Romanos 11: comentario de Juan Calvino

Romanos 11:1

1. Digo, pues, etc. Lo que ha dicho hasta ahora sobre la ceguera y la obstinación de los judíos podría parecer significar que Cristo, a su venida, había transferido a otra parte las promesas de Dios y privado a los judíos de toda esperanza de salvación. Esta objeción es la que anticipa en este pasaje, y modera de tal manera lo que había dicho antes acerca del repudio de los judíos que nadie piense que el pacto hecho antes con Abraham está ahora abrogado, o que Dios lo había olvidado hasta el punto de que los judíos estuvieran ya tan enteramente alejados de su reino como lo estaban los gentiles antes de la venida de Cristo. Todo esto lo niega, y mostrará en seguida que es totalmente falso. Pero la cuestión no es si Dios había rechazado justa o injustamente al pueblo; pues se probó en el capítulo anterior que cuando el pueblo, por falso celo, había rechazado la justicia de Dios, sufrió un castigo justo por su presunción, fue merecidamente cegado y quedó por fin cortado del pacto.

La razón, pues, de su rechazo no está ahora en consideración; sino que la disputa es sobre otra cosa, que es esta: si, aunque merecieron tal castigo de parte de Dios, el pacto que Dios hizo antes con los padres quedó abolido. Que fallara por alguna perfidia de los hombres era totalmente irrazonable; pues Pablo sostiene como principio fijo que, puesto que la adopción es gratuita y se funda en Dios solo y no en los hombres, permanece firme e inviolable, por grande que sea la infidelidad de los hombres que pueda tender a abolirla. Era necesario desatar este nudo, para que la verdad y la elección de Dios no se creyeran dependientes de la dignidad de los hombres.

Porque también yo soy israelita, etc. Antes de proceder al asunto, prueba de paso con su propio ejemplo cuán irrazonable era pensar que la nación había sido totalmente abandonada por Dios; pues él mismo era israelita de origen, no un prosélito ni alguien introducido recientemente en la república de Israel. Como era, pues, justamente tenido por uno de los siervos especiales de Dios, era una evidencia de que el favor de Dios reposaba sobre Israel. Da, pues, por probada la conclusión, que sin embargo explicará después de manera satisfactoria.

Que además del título de israelita se llamara a sí mismo descendiente de Abraham y mencionara también su propia tribu, lo hizo para ser contado como un genuino israelita, y lo mismo hizo en su Epístola a los Filipenses, Fil 3:4. Pero lo que algunos piensan, que se hizo para encarecer la misericordia de Dios, por cuanto Pablo procedía de aquella tribu que había sido casi destruida, parece forzado y traído de lejos.

Romanos 11:2-5

2. No ha desechado Dios, etc. Esta es una respuesta negativa, acompañada de una cláusula que la matiza; pues si el apóstol hubiera negado sin reservas que el pueblo fuera rechazado, habría sido incoherente consigo mismo; pero añadiendo una modificación, muestra que es un rechazo tal que con él no queda anulada la promesa de Dios. Así la respuesta puede dividirse en dos partes: que Dios de ningún modo ha desechado a toda la raza de Abraham, contra el tenor de su propio pacto, y que, sin embargo, el fruto de la adopción no existe en todos los hijos de la carne, pues la elección secreta precede. Así, el rechazo general no pudo hacer que ninguna simiente se salvara; pues el cuerpo visible del pueblo fue de tal modo rechazado que ningún miembro del cuerpo espiritual de Cristo fue cortado.

Si alguien pregunta: «¿No era la circuncisión un símbolo común del favor de Dios a todos los judíos, de modo que todos debían ser contados como su pueblo?». A esto la respuesta obvia es que, como el llamamiento externo es de por sí ineficaz sin la fe, el honor que los incrédulos rehúsan cuando se les ofrece les es justamente quitado. Así queda un pueblo especial, en el cual Dios exhibe una evidencia de su fidelidad; y Pablo deriva el origen de la constancia de la elección secreta. Pues no se dice aquí que Dios mire a la fe, sino que se mantiene en su propio propósito, de modo que no deseche al pueblo que antes conoció.

Y aquí debe notarse de nuevo lo que ya les he recordado: que por el verbo conocer de antemano no ha de entenderse una presciencia, no sé cuál, por la que Dios prevé qué clase de persona será alguien, sino aquel beneplácito según el cual ha escogido como hijos suyos a quienes, no habiendo nacido aún, no habrían podido procurarse su favor. Así dice a los gálatas que habían sido conocidos por Dios (Gá 4:9); pues los había prevenido con su favor para llamarlos al conocimiento de Cristo. Percibimos ahora que, aunque el llamamiento universal no dé fruto, la fidelidad de Dios no falla, por cuanto él conserva siempre una Iglesia mientras queden elegidos; pues aunque Dios invita a todos los pueblos indistintamente a sí, no atrae interiormente sino a aquellos a quienes sabe que son su pueblo, y a quienes ha dado a su Hijo, y de quienes también será el fiel guardián hasta el fin.

¿O no sabéis, etc.? Como eran tan pocos los judíos que habían creído en Cristo, apenas podía sacarse otra conclusión de este pequeño número sino que toda la raza de Abraham había sido rechazada; y podía insinuarse este pensamiento: que en tan vasta ruina no aparecía señal alguna del favor de Dios; pues siendo la adopción el vínculo sagrado con que los hijos de Abraham se mantenían reunidos bajo la protección de Dios, no era en modo alguno probable, a menos que esta hubiera cesado, que el pueblo fuera miserable y desdichadamente dispersado. Para quitar este escándalo, Pablo adopta un ejemplo muy adecuado; pues relata que en tiempo de Elías hubo tal desolación que no quedaba apariencia de Iglesia, y que sin embargo, cuando no aparecía vestigio alguno del favor de Dios, la Iglesia de Dios estaba, por así decir, escondida en el sepulcro, y así fue maravillosamente conservada.

De ahí se sigue que se equivocan gravemente quienes se forman una opinión de la Iglesia según sus propias percepciones. Y ciertamente, si aquel célebre profeta, dotado de una mente tan iluminada, se engañó de tal modo cuando intentó formar por su propio juicio una estimación del pueblo de Dios, ¿qué será de nosotros, cuya mayor perspicacia, comparada con la suya, es pura torpeza? No determinemos, pues, nada precipitadamente sobre este punto; antes bien, permanezca fija en nuestros corazones esta verdad: que la Iglesia, aunque no aparezca a nuestros ojos, es sostenida por la providencia secreta de Dios. Recordemos también que son necios y presuntuosos quienes calculan el número de los elegidos según la extensión de su propia percepción; porque Dios tiene un modo, fácil para él, oculto para nosotros, por el cual conserva maravillosamente a sus elegidos, aun cuando todas las cosas nos parecen sin remedio.

Y observen los lectores esto: que Pablo compara aquí, y en otros lugares, claramente el estado de las cosas en su tiempo con la antigua condición de la Iglesia, y que sirve no poco para confirmar nuestra fe cuando tenemos presente que nada nos sucede hoy que los santos Padres no hubieran experimentado antes; pues la novedad, sabemos, es una máquina penosa para atormentar a las mentes débiles.

En cuanto a las palabras En Elías, he conservado la expresión de Pablo; pues puede significar tanto en la historia como en el asunto de Elías; aunque me parece más probable que Pablo ha seguido el modo hebreo de hablar; pues ב, beth, que en griego se traduce por ἐν, en, se toma a menudo en hebreo por de.

Cómo invoca a Dios, etc. Era ciertamente una prueba de cuánto honraba Elías al Señor que, por la gloria de su nombre, no vacilara en hacerse enemigo de su propia nación y en orar por su ruina total, porque pensaba que la religión y el culto de Dios habían perecido entre ellos; pero se equivocó al acusar a toda la nación, excepto él solo, de aquella impiedad por la cual deseaba que fueran severamente castigados. Sin embargo, en este pasaje que Pablo cita no hay imprecación, sino solo una queja; pero como se queja de tal manera que desespera de todo el pueblo, no hay duda de que lo entregaba a la destrucción. Notemos, pues, especialmente lo que se dice de Elías, que fue esto: que cuando la impiedad había prevalecido por todas partes y cubierto casi toda la tierra, pensó que había quedado solo.

