Mateo 16: comentario de Juan Calvino

Mateo 16:1

Mateo 16:1. Y vinieron los fariseos. Marcos dice que comenzaron a discutir, de lo cual podemos conjeturar que, habiendo sido vencidos en el argumento, este fue su último recurso; pues los hombres obstinados, siempre que se ven reducidos a los extremos, para no verse obligados a ceder a la verdad, suelen introducir algo ajeno al asunto. Aunque no se expresa la naturaleza de la discusión, creo probable que debatieran acerca de la vocación de Cristo, de por qué se atrevía a hacer alguna innovación y por qué hacía pretensiones tan elevadas, como si con su venida hubiera restaurado plenamente el reino de Dios. No teniendo nada más que objetar contra su doctrina, exigen que les muestre una señal del cielo. Pero es cierto que cien señales no tendrían mayor efecto que los testimonios de la Escritura. Además, muchos milagros ya realizados habían puesto ante sus ojos el poder de Cristo, y casi les habían permitido tocarlo con las manos. Las señales con que Cristo se dio a conocer familiarmente son despreciadas por ellos; ¿y cuánto menos provecho sacarán de una señal lejana y oscura? Así los papistas de nuestros días, como si la doctrina del Evangelio no hubiera sido aún probada, exigen que se compruebe por medio de nuevos milagros.

Los fariseos, junto con los saduceos. Merece nuestra atención que, aunque los saduceos y los fariseos se miraban como enemigos, y no solo abrigaban un odio amargo sino que estaban continuamente en hostilidades, sin embargo se coaligan mutuamente contra Cristo. De igual modo, aunque los impíos riñen entre sí, sus disputas internas nunca les impiden conspirar contra Dios y hacer un pacto para unir sus manos en perseguir la verdad.

Tentando. Con esta palabra los evangelistas quieren decir que no era con intenciones honradas, ni por deseo de instrucción, sino con astucia y engaño, que exigían lo que pensaban que Cristo rehusaría, o al menos lo que imaginaban que no estaba en su poder. Considerándolo del todo bajo y despreciable, no tenían otro designio que exponer su debilidad y destruir todo el aplauso que hasta entonces había obtenido entre el pueblo. De este modo se dice que los incrédulos tientan a Dios cuando murmuran por que se les niegue lo que su fantasía les impulsó a pedir, y acusan a Dios de falta de poder.

Mateo 16:2

2. Al comenzar la noche. Con estas palabras Cristo les recuerda que su poder se había manifestado suficientemente, de modo que debían haber reconocido el tiempo de su visitación (Lc 19:44), si no hubieran cerrado por su propia voluntad los ojos y rehusado admitir la luz más clara. La comparación que emplea es hermosa y muy apropiada; porque, aunque el aspecto del cielo es cambiante, de modo que a veces se levanta inesperadamente una tormenta, y a veces surge buen tiempo cuando no se esperaba, con todo las enseñanzas de la naturaleza bastan para que los hombres puedan predecir por señales si el día será sereno o nublado. Cristo pregunta, pues, por qué no reconocen el reino de Dios cuando se da a conocer por señales no menos manifiestas; pues esto probaba claramente que estaban excesivamente ocupados en ventajas terrenales y pasajeras, que se cuidaban poco de todo lo relativo a la vida celestial y espiritual, y que estaban cegados no tanto por error como por malicia voluntaria.

Mateo 16:3

3. Hipócritas, saben juzgar. Los llama hipócritas porque fingen pedir aquello que, si se les mostrara, están resueltos a no observar. La misma reprensión se aplica casi a todo el mundo; porque los hombres dirigen su ingenio y aplican sus sentidos a la ventaja inmediata; y por eso apenas hay quien no esté suficientemente capacitado en este aspecto, o al menos quien no conozca pasablemente los medios de lograr su objeto. ¿Cómo es, entonces, que no nos preocupamos por las señales con que Dios nos invita a sí? ¿No es porque cada uno se entrega a una indiferencia voluntaria y apaga la luz que se le ofrece? La vocación de Cristo y la inmediata manifestación de la salvación eterna se presentaron a los escribas por la Ley y los Profetas y por su propia doctrina, a la que se añadían los milagros.

Hay hoy muchas personas de la misma clase, que alegan que en asuntos intrincados tienen buen derecho a suspender su juicio, porque deben esperar hasta que el asunto esté plenamente esclarecido. Van más lejos, y creen que es señal de prudencia evitar a propósito toda investigación de la verdad; como si no fuera muestra de vergonzosa pereza que, mientras se afanan con tanto ardor por los objetos de la carne y de la tierra, descuiden la salvación eterna de sus almas, y al mismo tiempo inventen vanas excusas para una ignorancia grosera y estúpida.

Algunas personas ignorantes sacan de este pasaje una inferencia muy absurda: que no nos es lícito predecir por el aspecto del cielo si tendremos buen tiempo o tempestad. Es más bien un argumento que Cristo funda en el curso regular de la naturaleza: que merecen perecer por su ingratitud aquellos hombres que, siendo suficientemente agudos en los asuntos de la vida presente, apagan sin embargo consciente y voluntariamente la luz celestial con su estupidez.

Mateo 16:4

Mateo 16:4. La generación mala y adúltera. Este pasaje fue explicado en Mateo 12:38. El sentido general es que los judíos nunca se satisfacen con señal alguna, sino que los halaga continuamente un perverso deseo de tentar a Dios. No los llama generación adúltera meramente porque demanden alguna clase de señal (pues el Señor permitió a veces a su pueblo hacerlo), sino porque provocan deliberadamente a Dios; y por eso amenaza que, después de haber resucitado de los muertos, será un profeta como Jonás. Así lo dice al menos Mateo—pues Marcos no menciona a Jonás—, pero el sentido es el mismo; porque, hablando estrictamente, esto debía servirles de señal: que Cristo, cuando hubiera resucitado de los muertos, haría oír claramente en todo lugar la voz de su Evangelio.

Mateo 16:5-12; Marcos 8:14-21; Lucas 12:1

Mateo 16:5-12

Marcos 8:14-21

Lucas 12:1

5. Y llegados sus discípulos al otro lado, se habían olvidado de traer pan. 6. Y Jesús les dijo: Miren, guárdense de la levadura de los fariseos y de los saduceos. 7. Pero ellos pensaban dentro de sí, diciendo: No hemos traído pan. 8. Y al saberlo Jesús, les dijo: ¿Por qué piensan dentro de sí, hombres de poca fe, que no han traído pan? 9. ¿No entienden todavía, ni se acuerdan de aquellos cinco panes cuando eran cinco mil hombres, y cuántas canastas recogieron? 10. ¿Ni de aquellos siete panes cuando eran cuatro mil hombres, y cuántas canastas recogieron? 11. ¿Cómo es que no entienden que no fue por el pan que les dije que se guardasen de la levadura de los fariseos y de los saduceos? 12. Entonces entendieron que no les decía que se guardasen de la doctrina de los fariseos y de los saduceos.

14. Y habían olvidado tomar pan, y no tenían consigo en la barca sino un pan. 15. Y les mandaba diciendo: Miren, guárdense de la levadura de los fariseos, y de la levadura de Herodes. 16. Y discutían entre sí, diciendo: No tenemos pan. 17. Y Jesús, percibiéndolo, les dijo: ¿Por qué discuten que no tienen pan? ¿No consideran ni entienden todavía? ¿Aún tienen cegado su corazón? 18. ¿Teniendo ojos, no ven? ¿y teniendo oídos, no oyen? ¿y no se acuerdan? 19. Cuando partí los cinco panes entre cinco mil hombres, ¿cuántas canastas llenas de los pedazos recogieron? Le dicen: Doce. 20. Y cuando [partí] los siete entre cuatro mil, ¿cuántas canastas llenas de los pedazos que sobraron recogieron? Y dijeron: Siete. 21. Y les dijo: ¿Cómo es que no entienden?

