Mateo 6: comentario de Juan Calvino

Mateo 6:1

1. Guardaos En este pasaje, Cristo exhorta a los suyos a dedicarse sinceramente a las buenas obras, es decir, a procurar con sencillez hacer lo recto delante de Dios y no hacer ostentación delante de los hombres. Una advertencia muy necesaria; porque en todas las virtudes se ha de temer la entrada de la ambición, y no hay obra tan laudable que en muchos casos no sea corrompida y manchada por ella. Bajo una sola clase establece, por una sinécdoque, una doctrina general: pues habla solo de la limosna, como poco después hablará de las oraciones; aunque algunos ejemplares, en lugar de ἐλεημοσύνην, limosna, leen δικαιοσύνην, justicia, que es también la traducción del antiguo traductor. Pero la diferencia es de poca importancia, porque de cualquiera de las dos maneras no cabe duda de que el propósito es corregir la enfermedad de la ambición, cuando, al hacer lo recto, buscamos gloria de los hombres.

Mateo 6:2

2. Cuando des limosna Reprende expresamente una costumbre muy antigua, en la cual el deseo de fama no solo podía percibirse con el ojo, sino sentirse con las manos. En los lugares donde se encontraban calles o caminos, y en sitios públicos donde solían celebrarse grandes asambleas, distribuían limosnas a los pobres. Había evidente ostentación en esa práctica, pues buscaban lugares concurridos para ser vistos por las multitudes y, no satisfechos con esto, añadían incluso el sonido de trompetas. Pretendían, sin duda, que era para llamar a los pobres, pues nunca faltan excusas; pero era perfectamente evidente que andaban a la caza de aplauso y alabanza. Ahora bien, cuando nuestro servicio se rinde a los ojos de los hombres, no sometemos nuestra vida al juicio y aprobación de Dios. Con justicia, por tanto, dice Cristo que las personas que se exhiben de este modo ya tienen su recompensa, porque los que tienen los ojos atrapados por tal vanidad no pueden mirar a Dios.

Por la misma razón, todos los que desean la vanagloria son llamados hipócritas. Los autores profanos daban el nombre de ὑποκριταί, hipócritas, a los que representaban personajes fingidos en las comedias y en el escenario; y la Escritura ha aplicado este término a los hombres de doble corazón e insinceros. Hay diversas clases de hipócritas. Algunos, aunque conscientes de ser muy malos, se dan a sí mismos descaradamente por buenos ante el mundo y procuran ocultar sus vicios, de los cuales tienen una convicción interior. Otros se permiten llegar a tal grado de audacia que se atreven a reclamar incluso una justicia perfecta delante de Dios. Otros hacen el bien no por deseo de hacer lo recto, ni por la gloria de Dios, sino solo para obtener para sí fama y reputación de santidad. A esta última clase describe ahora Cristo, y con propiedad los llama hipócritas, pues, al no tener un objeto apropiado a la vista en la práctica de las buenas obras, asumen un carácter diferente, para parecer adoradores santos y sinceros de Dios.

Mateo 6:3

3. No sepa tu izquierda Con esta expresión quiere decir que debemos darnos por satisfechos con tener a Dios por único testigo, y estar tan ansiosos de obedecerle que no nos dejemos arrastrar por vanidad alguna. Sucede con frecuencia que los hombres sacrifican a sí mismos más bien que a Dios. Cristo, pues, quiere que no nos distraigamos con pensamientos indirectos, sino que vayamos derechos a este objetivo, para servir a Dios con una conciencia pura.

Mateo 6:4

4. Para que sea tu limosna en secreto Esta afirmación parece oponerse a muchos pasajes de la Escritura en los que se nos manda edificar a los hermanos con buenos ejemplos. Pero si atendemos al propósito de Cristo, no debemos dar a las palabras un sentido más extenso. Manda a sus discípulos dedicarse a las buenas obras con pureza y sin ambición alguna. Para lograrlo, les ordena apartar los ojos de la vista de los hombres y tener por suficiente que sus deberes sean aprobados solo por Dios. Tal sencillez de miras no interfiere en absoluto con la solicitud y el celo por promover la edificación; y, en efecto, poco antes no les prohibió expresamente hacer el bien delante de los hombres, sino que condenó la ostentación.

Tu Padre, que ve en lo secreto Alude en silencio a una clase de necedad que prevalece por todas partes entre los hombres: que piensan haber perdido su esfuerzo si no ha habido muchos espectadores de sus virtudes. Les dice que Dios no necesita una luz fuerte para percibir las buenas acciones, pues las cosas que parecen sepultadas en la oscuridad están abiertas a su vista. No tenemos, pues, razón para suponer que se pierde lo que escapa a la atención y no recibe el testimonio de los hombres, pues «Jehová ha dicho que habitaría en la oscuridad» (2 Cr 6:1). Así se aplica un remedio muy apropiado para curar la enfermedad de la ambición, cuando nos recuerda que fijemos nuestro ojo en Dios, porque esto destierra de nuestras mentes, y destruirá por completo, toda vanagloria. En la segunda cláusula, que sigue enseguida, Cristo nos recuerda que, al esperar la recompensa de las buenas obras, debemos aguardar con paciencia hasta el último día, el día de la resurrección. Tu Padre, dice, te recompensará en público. Pero ¿cuándo? Será cuando amanezca el alba del último día, en el cual todo lo que ahora está oculto en la oscuridad será revelado.

MATEO 6:5-8

Mateo 6:5-8

5. Y cuando ores, no seas como los hipócritas; porque ellos aman el orar en pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. 6. Mas tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público. 7. Y orando, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos. 8. No os hagáis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis.

Mateo 6:5-6

5. Cuando ores Da ahora la misma instrucción sobre la oración que antes había dado sobre la limosna. Es una profanación grosera y vergonzosa del nombre de Dios que los hipócritas, para obtener gloria de los hombres, oren en público, o al menos finjan orar. Pero, como la hipocresía es siempre ambiciosa, no debe sorprendernos que sea también ciega. Cristo, pues, manda a sus discípulos, si quieren orar de manera recta, entrar en su aposento. Algunos expositores, pensando que esto tiene apariencia de absurdo, le dan un giro alegórico, como referido a los recovecos interiores del corazón; pero no hay necesidad de tales trivialidades. Se nos manda, en muchos pasajes, orar a Dios o alabarle en la asamblea pública, en medio de una multitud de hombres y delante de todo el pueblo; y esto con el propósito no solo de testificar nuestra fe o gratitud, sino también de excitar a otros, con nuestro ejemplo, a hacer lo mismo. Cristo no nos aparta de tal ejercicio, sino que solo nos advierte que tengamos siempre a Dios delante de nuestros ojos cuando nos dedicamos a orar.

No debemos interpretar literalmente las palabras entra en tu aposento, como si nos ordenara evitar la presencia de los hombres, o declarara que no oramos rectamente sino cuando no hay testigos. Habla comparativamente, y quiere decir que debemos buscar más bien el retiro que desear que una multitud de hombres nos vea orando. Es ventajoso, ciertamente, para los creyentes, y contribuye a que derramen con mayor libertad sus oraciones y gemidos delante de Dios, apartarse de la mirada de los hombres. El retiro es también útil por otra razón: para que nuestras mentes estén más libres y desembarazadas de todo pensamiento que distraiga; y por eso el mismo Cristo escogió con frecuencia el ocultamiento de algún lugar retirado para orar. Pero este no es el tema presente, que es solo corregir el deseo de vanagloria. Para expresarlo en pocas palabras, ya ore un hombre solo o en presencia de otros, debe tener los mismos sentimientos que si estuviera encerrado en su aposento y no tuviera otro testigo sino Dios. Cuando Cristo dice tu Padre te recompensará, declara claramente que toda la recompensa que se nos promete en cualquier parte de la Escritura no se paga como una deuda, sino que es un don gratuito.