Me he reservado siete mil, etc. Aunque puedes tomar este número finito por uno indefinido, el propósito del Señor era especificar una gran multitud. Puesto que la gracia de Dios prevalece tanto en un estado extremo de cosas, no entreguemos a la ligera al diablo a todos aquellos cuya piedad no aparece abiertamente a nosotros. Debe también quedar plenamente grabado en nuestras mentes que, por más que prevalezca por todas partes la impiedad y se extienda por todos lados una confusión espantosa, la salvación de muchos queda asegurada bajo el sello de Dios. Pero para que nadie, bajo este error, dé rienda suelta a su propia pereza, como muchos buscan escondrijos para sus vicios en las providencias ocultas de Dios, conviene observar de nuevo que solo se dice que se salvan los que permanecen sanos y sin mancha en la fe de Dios. Debe notarse también esta circunstancia del caso: que solo quedaron a salvo los que no prostituyeron su cuerpo, ni siquiera con un acto externo de disimulo, al culto de los ídolos; pues no solo les atribuye pureza de mente, sino que habían guardado también su cuerpo de ser contaminado por inmundicia alguna de superstición.

Así también aun en este tiempo, etc. Aplica el ejemplo a su propia época; y para hacer todo semejante, llama al pueblo de Dios un remanente, es decir, en comparación con el vasto número en que prevalecía la impiedad; y aludiendo al mismo tiempo a la profecía que había citado de Isaías, muestra que en medio de una desolación miserable y confusa brillaba todavía la fidelidad de Dios, pues quedaba aún algún remanente; y para confirmarlo más plenamente, los llama expresamente un remanente que sobrevivió por la gracia de Dios; y así dio testimonio de que la elección de Dios es inmutable, conforme a lo que el Señor dijo a Elías: que allí donde todo el pueblo había caído en idolatría, se había reservado siete mil; y de ahí concluimos que por su bondad fueron librados de la destrucción. Ni habla simplemente de la gracia, sino que ahora llama nuestra atención también a la elección, para que aprendamos a apoyarnos con reverencia en el propósito oculto de Dios.

Una cosa, pues, que se establece es esta: que pocos se salvan en comparación con el vasto número de los que toman el nombre de ser pueblo de Dios; la otra es que se salvan por el poder de Dios aquellos a quienes ha escogido sin consideración a mérito alguno. La elección de gracia es un modo hebreo de decir elección gratuita.

Romanos 11:6

6. Y si por gracia, ya no es por obras, etc. Esta amplificación se deriva de una comparación entre cosas de carácter opuesto; pues tal es la relación entre la gracia de Dios y el mérito de las obras que el que establece la una derriba la otra.

Pero si no puede admitirse consideración alguna de las obras en la elección sin oscurecer la bondad gratuita de Dios, que él quiso así que nos fuera tan encarecida, ¿qué respuesta pueden dar a Pablo esos insensatos (phrenetici, dementes) que hacen que la causa de la elección sea aquella dignidad en nosotros que Dios ha previsto? Pues ya introduzcan obras futuras o pasadas, esta declaración de Pablo se opone a ustedes; pues dice que la gracia no deja nada a las obras. Pablo no habla aquí de nuestra reconciliación con Dios, ni de los medios, ni de las causas próximas de nuestra salvación; sino que asciende más alto, hasta esto: por qué Dios, antes de la fundación del mundo, escogió solo a algunos y pasó por alto a otros; y declara que Dios fue movido a hacer esta diferencia por nada más que por su propio beneplácito; pues si se da lugar alguno a las obras, otro tanto, sostiene, se quita a la gracia.

De ahí se sigue que es absurdo mezclar la presciencia de las obras con la elección. Pues si Dios escoge a unos y rechaza a otros según los ha previsto dignos o indignos de salvación, entonces la gracia de Dios, establecida la recompensa de las obras, no puede reinar sola, sino que solo en parte sería la causa de nuestra elección. Pues así como Pablo razonó antes acerca de la justificación de Abraham que donde se paga recompensa no se concede gracia gratuitamente, así ahora saca su argumento de la misma fuente: que si las obras entran en la cuenta cuando Dios adopta para salvación a cierto número de hombres, la recompensa es cosa de deuda y por tanto no es un don gratuito.

Ahora bien, aunque habla aquí de la elección, como es un razonamiento general el que Pablo adopta, debe aplicarse a toda nuestra salvación; de modo que entendamos que, siempre que se declara que no hay méritos de obras, nuestra salvación se atribuye a la gracia de Dios, o más bien, que creamos que la justicia de las obras queda aniquilada siempre que se menciona la gracia.

Romanos 11:7-10

7. ¿Qué, pues? Lo que buscaba Israel, no lo ha alcanzado; pero los escogidos sí lo han alcanzado, y los demás fueron endurecidos;

7. Quid ergo? Quod quaerit Israel, non est assequutus; electio autem assequuta est, reliqui vero excaecati fuerunt;

8. como está escrito: Dios les dio espíritu de estupor, ojos con que no vean y oídos con que no oigan, hasta el día de hoy.

8. Quemadmodum scriptum est, Dedit illis Deus spiritum compunctionis, oculos ut non videant, et aures ut non audiant, usque ad hodiernum diem.

9. Y David dice: Sea vuelto su convite en trampa y en red, en tropiezo y en retribución;

9. Et David dicit, Fiat mensa eorum in laqueum et in captionem et in offendiculum et in retributionem ipsis:

10. Sean oscurecidos sus ojos para que no vean, y agóbiales la espalda para siempre.

10. Obscurentur oculi eorum ne videant, et dorsum eorum semper incurva.

Romanos 11:7

7. ¿Qué, pues? Lo que busca Israel, etc. Como está aquí ocupado en un asunto difícil, hace una pregunta, como si estuviera en duda. Sin embargo, quería con esta duda hacer más evidente la respuesta que sigue inmediatamente; pues da a entender que no puede darse otra; y la respuesta es que Israel trabajó en vano buscando la salvación, porque su intento era absurdo. Aunque no menciona aquí causa alguna, como la había expresado antes, ciertamente quiso que se entendiera en este lugar. Pues sus palabras son lo mismo que si hubiera dicho que no debía parecer extraño que Israel nada ganara esforzándose tras la justicia. Y de aquí se prueba lo que añade en seguida acerca de la elección: pues si Israel nada ha obtenido por mérito, ¿qué han obtenido otros cuyo caso o condición no era mejor? ¿De dónde ha venido tanta diferencia entre iguales? ¿Quién no ve aquí que es la elección sola la que hace la diferencia?

Ahora bien, el significado de la palabra elección aquí es dudoso; pues a algunos les parece que ha de tomarse en sentido colectivo, por los elegidos mismos, para que haya correspondencia entre las dos cláusulas. De este parecer no disiento, con tal que se conceda que hay en la palabra algo más que si hubiera dicho los elegidos, a saber, que da a entender que no hubo otra razón para obtener ellos su elección; como si dijera: «No son los que se esfuerzan confiando en méritos, sino aquellos cuya salvación depende de la elección gratuita de Dios». Pues compara distintamente con todo Israel, o cuerpo del pueblo, el remanente que había de ser salvado por la gracia de Dios. De ahí se sigue que la causa de la salvación no existe en los hombres, sino que depende solamente del beneplácito de Dios.

Y los demás fueron endurecidos. Así como solo los elegidos son librados de la destrucción por la gracia de Dios, así todos los que no son elegidos deben necesariamente permanecer cegados. Pues lo que Pablo quiere decir respecto de los reprobados es que el comienzo de su ruina y condenación viene de esto: que son abandonados por Dios.

Las citas que aduce, recogidas de varias partes de la Escritura y no tomadas de un solo pasaje, parecen ciertamente todas ajenas a su propósito cuando se las examina de cerca según sus contextos; pues hallarás que en cada pasaje la ceguera y el endurecimiento se mencionan como azotes con que Dios castigó crímenes ya cometidos por los impíos; pero Pablo se esfuerza aquí por probar que no fueron cegados los que así lo merecían por su maldad, sino los que fueron rechazados por Dios antes de la fundación del mundo.

Puedes desatar brevemente este nudo así: el origen de la impiedad que provoca el desagrado de Dios es la perversidad de la naturaleza cuando es abandonada por Dios. Pablo, pues, al hablar de la reprobación eterna, no sin razón se ha referido a aquellas cosas que proceden de ella, como el fruto del árbol o el río de la fuente. Los impíos son en verdad visitados por el juicio de Dios con ceguera por sus pecados; pero si buscamos la fuente de su ruina, debemos llegar a esto: que, siendo malditos de Dios, no pueden por todas sus obras, dichos y propósitos conseguir y obtener nada sino una maldición. Sin embargo, la causa de la reprobación eterna nos está tan oculta que no nos queda sino admirar el propósito incomprensible de Dios, como veremos al fin por la conclusión. Pero razonan absurdamente quienes, siempre que se dice una palabra de las causas próximas, se esfuerzan, aduciendo estas, por encubrir la primera, que está oculta a nuestra vista; como si Dios no hubiera determinado libremente, antes de la caída de Adán, hacer lo que le pareciera bien respecto de todo el género humano por esta razón: porque condena su simiente corrupta y depravada, y también porque retribuye a cada uno la paga que sus pecados han merecido.