1. Y habiéndose reunido una multitud innumerable, tanto que unos a otros se atropellaban, comenzó a decir a sus discípulos: Ante todo, guárdense de la levadura de los fariseos, que es la hipocresía

Mateo 16:5-7

Mateo 16:5. Y llegados sus discípulos. Aquí Cristo toma ocasión de la circunstancia que acababa de ocurrir para exhortar a sus discípulos a guardarse de todo abuso que haga incursión en la piedad sincera. Los fariseos habían venido poco antes; los saduceos se les unieron; y aparte de ellos estaba Herodes, hombre muy malvado, y adversario y corruptor de la sana doctrina. En medio de estos peligros era muy necesario advertir a sus discípulos que estuvieran en guardia; porque, como la mente humana tiene una inclinación natural hacia la vanidad y los errores, cuando estamos rodeados de invenciones perversas, doctrinas espurias y otras plagas de la misma clase, nada es más fácil que apartarse de la verdadera y sencilla pureza de la palabra de Dios; y si una vez nos enredamos en estas cosas, nunca será posible que la verdadera religión tenga pleno dominio sobre nosotros. Pero, para aclarar más el asunto, examinemos de cerca las palabras de Cristo.

Guárdense de la levadura de los fariseos. Junto con los fariseos, Mateo menciona a los saduceos. En lugar de estos últimos, Marcos habla de Herodes. Lucas no menciona a nadie sino a los fariseos (aunque no es absolutamente cierto que sea el mismo discurso de Cristo el que Lucas relata), y explica que la levadura es la hipocresía. En suma, toca brevemente esta sentencia, como si no hubiera ambigüedad en las palabras. Ahora bien, la metáfora de la levadura, que aquí se aplica a la falsa doctrina, pudo haberse empleado en otra ocasión para designar la hipocresía de vida y conducta, o incluso las mismas palabras pudieron repetirse una segunda vez. Pero no hay absurdo en decir que aquellas circunstancias que los otros dos evangelistas detallan más copiosamente, en el orden en que sucedieron, son apenas mencionadas por Lucas de una manera algo diferente, y fuera de su lugar u orden propio, pero sin contradicción real. Si preferimos adoptar esta conjetura, la hipocresía significará aquí algo distinto de una apariencia fingida y falsa de sabiduría. Significará la fuente y ocasión misma de la vana ostentación que, aunque presenta un aspecto imponente a los ojos de los hombres, no tiene estima alguna a los ojos de Dios. Porque, como nos dice Jeremías (5:3) que los ojos del Señor miran a la verdad, así los que creen en su palabra son instruidos a mantener la verdadera piedad de tal manera que se adhieran a la justicia con un corazón honrado y perfecto; como en estas palabras:

Ahora, pues, Israel, ¿qué pide de ti Jehová tu Dios, sino que… le ames y sirvas a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma? (Dt 10:12).

Por otra parte, las tradiciones de los hombres, mientras dejan de lado el culto espiritual, llevan un disfraz pasajero, como si Dios pudiera ser engañado con tales artificios; porque hasta donde se lleven las ceremonias externas, no son a los ojos de Dios más que niñerías, salvo en cuanto nos ayudan en el ejercicio de la verdadera piedad.

Percibimos ahora la razón por la cual Lucas consideró la hipocresía equivalente a las doctrinas inventadas por los hombres, y por qué incluyó bajo este nombre las levaduras de los hombres, que solo hinchan, y a los ojos de Dios no contienen nada sólido, y que incluso apartan la mente de los hombres del recto estudio de la piedad hacia ceremonias vacías e insignificantes. Pero será mejor atenernos a la narración de Mateo, que es más copiosa. Los discípulos, después de haber sido reprendidos por nuestro Señor, llegaron por fin a entender que les había mandado estar en guardia contra cierta doctrina. Era claramente, por tanto, la intención de Cristo fortalecerlos contra los abusos imperantes, por los cuales eran atacados por todos lados. Se nombró expresamente a los fariseos y saduceos, porque aquellas dos sectas mantenían entonces un dominio tiránico en la Iglesia, y sostenían opiniones tan completamente subversivas de la doctrina de la Ley y los Profetas que casi nada quedaba puro e íntegro.

Pero Herodes no profesaba de ningún modo enseñar; y surge la pregunta de por qué Marcos lo clasifica con los falsos maestros. Guárdense de la levadura de los fariseos, y de la levadura de Herodes. Respondo: era medio judío, era bajo y traicionero, y se valía de todo artificio a su alcance para atraer al pueblo a su lado; porque es costumbre de todos los apóstatas idear alguna mezcla, con el fin de establecer una religión nueva por la cual la anterior sea abolida. Fue porque trabajaba astutamente por subvertir los principios de la verdadera y antigua piedad, y dar así curso a una religión muy adecuada a su tiranía, o más bien porque procuraba introducir alguna nueva forma de judaísmo, que nuestro Señor con toda propiedad les mandó guardarse de su levadura. Desde el templo de Dios los escribas diseminaban sus errores, y la corte de Herodes era otro taller de Satanás, en el que se fabricaban errores de otra clase.

Así en nuestros días vemos que no solo desde los templos papistas, y desde las guaridas de los sofistas y monjes, vomita el Anticristo sus imposturas, sino que hay una Teología de la Corte, que presta su ayuda para apuntalar el trono del Anticristo, de modo que no se deja sin intentar ningún ardid. Pero, así como Cristo se opuso a los males que entonces prevalecían, y despertó el ánimo de sus seguidores para guardarse de los más peligrosos, aprendamos de su ejemplo a indagar prudentemente cuáles son los abusos que ahora pueden dañarnos. Antes se mezclarán el agua y el fuego que logre alguien conciliar las invenciones del Papa con el Evangelio. Quien desee hacerse honradamente discípulo de Cristo debe cuidar de mantener su mente pura de esas levaduras; y si ya las ha absorbido, debe trabajar por purificarse hasta que no quede ninguno de sus efectos contaminantes. Hay, por otra parte, hombres inquietos que han procurado de varias maneras corromper la sana doctrina, y, al guardarse también de tales imposturas, los creyentes deben mantener una vigilancia estricta, para celebrar una Pascua perpetua

con panes sin levadura, de sinceridad y de verdad (1 Co 5:8).

Y como por todas partes se ensaña ahora una impiedad como la de Luciano, levadura sumamente perniciosa, o más bien veneno peor que mortal, que ejerzan esta cautela tan necesaria y le apliquen todos sus sentidos.

Mateo 16:8-11

8. ¿Por qué piensan dentro de sí, etc.? Los discípulos muestran de nuevo cuán poco habían aprovechado las enseñanzas de su Maestro y sus obras maravillosas. Lo que él había dicho acerca de estar en guardia contra la levadura es interpretado por ellos con ligereza, como si Cristo solo quisiera apartarlos del trato externo. Como era costumbre entre los judíos no tomar alimento en compañía de hombres irreligiosos, los discípulos imaginan que los fariseos eran clasificados con tales personas. Esta ignorancia quizá habría podido soportarse; pero olvidan un favor que habían recibido poco antes, y no consideran que Cristo tiene en su poder el remedio para impedir que se vean obligados a contaminarse con comida y bebida, y por eso los reprende con dureza, como merecían. Y ciertamente fue una vergonzosa ingratitud que, después de haber visto crear pan de la nada, y en tal abundancia que saciaba a muchos miles de hombres, y después de haber visto esto hecho dos veces, estén ahora ansiosos por el pan, como si su Maestro no poseyera siempre el mismo poder. De estas palabras inferimos que todos los que han experimentado una o dos veces el poder de Dios, y desconfían de él para el futuro, son convictos de incredulidad; porque es la fe la que mantiene en nuestros corazones el recuerdo de los dones de Dios, y la fe debe de haberse adormecido si permitimos que se olviden.