Mateo 6:7

7. No uséis vanas repeticiones Reprende otra falta en la oración: la multiplicidad de palabras. Se usan dos palabras, pero en el mismo sentido: porque βαττολογία es «una repetición superflua y afectada», y πολυλογία es «charla sin sentido». Cristo reprende la necedad de aquellos que, con la mira de persuadir y suplicar a Dios, derraman un exceso de palabras. Esta doctrina no es incompatible con las alabanzas que en toda la Escritura se prodigan al fervor en la oración, pues, cuando la oración se ofrece con sentimiento ferviente, la lengua no se adelanta al corazón. Además, la gracia de Dios no se obtiene por un flujo de palabras sin sentido; al contrario, un corazón piadoso lanza sus afectos, como flechas, para traspasar el cielo. Al mismo tiempo, esto condena la superstición de los que abrigan la creencia de que se asegurarán el favor de Dios con largos murmullos. Vemos que el papado está tan profundamente imbuido de este error que cree que la eficacia de la oración consiste principalmente en la locuacidad. Cuanto mayor es el número de palabras que un hombre musita, más diligentemente se supone que ha orado. También un canto largo y tedioso, como si fuera para aplacar los oídos de Dios, resuena continuamente en sus catedrales.

Mateo 6:8

8. Porque vuestro Padre sabe Este único remedio basta para quitar y destruir la superstición que aquí se condena. Pues ¿de dónde viene esa necedad de pensar que se gana una gran ventaja cuando los hombres fatigan a Dios con multiplicidad de palabras, sino de que se imaginan que él es como un hombre mortal, que necesita ser informado e instado? Quien esté convencido de que Dios no solo se cuida de nosotros, sino que conoce todas nuestras necesidades y se anticipa a nuestros deseos y ansiedades antes de que los hayamos expuesto, dejará las vanas repeticiones y tendrá por suficiente prolongar sus oraciones en la medida en que sea necesario para ejercitar su fe; pero tendrá por absurdo y ridículo acercarse a Dios con adornos retóricos, con la expectativa de que se moverá por la abundancia de palabras.

Pero si Dios sabe de qué cosas tenemos necesidad, antes que le pidamos, ¿dónde está la ventaja de la oración? Si está dispuesto, por su propia voluntad, a ayudarnos, ¿de qué sirve emplear nuestras oraciones, que interrumpen el curso espontáneo de su providencia? El propósito mismo de la oración da una respuesta fácil. Los creyentes no oran con la mira de informar a Dios sobre cosas que él desconoce, ni de excitarle a cumplir su deber, ni de instarle como si fuera renuente. Al contrario, oran para despertarse a sí mismos a buscarle, para ejercitar su fe meditando en sus promesas, para aliviarse de sus ansiedades derramándolas en su seno; en una palabra, para declarar que de él solo esperan y aguardan, para sí mismos y para otros, todas las cosas buenas. Dios mismo, por otra parte, ha determinado libremente, y sin que se le pida, concedernos bendiciones; pero promete que las concederá a nuestras oraciones. Debemos, pues, mantener ambas verdades: que él se anticipa libremente a nuestros deseos, y que sin embargo obtenemos por la oración lo que pedimos. En cuanto a la razón por la cual a veces tarda mucho en respondernos, y a veces ni siquiera concede nuestros deseos, se presentará más adelante ocasión de considerarla.

MATEO 6:9-13; LUCAS 11:1-4

Mateo 6:9-13

Lucas 11:1-4

9. Vosotros, pues, oraréis así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. 10. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. 11. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. 12. Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. 13. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén.

1. Aconteció que estaba Jesús orando en un lugar, y cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: Señor, enséñanos a orar, como también Juan enseñó a sus discípulos. 2. Y les dijo: Cuando oréis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra. 3. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. 4. Y perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que nos deben. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal.

Mateo 6:9

Mateo 6:9 Vosotros, pues, oraréis así En lugar de esto Lucas dice: cuando oréis, decid; aunque Cristo no ordena a los suyos orar con una fórmula de palabras preparada, sino que solo señala cuál debe ser el objeto de todos nuestros deseos y oraciones. Abarca, pues, en seis peticiones lo que tenemos libertad de pedir a Dios. Nada nos es más provechoso que tal instrucción. Aunque este es el ejercicio más importante de la piedad, sin embargo, al formar nuestras oraciones y regular nuestros deseos, todos nuestros sentidos nos fallan. Nadie orará rectamente a menos que sus labios y su corazón sean dirigidos por el Maestro celestial. Con este fin ha establecido esta regla, por la cual debemos formar nuestras oraciones si deseamos que sean tenidas por legítimas y aprobadas por Dios. No fue la intención del Hijo de Dios (como ya hemos dicho) prescribir las palabras que debemos usar, de modo que no tengamos libertad de apartarnos de la forma que él ha dictado. Su intención fue más bien guiar y refrenar nuestros deseos, para que no vayan más allá de esos límites; y de aquí inferimos que la regla que nos ha dado para orar rectamente se refiere no a las palabras, sino a las cosas mismas.

Esta forma de oración consta, como he dicho, de seis peticiones. Las tres primeras, debe saberse, se refieren a la gloria de Dios, sin consideración alguna a nosotros mismos; y las tres restantes se refieren a aquellas cosas que son necesarias para nuestra salvación. Así como la ley de Dios se divide en dos tablas, de las cuales la primera contiene los deberes de la piedad y la segunda los deberes de la caridad, así en la oración Cristo nos manda considerar y buscar la gloria de Dios y, al mismo tiempo, nos permite atender a nuestros propios intereses. Sepamos, pues, que estaremos en disposición de orar de manera recta si no solo estamos interesados por nosotros mismos y nuestra propia ventaja, sino que damos el primer lugar a la gloria de Dios; porque sería del todo desatinado ocuparse solo de lo que nos pertenece y desatender el reino de Dios, que es de mucha mayor importancia.

Padre nuestro que estás en los cielos Siempre que nos ponemos a orar, hay dos cosas que considerar, tanto para que tengamos acceso a Dios como para que descansemos en él con plena e inquebrantable confianza: su amor paternal hacia nosotros y su poder ilimitado. No abriguemos, pues, duda alguna de que Dios está dispuesto a recibirnos benignamente, de que está pronto a escuchar nuestras oraciones; en una palabra, de que por sí mismo está dispuesto a ayudarnos. Padre es el nombre que se le da; y bajo este título Cristo nos suministra materia suficientemente copiosa de confianza. Pero como solo la mitad de nuestra confianza se funda en la bondad de Dios, en la cláusula siguiente, que estás en los cielos, nos da una alta idea del poder de Dios. Cuando la Escritura dice que Dios está en los cielos, el sentido es que todas las cosas están sujetas a su dominio, que el mundo, y todo lo que hay en él, está sostenido por su mano, que su poder está difundido por todas partes, que todas las cosas son ordenadas por su providencia. David dice: «El que mora en los cielos se reirá» (Sal 2:4); y otra vez: «Nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho» (Sal 115:3).

Cuando se dice que Dios está en los cielos, no debemos suponer que mora solo allí; sino, al contrario, debemos sostener lo que se dice en otro pasaje: que «los cielos de los cielos no pueden contenerte» (2 Cr 2:6). Este modo de expresión lo separa del rango de las criaturas y nos recuerda que, cuando pensamos en él, no debemos formar concepciones bajas ni terrenales, porque él está más alto que todo el mundo. Hemos comprobado ya el propósito de Cristo. Al comienzo de la oración quiso que los suyos descansaran su confianza en la bondad y el poder de Dios, porque, a menos que nuestras oraciones se fundamenten en la fe, de nada les servirán. Ahora bien, como sería necedad y locura de presunción llamar a Dios nuestro Padre, excepto sobre la base de que, por nuestra unión con el cuerpo de Cristo, somos reconocidos como sus hijos, concluimos que no hay otra manera de orar rectamente sino acercándonos a Dios con confianza en el Mediador.

Santificado sea tu nombre Esto hace todavía más manifiesto lo que he dicho: que en las tres primeras peticiones debemos perder de vista a nosotros mismos y buscar la gloria de Dios; no que esté separada de nuestra salvación, sino que la majestad de Dios debe ser preferida por nosotros en gran medida a cualquier otro objeto de solicitud. Es de ventaja inefable para nosotros que Dios reine y que reciba el honor que se le debe; pero nadie tiene un deseo suficientemente ferviente de promover la gloria de Dios, a menos que (por así decirlo) se olvide de sí mismo y eleve su mente a buscar la excelsa grandeza de Dios. Hay una estrecha conexión y semejanza entre esas tres peticiones. La santificación del nombre de Dios está siempre unida a su reino; y la parte más importante de su reino consiste en que se haga su voluntad. Quien considere cuán fríos y negligentes somos en desear lo más grande de aquellas bendiciones que aquí se nos manda pedir, reconocerá que nada aquí es superfluo, sino que es apropiado que las tres peticiones se distingan así.

