Mateo 20: comentario de Juan Calvino

Mateo 20:1-7

Como esta parábola no es otra cosa que una confirmación de la sentencia anterior, los postreros serán primeros, queda ahora por ver de qué manera debe aplicarse. Algunos comentaristas la reducen a esta proposición general: que la gloria de todos será igual, porque la herencia celestial no se obtiene por los méritos de las obras, sino que se concede gratuitamente. Pero Cristo no discute aquí ni la igualdad de la gloria celestial, ni la condición futura de los piadosos. Solo declara que los que fueron primeros en el tiempo no tienen derecho a jactarse ni a insultar a otros; porque el Señor, cuando le place, puede llamar a los que durante un tiempo parecía desdeñar, y hacerlos iguales, o incluso superiores, a los primeros. Si alguien se propusiera escudriñar con exactitud cada porción de esta parábola, su curiosidad sería inútil; y por eso no tenemos que indagar más que cuál fue el propósito de Cristo al enseñar. Ahora bien, ya hemos dicho que no tenía otro objeto que excitar a los suyos con espuelas continuas a progresar. Sabemos que la indolencia brota casi siempre del exceso de confianza; y esta es la razón por la que muchos, como si hubieran llegado a la meta, se detienen a la mitad de la carrera. Así Pablo nos ordena *olvidar lo que queda atrás *(Fil 3:13), para que, reflexionando en lo que aún nos resta, nos despertemos a perseverar en el correr. Pero no hará daño examinar las palabras, para que la doctrina se muestre con más claridad.

Mateo 20:1. Porque el reino de los cielos es semejante a un padre de familia. El sentido es que tal es la naturaleza del llamamiento divino, como si un hombre, de mañana temprano, contratara obreros para el cultivo de su viña a un precio fijo, y luego empleara a otros sin convenio, pero les diera un jornal igual. Usa la expresión reino de los cielos *porque compara la vida espiritual con la vida terrenal, y la recompensa de la vida eterna con el dinero que los hombres pagan a cambio del trabajo hecho para ellos. Hay quienes dan a este pasaje una interpretación ingeniosa, como si Cristo distinguiera entre judíos y gentiles. Los judíos, nos dicen, fueron llamados *a la primera hora, con un convenio sobre el jornal; porque el Señor les prometió la vida eterna con la condición de que cumplieran la ley; mientras que, al llamar a los gentiles, no se hizo trato alguno, al menos en cuanto a obras, pues se les ofreció la salvación gratuitamente en Cristo. Pero todas las sutilezas de esa clase son inoportunas; pues el Señor no hace distinción en el trato, sino solo en el tiempo; porque los que entraron los últimos, y al atardecer, en la viña, reciben el mismo jornal que los primeros. Aunque en la Ley Dios prometió antiguamente a los judíos el pago de las obras (Lv 18:5), sabemos que esto fue sin efecto, porque nadie obtuvo jamás la salvación por sus méritos.

¿Por qué, pues, se dirá, menciona Cristo expresamente un convenio con respecto a los primeros, y no hace mención de él con respecto a los demás? Fue para mostrar que, sin hacer agravio a nadie, se confiere tanta honra a los últimos como si hubieran sido llamados al principio. Pues, hablando con rigor, Dios no debe nada a nadie, y de nosotros, que estamos consagrados a su servicio, exige, como cosa de derecho, todos los deberes que nos incumben. Pero como nos ofrece gratuitamente una recompensa, se dice que *contrata *las labores que por otros motivos le eran debidas. Esta es también la razón por la que da el nombre de *jornal *a la corona que concede gratuitamente. Además, para mostrar que no tenemos derecho a quejarnos de Dios si nos hace compañeros en la honra de quienes nos siguieron después de un largo intervalo, tomó una comparación de la costumbre ordinaria de los hombres, que convienen el *jornal *antes de enviar a los obreros a su trabajo.

Si alguien infiere de esto que los hombres son creados para hacer algo, y que cada uno tiene su tarea asignada por Dios, para que no se sienten en la ociosidad, no hará violencia a las palabras de Cristo. Podemos también inferir que toda nuestra vida es inútil, y que con justicia se nos acusa de indolencia, hasta que cada uno de nosotros regule su vida por el mandato y el llamamiento de Dios. De ahí se sigue que trabajan sin provecho quienes emprenden temerariamente este o aquel modo de vida y no esperan la indicación del llamamiento de Dios. Por último, aprendemos de las palabras de Cristo que solo agradan a Dios los que trabajan para provecho de sus hermanos.

Un denario (que valía algo más de cuatro veces un carolus francés) era probablemente el jornal ordinario de un día de trabajo. La hora tercera, *sexta *y *novena *se mencionan expresamente porque, mientras los antiguos solían dividir el día en doce horas, desde la salida hasta la puesta del sol, había otra división del día en partes de tres horas; como, asimismo, la noche se dividía en cuatro *vigilias; *y así *la hora undécima *significa el final del día.

Mateo 20:8-15

8. Cuando llegó la noche. Sería impropio buscar un misterio en la orden del padre de familia de comenzar por los postreros, como si Dios coronara primero a los que fueron últimos en el orden del tiempo; pues tal noción no concordaría en absoluto con la doctrina de Pablo. Los que vivimos, dice, para la venida de Cristo, no precederemos a los que durmieron *en Cristo, sino que los seguiremos (1 Ts 4:15). Pero Cristo observa en este pasaje un orden distinto, porque de otro modo no habría podido expresar —lo que añade después— que *los primeros murmuraron, porque no recibieron más.