Mateo 16:12

12. Entonces entendieron. La palabra levadura es usada muy evidentemente por Cristo en contraste con la palabra de Dios pura e incorrupta. En un pasaje anterior (Mt 13:33), Cristo había usado la palabra en buen sentido, cuando dijo que el Evangelio se parecía a la levadura; pero en la Escritura esta palabra se emplea por lo general para designar alguna sustancia extraña por la cual se menoscaba la pureza nativa de una cosa. En este pasaje, la verdad desnuda de Dios y las invenciones que los hombres traman de su propio cerebro son indudablemente las dos cosas que se contraponen. El sofista no debe esperar escapar diciendo que esto no ha de entenderse como aplicable a toda clase de doctrina; porque será imposible hallar doctrina alguna, salvo la que ha venido de Dios, que merezca el nombre de pura y sin levadura. De ahí se sigue que levadura es el nombre que se da a toda mezcla extraña; como también nos dice Pablo que la fe se vuelve espuria en cuanto somos

apartados de la sencillez de Cristo (2 Co 11:3).

Debe ahora ser evidente quiénes son las personas de cuya doctrina nuestro Señor nos manda guardarnos. El gobierno ordinario de la Iglesia estaba entonces en manos de los escribas y sacerdotes, entre los cuales los fariseos ocupaban el rango más alto. Como Cristo manda expresamente a sus seguidores guardarse de su doctrina, se sigue que todos los que mezclan sus propias invenciones con la palabra de Dios, o que proponen algo que no le pertenece, deben ser rechazados, por honroso que sea su rango, o cualesquiera títulos soberbios que lleven. Maldita y rebelde es, por tanto, la obediencia de quienes se someten voluntariamente a las invenciones y leyes del Papa.

Marcos 8:22-26

22. Y vino a Betsaida, y le traen un ciego, y le ruegan que le toque. 23. Entonces, tomando al ciego de la mano, lo sacó fuera de la aldea. Y habiendo escupido en sus ojos y puesto las manos sobre él, le preguntó si veía algo. 24. Y él, mirando, dijo: Veo hombres; pues los percibo que andan como árboles. 25. Luego puso otra vez las manos sobre sus ojos, y le hizo mirar; y fue restablecido, de manera que vio claramente a todos. 26. Y lo envió a su casa, diciendo: No entres en la aldea, ni lo digas a nadie en la aldea.

Mateo 16:13

Mateo 16:13. Y viniendo Jesús a las costas de Cesarea de Filipo. Marcos dice que esta conversación tuvo lugar durante el viaje. Lucas dice que fue mientras oraba, y cuando no había con él nadie sino sus discípulos. Mateo no es tan exacto al mencionar el tiempo. Los tres relatan indudablemente la misma narración; y es posible que Cristo se detuviera en cierto lugar durante aquel viaje para orar, y que después hiciera la pregunta a sus discípulos. Había dos ciudades llamadas Cesarea, de las cuales la primera era más célebre y se había llamado antiguamente la Torre de Estratón; mientras que la segunda, que se menciona aquí, estaba situada al pie del monte Líbano, no lejos del río Jordán. Es para distinguir entre estas dos ciudades que se añade de Filipo al nombre; pues aunque algunos conjeturan que fue edificada en el mismo sitio donde antes estuvo la ciudad de Dan, como había sido reedificada poco antes por Filipo el tetrarca, se llamó de Filipo.

¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? Podría suponerse que esto significa: ¿Cuál era el rumor corriente sobre el Redentor, que llegó a ser Hijo del Hombre? Pero la pregunta es muy distinta: ¿Qué piensan los hombres acerca de Jesús, el hijo de María? Se llama a sí mismo, según su costumbre, el Hijo del Hombre, como si dijera: Ahora que, revestido de carne, habito la tierra como los demás hombres, ¿cuál es la opinión que se tiene de mí? El propósito de Cristo era confirmar plenamente a sus discípulos en la verdadera fe, para que no fueran zarandeados entre diversos rumores, como veremos enseguida.

Mateo 16:14

14. Unos, Juan el Bautista. Esta indagación no se refiere a los enemigos declarados de Cristo, ni a los burladores impíos, sino a la parte más sana y mejor del pueblo, a quienes podría llamarse la selección y la flor de la Iglesia. Los discípulos mencionan solo a los que hablaban de Cristo con respeto; y sin embargo, aunque apuntaban a la verdad, ninguno de ellos alcanza ese punto, sino que todos se extravían en sus vanas fantasías. De aquí percibimos cuán grande es la debilidad de la mente humana; pues no solo es incapaz por sí misma de entender lo recto o lo verdadero, sino que aun de principios verdaderos acuña errores. Además, aunque Cristo es la única norma de armonía y paz, por la cual Dios reúne a todo el mundo consigo, la mayor parte de los hombres toman este tema como ocasión de prolongada contienda. Entre los judíos, ciertamente, la unidad de la fe se refería únicamente a Cristo; y sin embargo los que antes parecían tener alguna especie de acuerdo entre sí se dividen ahora en una variedad de sectas.

Vemos también cómo un error produce rápidamente otro; porque una opinión preconcebida, que se había arraigado firmemente en la mente del pueblo común, de que las almas pasaban de un cuerpo a otro, los hacía más dispuestos a adoptar esta fantasía sin fundamento. Pero aunque, al tiempo de la venida de Cristo, los judíos estaban divididos de esta manera, tal diversidad de opiniones no debía haber impedido a los piadosos desear alcanzar el conocimiento puro de él. Porque si alguien, bajo tal pretexto, se hubiera entregado a la pereza y descuidado buscar a Cristo, nos veríamos obligados a declarar que no tenía excusa. Mucho menos, entonces, escapará al juicio de Dios quien, movido por la variedad de sectas, llega a sentir aversión a Cristo, o quien, disgustado por las falsas opiniones de los hombres, no se digna unirse a Cristo.

Mateo 16:15

15. Y ustedes, ¿quién dicen que soy? Aquí Cristo distingue a sus discípulos del resto de la multitud, para que sea más plenamente evidente que, cualesquiera diferencias que existan entre otros, al menos nosotros no debemos ser apartados de la unidad de la fe. Los que se sometan honradamente a Cristo, y no intenten mezclar con el Evangelio invención alguna de su propio cerebro, nunca carecerán de la verdadera luz. Pero aquí es necesaria la mayor vigilancia, para que, aunque todo el mundo se deje arrastrar por sus propias invenciones, los creyentes se mantengan continuamente adheridos a Cristo. Como Satanás no pudo arrebatar a los judíos la convicción que derivaban de la Ley y los Profetas de que Cristo vendría, lo transformó en diversas figuras y, por así decirlo, lo cortó en pedazos. Su siguiente ardid fue presentar muchos falsos cristos, para que perdieran de vista al verdadero Redentor. Con artificios semejantes continuó siempre después, ya sea despedazando a Cristo o presentándolo bajo un carácter falso. En medio de las voces confusas y discordantes del mundo, suene perpetuamente en nuestros oídos esta voz de Cristo, que nos llama a apartarnos de los hombres inestables y vacilantes, para que no sigamos a la multitud y nuestra fe no sea zarandeada entre las olas de opiniones contendientes.

