Números 27: comentario de Juan Calvino

Números 27:1-2

1. Entonces vinieron las hijas de Zelofehad. Se introduce aquí una narración acerca de las hijas de Zelofehad, de la familia de Maquir, que pidieron ser admitidas a una parte de su heredad; y la decisión de esta cuestión podría haber sido difícil, si toda duda no hubiera sido eliminada por la sentencia del mismo Dios. Pues, como en la ley no se da ningún nombre a las mujeres, parecería que no se las debía tener en cuenta en el reparto de la tierra. Y, de hecho, Dios estableció esto como regla general; pero aquí se hace una excepción especial, es decir, que cuando una familia quedara sin herederos varones, sucedieran las mujeres, para la preservación del nombre. Sé que este es un punto que se presta a discusión, pues hay argumentos obvios en pro y en contra, pero bástenos el decreto que Dios pronunció.

Aunque (las hijas de Zelofehad) alegan ante Moisés por su propia ventaja privada, la discusión surgió con todo de un buen principio; pues no habrían estado tan ansiosas por la sucesión si la promesa de Dios no hubiera sido para ellas tan cierta como si en ese mismo momento estuvieran reclamando que se les diera posesión de ella. Aún no habían entrado en la tierra, ni habían sido vencidos sus enemigos; sin embargo, confiando en el testimonio de Moisés, prosiguen su demanda como si la pacífica posesión de sus derechos hubiera de serles concedida ese mismo día. Y esto debió de tener el efecto de confirmar las expectativas de todo el pueblo, cuando Moisés consultó a Dios acerca de un asunto importante y pronunció por revelación lo que era justo y recto; pues la discusión, promovida abiertamente delante de todos, debió de darles ánimo, al menos para imitar a estas mujeres.

Números 27:3-4

3. Nuestro padre murió en el desierto. El argumento que alegan no es despreciable, es decir, que su padre murió después de que Dios había llamado a su pueblo a la posesión inmediata de la tierra prometida; pues, si la cuestión se hubiera remontado a un tiempo anterior, podría haber originado muchas disputas. Esta restricción en cuanto al tiempo, por tanto, ayudó a su causa. En segundo lugar, alegan que su padre no había cometido ningún crimen por el cual hubiera podido ser exceptuado de la distribución general de la tierra; pues en la conspiración de Datán y Abiram, incluyen por sinécdoque, a mi parecer, los demás pecados cuyo castigo alcanzaba a la posteridad de los criminales. Su pecado privado se contrapone, pues, a la ignominia pública; porque así interpreto lo que dicen de que «murió en su propio pecado». Y ciertamente es mera necedad pueril lo que afirman los judíos, que fue el hombre que recogía leña en el día de reposo, o uno del número de los que murieron por la mordedura de las serpientes; y es también poco natural referirlo a la maldición bajo la cual yace todo el género humano. Distinguen, pues, su pecado privado de cualquier crimen público que le hubiera hecho merecer ser desheredado, para que la condición de su padre no fuera peor que la de cualquier otra persona. Al mismo tiempo, se aferran al principio que nos dictan los sentimientos comunes de la religión, que la muerte, por ser maldición de Dios, es la paga del pecado.

Números 27:5-7

5. Y Moisés llevó su causa delante del Señor. Es probable que o bien hubiera diferencia de opinión, o bien los ánimos de los jueces estuvieran en duda, como ante un punto oscuro e incierto. En todo caso, convenía que la ley fuera establecida por Dios, para que no surgiera en el futuro controversia alguna; pues, si se hubiera pronunciado una sentencia por juicio humano sobre el asunto que tenían delante, quizá la obstinación de muchos no se habría aquietado lo suficiente. Vale la pena notar la piadosa modestia de Moisés, que no se avergonzó de confesar su ignorancia hasta ser instruido por la boca de Dios. Aunque había promulgado la ley cuarenta años antes, siempre estaba dispuesto a aprender. Además, no hay duda de que Dios lo impulsaba a consultarle a Él mismo siempre que estaban en cuestión asuntos graves, hasta que su doctrina fuera absolutamente perfecta. Y aunque Dios ya no declara desde el cielo lo que ha de hacerse, no obstante se recuerda a los gobernantes que deben recurrir a Dios en los puntos de perplejidad, para que Él los instruya por el Espíritu de sabiduría; y ciertamente no carecerán de este si se lo piden; pues Él no está menos dispuesto a escucharlos que lo que aquí se mostró con Moisés.