Romanos 11:8

8. Dios les dio, etc. No hay duda, pienso, de que el pasaje citado aquí de Isaías es aquel al que Lucas se refiere en Hechos como citado de él, solo que las palabras están algo alteradas. Ni registra aquí lo que hallamos en el profeta, sino que solo recoge de él este sentimiento: que fueron imbuidos desde lo alto con el espíritu de malicia, de modo que permanecieron torpes para ver y oír. Al profeta se le mandó, en efecto, endurecer el corazón del pueblo; pero Pablo penetra hasta la fuente misma: que un estupor brutal se apodera de todos los sentidos de los hombres, después de que son entregados a esta locura, de modo que se excitan con estímulos virulentos contra la verdad. Porque no lo llama espíritu de vértigo, sino de compunción, cuando la amargura de la hiel se muestra; más aún, cuando hay también furor en rechazar la verdad. Y declara que por el juicio secreto de Dios los reprobados están de tal modo dementes que, entontecidos, son incapaces de formar juicio; pues cuando se dice que viendo nada ven, se da a entender con ello la torpeza de sus sentidos.

Luego el mismo Pablo añade hasta el día de hoy, para que nadie objete y diga que esta profecía se había cumplido anteriormente y que por tanto era absurdo aplicarla al tiempo del evangelio; esta objeción la anticipa añadiendo que no era solo una ceguera de un día la que se describe, sino que había continuado, junto con la obstinación incurable del pueblo, hasta la venida de Cristo.

Romanos 11:9-10

9. Y David dice, etc. En este testimonio de David se hace también algún cambio en las palabras, pero no tal que cambie el sentido. Pues habla así: «Sea su mesa delante de ellos por lazo, y lo que es para bien, por tropiezo»; no hay mención de retribución. En cuanto al punto principal hay acuerdo suficiente. El profeta ruega que todo lo deseable y feliz de la vida se convierta en ruina y destrucción de los impíos; y esto es lo que quiere decir con mesa y cosas pacíficas. Los entrega luego a la ceguera de espíritu y al debilitamiento de fuerzas; lo uno lo expresa con el oscurecimiento de los ojos, y lo otro con el encorvamiento de la espalda. Pero que esto se extienda casi a toda la nación no ha de causar asombro; pues sabemos que no solo los principales estaban irritados contra David, sino que también el pueblo común se le oponía. Aparece claro que lo que se lee en aquel pasaje no se aplicaba a pocos, sino a un gran número; más aún, cuando consideramos de quién era David figura, aparece un sentido espiritual en la cláusula opuesta.

Viendo, pues, que esta imprecación queda para todos los adversarios de Cristo —que su alimento se convertirá en veneno (como vemos que el evangelio ha de ser olor de muerte para muerte)—, abracemos con humildad y temblor la gracia de Dios. Podemos añadir que, puesto que David habla de los israelitas, que descendían según la carne de Abraham, Pablo aplica con propiedad su testimonio al asunto en cuestión, para que la ceguera de la mayoría del pueblo no pareciera nueva ni inusitada.

Romanos 11:11-15

11. Digo, pues: ¿Han tropezado los de Israel para que cayesen? En ninguna manera; pero por su transgresión vino la salvación a los gentiles, para provocarles a celos.

11. Dico igitur, Num impegerunt ut corruerent? Absit: sed eorum lapsu salus contigit gentibus in hoc, ut ipsi ad aemulationem provocarentur.

12. Y si su transgresión es la riqueza del mundo, y su defecto la riqueza de los gentiles, ¿cuánto más su plenitud?

12. Si vero eorum lapsus divitiae sunt mundi, et imminutio eorum divitiae gentium, quanto magis complementum ipsorum?

13. Porque a vosotros hablo, gentiles. Por cuanto yo soy apóstol de los gentiles, honro mi ministerio,

13. Vobis enim dico gentibus, quatenus certe ego gentium sum Apostolus, ministerium meum illustror,

14. por si en alguna manera puedo provocar a celos a los de mi sangre, y salvar a algunos de ellos.

14. Si quomodo ad aemulationem provocavero carnem meam, et aliquos ex ea salvos fecero:

15. Porque si su exclusión es la reconciliación del mundo, ¿qué será su admisión, sino vida de entre los muertos?

15. Si enim rejectio eorum, reconciliatio est mundi, quid assumptio nisi vita ex mortius?

Romanos 11:11

11. ¿Han tropezado, etc.? Te será muy difícil entender este argumento si no adviertes que el apóstol habla unas veces de toda la nación de los judíos y otras de individuos particulares; de ahí surge la diversidad: a veces habla de los judíos como desterrados del reino de Dios, cortados del árbol y precipitados por el juicio de Dios a la perdición, y otras veces niega que hubieran caído de la gracia, sino que, al contrario, seguían en posesión del pacto y tenían un lugar en la Iglesia de Dios.

Conforme a esta diferencia habla ahora; pues como los judíos en su mayor parte rechazaron a Cristo, de modo que la perversidad se había apoderado casi de toda la nación y pocos entre ellos parecían tener sano juicio, él plantea la pregunta de si la nación judía había tropezado en Cristo de tal manera que todo había terminado para ellos universalmente y no quedaba esperanza de arrepentimiento. Aquí niega con razón que se deba desesperar de la salvación de los judíos, o que Dios los hubiera desechado de tal manera que no hubiera de haber restauración futura, o que el pacto de gracia que una vez hizo con ellos hubiera sido abolido por completo, puesto que siempre había permanecido en aquella nación la simiente de bendición. Que así debemos entender su sentido es evidente por esto: que habiendo unido antes una ruina segura con la ceguera, ahora da esperanza de que se levanten de nuevo; y estas dos cosas son totalmente distintas. Así pues, quienes tropezaron perversamente en Cristo cayeron, y cayeron en perdición; sin embargo, la nación misma no había caído, de manera que quien es judío deba necesariamente perecer o ser alejado de Dios.

Pero por su caída vino la salvación a los gentiles, etc. El apóstol afirma aquí dos cosas: que la caída de los judíos resultó en salvación para los gentiles; pero con este fin: que ellos fueran provocados por una especie de celos y así conducidos al arrepentimiento. Sin duda tenía presente el testimonio de Moisés, que ya había citado, donde el Señor amenazó a Israel diciendo que, así como había sido provocado por ellos a celos con sus dioses falsos, así también él, conforme a la ley de la retribución, los provocaría con una nación insensata.

La palabra que aquí se usa denota el sentimiento de emulación o celos que nos excita cuando vemos que otro es preferido antes que nosotros. Puesto que era propósito del Señor que Israel fuera provocado a celos, no habían caído de tal modo que fueran precipitados a una ruina eterna; sino que la bendición de Dios, despreciada por ellos, vino a los gentiles, para que estos también fueran por fin estimulados a buscar al Señor, del cual se habían apartado.

Pero no hay razón para que los lectores se fatiguen mucho en cuanto a la aplicación de este testimonio; porque Pablo no se detiene en el sentido estricto de la palabra, sino que alude solo a una práctica común y bien conocida. Pues así como la emulación estimula a una esposa que por su falta ha sido rechazada por su marido, de modo que procura reconciliarse de nuevo, así puede ocurrir ahora, dice él, que los judíos, viendo introducidos a los gentiles en su lugar, se sientan tocados de dolor por su divorcio y busquen la reconciliación.

Romanos 11:12

12. Y si su caída, etc. Como nos había enseñado que, después de ser repudiados los judíos, los gentiles fueron introducidos en su lugar, para que los gentiles no miraran con disgusto la salvación de los judíos, como si su salvación dependiera de la ruina de los judíos, se anticipa a esta falsa idea y establece un principio de signo contrario: que nada contribuiría más a promover la salvación de los gentiles que el que la gracia de Dios floreciera y abundara entre los judíos. Para probarlo, deriva un argumento de lo menor a lo mayor: «Si su caída había enriquecido al mundo, y su defección era la riqueza de los gentiles, ¿cuánto más su plenitud?»; pues lo primero se hizo contra la naturaleza, y lo último se hará conforme al orden natural de las cosas. Y no es objeción a este razonamiento que la palabra de Dios hubiera fluido hacia los gentiles después que los judíos la rechazaron y, por así decir, la arrojaron lejos de sí; porque si la hubieran recibido, su fe habría producido mucho más fruto que el que ocasionó su incredulidad; pues la verdad de Dios habría sido así confirmada al cumplirse en ellos, y ellos mismos habrían guiado con su enseñanza a muchos a quienes, por el contrario, con su perversidad desviaron.

