Mateo 7: comentario de Juan Calvino

Mateo 7:1-2

Mateo 7:1. No juzguéis. Estas palabras de Cristo no contienen una prohibición absoluta de juzgar, sino que se proponen curar una enfermedad que parece natural a todos nosotros. Vemos cómo todos se halagan y cada uno pronuncia una severa censura sobre los demás. Este vicio va acompañado de cierto extraño deleite; pues apenas hay persona a quien no cosquillee el deseo de indagar las faltas ajenas. Todos reconocen, en efecto, que es un mal intolerable que quienes pasan por alto sus propios vicios sean tan implacables con sus hermanos. También los paganos, en la antigüedad, lo condenaron en muchos proverbios. Sin embargo, ha existido en todas las épocas y existe también hoy. Más aún, va acompañado de otra plaga peor: pues la mayor parte de los hombres piensan que, al condenar a otros, adquieren mayor libertad de pecar.

Esta depravada avidez de morder, censurar y calumniar es frenada por Cristo cuando dice: No juzguéis. No es necesario que los creyentes se vuelvan ciegos y no perciban nada, sino solo que se abstengan de una excesiva avidez de juzgar; pues de otro modo todo el que desea sentenciar a sus hermanos excederá los debidos límites del rigor. Hay una expresión semejante en el apóstol Santiago: No os hagáis maestros muchos de vosotros (Stg 3:1); pues no desanima ni aparta a los creyentes de ejercer el oficio de maestros, sino que les prohíbe desear esa honra por motivos de ambición. Juzgar, por tanto, significa aquí dejarse llevar por la curiosidad al indagar las acciones de otros. Esta enfermedad, en primer lugar, arrastra continuamente consigo la injusticia de condenar cualquier falta trivial como si fuera un crimen gravísimo; y luego estalla en la insolente presunción de mirar con desdén cada acción y pronunciar sobre ella un juicio desfavorable, aun cuando pudiera verse bajo una buena luz.

Vemos ahora que el designio de Cristo era guardarnos de entregarnos a una avidez excesiva, o al mal humor, o a la malignidad, o aun a la curiosidad, al juzgar a nuestros prójimos. Quien juzga conforme a la palabra y a la ley del Señor, y forma su juicio por la regla de la caridad, siempre comienza sometiéndose a sí mismo a examen y guarda un justo medio y orden en sus juicios. De aquí es evidente que este pasaje es del todo mal aplicado por quienes quisieran hacer de esa moderación que Cristo recomienda un pretexto para suprimir toda distinción entre el bien y el mal. No solo se nos permite, sino que estamos obligados a condenar todos los pecados, a menos que queramos rebelarnos contra el mismo Dios; más aún, derogar sus leyes, revocar sus decisiones y derribar su tribunal. Es su voluntad que proclamemos la sentencia que él pronuncia sobre las acciones de los hombres: solo debemos guardar entre nosotros tal modestia que quede de manifiesto que él es el único Legislador y Juez (Is 33:22).

Para que no seáis juzgados. Denuncia un castigo contra los jueces severos que tanto se deleitan en escudriñar las faltas ajenas. No serán tratados por los demás con mayor benignidad, sino que experimentarán, a su vez, la misma severidad que ejercieron con otros. Como nada nos es más querido ni valioso que nuestra reputación, así nada es más amargo que ser condenados o quedar expuestos a los reproches y la infamia de los hombres. Y sin embargo, por culpa nuestra atraemos sobre nosotros lo mismo que nuestra naturaleza tanto detesta; pues ¿quién de nosotros no examina con demasiada severidad las acciones de los demás, no manifiesta indebida ira contra faltas leves, o no censura con mal humor lo que era en sí indiferente? ¿Y qué es esto sino provocar deliberadamente a Dios, como vengador nuestro, a tratarnos del mismo modo? Ahora bien, aunque es un justo juicio de Dios que quienes han juzgado a otros sean castigados a su vez, el Señor ejecuta este castigo por medio de los hombres. Crisóstomo y otros limitan esta declaración a la vida presente; pero es una interpretación forzada. Isaías amenaza (33:1) que los que han despojado a otros serán despojados. De igual modo nuestro Señor quiere decir que no faltarán verdugos que castiguen con igual amargura o severidad la injusticia y la maledicencia de los hombres. Y si los hombres no reciben castigo en este mundo, quienes han mostrado indebida avidez en condenar a sus hermanos no escaparán al juicio de Dios.

Mateo 7:3-5

Mateo 7:3. ¿Y por qué miras la paja? Toca expresamente una falta que suele hallarse en los hipócritas. Mientras son demasiado perspicaces para discernir las faltas ajenas, y emplean para describirlas un lenguaje no solo severo sino intencionadamente exagerado, echan sus propios pecados a la espalda, o son tan ingeniosos para hallarles disculpas que quieren ser tenidos por excusables aun en ofensas muy graves. Cristo reprende, pues, ambos males: la excesiva sagacidad que nace de la falta de caridad, cuando escudriñamos demasiado de cerca las faltas de los hermanos, y la indulgencia con que defendemos y acariciamos nuestros propios pecados.