Números 27:8-14

8. Y hablarás a los hijos de Israel. Esta cuestión fue ocasión de dar una ley que había de ser regla perpetua y general sobre el derecho de herencia. Pero, aunque Dios prefiere a las hijas a todos los demás parientes cuando no hay descendencia masculina, sin embargo, con esta única excepción del primer grado, no admite a la sucesión sino a los varones, y así preserva el orden habitual. Y ciertamente sería muy injusto excluir a los herederos (naturales) de un hombre por razón de su sexo; pero cuando fue necesario pasar de sus propios hijos a otros parientes, comenzó a establecerse la prerrogativa de la línea masculina. Hablo de la tierra de Canaán, en la cual debía conservarse no solo el nombre de Abraham, sino también el de las doce tribus, para que la memoria (de la bendición de Dios) fuera más distinta y despejada.

Números 36

Números 36:1-13

1. Y los jefes de los padres de las familias de los hijos de Galaad, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de los hijos de José, se acercaron y hablaron delante de Moisés y delante de los príncipes, jefes de los padres de los hijos de Israel.

1. Accesserunt vero principes patrum e familia filiorum Gilad filii Machir, filii Manasse de familiis filiorum Joseph, et loquuti sunt coram Mose, et cotare prineipibus capitibus patrum filiorum Israel:

2. Y dijeron: El Señor mandó a mi señor que diera la tierra por heredad, por suerte, a los hijos de Israel: y a mi señor le fue mandado por el Señor que diera la heredad de Zelofehad nuestro hermano a sus hijas.

2. Ac dixerunt, Domino meo praecepit Jehova ut daret terram in possessionem sorte filiis Israel, etiam domino meo praeceptum est a Jehova ut daret possessionem Salphaad fratris nostri filiabus ejus.

3. Y si ellas se casan con alguno de los hijos de las otras tribus de los hijos de Israel, entonces su heredad será quitada de la heredad de nuestros padres, y será añadida a la heredad de la tribu a que sean recibidas: así será quitada de la suerte de nuestra heredad.

3. Quae si alicui de filiis aliarum tribuum filiorum Israel dentur in uxores, minuetur haereditas earum ah haereditate patrum nostrorum, addeturque haereditati tribus quibus nupserunt, et de sorte haereditatis nostrae minuetur.

4. Y cuando venga el jubileo de los hijos de Israel, entonces su heredad será añadida a la heredad de la tribu a que sean recibidas; así será quitada su heredad de la heredad de la tribu de nuestros padres.

4. Quumque fuerit jubilams fillis Israel, addetur haereditas earum haereditati tribus quibus nupserint: atque de haereditate tribus patrum nostrorum detrahetur haereditas earum.

5. Y Moisés mandó a los hijos de Israel conforme a la palabra del Señor, diciendo: La tribu de los hijos de José ha hablado bien.

5. Princepit itaque Moses filiis Israel juxta sermonem Jehovae, dicendo, Rectum tribus filiorum Joseph loquitur.

6. Esto es lo que el Señor ha mandado acerca de las hijas de Zelofehad, diciendo: Cásense con quien mejor les parezca: pero solo en la familia de la tribu de su padre se casarán:

6. Hoc est quod praecepit Jehova de filiabus Salphaad, dicendo, Ut placebit illis, sint in uxores, veruntamen familiae tribus patris sui sint in uxores.