Ahora bien, habría hablado con más rigor si a la caída hubiera opuesto el levantamiento: te lo recuerdo para que nadie espere aquí un lenguaje adornado ni se ofenda con este modo sencillo de hablar; pues estas cosas fueron escritas para formar el corazón, no la lengua.

Romanos 11:13

13. Porque a ustedes, gentiles, hablo, etc. Confirma con una razón poderosa que los gentiles nada perderán si los judíos vuelven al favor de Dios; pues muestra que la salvación de unos y otros está de tal modo ligada que puede ser promovida por los mismos medios. Se dirige así a los gentiles: «Aunque estoy destinado de manera particular a ser apóstol de ustedes y debo, por tanto, buscar con especial cuidado su salvación, que se me ha encomendado, y omitir por así decir todo lo demás y trabajar solo por eso, cumpliré, sin embargo, fielmente mi oficio si gano para Cristo a alguno de los de mi nación; y esto redundará en gloria de mi ministerio, y así en bien de ustedes». Pues todo lo que servía para hacer ilustre el ministerio de Pablo era ventajoso para los gentiles, cuya salvación era su objeto.

Y aquí usa también el verbo παραζηλῶσαι, provocar a emulación, y con este propósito: que los gentiles buscaran el cumplimiento de la profecía de Moisés, tal como la describe, al entender que sería para su beneficio.

Romanos 11:14

14. Y salve, etc. Observa aquí que del ministro de la palabra se dice que de algún modo salva a aquellos a quienes conduce a la obediencia de la fe. Así debe ser, en efecto, el ministerio de nuestra salvación: que sintamos que todo su poder y eficacia dependen de Dios, y le demos la alabanza que se le debe; debemos al mismo tiempo entender que la predicación es un instrumento para efectuar la salvación de los fieles, y que aunque nada puede hacer sin el Espíritu de Dios, sin embargo, por su operación interior produce los efectos más poderosos.

Romanos 11:15

15. Porque si su rechazo, etc. Este pasaje, que muchos tienen por oscuro y algunos pervierten gravemente, debe entenderse, a mi juicio, como otro argumento derivado de la comparación de lo menor con lo mayor, con este sentido: «Puesto que el rechazo de los judíos ha valido tanto que ocasionó la reconciliación de los gentiles, ¿cuánto más eficaz será su readmisión? ¿No será levantarlos aun de entre los muertos?». Pues Pablo insiste siempre en esto: que los gentiles no tienen motivo de envidia, como si la restauración de los judíos al favor fuera a empeorar su condición. Puesto que Dios ha sacado maravillosamente la vida de la muerte y la luz de las tinieblas, cuánto más debemos esperar, razona él, que la resurrección de un pueblo, por así decir, totalmente muerto, traerá vida a los gentiles. No es objeción lo que algunos alegan: que la reconciliación no difiere de la resurrección, tal como entendemos en el presente caso la resurrección, es decir, aquella por la cual somos trasladados del reino de la muerte al reino de la vida; pues aunque la cosa es la misma, hay más fuerza en la expresión, y esta es respuesta suficiente.

Romanos 11:16-21

16. Y si las primicias son santas, también lo es la masa restante; y si la raíz es santa, también lo son las ramas.

16. Quod si primitiae sanctae, etiam conspersio; et si radix sancta etiam rami:

17. Pero si algunas de las ramas fueron desgajadas, y tú, siendo olivo silvestre, fuiste injertado en lugar de ellas, y fuiste hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo;

17. Si vero ex ramis quidam defracti sunt, tu vero oleaster quum esses, insitus es pro ipsis, et particeps factus es radicis et pinguedinis oleae;

18. No te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti.

18. Ne contra ramos glorieris: quod si gloriaris, non tu radicem portas; sed radix to.

19. Pues las ramas, dirás, fueron desgajadas para que yo fuese injertado.

19. Dices ergo, Defracti sunt rami, ut ego insererer.

20. Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, pero tú por la fe estás en pie. No te ensoberbezcas, sino teme:

20. Bene; propter incredulitatem defracti sunt, tu vero fide stabilitus es; Ne animo efferaris, sed timeas.

21. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, cuida de que tampoco a ti te perdone.

21. Si enim Deus naturalibus ramis non perpercit, vide ne qua fit, ut et tibi non parcat.

Romanos 11:16

16. Porque si las primicias, etc. Al comparar la dignidad de los judíos y la de los gentiles, quita ahora el orgullo a los unos y apacigua a los otros en cuanto podía; pues muestra que los gentiles, si pretendían alguna prerrogativa de honor propia, en ningún aspecto aventajaban a los judíos; más aún, que si llegaban a una contienda, quedarían muy atrás. Recordemos que en esta comparación no se compara a un hombre con otro hombre, sino a una nación con otra nación. Si se hace, pues, una comparación entre ellos, se hallará que son iguales en cuanto a que ambos son igualmente hijos de Adán; la única diferencia es que los judíos habían sido separados de los gentiles para ser un pueblo peculiar para el Señor.

Fueron, pues, santificados por el santo pacto y adornados con un honor peculiar, con el cual Dios no había favorecido entonces a los gentiles; pero como la eficacia del pacto parecía entonces pequeña, nos manda mirar atrás, a Abraham y a los patriarcas, en quienes la bendición de Dios no fue ciertamente ni vacía ni vana. De ahí concluye que de ellos pasó una santidad hereditaria a toda su posteridad. Pero esta conclusión no sería correcta si hablara de personas, o más bien si no atendiera a la promesa; pues cuando el padre es justo, no puede, sin embargo, transmitir su propia rectitud a su hijo; pero como el Señor había santificado a Abraham para sí con este fin, que su simiente fuera también santa, y como así confirió la santidad no solo a su persona sino a toda su raza, el apóstol no saca sin razón esta conclusión: que todos los judíos fueron santificados en su padre Abraham.

Luego, para confirmar este punto, aduce dos comparaciones: una tomada de las ceremonias de la ley y otra tomada de la naturaleza. Las primicias que se ofrecían santificaban toda la masa; de igual modo la bondad de la savia se difunde de la raíz a las ramas; y los descendientes guardan con sus padres, de quienes proceden, la misma conexión que tiene la masa con las primicias y las ramas con el árbol. No es, pues, cosa extraña que los judíos fueran santificados en su padre. No hay aquí dificultad si entiendes por santidad la nobleza espiritual de la nación, y esa ciertamente no perteneciente a la naturaleza, sino la que procedía del pacto. Puede decirse con verdad, lo admito, que los judíos eran santos por naturaleza, pues su adopción era hereditaria; pero ahora hablo de nuestra primera naturaleza, según la cual todos somos, como sabemos, malditos en Adán. Por tanto, la dignidad de un pueblo elegido, para hablar con propiedad, es un privilegio sobrenatural.

Romanos 11:17

17. Y si algunas de las ramas, etc. Se refiere ahora a la dignidad presente de los gentiles, que no es otra que ser de las ramas que, tomadas de otro árbol, son puestas en algún árbol noble; pues el origen de los gentiles era como de algún olivo silvestre e infructuoso, ya que en toda su raza no se hallaba sino maldición. Toda la gloria que tuvieran, pues, procedía de su nuevo injerto, no de su antiguo tronco. No había, por tanto, razón para que los gentiles se gloriaran de su propia dignidad en comparación con los judíos. Podemos añadir también que Pablo mitiga sabiamente la severidad del caso al no decir que toda la copa del árbol fue cortada, sino que algunas de las ramas fueron desgajadas, y también que Dios tomó algunas de aquí y de allá de entre los gentiles y las puso en el tronco santo y bendito.

Romanos 11:18

18. Pero si te jactas, no sustentas tú a la raíz, etc. Los gentiles no podían disputar con los judíos sobre la excelencia de su raza sin disputar con el mismo Abraham; lo cual habría sido en extremo indecoroso, pues él era como una raíz que los sustentaba y alimentaba. Tan irrazonable como sería que las ramas se jactaran contra la raíz, lo sería que los gentiles se gloriaran contra los judíos, esto es, con respecto a la excelencia de su raza; pues Pablo quiere que consideren siempre de dónde procedía el origen de su salvación. Y sabemos que, después que Cristo con su venida derribó el muro de separación, todo el mundo participó del favor que Dios había conferido antes al pueblo escogido. De ahí se sigue que el llamamiento de los gentiles fue como un injerto, y que no crecieron como pueblo de Dios de otro modo que injertados en el tronco de Abraham.

