Números 9: comentario de Juan Calvino

Números 9:1-5

1. Y habló Jehová a Moisés. Podemos inferir cuán grande era el descuido, más aún, la ingratitud del pueblo, del hecho de que Dios les recuerde la celebración de la pascua antes de que hubiera transcurrido un año. Pues ¿qué harían dentro de cincuenta años, si había peligro de que cayeran en el olvido de ella en tan corto tiempo? Si hubieran sido asiduos voluntariamente en su deber, habría sido innecesario repetir lo que se había mandado tan severamente, aun con amenazas. Pero ahora Dios, al cerrarse el año, les recuerda que se acerca el día en que había fijado que se celebrara la pascua; para que los israelitas aprendieran con más certeza que este sacrificio solemne es de recurrencia anual, y que por tanto era pecado omitirlo. Luego manda que todas las ceremonias se observen diligentemente, y que no corrompan la institución pura con ninguna levadura extraña. Por último, se alaba su obediencia, porque no habían añadido nada al mandato de Dios ni le habían quitado nada.

Números 9:6-16

6. Y hubo algunos hombres. Aquí se introduce de paso una cuestión, a saber, qué debía hacerse si una impureza repentina impedía a algunas personas celebrar la pascua con los demás, puesto que Dios quería borrar de entre su pueblo a quien no observara este memorial de su redención. Aunque aquí se toca la historia, con todo, como la doctrina sobre la observancia justa y pura de la pascua es su asunto principal, es más, como este pasaje es una especie de suplemento del mandato general, he juzgado oportuno unirlos aquí. Moisés dice que se hallaron algunos hombres inmundos por causa del alma de un hombre, es decir, o porque habían tocado un cadáver, o habían entrado en una casa de duelo, o habían asistido al funeral de un muerto; pues la Ley tenía por contaminados a tales, como se verá en otro lugar. De ahí surgió una especie de discrepancia: mientras que a los inmundos no se les permitía acercarse al banquete sagrado, era pecado descuidar este ejercicio de religión. El propio Moisés confesó que estaba perplejo en este asunto, pues pidió tiempo para consultar a Dios. Aquí se muestra la extraordinaria modestia del profeta, que no se atreve a pronunciarse sobre un asunto dudoso, aunque era su legislador. Pero así mostró con mayor claridad que de ningún modo daba la Ley de su propia cabeza, ya que no se atrevía ni siquiera a interpretarla sino después de recibir un nuevo mandato. Dios, pues, estableciendo una excepción especial, quita la contradicción (ἀντινομίαν). Porque a aquellos a quienes excusaba una justa necesidad les asigna el mes segundo, para que también ellos fueran partícipes de la pascua, aunque no pudieran cambiar el día a su arbitrio. Con este privilegio no solo alivia a los inmundos, sino también a los que estuvieran lejos de la compañía de sus semejantes, respecto de los cuales podía plantearse la misma cuestión. Pues no era conveniente que alguien comiera la pascua solo; y aun si una familia era demasiado pequeña, se llamaba a los vecinos, para que el número bastara para comer el cordero entero; y por tanto el viajero en el extranjero, o aun en su tierra, si estaba lejos de sus amigos, necesitaba algún remedio que lo preservara del castigo. Además, debemos recordar que esto no era una concesión a los despreciadores, ni esta indulgencia fomentaba el descuido profano, sino que era solamente una provisión para la necesidad de quienes habían contraído una impureza sin advertirlo, o no habían podido evitarla, o se habían visto retrasados inesperadamente en su camino. Pues se dice que ellos mismos se quejaron espontáneamente a Moisés de que, a causa de su impureza, se les impedía comer el cordero pascual; y de ahí inferimos su piadosa solicitud. Para tales, pues, se permite otra pascua, a fin de que en el mes segundo recobraran lo que habían perdido sin culpa suya. Entre tanto se les ordena estrictamente que no cambien nada en toda la ceremonia; y por esta razón se repite lo que ya hemos visto, a saber, que la coman con hierbas amargas, que no le quebranten hueso, y cosas semejantes. Pero, para que el permiso no se extendiera demasiado, se denuncia de nuevo el castigo, si alguno, fuera de estas dos causas, hubiera descuidado celebrar la pascua. Porque sabemos cómo los hombres, si no se les refrena, se permiten demasiada licencia en buscar excusas. Aquí se expresa con más claridad que antes que el cordero pascual era una víctima; pues se dice en el v. 7: «¿Por qué seremos impedidos de ofrecer a su tiempo la ofrenda?», y en el v. 13: «porque no ofreció a su tiempo la ofrenda de Jehová». Llamo la atención sobre esto porque hay quienes piensan que el cordero pascual se inmolaba de modo que no fuera la ofrenda de un sacrificio; cuando Pablo enseña claramente que en ella se ofrecía una víctima, y luego se añadía el banquete; pues tal es el sentido de sus palabras: «Cristo, nuestra pascua, ya fue sacrificada por nosotros; así que celebremos la fiesta», etc. (1 Co 5:7, 8). Siempre que la palabra «alma» se usa por un cadáver, la tengo por una metáfora bastante común de la lengua hebrea.