Santificar el nombre de Dios no significa otra cosa que dar al Señor la gloria debida a su nombre, de modo que los hombres nunca piensen ni hablen de él sino con la más profunda veneración. Lo contrario de esto es la profanación del nombre de Dios, que tiene lugar cuando los hombres hablan irrespetuosamente de la majestad divina, o al menos sin esa reverencia que deben sentir. Ahora bien, la gloria por la cual es santificado fluye y resulta de los reconocimientos que hacen los hombres de la sabiduría, bondad, justicia, poder y todos los demás atributos de Dios. Porque la santidad mora siempre, y permanece de manera perpetua, en Dios; pero los hombres la oscurecen con su malicia y depravación, o la deshonran y contaminan con un desprecio sacrílego. La sustancia de esta petición es que la gloria de Dios resplandezca en el mundo y sea debidamente reconocida por los hombres. Pero la religión está en su más alta pureza y vigor cuando los hombres creen que todo lo que procede de Dios es recto y apropiado, lleno de justicia y sabiduría; pues la consecuencia es que abrazan su palabra con la obediencia de la fe y aprueban todas sus ordenanzas y obras. Esa fe que rendimos a la palabra de Dios es, por así decirlo, nuestra suscripción, por la cual «ponemos nuestro sello de que Dios es veraz» (Jn 3:33); pues el mayor deshonor que se le puede hacer es la incredulidad y el desprecio de su palabra.

Vemos ahora qué maldad muestra la mayoría de los hombres al juzgar las obras de Dios, y con cuánta libertad se permiten la censura. Si alguno de nosotros es castigado, refunfuñan, murmuran y se quejan, y algunos prorrumpen en abiertas blasfemias; si él no concede nuestros deseos, pensamos que no es suficientemente bondadoso con nosotros. Muchos convierten en materia de charla ociosa y de burla su incomprensible providencia y sus juicios secretos. Aun su santo y sagrado nombre es tratado a menudo con la más grosera burla. En suma, una parte del mundo profana su santidad cuanto puede. No debe, pues, sorprendernos que se nos mande pedir, en primer lugar, que el mundo le dé la reverencia que se le debe. Además, no es pequeño honor el que se nos hace cuando Dios nos encomienda el adelanto de su gloria.

Mateo 6:10

10. Venga tu reino Aunque el verbo griego (ἐλθέτω) es sencillo, si en lugar de Venga tu reino leemos, como se traducía en la antigua versión, Llegue tu reino, el sentido permanecerá inalterado. Debemos atender primero a la definición del reino de Dios. Se dice que él reina entre los hombres cuando estos se dedican y se someten voluntariamente a ser gobernados por él, poniendo su carne bajo el yugo y renunciando a sus deseos. Tal es la corrupción de la naturaleza que todos nuestros afectos son otros tantos soldados de Satanás, que se oponen a la justicia de Dios y, por consiguiente, obstruyen o perturban su reinado. Por esta oración pedimos que él quite todos los estorbos, y ponga a todos los hombres bajo su dominio, y los conduzca a meditar en la vida celestial.

Esto se hace en parte por la predicación de la palabra y en parte por el poder secreto del Espíritu. Es su voluntad gobernar a los hombres por su palabra; pero como la simple voz, si no se le añade el poder interior del Espíritu, no penetra los corazones de los hombres, ambos deben estar unidos para que el reino de Dios sea establecido. Oramos, pues, para que Dios ejerza su poder, tanto por la Palabra como por el Espíritu, a fin de que todo el mundo se le someta de buen grado. El reino de Dios se opone a todo desorden (ἀταξία) y confusión, pues el buen orden no se halla en parte alguna del mundo, salvo cuando él regula con su mano los planes y disposiciones de los hombres. De aquí concluimos que el comienzo del reinado de Dios en nosotros es la destrucción del viejo hombre y la negación de nosotros mismos, para que seamos renovados a otra vida.

Hay todavía otra manera en que Dios reina, y es cuando derriba a sus enemigos y los obliga, con Satanás su cabeza, a rendir una sujeción de mala gana a su autoridad, «hasta que todos sean puestos por estrado de sus pies» (He 10:13). La sustancia de esta oración es que Dios ilumine el mundo con la luz de su Palabra, forme los corazones de los hombres, por las influencias de su Espíritu, para obedecer su justicia, y restablezca en orden, por el ejercicio bondadoso de su poder, todo el desorden que existe en el mundo. Ahora bien, él comienza su reinado sometiendo los deseos de nuestra carne. Además, como el reino de Dios crece y avanza continuamente hasta el fin del mundo, debemos orar cada día para que venga; porque en la medida en que abunda la iniquidad en el mundo, en esa misma medida el reino de Dios, que trae consigo la justicia perfecta, no ha venido todavía.

Hágase tu voluntad Aunque la voluntad de Dios, considerada en sí misma, es una y simple, se nos presenta en la Escritura bajo un doble aspecto. Se dice que la voluntad de Dios se cumple cuando él ejecuta los consejos secretos de su providencia, por obstinadamente que los hombres se esfuercen en oponérsele. Pero aquí se nos manda orar para que, en otro sentido, se haga su voluntad: que todas las criaturas le obedezcan sin oposición y sin renuencia. Esto aparece más claramente por la comparación como en el cielo. Porque, así como él tiene a los ángeles constantemente prontos a ejecutar sus órdenes (y por eso se dice que ejecutan su palabra, obedeciendo a la voz de su precepto, Sal 103:20), así deseamos que todos los hombres tengan su voluntad formada en tal armonía con la justicia de Dios que se inclinen libremente hacia donde él disponga. Es, sin duda, un deseo santo cuando nos sometemos a la voluntad de Dios y nos conformamos con sus disposiciones. Pero esta oración implica algo más. Es una oración para que Dios quite toda la obstinación de los hombres, que se levanta en incesante rebelión contra él, y los vuelva dóciles y sumisos, para que no quieran ni deseen cosa alguna sino lo que le agrada y obtiene su aprobación.

Pero se podría objetar: ¿debemos pedir a Dios lo que él declara que no existirá hasta el fin del mundo? Respondo: cuando oramos para que la tierra llegue a ser obediente a la voluntad de Dios, no es necesario que miremos en particular a cada individuo. Nos basta declarar, con una oración como esta, que aborrecemos y lamentamos todo lo que percibimos contrario a la voluntad de Dios, y anhelamos su total destrucción, no solo para que esta sea la regla de todos nuestros afectos, sino para que nos entreguemos sin reserva, y con toda alegría, a su cumplimiento.

Mateo 6:11

11. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy De la forma de oración que Cristo nos ha prescrito, esta puede llamarse, como he dicho, la Segunda Tabla. He adoptado este modo de dividirla para mayor claridad en la instrucción. Los preceptos que se refieren a la manera debida de adorar a Dios están contenidos en la Primera Tabla de la ley, y los que se refieren a los deberes de la caridad, en la Segunda. Asimismo, en esta oración —«Antes la he dividido así, para instruir más familiarmente»— nuestro Señor nos instruye primero a buscar la gloria de Dios y luego señala, en la segunda parte, lo que debemos pedir para nosotros mismos. Pero debe observarse que las oraciones que ofrecemos por nuestra salvación, o por nuestra propia ventaja, deben tener esto por objeto último: porque no debemos estar tan exclusivamente ocupados con lo que nos es ventajoso como para omitir, en caso alguno, dar el primer lugar a la gloria de Dios. Cuando oramos, por tanto, nunca debemos apartar los ojos de ese objeto.

Hay, sin embargo, esta diferencia entre las dos clases de peticiones que hemos mencionado. Cuando oramos por el reino de Dios y la santificación de su nombre, nuestros ojos deben dirigirse hacia arriba, de modo que perdamos de vista a nosotros mismos y los fijemos en Dios solo. Descendemos entonces a nosotros mismos y unimos a aquellas primeras peticiones, que miran solo a Dios, la solicitud por nuestra propia salvación. Aunque el perdón de los pecados ha de preferirse al alimento, en cuanto el alma es más valiosa que el cuerpo, sin embargo nuestro Señor comenzó por el pan y los sustentos de la vida terrenal, para que desde tal comienzo nos llevara más alto. No pedimos que se nos dé nuestro pan cotidiano antes de pedir que seamos reconciliados con Dios, como si el alimento perecedero del vientre debiera considerarse más valioso que la salvación eterna del alma; sino que lo hacemos para ascender, por así decirlo, por escalones, de la tierra al cielo. Puesto que Dios se digna alimentar nuestros cuerpos, no cabe duda alguna de que se cuida mucho más de nuestra vida espiritual. Este modo bondadoso y suave de tratarnos eleva más alto nuestra confianza.

