Mateo 19: comentario de Juan Calvino

Mateo 19:3

Mateo 19:3. Entonces se le acercaron los fariseos, tentándole. Aunque los fariseos tienden lazos a Cristo y procuran engañarle con astucia, su malicia resulta sumamente útil para nosotros; pues el Señor sabe volver de manera admirable en provecho de su pueblo todas las tramas de los malvados para derribar la sana doctrina. Porque, por medio de este suceso, quedó resuelta una cuestión que surgía de la libertad del divorcio y se estableció una ley fija sobre el vínculo sagrado e indisoluble del matrimonio. La ocasión de esta sutileza era que la respuesta, de cualquier modo que se diera, no podía, según pensaban, dejar de ser ofensiva.

Preguntan: ¿Es lícito al hombre repudiar a su mujer por cualquier causa? Si Cristo responde negativamente, exclamarán que impíamente abole la Ley; y si afirmativamente, dirán que no es profeta de Dios, sino más bien un alcahuete que da tal apoyo a la lujuria de los hombres. Tales eran los cálculos que habían hecho en su mente; pero el Hijo de Dios, que sabía prender a los sabios en la astucia de ellos (Job 5:13), los defraudó, oponiéndose con firmeza a los divorcios ilícitos y mostrando al mismo tiempo que no presenta nada incompatible con la Ley. Porque comprende toda la cuestión bajo dos puntos: que el orden de la creación debe servir de ley, de modo que el marido mantenga la fidelidad conyugal durante toda la vida; y que los divorcios fueron permitidos, no porque fueran lícitos, sino porque Moisés tenía que tratar con una nación rebelde e intratable.

Mateo 19:4

4. ¿No habéis leído? Cristo no responde ciertamente de manera directa a lo que se le preguntó, pero satisface plenamente la cuestión propuesta; como si a una persona interrogada hoy sobre la Misa se le ocurriera explicar fielmente el misterio de la Santa Cena y concluir por fin que son culpables de sacrilegio y falsificación quienes se atreven a añadir o quitar algo de la pura institución del Señor: derribaría claramente el pretendido sacrificio de la Misa. Ahora bien, Cristo da por sentado, como principio admitido, que al principio Dios unió al varón con la mujer, de modo que los dos hicieran un hombre entero; y por eso quien repudia a su mujer se arranca, por así decirlo, la mitad de sí mismo. Pero la naturaleza no permite a ningún hombre despedazar su propio cuerpo.

Añade otro argumento, tomado de lo menor a lo mayor. El vínculo del matrimonio es más sagrado que el que une a los hijos con sus padres. Pero la piedad une a los hijos con sus padres por un lazo que no puede romperse. Mucho menos, pues, puede el marido renunciar a su mujer. De ahí se sigue que se rompe una cadena que Dios hizo si el marido repudia a su mujer.

Ahora bien, el sentido de las palabras es este: Dios, que creó el género humano, los hizo varón y hembra, para que cada hombre se contentara con su propia mujer y no deseara más. Porque insiste en el número dos, como el profeta Malaquías (2:15), cuando reprende la poligamia, emplea el mismo argumento: que Dios, que tenía abundancia de espíritu y estaba en su poder crear más, sin embargo hizo uno solo, es decir, un hombre tal como Cristo lo describe aquí. Y así, del orden de la creación se prueba la unión inviolable de un solo marido con una sola mujer. Si se objeta que de este modo no será lícito, muerta la primera mujer, tomar otra, la respuesta es fácil: no solo el vínculo se disuelve por la muerte, sino que Dios pone a la segunda mujer en lugar de la primera, como si hubiera sido una misma y sola mujer.

Mateo 19:5

5. Por esto el hombre dejará padre y madre. Es incierto si Moisés presenta a Adán o a Dios diciendo estas palabras; pero importa poco para el presente pasaje cuál de estos sentidos se escoja, pues bastaba citar la decisión que Dios había pronunciado, aunque hubiera sido expresada por la boca de Adán. Ahora bien, al que se casa no se le manda absolutamente dejar a su padre; pues Dios se contradiría a sí mismo si por el matrimonio dejara de lado los deberes que impone a los hijos hacia sus padres; pero cuando se hace una comparación entre las obligaciones, la mujer es preferida al padre y la madre. Pero si alguien abandona a su padre y sacude el yugo con que está ligado, nadie reconocerá a tal monstruo; mucho menos tendrá libertad para disolver un matrimonio.

Y los dos serán una sola carne. Esta expresión condena la poligamia no menos que la libertad sin freno de repudiar a las mujeres; porque, si la unión mutua de dos personas fue consagrada por el Señor, la mezcla de tres o cuatro personas carece de autorización. Pero Cristo, como dije hace poco, la aplica de manera distinta a su propósito; a saber, para mostrar que quien repudia a su mujer se despedaza a sí mismo, porque tal es la fuerza del santo matrimonio, que el marido y la mujer llegan a ser un solo hombre. Pues no era el designio de Cristo introducir la impura e inmunda especulación de Platón, sino que habló con reverencia del orden que Dios ha establecido. Vivan, pues, el marido y la mujer juntos de tal manera que cada uno cuide del otro como si fueran la mitad de sí mismos. Gobierne el marido de modo que sea la cabeza, y no el tirano, de su mujer; y ceda, por su parte, la mujer con modestia a sus mandatos.

Mateo 19:6

6. Lo que Dios juntó. Con esta sentencia Cristo refrena el capricho de los maridos, para que no rompan, repudiando a sus mujeres, el sagrado nudo. Y así como declara que no está en poder del marido disolver el matrimonio, prohíbe igualmente a todos los demás confirmar con su autoridad los divorcios ilícitos; pues el magistrado abusa de su poder cuando concede permiso al marido para repudiar a su mujer. Pero el objeto que Cristo tenía directamente a la vista era que cada uno observe santamente la promesa que ha dado, y que los que son tentados por la lascivia o por malas disposiciones a divorciarse puedan reflexionar así consigo mismos: «¿Quién eres tú que te permites romper lo que Dios ha unido?». Pero esta doctrina puede extenderse aún más. Los papistas, urdiéndonos una iglesia separada de Cristo la Cabeza, nos dejan un cuerpo imperfecto y mutilado. En la Santa Cena Cristo unió el pan y el vino; pero ellos se han atrevido a negar a todo el pueblo el uso de la copa. A estas corrupciones diabólicas podremos oponer estas palabras: Lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.

Mateo 19:7-8

7. ¿Por qué, pues, mandó Moisés? Habían pensado en esta calumnia por si Cristo, lo que era más probable, exigía que en los casos de divorcio se mostrase una causa justa; pues parece que es lícito todo lo que Dios permite por su ley, cuya sola voluntad establece la distinción entre lo bueno y lo malo. Pero Cristo desarma la falsedad y la calumnia con la respuesta apropiada de que Moisés lo permitió por causa de su obstinación, y no porque lo aprobara como lícito. Y confirma su opinión con el mejor argumento: porque al principio no fue así. Da por sentado que, cuando Dios instituyó al principio el matrimonio, estableció una ley perpetua, que debe permanecer en vigor hasta el fin del mundo. Y si la institución del matrimonio ha de tenerse por ley inviolable, se sigue que todo lo que se aparte de ella no nace de su pura naturaleza, sino de la depravación de los hombres.

