Mateo 5: comentario de Juan Calvino

Mateo 5:1

Mateo 5:1. Subió al monte. Los que piensan que el sermón de Cristo que aquí se relata es distinto del sermón contenido en el capítulo sexto del Evangelio de Lucas, apoyan su opinión en un argumento muy ligero y frívolo. Mateo afirma que Cristo habló a sus discípulos en un monte, mientras que Lucas parece decir que el discurso fue pronunciado en un llano. Pero es un error leer las palabras de Lucas, descendió con ellos y se detuvo en un lugar llano (Lc 6:17), como inmediatamente conectadas con la afirmación de que, alzando los ojos hacia sus discípulos, habló así. Pues el propósito de ambos evangelistas era reunir en un solo lugar los puntos principales de la doctrina de Cristo que se referían a una vida piadosa y santa. Aunque Lucas había mencionado antes un llano, no observa la sucesión inmediata de los acontecimientos en la historia, sino que pasa de los milagros a la doctrina sin señalar ni tiempo ni lugar; así como Mateo no hace caso del tiempo, sino que solo menciona el lugar. Es probable que este discurso no fuera pronunciado hasta que Cristo hubo escogido a los doce; pero al atender al orden del tiempo, que vi que el Espíritu de Dios había descuidado, no quise ser demasiado preciso. Los lectores piadosos y modestos deben darse por satisfechos con tener ante sus ojos un breve resumen de la doctrina de Cristo, recogido de sus muchos y variados discursos, el primero de los cuales fue aquel en que habló a sus discípulos acerca de la verdadera felicidad.

Mateo 5:2

2. Abriendo su boca. Esta redundancia de expresión (πλεονασμὸς) participa del modo de hablar hebreo: pues lo que sería defectuoso en otras lenguas es frecuente entre los hebreos, decir: Abrió su boca, en lugar de: Comenzó a hablar. Muchos lo consideran un modo enfático de expresión, empleado para llamar la atención sobre algo importante y notable que se ha dicho, en buen o mal sentido; pero como algunos pasajes de la Escritura favorecen la opinión contraria, prefiero la primera exposición. Dejaré también a un lado la ingeniosa especulación de los que dan un giro alegórico al hecho de que nuestro Señor enseñara a sus discípulos en un monte, como si se hubiera querido enseñarles a elevar sus mentes muy por encima de los afanes y ocupaciones del mundo. Al subir al monte, su propósito era más bien buscar un retiro donde él y sus discípulos pudieran obtener descanso lejos de la multitud.

Veamos ahora, en primer lugar, por qué Cristo habló a sus discípulos sobre la verdadera felicidad. Sabemos que no solo la gran masa del pueblo, sino aun los mismos doctos, sostienen este error: que es feliz el hombre que está libre de molestias, alcanza todos sus deseos y lleva una vida alegre y cómoda. Al menos es opinión general que la felicidad debe estimarse por el estado presente. Cristo, pues, para acostumbrar a los suyos a llevar la cruz, expone este error: que son felices los que llevan una vida cómoda y próspera según la carne. Porque es imposible que los hombres inclinen mansamente la cabeza para soportar calamidades y afrentas mientras piensen que la paciencia está reñida con una vida feliz. El único consuelo que mitiga, y aun endulza, la amargura de la cruz y de todas las aflicciones es la convicción de que somos felices en medio de las miserias: pues nuestra paciencia es bendecida por el Señor, y pronto tendrá un desenlace feliz.

Esta doctrina, lo reconozco, está muy alejada de la opinión común; pero los discípulos de Cristo deben aprender la filosofía de poner su felicidad más allá del mundo y por encima de las pasiones de la carne. Aunque la razón carnal nunca admitirá lo que aquí enseña Cristo, él no presenta nada imaginario —como solían entretenerse los estoicos, en la antigüedad, con sus paradojas—, sino que demuestra por los hechos que son verdaderamente felices aquellas personas cuya condición se supone miserable. Recordemos, pues, que el objeto principal del discurso es mostrar que no son desdichados los que son oprimidos por las afrentas de los malvados y sujetos a diversas calamidades. Y Cristo no solo prueba que están equivocados los que miden la felicidad del hombre por el estado presente, porque las angustias de los piadosos pronto se cambiarán en mejor; sino que también exhorta a los suyos a la paciencia, presentándoles la esperanza de una recompensa.

Mateo 5:3

3. Bienaventurados los pobres en espíritu. Lucas 6:20. Bienaventurados vosotros los pobres. Lucas da solo una simple metáfora; pero como la pobreza de muchos es maldita y desdichada, Mateo expresa con más claridad la intención de Cristo. Muchos están abrumados por las angustias, y sin embargo siguen hinchándose interiormente de orgullo y crueldad. Pero Cristo declara bienaventurados a aquellos que, corregidos y sometidos por las aflicciones, se someten por completo a Dios y, con humildad interior, acuden a él en busca de protección. Otros explican que los pobres en espíritu son los que nada reclaman para sí, y están incluso tan completamente vacíos de confianza en la carne que reconocen su pobreza. Pero como las palabras de Lucas y las de Mateo deben tener el mismo sentido, no cabe duda de que el nombre de pobres se da aquí a los que son apremiados y afligidos por la adversidad. La única diferencia es que Mateo, al añadir un epíteto, limita la bienaventuranza solo a aquellos que, bajo la disciplina de la cruz, han aprendido a ser humildes.

Porque de ellos es el reino de los cielos. Vemos que Cristo no hincha los ánimos de los suyos con ninguna creencia infundada, ni los endurece con una obstinación insensible, como hacen los estoicos, sino que los lleva a albergar la esperanza de la vida eterna, y los anima a la paciencia asegurándoles que de este modo pasarán al reino celestial de Dios. Merece nuestra atención que solo aquel que ha sido reducido a nada en sí mismo y confía en la misericordia de Dios es pobre en espíritu: pues los que están quebrantados o abrumados por la desesperación murmuran contra Dios, y esto prueba que son de espíritu soberbio y altivo.

Mateo 5:4

4. Bienaventurados los que lloran. Esta afirmación está estrechamente conectada con la anterior, y es una especie de apéndice o confirmación de ella. La creencia ordinaria es que las calamidades hacen desdichado al hombre. Esto surge de considerar que traen siempre consigo llanto y aflicción. Ahora bien, se supone que nada es más incompatible con la felicidad que el llanto. Pero Cristo no afirma meramente que los que lloran no son desdichados. Muestra que su mismo llanto contribuye a una vida feliz, preparándolos para recibir el gozo eterno y proporcionándoles estímulos para buscar el verdadero consuelo solo en Dios. Por eso dice Pablo:

«Nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza» (Ro 5:3-5).

Mateo 5:5

5. Bienaventurados los mansos. Por los mansos entiende a las personas de disposición suave y apacible, que no se irritan fácilmente por las injurias, que no están prontas a ofenderse, sino dispuestas a soportar cualquier cosa antes que hacer a los malvados acciones semejantes. Cuando Cristo promete a tales personas la herencia de la tierra, podríamos pensar que es sumamente necio. Los que rechazan con ardor cualquier ataque, y cuya mano está siempre pronta a vengar las injurias, son más bien las personas que reclaman para sí el dominio de la tierra. Y la experiencia ciertamente muestra que, cuanto más mansamente se soporta su maldad, tanto más atrevida e insolente se vuelve. De aquí nace el proverbio diabólico: «Hay que aullar con los lobos, porque los lobos devorarán enseguida a quien se haga oveja». Pero Cristo opone su propia protección, y la del Padre, al furor y a la violencia de los malvados, y declara con buen fundamento que los mansos serán los señores y herederos de la tierra. Los hijos de este mundo nunca se creen seguros sino cuando se vengan ferozmente de las injurias que se les hacen y defienden su vida con «armas de guerra» (Ez 32:27). Pero como hemos de creer que solo Cristo es el guardián de nuestra vida, todo lo que nos queda es «escondernos bajo la sombra de sus alas» (Sal 17:8). Debemos ser ovejas si queremos ser contados como parte de su rebaño.

Quizá se objete que lo que se acaba de decir es contradicho por la experiencia. Sugeriría primero que se considere cuánto se perturban las personas feroces por su propia inquietud. Mientras llevan una vida tan tormentosa, aunque fueran cien veces señores de la tierra, mientras lo poseen todo, ciertamente no poseen nada. En cuanto a los hijos de Dios, en cambio, respondo que, aunque no asienten el pie en lo que es suyo, disfrutan de una morada tranquila en la tierra. Y esta no es una posesión imaginaria; pues saben que la tierra que habitan les ha sido concedida por Dios. Además, la mano de Dios se interpone para protegerlos contra la violencia y el furor de los malvados. Aunque expuestos a toda clase de ataques, sujetos a la malicia de los malvados, rodeados de toda clase de peligros, están seguros bajo la protección divina. Tienen ya, al menos, un anticipo de esta gracia de Dios; y eso les basta hasta que entren, en el último día, en la posesión de la herencia del mundo.

Mateo 5:6

6. Bienaventurados los que tienen hambre. Tener hambre y sed se usa aquí, pienso, como expresión figurada, y significa sufrir pobreza, carecer de lo necesario para la vida, e incluso ser defraudado en el propio derecho. Mateo dice: los que tienen sed de justicia, y así hace que una clase represente a todas las demás. Representa con más fuerza el trato indigno que han recibido, cuando dice que, aunque están ansiosos, aunque gimen, no desean sino lo que es debido. «Bienaventurados los que, aunque sus deseos son tan moderados que no desean que se les conceda sino lo razonable, están con todo en una condición desfalleciente, como personas que perecen de hambre». Aunque su angustiosa ansiedad los expone a la burla de otros, es con todo una preparación cierta para la felicidad: porque al fin serán saciados. Dios un día escuchará sus gemidos y satisfará sus justos deseos; pues a él, como aprendemos del cántico de la Virgen, le pertenece colmar de bienes a los hambrientos (Lc 1:53).

Mateo 5:7

7. Bienaventurados los misericordiosos. Esta paradoja también contradice el juicio de los hombres. El mundo considera felices a los hombres que no se preocupan por las angustias de los demás, sino que atienden a su propia comodidad. Cristo dice que son felices los que no solo están preparados para soportar sus propias aflicciones, sino para tomar parte en las aflicciones de otros; los que socorren a los desdichados; los que de buen grado toman parte con los que están en angustia; los que se revisten, por así decirlo, de los mismos sentimientos, para estar más prontos a prestarles ayuda. Añade: porque ellos alcanzarán misericordia, no solo de parte de Dios, sino también entre los hombres, cuyos ánimos Dios dispondrá al ejercicio de la humanidad. Aunque el mundo entero a veces sea ingrato y devuelva la peor paga a quienes le han hecho actos de bondad, debe considerarse bastante que la gracia está guardada en Dios para los misericordiosos y humanos, de modo que ellos, a su vez, lo hallarán clemente y misericordioso (Sal 103:8; 145:8).

