Comentarios bíblicos · Juan Calvino

Romanos 2: comentario de Juan Calvino

Romanos 2:1

1. Por lo cual eres inexcusable, oh hombre. Este reproche se dirige contra los hipócritas, que deslumbran los ojos de los hombres con demostraciones de santidad exterior, e incluso piensan que son aceptos ante Dios, como si le hubieran dado plena satisfacción. Por eso Pablo, después de haber expuesto los vicios más groseros, para probar que nadie es justo ante Dios, ataca ahora a los santurrones (sanctulos) de esta clase, que no podían haber sido incluidos en el primer catálogo. Ahora bien, la inferencia es demasiado sencilla y clara para que nadie se asombre de cómo el apóstol derivó su argumento; pues los hace inexcusables porque ellos mismos conocían el juicio de Dios y, con todo, transgredían la ley; como si dijera: «Aunque no consentías en los vicios de otros y pareces ser abiertamente hasta enemigo y reprensor de los vicios, con todo, como no estás libre de ellos, si de veras te examinas a ti mismo, no puedes presentar defensa alguna».

Porque en lo que juzgas a otro, etc. Además de la notable semejanza que hay entre los dos verbos griegos, κρίνειν y κατακρίνειν (juzgar y condenar), debe notarse el agravamiento de su pecado; pues su modo de hablar es el mismo que si dijera: «Eres doblemente digno de condenación; pues eres culpable de los mismos vicios que censuras y reprendes en otros». Es, en efecto, un dicho bien conocido que quienes escrutan la vida de otros pretenden para sí inocencia, templanza y todas las virtudes; y que no son dignos de indulgencia alguna los que permiten en sí mismos las mismas cosas que se encargan de corregir en otros.

Porque tú, juzgando, haces lo mismo: así es literalmente; pero el sentido es: «Aunque juzgas, haces sin embargo lo mismo». Y dice que lo hacían, porque no estaban en un estado recto de mente; pues el pecado pertenece propiamente a la mente. Se condenaban, pues, por esta razón: porque, al reprender a un ladrón, o a un adúltero, o a un calumniador, no condenaban meramente a las personas, sino aquellos mismos vicios que estaban adheridos a ellos.

Romanos 2:2

2. Pero sabemos que el juicio de Dios, etc. El propósito de Pablo es sacudir de los hipócritas su autocomplacencia, para que no piensen que realmente pueden ganar algo, aunque sean aplaudidos por el mundo y aunque se consideren inocentes; pues los aguarda en el cielo una prueba muy distinta. Pero como los acusa de impureza interior, que, oculta a los ojos de los hombres, no puede ser probada ni convencida por testimonios humanos, los cita ante el tribunal de Dios, para quien aun las tinieblas no están ocultas, y por cuyo juicio ha de ser determinado el caso de los pecadores, quieran o no quieran.

Además, la verdad del juicio aparecerá de dos maneras, porque Dios castigará el pecado sin acepción de personas, en quienquiera que se halle; y no atenderá a las apariencias exteriores ni se contentará con ninguna obra exterior, salvo la que haya procedido de una verdadera sinceridad de corazón. De ahí se sigue que la máscara de una santidad fingida no le impedirá visitar con juicio la maldad secreta. Es, sin duda, un modismo hebreo; pues verdad en hebreo significa a menudo la integridad interior del corazón, y así se opone no solo a la falsedad grosera, sino también a la apariencia exterior de buenas obras. Y solo entonces despiertan los hipócritas, cuando se les dice que Dios pedirá cuentas no solo de su justicia disfrazada, sino también de sus motivos y sentimientos secretos.

Romanos 2:3-10

3. ¿Y piensas esto, oh hombre, que juzgas a los que hacen tales cosas, y haces lo mismo, que tú escaparás del juicio de Dios?

3. Existimas autem, O homo, qui judicas eos qui talia faciunt, et eadem facis, quod ipse effugies judicium Dei?

4. ¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento?

4. An divitias bonitatis ipsius tolerantiæque, ac lenitatis contemnis; ignorans quod bonitas Dei te ad pœnitentiam deducit?

5. Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios;

5. Sed, juxta duritiam tuam, et cor pœnitere nescium, thesaurizas tibi iram in diem irae et revelations justi judicii Dei;

6. El cual pagará a cada uno conforme a sus obras:

6. Qui redditurus est unicuique secundam ipsius opera:

7. A los que, perseverando en el bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, vida eterna;

7. Iis quidem, qui per boni operis perseverantiam, gloriam et honorem et immortalitatem quærunt, vitam æternam;

8. Pero a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, indignación e ira,

8. Iis vero qui sunt contentiosi, ac veritati immorigeri, injustitiæ autem obtemperant, excandescentia, ira, tribulatio,

9. Tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del gentil;

9. Et anxietas in omnem animam hominis perpetrantis malum, Iudæi primum simul et Græci:

10. Pero gloria, honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judío primeramente y también al gentil:

10. At gloria et honor et pax omni operanti bonum, Iudæo primum simul et Græco.

Romanos 2:3

3. ¿Y piensas, oh hombre, etc. Como los retóricos nos enseñan que no debemos proceder a reprender con fuerza antes de que el crimen esté probado, a algunos puede parecerles que Pablo obró aquí imprudentemente al pronunciar una censura tan severa cuando aún no había probado la acusación que había presentado. Pero el hecho es otro; pues no presentó su acusación ante hombres, sino que apeló al juicio de la conciencia; y así consideró probado lo que tenía en vista: que no podían negar su iniquidad si se examinaban y se sometían al escrutinio del tribunal de Dios. Y no sin urgente necesidad reprendió con tanta agudeza y severidad su fingida santidad; pues los hombres de esta clase confiarán en sí mismos con asombrosa seguridad, a menos que se les sacuda por la fuerza su vana confianza. Recordemos, pues, que este es el mejor modo de tratar con la hipocresía, para despertarla de su embriaguez, es decir, sacarla a la luz del juicio de Dios.

Que tú escaparás, etc. Este argumento se saca de lo menor; pues si nuestros pecados están sujetos al juicio de los hombres, mucho más lo están al de Dios, que es el único verdadero Juez de todos. Los hombres son, en efecto, llevados por un instinto divino a condenar las malas obras; pero esto es solo una semejanza oscura y débil del juicio divino. Son, pues, en extremo estúpidos quienes piensan que pueden escapar del juicio de Dios, aunque no permiten que otros escapen del suyo. No sin un sentido enfático repite la palabra hombre; es con el propósito de presentar una comparación entre el hombre y Dios.

Romanos 2:4

4. ¿Menosprecias las riquezas?, etc. No me parece, como piensan algunos, que haya aquí un argumento concluyente por dos vías (dilemma), sino la anticipación de una objeción. En efecto, como los hipócritas suelen enorgullecerse en la prosperidad, como si hubieran merecido la bondad del Señor por sus buenas obras, y se endurecen así más en su desprecio de Dios, el apóstol se adelanta a su arrogancia y demuestra, con un argumento tomado de una razón de signo contrario, que no tienen motivo para pensar que Dios les es propicio a causa de su prosperidad exterior, puesto que el propósito de su benevolencia es muy distinto, a saber, convertir a los pecadores a sí mismo. Donde, pues, no reina el temor de Dios, la confianza fundada en la prosperidad es un desprecio y una burla de su gran bondad. De ahí se sigue que caerá un castigo más pesado sobre aquellos a quienes Dios ha favorecido en esta vida, porque, además de su otra maldad, han rechazado la invitación paternal de Dios. Y aunque todos los dones de Dios son otras tantas pruebas de su bondad paternal, sin embargo, como él tiene a menudo otro fin en vista, los impíos se felicitan absurdamente por su prosperidad, como si fueran amados por él, cuando él los sostiene con benignidad y generosidad.