Pero se pregunta: ¿debió Moisés permitir lo que en sí mismo era malo y pecaminoso? Respondo que, en un sentido inusual de la palabra, se dice que permitió lo que no prohibió con severidad; pues no estableció una ley sobre los divorcios para darles el sello de su aprobación, sino que, como la maldad de los hombres no podía ser refrenada de otro modo, aplicó el remedio más admisible: que el marido, al menos, diera testimonio de la castidad de su mujer. Pues la ley se hizo únicamente para la protección de las mujeres, para que no sufrieran deshonra alguna después de haber sido rechazadas injustamente. De ahí inferimos que fue más bien un castigo impuesto a los maridos que una indulgencia o permiso apto para inflamar su lujuria. Además, el orden político y externo es muy distinto del gobierno espiritual. Lo que es lícito y conveniente, el Señor lo ha comprendido en las diez palabras. Ahora bien, como es posible que muchas cosas por las que la conciencia de cada uno lo reprende y acusa no sean puestas en cuestión ante un tribunal humano, no es de extrañar que las leyes políticas las toleren.

Tomemos un ejemplo familiar. Las leyes nos conceden una libertad de litigar mayor que la que permite la ley de la caridad. ¿Por qué? Porque el derecho no puede conferirse a los individuos si no hay una puerta abierta para reclamarlo; y sin embargo la ley interior de Dios declara que debemos seguir lo que dicte la caridad. Y con todo, no hay razón para que los magistrados hagan de esto una excusa de su indolencia, si se abstienen voluntariamente de corregir los vicios o descuidan lo que exige la naturaleza de su cargo. Pero guárdense los hombres en condición privada de duplicar la culpabilidad de los magistrados amparando sus propios vicios bajo la protección de las leyes. Porque aquí el Señor reprende indirectamente a los judíos por no darse por contentos con que su terquedad quedara sin castigo, si no implicaban a Dios como defensor de su iniquidad. Y si la regla de una vida santa y piadosa no ha de buscarse siempre, ni en todos los lugares, en las leyes políticas, mucho menos debemos buscarla en la costumbre.

Mateo 19:9

9. Y yo os digo. Marcos relata que esto se dijo aparte a los discípulos, cuando habían entrado en casa; pero Mateo, omitiendo esta circunstancia, lo da como parte del discurso, pues los evangelistas omiten con frecuencia algún incidente intermedio, porque estiman suficiente resumir los puntos principales. No hay, pues, diferencia alguna, salvo que el uno explica el asunto más distintamente que el otro. La sustancia es: aunque la Ley no castiga los divorcios, que están en desacuerdo con la primera institución de Dios, es adúltero el que rechaza a su mujer y toma otra. Porque no está en poder del hombre disolver el compromiso del matrimonio, que el Señor quiere que permanezca inviolable; y así la mujer que ocupa el lecho de una esposa legítima es una concubina.

Pero se añade una excepción; pues la mujer, por la fornicación, se corta a sí misma, como un miembro podrido, de su marido y le deja libre. Los que buscan otras razones deben ser justamente despreciados, porque escogen ser más sabios que el maestro celestial. Dicen que la lepra es causa adecuada de divorcio, porque el contagio de la enfermedad afecta no solo al marido, sino también a los hijos. Por mi parte, aunque aconsejo a un hombre religioso no tocar a una mujer afligida de lepra, no declaro que tenga libertad para repudiarla. Si se objeta que quienes no pueden vivir sin casarse necesitan un remedio, para no quemarse, respondo que lo que se busca en oposición a la palabra de Dios no es un remedio. Añado también que, si se dejan guiar por el Señor, nunca les faltará continencia, porque siguen lo que él ha prescrito. Un hombre cobrará tal aversión a su mujer que no soporta estar en su compañía: ¿curará este mal la poligamia? La mujer de otro caerá en parálisis o apoplejía, o será afligida de alguna otra enfermedad incurable: ¿la rechazará el marido bajo el pretexto de incontinencia? Sabemos, por el contrario, que ninguno de los que andan en sus caminos queda jamás desprovisto de la ayuda del Espíritu.

A causa de las fornicaciones, dice Pablo, cada uno tenga su propia esposa (1 Co 7:2). El que lo ha hecho, aunque no le salgan las cosas como desea, ha cumplido su deber; y, por tanto, si algo falta, será sostenido con ayuda divina. Ir más allá de esto no es otra cosa que tentar a Dios. Cuando Pablo menciona otra razón, a saber, que cuando, por aversión a la piedad, las mujeres son rechazadas por incrédulos, el hermano o hermana piadosos no están en tal caso sujetos a servidumbre (1 Co 7:12, 15), esto no es incompatible con el sentido de Cristo. Pues allí no indaga las causas adecuadas de divorcio, sino solo si una mujer sigue obligada a un marido incrédulo después de que, por odio a Dios, ha sido rechazada impíamente y no puede reconciliarse con él de otro modo que abandonando a Dios; y por eso no debemos extrañarnos de que Pablo juzgue mejor que se separe de un hombre mortal que estar en desacuerdo con Dios.

Pero la excepción que Cristo expone parece superflua. Porque, si la adúltera merece ser castigada con la muerte, ¿de qué sirve hablar de divorcios? Pero como era deber del marido acusar a su mujer de adulterio, para limpiar su casa de infamia, fuera cual fuese el resultado, el marido que convence a su mujer de inmundicia queda aquí libre del vínculo por Cristo. Es incluso posible que, entre un pueblo corrupto y degenerado, este crimen quedara en gran parte impune; como en nuestros días la perversa tolerancia de los magistrados hace necesario que los maridos despidan a las mujeres impúdicas, porque los adúlteros no son castigados. Debe observarse también que el derecho pertenece igual y mutuamente a ambas partes, pues hay una obligación mutua e igual de fidelidad. Porque, aunque en otros asuntos el marido tiene la superioridad, en cuanto al lecho conyugal la mujer tiene igual derecho: pues él no es señor de su cuerpo; y por eso, cuando por cometer adulterio ha disuelto el matrimonio, la mujer queda en libertad.

Y el que se casa con la repudiada. Esta cláusula ha sido muy mal explicada por muchos comentaristas; pues han pensado que en general, y sin excepción, se manda el celibato en todos los casos en que ha habido divorcio; y, por tanto, si un marido despidiera a una adúltera, ambos quedarían en la necesidad de permanecer sin casarse. Como si esta libertad de divorcio significara solo no acostarse con su mujer; y como si Cristo no concediera evidentemente permiso en este caso para hacer lo que los judíos acostumbraban hacer indistintamente a su antojo. Fue, pues, un grave error; porque, aunque Cristo condena como adúltero al hombre que se casa con la repudiada, esto se restringe sin duda a los divorcios ilícitos y frívolos. De igual modo, Pablo manda a las que han sido así despedidas

que permanezcan sin casarse, o se reconcilien con sus maridos (1 Co 7:11);

es decir, porque las riñas y diferencias no disuelven un matrimonio. Esto se deduce claramente del pasaje de Marcos, donde se hace mención expresa de la mujer que ha dejado a su marido: y si la mujer repudia a su marido. No que se permitiera a las mujeres dar a sus maridos carta de divorcio, salvo en cuanto los judíos habían sido contaminados por costumbres extranjeras; sino que Marcos quiso mostrar que nuestro Señor condenaba la corrupción que entonces era universal, de que, después de divorcios voluntarios, entraran ambas partes en nuevos matrimonios; y por eso no hace mención del adulterio.