Mateo 5:8

8. Bienaventurados los de limpio corazón. Podríamos inclinarnos a pensar que lo que aquí afirma Cristo está de acuerdo con el juicio de todos. Se reconoce universalmente que la pureza de corazón es la madre de todas las virtudes. Y, sin embargo, apenas hay una persona entre cien que no ponga la astucia en el lugar de la mayor virtud. De ahí que comúnmente se tenga por felices a aquellas personas cuyo ingenio se ejercita en la práctica exitosa del engaño, que obtienen hábiles ventajas, por medios indirectos, sobre aquellos con quienes tratan. Cristo no concuerda en absoluto con la razón carnal cuando declara felices a los que no se deleitan en la astucia, sino que conversan sinceramente con los hombres y no expresan, con palabra ni mirada, nada que no sientan en el corazón. A las personas sencillas se las ridiculiza por su falta de cautela y por no mirar con suficiente agudeza por sí mismas. Pero Cristo las dirige a miras más altas, y les manda considerar que, si no tienen sagacidad para engañar en este mundo, gozarán de la vista de Dios en el cielo.

Mateo 5:9

9. Bienaventurados los pacificadores. Por pacificadores entiende a los que no solo buscan la paz y evitan las contiendas, hasta donde está en su poder, sino que también trabajan por arreglar las diferencias entre otros, que aconsejan a todos vivir en paz y quitan toda ocasión de odio y disputa. Hay buenos fundamentos para esta afirmación. Como es una ocupación penosa y fastidiosa reconciliar a los que están en desacuerdo, las personas de carácter apacible que se esfuerzan por promover la paz se ven obligadas a soportar la indignidad de oír reproches, quejas y reclamaciones por todos lados. La razón es que todos quisieran tener abogados que defendieran su causa. Para que no dependamos del favor de los hombres, Cristo nos manda mirar al juicio de su Padre, que es el Dios de paz (Ro 15:33), y que nos tiene por sus hijos mientras cultivamos la paz, aunque nuestros esfuerzos no sean aceptables a los hombres: porque ser llamados significa ser tenidos por hijos de Dios.

Mateo 5:10

10. Bienaventurados los que padecen persecución. Los discípulos de Cristo tienen muchísima necesidad de esta enseñanza; y cuanto más duro y desagradable es para la carne admitirla, con más empeño debemos hacer de ella tema de nuestra meditación. No podemos ser soldados de Cristo con otra condición que la de tener a la mayor parte del mundo levantada en hostilidad contra nosotros, persiguiéndonos aun hasta la muerte. El asunto es este. Satanás, el príncipe del mundo, nunca cesará de llenar de rabia a sus seguidores para que hagan la guerra contra los miembros de Cristo. Es, sin duda, monstruoso y antinatural que hombres que se esfuerzan por vivir una vida justa sean atacados y atormentados de una manera que no merecen. Y así dice Pedro:

«¿Y quién es el que os podrá hacer daño, si vosotros seguís el bien?» (1 P 3:13).

Sin embargo, a consecuencia de la desenfrenada maldad del mundo, sucede con demasiada frecuencia que los buenos, por un celo de justicia, suscitan contra sí los resentimientos de los impíos. Sobre todo, es, por así decirlo, la suerte ordinaria de los cristianos ser odiados por la mayoría de los hombres: pues la carne no puede soportar la doctrina del evangelio; nadie soporta que se le reprendan sus vicios.

Los que padecen por causa de la justicia. Esto describe a los que inflaman el odio y provocan la rabia de los malvados contra sí mismos porque, por un ferviente deseo de hacer lo bueno y lo recto, se oponen a las malas causas y defienden las buenas, hasta donde está en su poder. Ahora bien, en este aspecto, la verdad de Dios ocupa con justicia el primer lugar. Por consiguiente, con esta señal distingue Cristo a sus mártires de los criminales y malhechores.

Vuelvo ahora a lo que dije poco antes: que, como todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús «(nos informa Pablo) padecerán persecución» (2 Ti 3:12), esta advertencia se refiere en general a todos los piadosos. Pero si alguna vez el Señor perdona nuestra debilidad y no permite que los impíos nos atormenten como quisieran, con todo, durante el tiempo de reposo y ocio conviene que meditemos en esta doctrina, para estar dispuestos, cuando sea necesario, a entrar en el campo, y no entrar en la contienda hasta estar bien preparados. Como la condición de los piadosos, durante todo el curso de esta vida, es muy miserable, Cristo los llama con razón a la esperanza de la vida celestial. Y aquí está la principal diferencia entre la paradoja de Cristo y los desvaríos de los estoicos, que ordenaban que cada uno se diera por satisfecho en su propia mente y fuera el autor de su propia felicidad: mientras que Cristo no hace depender nuestra felicidad de una vana imaginación, sino que la apoya en la esperanza de una recompensa futura.

Mateo 5:11

11. Cuando os vituperen. Lucas 6:22. Cuando los hombres os aborrezcan, y os aparten, y os vituperen, y desechen vuestro nombre como malo. Con estas palabras Cristo quiso consolar a los que creen en él, para que no pierdan el ánimo aunque se vean detestables a los ojos del mundo. Pues no era una tentación ligera ser echados de la Iglesia como impíos y profanos. Cristo sabía que no hay clase de hombres más venenosa que los hipócritas, y previó con qué furiosa locura los enemigos del evangelio atacarían a su pequeño y despreciado rebaño. Fue, por tanto, su voluntad proveerles una defensa segura, para que no cedieran aunque una inmensa masa de vituperios estuviera lista para abrumarlos. Y de aquí se ve cuán poca razón hay para temer la excomunión del Papa, cuando aquellos tiranos nos expulsan de sus sinagogas porque no queremos renunciar a Cristo.

Mateo 5:12

12. Gozaos y alegraos. El sentido es que hay un remedio a la mano para que no seamos abrumados por los vituperios injustos: pues, tan pronto como elevamos nuestras mentes al cielo, contemplamos allí vastos motivos de gozo que disipan la tristeza. Los ociosos razonamientos de los papistas sobre la palabra galardón, que aquí se usa, se refutan fácilmente: pues no hay (como ellos sueñan) una relación mutua entre el galardón y el mérito, sino que la promesa del galardón es gratuita. Además, si consideramos las imperfecciones y faltas de cualesquiera buenas obras hechas por los mejores de los hombres, no habrá obra que Dios pueda juzgar digna de galardón.

Debemos fijarnos otra vez en las frases por mi causa, o por causa del Hijo del Hombre (Lc 6:22), y mintiendo, digan de vosotros todo mal; para que el que padece persecución por su propia falta (1 P 2:20) no se jacte enseguida de ser mártir de Cristo, como los donatistas, en la antigüedad, se complacían en sí mismos por este único motivo: que los magistrados estaban contra ellos. Y en nuestros días los anabaptistas, mientras perturban a la Iglesia con sus desvaríos y calumnian el evangelio, se jactan de llevar las banderas de Cristo cuando son justamente condenados. Pero Cristo declara felices solo a los que se emplean en defender una causa justa.

Porque así persiguieron. Esto se añadió expresamente para que los apóstoles no esperaran triunfar sin esfuerzo y sin combate, y no flaquearan cuando se encontraran con persecuciones. Como la restauración de todas las cosas bajo el reinado de Cristo se promete por todas partes en la Escritura, había peligro de que no pensaran en la guerra, sino que se entregaran a una vana y orgullosa confianza. Por otros pasajes es evidente que imaginaban neciamente que el reino de Cristo estaría lleno de riquezas y lujos. Cristo tenía buenas razones para advertirles que, tan pronto como sucedieran en el lugar de los profetas, debían sostener los mismos combates en que los profetas se habían empeñado antes. A los profetas que fueron antes de vosotros. Esto significa no solo que los profetas fueron antes que ellos en cuanto al orden del tiempo, sino que eran de la misma clase que ellos y, por tanto, debían ser seguidos como su ejemplo. La noción comúnmente sostenida de sacar nueve bienaventuranzas distintas es demasiado frívola para necesitar una larga refutación.

Mateo 5:13

Mateo 5:13. Vosotros sois la sal de la tierra. Lo que pertenece a la doctrina se aplica a las personas a quienes se ha encomendado su administración. Cuando Cristo llama a los apóstoles la sal de la tierra, quiere decir que su oficio es salar la tierra: porque los hombres no tienen en sí nada sino lo insípido, hasta que han sido sazonados con la sal de la doctrina celestial. Después de recordarles a qué son llamados, pronuncia contra ellos un juicio pesado y terrible si no cumplen su deber. Se muestra que la doctrina que se les ha confiado está tan estrechamente conectada con una buena conciencia y una vida piadosa y recta, que la corrupción que podría tolerarse en otros sería en ellos detestable y monstruosa. «Si los demás hombres son insípidos a la vista de Dios, a vosotros se os dará la sal que les da sabor; pero si vosotros habéis perdido el sabor, ¿dónde obtendréis el remedio que debéis suministrar a otros?»

Nuestro Señor prosigue hábilmente su metáfora, diciendo que otras cosas, cuando pierden sus cualidades originales, todavía son útiles después de haberse corrompido; pero que la sal se vuelve incluso dañina y comunica esterilidad hasta a los muladares. La suma de su afirmación es que es una enfermedad incurable cuando los ministros y maestros de la palabra se corrompen y se vuelven insípidos: pues ellos deben sazonar con su sal al resto del mundo. Esta advertencia es útil, no solo para los ministros, sino para todo el rebaño de Cristo. Puesto que es voluntad de Dios que la tierra sea salada por su propia palabra, se sigue que todo lo que carece de esta sal es, en su estimación, insípido, por mucho que los hombres lo aprecien. No hay nada mejor, por tanto, que recibir el condimento, por el cual solo se corrige nuestra insipidez. Pero, al mismo tiempo, cuiden aquellos cuyo oficio es salarla de no alentar al mundo en su propia necedad y, más aún, de no infectarla con un sabor depravado y vicioso.

Es, por tanto, intolerable la maldad de los papistas: como si el designio de Cristo hubiera sido conceder a los apóstoles una libertad ilimitada y hacerlos tiranos de las almas, en lugar de recordarles su deber, para que no se desviaran del recto camino. Cristo declara qué clase de hombres quiere que sean los maestros de su Iglesia. Los que, sin fundamento alguno, se dan a sí mismos por apóstoles, ocultan con esta cubierta todas las abominaciones que les place introducir; porque Cristo declaró a Pedro y a sus compañeros la sal de la tierra. Pero no consideran, al mismo tiempo, la aguda y severa reprensión que se añade: que, si se vuelven insípidos, son los peores de todos. Esta sentencia la menciona Lucas de manera abrupta; pero se introduce allí con el mismo propósito que en este pasaje, de modo que no requiere una exposición aparte.

