Dios que ustedes han implorado para ellos, rompan todo vínculo de comunicación». La palabra paz se refiere al modo de saludar que era común entre los judíos. Como la palabra hebrea שלום (shalom), paz, denota prosperidad, cuando desean que alguien esté bien y sea feliz, y que sus asuntos salgan conforme a su deseo, piden que tenga paz. Reconozco que los apóstoles llevaron a los hombres una clase distinta de paz, pero es un refinamiento excesivo de especulación hacer que este pasaje se refiera a la reconciliación gratuita que tiene lugar entre Dios y los hombres.

Mateo 10:14

14. Y cualquiera que no os recibiere. Esta terrible amenaza de castigo contra los despreciadores del evangelio tenía por objeto animar a sus discípulos, para que no fueran detenidos por la ingratitud del mundo. Indica, en efecto, a los apóstoles lo que quiere que hagan si se encuentran con despreciadores. Pero su designio principal era que, dondequiera que su doctrina fuera rechazada, su dolor y aflicción bien fundados fueran aliviados con consuelo, para que no desfallecieran a mitad de su carrera. Y vemos cómo Pablo, apoyado en este consuelo, desprecia con audacia toda la obstinación de los hombres, avanza con firmeza en medio de los obstáculos y se gloría de ser

grato olor de Dios, aunque es olor de muerte para los que se pierden (2 Co 2:15-16).

Ahora bien, este pasaje muestra en qué estima tiene el Señor su evangelio, y, en verdad, siendo un tesoro inestimable, son culpables de vil ingratitud los que lo rehúsan cuando se les ofrece. Además, es el cetro de su reino, y por eso no puede ser rechazado sin tratarlo con abierto desprecio.

Sacudid el polvo. Así como aquí el Señor recomienda la doctrina del evangelio, para que todos la reciban con reverencia, y aterra a los rebeldes amenazándolos con severo castigo, así manda a los apóstoles proclamar la venganza con que amenaza. Pero esto no pueden hacerlo si no arden con un celo muy ferviente por dar a conocer las doctrinas que predican. Debemos, pues, sostener que nadie está capacitado para ser maestro de la doctrina celestial si sus sentimientos respecto de ella no son tales que se angustie y se agonice cuando es tratada con desprecio.

Sacudir el polvo de los pies era probablemente una costumbre entonces corriente en Judea, como señal de execración, y se quería declarar con ello que los habitantes del lugar estaban tan contaminados que el mismo suelo que pisaban estaba infectado. Que era una costumbre ordinaria lo conjeturo por el modo en que nuestro Señor habla de ello, como de algo bien conocido. Esta forma de execración confirma todavía más lo que mencioné hace poco: que ningún crimen es más ofensivo a Dios que el desprecio de su palabra, pues no les manda usar un modo tan solemne para expresar su detestación de los adúlteros, de los homicidas ni de ninguna clase de malhechores.

Mateo 10:15

De cierto os digo. Para que no imaginen que esto es un vano espantajo, Cristo declara que los que rechazan el evangelio recibirán un castigo más severo que los habitantes de Sodoma. Algunos entienden la palabra juicio como referida a la destrucción de Jerusalén. Pero esto es ajeno a la intención de nuestro Señor, pues debe entenderse del juicio general, en el que ambos deberán dar cuenta, para que haya una comparación de los castigos. Cristo mencionó a Sodoma más que a otras ciudades, no solo porque las superaba a todas en crímenes escandalosos, sino porque Dios la destruyó de un modo extraordinario, para que sirviera de ejemplo a todas las edades y para que su mismo nombre fuera tenido en abominación. Y no debemos extrañarnos de que Cristo declare que serán tratados con menos severidad que los que rehúsan oír el evangelio. Cuando los hombres niegan la autoridad de Aquel que los hizo y los formó, cuando rehúsan escuchar su voz, más aún, rechazan con desdén sus suaves invitaciones y niegan la confianza debida a sus promesas llenas de gracia, tal impiedad es como la suma máxima de todos los crímenes. Pero si el rechazo de aquella predicación oscura fue seguido de tan espantosa venganza, ¡cuán terrible debe ser el castigo que aguarda a los que rechazan a Cristo cuando habla abiertamente! Y otra vez, si Dios castiga tan severamente a los despreciadores de la palabra, ¿qué será de los enemigos furiosos que, con blasfemias y lengua venenosa, se oponen al evangelio, o lo persiguen cruelmente con fuego y espada?

MATEO 10:16-20; LUCAS 12:11-12

Mateo 10:16-20

Lucas 12:11-12

16. He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos: sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas. 17. Pero guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogas os azotarán; 18. y por causa de mí seréis llevados ante gobernadores y reyes, para testimonio a ellos y a los gentiles. 19. Mas cuando os entreguen, no os preocupéis por cómo o qué hablaréis, porque en aquella hora os será dado lo que habéis de hablar. 20. Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros.

11. Cuando os trajeren a las sinagogas, y ante los magistrados y las autoridades, no os preocupéis por cómo o qué responderéis, o qué habréis de decir; 12. porque el Espíritu Santo os enseñará en la misma hora lo que debáis decir.

Mateo 10:16

Las órdenes que Mateo ha relatado hasta ahora no tenían más referencia que aquella expedición o comisión anterior, que había de terminar en pocos días. Pero ahora Cristo va más lejos y los prepara para un tiempo futuro, informándoles de que no habían sido escogidos solo para aquel breve ejercicio de predicación, sino que los aguardaba un oficio de mayor dificultad y de importancia mucho más alta. Aunque no fueron llevados de inmediato a aquellas contiendas de las que habla Cristo, les convenía recibir la advertencia previa, para que cualquier inquietud que sufrieran entonces se supiera que era una especie de preparación para una guerra más feroz a la que estaban destinados. Sin duda era verdad, en referencia a la primera misión, que los apóstoles eran como ovejas en medio de lobos; pero como el Señor perdonó su debilidad y contuvo la crueldad de los lobos para que no les hicieran daño alguno, estas palabras se refieren propiamente a un período posterior, cuando el Señor los trató con más dureza. Antes de su resurrección, mientras el esposo estaba presente, fueron tratados, por decirlo así, como invitados a una boda; pero después de la partida del esposo cesó aquella suavidad y mansedumbre, y fueron reducidos a tales penalidades que les hicieron ver que había buenas razones por las que habían sido provistos tan pronto de aquellas armas.