Mateo 19:10-12

10. Le dijeron sus discípulos: Si así es la condición del hombre con su mujer, no conviene casarse. 11. Él les dijo: No todos son capaces de recibir esto, sino aquellos a quienes es dado. 12. Pues hay eunucos que nacieron así del vientre de su madre, y hay eunucos que son hechos eunucos por los hombres, y hay eunucos que a sí mismos se hicieron eunucos por causa del reino de los cielos. El que sea capaz de recibir esto, que lo reciba.

Mateo 19:10

10. Le dijeron sus discípulos. Como si fuera una condición dura para los maridos estar tan ligados a sus mujeres que, mientras permanezcan castos, se vean obligados a soportarlo todo antes que dejarlas, los discípulos, movidos por esta respuesta de Cristo, replican que es mejor carecer de mujer que someterse a un nudo de esta clase. Pero ¿por qué no consideran, por el contrario, cuán dura es la servidumbre de las mujeres, sino porque, entregados a sí mismos y a su propia comodidad, son llevados por el sentimiento de la carne a desatender a los demás y a pensar solo en lo que les conviene? Entre tanto, es muestra de vil ingratitud que, por temor o aversión a un solo inconveniente, rechacen un don admirable de Dios. Es mejor, según ellos, evitar el matrimonio que atarse con el vínculo de vivir siempre juntos. Pero si Dios ha ordenado el matrimonio para el provecho general de la humanidad, aunque lo acompañen algunas cosas desagradables, no por eso ha de ser despreciado. Aprendamos, pues, a no ser delicados e insolentes, sino a usar con reverencia los dones de Dios, aunque haya en ellos algo que no nos agrade. Sobre todo, guardémonos de esta maldad en cuanto al santo matrimonio; pues, por estar acompañado de muchas molestias, Satanás siempre ha procurado hacerlo objeto de odio y aborrecimiento, para apartar de él a los hombres. Y Jerónimo ha dado una prueba demasiado manifiesta de disposición maliciosa y perversa, al no solo cargar de calumnias ese estado de vida sagrado y establecido por Dios, sino al recoger de autores profanos cuantos términos de oprobio (λοιδορίας) pudo, para quitarle respetabilidad. Pero recordemos que todas las molestias que pertenecen al matrimonio son accidentales, pues nacen de la depravación del hombre. Recordemos que, desde que nuestra naturaleza fue corrompida, el matrimonio comenzó a ser una medicina, y por eso no debe extrañarnos que tenga un sabor amargo mezclado con su dulzura. Pero veamos cómo refuta nuestro Señor esta necedad.

Mateo 19:11

11. No todos son capaces de recibir esta palabra. Con esto quiere decir que la elección no está puesta en nuestras manos, como si hubiéramos de deliberar sobre un asunto sometido a nosotros. Si alguien piensa que le conviene carecer de mujer y, sin hacer indagación alguna, se impone la obligación del celibato, se equivoca muchísimo. Dios, que ha declarado bueno que el hombre tenga una mujer que le ayude, castigará el desprecio de su propia ordenación; porque los mortales se atribuyen demasiado cuando procuran eximirse del llamamiento celestial. Pero Cristo prueba que no es libre para todos hacer la elección que les plazca, porque el don de la continencia es un don especial; pues cuando dice que no todos son capaces de recibirlo, sino aquellos a quienes es dado, muestra claramente que no fue dado a todos. Y esto reprende el orgullo de los que no vacilan en reclamar para sí lo que Cristo tan manifiestamente les niega.

Mateo 19:12

12. Pues hay eunucos. Cristo distingue tres clases de eunucos. Los que lo son por naturaleza, o que han sido castrados por los hombres, están excluidos del matrimonio por este defecto, pues no son hombres. Dice que hay otros eunucos que se han castrado a sí mismos, para tener más libertad de servir a Dios; y a estos los exime de la obligación de casarse. De ahí se sigue que todos los demás que evitan el matrimonio combaten contra Dios con osadía sacrílega, al modo de los gigantes. Cuando los papistas insisten en la palabra castrar (εὐνούχισαν), como si por su propio gusto los hombres pudieran obligarse a la continencia, es demasiado frívolo. Pues Cristo ya ha declarado que Dios la da a quien quiere; y, poco después, lo hallaremos sosteniendo que es necedad que alguien escoja vivir sin casarse cuando no ha recibido este don especial. Esta castración, por tanto, no se deja al libre albedrío; sino que el sentido claro es que, mientras algunos hombres son por naturaleza aptos para casarse, si se abstienen no tientan a Dios, porque Dios les concede la exención.

Por causa del reino de los cielos. Muchos explican neciamente esto como si significara para merecer la vida eterna; como si el celibato encerrara en sí mismo algún servicio meritorio, como los papistas imaginan que es un estado angélico. Pero Cristo no quiso decir sino que los solteros deben tener por objeto que, libres de todos los cuidados, puedan aplicarse con más prontitud a los deberes de la piedad. Es, pues, una imaginación necia que el celibato sea una virtud; porque no es en sí más agradable a Dios que el ayuno, y no tiene derecho a ser contado entre los deberes que él exige de nosotros, sino que debe referirse a otro objeto. Más aún, Cristo quiso declarar expresamente que, aunque un hombre esté limpio de fornicación, su celibato no es aprobado por Dios si solo busca su propio descanso y comodidad, sino que queda excusado únicamente por este motivo: que aspira a una meditación libre y sin trabas de la vida celestial. En suma, Cristo nos enseña que no basta que los solteros vivan castamente, a menos que se abstengan de tener mujer con el propósito expreso de dedicarse a mejores ocupaciones.

El que sea capaz de recibir esto, que lo reciba. Con esta conclusión Cristo les advierte que no ha de despreciarse el uso del matrimonio, a menos que pretendamos, con ciega temeridad, precipitarnos a la destrucción: pues era necesario refrenar a los discípulos, a quienes veía obrar con irreflexión y sin juicio. Pero la advertencia es útil para todos; porque, al escoger una manera de vida, pocos consideran lo que se les ha dado, sino que los hombres se lanzan adelante, sin discernimiento, en la dirección a que los impulsa el celo irreflexivo. Y ojalá se hubiera atendido a la advertencia en tiempos pasados; pero los oídos de los hombres están tapados por no sé qué encantamientos de Satanás, de modo que, contra la naturaleza y como en desafío a Dios, aquellos a quienes Dios llamó al matrimonio se han atado con la cuerda de la virginidad perpetua. Vino luego la mortal cuerda de un voto, con la que los desdichados fueron atados de modo que nunca salieron del hoyo.

