Mateo 17: comentario de Juan Calvino

Mateo 17:1

Mateo 17:1. Y después de seis días. Debemos preguntar primero con qué propósito se revistió Cristo de gloria celestial por un breve tiempo, y por qué no admitió más que a tres de sus discípulos como espectadores. Algunos piensan que lo hizo para fortalecerlos contra la prueba que pronto encontrarían, procedente de su muerte. Esa no me parece una razón probable; pues ¿por qué habría privado a los demás del mismo remedio? O más bien, ¿por qué les prohíbe expresamente dar a conocer lo que habían visto hasta después de su resurrección, sino porque el resultado de la visión sería posterior a su muerte? No tengo duda alguna de que Cristo quiso mostrar que no era arrastrado a la muerte contra su voluntad, sino que se adelantó por su propia iniciativa para ofrecer al Padre el sacrificio de la obediencia. Los discípulos no cobraron conciencia de esto hasta que Cristo resucitó; ni era siquiera necesario que, en el mismo momento de su muerte, percibieran el poder divino de Cristo, de modo que lo reconocieran victorioso en la cruz; sino que la instrucción que ahora recibían estaba destinada a ser útil en un tiempo futuro, tanto para ellos como para nosotros, a fin de que nadie se escandalizara de la debilidad de Cristo, como si hubiera sufrido por fuerza y por necesidad. Manifiestamente le habría sido a Cristo tan fácil proteger su cuerpo de la muerte como revestirlo de gloria celestial.

Así se nos enseña que fue sometido a la muerte porque quiso que fuera así; que fue crucificado porque se ofreció a sí mismo. Aquella misma carne, que fue sacrificada en la cruz y yació en el sepulcro, pudo haber sido eximida de la muerte y del sepulcro; pues ya había participado de la gloria celestial. Se nos enseña también que, mientras Cristo permaneció en el mundo, llevando la forma de siervo, y mientras su majestad estuvo oculta bajo la debilidad de la carne, nada se le había quitado, pues fue por su propia voluntad que se despojó a sí mismo (Fil 2:7); pero ahora su resurrección ha corrido aquel velo con que su poder había estado oculto por un tiempo.

Nuestro Señor consideró suficiente escoger tres testigos, porque ese es el número que la Ley ha establecido para probar cualquier cosa:

«Por dicho de dos o de tres testigos» (Dt 17:6).

La diferencia en cuanto al tiempo no debe inquietarnos. Mateo y Marcos cuentan seis días enteros transcurridos entre los sucesos. Lucas dice que sucedió como ocho días después, incluyendo tanto el día en que Cristo dijo estas palabras como el día en que fue transfigurado. Vemos, pues, que, bajo una diversidad de expresión, hay perfecto acuerdo en cuanto al sentido.

Mateo 17:2

2. Y se transfiguró delante de ellos. Lucas dice que esto sucedió mientras oraba; y por las circunstancias de tiempo y lugar, podemos inferir que había orado por lo que ahora obtuvo: que en el resplandor de una forma inusitada se hiciera visible su divinidad; no que necesitara pedir en oración a otro lo que no poseía, ni que dudara de la buena voluntad de su Padre, sino porque, durante todo el curso de su humillación, atribuía siempre al Padre lo que hacía como persona divina, y porque quería excitarnos a la oración con su ejemplo.

Su transfiguración no permitió del todo a sus discípulos ver a Cristo tal como está ahora en el cielo, sino que les dio un anticipo de su gloria sin límites, tal como podían comprenderla. Entonces su rostro resplandeció como el sol; pero ahora está muy por encima del sol en resplandor. En su vestido apareció una blancura inusitada y deslumbrante; pero ahora, sin vestido, una majestad divina resplandece en todo su cuerpo. Así, en los tiempos antiguos, Dios se aparecía a los santos padres no como era en sí mismo, sino en cuanto ellos podían soportar los rayos de su infinito resplandor; pues Juan declara que solo cuando

«seremos semejantes a él» lo veremos «tal como él es» (1 Jn 3:2).

No hay necesidad de entrar aquí en indagaciones ingeniosas sobre la blancura de sus vestidos o el resplandor de su rostro; pues esto no fue una exhibición completa de la gloria celestial de Cristo, sino que, bajo símbolos adaptados a la capacidad de la carne, les permitió gustar en parte lo que no podía comprenderse plenamente.

Mateo 17:3

3. Y he aquí que se les aparecieron Moisés y Elías. Se pregunta: ¿Estuvieron realmente presentes Moisés y Elías? ¿O fue solo una aparición que se mostró a los discípulos, como los profetas contemplaban con frecuencia visiones de cosas ausentes? Aunque el asunto admite, como decimos, argumentos por ambas partes, pienso que es más probable que fueran realmente traídos a aquel lugar. No hay absurdo en esta suposición; pues Dios tiene los cuerpos y las almas en su mano, y puede devolver la vida a los muertos a su voluntad, siempre que lo ve necesario. Moisés y Elías no resucitaron entonces por sí mismos, sino para servir a Cristo. Se preguntará después: ¿Cómo llegaron los apóstoles a conocer a Moisés y Elías, a quienes nunca habían visto? La respuesta es fácil. Dios, que los presentó, dio también señales e indicios por los que pudieron conocerlos. Fue así por una revelación extraordinaria que obtuvieron el conocimiento cierto de que eran Moisés y Elías.