Quizá también Mateo haya reunido en un solo pasaje discursos que fueron pronunciados en diferentes ocasiones, pues Lucas, como veremos después (10:17), relata que las mismas cosas fueron dichas a los setenta discípulos, que fueron puestos en lugar de los apóstoles. Una cosa es indiscutible: estas palabras no solo predijeron las consecuencias de aquel viaje que ahora iniciaban, sino que les advirtieron acerca de todo el curso de su apostolado.

Mateo 10:16. He aquí, yo os envío. La exhortación que sigue inmediatamente muestra claramente el propósito de esta advertencia; y por eso el orden del pasaje debe explicarse así: «Tienen necesidad de prudencia y de sencillez, porque serán como ovejas en medio de lobos». La razón se toma de la necesidad del caso: pues si no ejercían la cautela con prudencia, podían ser devorados de inmediato por los lobos; y, por otra parte, si temblaban ante la rabia de los lobos o eran imprudentes, pronto vacilarían y al fin dejarían de cumplir su deber.

Investigaremos primero qué significa que sean enviados como ovejas en medio de lobos. Aunque los hombres sean crueles y sanguinarios, el Señor podría ablandar su carácter feroz, pues él amansa y somete, cuando le place, a las fieras. Cuando Dios no somete a la obediencia del evangelio a una parte considerable de la humanidad, sino que la deja en su naturaleza salvaje, lo hace a propósito para probar a sus ministros. Aunque todos aquellos a quienes Dios no regenera con el espíritu de mansedumbre son por naturaleza lobos, Cristo aplica esta designación principalmente a los enemigos enfurecidos del evangelio, que están tan lejos de ablandarse al oír la voz del pastor que se inflaman hacia una crueldad mayor. El Señor envía a los ministros de su palabra con la condición de habitar en medio de lobos; es decir, de tener muchos enemigos decididos y de verse rodeados por todas partes de muchos peligros, que hacen difícil cumplir su deber en medio de los obstáculos. Para hacer la prueba más severa, no les proporciona armas defensivas, sino que los expone desnudos e indefensos a los dientes de los lobos.

Al llamarlos ovejas no se refiere a la dulzura y suavidad de sus modales ni a la mansedumbre de su ánimo, sino que solo quiere decir que no tendrán mayor fuerza ni aptitud para rechazar la violencia de los enemigos que las que tienen las ovejas contra la furia de los lobos. Sin duda Cristo exige de sus discípulos que se parezcan a las ovejas en su carácter, por su paciencia al contender contra la malicia de los impíos y por la mansedumbre con que soportan las injurias; pero el sentido sencillo de este pasaje es que muchos enemigos poderosos y crueles se alinean contra los apóstoles, mientras que ellos, por su parte, no están provistos de medio alguno de defensa. Si se objeta que de este modo no hay contraste entre las ovejas y los lobos, la respuesta es fácil. Aunque el Señor, al llamar lobos a los enemigos del evangelio, expresó su poder más que su deseo de hacer daño, sin embargo, como nadie es conocido como lobo sino por su rabia contra el evangelio, Cristo ha unido estas dos cosas: la cruel fiereza que los impulsa a derramar sangre y el poder con que están armados.

Sed, pues, prudentes. El sentido general es que su prudencia al ejercer la cautela debe estar regulada de modo que no los haga más tímidos de lo necesario ni más perezosos en el deber. Vemos que los que quieren pasar por cautos y circunspectos son, en su mayor parte, temerosos y perezosos. Sin duda conviene a los discípulos de Cristo, rodeados como están de peligros por todas partes, mantener la más estricta cautela; pero como corren extremo peligro de ser detenidos por la pereza, les manda avanzar con rectitud dondequiera que los lleve su llamamiento.

Esto se señala con una doble comparación: prudentes como serpientes y sencillos como palomas. Las serpientes, sabiendo que son aborrecidas, evitan con cuidado y rehúyen todo lo que les es hostil. De este modo manda a los creyentes cuidar su vida, para no lanzarse imprudentemente al peligro ni exponerse a ninguna clase de daño. Las palomas, en cambio, aunque tímidas por naturaleza y expuestas a innumerables ataques, vuelan con su sencillez, se imaginan seguras hasta que las hieren y en la mayoría de los casos se ponen al alcance de los lazos del cazador. A tal sencillez exhorta Cristo a sus discípulos, para que ningún exceso de terror les impida proseguir su camino. Hay quienes llevan aún más lejos sus razonamientos ingeniosos sobre la naturaleza de la serpiente y de la paloma, pero este es el límite máximo de la semejanza. Vemos que Cristo condena aquella sabiduría carnal, o más bien aquella astucia, a la que la mayoría de los hombres son demasiado aficionados, mientras miran a su alrededor por todas partes para descubrir hasta dónde les será seguro avanzar, y así, por no querer afrontar el peligro, renuncian al llamado de Cristo.

Mateo 10:17-18

17. Pero guardaos de los hombres. Erasmo ha insertado la palabra estos (guardaos de estos hombres), suponiendo que el artículo tiene fuerza de pronombre demostrativo. Pero en mi opinión es mejor tomarlo como indefinido y como expresión de una declaración de Cristo de que se debe ejercer cautela en el trato con los hombres, entre quienes todo está lleno de trampas y agravios. Pero parece contradecirse, pues la mejor manera de ejercer la cautela habría sido quedarse en casa y no aventurarse a aparecer en público. Respondo que señala aquí una clase distinta de cautela: no aquel terror y alarma que los apartaría de cumplir su deber, sino el temor de verse excesivamente molestados por calamidades repentinas. Sabemos que los que son sorprendidos por aflicciones inesperadas suelen caer sin vida. Cristo, por tanto, quiso que sus discípulos previeran a distancia lo que iba a suceder, para que sus ánimos estuvieran preparados de antemano para sostener el combate. En suma, hace sonar para ellos la trompeta, para que se dispongan pronto a la batalla; pues, así como la previsión, cuando es excesiva o va acompañada de ansiedad innecesaria, reduce a muchos a un estado de debilidad, así muchos se embriagan con una seguridad indolente y, lanzándose sin cuidado, ceden en el momento crítico.