Mateo 16:16

16. Tú eres el Cristo. La confesión es breve, pero abarca todo lo que se contiene en nuestra salvación; pues la designación Cristo, o Ungido, incluye tanto un Reino eterno como un Sacerdocio eterno, para reconciliarnos con Dios y, expiando nuestros pecados mediante su sacrificio, obtenernos una justicia perfecta, y, habiéndonos recibido bajo su protección, sostenernos, proveernos y enriquecernos con toda clase de bendiciones. Marcos dice solamente: Tú eres el Cristo. Lucas dice: El Cristo de Dios. Pero el sentido es el mismo; porque los cristos (χριστοί) de Dios era el apelativo que se daba antiguamente a los reyes, que habían sido ungidos por mandato divino. Y esta frase había sido empleada antes por Lucas (2:26), cuando dijo que Simeón había recibido revelación del cielo de que no vería la muerte antes que viese al Cristo del Señor. Porque la redención, que Dios manifestó por mano de su Hijo, era claramente divina; y por tanto era necesario que quien había de ser el Redentor viniera del cielo, llevando la impronta de la unción de Dios. Mateo lo expresa aún más claramente: Tú eres el Hijo del Dios viviente; pues, aunque Pedro no entendía todavía distintamente de qué manera era Cristo el engendrado de Dios, estaba tan plenamente persuadido de la dignidad de Cristo que creía que venía de Dios, no como los demás hombres, sino por la habitación de la verdadera y viviente Deidad en su carne. Cuando se atribuye a Dios el atributo viviente, es para distinguirlo de los ídolos muertos, que nada son (1 Co 8:4).

Mateo 16:17

17. Bienaventurado eres, Simón Barjona. Como

esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado (Jn 17:3),

Cristo con justicia declara bienaventurado a quien ha hecho honradamente tal confesión. Esto no se dijo de manera particular a Pedro solo, sino que el propósito de nuestro Señor era mostrar en qué consiste la única felicidad de todo el mundo. Para que cada uno se acerque a él con mayor ánimo, debemos aprender primero que todos son por naturaleza miserables y malditos, hasta que hallan remedio en Cristo. Luego debemos añadir que quien ha obtenido a Cristo no carece de nada necesario para la perfecta felicidad, pues no tenemos derecho a desear cosa mejor que la gloria eterna de Dios, de la cual Cristo nos pone en posesión.

No te lo reveló carne ni sangre. En la persona de un solo hombre, Cristo nos recuerda a todos que debemos pedir la fe al Padre y reconocerla para alabanza de su gracia; pues la iluminación especial de Dios se contrapone aquí a carne y sangre. De ahí inferimos que las mentes de los hombres están desprovistas de esa sagacidad necesaria para percibir los misterios de la sabiduría celestial que están escondidos en Cristo; e incluso que todos los sentidos de los hombres son deficientes en esto, hasta que Dios abre nuestros ojos para percibir su gloria en Cristo. Que nadie, pues, confiando con orgullo en sus propias capacidades, intente alcanzarla, sino dejemos humildemente que nos enseñe interiormente el Padre de las luces (Stg 1:17), para que solo su Espíritu ilumine nuestras tinieblas. Y quienes han recibido la fe, reconociendo la ceguera que les era natural, aprendan a rendir a Dios la gloria que le es debida.

Mateo 16:18

18. Y yo también te digo. Con estas palabras Cristo declara cuánto se complace en la confesión de Pedro, pues le concede tan gran recompensa. Porque, aunque ya había dado a su discípulo Simón el nombre de Pedro (Mt 10:2; Jn 1:42), y por su inmerecida bondad lo había constituido apóstol, con todo estos dones, aunque concedidos gratuitamente, se atribuyen aquí a la fe como si hubieran sido una recompensa, lo cual no pocas veces encontramos en la Escritura. Pedro recibe una doble honra, cuya primera parte se refiere a su provecho personal, y la segunda a su oficio de apóstol.

Tú eres Pedro. Con estas palabras nuestro Señor le asegura que no sin buena razón le había dado antes este nombre, porque, como piedra viva (1 P 2:5) en el templo de Dios, mantiene su firmeza. Esto se extiende, sin duda, a todos los creyentes, cada uno de los cuales es templo de Dios (1 Co 6:19), y que, unidos unos a otros por la fe, forman juntos un solo templo (Ef 2:21). Pero denota también la excelencia distinguida de Pedro por encima de los demás, pues cada uno en su orden recibe más o menos, conforme a la medida del don de Cristo (Ef 4:7).

Y sobre esta roca. De aquí es evidente cómo el nombre Pedro llega a aplicarse tanto a Simón individualmente como a los demás creyentes. Es porque están fundados en la fe de Cristo, y unidos entre sí, por santo consentimiento, en un edificio espiritual, para que Dios habite en medio de ellos (Ez 43:7). Pues Cristo, al anunciar que este sería el fundamento común de toda la Iglesia, quiso asociar con Pedro a todos los piadosos que hubieran de existir alguna vez en el mundo. «Ahora son ustedes—dijo—un número muy pequeño de hombres, y por eso la confesión que ahora han hecho no se estima por el momento de mucho peso; pero pronto llegará un tiempo en que esa confesión tomará un carácter elevado y se extenderá mucho más ampliamente». Y esto era muy apropiado para animar a sus discípulos a perseverar: que aunque su fe era poco conocida y poco estimada, habían sido escogidos por el Señor como primicias, para que de este humilde comienzo surgiera una nueva Iglesia, que resultaría victoriosa contra todas las maquinaciones del infierno.

No prevalecerán contra ella. El pronombre ella (αὐτῆς) puede referirse ya sea a la fe o a la Iglesia; pero el segundo sentido es más apropiado. Contra todo el poder de Satanás la firmeza de la Iglesia resultará invencible, porque la verdad de Dios, sobre la cual descansa la fe de la Iglesia, permanecerá siempre inconmovible. Y a esta afirmación corresponde aquel dicho de Juan:

Esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe (1 Jn 5:4).

Es una promesa que merece eminentemente nuestra atención: que todos los que están unidos a Cristo, y lo reconocen como Cristo y Mediador, permanecerán hasta el fin a salvo de todo peligro; porque lo que se dice del cuerpo de la Iglesia pertenece a cada uno de sus miembros, puesto que son uno en Cristo. Sin embargo, este pasaje nos instruye también en que, mientras la Iglesia siga siendo peregrina en la tierra, nunca gozará de reposo, sino que estará expuesta a muchos ataques; pues, cuando se declara que Satanás no vencerá, esto implica que será su constante enemigo. Por tanto, mientras confiamos en esta promesa de Cristo, nos sentimos libres para gloriarnos contra Satanás y triunfamos ya por la fe sobre todas sus fuerzas, aprendamos, por otra parte, que esta promesa es, por así decirlo, el son de una trompeta que nos llama a estar siempre listos y preparados para la batalla. Por la palabra puertas (πύλαι) se entiende indudablemente toda clase de poder y de armas de guerra.

Mateo 16:19

19. Y a ti te daré las llaves. Aquí Cristo comienza a hablar del oficio público, es decir, del apostolado, al que dignifica con un doble título. Primero, dice que los ministros del evangelio son, por así decirlo, porteros del reino de los cielos, porque llevan sus llaves; y, en segundo lugar, añade que están investidos del poder de atar y desatar, el cual es ratificado en el cielo. La comparación de las llaves se aplica con toda propiedad al oficio de enseñar; como cuando Cristo dice (Lc 11:52) que los escribas y fariseos, de igual manera, tienen la llave del reino de los cielos, porque son los expositores de la ley. Sabemos que la puerta de la vida no se nos abre por otro camino que por la palabra de Dios; y de ahí se sigue que la llave está puesta, por decirlo así, en manos de los ministros de la palabra.

Quienes piensan que la palabra llaves se usa aquí en plural porque los apóstoles recibieron el encargo no solo de abrir sino también de cerrar, tienen algo de probabilidad de su parte; pero si alguien prefiere tomar el sentido de una manera más sencilla, que disfrute de su propia opinión. Aquí surge una pregunta: ¿Por qué el Señor promete que dará a Pedro lo que parecía haberle dado antes al hacerlo apóstol? Pero esta pregunta ya ha sido respondida cuando dije que los doce eran al principio (Mt 10:5) nada más que predicadores temporales, y así, cuando volvieron a Cristo, habían cumplido su encargo; pero después que Cristo resucitó de los muertos, comenzaron entonces a ser establecidos como maestros ordinarios de la Iglesia. Es en este sentido que ahora se le concede la honra para el futuro.