MATEO 7:6

Mateo 7:6

6. No deis lo santo a los perros, ni echéis vuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las pisoteen, y se vuelvan y os despedacen.

Mateo 7:6

6. No deis lo santo. Es innecesario repetir más a menudo que Mateo nos da aquí sentencias sueltas, que no deben considerarse como un discurso continuo. La presente instrucción no guarda relación alguna con lo que precedía inmediatamente, sino que está enteramente separada de ello. Cristo recuerda a los apóstoles, y por medio de ellos a todos los maestros del evangelio, que reserven el tesoro de la sabiduría celestial solo para los hijos de Dios, y no lo expongan a los indignos y profanos despreciadores de su palabra.

Pero aquí surge una cuestión; pues él mandó después predicar el evangelio a toda criatura (Mr 16:15), y Pablo dice que su predicación es olor de muerte para los malos (2 Co 2:16), y nada es más cierto que cada día se ofrece a los incrédulos, por mandato de Dios, como testimonio, para que queden más inexcusables. Respondo: Como los ministros del evangelio, y quienes son llamados al oficio de enseñar, no pueden distinguir entre los hijos de Dios y los cerdos, es su deber presentar la doctrina de salvación indistintamente a todos. Aunque muchos les parezcan al principio endurecidos e inflexibles, la caridad prohíbe que tales personas sean declaradas de inmediato desesperadas. Ha de entenderse que perros y cerdos son nombres dados no a toda clase de hombres disolutos, o a los que carecen del temor de Dios y de verdadera piedad, sino a quienes, por claras evidencias, han manifestado un endurecido desprecio de Dios, de modo que su mal parece incurable. En otro pasaje Cristo pone a los perros en contraste con el pueblo elegido de Dios y la familia de la fe: No está bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perros (Mt 15:26). Pero por perros y cerdos entiende aquí a quienes están tan profundamente imbuidos de un malvado desprecio de Dios que rehúsan aceptar cualquier remedio.

De aquí es evidente cuán gravemente son torturadas las palabras de Cristo por quienes piensan que limita la doctrina del evangelio solo a los dóciles y bien dispuestos. Pues ¿cuál será la consecuencia, si nadie es invitado por los maestros piadosos hasta que por su obediencia haya anticipado la gracia de Dios? Al contrario, todos somos por naturaleza impuros y propensos a la rebelión. El remedio de salvación no debe negarse a nadie, hasta que lo hayan rechazado tan vilmente cuando se les ofrece, que quede de manifiesto que son reprobados y condenados por sí mismos (αὐτοκατάκριτοι), como dice Pablo de los herejes (Tit 3:11).

Hay dos razones por las que Cristo prohibió que el evangelio se ofreciera a los despreciadores perdidos. Es una abierta profanación de los misterios de Dios exponerlos a las burlas de los malvados. Otra razón es que Cristo quería consolar a sus discípulos, para que no dejaran de emplear sus trabajos en los elegidos de Dios al enseñar el evangelio, aunque lo vieran rechazado con descaro por hombres malvados e impíos. Su sentido es que, para que este tesoro inestimable no sea tenido en poca estima, no se debe permitir que los cerdos y los perros se acerquen a él. Hay dos designaciones que Cristo da a la doctrina de la salvación: la llama santa y la compara a perlas. De aquí aprendemos en cuán alta estima debemos tener esta doctrina.

No sea que las pisoteen. Cristo parece distinguir entre los cerdos y los perros: atribuyendo estupidez brutal a los cerdos y rabia a los perros. Y ciertamente la experiencia muestra que hay dos clases de tales despreciadores de Dios. Todo lo que se enseña en la Escritura, por ejemplo, sobre la naturaleza corrupta del hombre, la justificación gratuita y la elección eterna, es convertido por muchos en aliento a la pereza y a la indulgencia carnal. A tales personas se las declara con propiedad y justicia cerdos. Otros, en cambio, despedazan la doctrina pura y a sus ministros con sacrílegos reproches, como si echaran por la borda todo deseo de hacer el bien, todo temor de Dios y todo cuidado de su salvación. Aunque emplea ambos nombres para describir a los adversarios incurables de la Palabra de Dios, con una doble comparación señala brevemente en qué se distingue el uno del otro.

MATEO 7:7-11; LUCAS 11:5-13

Mateo 7:7-11

Lucas 11:5-13

7. Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. 8. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá. 9. ¿Qué hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dará una piedra? 10. ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? 11. Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?