Algunos opinan que τὸν ἄρτον ἡμῶν ἐπιούσιον significa nuestro pan supersustancial. Esto es sumamente absurdo. La razón que aduce Erasmo no es solo frívola, sino incompatible con la piedad. Considera improbable que, al presentarnos ante Dios, Cristo nos ordene hacer mención del alimento. Como si este modo de instruir no se hallara en toda la Escritura, para llevarnos a la expectativa de las bendiciones celestiales dándonos a probar las bendiciones temporales. Es en verdad la prueba genuina de nuestra fe cuando no pedimos nada sino a Dios, y no solo reconocemos que él es la única fuente de todas las bendiciones, sino que sentimos que su bondad paternal se extiende a las cosas más pequeñas, de modo que no desdeña cuidar aun de nuestra carne.

Que Cristo habla aquí de alimento corporal se puede inferir fácilmente: primero, porque de otro modo la oración sería defectuosa e incompleta. Se nos ordena, en muchos pasajes, echar todos nuestros cuidados en el seno de Dios, y él promete bondadosamente que «no quitará el bien a los que andan en integridad» (Sal 84:11). En una regla perfecta de oración, por tanto, debe darse alguna dirección sobre las innumerables necesidades de la vida presente. Además, la palabra σήμερον, hoy, significa que no debemos pedir a Dios más que lo necesario para el día, pues no hay duda de que quiso refrenar y guiar nuestro deseo del alimento terrenal, al que todos estamos desmedidamente entregados. Asimismo, se da en la palabra pan una sinécdoque muy frecuente, bajo la cual los hebreos incluyen toda clase de alimento. Pero aquí tiene un significado todavía más amplio, pues pedimos no solo que la mano de Dios nos provea de alimento, sino que recibamos todo lo necesario para la vida presente.

El sentido es ahora evidente. Se nos manda orar primeramente para que Dios proteja y sustente la vida que nos ha dado en el mundo y, como necesitamos muchos sostenes, para que nos provea de todo lo que él sabe que es necesario. Ahora bien, como la bondad de Dios fluye en ininterrumpida sucesión para alimentarnos, el pan que él concede es llamado ἐπιούσιος, es decir, continuo; porque así puede traducirse. Esta palabra nos sugiere una petición como la siguiente: «Oh Señor, ya que nuestra vida necesita cada día nuevas provisiones, plazca a ti concedérnoslas sin interrupción». El adverbio hoy, como dije hace poco, se añade para refrenar nuestro deseo excesivo y enseñarnos que dependemos en cada momento de la bondad de Dios y debemos contentarnos con la porción que él nos da, para usar una expresión común, «de día en día».

Pero aquí puede presentarse una objeción. Es cierto que Cristo ha dado una regla de oración que pertenece igualmente a todos los piadosos. Ahora bien, algunos de ellos son hombres ricos, que tienen almacenada su cosecha anual. ¿Por qué les manda pedir lo que tienen en casa, y pedir cada día las cosas de las que tienen abundante provisión para un año? La respuesta es fácil. Estas palabras nos recuerdan que, a menos que Dios nos alimente cada día, la mayor acumulación de las cosas necesarias para la vida de nada servirá. Aunque tengamos abundancia de trigo, y de vino, y de todo lo demás, si no son regados por la secreta bendición de Dios, se desvanecerán de repente, o seremos privados de su uso, o perderán su poder natural de sustentarnos, de modo que pereceremos de hambre en medio de la abundancia. No hay, pues, razón para sorprenderse si Cristo invita a ricos y pobres indistintamente a acudir a su Padre celestial por la provisión de sus necesidades. Nadie ofrecerá sinceramente una oración como esta, a menos que haya aprendido, por el ejemplo del apóstol Pablo, a «estar saciado como a tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad» (Fil 4:12), a soportar con paciencia su pobreza o su humilde condición y a no embriagarse con una falsa confianza en su abundancia.

¿Pregunta alguien por qué pedimos que se nos dé ese pan que llamamos NUESTRO pan? Respondo: se le llama así no porque nos pertenezca por derecho, sino porque la bondad paternal de Dios lo ha apartado para nuestro uso. Llega a ser nuestro porque nuestro Padre celestial nos lo concede gratuitamente para la provisión de nuestras necesidades. Los campos han de cultivarse, sin duda, el trabajo ha de emplearse en recoger los frutos de la tierra, y todo hombre debe someterse a la fatiga de su vocación para procurarse el alimento. Pero todo esto no impide que seamos alimentados por la inmerecida bondad de Dios, sin la cual los hombres podrían malgastar sus fuerzas en vano. Se nos enseña así que lo que parece que hemos adquirido por nuestra propia industria es don suyo. Podemos también inferir de esta palabra que, si queremos que Dios nos alimente, no debemos tomar lo que pertenece a otros; porque todos los que han sido enseñados por Dios (Jn 6:45), siempre que emplean esta forma de oración, declaran que no desean nada sino lo que es suyo.

Mateo 6:12

12. Y perdónanos nuestras deudas Aquí puede ser oportuno recordar lo que dije poco antes: que Cristo, al ordenar las oraciones de los suyos, no consideró cuál iba primero o segundo. Está escrito que nuestras oraciones son como un muro que impide nuestro acceso a Dios (Is 59:2), o una nube que le impide mirarnos (Is 44:22), y que

«Te cubriste de nube para que no pasase la oración nuestra» (Lm 3:44).

Debemos comenzar siempre, por tanto, con el perdón de los pecados, porque la primera esperanza de ser oídos por Dios resplandece sobre nosotros cuando obtenemos su favor; y no hay otro modo en que se «apacigüe» para con nosotros (Ez 16:63) sino perdonando gratuitamente nuestros pecados. Cristo ha incluido en dos peticiones todo lo que se relacionaba con la salvación eterna del alma y con la vida espiritual, pues estos son los dos puntos principales del pacto divino, en los que consiste toda nuestra salvación. Nos ofrece una reconciliación gratuita «no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados» (2 Co 5:19) y promete el Espíritu para grabar la justicia de la ley en nuestros corazones. Se nos manda pedir ambas cosas, y la oración para obtener el perdón de los pecados se coloca primero.

En Mateo, los pecados se llaman deudas, porque nos exponen a la condenación ante el tribunal de Dios y nos hacen deudores; más aún, nos alejan por completo de Dios, de modo que no hay esperanza de obtener paz y favor sino mediante el perdón. Y así se cumple lo que Pablo nos dice: que «todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios» (Ro 3:23),

«para que toda boca se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios» (Ro 3:19).

Porque, aunque la justicia de Dios resplandece, hasta cierto punto, en los santos, sin embargo, mientras estén rodeados de la carne, yacen bajo el peso de los pecados. No se hallará a nadie tan puro que no necesite la misericordia de Dios, y si queremos participar de ella, debemos sentir nuestra miseria. Los que sueñan con alcanzar en este mundo tal perfección que estén libres de toda mancha y defecto, no solo renuncian a sus pecados, sino que renuncian al mismo Cristo, de cuya Iglesia se destierran. Porque, cuando él manda a todos sus discípulos acudir a él cada día por el perdón de los pecados, todo el que piensa que no necesita tal remedio es borrado del número de los discípulos.

Ahora bien, el perdón que aquí pedimos que se nos conceda es incompatible con la satisfacción, por la cual el mundo procura comprar su propia liberación. Porque no se dice que perdona aquel acreedor que ha recibido el pago y no pide nada más, sino el que de buen grado y generosamente desiste de su justa reclamación y libra al deudor. La distinción ordinaria entre culpa y pena no tiene lugar aquí, porque las deudas significan sin duda sujeción a castigo. Si nos son perdonadas gratuitamente, todas las compensaciones deben desaparecer. Y no hay otro sentido que este en el pasaje de Lucas, aunque las llama pecados, porque Dios no concede su perdón de otra manera que quitando la condenación que merecen.