Todo lo que atares en la tierra. La segunda metáfora, o comparación, tiene por objeto señalar directamente el perdón de los pecados; pues Cristo, al librarnos por su evangelio de la condenación de la muerte eterna, desata las cuerdas de la maldición con las que estamos atados. Por tanto, se declara que la doctrina del evangelio ha sido establecida para desatar nuestras ataduras, a fin de que, siendo desatados en la tierra por la voz y el testimonio de hombres, seamos realmente desatados en el cielo. Pero como hay muchos que no solo son culpables de rechazar impíamente la liberación que se les ofrece, sino que por su obstinación atraen sobre sí un juicio más grave, también se concede a los ministros del evangelio el poder y la autoridad de atar. Debe observarse, sin embargo, que esto no pertenece a la naturaleza del evangelio, sino que es accidental; como también nos lo enseña Pablo cuando, hablando de la venganza que dice tener en su poder ejecutar contra todos los incrédulos y rebeldes, añade enseguida:

«Cuando vuestra obediencia sea perfecta» (2 Co 10:6).

Pues si no fuera porque los reprobados, por su propia culpa, convierten la vida en muerte, el evangelio sería para todos poder de Dios para salvación (Ro 1:16); pero como muchas personas apenas lo oyen cuando su impiedad estalla abiertamente y provoca contra ellas cada vez más la ira de Dios, para tales personas su olor tiene que ser de muerte (2 Co 2:16).

La sustancia de esta declaración es que Cristo quiso asegurar a sus seguidores la salvación que se les promete en el evangelio, para que la esperaran con tanta firmeza como si él mismo descendiera del cielo a dar testimonio de ella; y, por otra parte, infundir terror a los despreciadores, para que no esperaran que su burla de los ministros de la palabra quedara sin castigo. Ambas cosas son sumamente necesarias; porque el inestimable tesoro de la vida se nos presenta en vasos de barro (2 Co 4:7), y si la autoridad de la doctrina no hubiera sido establecida de este modo, la fe en ella estaría, casi a cada momento, a punto de ceder. La razón por la que los impíos se vuelven tan atrevidos y presuntuosos es que se imaginan que tienen que tratar con hombres. Por eso Cristo declara que, por la predicación del evangelio, se revela en la tierra cuál será el juicio celestial de Dios, y que la certeza de la vida o de la muerte no puede obtenerse de ninguna otra fuente.

Es un gran honor que seamos mensajeros de Dios para asegurar al mundo su salvación. Es el más alto honor concedido al evangelio que se declare que es la embajada de mutua reconciliación entre Dios y los hombres (2 Co 5:20). En una palabra, es un consuelo admirable para las mentes piadosas saber que el mensaje de salvación que les trae un pobre hombre mortal está ratificado ante Dios. Entretanto, que los impíos ridiculicen como bien les parezca la doctrina que se les predica por mandato de Dios: algún día aprenderán con cuánta verdad y seriedad los amenazó Dios por boca de hombres. Finalmente, que los maestros piadosos, descansando en esta certeza, se animen a sí mismos y animen a otros a defender con denuedo la gracia vivificante de Dios, y que no por eso truenen con menos denuedo contra los endurecidos despreciadores de su doctrina.

Hasta aquí he dado una exposición sencilla del sentido natural de las palabras, de modo que nada más se habría podido desear, si no fuera porque el Anticristo romano, queriendo encubrir su tiranía, ha osado pervertir impía y deshonestamente todo este pasaje. La luz de la verdadera interpretación que he expuesto bastaría por sí sola, cabría pensar, para disipar sus tinieblas; pero para que los lectores piadosos no queden inquietos, refutaré brevemente sus repugnantes calumnias. Primero, alega que se declara a Pedro como el fundamento de la Iglesia. Pero ¿quién no ve que lo que él aplica a la persona de un hombre se dice en referencia a la fe de Pedro en Cristo? No hay diferencia de significado, lo reconozco, entre las dos palabras griegas Πέτρος (Pedro) y πέτρα (petra, piedra o roca), salvo que la primera pertenece al dialecto ático y la segunda al ordinario. Pero no hemos de suponer que Mateo no tuviera buena razón para emplear esta diversidad de expresión. Al contrario, el género del nombre fue cambiado intencionadamente, para mostrar que hablaba ahora de algo distinto. No dudo que Cristo señaló en su propia lengua una distinción del mismo tipo; y por eso Agustín advierte con juicio al lector que no es πέτρα (petra, piedra o roca) la que deriva de Πέτρος (Pedro), sino Πέτρος (Pedro) el que deriva de πέτρα (petra, piedra o roca).

Pero, para no ser tedioso, ya que debemos reconocer la verdad y certeza de la declaración de Pablo, de que la Iglesia no puede tener otro fundamento que Cristo solo (1 Co 3:11; Ef 2:20), no puede ser menos que blasfemia y sacrilegio que el papa haya inventado otro fundamento. Y ciertamente ninguna palabra puede expresar la detestación con que debemos mirar la tiranía del sistema papal, solo por esta razón: que, para mantenerla, se ha subvertido el fundamento de la Iglesia, para que la boca del infierno se abriera y se tragara a las almas desdichadas. Además, como ya he insinuado, esa parte no se refiere al oficio público de Pedro, sino que solo le asigna un lugar distinguido entre las piedras sagradas del templo. Los elogios que siguen se refieren al oficio apostólico; y de ahí concluimos que nada se dice aquí a Pedro que no se aplique igualmente a los demás que eran sus compañeros, pues si el rango del apostolado era común a todos ellos, todo lo que estaba unido a él debía también tenerse en común.

Pero se dirá: Cristo se dirige a Pedro solo. Lo hace porque Pedro solo, en nombre de todos, había confesado a Cristo como el Hijo de Dios, y a él solo se dirige el discurso, que se aplica igualmente a los demás. Y no ha de despreciarse la razón aducida por Cipriano y otros, de que Cristo habló a todos en la persona de un solo hombre, para recomendar la unidad de la Iglesia. Ellos replican que aquel a quien se concedió este privilegio de manera particular es preferido a todos los demás. Pero eso equivale a decir que era más apóstol que sus compañeros; pues el poder de atar y de desatar no puede separarse del oficio de enseñar y del apostolado más de lo que la luz o el calor pueden separarse del sol. E incluso concediendo que a Pedro se le diera algo más que a los demás, para que ocupara un lugar distinguido entre los apóstoles, es una necia inferencia de los papistas que recibiera el primado y llegara a ser cabeza universal de toda la Iglesia. El rango es una cosa distinta del poder, y ser elevado al lugar de mayor honra entre unas pocas personas es distinto de abarcar el mundo entero bajo su dominio. Y de hecho, Cristo no puso sobre él una carga más pesada de la que podía llevar. Se le manda ser el portero del reino de los cielos; se le manda dispensar la gracia de Dios atando y desatando; es decir, hasta donde alcanza el poder de un hombre mortal. Todo lo que se le dio, por tanto, debe limitarse a la medida de gracia que recibió para la edificación de la Iglesia; y así ese vasto dominio que los papistas reclaman para él se viene abajo.