Mateo 19:13-15; Marcos 10:13-16; Lucas 18:15-17

Mateo 19:13-15

Marcos 10:13-16

Lucas 18:15-17

13. Entonces le fueron presentados unos niños, para que pusiese las manos sobre ellos y orase; y los discípulos los reprendieron. 14. Y Jesús les dijo: Dejad a los niños, y no les impidáis que vengan a mí; porque de los tales es el reino de los cielos. 15. Y habiendo puesto sobre ellos las manos, se fue de allí.

13. Y le presentaban niños para que los tocase; pero los discípulos reprendían a los que los presentaban. 14. Cuando Jesús lo vio, se indignó, y les dijo: Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de los cielos. 15. De cierto os digo, que el que no recibe el reino de Dios como un niño, no entrará en él. 16. Y tomándolos en los brazos, puestas las manos sobre ellos, los bendecía.

15. Traían también a él los niños de pecho, para que los tocase; y viéndolo los discípulos, les reprendieron. 16. Mas Jesús, llamándolos, dijo: Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios. 17. De cierto os digo, que el que no recibe el reino de Dios como un niño, no entrará en él.

Mateo 19:13

Esta narración es sumamente útil; pues muestra que Cristo recibe no solo a los que, movidos por santo deseo y fe, se acercan libremente a él, sino a los que aún no tienen edad para saber cuánto necesitan su gracia. Esos niños pequeños no tienen todavía entendimiento para desear su bendición; pero cuando se le presentan, los recibe con dulzura y bondad y los dedica al Padre con un acto solemne de bendición. Debemos observar la intención de los que presentan a los niños; pues si no hubiera habido en su ánimo una convicción profundamente arraigada de que el poder del Espíritu estaba a su disposición para derramarlo sobre el pueblo de Dios, habría sido irrazonable presentarle a sus hijos. No hay lugar, por tanto, para dudar de que piden para ellos participación en su gracia; y así, por vía de ampliación, Lucas añade la partícula también; como si hubiera dicho que, después de haber experimentado las diversas maneras en que socorría a los adultos, formaron también una expectativa respecto de los niños: que, si él ponía las manos sobre ellos, no se apartarían de él sin haber recibido algunos de los dones del Espíritu. La imposición de manos (como hemos dicho en otra ocasión) era una señal antigua y bien conocida de bendición; y así no hay razón para extrañarse de que deseen que Cristo, al emplear esa solemne ceremonia, ore por los niños. Al mismo tiempo, como sin discusión alguna, el menor es bendecido por el mayor (He 7:7), le atribuyen el poder y el honor del más alto Profeta.

Mateo 19:13. Y los discípulos los reprendieron. Si se le hubiera puesto una corona en la cabeza, la habrían admitido de buen grado y con aprobación; pues aún no comprendían su verdadero oficio. Pero consideran indigno de su carácter recibir niños; y su error no carecía de plausibilidad; pues ¿qué tiene que ver el más alto Profeta y el Hijo de Dios con los niños de pecho? Pero de aquí aprendemos que los que juzgan a Cristo según el sentimiento de su carne son jueces injustos; porque constantemente le privan de sus excelencias propias y, por otra parte, le atribuyen, bajo apariencia de honor, lo que no le pertenece en absoluto. De ahí surgió una inmensa masa de supersticiones, que presentó al mundo un Cristo imaginario. Y por eso aprendamos a no pensar de él de otro modo que como él mismo enseña, y a no asignarle un carácter distinto del que ha recibido del Padre. Vemos lo que ocurrió con el papado. Pensaban que conferían gran honor a Cristo si se postraban ante un pequeño trozo de pan; pero a los ojos de Dios era una abominación ofensiva. Además, como no les parecía suficientemente honroso para él ejercer el oficio de Abogado en favor nuestro, se hicieron innumerables intercesores; pero de este modo le privaron del honor de Mediador.

Mateo 19:14-15

14. Dejad a los niños. *Declara que quiere recibir a los *niños; y al fin, tomándolos en los brazos, no solo los abraza, sino que los bendice *con la *imposición de manos; *de lo cual deducimos que su gracia se extiende incluso a los de esa edad. Y no es de extrañar; porque, puesto que toda la raza de Adán está encerrada bajo sentencia de muerte, todos, desde el más pequeño hasta el más grande, deben perecer, excepto los que son rescatados por el único Redentor. Excluir de la gracia de la redención a los de esa edad sería demasiado cruel; y por eso no sin razón empleamos este pasaje como escudo contra los anabaptistas. Ellos niegan el bautismo a los *niños pequeños, porque los niños son incapaces de entender el misterio que el bautismo representa. Nosotros, por el contrario, sostenemos que, puesto que el bautismo es la prenda y la figura del perdón de los pecados, y asimismo de la adopción de parte de Dios, no debe negarse a los niños pequeños, a quienes Dios adopta y lava con la sangre de su Hijo. A su objeción de que también significa el arrepentimiento y la novedad de vida, se responde con facilidad. Los niños pequeños *son renovados por el Espíritu de Dios según la capacidad de su edad, hasta que aquel poder que estaba oculto en ellos crece poco a poco y se manifiesta plenamente a su debido tiempo. Además, cuando argumentan que no hay otro modo de ser reconciliados con Dios y hechos herederos de la adopción que por la fe, lo admitimos respecto de los adultos, pero, en cuanto a los *niños pequeños, este pasaje demuestra que es falso. Ciertamente, la imposición de manos no era una señal trivial o vacía, y las oraciones de Cristo no se perdían en vano en el aire. Pero él no podía presentar solemnemente a los niños a Dios sin concederles pureza. ¿Y por qué pidió por ellos, sino para que fueran recibidos en el número de los hijos de Dios? De ahí se sigue que fueron renovados por el Espíritu para la esperanza de salvación. En suma, al abrazarlos, testificó que Cristo los contaba entre su rebaño. Y si eran partícipes de los dones espirituales que el Bautismo representa, es irrazonable que se les prive de la señal exterior. Pero es presunción y sacrilegio alejar del redil de Cristo a quienes él acoge en su seno, y cerrar la puerta y excluir como extraños a quienes él no quiere que se les impida venir a él.

Porque de los tales es el reino de los cielos. Bajo este término incluye tanto a los niños pequeños *como a los que se les asemejan; porque los anabaptistas excluyen neciamente a los niños, con quienes debió comenzar el asunto; pero al mismo tiempo, tomando ocasión de lo ocurrido, quiso exhortar a sus discípulos a dejar la malicia y el orgullo y a adoptar la naturaleza de los *niños. Por eso Marcos y Lucas añaden que nadie *puede entrar en el reino de los cielos *si no se hace semejante a un niño. Pero debemos atender a la advertencia de Pablo:

«No seáis niños en el modo de pensar, sino sed niños en la malicia» (1 Co 14:20).