Pero ¿por qué aparecieron estos dos más bien que otros que igualmente pertenecían a la compañía de los santos padres? Se pretendía demostrar que solo Cristo es el fin de la Ley y de los Profetas; y esa sola razón debería bastarnos: pues era de suma importancia para nuestra fe que Cristo no viniera a nuestro mundo sin testimonio, sino con las recomendaciones que Dios había concedido antes. No tengo objeción, sin embargo, a la razón que comúnmente se aduce, de que Elías fue escogido, con preferencia a otros, como representante de todos los profetas; porque, aunque no dejó nada por escrito, con todo, después de Moisés fue el más distinguido de su número, restauró el culto de Dios que se había corrompido, y no tuvo rival en sus esfuerzos por reivindicar la Ley y la verdadera piedad, que estaba entonces casi extinguida.

Y conversaban con Jesús. Cuando aparecieron junto con Cristo y sostuvieron conversación con él, esto era una declaración de que estaban de acuerdo. El asunto de que conversaban lo señala solo Lucas: hablaban de la partida que aguardaba a Cristo en Jerusalén. Esto no debe entenderse como referido a ellos en cuanto personas privadas, sino más bien al encargo que habían recibido antes. Aunque hacía ya mucho tiempo que habían muerto y terminado el curso de su llamamiento, nuestro Señor quiso ratificar una vez más con su voz lo que habían enseñado durante su vida, para informarnos de que la misma salvación, por el sacrificio de Cristo, se nos ofrece a nosotros en común con los santos padres. En el tiempo en que los antiguos profetas pronunciaban sus predicciones acerca de la muerte de Cristo, él mismo, que era la sabiduría eterna de Dios, estaba sentado en el trono invisible de su gloria. De ahí se sigue que, cuando fue revestido de carne, no estaba sujeto a la muerte sino en cuanto se sometió a ella por su libre voluntad.

Mateo 17:4

4. Señor, bueno es para nosotros estar aquí. Lucas nos dice que Pedro pronunció estas palabras mientras Moisés y Elías se apartaban; y de ahí inferimos que temía que, al partir ellos, aquella agradable y deliciosa exhibición se desvaneciera. No hemos de extrañarnos de que Pedro quedara tan cautivado por la hermosura de lo que contemplaba, que perdiera de vista a cualquier otra persona y se diera por satisfecho con el mero disfrute de ello; como se dice en el salmo:

«En tu presencia hay plenitud de gozo» (Sal 16:11).

Pero su deseo era necio: primero, porque no comprendió el propósito de la visión; segundo, porque absurdamente puso a los siervos al nivel de su Señor; y, tercero, se equivocó al proponer construir tabernáculos perecederos para hombres que ya habían sido admitidos a la gloria del cielo y de los ángeles.

He dicho que no entendió el propósito de la visión; pues, mientras oía de boca de Moisés y Elías que el tiempo de la muerte de Cristo estaba cerca, soñaba neciamente que su aspecto presente, que era temporal, duraría para siempre. ¿Y qué si el reino de Cristo hubiera quedado confinado de esta manera a los estrechos límites de veinte o treinta pies? ¿Dónde habría estado la redención de todo el mundo? ¿Dónde la comunicación de la salvación eterna? Era también altamente absurdo concebir a Moisés y Elías como compañeros del Hijo de Dios, como si no fuera conveniente que todos fueran reducidos a un rango inferior para que solo él tuviera la preeminencia. Y si Pedro está satisfecho con su condición presente, ¿por qué supone que aquellas personas, cuya sola vista, según imaginaba, bastaba para hacerlo feliz, necesitaban sostenes terrenales?

Con justicia, por tanto, dos de los evangelistas afirman que no sabía lo que decía; y Marcos da la razón: que estaban atemorizados; pues Dios no quería que los apóstoles sacaran entonces de ello otra ventaja que la de contemplar por un momento, como en un espejo brillante, la divinidad de su Hijo. Más tarde les señaló el fruto de la visión y corrigió el error de su juicio. Lo que dice Marcos debe significar, por tanto, que Pedro fue arrebatado por un frenesí y habló como un hombre que hubiera perdido el juicio.

Mateo 17:5

5. He aquí una nube luminosa los cubrió con su sombra. Sus ojos fueron cubiertos por una nube, para informarles de que aún no estaban preparados para contemplar el resplandor de la gloria celestial. Porque, cuando el Señor daba señales de su presencia, empleaba al mismo tiempo algunas cubiertas para refrenar la arrogancia de la mente humana. Así ahora, con el propósito de dar a sus discípulos una lección de humildad, retira de sus ojos la vista de la gloria celestial. Esta advertencia se dirige igualmente a nosotros, para que no procuremos escudriñar los secretos que están más allá de nuestros sentidos, sino que, al contrario, cada uno se mantenga dentro de los límites de la sobriedad, conforme a la medida de su fe. En una palabra, esta nube debe servirnos de freno, para que nuestra curiosidad no se entregue a un desenfreno indebido. Los discípulos, además, fueron advertidos de que debían volver a su anterior lucha, y por tanto no debían esperar un triunfo antes de tiempo.

Y he aquí una voz desde la nube. Merece nuestra atención que la voz de Dios se oyó desde la nube, pero que no se vio ni cuerpo ni rostro. Recordemos, pues, la advertencia que nos da Moisés, de que Dios no tiene forma visible, no sea que nos engañemos imaginando que se parecía a un hombre (Dt 4:15). Hubo, sin duda, diversas apariciones bajo las cuales Dios se dio a conocer a los santos padres en los tiempos antiguos; pero en todos los casos se abstuvo de usar señales que pudieran inducirlos a hacerse ídolos. Y ciertamente, como las mentes de los hombres están demasiado inclinadas a necias imaginaciones, no había necesidad de echar aceite al fuego. Esta manifestación de la gloria de Dios fue notable por encima de todas las demás. Cuando hace pasar una nube entre él y nosotros, y nos invita a sí con su voz, ¡qué locura es intentar ponerlo ante nuestros ojos por medio de un bloque de madera o de piedra! Procuremos, por tanto, entrar por la fe sola, y no por los ojos de carne, en aquella luz inaccesible en que Dios habita. La voz salió de la nube para que los discípulos, sabiendo que procedía de Dios, la recibieran con la debida reverencia.