Mateo 5:14-15

Mateo 5:14. Vosotros sois la luz del mundo. Todos somos hijos de luz, después de haber sido iluminados por la fe, y se nos manda llevar en las manos «lámparas encendidas» (para que no andemos en tinieblas), e incluso señalar a otros el camino de la vida (Lc 12:35). Pero como la predicación del evangelio fue encomendada a los apóstoles más que a otros, y se encomienda ahora a los pastores de la Iglesia, Cristo les da este título de manera peculiar. «Son puestos en este rango con la condición de que brillen, como desde una situación elevada, sobre todos los demás».

Añade dos comparaciones. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder; y una lámpara, cuando se ha encendido, no suele esconderse (v. 15). Esto significa que deben vivir de tal manera como si los ojos de todos estuvieran sobre ellos. Y ciertamente, cuanto más eminente es una persona, más daño hace con un mal ejemplo si obra indebidamente. Cristo, por tanto, informa a los apóstoles que deben tener más cuidado de vivir una vida piadosa y santa que las personas desconocidas del común, porque los ojos de todos están dirigidos a ellos, como a lámparas encendidas; y que no se les debe soportar si su piedad y rectitud de conducta no corresponden a la doctrina de la que son ministros. Marcos y Lucas parecen aplicar la comparación de otra manera: pues allí Cristo da una advertencia general de que deben cuidar particularmente que nadie, confiando en la oscuridad, se entregue libremente al pecado, porque lo que está oculto por un tiempo será revelado después. Pero quizá los discursos que ambos relatan están desligados del contexto inmediato.

Mateo 5:16

16. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres. Después de enseñar a los apóstoles que, a causa del rango en que están puestos, tanto sus vicios como sus virtudes son más conocidos, para buen o mal ejemplo, les ordena ahora regular de tal modo su vida que excite a todos a glorificar a Dios. Para que vean vuestras buenas obras: pues, como nos dice Pablo, los creyentes deben

«procurar hacer lo bueno, no solo delante de Dios, sino también delante de los hombres» (2 Co 8:21).

El mandato que da poco después, de buscar el ocultamiento y un lugar retirado para sus buenas obras (Mt 6:4), tiene por objeto solo prohibir la ostentación. En el presente caso tiene en vista un objeto muy distinto: recomendarles únicamente la gloria de Dios. Ahora bien, si la gloria de las buenas obras no puede atribuirse debidamente a Dios a menos que se remonten a él y se le reconozca como su único Autor, es evidente que no podemos, sin hacer a Dios un insulto abierto y grosero, ensalzar el libre albedrío, como si las buenas obras procedieran total o parcialmente de su poder. Además, debemos observar cuán benignamente trata Dios con nosotros, cuando llama nuestras a las buenas obras, cuya alabanza entera se atribuiría con justicia a él mismo.

MATEO 5:17-19; LUCAS 16:17

Mateo 5:17-19

Lucas 16:17

17. No penséis que he venido para destruir la Ley o los Profetas: no he venido para destruir, sino para cumplir. 18. De cierto os digo que, hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni un punto pasará de la Ley, hasta que todo se cumpla. 19. Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, será llamado muy pequeño en el reino de los cielos; pero cualquiera que los haya hecho y enseñado, este será llamado grande en el reino de los cielos.

17. Ahora bien, es más fácil que pasen el cielo y la tierra, que se frustre un punto de la ley.

Mateo 5:17

Mateo 5:17. No penséis. En cuanto a la perfección de su vida, Cristo habría podido sostener con justicia que vino a cumplir la ley; pero aquí trata de la doctrina, no de la vida. Como después exclamó que «el reino de Dios ha llegado» (Mt 12:28), y elevó los ánimos de los hombres con una expectación extraordinaria, e incluso admitió discípulos por el bautismo, es probable que los ánimos de muchos estuvieran en un estado de suspenso y duda, y preguntaran ansiosamente cuál era el propósito de aquella novedad. Cristo, pues, declara ahora que su doctrina está tan lejos de estar reñida con la ley, que concuerda perfectamente con la ley y los profetas, y no solo eso, sino que trae su completo cumplimiento.

Parece que fueron principalmente dos las razones que lo indujeron a declarar este acuerdo entre la ley y el evangelio. Tan pronto como aparece algún método nuevo de enseñanza, el cuerpo del pueblo lo mira enseguida como si todo fuera a ser trastornado. Ahora bien, la predicación del evangelio, como mencioné hace poco, tendía a suscitar la expectación de que la Iglesia tomaría una forma totalmente diferente de la que antes había tenido. Pensaban que el antiguo y acostumbrado gobierno iba a ser abolido. Esta opinión era, en muchos aspectos, muy peligrosa. Los devotos adoradores de Dios nunca habrían abrazado el evangelio si hubiera sido una rebelión contra la ley; mientras que los espíritus ligeros y turbulentos habrían aprovechado ávidamente la ocasión que se les ofrecía para derribar por completo el estado de la religión: pues sabemos a qué insolentes extravagancias están dispuestas a entregarse las personas temerarias cuando hay algo nuevo.

Además, Cristo veía que la mayor parte de los judíos, aunque profesaban creer la Ley, eran profanos y degenerados. La condición del pueblo estaba tan decaída, todo estaba lleno de tantas corrupciones, y la negligencia o malicia de los sacerdotes había extinguido tan completamente la pura luz de la doctrina, que ya no quedaba reverencia alguna por la Ley. Pero si se hubiera introducido una nueva clase de doctrina que destruyera la autoridad de la Ley y los Profetas, la religión habría sufrido un daño terrible. Esta parece ser la primera razón por la que Cristo declaró que no había venido a destruir la Ley. De hecho, el contexto lo aclara sobradamente: pues añade enseguida, como confirmación, que es imposible que falle ni un punto de la Ley, y pronuncia una maldición sobre los maestros que no trabajan fielmente por mantener su autoridad.

La segunda razón era refutar la perversa calumnia que, sabía él, levantaban contra él los ignorantes e indoctos. Es evidente que esta acusación había sido colgada a su doctrina por los escribas: pues enseguida dirige su discurso contra ellos. Debemos tener presente el objeto que Cristo tenía en vista. Mientras invita y exhorta a los judíos a recibir el evangelio, los retiene aun así en la obediencia a la Ley; y, por otra parte, refuta osadamente los viles reproches y calumnias con que sus enemigos se esforzaban por hacer infame o sospechosa su predicación.

Si nos proponemos reformar asuntos que están en un estado de desorden, debemos ejercer siempre tal prudencia y moderación que convenza al pueblo de que no nos oponemos a la Palabra eterna de Dios ni introducimos novedad alguna contraria a la Escritura. Debemos cuidar que ninguna sospecha de tal contrariedad dañe la fe de los piadosos, y que los temerarios no se envalentonen con el pretexto de la novedad. En suma, debemos esforzarnos por oponernos a un desprecio profano de la Palabra de Dios y por impedir que la religión sea menospreciada por los ignorantes. La defensa que hace Cristo para librar su doctrina de las calumnias debe animarnos, si ahora estamos expuestos a las mismas calumnias. Se acusó a Pablo del crimen de ser un apóstata de la ley de Dios (Hch 21:21), y no debemos, por tanto, asombrarnos si los papistas se esfuerzan de la misma manera por hacernos odiosos. Siguiendo el ejemplo de Cristo, debemos limpiarnos de las falsas acusaciones y, al mismo tiempo, profesar libremente la verdad, aunque nos exponga a injustos vituperios.

No he venido para destruir. Dios había prometido, en efecto, un nuevo pacto para la venida de Cristo; pero había mostrado, al mismo tiempo, que no sería diferente del primero, sino que, al contrario, su propósito era dar sanción perpetua al pacto que había hecho desde el principio con su propio pueblo.

«Daré mi ley», dice, «en sus corazones, y no me acordaré más de sus pecados» (Jer 31:33, 34).

Con estas palabras está tan lejos de apartarse del pacto anterior que, al contrario, declara que será confirmado y ratificado cuando le suceda el nuevo. Este es también el sentido de las palabras de Cristo cuando dice que vino a cumplir la ley: pues realmente la cumplió, vivificando con su Espíritu la letra muerta, y presentando luego en realidad lo que hasta entonces solo había aparecido en figuras.

Con respecto a la doctrina, no debemos imaginar que la venida de Cristo nos haya librado de la autoridad de la ley: pues es la regla eterna de una vida piadosa y santa y debe ser, por tanto, tan inmutable como constante y uniforme es la justicia de Dios que ella abarcaba. Con respecto a las ceremonias, hay cierta apariencia de que ha ocurrido un cambio; pero solo se abolió su uso, pues su significado fue confirmado más plenamente. La venida de Cristo no ha quitado nada, ni siquiera a las ceremonias, sino que, al contrario, las confirma al mostrar la verdad de las sombras: pues, cuando vemos su pleno efecto, reconocemos que no son vanas ni inútiles. Aprendamos, por tanto, a mantener inviolable este sagrado vínculo entre la ley y el evangelio, que muchos intentan romper indebidamente. Pues contribuye no poco a confirmar la autoridad del evangelio el saber que no es otra cosa que un cumplimiento de la ley, de modo que ambos, de común acuerdo, declaran que Dios es su Autor.

Mateo 5:18

18. Hasta que pasen el cielo y la tierra. Lucas lo expresa de manera algo diferente, pero con el mismo sentido: que es más fácil que pasen el cielo y la tierra, que se frustre un punto de la ley. El propósito de Cristo, en ambos pasajes, era enseñar que la verdad de la ley, y de cada parte de ella, está segura, y que no se halla nada tan duradero en toda la estructura del mundo. Algunas personas se entregan a ingeniosas sutilezas sobre la palabra hasta (ἓως ἂν), como si el pasar del cielo y de la tierra, que tendrá lugar en el último día, el día del juicio, pusiera fin a la ley y los profetas. Y ciertamente, como

«cesarán las lenguas, y la profecía se acabará» (1 Co 13:8),

pienso que la ley escrita, así como su exposición, llegará a su fin; pero, como opino que Cristo habló con más sencillez, no quiero alimentar los oídos de los lectores con tales pasatiempos. Baste con que sostengamos que antes se desplomará el cielo y toda la estructura del mundo se convertirá en una masa de confusión, que ceda la estabilidad de la ley. Pero ¿qué significa que cada parte de la ley será cumplida hasta el más pequeño punto? Pues vemos que aun los que han sido regenerados por el Espíritu de Dios están muy lejos de guardar la ley de Dios de manera perfecta. Respondo que la expresión no pasará debe entenderse referida, no a la vida de los hombres, sino a la perfecta verdad de la doctrina. «No hay nada en la ley que no sea importante, nada que se pusiera allí al azar; y así es imposible que perezca una sola letra».