Mateo 19:16-22; Marcos 10:17-22; Lucas 18:18-23

Mateo 19:16-22

Marcos 10:17-22

Lucas 18:18-23

16. Y he aquí, vino uno y le dijo: Buen Maestro, ¿qué bien haré para tener la vida eterna? 17. Él le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Nadie hay bueno sino Dios solo. Pero si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos. 18. Le dice: ¿Cuáles? Y Jesús dijo: No matarás, No cometerás adulterio, No hurtarás, No dirás falso testimonio, 19 Honra a tu padre y a tu madre; y: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. 20. El joven le dice: Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud: ¿qué me falta todavía? 21. Jesús le dice: Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. 22. Y cuando el joven oyó esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones.

17. Y al salir él al camino, uno vino corriendo y, arrodillándose ante él, le preguntó: Buen Maestro, ¿qué haré para alcanzar la vida eterna? 18. Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Nadie hay bueno sino Dios solo. 19. Los mandamientos sabes: No cometas adulterio, No mates, No hurtes, No digas falso testimonio, No defraudes, Honra a tu padre y a tu madre. 20. Pero él, respondiendo, le dijo: Maestro, todas estas cosas las he guardado desde mi juventud. 21. Entonces Jesús, mirándole, le amó, y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme, tomando la cruz sobre tus hombros. 22. Pero él, afligido por esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones.

18. Y un hombre principal le preguntó, diciendo: Buen Maestro, ¿qué haré para alcanzar la vida eterna? 19. Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Ninguno es bueno sino Dios solo. 20. Los mandamientos sabes: No cometerás adulterio, No matarás, No hurtarás, No dirás falso testimonio. Honra a tu padre y a tu madre. 21. Y él dijo: Todas estas cosas las he guardado desde mi juventud. 22. Al oír esto, Jesús le dijo: Aún te falta una cosa: vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. 23. Oídas estas cosas, se entristeció, porque era muy rico.

Mateo 19:16

Mateo 19:16. Y he aquí, uno. Lucas dice que era un principal, (ἄρχων,) es decir, un hombre de muy alta autoridad, no uno del pueblo común. Y aunque las riquezas granjean respeto, aquí se lo presenta, sin embargo, como tenido en alta estima por hombre bueno. Por mi parte, tras sopesar todas las circunstancias, no dudo de que, aunque se le llama joven, pertenecía a la clase de quienes sostenían la integridad de los Ancianos con una vida sobria y ordenada. No vino con engaño, como solían hacer los escribas, sino por deseo de instrucción; y así, tanto con sus palabras como con el arrodillarse, manifiesta su reverencia hacia Cristo como maestro fiel. Pero, por otra parte, una confianza ciega en sus obras le impidió aprovechar la enseñanza de Cristo, a quien en lo demás deseaba someterse. Así, en nuestros días encontramos a algunos que no son mal dispuestos, pero que, bajo el influjo de no sé qué santidad aparente, apenas saborean la doctrina del evangelio.

Pero, para juzgar con más acierto el sentido de la respuesta, debemos atender a la forma de la pregunta. No pregunta simplemente cómo y por qué medios llegará a la vida, sino qué bien ha de hacer para obtenerla. *Sueña, pues, con méritos por los cuales pueda recibir la *vida eterna *como una recompensa debida; y por eso Cristo lo remite muy oportunamente a la observancia de la ley, que sin duda es el camino de la *vida, como explicaré más ampliamente después.

Mateo 19:17

17. ¿Por qué me llamas bueno? No entiendo esta corrección en un sentido tan refinado como el que le da buena parte de los intérpretes, como si Cristo quisiera insinuar su Divinidad; pues imaginan que estas palabras significan: «Si no percibes en mí nada más elevado que la naturaleza humana, aplicas falsamente el epíteto bueno, que pertenece solo a Dios». Reconozco que, hablando con rigor, ni los hombres ni siquiera los ángeles merecen título tan honroso, porque no tienen en sí mismos ni una gota de bondad, sino prestada por Dios; y porque en los primeros la bondad solo está comenzada y no es perfecta. Pero Cristo no tenía otra intención que mantener la verdad de su doctrina; como si hubiera dicho: «Falsamente me llamas buen Maestro, a menos que reconozcas que he venido de Dios». No se defiende, pues, aquí la esencia de su Deidad, sino que se dirige al joven a admitir la verdad de la doctrina. Ya había sentido cierta disposición a obedecer; pero Cristo quiere que se eleve más alto, para que oiga a Dios hablar. Porque, así como los hombres acostumbran hacer ángeles de quienes son diablos, dan indistintamente el nombre de buenos maestros a aquellos en quienes no perciben nada divino; pero tales modos de hablar no son sino profanaciones de los dones de Dios. No debemos extrañarnos, pues, de que Cristo, para mantener la autoridad de su doctrina, dirija al *joven *a Dios.

Guarda los mandamientos. Este pasaje fue interpretado erróneamente por algunos de los antiguos, a quienes han seguido los papistas, como si Cristo enseñara que, al guardar *la ley, podemos merecer la *vida eterna. Al contrario, Cristo no tuvo en cuenta lo que los hombres pueden hacer, sino que respondió a la pregunta: ¿Cuál es la justicia de las obras? o ¿Qué exige la Ley? Y ciertamente debemos creer que Dios comprendió en su ley el camino de vivir santa y justamente, en el cual está incluida la justicia; pues no sin razón hizo Moisés esta declaración:

«El hombre que haga estas cosas vivirá por ellas» (Lv 18:5);

y de nuevo:

«A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida» (Dt 30:19).

No tenemos derecho, por tanto, a negar que la observancia de la ley es justicia, por la cual cualquier hombre que la cumpliera perfectamente —si lo hubiera— obtendría la vida para sí. Pero como todos estamos destituidos de la gloria de Dios (Ro 3:23), en la ley no se hallará sino maldición; y no nos queda sino acogernos al don inmerecido de la justicia. Y por eso Pablo establece una doble justicia: la justicia que es por la ley (Ro 10:5), y la justicia de la fe (Ro 10:6). Hace consistir la primera en obras, y la segunda, en la gracia gratuita de Cristo.

De ahí deducimos que esta respuesta de Cristo es legal, porque convenía que el joven, que preguntaba por la justicia de las obras, aprendiera primero que nadie es tenido por justo delante de Dios a menos que haya cumplido la ley (lo cual es imposible), para que, convencido de su debilidad, se acogiera al auxilio de la fe. Reconozco, pues, que, como Dios ha prometido la recompensa de la vida eterna *a quienes guardan su ley, deberíamos atenernos a este camino, si la debilidad de nuestra carne no lo impidiera; pero la Escritura nos enseña que es por culpa nuestra que nos resulta necesario recibir como don lo que no podemos obtener por obras. Si se objeta que es en vano presentarnos *la justicia que es por la ley (Ro 10:5), a la cual ningún hombre podrá llegar jamás, respondo que, siendo la primera parte de la instrucción, por la cual somos conducidos a la justicia que se obtiene por la oración, está lejos de ser superflua; y por eso, cuando Pablo dice que los hacedores de la ley serán justificados (Ro 2:13), excluye a todos de la justicia de la ley.