Otro suplemento (al primer mandamiento)

acerca de la santificación de los primogénitos

Éxodo 13

Éxodo 13:1, 2, 11-16

1. Y habló Jehová a Moisés, diciendo:

1. Et loquutus est Jehova ad Mosen, dicendo:

2. Santifícame todo primogénito, todo lo que abre matriz entre los hijos de Israel, *así *de los hombres como de los animales: mío es.

2. Sanctifica mihi primogenitum: quicquid apetit vulvam in filiis Israel, tam in hominibus quaIn in jumentis, meum est.

11. Y cuando Jehová te haya introducido en la tierra de los cananeos, como juró a ti y a tus padres, y te la haya dado,

11. Quumque introduxerit to Jehova in terram Chananaeorum, quemadmodum juravit tibi et patribus tuis, et dederit eam tibi.

12. apartarás para Jehová todo lo que abre la matriz, y todo primerizo que venga de una bestia que tengas; los machos *serán *de Jehová.

12. Tunc transferes omnem apertionem vulvae ad Jehovam: omnem apertionem, emissionem (vel, foetum, vel, primogenitum) jumenti quod tuum erit: mascula, Jehovae erunt.

13. Y todo primerizo de asno redimirás con un cordero; y si no lo redimieres, le quebrarás la cerviz: y todo primogénito de hombre entre tus hijos redimirás.

13. Omne autem primogenitum asini redimes hoedo: quod si non redemeris*, *cervicem franges ei: omne quoque primogenitum hominis in filiis tuis redimes.

14. Y cuando mañana te pregunte tu hijo, diciendo: ¿Qué es esto? le dirás: Con mano fuerte nos sacó Jehová de Egipto, de casa de servidumbre:

14. Quum autem interrogaverit to filius tuus eras, dicendo, Quid hoc? Tum dices ad eum, in fortitudine marius eduxit nos Jehova ex Aegypto e domo servorum.

15. Y aconteció que, endureciéndose Faraón para no dejarnos ir, Jehová mató en la tierra de Egipto a todo primogénito, desde el primogénito de los hombres hasta el primogénito de los animales: por esta causa yo sacrifico a Jehová todo primerizo de sexo masculino, pero a todo primogénito de mis hijos lo redimo.

15. Et fuit quum indurasset se Pharao quominus dimitteret nos, occidit Jehova omne primogeniture in terra Aegypti, a primogenito hominis usque ad primogenitum animalis: idcirco ego sacrifico Jehovae omnem apertionem vulvae sexus masculini, omne autem primogeniture filiorum meorum redimo.

16. Y será como una señal sobre tu mano, y como frontales entre tus ojos: porque con mano fuerte nos sacó Jehová de Egipto.

16. Et erit in signum super manum tuam, et in frontalia inter oculos tuos: quid in fortitndine manus eduxit nos Dominns ex Aegypto.