Pero aunque no hubiera disputa ni controversia acerca de Pedro, este pasaje no daría apoyo a la tiranía del papa. Porque ningún hombre en su sano juicio admitirá el principio que los papistas dan por supuesto, de que lo que aquí se concede a Pedro estaba destinado a ser transmitido por él a la posteridad por derecho hereditario; pues él no recibe permiso para dar nada a sus sucesores. Así pues, los papistas lo hacen generoso con lo que no es suyo. Finalmente, aunque la sucesión ininterrumpida estuviera plenamente establecida, el papa nada ganaría con ello hasta que demostrara ser sucesor legítimo de Pedro. ¿Y cómo lo demuestra? Porque Pedro murió en Roma; como si Roma, por el detestable asesinato del apóstol, se hubiera procurado el primado. Pero alegan que también fue obispo allí. Cuán frívola es esa alegación lo he dejado abundantemente en evidencia en mi Institución (libro 4, capítulo 6), adonde con gusto enviaría a mi lector para una discusión completa de este argumento, en lugar de molestarlo o cansarlo repitiéndolo en este lugar. Sin embargo, añadiré unas pocas palabras. Aunque el obispo de Roma hubiera sido el legítimo sucesor de Pedro, puesto que por su propia traición se ha privado de tan alto honor, todo lo que Cristo concedió a los sucesores de Pedro no le sirve de nada. Que la corte del papa reside en Roma es suficientemente sabido, pero no puede señalarse allí ninguna marca de una Iglesia. En cuanto al oficio pastoral, su empeño en rehuirlo es igual al ardor con que lucha por su propio dominio. Ciertamente, si fuera verdad que Cristo no dejó nada por hacer para exaltar a los herederos de Pedro, aun así no fue tan pródigo como para desprenderse de su propio honor y dárselo a apóstatas.

Mateo 16:20-28; Marcos 8:30-38, 9:1; Lucas 9:21-27

Mateo 16:20-28

Marcos 8:30-37

Lucas 9:21-27

20. Entonces mandó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era Jesús el Cristo. 21. Desde entonces comenzó Jesús a dar a conocer a sus discípulos que debía ir a Jerusalén y sufrir muchas cosas de parte de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas, y ser muerto, y resucitar al tercer día. 22. Y Pedro, tomándolo aparte, comenzó a reprenderlo, diciendo: Señor, perdónate a ti mismo; esto no te sucederá. 23. Pero él, volviéndose, dijo a Pedro: Quítate de delante de mí, Satanás, me eres tropiezo; porque no saboreas las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres. 24. Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno escoge venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. 25. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y, por el contrario, todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. 26. Porque ¿de qué le sirve a un hombre ganar todo el mundo y perder su propia alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de ella para redimir su alma? 27. Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles; y entonces pagará a cada uno conforme a sus obras. 28. De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí que no gustarán la muerte hasta que hayan visto al Hijo del Hombre viniendo en su reino.

30. Y los amenazó, y les prohibió que dijeran a nadie acerca de él. 31. Y comenzó a enseñarles que el Hijo del Hombre debía sufrir muchas cosas, y ser desechado por los ancianos, y por los principales sacerdotes y por los escribas, y ser muerto, y después de tres días resucitar. 32. Y hablaba esto abiertamente, y Pedro, tomándolo, comenzó a reprenderlo. 33. Pero él, volviéndose y mirando a sus discípulos, reprendió a Pedro, diciendo: Quítate de delante de mí, Satanás; porque no saboreas las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres. 34. Y cuando hubo llamado a la multitud junto con sus discípulos, les dijo: Todo el que quiera seguirme, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. 35. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. 36. Porque ¿de qué le servirá al hombre ganar todo el mundo y perder su alma? 37. ¿O qué dará el hombre como rescate por su alma? 38. Porque cualquiera que se avergüence de mí y de mis palabras en esta generación adúltera y pecadora, el Hijo del Hombre también se avergonzará de él, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles.

Marcos 9:1

1. Y les dijo: De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí que no gustarán la muerte hasta que hayan visto el reino de Dios venir con poder.

21. Y él, amenazándolos, les mandó que no dijeran esto a nadie, 22. diciendo: El Hijo del Hombre debe sufrir muchas cosas y ser desechado por los ancianos, y por los principales sacerdotes y por los escribas, y resucitar al tercer día. 23. Y decía a todos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame. 24. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la salvará. 25. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar todo el mundo, si él mismo se destruye y se pierde? 26. Porque cualquiera que se avergüence de mí y de mis palabras, el Hijo del Hombre también se avergonzará de él, cuando venga en su propia majestad, y en la majestad del Padre, y de los santos ángeles. 27. Y os digo que ciertamente hay algunos de los que están aquí que no gustarán la muerte hasta que vean el reino de Dios.

Mateo 16:20-21

Habiendo dado una prueba de su gloria futura, Cristo recuerda a sus discípulos lo que debía padecer, para que ellos también estén preparados para llevar la cruz; pues estaba cerca el tiempo en que tendrían que entrar en el combate, para el cual él sabía que eran del todo desiguales si no eran fortalecidos con nuevo ánimo. Y ante todo era necesario informarles de que Cristo debía comenzar su reino no con vistoso despliegue, no con la magnificencia de las riquezas, no con el ruidoso aplauso del mundo, sino con una muerte ignominiosa. Pero nada era más difícil que sobreponerse a un tropiezo semejante; particularmente si consideramos la opinión que sostenían con firmeza acerca de su Maestro; pues se imaginaban que les procuraría felicidad terrenal. Esta infundada expectativa los mantenía en suspenso, y esperaban con ansia la hora en que Cristo revelara de repente la gloria de su reino. Tan lejos estaban de haber reparado jamás en la ignominia de la cruz, que consideraban del todo inadecuado que se lo pusiera en circunstancia alguna de la que no recibiera honra. Para ellos era un suceso angustioso que fuera desechado por los ancianos y los escribas, que tenían el gobierno de la Iglesia; y de ahí podemos concluir fácilmente que esta advertencia era muy necesaria. Pero como la mera mención de la cruz debía causar necesariamente pesada angustia a sus débiles mentes, él sana enseguida la herida diciendo que al tercer día resucitará de los muertos. Y ciertamente, como en la cruz no se ve otra cosa que la debilidad de la carne, hasta que llegamos a su resurrección, en la cual resplandece el poder del Espíritu, nuestra fe no hallará aliento ni apoyo. De igual manera, todos los ministros de la Palabra que desean que su predicación sea provechosa deben cuidar en extremo de presentar siempre la gloria de su resurrección unida a la ignominia de su muerte.

Pero naturalmente nos preguntamos por qué Cristo rehúsa aceptar como testigos a los apóstoles, a quienes ya había designado para ese oficio; pues ¿para qué fueron enviados sino para ser los heraldos de aquella redención que dependía de la venida de Cristo? La respuesta no es difícil, si tenemos presentes las explicaciones que he dado sobre este asunto: primero, que no fueron designados maestros para dar pleno y cierto testimonio de Cristo, sino solo para procurar discípulos a su Maestro; es decir, para inducir a los que eran demasiado víctimas de la pereza a hacerse dóciles y atentos; y, en segundo lugar, que su comisión era temporal, pues terminó cuando Cristo mismo comenzó a predicar. Como el tiempo de su muerte estaba ya cerca, y ellos aún no estaban plenamente preparados para testificar su fe, sino que, al contrario, eran tan débiles en la fe que su confesión los habría expuesto a la burla, el Señor les ordena guardar silencio hasta que otros reconozcan que él es el vencedor de la muerte, y hasta que él les haya dado mayor firmeza.

Mateo 16:22

Mateo 16:22. Y Pedro, tomándolo aparte, comenzó a reprenderlo. Es una prueba del excesivo celo de Pedro que reprenda a su Maestro; aunque parece que el respeto que le tenía fue la razón de tomarlo aparte, porque no se atrevió a reprenderlo en presencia de otros. Aun así, fue sumamente presuntuoso de parte de Pedro aconsejar a nuestro Señor que se perdonara a sí mismo, como si le faltaran prudencia o dominio propio. Pero los hombres son de tal manera arrastrados y precipitados por un celo irreflexivo, que no vacilan en juzgar al mismo Dios según su propia fantasía. Pedro considera absurdo que el Hijo de Dios, que había de ser el Redentor de la nación, fuera crucificado por los ancianos, y que aquel que era el Autor de la vida fuera condenado a morir. Por eso procura impedir que Cristo se exponga a la muerte. El razonamiento es plausible; pero debemos sin vacilar dar mayor deferencia a la opinión de Cristo que al celo de Pedro, cualquiera que sea la excusa que alegue.