Además, no quiso decir que esta murmuración *tendrá lugar en el último día, sino solo afirmar que no habrá ocasión para *murmurar. La *personificación *(προσωποποΐα) que emplea arroja no poca luz sobre esta doctrina: que los hombres no tienen derecho a quejarse de la generosidad de Dios cuando honra a personas indignas con grandes recompensas más allá de lo que merecen. No tiene fundamento, pues, lo que algunos han imaginado, que estas palabras se dirigen contra los judíos, que estaban llenos de malicia y envidia hacia los gentiles; pues sería absurdo decir que tales personas reciben un *jornal *igual al de los hijos de Dios, y esta malignidad, que lleva a los hombres a clamar contra Dios, no se aplica a los creyentes. El sentido llano es que, puesto que Dios no defrauda a nadie de un *jornal *justo, es libre de conceder una recompensa inmerecida a los que ha llamado hace poco.

Mateo 20:16

16. Así, los primeros serán postreros. No compara ahora a los judíos con los gentiles (como en otros pasajes), ni a los reprobados, que se apartan de la fe, con los elegidos que perseveran; y por eso la sentencia que algunos intérpretes introducen, muchos son llamados, mas pocos escogidos, no se aplica a ese punto. Cristo solo quiso decir que todo el que ha sido llamado antes que otros debe correr con tanta mayor presteza y, luego, exhortar a todos a ser modestos, a no darse la preferencia sobre los demás, sino a compartir de buen grado con ellos un premio común. Como los apóstoles eran las primicias de toda la iglesia, parecían poseer cierta superioridad; y Cristo no negó que se *sentarían como jueces para gobernar a las doce tribus de Israel. *Pero para que no fueran arrastrados por la ambición o por una vana confianza en sí mismos, era necesario recordarles también que otros, que serían llamados mucho después, serían partícipes de la misma gloria, porque Dios no está limitado a persona alguna, sino que llama libremente a quien le place y concede a los llamados las recompensas que juzga convenientes.

Mateo 20:17-19; Marcos 10:32-34; Lucas 18:31-34

Mateo 20:17-19

Marcos 10:32-34

Lucas 18:31-34

17. Y subiendo Jesús a Jerusalén, tomó aparte en el camino a los doce discípulos, y les dijo: 18. He aquí subimos a Jerusalén, y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y le condenarán a muerte. 19. Y le entregarán a los gentiles para que le escarnezcan, le azoten y le crucifiquen; mas al tercer día resucitará.

32. Estaban en el camino subiendo a Jerusalén, y Jesús iba delante; y ellos se asombraron, y mientras le seguían tenían miedo. Y volviendo a tomar aparte a los doce, comenzó a decirles las cosas que le habían de acontecer: 33. He aquí subimos a Jerusalén, y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas; y le condenarán a muerte, y le entregarán a los gentiles; 34. y le escarnecerán, le azotarán, escupirán en él y le matarán; mas al tercer día resucitará.

31. Entonces Jesús tomó a los doce, y les dijo: He aquí subimos a Jerusalén, y se cumplirán todas las cosas que fueron escritas por los profetas acerca del Hijo del Hombre. 32. Porque será entregado a los gentiles, y será escarnecido, e insultado, y escupido; 33. y después de haberle azotado, le matarán; mas al tercer día resucitará. 34. Pero ellos nada comprendieron de estas cosas, y esta palabra les era encubierta, y no entendían lo que se les decía.

Mateo 20:17

Aunque los apóstoles habían sido informados antes de qué clase de muerte aguardaba a nuestro Señor, como no habían aprovechado lo suficiente, él repite ahora lo que había dicho con frecuencia. Ve que el día de su muerte está cerca; más aún, se halla ya dispuesto a ofrecerse para ser sacrificado; y, por otra parte, ve a los discípulos no solo temerosos, sino abrumados por un ciego espanto. Los exhorta, pues, a la firmeza, para que no cedan enseguida a la tentación. Ahora bien, hay dos medios con los que los confirma; pues, al predecir lo que iba a suceder, no solo los fortalece para que no *cedan *cuando una calamidad surgida de repente y contra lo esperado los sorprenda, sino que sale al paso del escándalo de la cruz con una prueba de su Divinidad, para que no pierdan el ánimo al ver su breve humillación, cuando estén convencidos de que es el Hijo de Dios y de que, por tanto, vencerá a la muerte. El segundo medio de confirmación se toma de su próxima resurrección.

Pero conviene mirar más de cerca las palabras. Marcos declara —lo que omiten los otros dos Evangelistas— que, antes de que nuestro Señor explicara a sus discípulos en privado que iba derecho al sacrificio de la muerte, no solo ellos, sino también el resto de sus seguidores, estaban tristes y temblaban. Ahora bien, por qué los sobrecogió este temor no es fácil decirlo, si no fue porque ya habían sabido que tenían adversarios peligrosos en *Jerusalén, *y habrían deseado por tanto que Cristo permaneciera en algún retiro tranquilo fuera del alcance de los dardos, en vez de exponerse voluntariamente a enemigos tan inveterados. Aunque este temor era en muchos aspectos impropio, el hecho de que siguieran a Cristo es prueba de un respeto y una obediencia nada comunes. Ciertamente habría sido mucho mejor apresurarse con alegría y sin pesar adondequiera que el Hijo de Dios quisiera llevarlos; pero merece elogio su reverencia hacia su persona, que se muestra en preferir violentar sus propios sentimientos antes que abandonarlo.

Mateo 20:17. Tomó aparte en el camino a los doce discípulos. Puede parecer sorprendente que haga partícipes de su secreto solo a los doce, puesto que todos necesitaban consuelo, pues a todos había sobrecogido por igual el temor. Considero que la razón por la que no divulgó su muerte fue que la noticia no se extendiera demasiado antes de tiempo. Además, como no esperaba que la advertencia fuera de provecho inmediato, estimó suficiente confiarla a unos pocos, que serían después sus testigos. Porque, así como la semilla echada en la tierra no brota enseguida, sabemos que Cristo dijo a los apóstoles muchas cosas que no dieron fruto enseguida. Y si hubiera admitido a todos indistintamente a este discurso, era posible que muchas personas, sobrecogidas de alarma, huyeran y llenaran los oídos del público con esta noticia; y así la muerte de Cristo habría perdido su gloria, porque habría parecido que se la había acarreado temerariamente. En secreto, pues, habla a los apóstoles, y ni siquiera los escoge como aptos para sacar provecho de ello, sino, como insinué poco antes, para que fueran después testigos.