Mateo 5:19

19. Cualquiera, pues, que quebrante. Cristo habla aquí expresamente de los mandamientos de vida, o las diez palabras, que todos los hijos de Dios deben tomar como regla de su vida. Declara, por tanto, que son maestros falsos y engañosos los que no contienen a sus discípulos en la obediencia a la ley, y que son indignos de ocupar un lugar en la Iglesia los que debilitan, en lo más mínimo, la autoridad de la ley; y, por otra parte, que son ministros honestos y fieles de Dios los que recomiendan, tanto de palabra como con el ejemplo, el guardar la ley. Los mandamientos muy pequeños es una expresión usada por acomodación al juicio de los hombres: pues aunque no todos tienen el mismo peso (sino que, comparados entre sí, unos son menores que otros), no somos libres de pensar que sea algo pequeño aquello sobre lo cual el Legislador celestial se ha complacido en dar un mandato. Pues ¡qué sacrilegio es tratar con desprecio cualquier cosa que ha procedido de su boca sagrada! Esto es rebajar su majestad al rango de las criaturas. Por consiguiente, cuando nuestro Señor los llama mandamientos pequeños, es una especie de concesión. Será llamado muy pequeño. Es una alusión a lo que acababa de decir sobre los mandamientos; pero el sentido es obvio. Los que desprecien la doctrina de la ley, o una sola sílaba de ella, serán rechazados como los más bajos de los hombres.

El reino de los cielos significa la renovación de la Iglesia, o la condición próspera de la Iglesia, tal como comenzaba entonces a aparecer por la predicación del evangelio. En este sentido, Cristo nos dice que «el más pequeño en el reino de Dios es mayor que Juan» (Lc 7:28). El sentido de esa frase es que Dios, restaurando el mundo por mano de su Hijo, ha establecido plenamente su reino. Cristo declara que, cuando su Iglesia haya sido renovada, no se debe admitir en ella a más maestros que los que sean fieles expositores de la ley y trabajen por mantener íntegra su doctrina. Pero se pregunta: ¿no estaban las ceremonias entre los mandamientos de Dios, el más pequeño de los cuales se nos exige ahora guardar? Respondo: debemos mirar al designio y al objeto del Legislador. Dios ordenó las ceremonias para que su uso externo fuera temporal y su significado eterno. No quebranta las ceremonias quien omite lo que es sombra, pero conserva su efecto. Pero si Cristo destierra de su reino a todos los que acostumbran a los hombres a algún desprecio de la ley, ¡cuán monstruosa debe ser la estupidez de los que no se avergüenzan de remitir, por una indulgencia sacrílega, lo que Dios exige estrictamente, y, bajo el pretexto del pecado venial, de derribar la justicia de la ley! Además, debemos observar la descripción que da de los maestros buenos y santos: que no solo con palabras, sino principalmente con el ejemplo de vida, exhortan a los hombres a guardar la ley.

MATEO 5:20-22

Mateo 5:20-22

20. Porque os digo que, si vuestra justicia no fuere más abundante que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos. 21. Oísteis que fue dicho a los antiguos: No matarás; y el que matare será culpable de juicio. 22. Pero yo os digo que todo aquel que se enoje con su hermano será culpable de juicio; y el que diga a su hermano: Raca, será culpable ante el concilio; y el que diga: Necio, será culpable del infierno de fuego.

Mateo 5:20

Mateo 5:20. Si vuestra justicia no fuere más abundante. Toma de pasada nota de los escribas, que se esforzaban por echar una mancha sobre la doctrina del evangelio, como si fuera la ruina de la Ley. Es cierto que no razona sobre este asunto, sino que solo señala brevemente que nada tiene menos influencia sobre sus ánimos que el celo por la ley. «Pretenden que su hostilidad hacia mí nace de su fuerte deseo de que la ley no sea violada. Pero su vida deja en evidencia cuán fríamente observan la ley; más aún, cuán despreocupados están de burlarse de Dios, mientras se jactan delante de los hombres de una justicia fingida e hipócrita». Este es el punto de vista que dan del pasaje la mayoría de los comentaristas.

Pero merece indagarse si no censura más bien la manera corrompida de enseñar que los fariseos y escribas seguían al instruir al pueblo. Al limitar la ley de Dios solo a los deberes externos, adiestraban a sus discípulos, como a monos, en la hipocresía. Vivían, lo admito de buen grado, tan mal como enseñaban, y aun peor; y por eso incluyo de buena gana, junto con su doctrina corrompida, su hipócrita ostentación de falsa justicia. La principal acusación que Cristo dirige contra su doctrina puede aprenderse fácilmente de lo que sigue en el discurso, donde quita de la ley sus interpretaciones falsas y perversas y la restituye a su pureza. En suma, la objeción que, como ya dijimos, los escribas levantaron injustamente contra él, es devuelta con fuerza contra ellos mismos.

Debemos tener presente lo que hemos mencionado en otro lugar: que los fariseos se añaden a los escribas para ampliar lo que había dicho: pues aquella secta había obtenido, por encima de todas las demás, reputación de santidad. Es un error, sin embargo, suponer que se les llamó fariseos por división, porque se separaban de la clase ordinaria y reclamaban un rango peculiar para sí. Se les llamó פרושים, es decir, expositores, porque no se contentaban con la mera letra, sino que se jactaban de poseer una llave para abrir los sentidos ocultos. De ahí surgió una inmensa masa de errores, cuando asumieron una autoridad magisterial y se atrevieron, según su perversa fantasía y su igualmente perverso orgullo, a poner adelante sus propias invenciones en lugar de la Escritura.

Mateo 5:21

21. Oísteis que fue dicho. Esta frase, y las que la siguen inmediatamente, están conectadas con lo que acabamos de considerar: pues nuestro Señor explica más plenamente, con ejemplos minuciosos, por qué métodos tortuosos degradan los fariseos la ley, de modo que su justicia es pura inmundicia. Es un error, sin embargo, suponer que esto es una ἐπανόρθωσις, o corrección de la Ley, y que Cristo eleva a sus discípulos a un grado más alto de perfección del que Moisés pudo elevar a una nación grosera y carnal, que apenas era capaz de aprender los primeros principios. Ha prevalecido la opinión de que el comienzo de la justicia fue puesto en la antigua ley, pero que su perfección se señala en el evangelio. Pero nada estaba más lejos del propósito de Cristo que alterar o innovar algo en los mandamientos de la ley. Allí Dios fijó de una vez la regla de vida que nunca retractará. Pero como la ley había sido corrompida por falsas exposiciones y torcida hacia un sentido profano, Cristo la vindica contra tales corrupciones y señala su verdadero sentido, del cual se habían apartado los judíos.

Que la doctrina de la ley no solo inicia, sino que lleva a la perfección una vida santa, puede inferirse de un solo hecho: que exige un amor perfecto a Dios y al prójimo (Dt 6:5; Lv 19:18). El que posee tal amor nada echa de menos de la más alta perfección. En cuanto a las reglas de una vida santa, la ley conduce a los hombres a la meta, o punto más lejano, de la justicia. Por eso Pablo declara que la ley es débil, no en sí misma, sino en nuestra carne (Ro 8:3). Pero si Moisés no hubiera dado más que las primeras lecciones de la verdadera justicia, ¡cuán ridícula habría sido aquella apelación!

«A los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida, para que vivas» (Dt 30:19).

Además:

«Ahora, pues, Israel, ¿qué pide Jehová tu Dios de ti, sino que temas a Jehová tu Dios, que andes en todos sus caminos, y que lo ames, y sirvas a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma?» (Dt 10:12).

Vana y engañosa habría sido también aquella promesa: «El hombre que los haga, vivirá por ellos» (Lv 18:5; Ro 10:5; Gá 3:12).

Que Cristo, por otra parte, no pretendía hacer corrección alguna en los preceptos de la ley, es muy claro por otros pasajes: pues a los que desean entrar en la vida por sus buenas obras no da otro mandato que guardar los mandamientos de la ley (Mt 19:17). No de otra fuente sacan los apóstoles, ni el mismo Cristo, las reglas para una vida piadosa y santa. Es hacer un grave agravio a Dios, autor de la Ley, imaginar que solo los ojos, las manos y los pies son adiestrados por ella hacia una apariencia hipócrita de buenas obras, y que solo en el evangelio se nos enseña a amar a Dios con el corazón. Fuera, pues, ese error: «Las deficiencias de la ley son aquí suplidas por Cristo». No debemos imaginar que Cristo sea un nuevo legislador que añade algo a la eterna justicia de su Padre. Debemos escucharlo como a un fiel expositor, para que sepamos cuál es la naturaleza de la ley, cuál su objeto y cuál su alcance.

Falta ahora ver qué condena Cristo en los fariseos, y en qué se diferencia su interpretación de las glosas de ellos. La suma es que habían cambiado la doctrina de la ley en un orden político, y habían hecho consistir la obediencia a ella enteramente en el cumplimiento de deberes externos. De ahí resultó que el que no había matado a un hombre con su mano era declarado libre de la culpa de homicidio, y el que no había contaminado su cuerpo con adulterio se suponía puro y casto delante de Dios. Esto era una profanación intolerable de la ley: pues es cierto que Moisés exige por todas partes el culto espiritual a Dios. Por la naturaleza misma de la ley debemos concluir que Dios, que la dio por mano de Moisés, habló a los corazones, así como a las manos y a los ojos. Es verdad que nuestro Señor cita las palabras mismas de la ley; pero lo hace por acomodación al punto de vista que de ellas tomaba generalmente el pueblo. «Hasta ahora, los escribas os han dado una interpretación literal de la ley: que basta con que el hombre guarde sus manos del homicidio y de los actos de violencia. Pero os advierto que debéis ascender mucho más alto. El amor es el cumplimiento de la ley (Ro 13:10); y yo digo que se daña a vuestro prójimo cuando obráis con él de otro modo que como amigos». La última cláusula que cita, el que matare será culpable de juicio, confirma lo que dije poco antes: que Cristo les acusa de haber convertido en un esquema político la ley de Dios, que había sido dada para el gobierno del corazón.