Romanos 11:19-20

19. Pues dirás, etc. En la persona de los gentiles presenta lo que ellos podrían haber alegado en su favor; pero era de tal naturaleza que no debía haberlos llenado de orgullo, sino, al contrario, haberlos hecho humildes. Pues si el desgajamiento de los judíos fue por incredulidad, y si el injerto de los gentiles fue por la fe, ¿cuál era su deber sino reconocer el favor de Dios y cultivar también la modestia y la humildad de espíritu? Porque es propio de la fe, y le pertenece propiamente, engendrar humildad y temor. Pero por temor entiende el que de ningún modo es incompatible con la seguridad de la fe; pues Pablo no quiere que nuestra fe vacile ni fluctúe entre dudas, y mucho menos que nos espantemos o temblemos de miedo.

¿De qué clase es, pues, este temor? Como el Señor nos manda tener en cuenta dos cosas, así deben producirse de ello dos clases de sentimiento. Pues quiere que tengamos siempre presente la miserable condición de nuestra naturaleza; y esto no puede producir sino espanto, abatimiento, angustia y desesperación; y es ciertamente conveniente que seamos así postrados y quebrantados por completo, para que al fin gimamos hacia él; pero este espanto, derivado del conocimiento de nosotros mismos, no impide que nuestras mentes, mientras confían en su bondad, sigan tranquilas; este abatimiento no nos estorba de gozar de plena consolación en él; esta angustia, esta desesperación, no nos impide obtener en él verdadero gozo y esperanza. Por tanto, el temor de que habla se establece como antídoto contra el orgulloso desprecio; pues como cada uno reclama para sí más de lo que es justo, y se vuelve demasiado seguro y al fin insolente hacia los demás, debemos temer hasta el punto de que nuestro corazón no se hinche de orgullo ni se ensalce.

Pero parece que introduce una duda sobre la salvación, ya que les recuerda que cuiden de que tampoco ellos sean perdonados. A esto respondo que, como esta exhortación se refiere a la sujeción de la carne, que es siempre insolente incluso en los hijos de Dios, no resta nada a la certeza de la fe. Y debemos notar y recordar especialmente lo que ya dije: que el discurso de Pablo no se dirige tanto a individuos como a todo el cuerpo de los gentiles, entre los cuales podía haber muchos vanamente engreídos, que profesaban la fe más que la tenían. Por causa de estos Pablo amenaza a los gentiles, no sin razón, con la excisión, como hallaremos de nuevo más adelante.

Romanos 11:21

21. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, etc. Esta es una razón poderosísima para abatir toda confianza en nosotros mismos: pues el rechazo de los judíos nunca debería pasar por nuestra mente sin herirnos y sacudirnos de espanto. Porque, ¿qué los arruinó sino que, por una dependencia descuidada de la dignidad que habían obtenido, despreciaron lo que Dios había establecido? No fueron perdonados, aunque eran ramas naturales; ¿qué se hará, pues, con nosotros, que somos olivo silvestre y extranjeros, si nos volvemos desmedidamente arrogantes? Pero este pensamiento, así como nos lleva a desconfiar de nosotros mismos, tiende también a hacernos adherir más firme y constantemente a la bondad de Dios.

Y aquí de nuevo aparece con más evidencia que el discurso se dirige en general al cuerpo de los gentiles, pues la excisión de que habla no podría aplicarse a individuos, cuya elección es inmutable, fundada en el propósito eterno de Dios. Pablo declara, pues, a los gentiles que si se ensalzaban sobre los judíos, se les prepararía una recompensa por su orgullo; porque Dios reconciliará de nuevo consigo al primer pueblo, al que ha repudiado.

Romanos 11:22-24

22. Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios: la severidad para con los que cayeron, pero la bondad para contigo, si permaneces en su bondad; pues de otra manera tú también serás cortado.

22. Vide igitur lenitatem et severitatem Dei; in eos quidem qui ceciderunt, severitatem; in te vero lenitatem, si permanseris in lenitate; alioqui tu quoque excideris:

23. Y aun ellos, si no permanecen en incredulidad, serán injertados, pues poderoso es Dios para volverlos a injertar.

23. Et illi, si non perstiterint in incredulitate, inserentur; potens enim est Deus rursum inserere ipsos.

24. Porque si tú fuiste cortado del que por naturaleza era olivo silvestre, y contra naturaleza fuiste injertado en el buen olivo, ¿cuánto más estos, que son las ramas naturales, serán injertados en su propio olivo?

24. Si enim tu ex oleastro, quae tibi nativa erat, exectus es, et printer naturam insitus es in veram oleam; multo magis hi secundum naturam propriae oleae inserentur.

Romanos 11:22

22. Mira, pues, etc. Al poner el caso ante sus ojos, confirma con más claridad y plenitud el hecho de que los gentiles no tenían razón para ensoberbecerse. Veían en los judíos un ejemplo de la severidad de Dios, que debía haberlos aterrado; mientras que en sí mismos tenían una prueba de su gracia y bondad, por la cual debían ser estimulados solo a la gratitud, y a exaltar al Señor y no a sí mismos. Las palabras significan lo mismo que si hubiera dicho: «Si te ensalzas sobre su calamidad, piensa primero lo que has sido; pues la misma severidad de Dios habría pendido sobre ti si no hubieras sido librado por su favor gratuito; considera luego lo que eres ahora; porque la salvación no continuará contigo si no reconoces humildemente la misericordia de Dios; pues si te olvidas de ti mismo y te ensalzas con arrogancia, te espera la ruina en que ellos han caído: no te basta, en efecto, haber abrazado una vez el favor de Dios, si no sigues su llamado durante todo el curso de tu vida». Quienes han sido iluminados por el Señor deben pensar siempre en la perseverancia; pues no permanecen en la bondad de Dios los que, habiendo respondido por un tiempo al llamamiento de Dios, comienzan al fin a aborrecer el reino de los cielos, y así por su ingratitud merecen justamente ser cegados de nuevo.

Pero no se dirige a cada uno de los piadosos por separado, como ya hemos dicho, sino que hace una comparación entre los gentiles y los judíos. Es cierto que cada individuo entre los judíos recibió el pago debido a su propia incredulidad cuando fueron desterrados del reino de Dios, y que todos los que de entre los gentiles fueron llamados eran vasos de la misericordia de Dios; pero aun así debe tenerse presente el designio particular de Pablo. Pues quiere que los gentiles dependan del pacto eterno de Dios, de modo que unan su propia salvación a la del pueblo elegido; y luego, para que el rechazo de los judíos no produjera escándalo, como si su antigua adopción fuera nula, quiere que se aterroricen con este ejemplo de castigo, para mirar con reverencia el juicio de Dios. Porque, ¿de dónde viene tanta licencia en las cuestiones curiosas sino de que casi descuidamos considerar aquellas cosas que debían habernos enseñado debidamente la humildad?

Pero como no habla de los elegidos individualmente, sino de todo el cuerpo, se añade una condición: Si permaneces en su bondad. Admito, en efecto, que en cuanto alguien abusa de la bondad de Dios merece ser privado del favor ofrecido; pero sería impropio decir de alguno de los piadosos en particular que Dios tuvo misericordia de él cuando lo escogió, con tal de que permaneciera en su misericordia; pues la perseverancia de la fe, que completa en nosotros el efecto de la gracia de Dios, brota de la elección misma. Pablo nos enseña, pues, que los gentiles fueron admitidos a la esperanza de la vida eterna con la condición de que, por su gratitud, retuvieran su posesión. Y terrible fue, en efecto, la defección de todo el mundo que sucedió después; y esto prueba claramente que esta exhortación no era superflua; pues cuando Dios casi en un momento lo había regado con su gracia, de modo que la religión florecía por todas partes, poco después la verdad del evangelio se desvaneció y el tesoro de la salvación fue quitado. ¿Y de dónde vino tan repentino cambio sino de que los gentiles habían caído de su llamamiento?