Este es mi Hijo amado. De buena gana concuerdo con quienes piensan que hay implícito un contraste de Moisés y Elías con Cristo, y que a los discípulos se les encarga aquí, como discípulos del propio Hijo de Dios, que no busquen otro maestro. La palabra Hijo es enfática, y lo eleva por encima de los siervos. Hay aquí dos títulos concedidos a Cristo, que no son más apropiados para honrarlo que para ayudar nuestra fe: Hijo amado y Maestro. El Padre lo llama mi Hijo amado, en quien tengo complacencia, y así lo declara Mediador, por quien reconcilia consigo al mundo. Cuando nos manda oírlo, lo constituye maestro supremo y único de su Iglesia. Su designio era distinguir a Cristo de todos los demás, como con verdad y rigor inferimos de esas palabras que por naturaleza era el Hijo único de Dios. De igual manera, aprendemos que solo él es amado por el Padre, y que solo él ha sido constituido nuestro Maestro, para que en él more toda autoridad.

Pero quizá se objetará: ¿No ama Dios a los ángeles y a los hombres? Es fácil responder que el amor paternal de Dios, que se extiende sobre ángeles y hombres, procede de él como de su fuente. El Hijo es amado por el Padre, no de modo que las demás criaturas sean objeto de su odio, sino de modo que les comunica lo que le pertenece a él. Hay, sin duda, una diferencia entre nuestra condición y la de los ángeles; pues ellos nunca estuvieron alejados de Dios, y por tanto no necesitaban que los reconciliara; mientras que nosotros somos enemigos a causa del pecado, hasta que Cristo nos alcance su favor. Aun así, es principio firme que Dios es benigno con ambos solo en cuanto nos abraza en Cristo; pues ni siquiera los ángeles estarían firmemente unidos a Dios si Cristo no fuera su Cabeza. Puede observarse también que, puesto que el Padre habla aquí de sí mismo como distinto del Hijo, hay distinción de personas; pues son uno en esencia e iguales en gloria.

A él oíd. Mencioné hace poco que estas palabras tenían por objeto atraer la atención de la Iglesia hacia Cristo como único Maestro, para que de su boca sola dependa. Pues, aunque Cristo vino para sostener la autoridad de la Ley y los Profetas (Mt 5:17), con todo ocupa el más alto rango, de modo que, con el resplandor de su evangelio, hace desaparecer aquellas chispas que brillaban en el Antiguo Testamento. Él es el Sol de justicia, cuya llegada trajo la plena luz del día. Y esta es la razón por la que el apóstol dice (He 1:1) que

«Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo».

En suma, Cristo es oído hoy tan verdaderamente en la Ley y en los Profetas como en su evangelio; de modo que en él mora la autoridad de Maestro, que reclama para sí solo, diciendo: Uno es vuestro Maestro, el Cristo (Mt 23:8). Pero su autoridad no es plenamente reconocida a menos que todas las lenguas de los hombres callen. Si queremos someternos a su doctrina, todo lo que ha sido inventado por los hombres debe ser derribado y destruido. Él está enviando cada día, sin duda, maestros, pero es para que expongan pura y honradamente lo que han aprendido de él, y no para que corrompan el evangelio con sus propias adiciones. En una palabra, nadie puede ser considerado maestro fiel de la Iglesia a menos que sea él mismo discípulo de Cristo y lleve a otros a ser enseñados por él.

Mateo 17:6

6. Y al oír esto. Dios quiso que los discípulos fueran heridos por este terror, para grabar más plenamente en sus corazones el recuerdo de la visión. Con todo, vemos cuán grande es la debilidad de nuestra naturaleza, que tiembla de este modo al oír la voz de Dios. Si los impíos se burlan de Dios, o lo desprecian sin preocupación, es porque Dios no les habla de manera que hagan sentir su presencia; pero la majestad de Dios, tan pronto como la percibimos, inevitablemente nos abate.

Mateo 17:7

7. Entonces Jesús, acercándose, los tocó. Cristo los levanta cuando habían caído, y al hacerlo cumple su oficio; pues descendió a nosotros precisamente para esto: para que, bajo su guía, los creyentes entraran con confianza en la presencia de Dios, y para que su majestad, que de otro modo absorbería a toda carne, ya no los llenara de terror. Y no los consuela solo con sus palabras, sino que los anima también tocándolos.

Mateo 17:8

8. No vieron a nadie sino a Jesús solo. Cuando se dice que al final vieron a Cristo solo, esto significa que la Ley y los Profetas tuvieron una gloria temporal, para que solo Cristo permaneciera plenamente a la vista. Si queremos aprovechar debidamente la ayuda de Moisés, no debemos detenernos en él, sino procurar ser conducidos por su mano a Cristo, de quien tanto él como todos los demás son ministros. Este pasaje puede aplicarse también para condenar las supersticiones de quienes confunden a Cristo no solo con profetas y apóstoles, sino con santos del rango más bajo, de tal manera que lo hacen nada más que uno de su número. Pero cuando los santos de Dios sobresalen en gracias, es con un propósito totalmente distinto de que defrauden a Cristo de parte de su honra y se la apropien. En los propios discípulos podemos ver el origen del error; pues mientras estaban aterrados por la majestad de Dios, sus mentes divagaban en busca de hombres, pero cuando Cristo los levantó con suavidad, lo vieron solo. Si se nos hace experimentar aquel consuelo con que Cristo nos alivia de nuestros temores, todos esos necios afectos que nos distraen por todas partes se desvanecerán.