Mateo 5:22

22. Pero yo os digo. Su respuesta no se opone al mandamiento de Moisés (Éx 20:13; Lv 24:21; Nm 35:16), sino a la interpretación que solían darle los escribas. Ahora bien, como los fariseos se jactaban de la antigüedad (pues siempre es costumbre alegar la prescripción de un largo período en defensa de los errores), Cristo recuerda al pueblo su autoridad, ante la cual toda antigüedad debe ceder con justicia. De aquí concluimos que la verdad pesa más que la costumbre o el número de años.

El que diga a su hermano. Cristo asigna tres grados de condenación además de la violencia de las manos; lo cual implica que este precepto de la ley refrena no solo las manos, sino todos los afectos que se oponen al amor fraternal. «Los que solo se enojen con sus hermanos, o los traten con altivo desdén, o los injurien con algún reproche, son homicidas». Ahora bien, como es cierto que la palabra Raca ocupa un lugar intermedio entre la ira y el lenguaje abiertamente injurioso, no dudo de que es una interjección de desprecio o desdén. Aunque Cristo adjudica el infierno de fuego solo a los que prorrumpen en abierto reproche, no debemos suponer que declare a la ira libre de un castigo semejante; sino que, aludiendo a los juicios terrenales, les asegura que Dios juzgará y castigará incluso la ira oculta. Pero como el que manifiesta su indignación con lenguaje amargo va más allá de esto, Cristo dice que ese hombre será tenido por culpable por todo el concilio celestial, para que reciba un castigo más severo.

Los que, además, prorrumpen en reproches son adjudicados al infierno de fuego; lo cual implica que el odio, y todo lo que es contrario al amor, basta para exponerlos a la muerte eterna, aunque no hayan cometido actos de violencia. Γέεννα (infierno) es, sin duda alguna, una palabra extranjera. גיא (Ge) es la palabra hebrea para valle. Ahora bien, «el valle de Hinom» era infame por la detestable superstición que se cometía en él, porque allí sacrificaban sus hijos a los ídolos (2 Cr 33:6). La consecuencia fue que los hombres santos, para excitar un odio más fuerte contra aquella perversa impiedad, lo usaron como nombre del infierno, para que el mismo nombre fuera temido por el pueblo como espantoso y alarmante. Parece que, en tiempo de Cristo, esta era una manera de hablar recibida, y que al infierno no se le llamaba entonces por otro nombre que gehenna (γέεννα), alterada ligeramente la palabra respecto de la verdadera pronunciación.

MATEO 5:23-26; LUCAS 12:58-59

Mateo 5:23-26

Lucas 12:58-59

23. Por tanto, si trajeres tu ofrenda al altar, y allí te acordares de que tu hermano tiene algo contra ti, 24. Deja allí tu ofrenda delante del altar, y ve; reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda. 25. Ponte de acuerdo pronto con tu adversario, entre tanto que estás con él en el camino: no sea que en algún momento el adversario te entregue al juez, y el juez te entregue al alguacil, y seas echado en la cárcel. 26. De cierto te digo que no saldrás de allí, hasta que hayas pagado el último cuadrante.

58. Ahora bien, cuando vayas con tu adversario al magistrado, procura en el camino librarte de él: no sea que quizá te arrastre al juez, y el juez te entregue al alguacil, y el alguacil te meta en la cárcel. 59. Te digo que no saldrás de allí, hasta que pagues hasta el último ochavo.

Mateo 5:23-24

Mateo 5:23. Por tanto, si trajeres tu ofrenda. Esta cláusula confirma, y al mismo tiempo explica, la doctrina precedente. Viene a ser que el precepto de la ley que prohíbe el homicidio (Éx 20:13) se obedece cuando mantenemos concordia y bondad fraternal con nuestro prójimo. Para imprimirnos esto con más fuerza, Cristo declara que aun los deberes de la religión desagradan a Dios y son rechazados por él si estamos enemistados unos con otros. Cuando manda a los que han agraviado a alguno de sus hermanos reconciliarse con él antes de presentar su ofrenda, su sentido es que, mientras una diferencia con nuestro prójimo se mantenga por culpa nuestra, no tenemos acceso a Dios. Pero si el culto que los hombres rinden a Dios es contaminado y corrompido por sus resentimientos, esto nos permite concluir en qué estima tiene él la mutua concordia entre nosotros.

Aquí puede plantearse una pregunta. ¿No es absurdo que los deberes de la caridad se estimen más que el culto a Dios? Entonces nos veremos forzados a decir que el orden de la ley es impropio, o que la primera tabla de la ley debe preferirse a la segunda. La respuesta es fácil: pues las palabras de Cristo no significan más que esto: que es una falsa y vacía profesión de adorar a Dios la que hacen aquellos que, tras obrar injustamente con sus hermanos, los tratan con altivo desdén. Por una sinécdoque toma una sola clase para expresar los ejercicios externos del culto divino, que en muchos hombres son más bien los pretextos que las verdaderas expresiones de la piedad. Debe observarse que Cristo, adaptando su discurso a aquella época, habla de sacrificios. Nuestra condición es ahora diferente; pero la doctrina permanece la misma: que todo lo que ofrecemos a Dios está contaminado a menos que, al menos en cuanto dependa de nosotros (Ro 12:18), estemos en paz con nuestros hermanos. Las limosnas se llaman en la Escritura olor fragante, sacrificio (Fil 4:18); y aprendemos de boca de Pablo que el que

«repartiere todos sus bienes para dar de comer a los pobres, si no tiene amor, nada le aprovecha» (1 Co 13:3).

Por último, Dios no recibe ni reconoce como hijos suyos a ninguno que no se muestre, a su vez, hermano de los demás. Aunque estas palabras se dirigen solo a los que han agraviado a sus hermanos, mandándoles hacer lo posible por reconciliarse con ellos, con todo, bajo una sola clase señala cuán altamente estima Dios la armonía de los hermanos. Cuando les manda dejar la ofrenda delante del altar, expresa mucho más que si hubiera dicho que no sirve de nada que los hombres vayan al templo o presenten sacrificios a Dios mientras vivan en discordia con sus prójimos.

Mateo 5:25-26

25. Ponte de acuerdo con tu adversario. Cristo parece ir más lejos, y exhortar a la reconciliación no solo a los que han agraviado a sus hermanos, sino también a los que son tratados injustamente. Pero yo interpreto que las palabras fueron dichas con otra mira: quitar la ocasión de odio y resentimiento, y señalar el método de cultivar la buena voluntad. Pues ¿de dónde vienen todos los agravios sino de que cada persona es demasiado tenaz de sus propios derechos, es decir, cada una está demasiado dispuesta a atender a su propia conveniencia en perjuicio de los demás? Casi todos están tan cegados por un perverso amor de sí mismos que, aun en las peores causas, se lisonjean de tener razón. Para hacer frente a todo odio, enemistad, disputa y acto de injusticia, Cristo reprende esa obstinación que es la fuente de estos males, y manda a los suyos cultivar la moderación y la justicia, y hacer alguna rebaja del más alto rigor, para que, con tal acto de justicia, se compren la paz y la amistad. Ciertamente sería de desear que no surgiera nunca entre nosotros controversia alguna; y sin duda los hombres nunca prorrumpirían en insultos o riñas si poseyeran una debida medida de mansedumbre. Pero, como es casi imposible que a veces no ocurran diferencias, Cristo señala el remedio con el cual pueden resolverse inmediatamente; y es poner freno a nuestros deseos, y obrar más bien en perjuicio propio que perseguir nuestros derechos con rigor inflexible. Que Cristo dio con frecuencia esta exhortación es evidente por el capítulo doce del Evangelio de Lucas, donde no relata el sermón del monte, sino que da un compendio de varios pasajes de los discursos de nuestro Señor.

No sea que el adversario te entregue al juez. Esta parte la explican algunos en sentido metafórico: que el Juez celestial obrará con nosotros con el más extremo rigor, de modo que nada nos perdonará si no trabajamos por arreglar las diferencias que tenemos con nuestros prójimos. Pero yo lo veo más sencillamente, como una advertencia de que, aun entre los hombres, suele convenirnos llegar pronto a un acuerdo con los adversarios, porque, con las personas pendencieras, su obstinación a menudo les cuesta cara. Al mismo tiempo, admito que la comparación se aplica justamente a Dios; pues él hará juicio sin misericordia (Stg 2:13) al que es implacable con sus hermanos o lleva hasta el extremo su espíritu contencioso. Pero es sumamente ridículo que los papistas construyan su purgatorio con una alegoría continuada sobre este pasaje. Nada es más evidente que el asunto del discurso de Cristo es el cultivo de la amistad entre los hombres. No tienen vergüenza ni escrúpulo de conciencia para pervertir sus palabras y torturarlas hasta darles un sentido muy diferente, con tal de poder engañar a los indoctos. Pero como no merecen una refutación prolongada, solo señalaré, en una palabra, su vergonzosa ignorancia. Ellos suponen que el adversario es el diablo. Pero Cristo manda a los que creen en él ponerse de acuerdo con el adversario. Por tanto, para que los papistas hallen aquí su purgatorio, deben primero hacerse amigos y hermanos de los demonios. Es bien sabido que un cuadrante es la cuarta parte de un penique; pero aquí, como es evidente por Lucas, denota un ochavo, o cualquier pequeña pieza de dinero. Ahora bien, si estuviéramos dispuestos a cavilar, podríamos obtener aquí otra exposición del absurdo de los papistas. Pues, si el que ha entrado una vez en el purgatorio nunca saldrá de él hasta que haya pagado el último cuadrante, se sigue que los sufragios (como los llaman) de los vivos por los muertos de nada sirven. Pues Cristo no admite que otros puedan librar a un deudor satisfaciendo por él, sino que exige expresamente de cada persona el pago de lo que debe. Ahora bien, si las misas y otras satisfacciones son inútiles, por muy ardiente que sea el fuego del purgatorio, las cocinas de los sacerdotes y de los monjes, por cuya causa tanto se afanan en mantenerlo, estarán bastante frías.

MATEO 5:27-30

Mateo 5:27-30

27. Oísteis que fue dicho a los antiguos: No cometerás adulterio. 28. Pero yo os digo que cualquiera que mire a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón. 29. Y si tu ojo derecho te fuere ocasión de caer, sácalo y échalo de ti; porque mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno. 30. Y si tu mano derecha te fuere ocasión de tropiezo, córtala y échala de ti; porque mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno.

Mateo 5:27

Mateo 5:27. No cometerás adulterio. Cristo prosigue con su tema, y muestra que la ley de Dios no solo tiene autoridad sobre la vida, en sentido político, para formar las costumbres externas, sino que exige afectos puros y santos del corazón. Debemos recordar lo que ya he dicho: que, aunque Cristo cita las palabras mismas de la ley, lo que censura es el sentido grosero y falso que le habían dado intérpretes deshonestos. Ya nos ha dicho que no vino como un nuevo Legislador, sino como el fiel expositor de una ley que ya había sido dada. Podría objetarse que, por larga práctica, aquella interpretación había envejecido. Cristo lo admite expresamente, pero lo enfrenta diciendo que no debe permitirse que la antigüedad de un error se alegue en su favor.