Sobre este asunto Lucas es más completo que los demás; pues relata no solo que Cristo predijo los sucesos cercanos, sino también que añadió la doctrina de que las cosas que habían sido escritas por los profetas se cumplirían en el Hijo del Hombre. Era un excelente remedio para vencer la tentación percibir, en la ignominia misma de la cruz, las señales con que los Profetas habían indicado al prometido Autor de la salvación. No cabe duda de que nuestro Señor señaló también, por los Profetas, qué clase de fruto debían esperar de su muerte; porque los Profetas no solo enseñan que Cristo debía padecer, sino que añaden la razón: para reconciliar al mundo con Dios.

Mateo 20:18-19

18. He aquí subimos a Jerusalén. De aquí percibimos que Cristo estaba revestido de fortaleza divina para vencer los terrores de la muerte, pues sabiéndolo y queriéndolo se apresura a sufrirla. Pues ¿por qué avanza, sin coacción alguna, a padecer una muerte horrenda, sino porque el poder invencible del Espíritu le capacitaba para dominar el temor y lo elevaba por encima de todo sentimiento humano? Con un detalle minucioso de las circunstancias da una prueba aún más evidente de su Divinidad. Porque no habría podido —como hombre— prever *que, después de haber sido *condenado por los principales sacerdotes y los escribas, sería entregado a los gentiles, y escupido, y escarnecido *de diversas maneras, y *azotado, y al fin arrastrado al suplicio de la cruz. Sin embargo, ha de observarse que, aunque nuestro Señor conocía plenamente la debilidad de sus discípulos, no les oculta un escándalo gravísimo. Pues —como hemos dicho en otra ocasión— nada habría podido suceder entonces con más fuerza para sacudir el ánimo de los piadosos que ver a todo el orden sagrado de la Iglesia opuesto a Cristo.

Y sin embargo no perdona su debilidad engañándolos, sino que, declarando con franqueza todo el asunto, señala el camino para vencer la tentación: a saber, esperar con certeza su resurrección. Pero como era necesario que su muerte precediera, hace que su triunfo, entre tanto, consista en esperanza.

Mateo 20:20

Mateo 20:20. Entonces se le acercó la madre de los hijos de Zebedeo. Esta narración contiene un claro espejo de la vanidad humana; pues muestra que el celo recto y santo va a menudo acompañado de ambición o de algún otro vicio de la carne, de modo que quienes siguen a Cristo tienen a la vista un objeto distinto del que deberían. Los que no se contentan con él solo, sino que buscan esto o aquello aparte de él y de sus promesas, se desvían grandemente del recto camino. Ni basta con que, al comienzo, apliquemos sinceramente el ánimo a Cristo, si no mantenemos con firmeza la misma pureza; pues con frecuencia, a mitad de la carrera, brotan afectos pecaminosos que nos extravían. De esta manera es probable que los *dos hijos de Zebedeo *fueran al principio sinceros en su adhesión a Cristo; pero cuando ven que tienen una parte nada común en su favor y oyen hablar de su reino como cercano, su ánimo es llevado enseguida a una ambición perversa, y les angustia enormemente la idea de permanecer en su situación presente. Si esto sucede a dos excelentes discípulos, ¡con cuánto cuidado debemos caminar, si no queremos desviarnos del recto camino! Sobre todo, cuando se presenta alguna ocasión plausible, debemos estar en guardia, no sea que el deseo de honores corrompa el sentimiento de piedad.

Aunque Mateo *y *Marcos *difieren algo en las palabras, coinciden en cuanto a la sustancia del asunto. *Mateo *dice que vino la *mujer de Zebedeo *y *pidió para sus hijos *que ocuparan los primeros lugares *en el reino de Cristo. Marcos presenta a ellos mismos haciendo la petición. Pero es probable que, refrenados por la timidez, tuvieran la habilidad de valerse de su madre, que presentaría la petición con mayor audacia. Que el deseo venía originalmente de ellos mismos puede inferirse de que Cristo les respondió a ellos, y no a su madre. Además, cuando su madre, postrándose, dice que tiene algo que pedir, y cuando ellos mismos, según Marcos, piden un compromiso general, que se les conceda todo lo que pidan, esta tímida insinuación prueba que eran conscientes de algo indebido.

Mateo 20:21

21. En tu reino. Era digno de elogio en los *hijos de Zebedeo *que esperaran algún *reino *de Cristo, del cual no era entonces visible ni el más leve rastro. Ven a Cristo expuesto al desprecio bajo el humilde aspecto de un siervo; más aún, lo ven despreciado y cargado de muchos oprobios por el mundo; pero están convencidos de que pronto será un rey magnífico, porque así se lo había enseñado. Es sin duda un noble ejemplo de fe; pero de aquí percibimos con qué facilidad la semilla pura, apenas implantada en nuestros corazones, se degenera y se corrompe; pues se imaginaron un *reino *que no existía y enseguida cometieron la necedad de desear los primeros lugares. Puesto que, por tanto, esta ambición perversa fluyó de un principio general de fe, que en sí mismo era muy digno de elogio, debemos orar no solo para que el Señor abra los ojos de nuestro entendimiento, sino para que nos dé continua dirección y mantenga nuestra mente fija en el objeto debido. Debemos orar también no solo para que nos conceda la fe, sino para que la conserve pura de toda mezcla.