5. Les dijo también: ¿Quién de vosotros que tenga un amigo, va a él a medianoche y le dice: Amigo, préstame tres panes, 6. porque un amigo mío ha venido a mí de viaje, y no tengo qué ponerle delante; 7. y aquél, respondiendo desde adentro, le dice: No me molestes; la puerta ya está cerrada, y mis niños están conmigo en cama; no puedo levantarme, y dártelos? 8. Os digo que aunque no se levante a dárselos por ser su amigo, sin embargo, por su importunidad se levantará y le dará todo lo que necesite. 9. Y yo os digo: Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. 10. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá. 11. ¿Y qué padre de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si pescado, en lugar de pescado le dará una serpiente? 12. ¿O si le pide un huevo, le dará un escorpión? 13. Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan?

Mateo 7:7

Mateo 7:7. Pedid, y se os dará. Es una exhortación a la oración; y como en este ejercicio de religión, que debería ser nuestra primera preocupación, somos tan descuidados y perezosos, Cristo nos insiste en lo mismo bajo tres formas de expresión. No hay superfluidad de lenguaje cuando dice: Pedid, buscad, llamad; sino que, para que la simple doctrina no resulte poco impresionante, persevera a fin de despertarnos de nuestra inactividad. Tal es también el propósito de las promesas que se añaden: hallaréis, se os dará, y se os abrirá. Nada es más adecuado para excitarnos a la oración que la plena convicción de que seremos oídos. Los que dudan solo pueden orar con indiferencia; y la oración no acompañada de fe es una ceremonia ociosa y sin sentido. Por eso Cristo, para excitarnos poderosamente a esta parte de nuestro deber, no solo ordena lo que debemos hacer, sino que promete que nuestras oraciones no serán infructuosas.

Esto debe observarse con cuidado. Primero, aprendemos de ello que esta regla de oración se nos establece y prescribe para que estemos plenamente convencidos de que Dios será benigno con nosotros y escuchará nuestras peticiones. Además, siempre que nos dispongamos a orar, o siempre que sintamos que nuestro ardor en la oración no es bastante fuerte, debemos recordar la suave invitación con que Cristo nos asegura la bondad paternal de Dios. Cada uno de nosotros, confiando en la gracia de Cristo, alcanzará así confianza en la oración y se atreverá a invocar libremente a Dios

«por Jesucristo nuestro Señor, en quien (como dice Pablo) tenemos seguridad y acceso con confianza por la fe de él» (Ef 3:11-12).

Pero como somos demasiado propensos a desconfiar, Cristo, para corregir también esta falta, repite la promesa con variedad de palabras. Usa la metáfora buscar porque pensamos que las cosas que nuestras necesidades y carencias requieren están muy lejos de nosotros; y llamar, porque nuestros sentidos carnales imaginan que las cosas que no están inmediatamente a mano están encerradas.

Mateo 7:8

8. Porque todo aquel que pide, recibe. Algunos piensan que este es un dicho proverbial tomado de la vida común; pero yo me inclino más a otra opinión. Cristo presenta la gracia de su Padre a quienes oran. Nos dice que Dios está de suyo dispuesto a escucharnos, con tal que le oremos, y que sus riquezas están a nuestra disposición, con tal que las pidamos. Estas palabras implican que quienes carecen de lo necesario y, sin embargo, no recurren a este remedio para su pobreza, son justamente castigados por su pereza. Es cierto, en efecto, que a menudo, cuando los creyentes duermen, Dios vela por su salvación y se anticipa a sus deseos. Nada sería más miserable para nosotros que, en medio de nuestra gran indiferencia o, mejor dicho, de nuestra gran estupidez, Dios esperara nuestras oraciones, o que, en medio de nuestra gran irreflexión, no se fijara en nosotros. Más aún, solo de sí mismo se mueve a darnos la fe, que precede a todas las oraciones en orden y en tiempo. Pero como Cristo habla aquí a discípulos, se limita a recordarnos de qué manera se complace nuestro Padre celestial en concedernos sus dones. Aunque nos da todas las cosas gratuitamente, para ejercitar nuestra fe nos manda orar, a fin de conceder a nuestras peticiones aquellas bendiciones que fluyen de su bondad inmerecida.

Mateo 7:9-10

9. ¿Qué hombre hay de vosotros? Es una comparación de lo menor a lo mayor. Primero, nuestro Señor contrasta la malicia de los hombres con la bondad ilimitada de Dios. El amor propio (φιλαυτία) nos hace malignos, pues cada hombre está demasiado entregado a sí mismo y descuida y desatiende a los demás. Pero este vicio cede ante los sentimientos más fuertes del amor de un padre, de modo que los hombres se olvidan de sí mismos y dan a sus hijos con desbordante liberalidad. ¿De dónde viene esto sino de que Dios, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra (Ef 3:15), deja caer en sus corazones una porción de su bondad? Pero si las pequeñas gotas producen tanta beneficencia, ¿qué debemos esperar del océano inagotable? ¿Cerraría Dios el suyo, él que así abre los corazones de los hombres? Recordemos también aquel pasaje de Isaías: «Aunque la madre se olvide de sus hijos» (Is 49:15), el Señor será igual a sí mismo y se mostrará siempre Padre.