Mateo 5:28

28. Cualquiera que mire a una mujer. El propósito de Cristo era condenar en general la concupiscencia de la carne. Dice que no solo los que han seducido a las mujeres de sus prójimos, sino los que han contaminado sus ojos con una mirada inmodesta, son adúlteros delante de Dios. Esto es una sinécdoque: pues no solo los ojos, sino aun las llamas ocultas del corazón, hacen culpables de adulterio a los hombres. Por eso Pablo hace consistir la castidad (1 Co 7:34) tanto en el cuerpo como en la mente. Pero Cristo consideró bastante refutar el grosero error que prevalecía: pues pensaban que solo era necesario guardarse del adulterio externo. Como generalmente es por la lascivia de los ojos como se presentan las tentaciones a la mente, y como la concupiscencia entra, por así decirlo, por esa puerta, Cristo usó este modo de hablar cuando quiso condenar la concupiscencia: lo cual es evidente por la expresión para codiciarla. Esto nos enseña también que no solo los que forman un propósito deliberado de fornicación, sino los que admiten cualesquiera pensamientos impuros, son tenidos por adúlteros delante de Dios. La hipocresía de los papistas es, por tanto, demasiado grosera y estúpida cuando afirman que la concupiscencia no es pecado hasta que obtiene el pleno consentimiento del corazón. Pero no debemos extrañarnos de que hagan del pecado un asunto tan pequeño: pues los que atribuyen la justicia al mérito de las obras deben ser muy torpes y estúpidos para juzgar sus pecados.

Mateo 5:29-30

29. Si tu ojo derecho te fuere ocasión de caer. Podría pensarse que, considerando la debilidad de la carne y de la naturaleza, Cristo apremiaba con demasiada severidad a los hombres, y por eso se anticipa a todas esas quejas. El sentido general es que, por difícil, severo, molesto o duro que sea cualquier mandamiento de Dios, no debe alegarse por ello excusa alguna, porque la justicia de Dios debe estar más alta en nuestra estima que todo lo que reputamos más precioso y valioso. «No tienes derecho a objetarme que apenas puedes volver los ojos en dirección alguna sin ser arrastrado de repente por alguna tentación: pues debes más bien separarte de tus ojos que apartarte de los mandamientos de Dios». Y, sin embargo, Cristo no quiere decir que debamos mutilar nuestro cuerpo para obedecer a Dios; sino que, como todos desearían de buena gana que no se les restringiera el libre uso de sus sentidos, Cristo emplea una forma de hablar exagerada para mostrar que todo lo que nos impide rendir a Dios la obediencia que exige en su ley debe ser cortado. Y lo hace expresamente porque los hombres se permiten demasiada libertad en este aspecto. Si la mente fuera pura, los ojos y las manos le serían obedientes; pues es cierto que no tienen movimiento propio. Pero aquí somos profundamente culpables. Estamos tan lejos de ser tan cuidadosos como debiéramos en evitar los atractivos que más bien provocamos a nuestros sentidos a la maldad al permitirles libertad ilimitada.

MATEO 5:31-32; LUCAS 16:18

Mateo 5:31-32

Lucas 16:18

31. También fue dicho: Cualquiera que repudie a su mujer, dele carta de divorcio. 32. Pero yo os digo que cualquiera que repudie a su mujer, a no ser por causa de fornicación, hace que ella adultere; y cualquiera que se casare con la repudiada, comete adulterio.

18. Cualquiera que repudia a su mujer, y se casa con otra, adultera; y el que se casa con la repudiada del marido, adultera.

Mateo 5:31

Mateo 5:31. Cualquiera que repudie a su mujer. Como más adelante se presentará una ocasión más adecuada para discutir y explicar más largamente esta doctrina (Mt 19:9), diré ahora brevemente lo que Cristo dice en este pasaje. Como los judíos imaginaban falsamente que cumplían todo su deber para con Dios cuando guardaban la ley de una manera nacional, así, todo lo que la ley nacional no prohibía lo suponían neciamente lícito. Los divorcios que los maridos solían dar a sus mujeres no habían sido prohibidos por Moisés en cuanto al orden externo, sino que, solo para refrenar la lascivia, había ordenado que se diera «carta de divorcio» a las mujeres repudiadas (Dt 24:1). Era una especie de testimonio de libertad, de modo que la mujer quedaba después libre del yugo y poder del marido; mientras que el marido reconocía al mismo tiempo que no la despedía por crimen alguno, sino porque no le agradaba. De ahí procedió el error de que no había nada malo en tal repudio, con tal que se observaran las formas de la ley.

Pero se equivocaban al ver como asunto de derecho civil la regla que se les había dado para una vida piadosa y santa. Pues las leyes nacionales a veces se acomodan a las costumbres de los hombres; pero Dios, al prescribir una ley espiritual, no miró a lo que los hombres pueden hacer, sino a lo que deben hacer. Contiene una justicia perfecta y entera, aunque nos falte la capacidad de cumplirla. Cristo, por tanto, nos advierte que no concluyamos que lo que permite la ley nacional de Moisés es, por eso, lícito a los ojos de Dios. Ese hombre (dice él) que repudia a su mujer y le da carta de divorcio se ampara bajo el pretexto de la ley; pero el vínculo del matrimonio es demasiado sagrado para ser disuelto a voluntad, o más bien al licencioso placer de los hombres. Aunque el marido y la mujer están unidos por mutuo consentimiento, Dios los ata con un lazo indisoluble, de modo que después no son libres de separarse. Se añade una excepción: a no ser por causa de fornicación: pues la mujer que ha violado vilmente el voto matrimonial es echada con justicia; porque fue por su culpa que se rompió el lazo y el marido quedó en libertad.

Mateo 5:32

32. Hace que ella adultere. Como la carta de divorcio declaraba que la mujer había sido librada de su anterior marido y podía contraer un nuevo matrimonio, el hombre que, injusta e ilícitamente, abandona a la mujer que Dios le había dado es condenado con justicia por haber prostituido a su mujer a otros.

MATEO 5:33-37

Mateo 5:33-37

33. Además, oísteis que fue dicho a los antiguos: No perjurarás, sino cumplirás al Señor lo que juraste. 34. Pero yo os mando: No juréis en ninguna manera; ni por el cielo, porque es el trono de Dios; 35. Ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey; 36. Ni jurarás por tu cabeza, porque no puedes hacer blanco o negro ni un solo cabello. 37. Pero sea vuestro hablar: Sí, sí; No, no; porque lo que es más de esto, de mal procede.

Mateo 5:33

33. No perjurarás Tampoco esto es una corrección de la ley, sino una verdadera interpretación de ella. Porque Dios condenó en la ley no solo los actos de perjurio, sino también la ligereza en el jurar, que disminuye la reverencia hacia su nombre. El que perjura no es la única persona que toma el nombre de Dios en vano (Éx 20:7). Lo hace también quien pronuncia con ligereza y desprecio el nombre de Dios en asuntos triviales o en la conversación ordinaria. Aunque la ley condena toda clase de profanación del nombre de Dios, los judíos se imaginaban que la culpa consistía enteramente en los actos de perjurio. Cristo reprende este craso error de suponer que podían, sin peligro, abusar del nombre de Dios con tal de no jurar en falso. Sin duda se nos ordena estrictamente cumplir al Señor lo que hemos jurado, porque el que, después de haber empleado el nombre de Dios, estafa y engaña a su prójimo, hace injuria tanto a Dios como al hombre. Pero es impropio limitar a una sola parte lo que tiene un alcance más amplio. Algunos consideran que la palabra cumplir se aplica a los votos, cuando se ha prometido algo a Dios por causa de la religión. Pero este modo de expresión se aplica muy bien a todas las promesas y compromisos que han sido sancionados con el uso del nombre de Dios, pues en tales casos se apela a Dios como garante entre las partes, para asegurar su fidelidad.

Mateo 5:34-36

34. No juréis en ninguna manera Muchos han sido inducidos por la expresión en ninguna manera a adoptar la falsa idea de que Cristo condena toda clase de juramento. Algunos hombres buenos han sido llevados a este extremo rigor al ver la licencia desenfrenada en el jurar que prevalecía en el mundo. Los anabaptistas, también, han hecho mucho alarde sobre la base de que Cristo parece no dar libertad de jurar en ninguna ocasión, porque manda: No juréis en ninguna manera. Pero no necesitamos ir más allá del contexto inmediato para obtener la exposición, pues él añade enseguida: ni por el cielo, ni por la tierra. ¿Quién no ve que esas clases de juramento fueron añadidas a modo de exposición, para explicar más plenamente la cláusula anterior mediante la especificación de varios casos? Los judíos tenían maneras rodeadas o indirectas de jurar, y cuando juraban por el cielo, o por la tierra, o por el altar (Mt 23:18), lo tenían por casi nada; y, como un vicio nace de otro, defendían bajo este pretexto cualquier profanación del nombre de Dios que no fuera abiertamente declarada.

Para hacer frente a este crimen, nuestro Señor declara que no deben jurar en ninguna manera, ni de este modo ni de aquel, ni por el cielo ni por la tierra. De aquí concluimos que la partícula en ninguna manera se refiere no a la sustancia sino a la forma, y significa: «ni directa ni indirectamente». De otro modo habría sido superfluo enumerar esas clases; y por eso los anabaptistas revelan no solo una rabia por la controversia, sino una ignorancia crasa, cuando nos urgen obstinadamente una sola palabra y pasan con los ojos cerrados por todo el propósito del pasaje. ¿Se objeta que Cristo no permite ningún juramento? Respondo: lo que dice el expositor de la ley debe considerarse en relación con su propósito. Su afirmación equivale a esto: que hay otras maneras de «tomar el nombre de Dios en vano», además del perjurio; y, por tanto, que debemos abstenernos de permitirnos la libertad de jurar innecesariamente; pues, cuando hay razones justas que lo exigen, la ley no solo lo permite, sino que expresamente nos manda jurar. Cristo, pues, no quiso decir otra cosa sino que son ilícitos todos los juramentos que de algún modo abusan del santo nombre de Dios y lo profanan, cuando debieron haber producido una reverencia más profunda hacia él.