Ignorando que su benignidad, etc. Porque el Señor nos muestra con su bondad que es a él a quien debemos volvernos si deseamos alcanzar nuestro bienestar, y al mismo tiempo fortalece nuestra confianza de esperar misericordia. Si no usamos la generosidad de Dios para este fin, abusamos de ella. Pero no debe considerarse siempre bajo la misma luz, pues cuando el Señor trata con favor a sus siervos y les da bendiciones terrenales, les da a conocer con señales de este tipo su propia benevolencia, y al mismo tiempo los educa para que busquen la suma y la sustancia de todos los bienes en él solo; cuando trata con la misma indulgencia a los transgresores de su ley, su propósito es ablandar con su bondad su perversidad; sin embargo, no testifica que ya les sea propicio, sino que, al contrario, los invita al arrepentimiento. Pero si alguien plantea esta objeción, que el Señor canta a los sordos mientras no toque interiormente sus corazones, hay que responder que en este caso no se puede culpar sino a nuestra propia depravación. Pero prefiero traducir la palabra que Pablo emplea aquí por conduce y no por invita, porque es más significativa; no la entiendo, sin embargo, en el sentido de empujar, sino de llevar como de la mano.

Romanos 2:5

5. Pero por tu dureza, etc. Cuando nos endurecemos contra las amonestaciones del Señor, sigue la impenitencia; y los que no se preocupan por el arrepentimiento provocan abiertamente al Señor.

Este es un pasaje notable: de aquí podemos aprender lo que ya he mencionado, que los impíos no solo acumulan cada día para sí un peso mayor de los juicios de Dios mientras viven aquí, sino que también los dones de Dios, que disfrutan continuamente, aumentarán su condenación; porque de todos ellos se pedirá cuenta, y entonces se verá que con justicia se les imputará como extrema maldad el haberse hecho peores por la generosidad de Dios, por la cual sin duda debieron haber mejorado. Cuidémonos, pues, de no atesorar para nosotros este maldito tesoro con un uso ilícito de las bendiciones.

Para el día, etc.; literalmente, en el día; pero está puesto por εἰς ἡμέραν, para el día. Los impíos reúnen ahora contra sí la indignación de Dios, cuya corriente será entonces derramada sobre sus cabezas: acumulan una destrucción oculta, que entonces será sacada de los tesoros de Dios. El día del juicio final se llama día de ira cuando se hace referencia a los impíos; pero será un día de redención para los fieles. Y así todas las demás visitaciones de Dios se describen siempre como terribles y llenas de espanto para los impíos, y, al contrario, como agradables y gozosas para los piadosos. Por eso, siempre que la Escritura menciona la venida del Señor, manda a los piadosos exultar de gozo; pero cuando se vuelve a los réprobos, no proclama sino pavor y terror.

«Día de ira es aquel día, día de angustia y de aprieto, día de alboroto y de asolamiento, día de tinieblas y de oscuridad, día de nublado y de entenebrecimiento», dice Sofonías. (Sof 1:15.)

Tienes una descripción semejante en Jl 2:2, etc. Y Amós exclama:

«¡Ay de los que desean el día del Señor! ¿Para qué queréis este día del Señor? Será de tinieblas, y no de luz.» (Am 5:18.)

Además, al añadir la palabra revelación, Pablo da a entender lo que será este día de ira: que el Señor manifestará entonces su juicio; aunque da cada día algunas señales de él, difiere y retiene hasta aquel día la manifestación clara y plena; pues entonces serán abiertos los libros, las ovejas serán separadas de los cabritos, y el trigo será limpiado de la cizaña.

Romanos 2:6

6. El cual pagará a cada uno, etc. Como tenía que tratar con santurroncillos ciegos, que pensaban que la maldad de sus corazones estaba bien cubierta con tal de que se la tapara con no sé qué disfraces de obras vacías, señaló el verdadero carácter de la justicia de las obras, la que cuenta delante de Dios; y lo hizo para que no confiaran en que bastaba para aplacarlo el presentar palabras y fruslerías, u hojas solamente. Pero este versículo no tiene tanta dificultad como comúnmente se piensa. Pues el Señor, al castigar con justa venganza la maldad de los réprobos, les dará lo que han merecido; y como santifica a aquellos a quienes ha resuelto antes glorificar, coronará también sus buenas obras, pero no por mérito alguno; ni puede probarse esto por este versículo, pues aunque declara qué recompensa han de tener las buenas obras, de ningún modo muestra cuánto valen ni qué precio se les debe. Y es un absurdo deducir el mérito de la recompensa.