Como nosotros perdonamos a nuestros deudores Se añade esta condición para que nadie presuma acercarse a Dios y pedir perdón si no está puro y libre de todo resentimiento. Y sin embargo el perdón que pedimos que Dios nos dé no depende del perdón que concedemos a otros; sino que el propósito de Cristo fue exhortarnos, de esta manera, a perdonar las ofensas que se han cometido contra nosotros y, al mismo tiempo, dar, por así decirlo, la impresión de su sello para ratificar la confianza en nuestro propio perdón. Ni hay nada incompatible con esto en la frase que emplea Lucas, καὶ γὰρ, porque también nosotros. Cristo no quiso señalar la causa, sino solo recordarnos los sentimientos que debemos abrigar hacia los hermanos cuando deseamos ser reconciliados con Dios. Y ciertamente, si el Espíritu de Dios reina en nuestros corazones, toda clase de mala voluntad y de venganza debe ser desterrada. El Espíritu es el testigo de nuestra adopción (Ro 8:16), y por eso esto se pone simplemente como una señal para distinguir a los hijos de Dios de los extraños. El nombre de deudores se da aquí no a los que nos deben dinero o algún otro servicio, sino a los que están en deuda con nosotros a causa de las ofensas que han cometido.

Mateo 6:13

13. Y no nos metas en tentación Algunos han dividido esta petición en dos. Esto es un error, porque la naturaleza del asunto hace manifiesto que es una sola y la misma petición. La conexión de las palabras lo muestra también, pues la palabra mas, que se coloca en medio, une las dos cláusulas, como explica juiciosamente Agustín. La oración debe resolverse así: Para que no seamos metidos en tentación, líbranos del mal. El sentido es: «Somos conscientes de nuestra propia debilidad y deseamos gozar de la protección de Dios, para permanecer inexpugnables contra todos los asaltos de Satanás». Mostramos por la petición anterior que nadie puede ser tenido por cristiano si no se reconoce pecador; y de la misma manera concluimos por esta petición que no tenemos fuerza para vivir una vida santa sino en cuanto la obtenemos de Dios. Quien implora el auxilio de Dios para vencer las tentaciones reconoce que, a menos que Dios le libre, caerá constantemente.

La palabra tentación se usa a menudo en general para cualquier clase de prueba. En este sentido se dice que Dios tentó a Abraham (Gn 22:1) cuando probó su fe. Somos tentados tanto por la adversidad como por la prosperidad, porque cada una de ellas es ocasión de sacar a luz sentimientos que antes estaban ocultos. Pero aquí denota la tentación interior, que puede llamarse con propiedad el azote del diablo para excitar nuestra concupiscencia. Sería necio pedir que Dios nos libre de todo lo que pone a prueba nuestra fe. Todas las emociones perversas que nos excitan a pecar se incluyen bajo el nombre de tentación. Aunque no es imposible que sintamos tales aguijones en nuestras mentes (pues durante todo el curso de nuestra vida tenemos una constante lucha con la carne), pedimos sin embargo que el Señor no permita que seamos derribados ni consienta que seamos abrumados por las tentaciones.

Para expresar con más claridad esta verdad, que estamos expuestos a constantes tropiezos y caídas ruinosas si Dios no nos sostiene con su mano, Cristo empleó esta forma de expresión (μὴ εἰσενέγκῃς), No nos metas en tentación; o, como algunos traducen, No nos lleves a tentación. Es ciertamente verdad que «cada uno es tentado», como dice el apóstol Santiago (1:14), «cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido»; pero, como Dios no solo nos entrega a la voluntad de Satanás para encender la llama de la concupiscencia, sino que lo emplea como agente de su ira cuando quiere precipitar a los hombres a la destrucción, se puede decir también, de una manera peculiar suya, que los mete en tentación. En el mismo sentido se dice que «un espíritu malo de parte de Jehová» atormentaba o turbaba a Saúl (1 S 16:14); y hay muchos pasajes de la Escritura con el mismo propósito. Y sin embargo no diremos por ello que Dios es el autor del mal, porque, al entregar a los hombres «a una mente reprobada» (Ro 1:28), no ejerce una tiranía confusa, sino que ejecuta sus justos, aunque secretos, juicios.

Líbranos del mal La palabra mal (πονηροῦ) puede tomarse en género neutro, significando la cosa mala, o en género masculino, significando el maligno. Crisóstomo la refiere al diablo, que es el fraguador de todo lo malo y, como enemigo mortal de nuestra salvación, pelea continuamente contra nosotros. Pero puede explicarse con igual propiedad como referida al pecado. No hay necesidad de suscitar un debate sobre este punto, porque el sentido permanece casi el mismo: que estamos en peligro por parte del diablo y del pecado, si el Señor no nos protege y nos libra.

Porque tuyo es el reino Es sorprendente que esta cláusula, que concuerda tan bien con el resto de la oración, haya sido omitida por los latinos; pues no fue añadida solo con el propósito de encender nuestros corazones a buscar la gloria de Dios y de recordarnos cuál debe ser el objeto de nuestras oraciones, sino también para enseñarnos que nuestras oraciones, que aquí se nos dictan, se fundan en Dios solo, para que no confiemos en nuestros propios méritos.

MATEO 6:14-15; Marcos 11:25-26

Mateo 6:14-15

Marcos 11:25-26

14. Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial. 15. Mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas.

25. Y cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguien, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone a vosotros vuestras ofensas. 26. Porque si no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos os perdonará vuestras ofensas.

Mateo 6:14-15

Aquí Cristo solo explica la razón por la cual se añadió aquella condición: Perdónanos, como nosotros perdonamos. La razón es que Dios no estará dispuesto a oírnos, a menos que nos mostremos también dispuestos a conceder perdón a los que nos han ofendido. Si no somos más duros que el hierro, esta exhortación debe ablandarnos y disponernos a perdonar las ofensas. A menos que Dios nos perdone cada día muchos pecados, sabemos que estamos perdidos de innumerables maneras; y en ninguna otra condición nos admite al perdón sino en que perdonemos a nuestros hermanos cualesquiera ofensas que hayan cometido contra nosotros. Los que se niegan a olvidar las injurias que se les han hecho se entregan voluntaria y deliberadamente a la destrucción e impiden a sabiendas que Dios los perdone.

MATEO 6:16-19

Mateo 6:16-18

16. Cuando ayunéis, no seáis austeros, como los hipócritas; porque ellos demudan sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. 17. Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, 18. para no mostrar a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.

Mateo 6:16-18

Vuelve de nuevo a la doctrina anterior, pues, habiendo comenzado a reprender la vana ostentación en la limosna y en la oración, estableció, antes de seguir adelante, la regla para orar de manera recta. La misma orden se da ahora a sus discípulos sobre el ayuno, que antes había dado sobre las oraciones y la limosna: no ser demasiado solícitos en obtener el aplauso de los espectadores, sino tener a Dios por testigo de sus acciones. Cuando les manda ungir su cabeza y lavar su rostro, su lenguaje es hiperbólico, pues Cristo no nos aparta de una clase de hipocresía para llevarnos a otra. No nos ordena fingir esplendor, ni nos exhorta a la templanza en la comida de tal manera que se fomenten los lujos de los ungüentos y del vestido, sino que meramente nos exhorta a guardar moderación, sin nada nuevo ni afectado; en suma, que los ayunos en que nos empeñemos no hagan cambio alguno en nuestra manera acostumbrada de vivir.

Tu Padre te recompensará Cuando promete una recompensa de parte de Dios a los ayunos, este modo de expresión, como dijimos poco antes con respecto a la oración, no es estrictamente exacto. Hay, en efecto, una amplia diferencia entre la oración y los ayunos. La oración ocupa el primer rango entre los actos de piedad; pero el ayuno es una operación dudosa, y no pertenece, como la limosna, a la clase de aquellas acciones que Dios requiere y aprueba. Agrada a Dios solo en cuanto se dirige a otro objeto, que es adiestrarnos en la abstinencia, sujetar la concupiscencia de la carne, excitarnos al fervor en la oración y testificar nuestro arrepentimiento cuando somos movidos por la vista del tribunal de Dios. El sentido de las palabras de Cristo es: «Dios mostrará un día que se agradó de aquellas buenas obras que parecían perdidas porque estaban ocultas a los ojos de los hombres».