Ni por el cielo Es un error explicar estas palabras como si significaran que Cristo condena tales formas de jurar como defectuosas, sobre la base de que debemos jurar solo por Dios. Las razones que él aduce tienden más bien a lo contrario: que juramos por el nombre de Dios aun cuando nombramos el cielo y la tierra, porque no hay parte del mundo en la que Dios no haya grabado las señales de su gloria. Pero esta afirmación parece no concordar con el precepto de la ley, en el cual Dios nos manda expresamente «jurar por su nombre» (Dt 6:13), y también con tantos pasajes de la Escritura en los que se queja de que se le hace injuria si juramos por las criaturas. Respondo: es una corrupción emparentada con la idolatría cuando apelamos a ellas, sea como si tuvieran derecho a juzgar, sea como si tuvieran autoridad para confirmar un testimonio; porque debemos mirar el objeto del juramento. Es una apelación que los hombres hacen a Dios para que vengue la falsedad y sostenga la verdad. Este honor no puede transferirse a otro sin cometer un ultraje contra la majestad divina.

Por la misma razón el Apóstol dice que no juramos rectamente a menos que juremos por el mayor, y que solo a Dios pertenece jurar por sí mismo (He 6:13). Así, cualquiera que en tiempos antiguos juraba por «Moloc» (Lv 18:21), o por cualquier otro ídolo, sustraía algo de lo que pertenecía a Dios, porque ponía a ese ídolo en el lugar de Dios, como poseedor de un conocimiento de los corazones y como juez de las almas de los hombres. Y en nuestros propios tiempos, los que juran por los ángeles o por los santos difuntos quitan a Dios lo que le pertenece y les atribuyen una majestad divina. El caso es diferente cuando los hombres juran por el cielo y por la tierra con la mirada puesta en el Creador mismo, porque entonces la santidad del juramento no se funda en las criaturas, sino que solo se apela a Dios como testigo, presentando los símbolos de su gloria.

El cielo es llamado en la Escritura (Is 66:1) el trono de Dios, no porque él more solo en el cielo, sino para enseñar a los hombres a elevar sus mentes hacia arriba siempre que piensen en él, y a no formar concepciones bajas o terrenales de él. Asimismo, la tierra es llamada estrado de sus pies (v. 35), para informarnos de que él llena todas las cosas y de que ninguna extensión de espacio puede contenerle. La santidad de Jerusalén (v. 35) dependía de su promesa. Era la ciudad santa (Is 52:1), porque Dios la había escogido para ser la sede y residencia de su imperio. Cuando los hombres juran por su cabeza (v. 36), presentan su vida, que es un don notable de Dios, como prenda de su sinceridad.

Mateo 5:37

37. Pero sea vuestro hablar: Sí, sí; No, no Cristo prescribe ahora, en segundo lugar, un remedio, que es que los hombres actúen unos con otros sincera y honestamente, porque entonces la sencillez en el hablar tendrá tanto peso como un juramento entre los que no son sinceros. Ahora bien, esta es ciertamente la mejor manera de corregir las faltas: señalar las fuentes de las que brotan. ¿De dónde viene la gran propensión a jurar sino de la gran falsedad, de los numerosos engaños, de la conducta inconstante y ligera, de modo que apenas se cree cosa alguna? Cristo exige, pues, rectitud y honradez en nuestras palabras, para que ya no haya ocasión de un juramento.

«Sí, sí; No, no». Esta repetición significa que debemos mantenernos en nuestras palabras, de modo que todos queden convencidos de nuestra honradez. Ahora bien, como este es el método verdadero y legítimo de proceder, cuando los hombres no tienen en la lengua sino lo que hay en su corazón, Cristo declara que lo que es más de esto, de mal procede. No apruebo la exposición que algunos han dado de estas palabras, según la cual la culpa del jurar debería cargarse al hombre que no da crédito a lo que otro dice. Cristo nos enseña, a mi parecer, que se origina en la maldad de los hombres que se vean obligados a jurar; porque, si la honradez prevaleciera entre los hombres, si no fueran inconsecuentes e hipócritas, mantendrían esa sencillez que dicta la naturaleza. Y sin embargo no se sigue que sea ilícito jurar cuando la necesidad lo exige, porque muchas cosas son buenas en sí mismas aunque hayan tenido un origen malo.

MATEO 5:38-41; LUCAS 6:29-30

Mateo 5:38-41

Lucas 6:29-30

38. Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente. 39. Pero yo os digo: No resistáis al mal; sino a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vuélvele también la otra; 40. y al que quiera ponerte a pleito contigo y quitarte la túnica, déjale también la capa; 41. y a cualquiera que te obligue a llevar carga por una milla, ve con él dos.

29. Al que te hiere en una mejilla, ofrécele también la otra; y al que te quita la capa, no le impidas también la túnica. 30. Y a todo el que te pida, da; y al que toma lo que es tuyo, no se lo reclames.

Mateo 5:38

Mateo 5:38. Ojo por ojo. Aquí se corrige otro error. Dios había ordenado, por su ley (Lv 24:20), que los jueces y magistrados castigaran a los que habían hecho injurias, haciéndoles padecer tanto como habían infligido. La consecuencia fue que cada uno se aferró a esto como pretexto para tomar venganza privada. Pensaban que no hacían mal alguno con tal de no ser los primeros en atacar, sino solo, cuando eran injuriados, devolver igual por igual. Cristo, por el contrario, les informa de que, aunque a los jueces se les confió la defensa de la comunidad y se les invistió de autoridad para refrenar a los malos y reprimir su violencia, es sin embargo deber de todo hombre soportar con paciencia las injurias que recibe.

Mateo 5:39

39. No resistáis al mal. Hay dos maneras de resistir: una, rechazando las injurias mediante una conducta inofensiva; la otra, mediante la represalia. Aunque Cristo no permite a los suyos repeler la violencia con violencia, tampoco les prohíbe procurar evitar un ataque injusto. El mejor intérprete de este pasaje que podemos tener es Pablo, quien nos ordena más bien «vencer con el bien el mal» (Ro 12:21) que contender con los malhechores. Debemos atender al contraste entre el vicio y su corrección. El tema presente es la represalia. Para refrenar a sus discípulos de esa clase de indulgencia, les prohíbe devolver mal por mal. Después extiende la ley de la paciencia hasta el punto de que no solo debemos soportar con paciencia las injurias que hemos recibido, sino prepararnos para soportar nuevas injurias. La suma de toda la advertencia es que los creyentes aprendan a olvidar los agravios que se les han hecho, que no prorrumpan, al ser injuriados, en odio o mala voluntad, ni deseen cometer injuria a su vez, sino que, cuanto más se excitaran e inflamaran la obstinación y la rabia de los malos, tanto más plenamente dispuestos estén a ejercer la paciencia.

A cualquiera que te hiera. Juliano y otros de la misma laya han calumniado neciamente esta doctrina de Cristo, como si echara por tierra por completo las leyes de un país y sus tribunales civiles. Agustín, en su epístola quinta, emplea mucha habilidad y juicio en mostrar que el propósito de Cristo era meramente educar las mentes de los creyentes en la moderación y la justicia, para que, al recibir una o dos ofensas, no desfallezcan ni pierdan el ánimo. La observación de Agustín, «que esto no establece una regla para las acciones externas», es verdadera si se entiende debidamente. Admito que Cristo refrena nuestras manos, así como nuestras mentes, de la venganza; pero cuando alguien tiene en su poder protegerse a sí mismo y a sus bienes de la injuria sin ejercer venganza, las palabras de Cristo no le impiden apartarse con suavidad e inofensivamente para evitar el ataque que le amenaza.

Sin duda, Cristo no pretendía exhortar a los suyos a afilar la malicia de aquellos cuya propensión a injuriar a otros es ya bastante fuerte; y si les volvieran la otra mejilla, ¿qué sería sino ofrecerles tal estímulo? No es propio de un comentarista bueno y juicioso aferrarse ansiosamente a las sílabas, sino atender al propósito del que habla; y nada es más impropio de los discípulos de Cristo que perder el tiempo en cavilaciones sobre palabras, cuando es fácil ver lo que el Maestro quiere decir. Pero en el presente caso el objetivo que Cristo tiene en vista es perfectamente evidente. Nos dice que el fin de una contienda será el comienzo de otra, y que, a lo largo de toda su vida, los creyentes deben contar con sufrir muchas injurias en ininterrumpida sucesión. Cuando se les ha hecho agravio en un solo caso, desea que sean educados por este ejemplo en una mansa sumisión, para que sufriendo aprendan a ser pacientes.

Mateo 5:40-41

40. Y al que quiera ponerte a pleito contigo. Cristo alude ahora a otra clase de molestia, y es cuando los malos nos atormentan con pleitos. Nos manda, aun en tal ocasión, ser tan pacientes y sumisos que, cuando nuestra túnica ha sido quitada, estemos preparados para ceder también nuestra capa. Solo un necio se detendrá en las palabras hasta sostener que debemos ceder a nuestros adversarios lo que exigen antes de llegar a un tribunal de justicia, porque tal condescendencia inflamaría con más fuerza los ánimos de los malos al robo y la extorsión; y sabemos que nada estaba más lejos del propósito de Cristo. ¿Qué significa entonces dar la capa a quien procura, con fundamento en una demanda legal, quitarnos la túnica? Si un hombre, oprimido por una sentencia injusta, pierde lo que es suyo, y sin embargo está preparado, cuando se vea necesario, a desprenderse del resto, no merece menos ser elogiado por su paciencia que el que se deja robar dos veces antes de llegar al tribunal. En suma, cuando los cristianos se topan con alguien que procura arrancarles una parte de su propiedad, deben estar preparados para perderlo todo.

De aquí concluimos que a los cristianos no se les prohíbe por completo entablar pleitos, con tal de que tengan una defensa justa que ofrecer. Aunque no entregan sus bienes como presa, no se apartan de esta doctrina de Cristo, que nos exhorta a soportar con paciencia «el despojo de nuestros bienes» (He 10:34). Es, sin duda, raro hallar un hombre que proceda a litigar en un tribunal con sentimientos apacibles y debidos; pero, como es posible que un hombre defienda una causa justa con miras a la ventaja pública, no tenemos derecho a condenar la cosa en sí misma porque parezca dirigida por sentimientos impropios.

Los diferentes modos de expresión que emplean Mateo y Lucas no alteran el sentido. Una capa suele valer más que una túnica; y por eso, cuando Mateo dice que debemos dar la capa al que quita la túnica, quiere decir que, después de haber sufrido una pérdida menor, debemos estar preparados para soportar una mayor. Lo que dice Lucas concuerda con el antiguo proverbio: «La túnica está más cerca que la capa».