Romanos 2:7

7. Vida eterna a los que, perseverando, etc.; literalmente, con paciencia; con cuya palabra se expresa algo más. Pues es perseverancia cuando alguien no se cansa de hacer el bien constantemente; pero en los santos se requiere también paciencia, por la cual puedan mantenerse firmes aunque los oprima diversas pruebas. Porque Satanás no les permite ir libremente al Señor, sino que se esfuerza con innumerables obstáculos por estorbarlos y desviarlos del recto camino. Y cuando dice que los fieles, perseverando en las buenas obras, buscan gloria y honra, no quiere decir que aspiren a otra cosa sino al favor de Dios, ni que se esfuercen por alcanzar algo más alto o más excelente; pero no pueden buscarlo a él sin esforzarse al mismo tiempo por la bienaventuranza de su reino, cuya descripción está contenida en la paráfrasis que se da en estas palabras. El sentido es, pues, que el Señor dará vida eterna a los que, con su atención a las buenas obras, se esfuerzan por alcanzar la inmortalidad.

Romanos 2:8

8. Pero a los que son contenciosos, etc. Hay cierta irregularidad en el pasaje: primero, porque se interrumpe su curso, pues el hilo del discurso requería que la segunda parte del contraste se enlazara así: «El Señor dará vida eterna a los que, con perseverancia en las buenas obras, buscan gloria, honra e inmortalidad; pero a los contenciosos y desobedientes, muerte eterna». Luego podría añadirse la conclusión: «Que para los primeros están preparadas gloria, honra e incorrupción; y que para los segundos están reservadas ira y miseria». Hay otra cosa: estas palabras, indignación, ira, tribulación y angustia, están unidas a dos miembros del contexto. Sin embargo, el sentido del pasaje no es en modo alguno oscuro; y con esto debemos contentarnos en los escritos apostólicos. La elocuencia debe aprenderse de otros escritos; aquí ha de buscarse la sabiduría espiritual, transmitida en un estilo llano y sencillo.

Aquí se menciona la contención por rebeldía y obstinación; pues Pablo contendía con hipócritas que, por su grosera y descuidada complacencia consigo mismos, se burlaban de Dios. Por la palabra verdad se entiende simplemente la voluntad revelada de Dios, que es la única luz de la verdad; pues es propio de todos los impíos que prefieren siempre estar esclavizados a la iniquidad antes que recibir el yugo de Dios; y por mucha obediencia que finjan, nunca dejan de clamar y forcejear perversamente contra la palabra de Dios. Porque así como los abiertamente malvados se burlan de la verdad, los hipócritas no temen oponerle sus formas artificiales de culto. El apóstol añade además que tales desobedientes obedecen o sirven a la iniquidad; porque no hay término medio que puedan tomar los que no quieren someterse a la ley del Señor, de modo que se libren de caer enseguida en el servicio del pecado. Y es justa recompensa de la licencia desenfrenada que se hagan esclavos del pecado los que no pueden soportar el servicio de Dios. Indignación e ira: así me induce a traducirlas el carácter de las palabras; pues θυμος en griego significa lo que los latinos llaman excandescentia, indignación, como nos enseña Cicerón (Tusc. 4), es decir, un repentino arder de la ira. En cuanto a las otras palabras, sigo a Erasmo. Pero observa que de las cuatro que se mencionan, las dos últimas son, por así decirlo, los efectos de las dos primeras; pues los que perciben que Dios está disgustado e irritado con ellos se llenan enseguida de confusión.

Podemos añadir que, aunque habría podido describir brevemente, incluso en dos palabras, la bienaventuranza de los piadosos y también la miseria de los réprobos, se extiende sin embargo en ambos temas, y con este fin: para herir a los hombres con más eficacia con el temor de la ira de Dios y aguzar su deseo de obtener gracia por medio de Cristo; porque nunca tememos el juicio de Dios como debemos, si no se nos pone ante los ojos, por así decirlo, con una descripción viva; ni ardemos de verdad en deseo de la vida futura, sino cuando nos despiertan fuertes incentivos (multis flabellis incitati, incitados con muchos abanicos).

Romanos 2:9-10

9. Del judío primeramente, etc. No tengo duda de que simplemente opone el judío al gentil; pues a los que llama griegos, enseguida los llamará gentiles. Pero en este caso los judíos tienen la precedencia, porque tenían, con preferencia a otros, tanto las promesas como las amenazas de la ley; como si hubiera dicho: «Esta es la regla universal del juicio divino: comenzará por los judíos y abarcará al mundo entero».