Y aquí aprendemos qué estima merece delante de Dios lo que se llaman buenas intenciones. Tan hondamente arraigada está la soberbia en el corazón de los hombres, que piensan que se les hace un agravio, y se quejan, si Dios no accede a todo lo que ellos consideran justo. ¡Con qué obstinación vemos a los papistas jactarse de sus devociones! Pero mientras se aplauden de este modo atrevido, Dios no solo rechaza lo que ellos creen digno del más alto elogio, sino que incluso pronuncia una severa censura sobre su necedad y maldad. Ciertamente, si se admite el sentir y el juicio de la carne, la intención de Pedro era piadosa, o al menos lo parecía. Y sin embargo Cristo no habría podido expresar su censura en lenguaje más duro o más desdeñoso. Dime, ¿qué significa esa severa respuesta? ¿Cómo es que aquel que tan suavemente, en todas las ocasiones, evitaba quebrar aun la caña cascada (Is 42:3), truena tan pavorosamente contra un discípulo escogido? La razón es evidente: en la persona de un solo hombre quiso refrenar a todos de dar satisfacción a sus propias pasiones. Aunque las concupiscencias de la carne, por parecerse a las bestias salvajes, son difíciles de refrenar, no hay bestia más furiosa que la sabiduría de la carne. Por eso Cristo la reprende tan ásperamente y la quebranta, por así decirlo, con un martillo de hierro, para enseñarnos que solo de la palabra de Dios debemos ser sabios.

Mateo 16:23

23. Quítate de delante de mí, Satanás. Es ocioso especular, como algunos han hecho, sobre la palabra (ὀπίσω) detrás, como si a Pedro se le ordenara seguir y no ir delante; pues, en un pasaje que ya hemos considerado, Lucas (4:8) nos informa de que nuestro Señor usó esas mismas palabras al repeler los ataques de Satanás, y el verbo ὕπαγε (del cual se deriva la palabra latina Apage) significa retirarse. Cristo, por tanto, arroja lejos de sí a su discípulo, porque, en su celo irreflexivo, hacía el papel de Satanás; pues no lo llama simplemente adversario, sino que le da el nombre del diablo, como expresión del mayor aborrecimiento.

Me eres tropiezo; porque no saboreas las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres. Debemos atender a esto como la razón que nuestro Señor da para apartar a Pedro de sí. Pedro era tropiezo para Cristo mientras se oponía a su llamamiento; pues, cuando Pedro intentó detener el curso de su Maestro, no fue por culpa de él que no privó de la salvación eterna a sí mismo y a todo el género humano. Esta sola palabra, por tanto, muestra con qué cuidado debemos evitar todo lo que nos aparta de la obediencia a Dios. Y Cristo descubre la fuente original de todo el mal cuando dice que Pedro saborea las cosas que son de los hombres. Para que nuestro Juez celestial no nos envíe al diablo a nosotros y a nuestras intenciones, aprendamos a no apegarnos demasiado a nuestras propias opiniones, sino a abrazar con sumisión todo lo que el Señor aprueba. Que los papistas vayan ahora y exalten hasta el cielo sus ocurrencias. Algún día aprenderán, cuando comparezcan ante el tribunal de Dios, cuánto vale su jactancia, que Cristo declara ser de Satanás. Y en cuanto a nosotros, si no resolvemos de nuestra propia voluntad cerrarnos el camino de la salvación con obstáculos mortales, no deseemos ser sabios de ningún otro modo que por la boca de Dios.

Mateo 16:24

24. Entonces Jesús dijo a sus discípulos. Como Cristo vio que Pedro tenía temor de la cruz, y que todos los demás estaban afectados del mismo modo, entra en un discurso general sobre llevar la cruz, y no limita su palabra a los doce apóstoles, sino que establece la misma ley para todos los piadosos. Ya hemos encontrado una declaración casi semejante (Mt 10:38). Pero en aquel pasaje solo se recordaba a los apóstoles la persecución que les aguardaba tan pronto como comenzaran a desempeñar su oficio; mientras que aquí se transmite una instrucción general, y se inculcan, por así decirlo, las lecciones iniciales a todos los que profesan creer el evangelio.

Si alguno quiere venir en pos de mí. Estas palabras se usan con el propósito expreso de refutar las falsas ideas de Pedro. Presentándose a todos como ejemplo de abnegación y de paciencia, muestra primero que le era necesario soportar lo que Pedro consideraba incompatible con su carácter, y luego invita a todo miembro de su cuerpo a imitarlo. Las palabras deben explicarse de esta manera: «Si alguno quiere ser mi discípulo, sígame negándose a sí mismo y tomando su cruz; es decir, conforme su vida a mi ejemplo». El sentido es que nadie puede ser tenido por discípulo de Cristo a menos que sea verdadero imitador suyo y esté dispuesto a seguir el mismo camino.

Establece una regla breve para nuestra imitación, a fin de darnos a conocer los puntos principales en los que quiere que nos parezcamos a él. Consta de dos partes: la abnegación y el llevar la cruz voluntariamente. Niéguese a sí mismo. Esta abnegación es muy amplia, e implica que debemos renunciar a nuestras inclinaciones naturales, despojarnos de todos los afectos de la carne y así dar nuestro consentimiento a ser reducidos a nada, con tal de que Dios viva y reine en nosotros. Sabemos con qué amor ciego se miran naturalmente los hombres a sí mismos, cuánto se entregan a sí mismos, cuán en alto se estiman. Pero si deseamos entrar en la escuela de Cristo, debemos comenzar con aquella necedad a la que Pablo (1 Co 3:18) nos exhorta: hacernos necios, para ser sabios; y luego debemos controlar y sujetar todos nuestros afectos.

Y tome su cruz. Establece este mandato porque, aunque hay miserias comunes a las que la vida de los hombres está sujeta sin distinción, como Dios ejercita a su pueblo de una manera peculiar, para que sean hechos conformes a la imagen de su Hijo, no hemos de extrañarnos de que esta regla se dirija estrictamente a ellos. Puede añadirse que, aunque Dios impone tanto a buenos como a malos la carga de la cruz, a menos que inclinen de buena gana sus hombros a ella, no se dice que lleven la cruz; pues no puede decirse que un caballo salvaje y rebelde admita a su jinete, aunque lo lleve. La paciencia de los santos, por tanto, consiste en llevar de buena gana la cruz que se ha puesto sobre ellos. Lucas añade la palabra cada día (tome su cruz cada día), que es muy enfática; pues el sentido de Cristo es que nuestra lucha no tendrá fin hasta que dejemos el mundo. Que sea el ejercicio ininterrumpido de los piadosos que, cuando han pasado muchas aflicciones, estén preparados para soportar otras nuevas.

Mateo 16:25

25. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá. Es un consuelo muy apropiado que quienes sufren de buena gana la muerte por causa de Cristo obtienen realmente la vida; pues Marcos declara expresamente esto como motivo para los creyentes al morir (por causa de mí y del evangelio), y en las palabras de Mateo debe entenderse lo mismo. Con frecuencia sucede que hombres irreligiosos son movidos por la ambición o la desesperación a despreciar la vida; y a tales personas de nada les servirá ser valientes ante la muerte. La amenaza, que se contrapone a la promesa, tiene también una poderosa tendencia a sacudir la pereza carnal cuando recuerda a los hombres que desean la vida presente que la única ventaja que cosechan es perder la vida. Aquí se pretende un contraste entre la muerte temporal y la eterna, como hemos explicado en Mt 10:39, donde el lector hallará el resto de este asunto.