Mateo 5:42

Mateo 5:42. Al que te pida, dale. Aunque las palabras de Cristo, que refiere Mateo, parecen mandarnos dar a todos sin discriminación, sacamos un sentido diferente de Lucas, que explica todo el asunto más plenamente. Primero, es cierto que el propósito de Cristo era hacer generosos a sus discípulos, pero no pródigos; y sería una necia prodigalidad esparcir al azar lo que el Señor nos ha dado. Además, vemos la regla que el Espíritu establece para la liberalidad en otro pasaje. Sostengamos, pues, en primer lugar, que Cristo exhorta a sus discípulos a ser liberales y generosos; y, en segundo, que el modo de hacerlo no es pensar que han cumplido su deber cuando han ayudado a unas pocas personas, sino procurar ser bondadosos con todos y no cansarse de dar mientras tengan los medios.

Además, para que nadie cavile sobre las palabras de Mateo, comparemos lo que dice Lucas. Cristo afirma que cuando, al prestar o al hacer otros buenos oficios, miramos a la recompensa mutua, no cumplimos parte alguna de nuestro deber para con Dios. Así establece una distinción entre la caridad y la amistad carnal. Los impíos no tienen afecto desinteresado unos por otros, sino solo una consideración mercenaria; y así, como observa juiciosamente Platón, cada uno atrae hacia sí el afecto que profesa a los demás. Pero Cristo exige de los suyos una beneficencia desinteresada, y les manda procurar ayudar a los pobres, de quienes nada puede esperarse a cambio. Vemos ahora lo que es tener la mano abierta para los que piden. Es estar generosamente dispuestos hacia todos los que necesitan nuestra ayuda y no pueden devolver el favor.

Mateo 5:43

Mateo 5:43. Amarás a tu prójimo. Es asombroso que los escribas cayeran en un absurdo tan grande como limitar la palabra prójimo a las personas benévolas, pues nada es más evidente ni cierto que el hecho de que Dios, al hablar de nuestros prójimos, incluye a todo el género humano. Cada uno está dedicado a sí mismo; y siempre que la atención a la comodidad personal ocasiona una interrupción de los actos de bondad, hay un apartamiento de ese trato mutuo que la naturaleza misma dicta. Para mantener vivo el ejercicio del amor fraternal, Dios nos asegura que todos los hombres son nuestros hermanos, porque están emparentados con nosotros por una naturaleza común. Siempre que veo a un hombre, debo necesariamente contemplarme a mí mismo como en un espejo, porque él es mi hueso y mi carne (Gn 29:14). Ahora bien, aunque la mayor parte de los hombres se apartan, en la mayoría de los casos, de esta santa sociedad, su depravación no viola el orden de la naturaleza; porque debemos considerar a Dios como el autor de la unión.

De aquí concluimos que el precepto de la ley, por el cual se nos manda amar a nuestro prójimo, es general. Pero los escribas, juzgando la vecindad por la disposición del individuo, afirmaban que nadie debía ser tenido por prójimo a menos que fuera digno de estima por sus propias excelencias o, al menos, a menos que obrara como amigo. Esto está, sin duda, respaldado por la opinión común; y por eso los hijos del mundo no se avergüenzan de reconocer sus resentimientos cuando tienen alguna razón que alegar para ellos. Pero la caridad que Dios requiere en su ley no mira lo que un hombre ha merecido, sino que se extiende a los indignos, a los malos y a los ingratos. Ahora bien, este es el verdadero sentido que Cristo restaura y vindica de la calumnia; y de aquí es evidente, como ya he dicho, que Cristo no introduce leyes nuevas, sino que corrige las glosas perversas de los escribas, por quienes había sido corrompida la pureza de la ley divina.

Mateo 5:44

44. Amad a vuestros enemigos. Este solo punto incluye toda la doctrina anterior, pues el que llegue a amar a los que le aborrecen se abstendrá naturalmente de toda venganza, soportará con paciencia los males y será mucho más propenso a ayudar a los desdichados. Cristo nos presenta, en una vista resumida, el camino y la manera de cumplir este precepto: Amarás a tu prójimo como a ti mismo (Mt 22:39). Porque nadie llegará jamás a obedecer este precepto hasta que haya renunciado al amor propio, o más bien se haya negado a sí mismo, y hasta que los hombres, todos los cuales Dios ha declarado que están unidos a él, sean tenidos por él en tal estima que llegue a amar incluso a aquellos por quienes es aborrecido.

Aprendemos de estas palabras cuán apartados deben estar los creyentes de toda clase de venganza, pues no solo se les prohíbe pedirla a Dios, sino que se les manda desterrarla y borrarla de sus mentes tan completamente que bendigan a sus enemigos. Entre tanto, no dejan de encomendar su causa a Dios, hasta que él tome venganza de los reprobados, pues desean, en cuanto de ellos depende, que los malos vuelvan a un sano juicio, para que no perezcan; y así procuran promover su salvación. Y hay todavía este consuelo, con el cual se alivian todas sus angustias: no dudan de que Dios será el vengador de la obstinada maldad, de modo que se haga manifiesto que los que son injustamente atacados son objeto de su cuidado. Es muy difícil, ciertamente, y del todo contrario a la disposición de la carne, devolver bien por mal. Pero nuestros vicios y nuestra debilidad no deben alegarse como excusa. Debemos preguntar sencillamente qué exige la ley de la caridad, porque, si confiamos en el poder celestial del Espíritu, superaremos con éxito todo lo que se le opone en nuestros sentimientos.

Esta es sin duda la razón por la cual los monjes, y otros gritones de la misma clase, se imaginaron que estos eran consejos, y no preceptos, dados por Cristo, pues tomaron la fuerza de los hombres como norma para determinar lo que deben a Dios y a su ley. Y sin embargo los monjes no se avergonzaron de reclamar para sí la perfección, habiéndose obligado voluntariamente a atender a sus consejos. Cuán fielmente sostienen el título que reclaman no lo digo ahora; pero la necedad y el absurdo de alegar que son solo consejos se pondrán de manifiesto por muchas consideraciones. Primero, decir que él aconsejó a sus discípulos, pero no les mandó con autoridad, hacer lo que era recto, es deshonrar a Cristo. Segundo, representar los deberes de la caridad, que dependen de la ley, como asuntos en los que se les deja en libertad, es sumamente necio. Tercero, las palabras ἐγὼ δὲ λέγω ὑμῖν, pero yo os digo, significan en este pasaje «yo denuncio» o «yo mando», y no pueden traducirse con propiedad «yo aconsejo». Por último, que es un mandato expreso de lo que necesariamente debe obedecerse se prueba sin dificultad por las palabras de Cristo, pues él añade enseguida:

Mateo 5:45

45. Para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos. Cuando declara expresamente que nadie será hijo de Dios a menos que ame a los que le aborrecen, ¿quién osará decir que no estamos obligados a observar esta doctrina? La afirmación equivale a esto: «Quien quiera ser tenido por cristiano, ame a sus enemigos». Es verdaderamente horrible y monstruoso que el mundo haya estado cubierto de tan densas tinieblas, durante tres o cuatro siglos, como para no ver que es un mandato expreso, y que todo el que lo descuida es borrado del número de los hijos de Dios.

Debe observarse que, cuando se propone el ejemplo de Dios para que lo imitemos, esto no implica que nos convenga hacer todo lo que Dios hace. Él castiga con frecuencia a los malos y arroja a los impíos fuera del mundo. En este respecto no desea que le imitemos, porque el juicio del mundo, que es su prerrogativa, no nos pertenece. Pero es su voluntad que imitemos su bondad y liberalidad paternales. Esto lo percibieron no solo los filósofos paganos, sino algunos impíos despreciadores de la piedad, que han hecho esta abierta confesión: que en nada se asemejan tanto los hombres a Dios como en hacer bien. En suma, Cristo nos asegura que esta será una señal de nuestra adopción, si somos bondadosos con los ingratos y malos. Y sin embargo no debes entender que nuestra liberalidad nos hace hijos de Dios; sino que el mismo Espíritu, que es el testigo (Ro 8:16), las arras (Ef 1:14) y el sello (Ef 4:30) de nuestra adopción gratuita, corrige los afectos perversos de la carne, que se oponen a la caridad. Cristo, pues, prueba por el efecto que no son hijos de Dios sino los que se asemejan a él en dulzura y bondad.

Lucas dice: y seréis hijos del Altísimo. No porque alguien adquiera para sí este honor, o comience a ser hijo de Dios cuando ama a sus enemigos; sino porque, cuando se pretende excitarnos a hacer lo recto, la Escritura emplea con frecuencia esta manera de hablar y representa como recompensa los dones gratuitos de Dios. La razón es que mira al propósito de nuestro llamamiento, que es que, por haberse formado de nuevo en nosotros la semejanza de Dios, vivamos una vida piadosa y santa. Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Cita dos ejemplos de la bondad divina hacia nosotros, que no solo nos son bien conocidos, sino comunes a todos; y esta misma participación nos excita con más poder a obrar de manera semejante unos con otros, aunque, por una sinécdoque, incluye un vasto número de otros favores.

Mateo 5:46-47

46. ¿No hacen también lo mismo los publicanos? En el mismo sentido, Lucas los llama pecadores, es decir, hombres malos y sin principios. No que el oficio sea condenado en sí mismo, porque los publicanos eran recaudadores de impuestos, y así como los príncipes tienen derecho a imponer tributos, es lícito recaudarlos del pueblo. Pero se les llama así porque los hombres de esta clase suelen ser avaros y rapaces, más aún, engañosos y crueles; y porque entre los judíos eran los agentes de una tiranía perversa. Si alguien concluye de las palabras de Cristo que los publicanos son los más viles de todos los hombres, argumentará mal, porque nuestro Señor emplea el lenguaje ordinario. Su sentido es: los que están casi desprovistos de humanidad tienen alguna apariencia de cumplir deberes recíprocos cuando ven que les conviene.

Mateo 5:48

48. Sed, pues, vosotros perfectos. Esta perfección no significa igualdad, sino que se refiere únicamente a la semejanza. Por lejos que estemos de la perfección de Dios, se dice que somos perfectos, como él es perfecto, cuando apuntamos al mismo objeto que él nos presenta en sí mismo. Si se juzga preferible, podemos enunciarlo así. Aquí no se hace comparación alguna entre Dios y nosotros; sino que la perfección de Dios significa, primero, aquella bondad libre y pura que no es movida por la expectativa de ganancia; y, segundo, aquella notable bondad que lucha con la malicia y la ingratitud de los hombres. Esto aparece más claramente por las palabras de Lucas: Sed, pues, misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso; porque la misericordia se contrapone a la consideración mercenaria, que se funda en la ventaja privada.

MATEO 6:1-4

Mateo 6:1-4

1. Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de ellos; de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. 2. Cuando, pues, des limosna, no hagas tocar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. 3. Mas cuando tú des limosna, no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha, 4. para que sea tu limosna en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.