Romanos 2:11-13

11. Porque no hay acepción de personas para con Dios.

11. Siquidem non est acceptio personarum apud Deum.

12. Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley también perecerán; y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley serán juzgados;

12. Quicunque enim sine Lege peccaverunt sine Lege etiam peribunt; quicunque vero in Lege peccaverunt per Legem judicabuntur.

13. (Porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley serán justificados.

13. Non enim Legis auditores justi sunt apud Deum, sed qui Legem faciunt justificabuntur.

Romanos 2:11

11. No hay acepción de personas, etc. Hasta aquí ha acusado de culpables a todos los mortales en general; pero ahora comienza a dirigir su acusación a los judíos y a los gentiles por separado; y al mismo tiempo nos enseña que no es objeción que haya diferencia entre ellos, sino que ambos, sin distinción alguna, están expuestos a la muerte eterna. Los gentiles alegaban la ignorancia como defensa; los judíos se gloriaban en el honor de tener la ley: a los primeros les quita su subterfugio, y a los segundos les priva de su falsa y vana jactancia.

Hay, pues, una división de todo el género humano en dos clases; porque Dios había separado a los judíos de todos los demás, pero la condición de todos los gentiles era la misma. Ahora nos enseña que esta diferencia no es razón para que ambos no queden envueltos en la misma culpa. Pero la palabra persona se toma en la Escritura por todas las cosas exteriores que suelen considerarse de algún valor o estima. Cuando, pues, lees que Dios no hace acepción de personas, entiende que lo que él mira es la pureza de corazón o la integridad interior; y que no tiene consideración por aquellas cosas que los hombres suelen valorar mucho, como el parentesco, la patria, la dignidad, la riqueza y cosas semejantes; de modo que la acepción de personas ha de entenderse aquí como la distinción o la diferencia que hay entre una nación y otra. Pero si alguien objeta de aquí y dice: «Entonces no existe la elección gratuita de Dios», puede responderse que hay una doble aceptación de los hombres delante de Dios: la primera, cuando nos escoge y llama de la nada por pura bondad, pues no hay nada en nuestra naturaleza que él pueda aprobar; la segunda, cuando, después de habernos regenerado, nos concede sus dones y muestra favor a la imagen de su Hijo que reconoce en nosotros.

Romanos 2:12

12. Todos los que sin ley han pecado, etc. En la primera parte de esta sección ataca a los gentiles; aunque no se les dio ningún Moisés que publicara y ratificara una ley de parte del Señor, niega sin embargo que esta falta sea razón para que no merecieran la justa sentencia de muerte por sus pecados; como si hubiera dicho que el conocimiento de una ley escrita no era necesario para la justa condenación de un pecador. Mira, pues, qué clase de abogacía emprenden los que, por una misericordia mal entendida, intentan eximir del juicio de Dios, alegando la ignorancia, a las naciones que no tienen la luz del evangelio.

Todos los que bajo la ley han pecado, etc. Así como los gentiles, guiados por los errores de su propia razón, se precipitan en la ruina, así los judíos poseen una ley por la cual son condenados; pues esta sentencia fue pronunciada hace mucho:

«Maldito el que no confirmare las palabras de esta ley para cumplirlas.» (Dt 27:26.)

Una condición peor espera, pues, a los pecadores judíos, ya que su condenación está pronunciada en su propia ley.

Romanos 2:13

Romanos 2:14-16

14. Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, estos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos;

14. Quum enim Gentes, quæ Legem non habent, natura quæ Legis sunt faciant, ipsæ, Legem non habentes, sibi ipsæ sunt Lex:

15. mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos entre sí;)

15. Quæ ostendunt opus Legis scriptum in cordibus suis, simul attestante ipsorum conscientia et cogitationibus inter se accusantibus aut etiam excusantibus,

16. en el día en que Dios juzgará los secretos de los hombres por Jesucristo, conforme a mi evangelio.