MATEO 6:19-21; LUCAS 12:33-34

Mateo 6:19-21

Lucas 12:33-34

19. No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; 20. sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. 21. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.

33. Vended lo que poseéis, y dad limosna; haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote, donde ladrón no llega, ni polilla destruye. 34. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.

Mateo 6:19

Mateo 6:19. No os hagáis tesoros. Esta plaga mortal reina por todas partes en el mundo. Los hombres se han vuelto locos con un insaciable deseo de ganancia. Cristo los acusa de necedad al acumular riquezas con gran cuidado y luego entregar su felicidad a la polilla y al orín, o exponerla como presa a los ladrones. ¿Qué hay más irrazonable que colocar su propiedad donde puede perecer por sí misma o ser llevada por los hombres? Los avaros, en verdad, no piensan en esto. Encierran sus riquezas en arcas bien aseguradas, pero no pueden impedir que estén expuestas a los ladrones o a la polilla. Son ciegos y carentes de sano juicio los que se dan tanto trabajo e inquietud en amontonar riquezas sujetas a la putrefacción, al robo o a otros mil accidentes; particularmente cuando Dios nos concede un lugar en el cielo para hacernos un tesoro, y nos invita bondadosamente a gozar de riquezas que nunca perecen.

Mateo 6:20

20. Sino haceos tesoros en el cielo Se dice que lo hacen los que, en lugar de enredarse en los lazos de este mundo, hacen su cuidado y su tarea meditar en la vida celestial. En la narración de Lucas no se menciona el contraste entre hacerse tesoros en la tierra y hacerse tesoros en el cielo; y se refiere a una ocasión diferente el mandato de Cristo de hacerse bolsas que no se envejezcan, porque había dicho antes: Vended lo que poseéis, y dad limosna. Es cosa dura y desagradable para los hombres desprenderse de sus propias riquezas; y con la mira de aliviar su inquietud, les presenta una esperanza grande y magnífica de remuneración. Los que ayudan a sus hermanos pobres en la tierra se hacen tesoros en el cielo, conforme a la sentencia de Salomón:

«A Jehová presta el que da al pobre, y el bien que ha hecho, se lo volverá a pagar» (Pr 19:17).

El mandato de vender las posesiones no debe interpretarse literalmente, como si un cristiano no tuviera libertad de retener cosa alguna para sí. Solo quiso mostrar que no debemos darnos por satisfechos con dar a los pobres lo que fácilmente podemos ahorrar, sino que no debemos negarnos a desprendernos de nuestras haciendas si su renta no alcanza para las necesidades de los pobres. Su sentido es: «Que vuestra liberalidad llegue hasta el punto de disminuir vuestro patrimonio y de disponer de vuestras tierras».

Mateo 6:21

21. Donde esté vuestro tesoro Con esta afirmación Cristo prueba que son hombres desdichados los que tienen sus tesoros almacenados en la tierra, porque su felicidad es incierta y de corta duración. No se puede impedir que los avaros exhalen en sus corazones un deseo del cielo; pero Cristo establece un principio contrario: que dondequiera que los hombres imaginen que está la mayor felicidad, allí están rodeados y confinados. De aquí se sigue que los que desean ser felices en el mundo renuncian al cielo. Sabemos con cuánto cuidado conducían los filósofos sus investigaciones sobre el sumo bien. Era el punto principal en el que empleaban su labor, y con razón, porque es el principio del cual depende enteramente la regulación de nuestra vida y el objeto al que se dirigen todos nuestros sentidos. Si se tiene el honor por el sumo bien, las mentes de los hombres se ocuparán por completo de la ambición; si el dinero, predominará de inmediato la avaricia; si el placer, será imposible impedir que los hombres se hundan en una indulgencia brutal. Todos tenemos un deseo natural de perseguir la felicidad; y la consecuencia es que las falsas imaginaciones nos arrastran en todas direcciones. Pero si estuviéramos honesta y firmemente convencidos de que nuestra felicidad está en el cielo, nos sería fácil pisotear el mundo, despreciar las bendiciones terrenales (con cuyos engañosos atractivos es fascinada la mayor parte de los hombres) y elevarnos hacia el cielo. Por esta razón Pablo, con la mira de excitar a los creyentes a mirar hacia arriba y de exhortarlos a meditar en la vida celestial (Col 3:1), les presenta a Cristo, en quien solo deben buscar la perfecta felicidad; declarando así que permitir que sus almas se arrastren por la tierra sería incoherente e indigno de aquellos cuyo tesoro está en el cielo.

MATEO 6:22-24; LUCAS 11:34-36; 16:13

Mateo 6:22-24

Lucas 11:34-36

22. La lámpara del cuerpo es el ojo; así que, si tu ojo es sincero, todo tu cuerpo estará lleno de luz; 23. pero si tu ojo es maligno, todo tu cuerpo estará en tinieblas. Así que, si la luz que hay en ti es tinieblas, ¡cuántas serán las mismas tinieblas! 24. Ninguno puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas.

34. La lámpara del cuerpo es el ojo; cuando tu ojo es sincero, también todo tu cuerpo está lleno de luz; pero cuando tu ojo es maligno, también tu cuerpo está en tinieblas. 36. Así que, si todo tu cuerpo está lleno de luz, no teniendo parte alguna de tinieblas, será todo luminoso, como cuando una lámpara te alumbra con su resplandor.

Lucas 16:13

13. Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas.

Mateo 6:22

Mateo 6:22. La lámpara del cuerpo es el ojo Debemos tener presente, como ya he insinuado, que lo que encontramos aquí son sentencias sueltas y no un discurso continuado. La sustancia de la afirmación presente es que los hombres se extravían por descuido, porque no mantienen su ojo fijo, como deben hacerlo, en el objeto apropiado. Pues ¿de dónde viene que vaguen tan vergonzosamente, o se estrellen, o tropiecen, sino de que, habiendo corrompido su juicio por preferir seguir sus propias concupiscencias antes que la justicia de Dios, no solo extinguen la luz de la razón, que debía haber regulado su vida, sino que la cambian por completo en tinieblas?

Cuando Cristo llama al ojo la lámpara del cuerpo, emplea una comparación que significa que ni las manos, ni los pies, ni el vientre sirven para dirigir a los hombres al andar, sino que solo el ojo es guía suficiente para los demás miembros. Si las manos y los pies son dirigidos necia e impropiamente, la culpa del error debe cargarse a los ojos, que no cumplen su deber. Debemos aplicar ahora esta comparación a la mente. Los afectos pueden considerarse individualmente como sus miembros; pero como son ciegos en sí mismos, necesitan dirección. Ahora bien, Dios ha dado la razón para guiarlos y para hacer el papel de linterna mostrándoles el camino. Pero ¿cuál es el resultado habitual? Toda la solidez de juicio que se había dado a los hombres es corrompida y pervertida por ellos mismos, de modo que ni una sola chispa de luz continúa morando en ellos.

Un ojo sincero significa un ojo que no tiene mancha, ni humor enfermo, ni otro defecto alguno. Un ojo maligno (πονηρὸν) significa un ojo enfermo. Un cuerpo luminoso significa uno que está iluminado, de modo que todas sus acciones estén debidamente reguladas. Un cuerpo en tinieblas es aquel que es llevado a numerosos errores por un movimiento confuso. Vemos, pues, como ya he dicho, que estas palabras reprenden la indolencia de los hombres, que descuidan abrir los ojos para guiar sus afectos.

La inferencia que los papistas sacan de este pasaje, que los hombres poseen tanta razón y sabiduría como para tener libertad de escoger el bien o el mal, es mera frivolidad. Porque Cristo no nos informa aquí qué capacidad poseemos, sino cómo debemos andar, teniendo nuestro ojo fijo en cierto objeto; y al mismo tiempo muestra que todo el curso de la vida humana está en tinieblas, porque nadie se propone a sí mismo un objeto apropiado, sino que todos se dejan llevar a perseguir ansiosamente lo que es malo. Confieso, en verdad, que los hombres poseen naturalmente razón para distinguir entre los vicios y las virtudes; pero digo que está tan corrompida por el pecado que falla a cada paso. Entre tanto, no se sigue que los hombres no traigan voluntariamente las tinieblas sobre sí mismos, como si cerraran los ojos para evitar la luz que se les ofrecía, porque son llevados a sabiendas y de buen grado tras sus propias concupiscencias.