Porque os entregarán a los concilios. De estas palabras se infiere fácilmente que las contiendas de las que Cristo advierte a los apóstoles no deben limitarse al primer viaje, en el que no encontraron nada de esta clase. El objeto de esta predicción es impedir que decaigan jamás, pues no era logro ordinario para hombres pobres y despreciados conservar la calma al llegar a la presencia de príncipes y permanecer inconmovibles ante cualquier esplendor mundano. Les advierte, además, que no solo en Judea, sino en lugares más distantes serán llamados a combatir; y lo hace no solo para prepararlos con larga meditación para aquella guerra, sino para que, como maestros instruidos y experimentados, no dudaran en entregarse a la guía celestial.

Para testimonio a ellos y a los gentiles. Esto significa que la voluntad de Dios debe ser proclamada aun a príncipes extranjeros y a naciones lejanas, para que queden sin excusa. De aquí se sigue que el trabajo de los apóstoles no se perderá, pues vindicará el juicio de Dios, cuando los hombres sean convictos de su obstinación.

Mateo 10:19-20

19. No os preocupéis. Se añade un consuelo: pues en vano habría dado Cristo cien exhortaciones a los discípulos si no hubiera prometido al mismo tiempo que Dios estaría con ellos y que por su poder serían ciertamente victoriosos. De aquí inferimos que Cristo está muy lejos de pretender, al anunciar aquellos peligros, disminuir el fervor de aquel celo con que era necesario que los discípulos ardieran si querían cumplir debidamente su deber. Sin duda es cosa grande soportar la presencia de los príncipes, pues no solo el temor, sino aun la vergüenza, abruma a veces a ánimos bien regulados. ¿Qué, pues, cabe esperar si los príncipes estallan en furiosa ira y casi truenan? Sin embargo, Cristo manda a sus discípulos no preocuparse.

Porque en aquella hora os será dado lo que habéis de hablar. El Espíritu les sugerirá las palabras. Cuanto más desconfía un hombre de sí mismo por la conciencia de su propia debilidad, más se alarma, a menos que espere ayuda de otra parte. Así, vemos que la razón por la que la mayoría cede es que miden el éxito de sus empresas por sus propias fuerzas, que son muy pequeñas o casi nulas. Cristo prohíbe a los discípulos mirar sus propias fuerzas y les manda confiar, con confianza indivisa, en la gracia celestial. «No está en cuestión —dice— su capacidad, sino el poder del Espíritu Santo, que forma y guía las lenguas de los creyentes para una sincera confesión de su fe».

Para que no se alarmen por su presente deficiencia, les asegura que la ayuda vendrá en el mismo instante en que sea necesaria. Sucede con frecuencia que el Señor deja a los creyentes desprovistos del don de la elocuencia mientras no les exige que le den testimonio, pero, cuando llega la necesidad, quienes antes parecían mudos son dotados por él de una elocuencia más que ordinaria. Así, en nuestro propio tiempo hemos visto algunos mártires que parecían casi carentes de talento y que, sin embargo, no bien fueron llamados a hacer pública profesión de su fe, mostraron un dominio del lenguaje apropiado y elegante enteramente milagroso.

Con todo, no fue voluntad de Cristo que los apóstoles estuvieran libres de todo cuidado, pues les convenía tener tal medida de inquietud que rogaran y suplicaran que se les diera el Espíritu; pero quiso quitar aquel pensamiento hondo e inquieto que casi siempre tiende a confundir y turbar. Mientras los hombres se entregan a conjeturas sobre lo que ha de suceder, o si sucederá esto o aquello, y no descansan en la providencia de Dios, se mantienen en un estado miserable de turbación e inquietud. Y, ciertamente, los que no rinden tal honor a la providencia de Dios como para creer que socorrerá oportunamente sus necesidades merecen ser atormentados de este modo.

MATEO 10:21-25; LUCAS 6:40

Mateo 10:21-25

Lucas 6:40

21. Y el hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra los padres, y los harán morir. 22. Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre; mas el que persevere hasta el fin, este será salvo. 23. Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo que no acabaréis de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre. 24. El discípulo no es superior a su maestro, ni el siervo superior a su señor. 25. Bástale al discípulo ser como su maestro, y al siervo como su señor. Si al padre de familia llamaron Beelzebú, ¡cuánto más a los de su casa!

40. El discípulo no es superior a su maestro; mas todo el que fuere perfeccionado, será como su maestro.

Mateo 10:21

Mateo 10:21. Y el hermano entregará a la muerte al hermano. Primero advierte qué pesadas calamidades los aguardan, y luego añade una consideración notable que endulza toda su amargura. Primero, anuncia que aquellas circunstancias que otros hombres encuentran como medio de protección, o de las que obtienen algún alivio, serán para los discípulos un nuevo aumento de su miseria. Los hermanos, que deberían ayudarlos cuando son oprimidos, extenderles la mano en sus angustias y velar por su seguridad, serán sus enemigos mortales.

Es un error, sin embargo, suponer que solo a los creyentes les sucede ser entregados a la muerte por sus hermanos, pues es posible que un padre persiga a su hijo con santo celo si percibe que ha apostatado del verdadero culto de Dios; más aún, el Señor nos manda en tal caso (Dt 13:9) olvidar la carne y la sangre y dedicar todo nuestro cuidado a vindicar la gloria de su nombre. Quien tiene temor y reverencia de Dios no perdonará a sus propios parientes, sino que preferirá que todos perezcan, si fuere necesario, antes que el reino de Cristo sea disperso, la doctrina de salvación extinguida y el culto de Dios abolido. Si nuestros afectos estuvieran debidamente regulados, no habría entre nosotros otra causa de odio justo.

Por otra parte, como Cristo no solo restaura el reino de Dios y eleva la piedad a su pleno vigor, sino que aun devuelve a los hombres de la ruina a la salvación, nada puede ser más irrazonable que el que los ministros de una doctrina tan amable sean aborrecidos por causa de ella. Una cosa tan monstruosa y tan contraria a la naturaleza podría afligir mucho el ánimo de los hombres sencillos; pero Cristo predice que realmente sucederá.

Mateo 10:22

22. Mas el que persevere hasta el fin, este será salvo. Esta sola promesa debería bastar para sostener el ánimo de los piadosos, aunque el mundo entero se levantara contra ellos, pues están seguros de que el resultado será próspero y feliz. Si los que combaten bajo jefes terrenales, e inciertos del resultado de la batalla, son llevados hasta la muerte por la firmeza de su propósito, ¿vacilarán los que están seguros de la victoria en mantenerse en la causa de Cristo hasta el último momento?