De otra manera tú también serás cortado, etc. Entendemos ahora en qué sentido Pablo amenaza con la excisión a quienes ya ha admitido que fueron injertados en la esperanza de la vida por la elección de Dios. Pues, en primer lugar, aunque esto no puede sucederles a los elegidos, tienen sin embargo necesidad de tal advertencia para someter el orgullo de la carne; el cual, siendo realmente contrario a su salvación, debe justamente ser aterrado con el temor de la perdición. En cuanto los cristianos son iluminados por la fe, oyen, para su seguridad, que el llamamiento de Dios es irrevocable; pero en cuanto llevan consigo la carne, que resiste con petulancia la gracia de Dios, son enseñados a ser humildes con esta advertencia: «Cuida de que no seas cortado». En segundo lugar, debemos tener presente la solución que ya mencioné: que Pablo no habla aquí de la elección especial de individuos, sino que opone los gentiles a los judíos; y que, por tanto, estas palabras no se dirigen tanto a los elegidos como a quienes se gloriaban falsamente de haber obtenido el lugar de los judíos; más aún, habla a los gentiles en general y se dirige a todo el cuerpo en común, entre los cuales había muchos fieles y otros que eran miembros de Cristo solo de nombre.

Pero si se pregunta respecto de los individuos: «¿Cómo podía alguien ser cortado del injerto y cómo, después de la excisión, podía ser injertado de nuevo?», ten presente que hay tres modos de injerto y dos modos de excisión. Por ejemplo, son injertados los hijos de los fieles, a quienes pertenece la promesa conforme al pacto hecho con los padres; son también injertados los que ciertamente reciben la semilla del evangelio, pero esta no echa raíz, o es ahogada antes de dar algún fruto; y en tercer lugar son injertados los elegidos, que son iluminados para vida eterna conforme al propósito inmutable de Dios. Los primeros son cortados cuando rechazan la promesa dada a sus padres, o no la reciben por su ingratitud; los segundos son cortados cuando la semilla se seca y se destruye; y como el peligro de esto pende sobre todos, por lo que toca a su propia naturaleza, debe admitirse que esta advertencia que da Pablo pertenece en cierto modo a los fieles, para que no se abandonen a la pereza de la carne. Pero respecto del presente pasaje, nos basta saber que la venganza que Dios ejecutó sobre los judíos se pronuncia sobre los gentiles, en caso de que se vuelvan como ellos.

Romanos 11:23-24

23. Porque poderoso es Dios, etc. Este argumento sería frío para los profanos; pues aunque concedan poder a Dios, como lo contemplan a distancia, encerrado por así decir en el cielo, por lo general le quitan su efecto. Pero como los fieles, siempre que oyen nombrar el poder de Dios, lo consideran en operación presente, pensó que esta razón bastaba para impresionar sus mentes. Podemos añadir que da por supuesto, como axioma reconocido, que Dios había castigado la incredulidad de su pueblo de tal manera que no olvidó su misericordia, según lo que había hecho antes, pues había restaurado a menudo a los judíos después de haberlos desterrado aparentemente de su reino. Y muestra al mismo tiempo, por la comparación, cuánto más fácil sería invertir el estado presente de las cosas que haberlo introducido; es decir, cuánto más fácil sería que las ramas naturales, si fueran puestas de nuevo en el lugar del que fueron cortadas, extrajeran sustancia de su propia raíz, que el que lo hicieran las silvestres e infructuosas de un tronco extraño; pues tal es la comparación que se hace entre los judíos y los gentiles.

Romanos 11:25-27

25. Porque no quiero, hermanos, que ignoren este misterio, para que no se hagan sabios en su propia opinión: que ha acontecido a Israel endurecimiento en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles.

25. Nolo euim vos ignorare, fratres, mysterium hoc, ut ne apud vosmetipsos superbiatis, quod caecitas ex parte Israeli contigit, donec plenitudo gentium ingrediatur:

26. Y así todo Israel será salvo, como está escrito: Vendrá de Sion el Libertador, que apartará de Jacob la impiedad;

26. Atque ita universus Israel salvus fiet; quemadmodum scriptum est, Veniet ex Sion is qui liberat, et avertet impietates a Iacob:

27. y este será mi pacto con ellos, cuando yo quite sus pecados.

27. Et hoc illis a me testamentum, quum abstulero peccata eorum.

Romanos 11:25

25. No quiero, etc. Aquí despierta a sus oyentes a mayor atención, al declarar que va a manifestar algo que estaba oculto. Y no lo hizo sin razón; pues quería concluir, con una sentencia breve y clara, una cuestión muy intrincada; y sin embargo declara lo que nadie habría podido esperar. Pero las palabras para que no se ensoberbezcan en ustedes mismos muestran cuál era su objeto; y era reprimir la arrogancia de los gentiles, para que no se ensalzaran sobre los judíos. Esta amonestación era también necesaria para que la defección de aquel pueblo no perturbara desmedidamente el ánimo de los débiles, como si hubiera que desesperar para siempre de la salvación de todos ellos. Lo mismo no es menos útil para nosotros hoy, para que sepamos que la salvación del remanente que el Señor reunirá al fin consigo está oculta, sellada por así decir con su sello. Y siempre que una larga demora nos tiente a desesperar, recordemos esta palabra misterio; con la cual Pablo nos recuerda claramente que el modo de su conversión no será común ni usual; y por eso actúan absurdamente los que intentan medirlo por su propio juicio; pues, ¿qué hay más irrazonable que considerar increíble lo que está muy lejos de nuestra vista? Se llama misterio porque será incomprensible hasta el tiempo de su revelación. Se nos da a conocer, sin embargo, como a los romanos, para que nuestra fe se contente con la palabra y nos sostenga con esperanza hasta que el hecho mismo salga a la luz.

Que el endurecimiento en parte, etc. «En parte» se refiere, creo, no simplemente al tiempo ni al número, sino que significa, en cierto modo, o en cierta medida; con esta expresión quiso, según me parece, solo matizar una declaración que en sí misma era severa. Hasta no especifica el progreso ni el orden del tiempo, sino que significa lo mismo que si hubiera dicho: «Que la plenitud de los gentiles», etc. El sentido es, pues, que Dios había cegado de tal modo en cierto modo a Israel, que mientras rechazaban la luz del evangelio, esta pudiera ser transferida a los gentiles y que estos ocuparan, por así decir, la posesión desocupada. Y así esta ceguera sirvió a la providencia de Dios para promover la salvación de los gentiles, que él había designado. Y la plenitud de los gentiles debe tomarse por un gran número: pues no iba a ser como antes, cuando unos pocos prosélitos se unían a los judíos; sino que el cambio sería tal que los gentiles formarían casi todo el cuerpo de la Iglesia.

Romanos 11:26

26. Y así todo Israel, etc. Muchos entienden esto del pueblo judío, como si Pablo hubiera dicho que la religión sería restaurada de nuevo entre ellos como antes; pero yo extiendo la palabra Israel a todo el pueblo de Dios, con este sentido: «Cuando entren los gentiles, los judíos también volverán de su defección a la obediencia de la fe; y así se completará la salvación de todo el Israel de Dios, que debe ser reunido de ambos; y sin embargo de tal modo que los judíos obtengan el primer lugar, siendo por así decir los primogénitos en la familia de Dios». Esta interpretación me parece la más adecuada, porque Pablo pretendía exponer aquí la consumación del reino de Cristo, que de ninguna manera ha de limitarse a los judíos, sino que ha de incluir al mundo entero. Hallamos el mismo modo de hablar en Gá 6:16. El Israel de Dios es lo que llama la Iglesia, reunida por igual de judíos y gentiles; y opone el pueblo así reunido de su dispersión a los hijos carnales de Abraham, que se habían apartado de su fe.

Como está escrito, etc. No confirma todo el pasaje con este testimonio de Isaías (Is 59:20), sino solo una cláusula: que los hijos de Abraham serán partícipes de la redención. Pero si alguien adopta este punto de vista, que Cristo les había sido prometido y ofrecido, pero que como lo rechazaron fueron privados de su gracia, las palabras del profeta expresan sin embargo más, a saber, que habrá algún remanente que, habiéndose arrepentido, gozará del favor de la liberación.

Pablo, sin embargo, no cita lo que leemos en Isaías palabra por palabra:

«Vendrá —dice— un Redentor a Sion, y a los que se arrepientan de la iniquidad en Jacob, dice el Señor» (Is 59:20).

Pero en esto no necesitamos ser muy puntillosos; solo debe advertirse que los apóstoles aplican convenientemente a su propósito todas las pruebas que aducen del Antiguo Testamento; pues su objeto era señalar los pasajes, por así decir, con el dedo, para que los lectores fueran dirigidos a la fuente misma.