Mateo 6:23

23. Si la luz que hay en ti es tinieblas La luz significa esa pequeña porción de razón que continúa existiendo en los hombres desde la caída de Adán; y las tinieblas significan los afectos crasos y brutales. El sentido es que no debemos extrañarnos de que los hombres se revuelquen tan vergonzosamente, como bestias, en el cieno de los vicios, porque no tienen razón que refrene las ciegas y oscuras concupiscencias de la carne. Se dice que la luz se convierte en tinieblas no solo cuando los hombres permiten que las perversas concupiscencias de la carne abrumen el juicio de su razón, sino también cuando entregan sus mentes a pensamientos perversos y así degeneran en bestias. Porque vemos cuán perversamente convierten los hombres en astucia cualquier medida de sabiduría que se les haya dado, cómo «se esconden de Jehová, profundizando sus consejos» (como dice el profeta) (Is 29:15), cómo confían en sus propios recursos y deshonran abiertamente a Dios; en una palabra, cuán deseosos están de mostrar su ingenio, de innumerables maneras, para su propia destrucción. Cristo tiene buenos fundamentos para declarar que densas y espantosas tinieblas deben necesariamente reinar en la vida de los hombres cuando eligen ser ciegos.

Este es también el sentido de las palabras que se hallan en el Evangelio de Lucas, con la diferencia de que Cristo allí conecta la afirmación presente con otra que antes se explicó: que los hombres no encienden una luz para ponerla debajo de un almud (Mt 5:15); y, además, en lugar de esta cláusula, si la luz que hay en ti es tinieblas, da la exhortación: Mira, pues, que la luz que hay en ti no sea tinieblas. El sentido es: «Mira que tu mente, que debía haber resplandecido, como una lámpara, para guiar todas tus acciones, no oscurezca y extravíe toda tu vida». Añade después que, cuando el cuerpo es iluminado por el ojo, se halla la mayor regularidad en todos sus miembros, así como la luz de una lámpara se extiende y penetra en cada rincón de la habitación.

Mateo 6:24

24. Ninguno puede servir a dos señores. Cristo vuelve a la doctrina anterior, cuyo propósito era apartar a sus discípulos de la avaricia. Había dicho antes que el corazón del hombre está atado y fijo en su tesoro; y ahora advierte que los corazones de quienes se entregan a las riquezas se alejan del Señor. Pues la mayor parte de los hombres suele halagarse con un engañoso pretexto, cuando se imagina que es posible dividirse entre Dios y sus propias pasiones. Cristo afirma que es imposible que alguien obedezca a Dios y, al mismo tiempo, obedezca a su propia carne. Sin duda esto era un proverbio de uso común: Ninguno puede servir a dos señores. Da por sentada una verdad universalmente admitida y la aplica a su tema presente: donde las riquezas dominan el corazón, Dios ha perdido su autoridad. Es cierto que no es imposible que los ricos sirvan a Dios; pero quien se entrega como esclavo a las riquezas tiene que abandonar el servicio de Dios, porque la avaricia nos hace esclavos del diablo.

He insertado aquí lo que Lucas relata en otra ocasión; pues, como los evangelistas introducen con frecuencia, según se presenta la oportunidad, pasajes de los discursos de nuestro Señor fuera de su orden propio, no debemos tener escrúpulo alguno en cuanto a su disposición. Lo que aquí se dice con referencia especial a las riquezas puede extenderse con propiedad a cualquier otra clase de vicio. Como Dios hace en todas partes tales elogios de la sinceridad, y aborrece el doble corazón (1 Cr 12:33; Sal 12:2), se engañan todos los que imaginan que él se dará por satisfecho con la mitad de su corazón. Todos confiesan, en efecto, de palabra, que donde el afecto no es íntegro no hay verdadero culto a Dios; pero lo niegan de hecho cuando intentan conciliar contradicciones. «No dejaré de servir a Dios —dice el ambicioso—, aunque dedique gran parte de mi mente a la caza de honores». El avaro, los voluptuosos, los glotones, los impuros, los crueles, cada uno a su vez ofrece la misma excusa; como si fuera posible que se ocupen en parte en servir a Dios quienes le hacen abiertamente la guerra. Es cierto, sin duda, que los creyentes mismos nunca están tan perfectamente entregados a la obediencia a Dios como para no ser apartados de ella por los deseos pecaminosos de la carne. Pero como gimen bajo esta miserable servidumbre, y están descontentos consigo mismos, y no dan a la carne más que un servicio forzado y renuente, no se dice de ellos que sirvan a dos señores, pues sus deseos y esfuerzos son aprobados por el Señor, como si le rindieran una obediencia perfecta. Pero este pasaje reprende la hipocresía de quienes se halagan en sus vicios, como si pudieran conciliar la luz y las tinieblas.

MATEO 6:25-30; LUCAS 12:22-28

Mateo 6:25-30

Lucas 12:22-28

25. Por tanto os digo: No estéis afanosos por vuestra vida, qué habéis de comer y beber, ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir: ¿no es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido? 26. Mirad las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros, y vuestro Padre celestial las alimenta: ¿no sois vosotros mucho más excelentes que ellas? 27. ¿Y quién de vosotros, por afanarse, puede añadir a su estatura un codo? 28. ¿Y por qué os afanáis por el vestido? Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan. 29. Pero os digo que ni aun Salomón, con toda su gloria, se vistió como uno de ellos. 30. Y si Dios viste así a la hierba del campo, que hoy es y mañana es echada en el horno, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe?

22. Y dijo a sus discípulos: Por tanto os digo: No estéis afanosos por vuestra vida, qué habéis de comer, ni por el cuerpo, con qué os habéis de vestir. 23. La vida es más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido. 24. Considerad los cuervos, que ni siembran ni siegan, que ni tienen granero ni almacén, y Dios los alimenta: ¿cuánto más valéis vosotros que las aves? 25. ¿Y quién de vosotros, por afanarse, puede añadir a vuestra estatura un codo? 26. Si, pues, no podéis ni aun lo que es menos, ¿por qué os afanáis por lo demás? 27. Considerad los lirios, cómo crecen: no trabajan ni hilan. Y os digo, que ni aun Salomón, con toda su gloria, se vistió como uno de ellos. 28. Y si Dios así viste a la hierba que hoy está en el campo y mañana es echada al horno, ¿cuánto más a vosotros, hombres de poca fe?

Mateo 6:25

En todo este discurso, Cristo reprende esa ansiedad excesiva con que los hombres se atormentan por la comida y el vestido, y al mismo tiempo aplica un remedio para curar esta enfermedad. Cuando les prohíbe afanarse, no ha de tomarse literalmente, como si quisiera quitar a su pueblo todo cuidado. Sabemos que los hombres nacen con la condición de tener algún cuidado; y, en verdad, esta no es la menor parte de las miserias que el Señor ha puesto sobre nosotros como castigo, para humillarnos. Pero el cuidado desmedido se condena por dos razones: o porque los hombres, al hacerlo, se molestan y se afligen sin provecho, llevando su ansiedad más lejos de lo debido o de lo que su vocación exige; o porque reclaman para sí más de lo que tienen derecho a reclamar, y ponen tal confianza en su propia diligencia que descuidan invocar a Dios. Debemos recordar esta promesa: aunque los incrédulos «se levanten de madrugada, y se acuesten tarde, y coman pan de dolores», los creyentes obtendrán, por la bondad de Dios, descanso y sueño (Sal 127:2). Aunque los hijos de Dios no están libres de fatiga y de inquietud, hablando con propiedad no decimos que se afanen por la vida, porque, por su confianza en la providencia de Dios, gozan de un reposo tranquilo.

De aquí es fácil aprender hasta dónde debemos estar afanados por la comida. Cada uno de nosotros debe trabajar según lo que su vocación requiere y el Señor manda; y cada uno debe ser llevado por sus propias necesidades a invocar a Dios. Tal inquietud ocupa un lugar intermedio entre el descuido indolente y los tormentos innecesarios con que los incrédulos se matan a sí mismos. Pero si prestamos la debida atención a las palabras de Cristo, hallaremos que no prohíbe toda clase de cuidado, sino solo el que nace de la desconfianza. No os afanéis, dice, por qué habéis de comer o qué habéis de beber. Eso es propio de quienes tiemblan de miedo a la pobreza o al hambre, como si en todo momento fueran a carecer de alimento.