Mateo 7:11

11. Vuestro Padre dará buenas cosas. Cristo lo menciona expresamente para que los creyentes no cedan a deseos necios e impropios en la oración. Sabemos cuánta influencia ejercen en esto los excesos y la presunción de nuestra carne. No hay nada que no nos permitamos pedir a Dios; y si él no sigue el humor de nuestra necedad, clamamos contra él. Cristo nos ordena, pues, someter nuestros deseos a la voluntad de Dios, para que no nos dé más de lo que él sabe que nos conviene. No debemos pensar que no se fija en nosotros cuando no responde a nuestros deseos; pues tiene derecho a distinguir lo que realmente necesitamos. Siendo ciegos todos nuestros afectos, la regla de la oración debe buscarse en la palabra de Dios; porque no somos jueces competentes de asunto tan grave. Quien desea acercarse a Dios con la convicción de que será oído debe aprender a refrenar su corazón de pedir cosa alguna que no sea conforme a su voluntad.

«Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites» (Stg 4:3).

En lugar de buenas cosas (ἀγαθὰ) en la última cláusula, Lucas dice el Espíritu Santo. Esto no excluye otros beneficios, sino que señala lo que principalmente debemos pedir; pues nunca debemos olvidar la exhortación: Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas (Mt 6:33). Es deber de los hijos de Dios, cuando se disponen a orar, despojarse de los afectos terrenales y elevarse a la meditación de la vida espiritual. De este modo estimarán en poco el alimento y el vestido, en comparación con las arras y la prenda de su adopción (Ro 8:15; Ef 1:14); y cuando Dios ha dado tan valioso tesoro, no negará favores menores.

Mateo 7:12

Mateo 7:12. Todas las cosas que queráis. La palabra por tanto (οὖν) es superflua, pues a menudo hallamos tales partículas, sin añadir nada al sentido, en sentencias sueltas. Ya he dicho que Mateo no da aquí un solo discurso, sino un resumen de doctrina recogido de muchos sermones. Debemos, pues, leer esta sentencia por sí misma. Es una exhortación a sus discípulos a ser justos, y contiene una definición breve y sencilla de lo que significa la justicia. Aquí se nos informa de que la única razón por la que existen tantas disputas en el mundo, y por la que los hombres se infligen tantos daños mutuos, es que pisotean a sabiendas y de buen grado la justicia, mientras cada uno exige rigurosamente que se guarde para con él.

Donde se trata de nuestra propia ventaja, no hay uno de nosotros que no pueda explicar minuciosa e ingeniosamente lo que debe hacerse. Y puesto que cada hombre se muestra maestro hábil de la justicia cuando se trata de su provecho, ¿cómo es que ese mismo conocimiento no se le ocurre con presteza cuando está en juego el provecho o la pérdida de otro, sino porque queremos ser sabios solo para nosotros y nadie se preocupa por su prójimo? Más aún, cerramos maliciosa y deliberadamente los ojos a la regla de la justicia que brilla en nuestros corazones. Cristo muestra, pues, que cada hombre puede ser regla de conducta recta y justa para con su prójimo, si hace a otros lo que exige que se le haga a él. Así refuta todos los vanos pretextos que los hombres urden para ocultar o disfrazar su injusticia. Sin duda reinaría entre nosotros una justicia perfecta si fuéramos tan fieles en aprender la caridad activa (si se nos permite la expresión) como somos hábiles en enseñar la caridad pasiva.

Porque esto es la ley y los profetas. Nuestro Señor no quiere decir que este sea el único punto de doctrina expuesto en la ley y los profetas, sino que todos los preceptos que contienen sobre la caridad, y todas las leyes y exhortaciones que hallamos en ellos sobre el mantenimiento de la justicia, se refieren a este objeto. El sentido es que la segunda tabla de la ley se cumple cuando cada uno se conduce con los demás del mismo modo que desea que ellos se conduzcan con él. No hay necesidad, nos dice, de debates largos y enredados si se guarda esta sencillez y si los hombres no borran, con un desmedido amor propio, la rectitud grabada en sus corazones.