Pero aunque en esta profecía se promete liberación al pueblo espiritual de Dios, entre el cual se incluye aun a los gentiles, sin embargo, como los judíos son los primogénitos, lo que declara el profeta debe cumplirse especialmente en ellos; pues que la Escritura llame israelitas a todo el pueblo de Dios se debe atribuir a la preeminencia de aquella nación, a la que Dios había preferido a todas las demás. Y luego, en atención al antiguo pacto, dice expresamente que un Redentor vendrá a Sion; y añade que redimirá a los de Jacob que se vuelvan de su transgresión. Con estas palabras Dios reclama claramente para sí cierta simiente, para que su redención sea eficaz en su nación elegida y peculiar. Y aunque más apropiada para su propósito habría sido la expresión que usa el profeta, «vendrá a Sion», Pablo no dudó en seguir la traducción comúnmente recibida, que dice: «De Sion saldrá el Libertador». Y semejante es el caso de la segunda parte: «Apartará de Jacob la impiedad»; pues Pablo pensó que bastaba atender solo a este punto: que como es oficio propio de Cristo reconciliar con Dios a un pueblo apóstata e infiel, ciertamente debía esperarse algún cambio, para que no perecieran todos juntos.

Romanos 11:27

27. Y este es mi pacto con ellos, etc. Aunque Pablo, por la última profecía de Isaías, tocó brevemente el oficio del Mesías, para recordar a los judíos lo que debía esperarse especialmente de él, añade además estas pocas palabras de Jeremías, expresamente con el mismo propósito; pues lo que se añade no se encuentra en el pasaje anterior. Esto tiende también a confirmar el asunto tratado; pues lo que dijo acerca de la conversión de un pueblo tan terco y obstinado podía parecer increíble; por eso quita este tropiezo declarando que el pacto incluía una remisión gratuita de pecados. Pues podemos deducir de las palabras del profeta que Dios no querría tener más trato con su pueblo apóstata hasta que perdonara el crimen de la perfidia, así como sus demás pecados.

Romanos 11:28-32

28. Así que, en cuanto al evangelio, son enemigos por causa de ustedes; pero en cuanto a la elección, son amados por causa de los padres.

28. Secundum Evangelium quidem inimici propter vos; secundum electionem vero dilecti propter Patres:

29. Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios.

29. Sine poenitentia enim sunt dona et vocatio Del.

30. Pues como ustedes también en otro tiempo eran desobedientes a Dios, pero ahora han alcanzado misericordia por la desobediencia de ellos,

30. Quemadmodum enim vos quoque increduli fuistis Deo, nunc autem misericordiam estis consequuti istorum incredulitate:

31. así también estos ahora han sido desobedientes, para que por la misericordia concedida a ustedes, ellos también alcancen misericordia.

31. Sic et ii nunc increduli facti sunt, eo quod adepti estis misericordiam, ut ipsi quoque misericordiam consequantur.

32. Porque Dios sujetó a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos.

32. Concludit enim Deus omnes sub incredulitate, ut omnium misereatur.

Romanos 11:28

28. En cuanto al evangelio, etc. Muestra que lo peor que hay en los judíos no debe someterlos al desprecio de los gentiles. Su principal crimen era la incredulidad; pero Pablo nos enseña que fueron así cegados por un tiempo por la providencia de Dios, para que se abriera camino al evangelio para los gentiles, y que sin embargo no estaban excluidos para siempre del favor de Dios. Admite, pues, que por el momento estaban alejados de Dios a causa del evangelio, para que así la salvación, que al principio fue depositada con ellos, viniera a los gentiles; y que sin embargo Dios no se olvidaba del pacto que había hecho con sus padres, por el cual testificó que, conforme a su propósito eterno, amaba a aquella nación; y esto lo confirma con esta notable declaración: que la gracia del llamamiento divino no puede ser anulada; pues este es el sentido de las palabras:

Romanos 11:29-31

29. Los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables. Ha mencionado dones y llamamiento; lo cual debe entenderse, según una figura gramatical, como el don del llamamiento; y no debe tomarse por cualquier clase de llamamiento, sino por aquel por el cual Dios había adoptado en pacto a la posteridad de Abraham; puesto que este es especialmente el tema aquí, como antes había designado, con la palabra elección, el propósito secreto de Dios por el cual había establecido antes una distinción entre los judíos y los gentiles. Porque debemos tener presente que no habla ahora de la elección de individuos, sino de la adopción común de toda la nación, que por un tiempo, según la apariencia exterior, podía parecer haber fallado, pero no había sido arrancada de raíz. Como los judíos habían caído de su privilegio y de la salvación que se les había prometido, para que quedara alguna esperanza al remanente, Pablo sostiene que el propósito de Dios, por el cual se había dignado una vez escogerlos para sí como nación peculiar, permanece firme e inmutable. Puesto que no es posible que el Señor se aparte de aquel pacto que hizo con Abraham:

«Yo seré Dios tuyo, y de tu descendencia después de ti» (Gn 17:7),

es evidente que no ha apartado del todo su bondad de la nación judía.

No opone el evangelio a la elección, como si fueran contrarios el uno a la otra, pues a quienes Dios ha elegido, los llama; pero como el evangelio había sido proclamado a los gentiles más allá de lo que el mundo esperaba, compara con razón este favor con la antigua elección de los judíos, que se había manifestado tantos siglos antes; y así la elección toma su nombre de la antigüedad; pues Dios en épocas pasadas del mundo había escogido para sí un solo pueblo.

Por causa de los padres, no dice porque ellos dieran motivo alguno de amor, sino porque el favor de Dios había descendido de ellos a su posteridad, según el tenor del pacto: «Tu Dios y el Dios de tu descendencia». Cómo obtuvieron misericordia los gentiles por la incredulidad de los judíos, ya se ha dicho: que Dios, airado con los judíos por su incredulidad, volvió su bondad hacia los gentiles. Lo que sigue inmediatamente, que ellos se hicieron incrédulos por la misericordia manifestada a los gentiles, parece más bien extraño; y sin embargo no hay en ello nada irrazonable; pues Pablo no asigna la causa de la ceguera, sino que solo declara que lo que Dios transfirió a los gentiles había sido quitado a los judíos. Pero para que los gentiles no pensaran que lo que aquellos habían perdido por la incredulidad lo habían ganado ellos por el mérito de la fe, se menciona solo la misericordia. Lo que se dice en sustancia es, pues, que como Dios se proponía mostrar misericordia a los gentiles, los judíos fueron por esta causa privados de la luz de la fe.

Romanos 11:32

32. Porque Dios sujetó a todos, etc. Notable conclusión, con la cual muestra que no hay razón para que quienes tienen esperanza de salvación desesperen de los demás; pues sean lo que sean ahora, han sido como todos los demás. Si han salido de la incredulidad solo por la misericordia de Dios, deben dejar lugar a esta también para los otros. Pues iguala a los judíos con los gentiles en culpa, para que ambos entiendan que la vía de la salvación no está menos abierta a otros que a ellos. Porque es solo la misericordia de Dios la que salva; y esta se ofrece a ambos. Esta sentencia corresponde, pues, con el testimonio de Oseas, que había citado antes: «Llamaré pueblo mío al que no era mi pueblo». Pero no quiere decir que Dios ciegue a todos los hombres de tal modo que su incredulidad deba imputársele a él; sino que ha dispuesto por su providencia que todos fueran culpables de incredulidad, para tenerlos sujetos a su juicio, y con este fin: que, sepultados todos los méritos, la salvación procediera de su sola bondad.

Pablo pretende, pues, enseñar aquí dos cosas: que no hay nada en ningún hombre por lo que deba ser preferido a otros, aparte del mero favor de Dios; y que Dios en la dispensación de su gracia no tiene ninguna restricción que le impida concederla a quien le plazca. Hay énfasis en la palabra misericordia; pues da a entender que Dios no está obligado a nadie, y que por eso salva gratuitamente a todos, pues todos están igualmente perdidos. Pero extremadamente grosera es la necedad de quienes de aquí concluyen que todos serán salvos; pues Pablo simplemente quiere decir que tanto judíos como gentiles no obtienen la salvación de otro modo que por la misericordia de Dios, y así no deja a nadie motivo de queja. Es cierto que esta misericordia se ofrece a todos sin diferencia, pero cada uno debe buscarla por la fe.

Romanos 11:33-36

33. ¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!

33. O profunditatem divitiarum et sapientiae et cognitionis Dei! quam incomprehensibilia sunt judicia ejus et impervestigabiles viae ipsius!