Éxodo 22

Éxodo 22:29, 30

29. El primogénito de tus hijos me darás.

29. Primogeniture filiorum tuorum dabis mihi.

30. Así harás con el de tu buey y de tu oveja: siete días estará con su madre, y al octavo día me lo darás.

30. Sic facies de bore tuo, et de pecude tua: septem diebus erit cum matre sua, die autem octavo dabis eum mihi.

Números 9:17

17. Y cuando la nube se levantaba del tabernáculo. Moisés nos informó antes que el tabernáculo estaba distinguido por un milagro visible, de modo que Dios hacía manifiesto que habitaba allí: no que dejara el cielo y se trasladara a aquella casa terrenal, sino para estar cerca de su pueblo por la presencia de su poder y de su gracia, siempre que fuera invocado por ellos. Ahora refiere otro milagro: que Dios, al levantar la nube, daba como una señal con la que les mandaba levantar el campamento; y cuando la nube reposaba sobre el tabernáculo, era señal de que debían permanecer donde estaban. Aquí, sin embargo, surge una cuestión: como ya se ha dicho que, inmediatamente después de su salida de Egipto, la nube era como un estandarte que dirigía la marcha del pueblo, se sigue que no era ahora la primera vez que se les advertía con su levantamiento que recogieran su equipaje, y se les ordenaba, por así decirlo, avanzar. La respuesta es fácil: que el pueblo era dirigido ciertamente antes por la vista de la nube, como hemos visto; pero que aquí se relata un hecho nuevo, a saber, que desde que se levantó el tabernáculo, la nube, que hasta entonces estaba suspendida en el aire y precedía al campamento, se posó ahora sobre el santuario: pues aquí se proclama una nueva adquisición de gracia por la señal más cierta y más visible, como si Dios se mostrara más de cerca y más familiarmente como el guía del pueblo. Aunque, pues, la nube había sido la directora de su marcha desde el principio mismo, con todo ilustró más plenamente la gloria del tabernáculo cuando salía de allí.

Números 9:18

18. Al mandato de Jehová. La boca se usa aquí por metonimia por la palabra; y no me parece que haya tanta dureza en el hebraísmo que no pueda conservarse apropiadamente. Pero se pregunta si Dios habló realmente o no; pues la palabra boca se repite a menudo. Es verosímil, ciertamente, que Moisés fuera instruido una sola vez sobre lo que significaba el movimiento o la permanencia de la nube; sin embargo, no dudo de que se dio a la señal el nombre de palabra o mandato, por cuanto Dios habla tanto a los ojos por señales externas como a los oídos por su voz. Con todo, de este modo de expresión podemos colegir que el uso de las señales se pervierte y se anula, a menos que se las tenga por doctrina visible, como escribe Agustín. La repetición, que sin duda tiene no poca fuerza, muestra cuán digno de observación es esto.

Números 9:19-23

19. Entonces los hijos guardaron la ordenanza de Jehová. Algunos, a mi parecer, extienden esto demasiado, pensando que cuando la nube se detenía, los hijos de Israel, estando como desocupados, se empleaban en el culto de Dios; pero yo lo restrinjo más bien a aquella atención que luego se alaba con cierta extensión. Guardar la ordenanza (custodiam), pues, equivale a mirar la voluntad de Dios con el mayor empeño y cuidado. Porque, cuando la nube había comenzado a posarse en algún lugar, el pueblo sabía que debía quedarse allí; pero si al día siguiente no estaban atentos, la nube podía desvanecerse, y así su negligencia y descuido podían privarlos de esta incomparable ventaja.

Con este fin se dice inmediatamente después que, si por un día, o más, o aun por un mes, o un año, la nube se detenía, el pueblo estaba como atado al lugar. El antiguo intérprete no lo ha vertido mal: «Los hijos de Israel estaban en vela»; pues día y noche esperaban ansiosos el tiempo en que Dios les mandara avanzar. El último versículo del capítulo confirma este sentido, donde se añade de nuevo que «guardaron la ordenanza de Jehová, según el mandato de Jehová por mano de Moisés»: de donde se ve que Moisés era el intérprete de Dios, para que emprendieran la marcha siempre que la nube, al levantarse, les señalara el camino. Ni puede dudarse de que los precedía, para que supieran en qué dirección quería Dios que avanzaran y adónde debían ir. Hay que observar, además, que en ambos aspectos se cuenta como digno de alabanza en el pueblo que viajaran o permanecieran donde estaban por mandato de Dios. Así se condena aquella absurda actividad que se ocupa en una obra sin fin, como si los hombres solo pudieran obedecer a Dios con agitación. Cuando a veces no es menor virtud el reposar, si así place a Dios.

Éxodo 40

Éxodo 40:36-38

36. Y cuando la nube se levantaba del tabernáculo, los hijos de Israel avanzaban en todas sus jornadas:

36. Quum recederet nubes a tabernaculo, proficiscebantur filii Israel in cunctis profectionibus suis:

37. pero si la nube no se levantaba, no avanzaban hasta el día en que ella se levantaba.

37. Quod si non recederet nubes, non proficiscebantur usque ad diem qua recedebat.

38. Porque la nube de Jehová estaba de día sobre el tabernáculo, y de noche había fuego en ella, a vista de toda la casa de Israel, en todas sus jornadas.

38. Quia nubes Jehovae erat super tabernaculum interdiu, ignis vero noctu in eo, coram oculis totius domus Israel, in cunctis profectionibus eorum.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.