Este pasaje echa por tierra todas las invenciones que los papistas han urdido para obtener la salvación. Porque no solo se equivocan al querer obligar a Dios con sus buenas obras a concederles la salvación como una deuda, sino que, cuando se aplican a hacer lo recto, pierden de vista la doctrina de la ley y atienden sobre todo a sus pretendidas devociones, como las llaman, no porque rechacen abiertamente la ley de Dios, sino porque prefieren en gran manera las tradiciones humanas. Pero ¿qué dice Cristo? Que el único culto que Dios aprueba es el que él ha prescrito; porque el obedecer es mejor que los sacrificios (1 S 15:22). Así pues, mientras los papistas se ocupan en tradiciones frívolas, todo el que procura regular su vida por la obediencia a Cristo dirija toda su atención a guardar los mandamientos de la ley.

Mateo 19:18-21

18. No matarás. Sorprende que, aunque Cristo quería mostrar que estamos obligados a obedecer toda la ley, mencione solo la segunda tabla; pero lo hizo porque por los deberes de la caridad se conoce mejor la disposición de cada hombre. La piedad hacia Dios ocupa, sin duda, un rango superior; pero como la observancia de la primera tabla es a menudo fingida por los hipócritas, la segunda tabla es más apta para el examen. Sepamos, pues, que Cristo escogió aquellos mandamientos en los que se contiene una prueba de la verdadera justicia; pero por una sinécdoque *toma una parte por el todo. En cuanto a que pone en último lugar el mandamiento que habla de *honrar *a los padres, carece de importancia, pues no atendió al orden regular. Sin embargo, es digno de notarse que se declara que este mandamiento pertenece a la segunda tabla, para que nadie se deje extraviar por el error de Josefo, que pensaba que pertenecía a la primera tabla. Lo que se añade al final, *Amarás a tu prójimo, no contiene nada distinto de los mandamientos anteriores, sino que es una explicación general de todos ellos.

El joven le dice. La ley debía de estar muerta para él, cuando se imaginaba en vano ser tan justo; pues si no se hubiera lisonjeado por hipocresía, era un excelente consejo aprender humildad y contemplar sus manchas y defectos en el espejo de la ley. Pero, embriagado de necia confianza, se jacta sin temor de haber cumplido bien su deber desde la niñez. Pablo reconoce que le sucedió lo mismo a él: que, mientras le fue desconocido el poder de la ley, creía que *vivía; *pero que, después de conocer lo que *la ley *podía hacer, se le infligió una herida mortal (Ro 7:9). Así, la respuesta de Cristo que sigue estaba adaptada a la disposición del hombre. Y sin embargo Cristo no exige nada más allá de los mandamientos de la ley, sino que, como la mera enumeración no lo había conmovido, Cristo empleó otras palabras para descubrir la enfermedad oculta de la avaricia.

Confieso que en ninguna parte de la ley se nos manda vender todo; *pero como el propósito de la ley es llevar a los hombres a la abnegación, y como condena expresamente la codicia, vemos que Cristo no tenía otro objeto que corregir la falsa persuasión del *joven. Porque si se hubiera conocido a fondo, en cuanto oyó mencionar la ley, habría reconocido que estaba sujeto al juicio de Dios; pero ahora, cuando las simples palabras de la ley no lo convencen suficientemente de su culpa, el sentido interior se expresa con otras palabras. Si Cristo exigiera ahora algo más allá de los mandamientos de la ley, estaría en contradicción consigo mismo. Acababa de enseñar que la justicia perfecta está comprendida en *los mandamientos *de la ley: ¿cómo concordará con esto acusar a la ley de insuficiencia? Además, sería falsa la protesta de Moisés (Dt 30:15), que cité antes.

Mateo 19:22

Mateo 19:22. Se fue triste. El resultado mostró al fin cuán lejos estaba el joven *de aquella perfección a la que Cristo lo había llamado; pues ¿por qué se aparta de la escuela de Cristo, sino porque le resulta penoso verse despojado de sus riquezas? Pero si no estamos dispuestos a soportar la pobreza, es evidente que la codicia reina en nosotros. Y esto es lo que dije al principio: que la orden que Cristo dio, de *vender todo lo que tenía, no era una adición a la ley, sino el examen de un vicio oculto. Pues cuanto más hondamente está un hombre contaminado por este o aquel vicio, con más fuerza saldrá a la luz al ser reprendido. Este ejemplo nos recuerda también que, si queremos perseverar firmemente en la escuela de Cristo, debemos renunciar a la carne. Este joven, que había traído tanto deseo de aprender como modestia, se apartó de Cristo porque le era duro separarse de un vicio querido. Lo mismo nos sucederá a nosotros, a menos que la dulzura de la gracia de Cristo nos haga desagradables todos los halagos de la carne. Si esta tentación fue pasajera, de modo que el *joven *se arrepintió después, no lo sabemos; pero puede conjeturarse con probabilidad que su codicia le impidió hacer progreso alguno.

Mateo 19:23-26; Marcos 10:23-27; Lucas 18:24-27

Mateo 19:23-26

Marcos 10:23-27

Lucas 18:24-27

23. Y Jesús dijo a sus discípulos: De cierto os digo, que un rico difícilmente entrará en el reino de los cielos. 24. Otra vez os digo, que es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios. 25. Sus discípulos, oyendo esto, se asombraron en gran manera, diciendo: ¿Quién, pues, podrá ser salvo? 26. Y Jesús, mirándolos, les dijo: Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible.

23. Y Jesús, mirando alrededor, dijo a sus discípulos: ¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas! 24. Los discípulos se asombraron de sus palabras. Pero Jesús, respondiendo de nuevo, les dijo: Hijos, ¡cuán difícil es entrar en el reino de Dios para los que confían en las riquezas! 25. Más fácil es pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios. 26. Y ellos se asombraban aún más, diciendo entre sí: ¿Y quién podrá ser salvo? 27. Y Jesús, mirándolos, dice: Para los hombres es imposible, mas no para Dios; porque todas las cosas son posibles para Dios.

24. Y viendo Jesús que se había entristecido, dijo: ¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas! 25. Porque es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios. 26. Y los que oyeron esto dijeron: ¿Y quién podrá ser salvo? 27. Pero él dijo: Lo que es imposible para los hombres, es posible para Dios.

Mateo 19:23-24

Mateo 19:23. Un rico difícilmente entrará. Cristo les advierte no solo cuán peligrosa y mortal plaga es la avaricia, sino también cuán gran obstáculo presentan las riquezas. En Marcos, es verdad, suaviza la dureza de su expresión limitándola solo a los que confían en las riquezas. Pero estas palabras, pienso yo, se proponen confirmar más bien que corregir lo dicho antes, como si hubiera afirmado que no debían extrañarse de que hiciera tan difícil para los ricos la entrada en el reino de los cielos, *porque es un mal casi común a todos *confiar en sus riquezas. Sin embargo, esta doctrina es muy útil para todos: para los ricos, a fin de que, advertidos de su peligro, se pongan en guardia; para los pobres, a fin de que, contentos con su suerte, no deseen con tanto afán lo que les traería más daño que provecho. Es verdad que las riquezas *no impiden por su propia naturaleza seguir a Dios; pero, a causa de la depravación de la mente humana, apenas es posible que quienes tienen gran abundancia eviten ser embriagados por ellas. Así, los que son sumamente *ricos *son tenidos por Satanás como atados con cadenas, para que no eleven sus pensamientos al cielo; más aún, se hunden y se enredan, y se hacen esclavos totales de la tierra. La comparación del *camello, que se añade poco después, tiene por fin ampliar la *dificultad; *pues significa que *los ricos *están tan hinchados de orgullo y presunción que no soportan verse reducidos a las estrecheces por las que Dios hace pasar a su pueblo. La palabra *camello *designa, pienso yo, una cuerda usada por los marineros, más bien que el animal así llamado.