Mateo 10:23

23. Cuando os persigan. Se anticipa a una objeción que podría surgir. Si hemos de afrontar los resentimientos del mundo entero, ¿en qué parará todo esto? Aunque no sea seguro para ellos permanecer en ningún lugar, Cristo les advierte que no desesperen, sino que, por el contrario, cuando hayan sido expulsados de un lugar, prueben si sus labores en algún otro pueden ser de provecho. Es un error, sin embargo, suponer que esto es un simple permiso, pues es más bien un mandato dado a los discípulos sobre lo que Cristo quiere que hagan. Quien ha sufrido una persecución de buena gana se retiraría, como el soldado que ha cumplido su tiempo. Pero tal exención no se concede a los seguidores de Cristo, quien les manda cumplir toda su carrera con celo inquebrantable. En suma, se manda a los apóstoles entrar en nuevas contiendas y no imaginar que, cuando han tenido éxito en uno o dos casos, han cumplido plenamente su deber. No se les concede permiso para huir a un lugar retirado donde permanecer ociosos, sino que, aunque su labor haya sido infructuosa en un lugar, el Señor los exhorta a perseverar.

Y, sin embargo, el mandato implica también un permiso. En cuanto a evitar la persecución, debe entenderse de este modo: no debemos condenar sin distinción a todos los que huyen, y sin embargo no toda clase de huida es lícita. Algunos de los antiguos llevaron su celo en esta materia a un extremo y condenaron la huida como una especie de negación. Si esto fuera verdad, parte de la deshonra recaería sobre Cristo y sus apóstoles. Por otra parte, si todos sin distinción tienen libertad de huir, no se podría distinguir a un buen pastor de un asalariado en tiempo de persecución. Debemos atenernos a la moderación que recomienda Agustín, cuando escribe a Honorato: nadie debe abandonar su puesto por timidez, ya sea traicionando al rebaño por cobardía, ya sea dando ejemplo de pereza; y sin embargo nadie debe exponerse precipitadamente ni al azar. Si toda una iglesia es atacada, o si una parte de ella es perseguida hasta la muerte, el pastor, cuyo deber es exponer su vida en lugar de cualquiera de ellos, obraría mal retirándose. Pero a veces puede suceder que con su ausencia calme la rabia de los enemigos y promueva así la ventaja de la iglesia. En tales casos debe guiarlo la sencillez de la paloma, para que los afeminados no se aprovechen de su conducta como excusa de su timidez, pues la carne es siempre demasiado ingeniosa para evitar lo molesto.

Porque de cierto os digo. Estas palabras no pueden entenderse en el sentido que algunos les han dado, como referidas a la primera misión, sino que abarcan todo el curso de su apostolado. Pero la dificultad está en averiguar qué significa la venida del Hijo del Hombre. Algunos lo explican como un progreso del evangelio tal que permita a todos reconocer que Cristo reina de verdad y que puede esperarse que restaure el reino de David. Otros lo refieren a la destrucción de Jerusalén, en la que Cristo apareció tomando venganza de la ingratitud de la nación. La primera exposición es admisible; la segunda es demasiado forzada. Considero que el consuelo aquí dado se dirige particularmente a los apóstoles. Se dice que Cristo viene cuando las cosas están desesperadas y él concede alivio. La comisión que recibieron era casi ilimitada: extender la doctrina del evangelio por todo el mundo. Cristo promete que vendrá antes que hayan recorrido toda Judea; es decir, que por el poder de su Espíritu derramará sobre su reino tal esplendor que los apóstoles podrán discernir aquella gloria y majestad que hasta entonces no habían podido descubrir.

Mateo 10:24

24. El discípulo no es superior a su maestro. Con su propio ejemplo los exhorta ahora a la perseverancia; y, en efecto, este consuelo basta para desterrar toda tristeza, si consideramos que nuestra suerte es compartida con el Hijo de Dios. Para hacernos sentir mayor vergüenza, toma de lo que es costumbre entre los hombres una doble comparación. El discípulo considera honroso ser puesto al nivel de su maestro y no se atreve a desear mayor honor; y, a su vez, los siervos no rehúsan compartir aquella condición a la que sus señores se someten de buena gana. En ambos aspectos el Hijo de Dios está muy por encima de nosotros, pues el Padre le ha dado la más alta autoridad y le ha conferido el oficio de maestro. Debemos, pues, avergonzarnos de rehusar lo que él no dudó en sufrir por nosotros. Pero es más necesario meditar estas palabras que explicarlas, pues en sí mismas son suficientemente claras.

Mateo 10:25

25. Si al padre de familia llamaron Beelzebú. Esto equivale a llamarse a sí mismo Señor de la Iglesia, como el apóstol, al compararlo con Moisés y los profetas (He 3:1), dice que ellos eran siervos, pero que él es el Hijo y heredero. Aunque les concede el honor de llamarlos hermanos (He 2:11), él es el primogénito (Ro 8:29) y cabeza de toda la iglesia; y, en suma, posee el gobierno y el poder supremos. Nada, pues, puede ser más irrazonable que querer ser tenidos por creyentes y murmurar contra Dios cuando nos hace conformes a la imagen de su Hijo, a quien ha puesto sobre toda su familia. ¿Qué clase de delicadeza es la nuestra, si queremos tener un lugar en su casa y estar por encima del mismo Señor? El sentido general es que llevamos hasta el exceso nuestra delicadeza y ternura si tenemos por dura cosa soportar oprobios a los que nuestro Príncipe se sometió voluntariamente.