7. Así no pasará la heredad de los hijos de Israel de tribu en tribu; porque cada uno de los hijos de Israel se mantendrá unido a la heredad de la tribu de sus padres.

7. Ne transferatur haereditas filiorum Israel de tribu ad tribum: nam filii Israel singuli adhaerebunt haereditatibus patrum suorum.

8. Y toda hija que posea heredad en cualquiera de las tribus de los hijos de Israel, será mujer de uno de la familia de la tribu de su padre, para que los hijos de Israel gocen cada uno de la heredad de sus padres.

8. Et omnis filia quae possederit haereditatem de tribubus filiorum Israel, uni de familia tribus patris sui erit in uxorem, ut possideant filii Israel singuli haereditatem patrum suorum:

9. Y no pasará la heredad de una tribu a otra tribu; sino que cada una de las tribus de los hijos de Israel se mantendrá unida a su propia heredad.

9. Ne transferatur possessio de tribu ad tribum aliam: sed singuli ex tribubus filiorum Israel haereditati sum adhaarebunt.

10. Como el Señor mandó a Moisés, así hicieron las hijas de Zelofehad:

10. Quemadmodum praeceperat Jehova Mosi sic fecerunt filiea Salphaad.

11. Porque Maala, Tirsa, Hogla, Milca y Noa, hijas de Zelofehad, se casaron con hijos de los hermanos de su padre.

11. Nam Mahalah, Thirsah, et Hoglah, et Milcah, et Noah, filiae Salphaad, filiis patruorum suorum fuerunt in uxores:

12. Y se casaron en las familias de los hijos de Manasés hijo de José; y su heredad quedó en la tribu de la familia de su padre.

12. His qui erant de familia filiorum Manasse filii Joseph fuerunt in uxores, fuitque haereditas earum tribui familiaepatris earum.

13. Estos son los mandamientos y los juicios que el Señor mandó por mano de Moisés a los hijos de Israel en los llanos de Moab, junto al Jordán, frente a Jericó.

13. Ista aunt praecepta et judicia quae princepit Jehova per manum Mosis filiis Israel in campestribus Moab juxta Jordanem Jericho.

Números 27:15-17

15. Y habló Moisés. Moisés expone aquí no solo la providencia de Dios al atender al bienestar del pueblo, sino también su propio celo por ellos. De ahí se ve cuán paternal era su afecto hacia ellos, pues no solo cumplió su deber para con ellos con fidelidad y empeño, y no rehuyó esfuerzo alguno que le costara, hasta el fin de su vida, sino que también provee para el futuro y se preocupa por un sucesor adecuado, para que el pueblo no quedara sin él, como un cuerpo sin cabeza. Percibimos también su humildad, pues no se arroga el derecho de nombramiento, ni somete el asunto por su propia autoridad a la elección del pueblo, sino que establece a Dios como único árbitro. Se le permitía, ciertamente, escoger a los oficiales, y esto era parte de la constitución política; pero era tarea demasiado difícil hallar por juicio humano a uno que fuera suficiente para su desempeño; y, por consiguiente, convenía que el poder se confiara solo a Dios, quien en efecto no rehusó emprenderlo. Y esta razón especial tenía mucho peso en un punto tan difícil, a saber, que el pueblo recibiera a su conductor de la mano de Él, para que el poder supremo permaneciera siempre en Él. Así como, pues, había escogido a Moisés de manera extraordinaria y lo había designado como su representante, así continuó la misma gracia en el caso de Josué. Ya lo había designado, en verdad; pero, por modestia, Moisés omite su nombre y solo ruega que Dios provea para su pueblo.