Mateo 19:25

25. *Sus discípulos, oyendo esto, se asombraron en gran manera. Los discípulos se asombran, *porque debe despertar en nosotros no poca inquietud que las *riquezas *obstruyan la *entrada en el reino de Dios; *pues, adondequiera que volvamos los ojos, se nos presentarán mil obstáculos. Pero observemos que, aunque quedaron atónitos, no se echaron atrás ante las doctrinas de Cristo. Distinto fue el caso del que se mencionó poco antes; pues él se alarmó tanto por la severidad del mandamiento que se separó de Cristo; mientras que ellos, aunque temblando y preguntando: *¿Quién, pues, podrá ser salvo?, *no se rompen en dirección contraria, sino que desean vencer la desesperación. Así nos será provechoso temblar ante las amenazas de Dios: siempre que él anuncia algo sombrío o terrible, con tal que nuestro ánimo no se desanime, sino más bien se despierte.

Mateo 19:26

26. Para los hombres esto es imposible. Cristo no libra por completo de toda inquietud el ánimo de sus discípulos; pues conviene que perciban cuán difícil es ascender al cielo: primero, para que dirijan todos sus esfuerzos a este objeto; y luego, para que, desconfiando de sí mismos, imploren fuerzas del cielo. Vemos cuán grande es nuestra indolencia y descuido; y cuál sería la consecuencia si los creyentes pensaran que han de caminar con comodidad, por pasatiempo, por una llanura lisa y alegre. Tal es la razón por la que Cristo no atenúa el peligro —aunque ve el terror que causó en sus discípulos—, sino que más bien lo aumenta; pues aunque antes dijo solamente que era difícil, ahora afirma que es imposible. De ahí es evidente que esos maestros incurren en grave impropiedad, que temen tanto hablar con dureza que dan licencia a la pereza de la carne. Deben seguir, por el contrario, la regla de Cristo, quien de tal modo regula su lenguaje que, después de que los hombres han sido humillados dentro de sí mismos, les enseña a confiar solo en la gracia de Dios y, al mismo tiempo, los excita a orar. De esta manera se alivia oportunamente la debilidad de los hombres, no atribuyéndoles nada, sino despertando su ánimo a esperar la gracia de Dios. Con esta respuesta de Cristo queda refutado también aquel principio tan extendido —que los papistas han tomado de Jerónimo—: «Quien diga que es imposible guardar la ley, sea anatema». Porque Cristo declara claramente que a los hombres no les es posible mantenerse en el camino de la salvación, sino en cuanto la gracia de Dios los asiste.

Mateo 19:27-30; Marcos 10:28-31; Lucas 18:28-30; 22:28-30

Mateo 19:27-30

Marcos 10:28-31

Lucas 18:28-30, 22:28-31

27. Entonces respondiendo Pedro, le dijo: He aquí, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido; ¿qué, pues, tendremos? 28. Y Jesús les dijo: De cierto os digo que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su majestad, vosotros también os sentaréis sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel. 29. Y cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de mi nombre, recibirá cien veces más, y obtendrá la vida eterna. 30. Pero muchos primeros serán postreros, y los postreros, primeros.

28. Entonces Pedro comenzó a decirle: He aquí, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido. 29. Respondiendo Jesús, dijo: De cierto os digo que no hay nadie que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de mí y (por causa) del evangelio, 30. que no reciba cien veces más ahora en este tiempo, casas, y hermanos, y hermanas, y madres, e hijos, y tierras, con persecuciones, y en el siglo venidero la vida eterna. 31. Pero muchos primeros serán postreros, y los postreros, primeros.

28. Y Pedro dijo: He aquí, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido. 29. Él les dijo: De cierto os digo que no hay nadie que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o mujer, o hijos, por causa del reino de Dios, 30. que no reciba mucho más en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna.

Lucas 22:28-30

28. Vosotros sois los que habéis permanecido conmigo en mis tentaciones: 29. Y yo os asigno un reino, como mi Padre me lo asignó a mí; 30. para que comáis y bebáis a mi mesa en mi reino, y os sentéis sobre tronos, juzgando a las doce tribus de Israel.

Mateo 19:27

Mateo 19:27. Entonces respondiendo Pedro, le dijo. Pedro se compara tácitamente, a sí mismo y a los demás discípulos, con el hombre rico, a quien el mundo había apartado de Cristo. Como habían llevado una vida pobre y errante, no exenta de deshonra y molestias, y como no se les presentaba mejor condición para el futuro, pregunta con razón si ha sido inútil que hayan *dejado todos *sus bienes y se hayan consagrado a Cristo; pues sería irrazonable que, después de haber sido despojados de sus bienes por el Señor, no fueran restituidos a una mejor condición.

He aquí, nosotros lo hemos dejado todo. Pero ¿qué eran esas *todas las cosas? *Pues, siendo hombres humildes y muy pobres, apenas tenían un hogar que dejar, y por eso esta jactancia podría parecer ridícula. Y ciertamente la experiencia muestra cuán alta estima forman los hombres comúnmente de sus deberes hacia Dios, como hoy, entre los papistas, los que eran poco más que mendigos hacen motivo de altivo reproche haber sufrido grandes pérdidas por causa del evangelio. Pero los discípulos pueden ser excusados por esto: que, aunque su riqueza no era magnífica, subsistían en su casa, con el trabajo de sus manos, no menos alegremente que el hombre más rico. Y sabemos que las personas de humilde condición, acostumbradas a una vida tranquila y modesta, consideran mayor aflicción ser arrancadas de sus mujeres e hijos que quienes son llevados por la ambición o arrastrados en diversas direcciones por el viento de la prosperidad. Ciertamente, si no se hubiera reservado alguna recompensa a los discípulos, habría sido necio de su parte cambiar su modo de vida. Pero aunque por ese motivo puedan ser excusados, yerran en esto: en que exigen que se les dé un triunfo antes de haber terminado su campaña. Si alguna vez sentimos tal inquietud por la tardanza, y si nos tienta la impaciencia, aprendamos primero a reflexionar en los consuelos con que el Señor endulza la amargura de la copa en este mundo, y luego elevemos nuestro ánimo a la esperanza de la vida celestial; pues estos dos puntos abarcan la respuesta de Cristo.