Beelzebú es un término corrompido y habría sido más correcto escribir Baalzebub. Este era el nombre dado al jefe de los falsos dioses de los filisteos, que era adorado por los habitantes de Ecrón (2 R 1:2). Baalim era el nombre de las deidades inferiores, a las que los papistas de nuestro tiempo llaman patronos. Ahora bien, como Baalzebub significa el patrono de la mosca o de las moscas, algunos han pensado que se le llamó así por la gran multitud de moscas en el templo, ocasionada por el número de sacrificios; pero yo más bien conjeturo que se imploraba la ayuda del ídolo contra las moscas que infestaban aquel lugar. Cuando Ocozías, bajo el influjo de la superstición, acudió a él para ser informado sobre su recuperación, le dio este nombre, que por esa circunstancia parecería no ser un término de oprobio. Pero así como los santos aplicaron el nombre de gehenna al infierno, para marcar aquel lugar con infamia, así, para expresar su odio y detestación del ídolo, dieron el nombre de Beelzebú al diablo. De aquí inferimos que los impíos, con el fin de hacer detestable a Cristo ante la multitud, emplearon el término más injurioso que pudieron inventar, llamándolo el diablo, o, en otras palabras, el mayor enemigo de la religión. Si nos sucede ser atacados con la misma clase de oprobio, no debemos pensar que sea extraño que lo que comenzó en la cabeza se complete en los miembros.

MATEO 10:26-31; MARCOS 4:22-23; LUCAS 8:17; 12:2-7

Mateo 10:26-31

Marcos 4:22-23

Lucas 8:17

26. Así que, no los temáis; porque nada hay encubierto que no haya de ser manifestado, ni oculto que no haya de saberse. 27. Lo que os digo en tinieblas, decidlo en la luz; y lo que oís al oído, proclamadlo desde las azoteas. 28. Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en la gehenna. 29. ¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre. 30. Pues aun vuestros cabellos están todos contados. 31. Así que, no temáis; más valéis vosotros que muchos pajarillos.

22. Porque nada hay oculto que no haya de ser manifestado, ni secreto que no haya de salir a luz. 23. Si alguno tiene oídos para oír, oiga.

17. Porque nada hay oculto que no haya de ser manifestado, ni escondido que no haya de ser conocido y salga a luz.

Lucas 12:2-7

2. Porque nada hay encubierto que no haya de ser descubierto, ni oculto que no haya de saberse. 3. Por tanto, las cosas que habéis dicho en tinieblas serán oídas en la luz; y lo que habéis hablado al oído en los aposentos será proclamado desde las azoteas. 4. Y os digo, amigos míos: No temáis a los que matan el cuerpo, y después nada más pueden hacer. 5. Pero os enseñaré a quién debéis temer: temed a aquel que, después de haber quitado la vida, tiene poder de echar en la gehenna; sí, os digo, a este temed. 6. ¿No se venden cinco pajarillos por dos cuartos? Con todo, ni uno de ellos está olvidado delante de Dios. 7. Pues aun los cabellos de vuestra cabeza están todos contados; no temáis, pues: más valéis vosotros que muchos pajarillos.

Mateo 10:26-27

Mateo 10:26. Así que, no los temáis. Cuando los apóstoles veían el evangelio tan despreciado y recordaban el escaso número de los creyentes, podían inclinarse a abandonar la esperanza aun para el futuro. Cristo responde ahora a esta duda, declarando que el evangelio se extendería ampliamente, se elevaría por fin por encima de todos los obstáculos que pudieran surgir de parte de los hombres y llegaría a ser conocido por todos. La sentencia nada hay encubierto que no haya de ser manifestado tiene alguna apariencia de proverbio; pero nosotros la restringimos de modo especial a la doctrina de la salvación, que Cristo promete que será victoriosa, cualesquiera que sean los artificios de los hombres para oponerse a ella. Aunque a veces predicó abiertamente en el templo, sin embargo, como su doctrina fue rechazada, seguía encubierta en rincones oscuros; pero declara que llegará el tiempo de proclamarla, lo cual, sabemos, sucedió poco después. En ninguna parte de la tierra se oyó jamás un trueno como la voz del evangelio, que resonó por todo el mundo. Como esta promesa debía llenarlos de ánimo, Cristo los exhorta a entregarse a ella con denuedo y perseverancia, y a no alarmarse aunque vean hasta ahora despreciado el evangelio, sino, por el contrario, a hacerse sus celosos predicadores.

El pasaje que he tomado de Marcos fue quizá dicho en otro tiempo y en otro sentido; pero como las sentencias en aquel lugar son concisas, he seguido el sentido que me pareció más probable. Después de haber mandado a los apóstoles que encendieran lámparas ardientes, enviando una luz brillante a gran distancia, añade inmediatamente: nada hay oculto que no haya de ser manifestado. Ahora bien, la lámpara del evangelio fue encendida por los apóstoles como en medio de las tinieblas, para que por medio de ellos fuera levantada en alto y brillara por todo el mundo. El pasaje del capítulo 8 del Evangelio de Lucas es precisamente igual. En cuanto al pasaje del capítulo 12, no hay lugar a duda de que tiene el mismo sentido, aunque haya diferencia en las palabras, pues allí Cristo manda a los apóstoles sacar a la luz lo que habían hablado en tinieblas. Esto significa que hasta entonces solo habían hablado del evangelio en susurros, pero que su predicación futura sería tan pública que se extendería hasta las partes más distantes del mundo.

Mateo 10:28

28. Y no temáis a los que matan el cuerpo. Para excitar a sus discípulos a despreciar la muerte, Cristo emplea el poderosísimo argumento de que esta vida frágil y perecedera debe ser poco estimada por hombres que han sido creados para una inmortalidad celestial. La declaración viene a ser que, si los creyentes consideran para qué fin nacieron y cuál es su condición, no tendrán razón para desear con tanto empeño una vida terrenal. Pero las palabras tienen aún un sentido más rico y más pleno, pues aquí Cristo nos enseña que el temor de Dios está muerto en aquellos hombres que, por miedo a los tiranos, caen de la confesión de su fe, y que reina una estupidez brutal en el corazón de los que, por miedo a la muerte, no dudan en abandonar esa confesión.

Debemos atender a la distinción entre las dos clases opuestas de temor. Si el temor de Dios es extinguido por el miedo a los hombres, ¿no es evidente que les rendimos mayor deferencia que al mismo Dios? De aquí se sigue que, cuando hemos abandonado la vida celestial y eterna, no nos reservamos nada más que ser semejantes a las bestias que perecen (Sal 49:12). Solo Dios tiene el poder de conceder la vida eterna o de infligir la muerte eterna. Nos olvidamos de Dios porque somos arrastrados por el miedo a los hombres. ¿No es muy evidente que damos mayor valor a la vida sombría del cuerpo que a la condición eterna del alma; o más bien, que el reino celestial de Dios no tiene estima alguna para nosotros en comparación con la sombra fugaz y pasajera de la vida presente?