Mateo 7:13-14

13. Entrad por la puerta estrecha. Como nada es más contrario a la carne que la doctrina de Cristo, nadie aprovechará mucho en ella si no ha aprendido a contener sus sentidos y afectos, manteniéndolos dentro de aquellos límites que nuestro celestial Maestro prescribe para refrenar nuestro desenfreno. Como los hombres se halagan de buen grado y viven en alegría y disipación, Cristo recuerda aquí a sus discípulos que deben prepararse para andar, por así decirlo, por un camino estrecho y espinoso. Pero como es difícil refrenar nuestros deseos de la licencia y el desorden malvados, endulza esta amargura con una gozosa recompensa, cuando nos dice que la puerta estrecha y el camino angosto conducen a la vida. Para que, por otra parte, no seamos cautivados por los halagos de una vida licenciosa y disoluta, y no nos extraviemos según nos arrastra la concupiscencia de la carne, declara que se precipitan a la muerte quienes eligen andar por el camino ancho y por la puerta espaciosa, en lugar de seguir la puerta estrecha y el camino angosto que conducen a la vida.

Dice expresamente que muchos van por el camino ancho, porque los hombres se arruinan unos a otros con malos ejemplos. Pues ¿de dónde viene que cada uno se precipite a sabiendas y voluntariamente, sino de que, mientras se pierden en medio de una vasta multitud, no creen que se pierden? El reducido número de creyentes, por otra parte, vuelve descuidadas a muchas personas. Con dificultad se nos lleva a renunciar al mundo y a regular nuestra persona y nuestra vida por las costumbres de pocos. Nos parece extraño que se nos separe por la fuerza de la inmensa mayoría, como si no fuéramos parte del género humano. Pero aunque la doctrina de Cristo nos encierra y nos aprieta, reduce nuestra vida a un camino estrecho, nos separa de la multitud y nos une a pocos compañeros, esta aspereza no debe impedirnos esforzarnos por alcanzar la vida.

Del evangelio de Lucas resulta suficientemente evidente que la enseñanza que ahora consideramos fue pronunciada por Cristo en un tiempo distinto de aquel en que expuso las paradojas, que antes examinamos, sobre la vida bienaventurada (Mt 5:3-12) y les dio la regla de la oración. Y esto es lo que he insinuado repetidamente: que las enseñanzas que los otros evangelistas relatan en diferentes tiempos, según el orden de la historia, fueron recogidas aquí por Mateo en un resumen, para presentar más plenamente a nuestra vista la manera en que Cristo enseñaba a sus discípulos. He creído, pues, mejor introducir aquí todo el pasaje de Lucas que corresponde a esta sentencia. Aunque he cuidado de informar a mis lectores sobre el orden de tiempo que observa Lucas, me perdonarán, espero, por no ser más exacto que Mateo en la disposición de la doctrina.

LUCAS 13:23-24

Lucas 13:23-24

23. Y alguien le dijo: Señor, ¿son pocos los que se salvan? Y él les dijo: 24. Esforzaos a entrar por la puerta angosta; porque os digo que muchos procurarán entrar, y no podrán.

Mateo 7:15

Mateo 7:15. Guardaos de los falsos profetas. Estas palabras tenían por objeto enseñar que la Iglesia estaría expuesta a diversos engaños y que, en consecuencia, muchos correrían peligro de caer de la fe si no estaban cuidadosamente en guardia. Sabemos qué fuerte propensión tienen los hombres a la falsedad, de modo que no solo tienen un deseo natural de ser engañados, sino que cada individuo parece ingenioso para engañarse a sí mismo. Satanás, que es un admirable artífice de engaños, tiende constantemente lazos para atrapar a las personas ignorantes y descuidadas. Era una expectativa general entre los judíos que, bajo el reinado de Cristo, su condición sería deliciosa y libre de toda contienda o inquietud. Advierte, pues, a sus discípulos que, si desean perseverar, deben prepararse para evitar los lazos de Satanás. Es voluntad del Señor (como ya se ha dicho) que su Iglesia esté en guerra ininterrumpida en este mundo. Para que continuemos siendo sus discípulos hasta el fin, no basta ser meramente sumisos y dejarnos gobernar por su Palabra. Nuestra fe, constantemente atacada por Satanás, debe estar preparada para resistir.

Sin duda es de la mayor importancia que nos dejemos dirigir por buenos y fieles ministros de Cristo; pero como, por otra parte, aparecen falsos maestros, si no vigilamos con cuidado y no estamos fortalecidos por la perseverancia, seremos fácilmente arrebatados del rebaño. A este propósito es también aquel dicho de Cristo:

«Las ovejas oyen la voz del pastor; pero al extraño no seguirán, sino que huirán de él» (Jn 10:3, 5).

De aquí inferimos también que no hay razón para que los creyentes se desanimen o se alarmen cuando los lobos se introducen en el redil de Cristo, cuando los falsos profetas procuran corromper con falsas doctrinas la pureza de la fe. Más bien deben ser despertados a vigilar; pues no sin motivo les ordena Cristo estar en guardia. Con tal que no nos extraviemos por nuestra propia pereza, podremos evitar toda clase de lazos; y, en verdad, sin esta confianza no tendríamos el ánimo necesario para estar en guardia. Ahora que sabemos que el Señor no dejará de cumplir sus promesas, sean cuales fueren los ataques de Satanás, acudamos con valor al Señor, pidiéndole el Espíritu de sabiduría, por cuya influencia no solo sella en nuestros corazones la creencia de su verdad, sino que descubre los artificios y engaños de Satanás, para que no seamos engañados por ellos. Cuando Cristo dice que vienen a nosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces, su sentido es que no les falta un pretexto muy plausible, si no se ejerce la prudencia sometiéndolos a un examen minucioso.