Mateo 20:22

22. No sabéis lo que pedís. Su ignorancia era digna de reproche por dos motivos: primero, porque su ambición los llevaba a desear más de lo conveniente; y, segundo, porque, en lugar del reino celestial de Cristo, se habían formado la idea de un fantasma en el aire. En cuanto al primero de esos motivos, quien no se contenta con la libre adopción de Dios y desea elevarse, se desvía más allá de sus límites y, al empujarse a destiempo más allá de lo que le convenía, es ingrato a Dios. Ahora bien, estimar el reino espiritual de Cristo según el sentir de nuestra carne es sumamente perverso. Y, en verdad, cuanto mayor es el deleite que la mente del hombre halla en las especulaciones ociosas, con más cuidado debemos guardarnos de ellas; pues vemos que los libros de los sofistas están repletos de nociones inútiles de esta clase.

¿Podéis beber del vaso que yo he de beber? Para corregir su ambición y apartarlos de este perverso deseo, les presenta la cruz y todas las molestias que los hijos de Dios deben soportar. Como si dijera: «¿Os deja vuestra actual lucha tanto ocio que ya estáis haciendo arreglos para una procesión triunfal?». Porque si hubieran estado ocupados con seriedad en los deberes de su vocación, nunca habrían cedido a esta imaginación perversa. En estas palabras, por tanto, Cristo manda a los que desean obtener el premio antes de tiempo que se ocupen en atender los deberes de la piedad. Y ciertamente este es un excelente freno para contener la ambición; pues, mientras somos peregrinos en este mundo, nuestra condición es tal que debe desterrar los vanos deleites. Estamos rodeados de mil peligros. A veces el enemigo nos asalta con emboscadas, y de diversas maneras; y a veces nos ataca con violencia abierta. ¿No es peor que necio quien, en medio de tantas muertes, se entretiene cómodamente dibujando cuadros de un triunfo?

Nuestro Señor manda, es cierto, a sus seguidores que estén seguros de la victoria y entonen un canto triunfal en medio de la muerte; pues de otro modo no tendrían ánimo para combatir con valor. Pero una cosa es avanzar varonilmente al combate, confiando en la recompensa que Dios les ha prometido, y trabajar con todas sus fuerzas por este objeto; y otra cosa es olvidar la contienda, apartarse del enemigo, perder de vista los peligros y precipitarse al triunfo, que deben esperar hasta el momento debido. Además, esta necia prisa aparta, las más de las veces, a los hombres de su vocación; pues, así como en la batalla el mayor cobarde es el más ansioso por apoderarse del botín, así en el reino de Cristo nadie desea con más ahínco obtener la superioridad que quienes rehúyen todas las molestias que acompañan al trabajo. Muy acertadamente, pues, manda Cristo a los que estaban hinchados de vanagloria que se mantengan en su puesto. La suma de todo es que la corona no está preparada sino para quien ha luchado legítimamente; y, en especial, que nadie será partícipe de la vida y del reino de Cristo si antes no ha participado en sus sufrimientos y muerte.

En la palabra bautismo *la fuerza de la metáfora es muy evidente; pues sabemos que por el *bautismo *se instruye a los creyentes a *negarse a sí mismos *(Mt 16:24), a *crucificar al viejo hombre *(Ro 6:6) y, en suma, a *llevar la cruz. Es incierto si, con la palabra vaso *(ποτήριον), nuestro Señor aludía al misterio de la Santa Cena; pero como esta aún no estaba en uso, prefiero interpretarla más sencillamente como la medida de aflicciones que Dios señala a cada uno. Pues, así como es su derecho imponer a cada uno su propia carga según su voluntad, del mismo modo que un padre de familia reparte y asigna las porciones a los miembros de su casa, se dice que él *les da un vaso para beber.

Estas palabras contienen un consuelo nada común para aliviar la amargura de la cruz, cuando en *la cruz *Cristo se asocia con nosotros. ¿Y qué podría ser más deseable que tenerlo todo en común con el Hijo de Dios? Porque así lo que a primera vista parece mortal se hace rendirnos salvación y vida. Por otra parte, ¿cómo se contará entre los discípulos de Cristo quien desea verse enteramente exento de la cruz? Porque tal persona se niega a someterse al bautismo de Cristo, lo cual no es otra cosa que retirarse de las primeras lecciones. Ahora bien, siempre que se mencione el bautismo, recordemos que fuimos bautizados con esta condición y con este fin: que la cruz sea puesta sobre nuestros hombros.

La jactancia que Juan y Jacobo hacen con tanta confianza, de estar dispuestos a beber el vaso, manifiesta la presunción de la carne; porque, cuando estamos fuera del alcance de los dardos, nada nos parece imposible. Y no mucho después el triste resultado puso en evidencia su temeridad; pero en cuanto a esto fue bueno en ellos que, siendo libres para escoger, se presentaran a llevar la cruz.

Mateo 20:23

23. A la verdad, mi vaso beberéis. Siendo discípulos, era conveniente que fueran hechos semejantes a su Maestro. Cristo les advierte lo que sucederá, para que estén preparados para soportarlo con paciencia; y, en la persona de dos hombres, se dirige a todos sus seguidores. Pues aunque muchos creyentes mueren de muerte natural, y sin violencia ni derramamiento de sangre, es común a todos ellos, como nos informa Pablo (Ro 8:29; 2 Co 3:18), *ser hechos conformes a la imagen de Cristo; *y por eso,

durante toda su vida, son ovejas destinadas al matadero (Ro 8:36).