Mateo 17:9-13; Marcos 9:9-13; Lucas 9:36

Mateo 17:9-13

Marcos 9:9-13

Lucas 9:36

9. Y descendiendo ellos del monte, Jesús les mandó, diciendo: No digáis a nadie la visión, hasta que el Hijo del Hombre resucite de los muertos. 10. Y sus discípulos le preguntaron, diciendo: ¿Por qué, pues, dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero? 11. Y Jesús, respondiendo, les dijo: A la verdad, Elías vendrá primero, y restaurará todas las cosas. 12. Mas os digo que Elías ya vino, y no lo conocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron; así también el Hijo del Hombre padecerá de ellos. 13. Entonces los discípulos comprendieron que les había hablado de Juan el Bautista.

9. Y cuando descendían del monte, les mandó que a nadie dijeran lo que habían visto, hasta que el Hijo del Hombre hubiera resucitado de los muertos. 10. Y ellos guardaron para sí esta palabra, discutiendo entre sí qué era el significado de la expresión que había usado: Resucitar de los muertos. 11 Y le preguntaron, diciendo: ¿Por qué dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero? 12. Y él, respondiendo, les dijo: A la verdad, Elías vendrá primero, y restaurará todas las cosas; y, como está escrito, el Hijo del Hombre debe padecer mucho y ser menospreciado. 13. Pero os digo que Elías ya ha venido, y han hecho con él todo lo que quisieron, como está escrito de él.

36. Y ellos callaron, y no dijeron a nadie en aquellos días nada de lo que habían visto.

Mateo 17:9

Mateo 17:9. Y descendiendo ellos del monte. Hemos dicho que el tiempo de dar a conocer la visión aún no había llegado plenamente; y, en efecto, los discípulos no la habrían creído si Cristo no hubiera dado una prueba más notable de su gloria en su resurrección. Pero después que su poder divino fue abiertamente mostrado, aquella exhibición temporal de su gloria comenzó a ser admitida, de modo que resultó plenamente evidente que, aun durante el tiempo en que se despojó a sí mismo (Fil 2:7), siguió reteniendo íntegra su divinidad, aunque estuviera oculta bajo el velo de la carne. Hay, por tanto, buenas razones por las que ordena a sus discípulos guardar silencio hasta que haya resucitado de los muertos.

Mateo 17:10

10. Y sus discípulos le preguntaron, diciendo. Apenas se menciona la resurrección, los discípulos se imaginan que el reinado de Cristo ha comenzado; pues explican esta palabra en el sentido de que el mundo lo reconocería como el Mesías. Que se imaginaban la resurrección como algo totalmente distinto de lo que Cristo quería decir, es evidente por lo que dice Marcos: que discutían entre sí qué significaba aquella expresión que había usado: Resucitar de los muertos. Quizá también estaban ya bajo la influencia de aquel sueño que ahora se tiene entre los rabinos como oráculo indudable: que habría una primera y una segunda venida del Mesías; que en la primera sería humilde y despreciado, pero que esto sería seguido poco después por su dignidad real. Y, en efecto, hay cierta plausibilidad en ese error, pues nace de un principio verdadero. La Escritura habla también de una primera y una segunda venida del Mesías; pues promete que será un Redentor, para expiar con su sacrificio los pecados del mundo. Y tal es el sentido de las profecías siguientes:

«Alégrate mucho, hija de Sion… he aquí tu rey vendrá a ti, justo y salvador, humilde, y cabalgando sobre un asno» (Zac 9:9).

Lo vimos, y no tenía parecer ni hermosura, y se parecía a un leproso, de modo que no lo estimamos (Is 53:3, 4).

Por otra parte, la Escritura lo presenta como vencedor de la muerte y sometiendo todas las cosas a su dominio. Pero vemos cómo los rabinos corrompen con sus invenciones la pura palabra de Dios; y como todo estaba muy corrompido en el tiempo de nuestro Señor, es probable que el pueblo hubiera abrazado también esta necia noción.

¿Por qué dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero? Los groseros errores que cometieron en cuanto a la persona de Elías se han señalado en dos o tres ocasiones. Quizá también procuraban astuta y perversamente disminuir la autoridad de Cristo presentando a Elías; pues como se había prometido que Elías vendría como precursor del Mesías, para preparar el camino delante de él (Mal 3:1; 4:5), era fácil suscitar prejuicio contra Cristo diciendo que venía sin ir acompañado de Elías. Con un artificio muy parecido a este, el diablo hechiza hoy a los papistas para que no esperen el día del juicio hasta que hayan aparecido Elías y Enoc. No suele conjeturarse que los escribas recurrieran a propósito a este expediente para representar a Cristo como indigno de confianza, porque le faltaba la insignia legítima del Mesías.

Mateo 17:11-16

11. A la verdad, Elías vendrá primero. Hemos expuesto en otro lugar el origen de aquel error que prevalecía entre los judíos. Como Juan el Bautista había de parecerse a Elías restaurando la condición caída de la Iglesia, el profeta Malaquías (4:5, 6) le había dado incluso el nombre de Elías; y esto había sido interpretado temerariamente por los escribas, como si Elías el tisbita (1 R 17:1) fuera a volver por segunda vez al mundo. Cristo declara ahora que todo lo que Malaquías dijo era verdad, pero que su predicción había sido malentendida y desviada de su verdadero sentido. «La promesa —dice— de que Elías vendría era verdadera, y ya se ha cumplido; pero los escribas ya han rechazado a Elías, cuyo nombre alegan vana y falsamente para oponerse a mí».