Estas palabras de Cristo deben, pues, explicarse de este modo: «Reconozcan que han recibido almas inmortales, que están sujetas solo a la disposición de Dios y no caen en poder de los hombres. La consecuencia será que ningún terror ni alarma que los hombres empleen sacudirá su fe. Porque ¿cómo es que el miedo a los hombres prevalece en la lucha, sino porque el cuerpo es preferido al alma y la inmortalidad es menos estimada que una vida perecedera?».

Mateo 10:29-30

Mateo 10:29. ¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Cristo va más lejos, como ya he insinuado, y declara que los tiranos, sea cual fuere su locura, no tienen poder alguno ni siquiera sobre el cuerpo; y que, por tanto, es impropio que nadie tema la crueldad de los hombres, como si no estuviera bajo la protección de Dios. En medio de los peligros, pues, recordemos este segundo consuelo. Como Dios es el guardián de nuestra vida, podemos descansar con seguridad en su providencia; más aún, le hacemos injusticia si no le confiamos nuestra vida, que él se complace en tomar bajo su cuidado. Cristo toma una visión general de la providencia de Dios, que se extiende a todas las criaturas, y así argumenta de lo mayor a lo menor que somos sostenidos por su protección especial. Apenas hay algo de menor valor que los pajarillos (pues dos se vendían entonces por un cuarto, o, como lo dice Lucas, cinco por dos cuartos), y sin embargo Dios tiene puesto sobre ellos su ojo para protegerlos, de modo que nada les sucede por casualidad. ¿Descuidaría la vida de los hombres Aquel que se cuida de los pajarillos?

Hay aquí dos cosas que observar. Primera, Cristo da una explicación muy diferente de la providencia de Dios de la que dan muchos que hablan como los filósofos y nos dicen que Dios gobierna el mundo, pero imaginan la providencia como una especie de ordenamiento confuso, como si Dios no tuviera puesto el ojo en cada una de las criaturas. Ahora bien, Cristo declara que cada una de las criaturas en particular está bajo su mano y protección, de modo que nada se deja al azar. Sin duda, la voluntad de Dios se opone a la contingencia o incertidumbre. Y, sin embargo, no debe entenderse que sostengamos el hado de los estoicos, pues una cosa es imaginar una necesidad envuelta en una complicada cadena de causas, y otra muy distinta creer que el mundo, y cada parte de él, es dirigido por la voluntad de Dios. En la naturaleza de las cosas reconozco que hay incertidumbre, pero sostengo que nada sucede por una ciega revolución del azar, pues todo está regulado por la voluntad de Dios.

La segunda cosa que se ha de observar es que debemos contemplar la providencia no como suelen hacerlo las personas curiosas e inconstantes, sino como fundamento de confianza y estímulo a la oración. Cuando nos informa que los cabellos de nuestra cabeza están todos contados, no es para animar especulaciones triviales, sino para enseñarnos a depender del cuidado paternal de Dios, que se ejerce sobre estos cuerpos frágiles.

Mateo 10:31

31. Más valéis vosotros. Esto es verdad en general de todos los hombres, pues los pajarillos fueron creados para su provecho. Pero este discurso se refiere particularmente a los hijos de Dios, que poseen un derecho mucho más alto que el que derivan de la creación. Ahora bien, el rango que corresponde a los hombres proviene únicamente de la bondad inmerecida de Dios.

MATEO 10:32-35; MARCOS 8:38; LUCAS 9:26; 12:8-9, 51-53

Mateo 10:32-35

Marcos 8:38

Lucas 9:26

32. A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. 33. Y a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos. 34. No penséis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para traer paz, sino espada. 35. Porque he venido para poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra su suegra. Y los enemigos del hombre serán los de su casa.

38. Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre se avergonzará también de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.

26. Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras, de este se avergonzará el Hijo del Hombre cuando venga en su gloria, y en la del Padre, y de los santos ángeles.

Lucas 12:8-9, 51-53

8. Os digo que todo aquel que me confesare delante de los hombres, también el Hijo del Hombre le confesará delante de los ángeles de Dios; 9. mas el que me negare delante de los hombres, será negado delante de los ángeles de Dios. (Mismo capítulo.) 51. ¿Pensáis que he venido para dar paz en la tierra? Os digo: No, sino disensión. 52. Porque de aquí en adelante, cinco en una familia estarán divididos, tres contra dos, y dos contra tres. 53. Estará dividido el padre contra el hijo, y el hijo contra el padre; la madre contra la hija, y la hija contra la madre; la suegra contra su nuera, y la nuera contra su suegra.

Mateo 10:32-34

Mateo 10:32. A cualquiera, pues, que me confiese. Aplica ahora a su asunto presente lo que antes dijo de modo general sobre el desprecio de la muerte, pues debemos luchar contra el miedo a la muerte, para que no nos retenga de una confesión abierta de la fe, que Dios exige estrictamente y que el mundo no puede soportar. Para esto los discípulos de Cristo deben ser audaces y valerosos, para estar siempre dispuestos al martirio. Ahora bien, la confesión de Cristo, aunque la mayor parte de los hombres la considera cosa trivial, se presenta aquí como una parte principal del culto divino y un ejercicio distinguido de la piedad. Y con justicia se presenta así, pues si los príncipes terrenales, para engrandecer y proteger su gloria y aumentar sus riquezas, llaman a las armas a sus súbditos, ¿por qué no habrían de mantener los creyentes, al menos con la palabra, la gloria de su Rey celestial?

Es, pues, cierto que extinguen la fe (en cuanto de ellos depende) las personas que interiormente la suprimen, como si la profesión exterior de ella fuera innecesaria. Con buena razón Cristo nos llama aquí sus testigos, por cuya boca será celebrado su nombre en el mundo. En otras palabras, quiere que la profesión de su nombre se oponga a las falsas religiones; y como es cosa repugnante, manda el testimonio que debemos dar, para que la fe de cada persona no permanezca oculta en el corazón, sino que sea profesada abiertamente delante de los hombres. ¿Y no niega al Hijo de Dios el que rehúsa o calla, y así se destierra a sí mismo de la familia celestial?