No es mío darlo. Con esta respuesta Cristo no cede nada, sino que solo declara que el Padre no le había asignado este oficio de señalar a cada persona su lugar propio en el reino de los cielos. Vino, en efecto, para llevar a todo su pueblo a la vida eterna; pero debemos estimar suficiente que nos aguarde la herencia obtenida con su sangre. En cuanto al grado en que unos hombres se elevan sobre otros, no nos toca indagarlo, y Dios no quiso que nos fuera revelado por Cristo, sino que quedara reservado hasta la última revelación. Hemos averiguado ya el sentido de Cristo; pues no razona aquí sobre su poder, sino que solo desea que consideremos para qué fin fue enviado por el Padre y qué corresponde a su vocación, y por eso distingue entre el propósito secreto de Dios y la naturaleza de la enseñanza que se le había encomendado. Es una advertencia útil, para que aprendamos a ser sabios con sobriedad y no intentemos abrirnos paso a la fuerza en los misterios ocultos de Dios, y más especialmente para que no nos entreguemos a excesiva curiosidad en nuestras indagaciones sobre el estado futuro; porque

aún no se ha manifestado lo que hemos de ser, hasta que Dios nos haga semejantes a él (1 Jn 3:2).

Es digno también de nuestra atención que estas palabras no implican que haya igualdad entre los hijos de Dios después de haber sido admitidos a la gloria celestial, sino más bien que a cada uno se le promete aquel grado de honra para el cual fue apartado por el propósito eterno de Dios.

Mateo 20:24-28; Marcos 10:41-45; Lucas 22:24-27

Mateo 20:24-27

Marcos 10:41-45

Lucas 22:24-27

24. Cuando los diez oyeron esto, se enojaron contra los dos hermanos. 25. Entonces Jesús, llamándolos, dijo: Sabéis que los gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que son grandes ejercen sobre ellas autoridad. 26. Mas entre vosotros no será así, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor; 27. y el que quiera ser el primero entre vosotros, será vuestro siervo; 28. como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.

41. Cuando lo oyeron los diez, comenzaron a enojarse contra Jacobo y Juan. 42. Mas Jesús, llamándolos, les dice: Sabéis que los que parecen gobernar las naciones se enseñorean de ellas, y los que son sus príncipes ejercen sobre ellas poder. 43. Pero no será así entre vosotros, sino que cualquiera que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor; y cualquiera de vosotros que quiera ser el primero, será siervo de todos. 45. Porque el Hijo del Hombre tampoco vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.

24. Hubo también entre ellos una disputa sobre quién de ellos parecía ser el mayor. 25. Pero él les dijo: Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que sobre ellas tienen autoridad son llamados bienhechores. 26. Mas no así vosotros, sino que el mayor entre vosotros sea como el más joven, y el que dirige, como el que sirve. 27. Porque ¿cuál es mayor, el que se sienta a la mesa, o el que sirve? ¿No es el que se sienta a la mesa? Mas yo estoy entre vosotros como el que sirve.

Mateo 20:24

Mateo 20:24. Cuando los diez oyeron esto. Lucas parece referir esta disputa a un tiempo distinto. Pero quien examine con cuidado aquel capítulo veintidós verá claramente que allí se reúnen, sin atender al orden, discursos pronunciados en tiempos diferentes. La disputa sobre la primacía que menciona Lucas, por tanto, fluyó de esta fuente: que los hijos de Zebedeo *aspiraban a los primeros lugares en el reino de Cristo. Y sin embargo el enojo de los demás estaba lejos de estar bien fundado; pues, siendo tan severamente reprendida la necia ambición de los *dos discípulos, que se retiraron de Cristo con deshonra, ¿qué daño era para los otros *diez *que aquellos discípulos desearan neciamente lo que no obtuvieron? Porque aunque tenían buen derecho a ofenderse por la ambición de aquellos discípulos, una vez reprimida debían haberse dado por satisfechos. Pero nuestro Señor quiso aprovechar esta ocasión para poner al descubierto una enfermedad que acechaba en su interior; pues no había ninguno de ellos que cediera de buen grado a los demás, sino que cada uno abrigaba secretamente en sí la expectativa de la primacía; por lo cual se envidian y disputan unos con otros, y sin embargo en todos reina una ambición perversa. Y si se halló que esta falta era natural en hombres sin instrucción y de condición ordinaria, y si estalló por una ocasión leve, y casi sin ocasión alguna, ¡cuánto más debemos estar en guardia cuando hay abundancia de leña para alimentar una llama oculta! Vemos, pues, cómo la ambición brota en cualquier hombre que tiene gran poder y honores, y esparce sus llamas a lo lejos y a lo ancho, a menos que el espíritu de modestia, venido del cielo, apague el orgullo que tiene firme asidero en la naturaleza del hombre.

Mateo 20:25

25. Sabéis que los gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas. Se dice primero que Cristo los llamó a sí *para reprenderlos en privado; y luego aprendemos de ello que, avergonzados de su ambición, no se quejaron abiertamente, sino que surgió una especie de sordo murmullo, y cada uno se anteponía en secreto a los demás. No explica en general cuán mortal plaga es la ambición, sino que simplemente les advierte que nada es más necio que pelear por nada. Muestra que la primacía, que fue ocasión de disputa entre ellos, no existe en su reino. Se equivocan, por tanto, los que extienden este dicho indistintamente a todos los piadosos; pues Cristo solo toma ocasión de lo sucedido para mostrar que es absurdo que los apóstoles disputen sobre el grado de poder y honra en su propio rango, porque el oficio de enseñar, al que fueron designados, no se parece a los gobiernos del mundo. Reconozco que esta doctrina se aplica tanto a los particulares como a los reyes y magistrados; porque nadie merece ser contado entre el rebaño de Cristo si no ha progresado tanto bajo el maestro de la humildad que nada reclame para sí, sino que se digne cultivar el amor fraternal. Esto es, sin duda, verdad; pero el propósito de Cristo era, como he dicho, distinguir entre el gobierno espiritual de su Iglesia y los imperios del mundo, para que los apóstoles no esperaran los favores de una corte; pues según es amado de los reyes, cada noble se eleva a riqueza y distinción. Pero Cristo constituye a los pastores de su Iglesia no para *gobernar, sino para servir.