Mateo 7:16-20

16. Por sus frutos los conoceréis. De no haberse añadido esta señal distintiva, podríamos haber puesto en duda la autoridad de todos los maestros sin excepción. Si hay que temer en los maestros un peligro mortal, y no vemos manera de evitarlo, nos veremos obligados a tenerlos a todos por sospechosos; y no habrá método mejor ni más corto que cerrar nuestros oídos a todos ellos. Vemos que los impíos, para escudarse al rechazar toda clase de doctrina, alegan este peligro, y que las personas débiles y mal informadas quedan en estado de perplejidad. Para que no disminuya nuestra reverencia por el evangelio y por sus fieles ministros y maestros, Cristo nos ordena formar nuestro juicio sobre los falsos profetas por sus frutos. Con muy mala gracia los papistas, para excitar odio contra nosotros, citan directamente esta exhortación de Cristo, Guardaos de los falsos profetas, y con sus clamores inducen a la gente ignorante a evitarnos sin saber por qué. Pero quien desee seguir el consejo de nuestro Señor debe juzgar con sabiduría y con justa discreción. En cuanto a nosotros, no solo reconocemos libremente que los hombres deben guardarse de los falsos profetas, sino que exhortamos cuidadosa y encarecidamente a la gente sencilla a guardarse de ellos. Solo les advertimos que, conforme a la regla que Cristo ha establecido, deben hacer primero un examen riguroso, para que los sencillos no rechacen la pura Palabra de Dios y sufran el castigo de su propia temeridad. Hay una amplia diferencia entre la cautela sabia y el melindre perverso. Es una perversidad execrable de los papistas derogar el mandato de Cristo infundiendo a los desdichados un temor infundado que los disuade de indagar. Sea para nosotros un primer principio que quienes rechazan o evitan temblando una doctrina que no conocen obran mal y están muy lejos de obedecer el mandato de Cristo.

Resta ahora ver cuáles son los frutos que Cristo señala. Quienes los limitan a la vida se equivocan, en mi opinión. Como algunos de los peores impostores suelen exhibir una santidad fingida y no sé qué máscaras de mayor austeridad de vida, esta sería una prueba muy incierta. Su hipocresía, lo reconozco, se descubre al fin; pues nada es más difícil que fingir la virtud. Pero Cristo no quiso someter su doctrina a una decisión tan injusta en sí misma y tan expuesta a malentendidos como que se la estimara por la vida de los hombres. Bajo los frutos está incluida la misma manera de enseñar, que en verdad ocupa el primer lugar; pues Cristo prueba que fue enviado por Dios por esta consideración:

«el que busca la gloria del que le envió, este es verdadero» (Jn 7:18).

¿Se objeta que pocas personas están dotadas de tal agudeza como para distinguir los buenos frutos de los malos? Respondo, como ya he dicho: los creyentes nunca están privados del Espíritu de sabiduría donde su ayuda es necesaria, con tal que desconfíen de sí mismos, renuncien a su propio juicio y se entreguen por completo a su dirección. Recordemos, sin embargo, que todas las doctrinas deben llevarse a la Palabra de Dios como norma, y que, al juzgar a los falsos profetas, la regla de fe ocupa el primer lugar. Debemos considerar también lo que Dios ordena a sus profetas y a los ministros de su palabra; pues de este modo su fidelidad puede comprobarse fácilmente. Si, por ejemplo, ponemos ante nuestra mente lo que Pablo requiere en los obispos (1 Ti 3:1-7; Tit 1:6-9), esa descripción bastará por sí sola para condenar toda la masa del papado; pues los sacerdotes papistas parecen empeñados en presentar a propósito el cuadro opuesto. No hay que extrañarse, pues, de que prohíban a los hombres formar juicio sobre los falsos profetas. Pero este pasaje muestra claramente que sus títulos no han de valer nada, y que ni siquiera se ha de tener mucha consideración a su vocación, si quienes reciben el nombre de pastores y son llamados al oficio de maestros no responden fielmente a su encargo.

¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? Con estos proverbios, que entonces eran de uso común y universalmente aceptados, Cristo confirma su afirmación de que nadie puede ser engañado por los falsos profetas a menos que esté voluntariamente ciego; pues los frutos descubren tan claramente a los siervos rectos de Dios y a los obreros infieles como los frutos señalan la naturaleza del árbol.