Sin duda se exige de los maestros una confesión de fe más pública que de las personas en condición privada. Además, no todos están dotados de igual medida de fe, y en proporción a lo que alguien sobresale en los dones del Espíritu, debe ir delante de los demás con su ejemplo. Pero no hay creyente a quien el Hijo de Dios no exija ser su testigo. En qué lugar, en qué momento, con qué frecuencia, de qué manera y hasta qué punto debemos profesar nuestra fe, no puede determinarse fácilmente con regla fija; pero debemos considerar la ocasión, para que ninguno de nosotros deje de cumplir su deber a su debido tiempo. Debemos también pedir al Señor el espíritu de sabiduría y de valor, para que bajo su dirección sepamos lo que conviene y sigamos con audacia todo lo que hayamos comprobado que nos manda.

Yo también le confesaré. Se añade una promesa para inflamar nuestro celo en este asunto. Pero debemos atender a los puntos de contraste. Si comparamos entre nosotros y el Hijo de Dios, ¡cuán vil es negarle nuestro testimonio cuando él, por su parte, nos ofrece su testimonio como recompensa! Si mortales y hombres de ningún valor se ponen en comparación con Dios, los ángeles y toda la gloria celestial, ¡cuánto más valioso es lo que Cristo promete que lo que exige! Aunque los hombres sean incrédulos y rebeldes, con todo el testimonio que les damos es estimado por Cristo como si se hubiera dado en presencia de Dios y de los ángeles.

Así también, a modo de amplificación, Marcos y Lucas añaden: en esta generación adúltera y pecadora; lo cual significa que no debemos imaginar que nuestro trabajo se pierde porque falta la debida disposición en nuestros oyentes. Ahora bien, si alguno no se conmueve suficientemente con la promesa, sigue una terrible amenaza. Cuando Cristo aparezca para juzgar al mundo, negará a todos los que vilmente le negaron delante de los hombres. Que se vayan ahora los enemigos de la cruz y se lisonjeen en su hipocresía, cuando Cristo borre sus nombres del libro de la vida; pues ¿a quiénes reconocerá Dios como sus hijos en el último día sino a los que le son presentados por Cristo? Pero declara que dará testimonio contra ellos, para que no se introduzcan con falsos títulos. Cuando se dice que Cristo vendrá en la gloria del Padre y de los ángeles, el sentido es que su gloria divina se manifestará entonces plenamente, y que los ángeles, así como ahora rodean el trono de Dios, le prestarán sus servicios honrando su majestad. El pasaje del capítulo 12 de Lucas corresponde al texto de Mateo. Lo que hemos insertado del capítulo 9 y de Marcos parece haber sido dicho en otro tiempo; pero como la doctrina es exactamente la misma, he preferido introducirlos juntos.

Mateo 10:35-36

Mateo 10:35. Para poner en disensión al hombre. De aquí vemos con más claridad lo que se dijo poco antes: que las guerras y los tumultos surgen, contra la naturaleza del evangelio, por culpa de los hombres impíos. Lo que dice Malaquías acerca de Juan el Bautista (4:5-6) se aplica a todos los ministros de Cristo. Son enviados con este fin: hacer volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres. Pero por la malicia de los impíos, los que antes estaban unidos, apenas oyen la voz de Cristo, se separan en bandos opuestos y llegan hasta romper los lazos de parentesco. En una palabra, Cristo predice que el mundo llegará a tal estado de confusión que todos los vínculos de parentesco serán tratados con indiferencia y la humanidad no será ya tenida en cuenta. Cuando Miqueas se queja (7:6) de que los enemigos del hombre son los de su casa, lo deplora como un estado de corrupción extrema y ruinosa. Cristo declara que lo mismo sucederá cuando se publique su doctrina, que de otro modo no habría podido ser creída. Al mismo tiempo, no quiere decir que esto suceda uniformemente, como ciertas personas quejosas se imaginan neciamente que les será imposible ser buenos discípulos sin abandonar a los padres, hijos y esposas. Al contrario, todo vínculo lícito de unión es confirmado por la unidad de la fe; solo que Cristo advierte a sus seguidores que, cuando suceda, no deben alarmarse.

MATEO 10:37-42; MARCOS 9:41; LUCAS 14:25-33

Mateo 10:37-42

Marcos 9:41

Lucas 14:25-32

37. El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí; 38. y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí. 39. El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por causa de mí, la hallará. 40. El que a vosotros recibe, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, recibe al que me envió. 41. El que recibe a un profeta por cuanto es profeta, recompensa de profeta recibirá; y el que recibe a un justo por cuanto es justo, recompensa de justo recibirá. 42. Y cualquiera que dé de beber a uno de estos pequeñitos un vaso de agua fría solamente, por cuanto es discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa.

41. Porque cualquiera que os diere un vaso de agua en mi nombre, por cuanto sois de Cristo, de cierto os digo que no perderá su recompensa.

25. Grandes multitudes iban con él; y volviéndose, les dijo: 26. Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo. 27. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo. 28. Porque ¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo que necesita para acabarla? 29. No sea que después que haya puesto el cimiento, y no pueda acabarla, todos los que lo vean comiencen a hacer burla de él, 30. diciendo: Este hombre comenzó a edificar, y no pudo acabar. 31. ¿O qué rey, va a la guerra contra otro rey, no se sienta primero y considera si puede hacer frente con diez mil al que viene contra él con veinte mil? 32. Y si no, cuando el otro está aún lejos, le envía una embajada y le pide condiciones de paz. 33. Así, pues, cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo.

Mateo 10:37

Mateo 10:37. El que ama a padre o madre. Así como es sumamente duro, y contrario a los sentimientos naturales, hacer enemigos de aquellos que debían haber sido nuestros más estrechos aliados, así Cristo dice ahora que no podemos ser sus discípulos en ninguna otra condición. No nos manda, en verdad, dejar a un lado los afectos humanos ni nos prohíbe cumplir los deberes de parentesco, sino que solo quiere que todo el amor mutuo que existe entre los hombres sea regulado de modo que dé el primer rango a la piedad. Que el marido ame, pues, a su mujer, el padre a su hijo, y, por otra parte, que el hijo ame a su padre, con tal que la reverencia debida a Cristo no sea vencida por el afecto humano. Porque si aun entre los hombres, en proporción a la estrechez del vínculo que nos une mutuamente, unos tienen derechos más fuertes que otros, es vergonzoso que todos no sean tenidos por inferiores a Cristo solo. Y ciertamente no consideramos lo bastante, ni con la debida gratitud, lo que es ser discípulo de Cristo, si la excelencia de este rango no basta para someter todos los afectos de la carne. La expresión que emplea Lucas es más dura: si alguno no aborrece a su padre y madre, pero el sentido es el mismo: «Si el amor a nosotros mismos nos impide seguir a Cristo, debemos resistirlo con valentía», como dice Pablo:

las cosas que para mí eran ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo, por amor del cual lo he perdido todo (Fil 3:7-8).