Esto refleja el error de los anabaptistas, que excluyen de la Iglesia de Dios a los reyes y magistrados, porque Cristo declara que no son como sus discípulos; aunque la comparación se hace aquí no entre cristianos e impíos, sino entre la naturaleza de sus oficios. Además, Cristo no miraba tanto a las personas de los hombres como a la condición de su Iglesia. Pues era posible que quien era gobernador de una aldea o de una ciudad desempeñara también, en un caso de urgente necesidad, el oficio de enseñar; pero Cristo se contentó con explicar lo que pertenece al oficio apostólico y lo que está reñido con él.

Pero surge una pregunta: ¿Por qué Cristo, que estableció órdenes distintos en su Iglesia, desconoce en este pasaje todos los grados? Pues parece derribarlos todos, o al menos ponerlos a un mismo nivel, de modo que ninguno se eleve sobre los demás. Pero la razón natural prescribe un método muy distinto; y Pablo, al describir el gobierno de la Iglesia (Ef 4:11), enumera los diversos departamentos del ministerio de tal manera que el rango del apostolado sea más alto que el oficio de los pastores. También Timoteo y Tito reciben de él, sin duda, el encargo de ejercer una superintendencia con autoridad sobre otros, conforme al mandato de Dios. Respondo que, si examinamos cuidadosamente el conjunto, se hallará que ni siquiera los reyes gobiernan justa o legítimamente si no sirven; pero que el oficio apostólico difiere del gobierno terrenal en que el modo en que sirven los reyes y magistrados no les impide gobernar, ni tampoco elevarse sobre sus súbditos con magnífica pompa y esplendor. Así David, Ezequías y otros de la misma clase, aunque eran siervos voluntarios de todos, usaron cetro, corona, trono y otros emblemas de la realeza. Pero el gobierno de la Iglesia no admite nada de esta clase; pues Cristo no permitió a los pastores más que ser ministros y abstenerse por completo del ejercicio de autoridad. Aquí ha de observarse también que el discurso se refiere a la cosa misma más bien que a la disposición. Cristo distingue entre los apóstoles y el rango de los reyes no porque los reyes tengan derecho a obrar con altivez, sino porque la posición de la realeza es distinta del oficio apostólico. Aunque, por tanto, ambos deben ser humildes, es deber de los apóstoles considerar siempre qué forma de gobierno ha establecido el Señor para su Iglesia.

En cuanto a las palabras que emplea Mateo, los gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, Lucas transmite el mismo sentido al decir son llamados bienhechores; lo cual significa que los reyes poseen gran riqueza y abundancia para poder ser generosos y liberales. Porque aunque los reyes se deleitan más en su poder, y desean con más fuerza que sea formidable que fundado en el consentimiento del pueblo, todavía desean la alabanza de la munificencia. De ahí también toman el nombre en lengua hebrea, נדיבים (nedibim). Se les llama así por *repartir dones; *pues los impuestos y tributos se les pagan con ningún otro fin que suministrar el gasto necesario para la magnificencia de su rango.

Mateo 20:26-27

26. Mas entre vosotros no será así. No cabe duda de que Cristo alude a la necia imaginación por la que vio que los apóstoles estaban engañados. «Es necio e impropio de vosotros —dice— imaginar un reino que no me conviene; y por eso, si deseáis servirme fielmente, debéis recurrir a un método distinto, que es que cada uno de vosotros procure servir a los demás». Pero el que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor. Estas palabras se emplean en un sentido inusual; pues la ambición no permite que un hombre sea entregado, o más bien sujeto *a sus hermanos. Reconozco que los que aspiran a honores practican una vil adulación, pero nada está más lejos de su intención que *servir. Pero el sentido de Cristo no es difícil de percibir. Como cada hombre es arrastrado por el amor de sí mismo, declara que esta pasión debe dirigirse a otro objeto. Que la única grandeza, eminencia y rango que deseéis sea someteros a vuestros hermanos; y que esta sea vuestra primacía: ser *siervos *de todos.

Mateo 20:28

28. Como el Hijo del Hombre. Cristo confirma la doctrina anterior con su propio ejemplo; pues voluntariamente tomó forma de siervo *y *se despojó a sí mismo, como nos informa también Pablo (Fil 2:7). Para probar con más claridad cuán lejos estaba de abrigar pensamientos elevados, les recuerda su muerte. «Porque os he escogido para el honor de estar cerca de mí, os posee una perversa ambición de reinar. Pero yo —por cuyo ejemplo debéis regular vuestra vida— no vine para exaltarme a mí mismo ni para reclamar dignidad real alguna. Al contrario, tomé sobre mí, junto con la forma humilde y despreciada de la carne, la ignominia de la cruz». Si se objeta que Cristo fue:

exaltado por el Padre, para que toda rodilla se doble ante él (Fil 2:9-10),

es fácil responder que lo que ahora dice se refiere al período de su humillación. Por eso Lucas añade que vivió entre ellos *como el que sirve: *no que en apariencia, ni de nombre, ni en realidad fuera inferior a ellos (pues siempre quiso ser reconocido como su Maestro y Señor), sino porque de la gloria celestial descendió a tal mansedumbre que se sometió a llevar sus flaquezas. Además, debe recordarse que aquí se hace una comparación entre lo mayor y lo menor, como en aquel pasaje:

Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros (Jn 13:14).

Y para dar su vida en rescate por muchos. Cristo mencionó su muerte, como hemos dicho, para apartar a sus discípulos de la necia imaginación de un reino terrenal. Pero es una exposición justa y apropiada de su poder y resultados cuando declara que su vida es el precio de nuestra redención; de donde se sigue que obtenemos una reconciliación inmerecida con Dios, cuyo precio no se halla en ninguna otra parte que en la muerte de Cristo. Por eso esta sola palabra derriba toda la charla vana de los papistas sobre sus abominables satisfacciones. Además, mientras Cristo nos ha comprado con su muerte para ser su propiedad, esta sumisión de que habla, lejos de disminuir su ilimitada gloria, aumenta grandemente su esplendor. La palabra *muchos *(πολλῶν) no se pone de manera definida para un número fijo, sino para un número grande; pues se contrapone a sí mismo con todos los demás. Y en este sentido se usa en Ro 5:15, donde Pablo no habla de una parte de los hombres, sino que abarca a todo el género humano.