Y restaurará todas las cosas. Esto no significa que Juan el Bautista las restauró perfectamente, sino que las transmitió y las entregó a Cristo, quien completaría la obra que él había comenzado. Ahora bien, como los escribas habían rechazado vergonzosamente a Juan, Cristo recuerda a sus discípulos que las imposturas de tales hombres no debían inquietarlos, y que no debía tenerse por extraño que, después de haber rechazado al siervo, rechazaran con igual desdén a su Maestro. Y para que nadie se angustiara por un proceder tan extraño, nuestro Señor menciona que la Escritura contenía predicciones de ambos sucesos: que el Redentor del mundo y Elías su precursor serían rechazados por maestros falsos y perversos.

Mateo 17:14-18; Marcos 9:14-27; Lucas 9:37-43

Mateo 17:14-18

Marcos 9:14-27

Lucas 9:37-43

14. Y cuando llegaron a la multitud, vino a él un hombre, arrodillándose delante de él, 15. y diciendo: Señor, ten compasión de mi hijo, que es lunático, y está muy afligido; porque muchas veces cae en el fuego, y muchas veces en el agua. 16. Y lo traje a tus discípulos, y no pudieron sanarlo. 17. Y Jesús, respondiendo, dijo: ¡Oh nación incrédula y perversa! ¿Hasta cuándo he de estar con vosotros? ¿Hasta cuándo os he de soportar? Traédmelo acá. 18. Y Jesús reprendió al demonio, el cual salió de él; y desde aquel momento el niño quedó sano.

14. Y cuando llegó a los discípulos, vio a una gran multitud alrededor de ellos, y a los escribas discutiendo con ellos. 15. Y toda la multitud, tan pronto como lo vieron, se asombraron, y corriendo a él, lo saludaron. 16. Y él preguntó a los escribas: ¿Qué discutís entre vosotros? 17. Y respondiendo uno de la multitud, dijo: Maestro, te he traído a mi hijo, que tiene un espíritu mudo; 18. y dondequiera que se apodera de él, lo despedaza, y echa espumarajos, y cruje los dientes, y se va secando; y dije a tus discípulos que lo echaran fuera, y no pudieron. 19. Y él, respondiendo, le dice: ¡Oh nación incrédula! ¿Hasta cuándo he de estar con vosotros? ¿Hasta cuándo os he de soportar? Traédmelo. 20. Y se lo trajeron; y tan pronto como lo vio, el espíritu lo despedazó, y cayó por tierra, y se revolcaba, echando espumarajos. 21. Y preguntó a su padre: ¿Cuánto tiempo hace que le sucede esto? Y él dijo: Desde niño. 22. Y muchas veces lo ha echado en el fuego y en el agua, para destruirlo; pero si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros y ayúdanos. 23. Y Jesús le dijo: Si puedes creerlo, al que cree todo le es posible. 24. E inmediatamente el padre del niño, exclamando con lágrimas, dijo: Señor, creo; ayuda tú mi incredulidad. 25. Y cuando Jesús vio que la multitud se agolpaba sobre él, reprendió al espíritu inmundo, diciéndole: Espíritu mudo y sordo, yo te mando: sal de él, y no entres más en él. 26. Y habiendo gritado el espíritu, y despedazándolo mucho, salió de él; y quedó como muerto, de modo que muchos decían: Está muerto. 27. Pero Jesús, tomándolo de la mano, lo levantó; y se puso en pie.

37. Y sucedió al día siguiente, cuando descendían del monte, que una gran multitud le salió al encuentro. 38. Y he aquí un hombre de la multitud clamó, diciendo: Maestro, te ruego que veas a mi hijo; porque es mi único hijo. 39. Y he aquí un espíritu se apodera de él, y lo despedaza echando espumarajos, y magullándolo, a duras penas se aparta de él. 40. Y rogué a tus discípulos que lo echaran fuera, y no pudieron. 41. Y Jesús, respondiendo, dijo: ¡Oh nación incrédula y perversa! ¿Hasta cuándo he de estar con vosotros y os he de soportar? Trae acá a tu hijo. 42. Y mientras aún se acercaba, el demonio lo derribó y lo despedazó; y Jesús reprendió al espíritu inmundo, y sanó al niño, y lo devolvió a su padre. 43. Y todos se asombraron del gran poder de Dios.

Mateo 17:17-18

Mateo 17:17. ¡Oh nación incrédula y rebelde! Aunque Cristo parece dirigir su discurso al padre del lunático, no cabe duda de que se refiere a los escribas, como he explicado hace poco; pues es cierto que la reprensión se dirige, no contra personas ignorantes y débiles, sino contra los que, por malicia inveterada, resisten obstinadamente a Dios. Esta es la razón por la que Cristo declara que ya no son dignos de ser soportados, y amenaza con que en breve se apartará de ellos. Pero nada peor podía sucederles que el que Cristo los dejara, y no fue ligero reproche que rechazaran con tanto desdén la gracia de su visitación. Debemos observar también aquí que debemos tratar a los hombres de diversas maneras, cada uno según su natural. Pues, mientras nuestro Señor atrae a sí a los dóciles con la mayor suavidad, sostiene a los débiles y despierta con dulzura aun a los perezosos, no perdona a aquellas serpientes retorcidas en quienes percibe que ningún remedio puede obrar la cura.