Mateo 10:38

38. El que no toma su cruz. De los casos particulares pasa a las consideraciones generales y nos informa de que no podemos ser tenidos por sus discípulos si no estamos dispuestos a soportar muchas aflicciones. Si nos vejan y atormentan con la idea de que el evangelio nos ponga en disensión con nuestro padre, o nuestra esposa, o nuestros hijos, recordemos esta condición: que Cristo sujeta a la cruz a todos sus discípulos. Pero tengamos presente también este consuelo: que, al llevar la cruz, somos compañeros de Cristo, lo cual tendrá pronto el efecto de calmar toda su amargura. Los reprobados no están menos firmemente atados a su cruz y no pueden sacudírsela con sus más violentos esfuerzos; pero para los que están fuera de Cristo la cruz es maldita, y les aguarda un fin lamentable. Aprendamos, pues, a unir estas dos cosas: que los creyentes deben llevar la cruz para seguir a su Maestro; es decir, para conformarse a su ejemplo y mantenerse en sus pisadas como fieles compañeros.

Mateo 10:39

39. El que halla su vida. Para que la doctrina anterior, que es muy difícil y penosa para la carne, no tenga poco peso entre nosotros, Cristo la confirma de dos maneras con esta declaración. Afirma que las personas de excesiva cautela y previsión, cuando se ven a sí mismas como si hubieran defendido muy bien su vida, serán defraudadas y la perderán; y, por otra parte, que los que desprecian su vida no sufrirán pérdida, pues la recobrarán. Sabemos que no hay nada que los hombres no hagan o dejen de hacer por amor a la vida (tan poderoso es el apego que todos tenemos naturalmente a ella); y por eso era necesario que Cristo empleara tales promesas y amenazas para excitar a sus seguidores a despreciar la muerte.

Hallar la vida significa aquí poseerla o tenerla a buen recaudo. Los que desean con exceso una vida terrenal se esfuerzan por resguardarse de toda clase de peligros y se lisonjean con una confianza infundada, como si cuidaran bien de sí mismos (Sal 49:18); pero su vida, aunque defendida con tan poderosas salvaguardas, pasará; pues al fin morirán, y la muerte les traerá ruina eterna. Por otra parte, cuando los creyentes se entregan a morir, su alma, que parece desvanecerse en un momento, pasa a una vida mejor. Sin embargo, como a veces se encuentran personas que despreocupadamente entregan su vida, ya sea por ambición o por locura, Cristo expresa claramente la razón por la que debemos exponernos a la muerte.

Es incierto si el discurso que relata Lucas fue pronunciado en otra ocasión. Allí también nuestro Señor exhorta a sus seguidores a llevar la cruz, pero no se detiene en ello tan largamente. Para apoyar este pensamiento añade enseguida dos comparaciones, de las que Mateo no hace mención; pero como el asunto tratado es sustancialmente el mismo, no he dudado en introducir en este lugar lo que hallamos en Lucas.

Mateo 10:40

Mateo 10:40. El que a vosotros recibe, a mí me recibe. Una porción considerable del mundo puede oponerse a los discípulos de Cristo, y la confesión de su fe puede atraer sobre ellos el odio universal. Sin embargo, he aquí otro consuelo, que tiende a excitar a un número muy grande de personas a tratarlos con bondad. Todo lo que se les haga, Cristo no duda en tenerlo por hecho a sí mismo. Esto muestra cuán entrañablemente los ama, cuando pone a su propia cuenta los buenos oficios que han recibido. No habla aquí de recibir la doctrina, sino de recibir a los hombres. Este último sentido, lo admito, nace del primero, pero debemos atender al propósito de Cristo. Viendo que esto era sumamente apto para sostener su debilidad, quiso asegurarles que si alguno los recibía amistosamente y les hacía buenos oficios, él se complacería tanto como si aquella benevolencia se hubiera ejercido hacia su propia persona; y no solo eso, sino que en tal sacrificio Dios el Padre olería un olor grato (Gn 8:21).

Mateo 10:41-42

41. El que recibe a un profeta. Comienza por los profetas, pero al fin desciende al rango más bajo y abarca a todos sus discípulos. De este modo recomienda a todos, sin excepción, los que verdaderamente adoran a Dios y aman el evangelio. Recibir a una persona por cuanto es profeta, o por cuanto es justo, significa hacerle bien por honrar su doctrina o por respeto a la piedad. Aunque Dios nos manda hacer oficios de bondad a todos los hombres, con justicia eleva a su pueblo a un rango más alto, para que sea objeto de particular consideración y estima.

Recompensa de profeta recibirá. Esta cláusula es interpretada de diversas maneras por los comentaristas. Algunos piensan que denota una compensación mutua; en otras palabras, que a los profetas de Dios se les otorgan beneficios espirituales en lugar de beneficios temporales. Pero si se admite esta exposición, ¿qué diremos que significa la recompensa de justo? Otros entienden que quiere decir que los que sean bondadosos con ellos participarán de la misma recompensa que está reservada para los profetas y los justos. Algunos la refieren a la comunión de los santos y suponen que significa que, así como con nuestras buenas obras damos prueba de que somos un solo cuerpo con los siervos de Cristo, de este modo llegamos a ser partícipes de todas las bendiciones que Cristo comunica a los miembros de su cuerpo.

Yo la considero simplemente como denotando la recompensa que corresponde al rango de la persona con quien se ha ejercido la bondad; pues Cristo quiere decir que esto será una notable prueba de la alta estima en que tiene a sus profetas y, en verdad, a todos sus discípulos. La grandeza de la recompensa hará evidente que ni un solo buen oficio que jamás se les haya prestado ha sido olvidado.

A modo de amplificación, promete recompensa a los oficios de bondad más humildes, tales como darles un vaso de agua fría. Da el nombre de pequeñitos no solo a los que ocupan el último lugar o son tenidos en menor estima en la Iglesia, sino a todos sus discípulos, a quienes el orgullo del mundo pisotea.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.