Mateo 20:29-34; Marcos 10:46-52; Lucas 18:35-43

Mateo 20:29-34

Marcos 10:46-52

Lucas 18:35-43

29. Y al salir ellos de Jericó, le seguía una gran multitud. 30. Y he aquí dos ciegos sentados junto al camino, al oír que Jesús pasaba, clamaron a gran voz diciendo: Ten misericordia de nosotros, Señor, Hijo de David. 31. Y la multitud les reprendió para que callasen; pero ellos clamaban más, diciendo: Ten misericordia de nosotros, Señor, Hijo de David. 32. Y deteniéndose Jesús, los llamó, y les dijo: ¿Qué queréis que os haga? 33. Le dicen: Señor, que sean abiertos nuestros ojos. 34. Entonces Jesús, compadecido, les tocó los ojos; y en seguida recibieron la vista, y le siguieron.

46. Vienen a Jericó; y al salir él de la ciudad de Jericó, con sus discípulos y una gran multitud, Bartimeo, hijo de Timeo, ciego, estaba sentado junto al camino mendigando. 47. Y al oír que era Jesús de Nazaret, comenzó a clamar a gran voz y a decir: Jesús, Hijo de David, ten misericordia de mí. 48. Y muchos le reprendían para que callase; pero él clamaba mucho más: Hijo de David, ten misericordia de mí. 49. Entonces Jesús, deteniéndose, mandó que le llamasen. Y llaman al ciego, diciéndole: Ten confianza; levántate, te llama. 50. Él entonces, arrojando su capa, se levantó y vino a Jesús. 51. Y respondiendo Jesús, le dice: ¿Qué quieres que te haga? Y el ciego le dijo: Maestro, que recobre la vista. 52 Y Jesús le dijo: Vete; tu fe te ha sanado. Y en seguida recobró la vista, y seguía a Jesús en el camino.

35. Aconteció que, acercándose él a Jericó, un ciego estaba sentado junto al camino mendigando; 36. y al oír a la multitud que pasaba, preguntó qué era aquello. 37. Le dijeron que pasaba Jesús de Nazaret. 38. Entonces clamó, diciendo: Jesús, Hijo de David, ten misericordia de mí. 39. Y los que iban delante le reprendían para que callase; pero él clamaba mucho más: Hijo de David, ten misericordia de mí. 40. Jesús, deteniéndose, mandó que se lo trajesen; y cuando llegó, le preguntó, 41. diciendo: ¿Qué quieres que te haga? Y él dijo: Señor, que reciba la vista. 42. Entonces Jesús le dijo: Recíbela; tu fe te ha sanado. 43. Y en seguida recibió la vista, y le seguía, glorificando a Dios; y todo el pueblo, cuando vio aquello, dio alabanza a Dios.

Mateo 20:29

Mateo 20:29. Y al salir ellos de Jericó. *Osiandro *ha resuelto exhibir su ingenio haciendo cuatro ciegos de uno solo. Pero nada puede ser más frívolo que esta suposición. Habiendo observado que los Evangelistas difieren en unas pocas expresiones, imaginó que *un ciego recibió la vista *cuando entraban en la ciudad, y que el segundo, y otros dos, *recibieron la vista *cuando Cristo *salía de ella. *Pero todas las circunstancias concuerdan tan por completo que ninguna persona de sano juicio creerá que son narraciones diferentes. Sin mencionar otros aspectos, cuando los seguidores de Cristo habían procurado acallar al primero, y lo vieron curado contra lo que esperaban, ¿habrían hecho enseguida el mismo intento con los otros tres? Pero es innecesario entrar en pormenores, de los cuales cualquiera puede inferir fácilmente que se relata un solo y mismo suceso.

Pero hay una contradicción desconcertante en este aspecto: que Mateo *y *Marcos *dicen que el milagro se hizo a *uno *o a *dos ciegos, *cuando Cristo ya había *salido de la ciudad; *mientras que Lucas relata que se hizo antes de que llegara a la ciudad. Además, *Marcos *y *Lucas *no hablan de más de *un ciego, mientras que Mateo *menciona *dos. Pero como sabemos que ocurre con frecuencia en los Evangelistas que, en la misma narración, uno pasa por alto lo que mencionan los otros y, por otra parte, expone con más claridad lo que ellos han omitido, no debe considerarse extraño ni inusual en el presente pasaje. Mi conjetura es que, cuando Cristo se acercaba a la ciudad, el ciego clamó, *pero, como no fue oído a causa del ruido, se puso en el camino *cuando salían de la ciudad, y entonces al fin fue llamado por Cristo. Y así *Lucas, *comenzando con lo que era verdad, no sigue toda la narración, sino que pasa por alto la estancia de Cristo en la ciudad; mientras que los otros Evangelistas atienden solo al tiempo más cercano al milagro. Es probable la conjetura de que, así como Cristo con frecuencia, cuando quería probar la fe de los hombres, demoraba un breve tiempo en aliviarlos, así sometió a este *ciego *a la misma prueba.