Mateo 17:19-20

Mateo 17:19. Entonces, acercándose los discípulos. Los discípulos se extrañan de que se les haya quitado el poder que una vez poseyeron; pero lo habían perdido por su propia culpa. Cristo, por tanto, atribuye esta falta de capacidad a su incredulidad, y repite y ilustra más ampliamente la declaración que había hecho antes: que nada es imposible a la fe. Es sin duda una manera hiperbólica de expresarse cuando declara que la fe remueve árboles y montes; pero el sentido viene a ser este: que Dios nunca nos abandonará si mantenemos abierta la puerta para recibir su gracia. No quiere decir que Dios nos dará todo lo que mencionemos o que se nos ocurra al azar. Al contrario, como nada está más en desacuerdo con la fe que los deseos necios y desordenados de nuestra carne, se sigue que aquellos en quienes reina la fe no desean todo sin discriminación, sino solo lo que el Señor promete dar. Mantengamos, pues, tal moderación que no deseemos nada más allá de lo que nos ha prometido, y confinemos nuestras oraciones dentro de la regla que él ha establecido.

Pero puede objetarse que los discípulos no sabían si el Señor quería o no sanar al lunático. Es fácil responder que era culpa suya si no lo sabían; pues Cristo habla ahora expresamente de una fe especial, que tenía sus instintos secretos, según lo requerían las circunstancias del caso. Y esta es la fe de que habla Pablo (1 Co 12:9). ¿Cómo es, pues, que los apóstoles fueron privados del poder del Espíritu que antes habían ejercido en obrar milagros, sino porque lo habían apagado con su indolencia? Pero lo que Cristo dijo de la fe especial, con referencia a este suceso particular, puede extenderse a la fe común de toda la Iglesia.

Mateo 17:21

21. Este género no sale. Con esta expresión Cristo reprendió la negligencia de ciertas personas, para informarles de que no se requería una fe ordinaria; pues de otro modo habrían podido responder que no estaban del todo desprovistos de fe. El sentido, por tanto, es que no basta cualquier clase de fe cuando hemos de entrar en un serio combate con Satanás, sino que son indispensables esfuerzos vigorosos. Para la debilidad de la fe prescribe la oración como remedio, a la cual añade el ayuno como auxiliar. «Ustedes son exorcistas afeminados —les dijo— y parece que estuvieran metidos en una batalla fingida, organizada para divertirse; pero tienen que habérselas con un adversario poderoso, que no cederá hasta que la batalla se haya librado por completo. Su fe debe, por tanto, ser excitada por la oración, y como son lentos y lánguidos en la oración, deben recurrir al ayuno como ayuda». De aquí es muy evidente cuán absurdamente presentan los papistas el ayuno como el método específico de expulsar demonios, pues nuestro Señor lo menciona por ninguna otra razón que para estimular el fervor de la oración. Cuando dice que este género de demonios no puede ser echado fuera de otra manera que con oración y ayuno, quiere decir que, cuando Satanás ha echado hondas raíces en alguien y se ha afirmado por larga posesión, o cuando se enfurece con desenfrenado furor, la victoria es difícil y penosa, y por eso el combate debe sostenerse con todas nuestras fuerzas.

Mateo 17:22-23, 18:1-5; Marcos 9:30-37; Lucas 9:43-48

Mateo 17:22-23

Marcos 9:30-36

Lucas 9:43-48

22. Y estando ellos en Galilea, Jesús les dijo: El Hijo del Hombre será entregado en manos de hombres: 23. y lo matarán, y al tercer día resucitará. Y se entristecieron mucho.

Mateo 18:1-5

1. En aquel tiempo los discípulos vinieron a Jesús, diciendo: ¿Quién es el mayor en el reino de los cielos? 2. Y Jesús, llamando a un niño pequeño, lo puso en medio de ellos, 3. y dijo: De cierto os digo que si no os volvéis, y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. 4. Así que, cualquiera que se humille como este niño, ese es el mayor en el reino de los cielos. 5. Y cualquiera que reciba en mi nombre a un niño como este, a mí me recibe.

30. Y saliendo de allí, pasaron por Galilea, y él no quería que nadie lo supiese. 31. Porque enseñaba a sus discípulos, y les decía: El Hijo del Hombre es entregado en manos de hombres, y lo matarán; y después de ser muerto, resucitará al tercer día. 32. Pero ellos no entendían lo que decía, y tenían miedo de preguntarle. 33. Y llegó a Capernaum; y cuando estuvo en casa, les preguntó: ¿Qué discutíais entre vosotros en el camino? 34. Pero ellos callaron; porque en el camino habían discutido entre sí quién era el mayor. 35. Y sentándose, llamó a los doce, y les dijo: Si alguno quiere ser el primero, será el postrero de todos, y el servidor de todos. 36. Y tomó a un niño, y lo puso en medio de ellos; y tomándolo en sus brazos, les dijo: 37. Cualquiera que reciba en mi nombre a uno de los tales niños, a mí me recibe; y cualquiera que me recibe a mí, no me recibe a mí, sino al que me envió.

43. Pero maravillándose todos de todas las cosas que hacía, dijo a sus discípulos: 44. Haced que estas palabras penetren en vuestros oídos; porque el Hijo del Hombre será entregado en manos de hombres. 45. Mas ellos no entendían esta palabra, y les estaba encubierta para que no la entendiesen, y tenían miedo de preguntarle acerca de esta palabra. 46. Entonces entraron en discusión sobre quién de ellos sería el mayor. 47. Mas Jesús, viendo los pensamientos de sus corazones, tomó a un niño y lo puso junto a sí, 48. y les dijo: Cualquiera que reciba a este niño en mi nombre, a mí me recibe; y cualquiera que me reciba a mí, recibe al que me envió; porque el que es más pequeño entre todos vosotros, ese será grande.