Mateo 6:25. ¿No es la vida más que el alimento? Argumenta de lo mayor a lo menor. Les había prohibido afanarse excesivamente por el modo de sustentar la vida; y ahora da la razón. El Señor, que nos ha dado la vida misma, no permitirá que nos falte lo necesario para sustentarla. Y ciertamente hacemos no poca deshonra a Dios cuando no confiamos en que nos dará el alimento o el vestido necesarios; como si nos hubiera arrojado sobre la tierra al azar. Quien está plenamente convencido de que el Autor de nuestra vida conoce íntimamente nuestra condición no dudará de que proveerá con abundancia a nuestras necesidades. Siempre que nos asalte algún temor o inquietud por el alimento, recordemos que Dios cuidará de la vida que nos dio.

Mateo 6:26

26. Mirad las aves del cielo. Este es el remedio de que hablé, para enseñarnos a descansar en la providencia de Dios; porque de todos los cuidados que rebasan los límites, la incredulidad es la madre. El único remedio contra la avaricia es abrazar las promesas de Dios, con las cuales nos asegura que cuidará de nosotros. De la misma manera el Apóstol, queriendo apartar a los creyentes de la avaricia, confirma esa doctrina: porque él dijo: No te desampararé, ni te dejaré (He 13:5). La sustancia de la exhortación es que debemos confiar en Dios, que no desatiende a ninguno de los suyos, por humilde que sea su condición.

Vuestro Padre celestial las alimenta. Esto merece atenta consideración; pues, aunque no podemos explicar de qué manera se sustenta su vida, ¿quién de nosotros suele considerar que su vida depende de la providencia de Dios, que él se complace en extender aun a ellas? Pero si tenemos bien fijo en la mente que las aves son provistas de alimento por la mano de Dios, no habrá dificultad en esperarlo para nosotros, que fuimos formados a su imagen y somos contados entre sus hijos. No siembran, ni siegan. Con estas palabras nuestro Señor está lejos de querer animarnos a la indolencia y la pereza. Todo lo que quiere decir es que, aunque otros medios falten, la providencia de Dios sola nos basta, pues provee abundantemente a los animales de todo lo que necesitan.

En lugar de aves (τὰ πετεινὰ), Lucas usa la palabra cuervos (τοὺς κόρακας), aludiendo quizá a aquel pasaje de los Salmos: que da alimento a los hijos de los cuervos que claman a él (Sal 67:9). Algunos piensan que David mencionó expresamente los cuervos porque sus padres los abandonan enseguida, y por eso Dios tiene que llevarles el alimento. De aquí es evidente que Cristo no pretendía más que enseñar a su pueblo a echar todos sus cuidados sobre Dios.

Mateo 6:27-28

27. ¿Y quién de vosotros, por afanarse, etc.? Aquí nuestro Señor condena otra falta, que casi siempre va unida a la ansiedad desmedida por la comida: a saber, cuando un mortal, reclamando más de lo que tiene derecho, no vacila, con sacrílega osadía, en sobrepasar sus límites.

«Sé, oh Jehová (dice Jeremías), que el hombre no es señor de su camino, ni del hombre que camina es el ordenar sus pasos» (Jer 10:23).

Apenas se encuentra una persona entre cien que no se atreva a hacer las promesas que le parezca sobre su propia industria y poder. La consecuencia es que quienes se atribuyen a sí mismos su prosperidad no vacilan en perder de vista a Dios cuando emprenden cualquier obra. Para frenar esta loca temeridad, Cristo nos dice que todo lo que contribuye al sustento de nuestra vida depende enteramente de la bendición de Dios. El sentido es: «Es necio que los hombres se fatiguen, porque todos nuestros trabajos son inútiles e infructuosos, y todas nuestras inquietudes son en vano, salvo en cuanto Dios las bendice». Esto lo expresa con más claridad Lucas: Si, pues, no podéis ni aun lo que es menos, ¿por qué os afanáis por lo demás? Estas palabras muestran claramente que Cristo reprende no solo la desconfianza, sino el orgullo, porque los hombres atribuyen mucho más de lo debido a su propia habilidad.

Mateo 6:29-30

29. Ni aun Salomón, con toda su gloria. Esto significa que la bondad de Dios, que se despliega gloriosamente en las hierbas y las flores, supera todo lo que los hombres pueden lograr con sus riquezas o su poder, o de cualquier otro modo. Los creyentes deben estar convencidos de que, aunque todos los medios falten, nada les faltará de lo necesario para su plena satisfacción, con tal que sigan gozando de la sola bendición de Dios. Hombres de poca fe. En esto Cristo nos acusa con justicia de deficiencia o debilidad de fe; pues cuanto más poderosamente nos afecta, según nuestras rastreras miras, la ansiedad por la vida presente, más mostramos nuestra incredulidad si todo no sucede a nuestro gusto. Muchas personas, por eso, que en gran prosperidad parecen poseer fe, o al menos una parte tolerable de ella, tiemblan cuando se presenta algún peligro de pobreza.

MATEO 6:31-34; LUCAS 12:29-32

Mateo 6:31-34

Lucas 12:29-32

31. No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué beberemos, o qué vestiremos? 32. Porque los gentiles buscan todas estas cosas; pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas. 33. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. 34. Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal.

29. Y no procuréis qué habéis de comer, o qué habéis de beber, ni estéis en ansiosa inquietud. 30. Porque todas estas cosas buscan las gentes del mundo; pero vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de estas cosas. 31. Mas buscad el reino de Dios, y todas estas cosas os serán añadidas. 32. No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino.

Mateo 6:31

Esto tiene el mismo objeto que la doctrina anterior. Los creyentes deben descansar en el cuidado paternal de Dios, esperar que les concederá todo lo que sientan necesario, y no atormentarse con ansiedad innecesaria.

Les prohíbe afanarse o, como dice Lucas, buscar; es decir, buscar al modo de quienes miran a su alrededor en todas direcciones, sin mirar a Dios, en quien solo debería estar fijo su ojo; que nunca están tranquilos, sino cuando tienen ante los ojos abundancia de provisiones; y que, no admitiendo que la protección del mundo pertenece a Dios, se inquietan y se molestan con perpetua desazón.

Mateo 6:32

Mateo 6:32. Porque los gentiles buscan todas estas cosas. Es una reprensión de la burda ignorancia en que se originan todas esas ansiedades. Pues ¿de dónde viene que los incrédulos nunca permanezcan en estado de tranquilidad, sino porque imaginan que Dios está ocioso o dormido en el cielo, o, al menos, que no se encarga de los asuntos de los hombres ni alimenta, como a miembros de su familia, a quienes ha admitido a su amistad? Con esta comparación da a entender que han aprovechado poco, y aún no han aprendido las primeras lecciones de la piedad, quienes no contemplan con los ojos de la fe la mano de Dios llena de una oculta abundancia de todos los bienes, de modo que esperen su alimento con quietud y sosiego. Vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de estas cosas: es decir, «Todas esas personas que están tan ansiosas por el alimento no dan más honra que los incrédulos a la bondad paternal y a la secreta providencia de Dios».

Mateo 6:33-34

Mateo 6:33. Mas buscad primeramente el reino de Dios. Este es otro argumento para frenar la ansiedad excesiva por el alimento. Denota un descuido burdo e indolente del alma y de la vida celestial. Cristo nos recuerda que hay la mayor incoherencia en que los hombres, nacidos para una vida mejor, se ocupen enteramente de objetos terrenales. Quien asigna el primer lugar al reino de Dios no llevará más allá de la moderación su inquietud por el alimento. Nada es más adecuado para impedir que el desenfreno de la carne estalle en el curso de la vida presente que la meditación sobre la vida de los cielos. La palabra justicia puede entenderse aplicada a Dios o al reino; pues sabemos que el reino de Dios consiste en justicia (Ro 14:17), es decir, en la novedad de la vida espiritual. Todas estas cosas os serán añadidas. Esto significa que las cosas que se refieren a la vida presente no son sino accesorios favorables, y deben ser tenidas por muy inferiores al reino de Dios.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.