La segunda dificultad puede ser removida enseguida; pues hemos visto, en otra ocasión, que Marcos y Lucas *hablan de *un *endemoniado como curado, mientras que *Mateo, como en el presente caso, menciona dos *(Mt 8:28; Mr 5:2; Lc 8:27). Y sin embargo esto no implica contradicción entre ellos; más bien puede conjeturarse con probabilidad que al principio *un ciego *imploró el favor de Cristo, y que otro fue movido por su ejemplo, y que de este modo *dos *personas *recibieron la vista. *Marcos *y *Lucas *hablan de *uno *solo, ya porque era más conocido, ya porque en él la demostración del poder de Cristo no fue menos notable que en ambos. Ciertamente parece que fue por ser ampliamente conocido que *Marcos *lo escogió, dando tanto su propio nombre como el de su padre: *Bartimeo, hijo de Timeo. *Al hacerlo, no le atribuye ni ilustre linaje ni riqueza; pues era un mendigo de la clase más baja. De ahí parece que el milagro fue más notable en su persona, porque su calamidad había sido generalmente conocida. Esta me parece la razón por la que *Marcos *y *Lucas *lo mencionan solo a él y nada dicen del otro, que era una especie de apéndice inferior. Pero *Mateo, que fue testigo ocular, no quiso pasar por alto ni siquiera a este, aunque menos conocido.

Mateo 20:30

30. Ten misericordia de nosotros, Señor. Dije hace poco que al principio solo uno *era el que *clamaba, pero que el otro, movido por una necesidad semejante, se le unió. Confieren a Cristo un honor nada común cuando le piden que tenga misericordia *y los alivie; pues debían de estar convencidos de que estaba en su poder el auxilio o remedio que necesitaban. Pero su fe se muestra aún con más claridad por el reconocimiento de él como Mesías, a quien sabemos que los judíos daban este título: Hijo *de David. Acuden, pues, a Cristo no solo como a algún Profeta, sino como a aquel a quien Dios había prometido como único Autor de la salvación. El *clamor *probó el ardor del deseo; pues, aunque sabían que lo que decían los exponía al odio de muchos, a quienes desagradaba en gran manera el honor hecho a Cristo, su temor fue vencido por el ardor del deseo, de modo que no dejaron por eso de alzar la voz.

Mateo 20:31

31. Y la multitud les reprendió. Sorprende que los discípulos de Cristo, que lo siguen por sentido del deber y del respeto, quieran apartar a unos desdichados del favor de Cristo y, en cuanto está en ellos, impedir el ejercicio de su poder. Pero sucede con frecuencia que la mayor parte de los que profesan el nombre de Cristo, en vez de invitarnos a él, más bien estorban o retrasan nuestro acercamiento. Si Satanás procuró poner obstáculos en el camino de dos ciegos *por medio de personas piadosas y sencillas, que por algún sentimiento de religión seguían a Cristo, ¡cuánto más lo logrará por medio de hipócritas y traidores, si no estamos estrictamente en guardia! La perseverancia es, pues, necesaria para vencer toda dificultad, y cuanto más numerosos son los obstáculos que Satanás pone en el camino, con más fuerza debemos ser excitados al fervor en la oración, pues vemos que los *ciegos *redoblaron su *clamor.

Mateo 20:32-33

32. ¿Qué queréis que os haga? Con suavidad y bondad les pregunta qué desean; pues había determinado conceder sus peticiones. No hay razón para dudar de que oraron por un movimiento especial del Espíritu Santo; pues, así como el Señor no quiere conceder a todas las personas la liberación de las enfermedades del cuerpo, tampoco les permite orar simplemente por ella. Se nos ha prescrito una regla sobre lo que debemos pedir, y de qué manera y hasta qué punto; y no somos libres para apartarnos de esa regla, a menos que el Señor, por un movimiento secreto del Espíritu, nos sugiera alguna oración especial, lo cual rara vez ocurre. Cristo les hace la pregunta no por causa de ellos como individuos, sino por causa de todo el pueblo; pues sabemos cómo el mundo se traga los beneficios de Dios sin percibirlos, si no es estimulado y despertado. Cristo, pues, con su voz, despierta a la multitud reunida para que observe el milagro, como poco después la despierta con una señal visible, cuando les abre los ojos tocándolos.

34. Entonces Jesús, compadecido, etc. Σπλαγχνισθείς, compadecido, no es el participio del mismo verbo que Mateo había empleado hace un momento en referencia al ciego, ἐλέησον, ten misericordia. Ellos imploraron la *misericordia *de Cristo para que aliviara su miseria; pero ahora el Evangelista expresa que Cristo fue movido a curarlos no solo por bondad inmerecida, sino porque se compadeció de su aflicción. Pues la metáfora está tomada de las *entrañas *(σπλάγχνα), en las que reside aquella bondad y compasión mutua que nos impulsa a socorrer a nuestros prójimos.

Mateo 20:34

Mateo 20:34. Y le siguieron. Fue una expresión de gratitud que los ciegos se hicieran seguidores *de Cristo; pues, aunque es incierto por cuánto tiempo cumplieron este deber, mostró un ánimo agradecido que se presentaran a muchos, en aquel viaje, como espejos de la gracia de Cristo. Lucas añade que *el pueblo dio alabanza a Dios, lo cual tiende a probar la certeza del milagro.

Lucas 19:1-10

1. Habiendo entrado, iba pasando por Jericó. 2. Y he aquí un hombre llamado Zaqueo, que era jefe de los publicanos, y era rico. 3. Procuraba ver quién era Jesús, pero no podía a causa de la multitud, pues era pequeño de estatura. 4. Y corriendo delante, se subió a un sicómoro para verle; porque había de pasar por allí. 5. Cuando Jesús llegó a aquel lugar, mirando hacia arriba, le vio, y le dijo: Zaqueo, date prisa, desciende, porque hoy es necesario que pose yo en tu casa. 6. Entonces él descendió aprisa, y le recibió gozoso. 7. Al ver esto, todos murmuraban, diciendo que había entrado a hospedarse con un hombre pecador. 8. Pero Zaqueo, puesto en pie, dijo al Señor: He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, lo restituyo cuadruplicado. 9. Jesús le dijo: Hoy ha venido la salvación a esta casa, por cuanto él también es hijo de Abraham. 10. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.