El título con que honra a Dios tiene relación con el asunto en cuestión. Es cierto que Dios puede ser llamado a menudo «Dios de los espíritus de toda carne», y por otra razón, en el cap. 16:22, Moisés usa esta expresión; pero ahora alude a este atributo, como si dijera que debe haber alguien dispuesto y, por así decirlo, en su mano, que sea designado, puesto que Él hace a todos los hombres conforme a su propia voluntad. Los hombres con frecuencia se equivocan y se engañan en sus opiniones, y, aun cuando el Espíritu de Dios los ilumine, no van más allá de discernir el don peculiar por el que alguien sobresale; pero Dios no solo es el mejor juez de la capacidad y aptitud de cada uno, ni solo penetra hasta los más íntimos rincones de todo corazón; sino que también forma y reforma a los hombres que escoge como sus ministros, y los provee de las facultades que necesitan para ser suficientes para llevar la carga. De aquí colegimos una lección útil, es decir, que cuando somos privados de buenos gobernantes, deben buscarse del mismo Hacedor, cuyo don especial es el poder de gobernar bien. Y por este motivo Moisés lo llama no solo Creador de los hombres, sino «de toda carne», y se refiere expresamente a sus «espíritus».

Cuando compara al pueblo con ovejas, es con el fin de despertar compasión, para que Dios esté más dispuesto a designarles un pastor.

Números 27:18-20

18. Y el Señor dijo a Moisés. Vemos aquí que Josué fue dado en respuesta a las oraciones de Moisés, lo cual no se dice en otro lugar. Pero, para que obtenga su dignidad con el consentimiento de todos, se le honra con un señalado encomio: pues, cuando Dios declara que el Espíritu está en él, no da a entender meramente que tiene un alma, sino que sobresale en los dones necesarios, como inteligencia, juicio, magnanimidad y pericia en la guerra: y la palabra «espíritu» se usa en un sentido diferente del que tiene poco antes, por aquella eminente y rara gracia que se manifestaba en Josué. Pues esta metonimia es una figura bastante común en la Escritura.

Sigue el solemne rito de su consagración por la imposición de manos, sobre el cual he tratado tan ampliamente en otro lugar que ahora es superfluo decir mucho. Estaba en uso antes de la promulgación de la Ley, pues así bendecían los santos patriarcas a sus hijos. Hemos visto que los sacerdotes eran inaugurados en su oficio, y que se ofrecían víctimas a Dios, con esta ceremonia. Los apóstoles siguieron esta costumbre en el nombramiento de pastores. Moisés, pues, para testificar públicamente que Josué ya no era dueño de sí mismo, sino dedicado a Dios, y que ya no debía ser considerado persona privada, puesto que era llamado por Dios al mando supremo, puso sus manos sobre su cabeza.

Hubo también otra razón, a saber, que, según las exigencias del oficio que se le confiaba, Dios lo enriquecería más y más (con sus dones; (Añadido del francés.)) pues nada impide que Dios confiera dotes más ricos a sus siervos según la naturaleza de su vocación, aunque antes hayan sido eminentes por sus dones espirituales. Así a Timoteo, cuando fue designado pastor, se le dio nueva gracia por la imposición de las manos de Pablo, aunque antes había alcanzado una eminencia nada común. (2 Ti 1:6.) Al mismo efecto va lo que sigue, que Moisés pusiera sobre él algo de su gloria, como cediendo su propia dignidad; pues por la palabra gloria se significa no solo el esplendor externo, sino más bien el honor espiritual con que Dios manda reverencia hacia sus siervos; no que él fuera despojado de sus propias virtudes al transferirlas a Josué, sino porque, sin disminución de sus propios dones, hizo a la persona que iba a ser su sucesor partícipe suyo en su posesión.

Convenía que esto se hiciera delante de todo el pueblo, para que todos lo recibieran de buena gana como presentado a ellos por Dios.

El encargo que se le dio tendía en parte a confirmar la autoridad de Josué y en parte a obligarlo más solemnemente a cumplir sus deberes; pues, como Moisés le ordenó lo que había de hacer en nombre de Dios, se eximió a sí mismo de toda sospecha de temeridad; y, por otra parte, con la introducción de este compromiso debidamente autorizado, Josué debió de ser más y más animado a la fe y a la diligencia.