Mateo 7:21

Mateo 7:21. No todo el que me dice: Señor, Señor. Cristo extiende más su discurso; pues habla no solo de los falsos profetas que se lanzan sobre el rebaño para desgarrar y devorar, sino de los asalariados que se insinúan, bajo bellas apariencias, como pastores, aunque no tienen sentimiento alguno de piedad. Esta doctrina abarca a todos los hipócritas, sea cual fuere su rango o posición, pero de momento se refiere particularmente a los falsos maestros que parecen sobresalir sobre los demás. No solo dirige su discurso a ellos, para despertarlos de la indiferencia en que yacen dormidos como borrachos, sino que también advierte a los creyentes que no estimen tales máscaras más allá de su justo valor. En una palabra, declara que, tan pronto como la doctrina del evangelio haya comenzado a dar fruto ganando muchos discípulos, no solo habrá muchísimos del pueblo común que se sometan a ella falsa e hipócritamente, sino que aun en el rango de los pastores habrá la misma traición, de modo que negarán con sus obras y su vida lo que profesan con la boca. Quien desee, pues, ser contado entre los discípulos debe esforzarse por consagrarse, sincera y honradamente, a los ejercicios de una vida nueva.

En el evangelio de Lucas es una reprensión general: ¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo? Pero como esta corrupción procede, en su mayor parte, de los falsos maestros y pasa fácilmente de ellos a todo el cuerpo, así, según Mateo, nuestro Señor los ataca expresamente a ellos. Hacer la voluntad del Padre no significa solo regular su vida y sus costumbres (como hablaban los filósofos) por la regla de las virtudes, sino también creer en Cristo, conforme a aquel dicho:

«Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna» (Jn 6:40).

Estas palabras, pues, no excluyen la fe, sino que la presuponen como el principio del cual fluyen las demás buenas obras.

Mateo 7:22

22. Muchos me dirán. Cristo cita de nuevo a los hipócritas ante su tribunal, como mostramos poco antes a partir de Lucas. Mientras ocupan un lugar en su Iglesia, se halagan a sí mismos y engañan a otros. Declara, pues, que viene un día en que limpiará su era y separará la paja y el tamo del trigo puro. Profetizar en el nombre de Cristo es desempeñar el oficio de maestro con su autoridad y, por así decirlo, bajo su dirección. Profecía se toma aquí, creo, en sentido amplio, como en el capítulo 14 de la epístola a los Corintios. Podría haber usado simplemente la palabra predicar, pero empleó a propósito el título más honroso, para mostrar con más claridad que una profesión exterior no es nada, por brillante que sea a los ojos de los hombres. Hacer maravillas en el nombre de Cristo no es otra cosa que realizar milagros por su poder, autoridad, mandato y dirección; pues, aunque la palabra ὁμολογήσω, poderes, se limita a veces a una clase de milagros, en este y en otros muchos pasajes denota toda clase de milagros.

Mateo 7:23

23. Y entonces les declararé. Al usar la palabra ὁμολογήσω, confesaré, Cristo parece aludir a la vana jactancia con que ahora se ensalzan los hipócritas. «Ellos, en efecto, me han confesado con la lengua, e imaginan que han cumplido plenamente su deber. La confesión de mi nombre se oye ahora en voz alta de su lengua. Pero yo también confesaré por mi parte, en sentido opuesto, que su profesión es engañosa y falsa». ¿Y qué contiene la confesión de Cristo? Que nunca los contó entre los suyos, ni aun en el tiempo en que se jactaban de ser las columnas de la iglesia.

Apartaos de mí. Ordena que salgan de su presencia aquellas personas que, con falso título, se habían apoderado injusta y temporalmente de su casa. De este pasaje del discurso de nuestro Señor parece haber tomado Pablo lo que dice a Timoteo:

«Conoce el Señor a los que son suyos; y: Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo» (2 Ti 2:19).

La primera cláusula tiene por objeto impedir que los espíritus débiles se alarmen o se desanimen por la deserción de quienes tenían una reputación grande y distinguida; pues declara que fueron desconocidos por el Señor, aunque con una vana apariencia cautivaban los ojos de los hombres. Exhorta luego a todos los que quieren ser contados entre los discípulos de Cristo a apartarse temprano de la iniquidad, para que Cristo no los arroje de su presencia cuando «apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos» (Mt 25:32).

MATEO 7:24-29; LUCAS 6:47-49

Mateo 7:24-29

Lucas 6:47-49

24. Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca. 25. Descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. 26. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, será comparado a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena; 27. y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina. 28. Y cuando Jesús terminó estas palabras, la gente se admiraba de su doctrina; 29. porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas.

47. Todo aquel que viene a mí, y oye mis palabras y las hace, os indicaré a quién es semejante. 48. Semejante es al hombre que al edificar una casa, cavó profundo, y puso el fundamento sobre la roca; y cuando vino una inundación, el río dio con ímpetu contra aquella casa, y no la pudo mover, porque estaba fundada sobre la roca. 49. Mas el que oyó y no hizo, semejante es al hombre que edificó su casa sobre tierra, sin fundamento; contra la cual el río dio con ímpetu, y luego cayó, y fue grande la ruina de aquella casa.