Mateo 17:22-23

Mateo 17:22. Y estando ellos en Galilea. Cuanto más se acercaba el tiempo de su muerte, con más frecuencia advertía Cristo a sus discípulos, para que aquel melancólico espectáculo no diera un golpe violento a su fe. Poco después de haberse realizado el milagro se pronunció este discurso; pues Marcos dice que de aquel lugar fue a Galilea, para pasar allí en privado el tiempo intermedio; porque había resuelto ir a Jerusalén el día del sacrificio anual, ya que iba a ser sacrificado en la Pascua que se acercaba.

Los discípulos habían recibido antes varias insinuaciones sobre este asunto, y sin embargo se alarman tanto como si nada relacionado con ello hubiera llegado jamás a sus oídos. Tan grande es la influencia de la opinión preconcebida que trae oscuridad sobre la mente en medio de la luz más clara. Los apóstoles se habían imaginado que el estado del reino de Cristo sería próspero y deleitoso, y que, tan pronto como se diera a conocer, sería recibido universalmente con la más alta aprobación. Nunca pensaron que fuera posible que los sacerdotes, los escribas y los demás gobernantes de la Iglesia se le opusieran. Bajo la influencia de este prejuicio, no admiten nada de lo que se dice en sentido contrario; pues Marcos dice que no entendían lo que nuestro Señor quería decir. ¿De dónde vino que un discurso tan claro y distinto no fuera entendido, sino de que sus mentes estaban cubiertas por el espeso velo de una necia imaginación?

No se atrevieron a indagar más. Esto debió de deberse, en parte, a su reverencia por su Maestro; pero no dudo de que su dolor y asombro por lo que habían oído los mantuvieron callados. Tal timidez no era del todo digna de elogio; pues los mantenía en duda, en vacilación y en un dolor pecaminoso. Entretanto, un confuso principio de piedad, más que un claro conocimiento de la verdad, los mantenía unidos a Cristo y les impedía abandonar su escuela. Un cierto comienzo de fe y de recto entendimiento se había implantado en sus corazones, lo cual hacía que su celo en seguir a Cristo no fuera muy diferente de la fe implícita de los papistas; pero como aún no habían progresado hasta conocer la naturaleza del reino de Dios y de la renovación que se había prometido en Cristo, digo que eran guiados por celo de piedad más que por conocimiento distinto.

De esta manera llegamos a ver qué había en ellos que mereciera alabanza o reproche. Pero aunque su estupidez no pudiera ser del todo excusada, no tenemos razón para extrañarnos de que un anuncio claro y distinto de la cruz de su Maestro, y de la ignominia a que sería sometido, les pareciera un enigma; no solo porque consideraban incompatible con la gloria del Hijo de Dios que fuera rechazado y condenado, sino porque les parecía sumamente improbable que la gracia prometida de manera peculiar a los judíos fuera tenida en nada por los gobernantes de la nación. Pero como el temor inmoderado de la cruz, que se apoderó de ellos de repente, cerró la puerta al consuelo que se añadía enseguida, nacido de la esperanza de la resurrección, aprendamos que, cuando se menciona la muerte de Cristo, debemos tener siempre a la vista a la vez los tres días enteros, para que su muerte y sepultura nos lleven a un bienaventurado triunfo y a una vida nueva.

Mateo 17:24

Mateo 17:24. Y cuando llegaron a Capernaum. Debemos atender, ante todo, al propósito de esta narración, que es que Cristo, pagando el tributo por propia voluntad, declaró su sujeción, pues había tomado forma de siervo (Fil 2:7), pero al mismo tiempo mostró, tanto con palabras como con el milagro, que no era por obligación ni necesidad, sino por una sumisión libre y voluntaria, que se había rebajado tanto que el mundo lo miraba como nada más que uno del pueblo común. Este no era un impuesto que solía exigirse al cruzar el mar, sino un tributo anual impuesto individualmente a cada hombre entre los judíos, de modo que pagaban a los tiranos lo que antes solían pagar solo a Dios. Pues sabemos que este impuesto les fue impuesto por la Ley, para que, pagando cada año medio siclo (Éx 30:13), reconocieran que Dios, por quien habían sido redimidos, era su Rey supremo. Cuando los reyes de Asia se apropiaron de esto, los romanos siguieron su ejemplo. Así los judíos, como si hubieran renegado del gobierno de Dios, pagaban a tiranos profanos el impuesto sagrado que exigía la Ley. Pero podía parecer irrazonable que Cristo, cuando apareció como el Redentor de su pueblo, no fuera eximido él mismo de pagar tributo. Para quitar ese tropiezo, enseñó con palabras que solo por su voluntad estaba obligado; y probó lo mismo con un milagro, pues quien tenía dominio sobre el mar y los peces podía haberse librado del gobierno terrenal.

¿No paga vuestro Maestro? Algunos piensan que los recaudadores del tributo pretendían echar culpa a Cristo, como si reclamara exención de la ley común. Por mi parte, como los hombres de esa clase son insolentes e injuriosos, interpreto estas palabras como dichas a modo de reproche. Era costumbre que cada uno fuera empadronado en su propia ciudad; pero sabemos que Cristo no tenía morada fija en un solo lugar. Aquella gente, por tanto, pregunta si está exento de la ley por causa de sus frecuentes cambios de lugar.