Números 27:21-23

21. Y se presentará delante del sacerdote Eleazar. Josué es aquí subordinado al sacerdote en un punto, a saber, para consultarle por el Urim y Tumim: pues, como hemos visto antes, la dignidad del sacerdocio era exaltada por este símbolo, que el príncipe consultara a Dios por boca del sacerdote, quien, vestido del santo Efod, cuyas insignias eran el Urim y Tumim, daba respuestas como intérprete del mismo Dios. Este pasaje muestra, pues, que el gobierno de Josué no era profano; pues en todo dominio legítimo la religión debe ciertamente ocupar el primer lugar; porque, como todas las cosas dependen de Dios, es absurdo que se separen de su servicio.

משפט, mishphat, es decir, juicio, se usa aquí por una regla o curso de acción prescrito, como si se le mandara buscar la Ley en los oráculos de Dios, que el sacerdote había de recibir y entregarle, y que en asuntos perplejos no había de seguir nada más.

Moisés añade, para concluir, que hizo lo que Dios había mandado, para que todos estuvieran plenamente seguros de que Dios gobernaría, no menos que antes, en la persona de Josué.

Una repetición de la misma historia

Deuteronomio 3

Deuteronomio 3:21-29

21. Y mandé a Josué en aquel tiempo, diciendo: Tus ojos han visto todo lo que el Señor vuestro Dios ha hecho a estos dos reyes: así hará el Señor a todos los reinos a los cuales pasarás tú.

21. Ipsi quoque Josua praecepi eo tempore, dicendo, Oculi tui viderunt quaecunque fecit Jehova Deus vester duobus regibus: sic facturus est Jehova omnibus regnis ad quae tu pergis.

22. No los temeréis: porque el Señor vuestro Dios, él es el que pelea por vosotros.

22. Ne timeatis eos, quia Jehova Deus vester ipse est qui pugnat pro vobis.

23. Y rogué al Señor en aquel tiempo, diciendo:

23. Rogaveram autem Jehovam tempore illo, dicendo:

24. Oh Señor Dios, tú has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza y tu mano poderosa: porque ¿qué Dios hay en el cielo o en la tierra que haga según tus obras y según tu poder?

24. Domine Jehova, tu coepisti ostendere servo tuo magnitudinem tuam, et manum tuam validam. Quis enim Deus in coelo, aut in terra, qui faciat secundum opera tua, et secundum fortitudines tuas?

25. Te ruego que me dejes pasar y ver la buena tierra que está al otro lado del Jordán, aquel buen monte, y el Líbano.

25. Transeam quaeso, et videam terram illam bonam, quae est trans Jordanem, montem istum bonum et Libanum.

26. Pero el Señor se enojó contra mí por causa de vosotros, y no me escuchó: y el Señor me dijo: Basta, no me hables más de este asunto.

26. Iratus autem Jehova contra me propter vos, propterea non exaudivit me, sed dixit mihi, Sufficiat tibi, ne posthac addas verbum ad me super hac re.

27. Sube a la cumbre del Pisga, y alza tus ojos al occidente, y al norte, y al sur, y al oriente, y mira con tus ojos: porque no pasarás este Jordán.

27. Ascende verticem Pisgah, et leva oculos tuos ad occidentem, ad aquilonem, ad meridiem, et ad orientem, ac vide oculis tuis, non enim transibis Jordanem istum.

28. Pero manda a Josué, y anímalo, y fortalécelo: porque él pasará delante de este pueblo, y él les hará heredar la tierra que verás.

28. Praecipe autem Josuae, et confirma eum, et robora eum, ipse enim transiturus est ante populum istum, et idem tradet illis terram possidendam, quam videbis.

29. Y paramos en el valle frente a Bet-peor.

29. Mansimus vero in valle e regione Beth-peor.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.