Mateo 7:24-27

Mateo 7:24. Cualquiera, pues, que me oye. Como a menudo es difícil distinguir a los verdaderos profesantes del evangelio de los falsos, Cristo muestra, con una hermosa comparación, dónde está la diferencia principal. Presenta dos casas, una de las cuales fue edificada sin fundamento, mientras la otra estaba bien fundada. Ambas tienen la misma apariencia exterior; pero cuando soplan el viento y las tempestades y los ríos golpean contra ellas, la primera caerá enseguida, mientras la segunda será sostenida por su fortaleza contra todo asalto. Cristo compara, pues, una profesión vana y vacía del evangelio a un edificio hermoso, pero no sólido, que, por elevado que sea, está expuesto a cada momento a caer, porque le falta fundamento. Por eso Pablo nos ordena estar bien y firmemente fundados en Cristo y tener raíces profundas (Col 2:7),

«para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina» (Ef 4:14),

a fin de que no cedamos a cada ataque. El sentido general del pasaje es que la verdadera piedad no se distingue plenamente de su falsificación hasta que llega la prueba. Pues las tentaciones con que somos probados son como olas y tempestades, que fácilmente abruman a los espíritus inestables, cuya ligereza no se percibe en tiempo de prosperidad.

Que me oye estas palabras. El relativo estas denota no una clase de dichos, sino toda la suma de la doctrina. Quiere decir que el evangelio, si no está hondamente arraigado en la mente, es como un muro levantado a gran altura pero que no descansa sobre fundamento alguno. «Aquella fe (dice) es verdadera que tiene sus raíces hondas en el corazón y descansa, como sobre su fundamento, en un afecto ardiente y firme, para que no ceda a las tentaciones». Pues tal es la vanidad de la mente humana que todos edifican sobre la arena quienes no cavan tan hondo como para negarse a sí mismos.

Mateo 7:28-29

28. Cuando Jesús terminó estas palabras. Por estas palabras entiendo no solo el discurso que pronunció cuando descendió del monte, sino el resto de la doctrina que ya se había dado a conocer al pueblo. El sentido es, pues, que, cuando había dado al pueblo por todas partes una muestra de su doctrina, todos fueron presa del asombro, porque una majestad extraña, indescriptible e inusitada atraía hacia él los ánimos de los hombres. Lo que significa que les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas, ya lo he explicado.

MATEO 8:1-4; MARCOS 1:40-45; LUCAS 5:12-16

Mateo 8:1-4

Marcos 1:40-45

Lucas 5:12-16

1. Cuando descendió del monte, le seguía mucha gente. 2. Y he aquí vino un leproso y se postró ante él, diciendo: Señor, si quieres, puedes limpiarme. 3. Y Jesús extendió la mano y le tocó, diciendo: Quiero; sé limpio. Y al instante su lepra desapareció. 4. Entonces Jesús le dijo: Mira, no lo digas a nadie; sino ve, muéstrate al sacerdote, y presenta la ofrenda que ordenó Moisés, para testimonio a ellos.

40. Vino a él un leproso, rogándole; e hincada la rodilla, le dijo: Si quieres, puedes limpiarme. 41. Y Jesús, teniendo misericordia de él, extendió la mano y le tocó, y le dijo: Quiero, sé limpio. 42. Y en cuanto él hubo hablado, al instante la lepra se fue de aquél, y quedó limpio. 43. Entonces le amonestó, y le despidió luego, 44. y le dijo: Mira, no digas a nadie nada, sino ve, muéstrate al sacerdote, y ofrece por tu purificación lo que Moisés ordenó, para testimonio a ellos. 45. Pero él, salido, comenzó a publicar mucho y a divulgar el hecho, de manera que ya Jesús no podía entrar abiertamente en la ciudad, sino que se quedaba fuera en los lugares desiertos; y venían a él de todas partes.

12. Sucedió que estando él en una de las ciudades, he aquí un hombre lleno de lepra, el cual, viendo a Jesús, se postró con el rostro en tierra y le rogó, diciendo: Señor, si quieres, puedes limpiarme. 13. Y extendiendo la mano, le tocó, diciendo: Quiero; sé limpio. Y al instante la lepra se fue de él. 14. Y él le mandó que no lo dijese a nadie; sino ve, dijo, muéstrate al sacerdote, y ofrece por tu purificación, como Moisés mandó, para testimonio a ellos. 15. Pero tanto más se extendía su fama; y se reunían muchas gentes para oírle, y ser sanadas por él de sus enfermedades. 16. Mas él se apartaba a los lugares desiertos, y oraba.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.