Mateo 19:28

28. De cierto os digo. Para que los discípulos no piensen que han perdido su esfuerzo y se arrepientan de haber comenzado la carrera, Cristo les advierte que la gloria de su reino, que entonces estaba aún oculta, iba a ser revelada. Como si dijera: «No hay razón para que esa humilde condición os desanime; pues yo, que apenas soy igual al más bajo, subiré al fin a mi trono de majestad. Soportad, pues, un poco, hasta que llegue el tiempo de revelar mi gloria». ¿Y qué les promete entonces? Que serán partícipes de la misma gloria.

Vosotros también os sentaréis sobre doce tronos. Al asignarles tronos, desde los cuales juzguen a las doce tribus de Israel, *los compara con asesores, o primeros consejeros y jueces, que ocupan los asientos más altos en el consejo real. Sabemos que el número de los elegidos para ser apóstoles fue *doce, para testificar que, por medio de Cristo, Dios se proponía reunir el resto de su pueblo que estaba disperso. Este era un rango muy alto, pero hasta entonces estaba oculto; y por eso Cristo mantiene en suspenso sus deseos hasta la última revelación de su reino, cuando recibirán plenamente el fruto de su elección. Y aunque el reino de Cristo se manifiesta en cierto sentido por la predicación del evangelio, no hay duda de que Cristo habla aquí del último día.

En la regeneración. Algunos unen este término con la cláusula siguiente. En ese sentido, la *regeneración *no sería otra cosa que la renovación que seguirá a nuestra restauración, cuando la vida absorba lo mortal y nuestro humilde cuerpo sea transformado en la gloria celestial de Cristo. Pero yo prefiero explicar la *regeneración *como referida a la primera venida de Cristo; pues entonces el mundo comenzó a ser renovado y surgió de las tinieblas de la muerte a la luz de la vida. Y este modo de hablar se encuentra con frecuencia en los Profetas y se adapta muy bien a la conexión de este pasaje. Pues la renovación de la Iglesia, tan repetidamente prometida, había suscitado la expectativa de una felicidad maravillosa en cuanto apareciera el Mesías; y por eso, para precaverse de ese error, Cristo distingue entre el comienzo y la consumación de su reino.

Mateo 19:29

Mateo 19:29. Y cualquiera que haya dejado. Después de haber elevado la expectativa de sus seguidores a la esperanza de una vida futura, los sostiene con consuelos inmediatos y los fortalece para llevar la cruz. Porque aunque Dios permita que su pueblo sea gravemente afligido, nunca lo abandona de modo que no compense sus angustias con su auxilio. Y aquí no se dirige meramente a los apóstoles, sino que toma ocasión para dirigir su discurso en general a todos los piadosos. Su sustancia es esta: los que voluntariamente *lo pierdan todo *por causa de Cristo serán más felices aun en esta vida que si hubieran conservado su plena posesión; pero la recompensa principal les está guardada en el cielo.

Pero lo que promete acerca de compensarlos *al ciento por uno *no parece concordar en absoluto con la experiencia; pues, en la mayor parte de los casos, los que han sido privados de sus padres, o hijos y otros parientes —los que han quedado viudos y despojados de sus bienes por el testimonio de Cristo— están tan lejos de recobrar su hacienda que, en el destierro, la soledad y el abandono, sostienen una dura lucha con la penuria extrema. Respondo que, si alguien estima rectamente la gracia inmediata de Dios, con la cual alivia las penas de su pueblo, reconocerá que con justicia se prefiere a todas las riquezas del mundo. Porque aunque *los incrédulos florezcan *(Sal 92:7), como *no saben lo que sucederá mañana *(Stg 4:14), han de estar siempre agitados de perplejidad y terror, y solo entorpeciéndose de algún modo pueden gozar de la prosperidad. En cambio Dios alegra a su pueblo, de modo que la pequeña porción de bien que disfrutan es por ellos más altamente estimada, y mucho más dulce, que si, fuera de Cristo, hubieran gozado de una abundancia ilimitada de bienes. En este sentido interpreto la expresión usada por Marcos, *con persecuciones; *como si Cristo hubiera dicho: aunque las *persecuciones *aguardan siempre a los piadosos en este mundo, y aunque la cruz, por decirlo así, está atada a su espalda, tan dulce es el condimento de la gracia de Dios que los alegra, que su condición es más deseable que los deleites de los reyes.

Mateo 19:30

30. Pero muchos primeros serán postreros. Esta sentencia fue añadida para sacudir la indolencia de la carne. Los apóstoles, aunque apenas habían comenzado la carrera, se apresuraban a reclamar el premio. Y tal es la disposición de casi todos nosotros que, cuando ha transcurrido un mes, pedimos, como soldados que han cumplido su tiempo, recibir la licencia. Pero Cristo exhorta a los que han *comenzado bien *(Gá 3:3; 5:7) a una perseverancia vigorosa y, al mismo tiempo, advierte que de nada servirá a los *corredores *haber comenzado con presteza si pierden el ánimo a mitad de la carrera. Del mismo modo Pablo nos advierte también que *no todos los que corren obtienen el premio *(1 Co 9:24); y en otro pasaje exhorta a los creyentes, refiriéndose a su propio ejemplo, a:

olvidar lo que queda atrás y extenderse a la porción restante de su carrera (Fil 3:13-14).

Por tanto, cada vez que traemos a la memoria la corona celestial, debemos sentir, por así decirlo, la aplicación de espuelas nuevas, para no ser más indolentes en adelante.

Mateo 20:1-16

1. Porque el reino de los cielos es semejante a un padre de familia, que salió por la mañana temprano a contratar obreros para su viña. 2. Y habiendo convenido con los obreros en un denario al día, los envió a su viña. 3. Saliendo cerca de la hora tercera, vio a otros que estaban ociosos en la plaza. 4. Y les dijo: Id también vosotros a la viña, y os daré lo que sea justo. 5. Y ellos fueron. Salió otra vez cerca de la hora sexta y de la novena, e hizo lo mismo. 6. Y cerca de la hora undécima salió, y halló a otros que estaban ociosos, y les dijo: ¿Por qué estáis aquí todo el día ociosos? 7. Le dicen: Porque nadie nos ha contratado. Les dice: Id también vosotros a la viña, y recibiréis lo que sea justo. 8. Cuando llegó la noche, el señor de la viña dijo a su mayordomo: Llama a los obreros y págales el jornal, comenzando desde los postreros hasta los primeros. 9. Y al venir los que habían llegado cerca de la hora undécima, recibieron cada uno un denario. 10. Y cuando vinieron los que habían llegado primero, pensaron que habían de recibir más; pero también ellos recibieron cada uno un denario. 11. Y al recibirlo, murmuraban contra el padre de familia, 12. diciendo: Estos postreros han trabajado solo una hora, y los has hecho iguales a nosotros, que hemos soportado la carga del día y el calor. 13. Pero él, respondiendo a uno de ellos, dijo: Amigo, no te hago agravio; ¿no convinimos en un denario? 14. Toma lo que es tuyo, y vete; y yo quiero dar a este postrero tanto como a ti. 15. ¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? ¿O tienes envidia porque yo soy bueno? 16. Así, los postreros serán primeros, y los primeros, postreros; porque muchos son llamados, mas pocos escogidos.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.