Mateo 17:25-26

25. Dijo: Sí. La respuesta de Pedro contiene una excusa modesta para satisfacerlos: «pagará», dice; de lo cual inferimos que Cristo había acostumbrado pagar antes, pues Pedro lo promete como cosa de la que no había duda. Que se dirijan a él y no a los demás discípulos fue, según conjeturo, porque Cristo vivía con él; pues si todos hubieran ocupado la misma morada, la demanda se habría hecho a todos por igual. Es, por tanto, muy ridículo que los papistas, con un pretexto tan frívolo, hagan a Pedro partícipe de la dignidad de Cristo. «Lo escogió (dicen) para ser su vicario, y le concedió honras iguales, haciéndolo igual a sí mismo en el pago del tributo». Pero de esta manera harán vicarios de Cristo a todos los porquerizos, pues pagaban tanto como él. Y si el primado de Pedro se manifestó en el pago del tributo, ¿de dónde viene esa exención que ellos reclaman para sí? Pero este es el resultado necesario de las vergonzosas frivolidades de quienes corrompen la Escritura según su propia fantasía.

¿Qué te parece, Simón? En esto Cristo dio una prueba de su divinidad, mostrando que nada le era desconocido. Pero ¿cuál es el objeto de su discurso? ¿Es eximirse a sí mismo y a sus seguidores de la sujeción a las leyes? Algunos lo explican así: que los cristianos tienen derecho a ser eximidos, pero que se sujetan voluntariamente al gobierno ordinario, porque de otro modo no puede mantenerse la sociedad humana. A mí, sin embargo, el sentido me parece más sencillo; pues había peligro de que los discípulos pensaran que Cristo había venido en vano, porque, al pagar tributo, cortaba la esperanza de liberación; y por eso simplemente afirma que paga tributo únicamente porque voluntariamente se abstiene de ejercer su derecho y poder. De ahí se infiere que esto nada quita a su reino. Pero ¿por qué no reclama abiertamente su derecho? Porque su poder real era desconocido para los recaudadores del tributo. Pues, aunque su reino sea espiritual, con todo debemos sostener que, como él es el único Hijo de Dios, es también el heredero de todo el mundo, de modo que todas las cosas deben estarle sujetas y reconocer su autoridad. El sentido, pues, es que Dios no ha constituido reyes ni establecido gobiernos sobre los hombres de tal manera que coloque al que es el Hijo en el mismo rango, sin distinción, que los demás, pero que, aun así, por propia voluntad será siervo junto con otros, hasta que se despliegue la gloria de su reino.

El papa ha abusado de este pasaje, con no menos necedad que éxito, para eximir a su clero de las leyes; como si el rasurarse la cabeza los hiciera hijos de Dios y los eximiera de tributos e impuestos. Pero Cristo no pretendía otra cosa que reclamar para sí la honra de un Hijo de Rey, de modo que tuviera al menos una casa privilegiada y exenta de la ley común. Y por eso es también muy necio que los anabaptistas retuerzan estas palabras para subvertir el orden político, pues es más que cierto que Cristo no dice nada acerca de un privilegio común a los creyentes, sino que solo saca una comparación de los hijos de los reyes, que, junto con sus domésticos, están exentos.

Mateo 17:27

27. Echa el anzuelo. Aunque reconozco que Cristo no siempre tenía las arcas llenas, con todo pienso que no fue la pobreza lo que lo obligó a dar esta orden a Pedro, sino que lo hizo para probar con un milagro que tenía un dominio más extenso que todos los reyes de la tierra, pues tenía hasta peces por tributarios. Y no leemos que esto se hiciera más de una vez, porque una prueba bastaba para toda su vida. Hallarás un estatero. Un estatero tenía el mismo valor que un siclo, a saber, cuatro dracmas o dos didracmas.

Mateo 19:1-2; Marcos 9:38-40, 10:1; Lucas 9:49-56

Mateo 19:1-2

Marcos 9:38-40

Lucas 9:49-56

1. Y sucedió que, cuando Jesús hubo terminado estos discursos, partió de Galilea, y vino a los confines de Judea al otro lado del Jordán. 2. Y grandes multitudes lo siguieron, y allí los sanó.

38. Y Juan le respondió, diciendo: Maestro, vimos a uno que echaba fuera demonios en tu nombre, y no nos sigue; y se lo prohibimos, porque lo sigue a él, porque no nos sigue a nosotros. 39. Y Jesús dijo: No se lo prohibáis; porque no hay nadie que, habiendo hecho un milagro en mi nombre, pueda luego hablar mal de mí. 40. Porque el que no es contra nosotros, por nosotros es.

Marcos 10:1

1. Y levantándose de allí, vino a los confines de Judea, por la región que está al otro lado del Jordán. Y de nuevo se reúnen a él las multitudes, y de nuevo les enseñaba, como solía.

49. Y Juan, respondiendo, dijo: Maestro, vimos a uno que echaba fuera demonios en tu nombre; y se lo prohibimos, porque no sigue con nosotros. 50. Y Jesús le dijo: No se lo prohibáis; porque el que no es contra nosotros, por nosotros es. 51. Y sucedió que, cuando se cumplían los días de su ser recibido arriba, afirmó su rostro para ir a Jerusalén. 52. Y envió mensajeros delante de su rostro; y fueron y entraron en una aldea de los samaritanos, para hacer preparativos para él: 53. y no lo recibieron, porque su rostro era como de quien iba a Jerusalén. 54. Y viendo esto sus discípulos Jacobo y Juan, dijeron: Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo, y los consuma, como hizo Elías? 55. Y volviéndose Jesús, los reprendió, diciendo: No sabéis de qué espíritu sois. 56. Porque el Hijo del Hombre no ha venido para destruir las vidas de los hombres, sino para salvarlas. Y se fueron a otra aldea.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.