34. Porque ¿quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?

34. Quis enim cognovit mentem Domini? aut quis illi a consiliis fuit?

35. ¿O quién le dio a él primero, para que le sea recompensado?

35. Aut quis prior dedit ei et retribuetur illi?

36. Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén.

36. Quoniam ex illo et per illum et in illum sunt omnia: Ipsi gloria in secula. Amen.

Romanos 11:33

33. ¡Oh profundidad!, etc. Aquí primero prorrumpe el apóstol en una exclamación, que brotó espontáneamente de una consideración devota del obrar de Dios con los fieles; luego, de paso, reprime la osadía de la impiedad, que suele clamar contra los juicios de Dios. Cuando oímos, pues, ¡Oh profundidad!, esta expresión de asombro debe valer mucho para abatir la presunción de nuestra carne; porque después de haber hablado por la palabra y por el Espíritu del Señor, vencido al fin por la sublimidad de tan gran misterio, no pudo sino asombrarse y exclamar que las riquezas de la sabiduría de Dios son más profundas de lo que nuestra razón puede penetrar. Siempre, pues, que entremos a tratar de los consejos eternos de Dios, pongamos freno a nuestros pensamientos y a nuestra lengua, para que, después de haber hablado sobriamente y dentro de los límites de la palabra de Dios, nuestro razonamiento termine al fin en admiración. Y no debemos avergonzarnos si no somos más sabios que aquel que, habiendo sido llevado al tercer cielo, vio misterios inefables para el hombre, y que sin embargo no pudo hallar en este caso otro fin designado que el de humillarse así.

Algunos traducen las palabras de Pablo así: «¡Oh profundas riquezas, y sabiduría, y ciencia de Dios!», como si la palabra βάθος fuera un adjetivo, y toman riquezas por abundancia; pero esto me parece forzado, y por eso no dudo de que ensalza las profundas riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios.

Cuán insondables, etc. Con palabras distintas, según una práctica común en hebreo, expresa lo mismo. Pues habla de juicios, y luego añade caminos, que significan disposiciones, o el modo de obrar, o la manera de gobernar. Pero continúa aún su exclamación, y así cuanto más eleva la altura del misterio divino, más nos disuade de la curiosidad de investigarlo. Aprendamos, pues, a no hacer indagaciones acerca del Señor sino hasta donde él se ha revelado en las Escrituras; pues de otro modo entraremos en un laberinto del que no es fácil la retirada. Debe advertirse, sin embargo, que no habla aquí de todos los misterios de Dios, sino de los que están ocultos con el mismo Dios, y que solo deben ser admirados y adorados por nosotros.

Romanos 11:34

34. ¿Quién entendió la mente del Señor? Comienza aquí a extender por así decir su mano para contener la audacia de los hombres, para que no clamen contra los juicios de Dios, y lo hace exponiendo dos razones: la primera es que todos los mortales son demasiado ciegos para contemplar la predestinación de Dios con su propio entendimiento, y razonar sobre una cosa desconocida es presuntuoso y absurdo; la otra es que no podemos tener motivo de queja contra Dios, puesto que ningún mortal puede jactarse de que Dios sea deudor suyo; sino que, al contrario, todos están en deuda con él por su generosidad.

Dentro de este límite recuerde, pues, cada uno mantener su propia mente, para que no sea llevado más allá de los oráculos de Dios al investigar la predestinación, ya que oímos que el hombre no puede distinguir nada en este asunto, como un ciego en la oscuridad. Esta cautela, sin embargo, no debe aplicarse de manera que debilite la certeza de la fe, que no procede de la agudeza de la mente humana, sino solo de la iluminación del Espíritu; pues el mismo Pablo, en otro lugar, después de haber testificado que todos los misterios de Dios exceden con mucho la comprensión de nuestras mentes, añade inmediatamente que los fieles entienden la mente del Señor, porque no han recibido el espíritu de este mundo, sino el Espíritu que les ha sido dado por Dios, por quien son instruidos acerca de su bondad, que de otro modo les sería incomprensible.

Así, como no podemos examinar por nuestras propias facultades los secretos de Dios, así somos admitidos a un conocimiento cierto y claro de ellos por la gracia del Espíritu Santo; y si debemos seguir la guía del Espíritu, allí donde él nos deja, allí debemos detenernos y por así decir fijar nuestro puesto. Si alguien quiere saber más de lo que Dios ha revelado, será abrumado por el resplandor inconmensurable de una luz inaccesible. Pero debemos tener presente la distinción que ya mencioné entre el consejo secreto de Dios y su voluntad dada a conocer en la Escritura; pues aunque toda la doctrina de la Escritura supera en altura la mente del hombre, sin embargo el acceso a ella no está cerrado a los fieles, que con reverencia y sobriedad siguen al Espíritu como guía; pero el caso es distinto respecto de su consejo oculto, cuya profundidad y altura no pueden alcanzarse por investigación alguna.

Romanos 11:35

35. ¿Quién le dio a él primero?, etc. Otra razón, con la cual la justicia de Dios es defendida eficacísimamente contra todas las acusaciones de los impíos: pues si nadie lo mantiene obligado a sí por sus propios méritos, nadie puede reclamarle con justicia por no haber recibido su recompensa; ya que quien quisiera obligar a otro a hacerle bien, tendría necesariamente que alegar aquellas obras con las que ha merecido una recompensa. El sentido de las palabras de Pablo es, pues, este: «No se puede acusar a Dios de injusticia, a menos que se pruebe que no da a cada uno lo que le es debido; pero es evidente que él no priva a nadie de su derecho, puesto que no está obligado a nadie; pues ¿quién puede jactarse de algo propio con lo cual haya merecido su favor?».

Ahora bien, este es un pasaje notable; pues aquí se nos enseña que no está en nuestro poder obligar a Dios con nuestras buenas obras a concedernos la salvación, sino que él se adelanta a los que no lo merecen con su bondad gratuita. Pero si queremos hacer un examen honesto, no solo hallaremos que Dios no es en modo alguno deudor nuestro, sino que todos estamos sujetos a su juicio; que no solo no merecemos recompensa alguna, sino que somos dignos de muerte eterna. Y Pablo no solo concluye que Dios nada nos debe, a causa de nuestra naturaleza corrupta y pecadora; sino que niega que, si el hombre fuera perfecto, pudiera presentar algo ante Dios con lo cual ganar su favor; pues desde que comienza a existir, ya está, por derecho de creación, tan en deuda con su Hacedor que nada tiene propio. En vano intentaremos, pues, quitarle su propio derecho, para que no determine libremente, como le place, acerca de sus propias criaturas, como si hubiera deuda y crédito mutuos.

Romanos 11:36

36. Porque de él y por él, etc. Confirmación del versículo anterior. Muestra que está muy lejos de ser así que podamos gloriarnos de algún bien propio contra Dios, puesto que hemos sido creados por él de la nada y ahora existimos por él. De ahí infiere que nuestro ser debe emplearse para su gloria; pues ¡cuán irrazonable sería que las criaturas, a las que él ha formado y sustenta, vivieran para otro fin que el de dar a conocer su gloria! No se me ha escapado que la frase εἰς αὐτὸν, para él, se toma a veces por ἐν αὐτῷ, en él o por él, pero impropiamente; y como su sentido propio es más adecuado al tema presente, es mejor conservarlo que adoptar el impropio. El sentido de lo que se dice es que todo el orden de la naturaleza sería extrañamente trastornado si Dios, que es el principio de todas las cosas, no fuera también el fin.

A él sea la gloria, etc. Probada por así decir la proposición, la asume ahora con confianza como indudable: que la gloria propia del Señor debe permanecerle en todas partes inmutablemente; pues la sentencia sería fría si se tomara en general; pero su énfasis depende del contexto: que Dios reclama justamente para sí la absoluta supremacía, y que en la condición de los hombres y de todo el mundo nada ha de buscarse más allá de su propia gloria. De ahí se sigue que absurdos, contrarios a la razón e incluso insensatos son todos aquellos sentimientos que tienden a disminuir su gloria.

CAPÍTULO 12

Romanos 12:1-2

1. Así que, hermanos, les ruego por las misericordias de Dios que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es su culto racional.

1. Obsecro itaque vos fratres, per miserationes Dei, ut sistatis corpora vestra hostiam vivam, sanctam, acceptam Deo, rationabilem cultum vestrum.

2. No se conformen a este siglo, sino transfórmense por medio de la renovación de su entendimiento, para que comprueben cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

2. Et ne conformetis vos huic mundo, sed transfiguremini renovatione mentis vestrae, ut probetis quae sit voluntas Dei bona et placita et perfecta.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.