Mateo 16:26

26. Porque ¿de qué le sirve al hombre? La palabra alma se usa aquí en el sentido más estricto. Cristo les recuerda que el alma del hombre no fue creada meramente para disfrutar del mundo unos pocos días, sino para obtener finalmente su inmortalidad en el cielo. ¡Qué descuido y qué estupidez brutal es esta: que los hombres estén tan fuertemente apegados al mundo y tan ocupados en sus asuntos, que no consideren para qué nacieron, y que Dios les dio un alma inmortal para que, terminado el curso de la vida terrenal, vivieran eternamente en el cielo! Y, en efecto, se reconoce universalmente que el alma tiene más valor que todas las riquezas y disfrutes del mundo; y aun así los hombres están tan cegados por miras carnales que, a sabiendas y de propósito, abandonan sus almas a la perdición. Para que el mundo no nos fascine con sus atractivos, recordemos el valor incomparable de nuestra alma; porque, si esto se considera seriamente, disipará fácilmente las vanas imaginaciones de felicidad terrenal.

Mateo 16:27

27. Porque el Hijo del Hombre vendrá. Para que la doctrina que se acaba de exponer afecte más profundamente nuestras mentes, Cristo pone ante nuestros ojos el juicio futuro; pues si queremos percibir la inutilidad de esta vida que se desvanece, debemos ser hondamente conmovidos por la vista de la vida celestial. Tan lenta y perezosa es nuestra mente que necesita ser ayudada mirando hacia el cielo. Cristo cita a los creyentes ante su tribunal para llevarlos a reflexionar en todo tiempo que no vivieron para otro objeto que anhelar aquella bienaventurada redención que será revelada a su debido tiempo. La advertencia tiene por objeto informarnos de que no luchan en vano quienes dan más valor a la confesión de la fe que a su propia vida. «Pongan sin temor sus vidas en mi mano y bajo mi protección —dice—; porque al fin apareceré como su vengador y los restauraré por completo, aunque por un tiempo parezca que han perecido».

En la gloria del Padre, con sus ángeles. Esto se menciona para poner en guardia a sus discípulos contra el juzgar su reino por las apariencias presentes; pues hasta entonces era desconocido y despreciado, oculto bajo la forma y condición de siervo. Les asegura que será muy diferente cuando aparezca como Juez del mundo. En cuanto a la parte restante del pasaje en Marcos y Lucas, el lector la hallará explicada en el capítulo 10 de Mateo.

Y entonces pagará a cada uno conforme a sus obras. La recompensa de las obras ha sido tratada por mí tan por extenso como era necesario en otro pasaje. Viene a ser esto: cuando se promete una recompensa a las buenas obras, su mérito no se contrapone a la justificación que se nos concede gratuitamente por la fe; ni se señala como causa de nuestra salvación, sino que solo se ofrece para animar a los creyentes a procurar hacer lo recto, asegurándoles que su trabajo no se perderá. Hay, por tanto, perfecto acuerdo entre estas dos declaraciones: que somos justificados gratuitamente (Ro 3:24), porque somos recibidos en el favor de Dios sin mérito alguno; y que, sin embargo, Dios, por su propia buena voluntad, concede a nuestras obras una recompensa que no merecíamos.

Mateo 16:28

28. De cierto os digo. Como los discípulos podían todavía vacilar y preguntar cuándo sería aquel día, nuestro Señor los anima con la seguridad inmediata de que pronto les dará una prueba de su gloria futura. Sabemos que es verdadero el proverbio común de que, para quien espera, hasta la prisa parece tardanza; pero nunca es más cierto que cuando se nos dice que esperemos nuestra salvación hasta la venida de Cristo. Para sostener entretanto a sus discípulos, nuestro Señor les presenta, para confirmación, un período intermedio; como si dijera: «Si les parece demasiado largo esperar el día de mi venida, yo proveeré a tiempo contra esto; porque antes de que lleguen a morir, verán con sus ojos aquel reino de Dios, del cual les mando tener una esperanza confiada». Este es el significado natural de las palabras; pues la idea adoptada por algunos, de que se referían a Juan, es ridícula.

Viniendo en su reino. Por la venida del reino de Dios debemos entender la manifestación de la gloria celestial, que Cristo comenzó a hacer en su resurrección, y que después hizo más plenamente enviando al Espíritu Santo y obrando milagros; pues por aquellos comienzos dio a su pueblo un anticipo de la novedad de la vida celestial, cuando percibieron, por pruebas ciertas e indudables, que estaba sentado a la diestra del Padre.

Mateo 17:1-8; Marcos 9:2-8; Lucas 9:28-36

Mateo 17:1-8

Marcos 9:2-8

Lucas 9:28-36

1. Y después de seis días Jesús toma a Pedro, a Jacobo y a Juan su hermano, y los lleva aparte a un monte alto; 2. y se transfiguró delante de ellos: y su rostro resplandeció como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz. 3. Y he aquí que se les aparecieron Moisés y Elías hablando con él. 4. Y Pedro, respondiendo, dijo a Jesús: Señor, bueno es para nosotros estar aquí; si quieres, hagamos aquí tres tabernáculos: uno para ti, otro para Moisés y otro para Elías. 5. Mientras él aún hablaba, he aquí que una nube luminosa los cubrió con su sombra; y he aquí una voz desde la nube, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a él oíd. 6. Al oír esto, los discípulos cayeron sobre su rostro y tuvieron gran temor. 7. Entonces Jesús, acercándose, los tocó, y dijo: Levantaos, y no temáis. 8. Y alzando ellos los ojos, no vieron a nadie sino a Jesús solo.

2. Y después de seis días Jesús toma a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los lleva aparte, solos, a un monte alto, y se transfiguró delante de ellos. 3. Y sus vestidos se volvieron resplandecientes, sumamente blancos como la nieve, tanto que ningún lavador en la tierra podría blanquearlos así. 4. Y se les apareció Elías con Moisés, y conversaban con Jesús. 5. Y Pedro, respondiendo, dijo a Jesús: Rabí, bueno es para nosotros estar aquí; y hagamos tres tabernáculos: uno para ti, otro para Moisés y otro para Elías. 6. Porque no sabía lo que decía, pues estaban atemorizados. 7. Y vino una nube que los cubrió con su sombra; y una voz salió de la nube, diciendo: Este es mi Hijo amado; a él oíd. 8. Y de repente, cuando miraron alrededor, no vieron a ninguna otra persona, sino a Jesús solo con ellos.

28. Y sucedió que como ocho días después de estas palabras, tomó a Pedro, a Jacobo y a Juan, y subió a un monte a orar. 29. Y mientras oraba, la apariencia de su rostro se alteró, y su vestido se hizo blanco y resplandeciente. 30. Y he aquí dos hombres que hablaban con él, los cuales eran Moisés y Elías; 31. quienes aparecieron en forma majestuosa, y hablaban de la partida que él iba a cumplir en Jerusalén. 32. Y Pedro y los que estaban con él estaban rendidos de sueño; y al despertar, vieron su gloria y a los dos hombres que estaban con él. 33. Y sucedió que, mientras ellos se apartaban de él, Pedro dijo a Jesús: Maestro, bueno es para nosotros estar aquí; y hagamos tres tabernáculos: uno para ti, otro para Moisés y otro para Elías; no sabiendo lo que decía. 34. Y mientras él decía esto, vino una nube que los cubrió con su sombra; y tuvieron temor al entrar en la nube. 35. Y salió una voz de la nube, que decía: Este es mi Hijo amado; a él oíd. 36. Y cuando cesó la voz, Jesús fue hallado solo.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.