16. In die qua judicabit Deus occulta hominum, secundum Evangelium meum, per Iesum Christum.

Romanos 2:14

14. Porque cuando los gentiles, etc. Expone ahora lo que prueba la cláusula anterior; pues no le pareció bastante condenarnos con una simple afirmación y pronunciar sobre nosotros solo el justo juicio de Dios, sino que procede a probarlo con razones, para excitarnos a un mayor deseo de Cristo y a un mayor amor hacia él. Muestra, en efecto, que los gentiles alegan en vano la ignorancia como excusa, puesto que prueban con sus propias obras que tienen alguna regla de justicia: pues no hay nación tan perdida para todo lo humano que no se mantenga dentro de los límites de algunas leyes. Como, pues, todas las naciones, por sí mismas y sin que nadie las advierta, tienden a hacerse leyes, es evidente sin ninguna duda que tienen algunas nociones de justicia y rectitud, que los griegos llaman preconcepciones, προληψεις, y que están implantadas por naturaleza en el corazón de los hombres. Tienen, pues, una ley, aunque no tengan ley: pues aunque no tienen una ley escrita, de ningún modo carecen por completo del conocimiento de lo recto y lo justo; porque de otro modo no podrían distinguir entre el vicio y la virtud; el primero lo reprimen con castigos, y la segunda la elogian y manifiestan su aprobación honrándola con recompensas. Opone la naturaleza a una ley escrita, queriendo decir que los gentiles tenían la luz natural de la justicia, que suplía el lugar de aquella ley con la que eran instruidos los judíos, de modo que eran ley para sí mismos.

Romanos 2:15

15. Mostrando la obra de la ley escrita, etc.; es decir, prueban que hay grabado en sus corazones un discernimiento y un juicio por el cual distinguen entre lo justo y lo injusto, entre lo honesto y lo deshonesto. No quiere decir que estuviera de tal modo grabada en su voluntad que la buscaran y la siguieran con diligencia, sino que estaban de tal modo dominados por la fuerza de la verdad que no podían desaprobarla. Pues ¿por qué instituyeron ritos religiosos, sino porque estaban convencidos de que Dios debe ser adorado? ¿Por qué se avergonzaban del adulterio y del robo, sino porque los consideraban males?

Sin razón, pues, se deduce de este pasaje el poder de la voluntad, como si Pablo hubiera dicho que el cumplimiento de la ley está en nuestro poder; porque no habla del poder de cumplir la ley, sino del conocimiento de ella. Ni la palabra corazón ha de tomarse por la sede de los afectos, sino solo por el entendimiento, como se encuentra en Dt 29:4:

«Pero hasta hoy Jehová no os ha dado corazón para entender»;

y en Lc 24:25:

«¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer!»

Ni podemos concluir de este pasaje que haya en los hombres un conocimiento pleno de la ley, sino que solo hay algunas semillas de lo recto implantadas en su naturaleza, como lo evidencian actos como estos: todos los gentiles por igual instituyeron ritos religiosos, hicieron leyes para castigar el adulterio, el robo y el homicidio, y elogiaron la buena fe en los tratos y contratos. Han probado así, en efecto, que Dios debe ser adorado, que el adulterio, el robo y el homicidio son males, y que la honestidad es digna de elogio. No hace al caso indagar qué clase de Dios se imaginaron, ni cuántos dioses inventaron; basta saber que pensaron que hay un Dios, y que se le debe honra y culto. No importa si permitían codiciar la mujer del prójimo, o sus posesiones, o cualquier cosa que fuera suya, o si toleraban la ira y el odio; puesto que no les era lícito codiciar lo que sabían que era malo cuando se hacía.

Dando testimonio su conciencia al mismo tiempo, etc. No pudo apremiarlos con más fuerza que con el testimonio de su propia conciencia, que equivale a mil testigos. Con la conciencia de haber hecho el bien, los hombres se sostienen y se consuelan; los que tienen conciencia de haber hecho el mal son atormentados y acosados interiormente. De ahí vinieron estos dichos de los paganos: «La buena conciencia es el teatro más amplio; pero la mala es el verdugo más cruel, y atormenta a los impíos más ferozmente que cualesquiera furias». Hay, pues, cierto conocimiento de la ley por naturaleza, que dice: «Esto es bueno y digno de ser deseado; aquello debe aborrecerse».

Pero observa con cuánta inteligencia define la conciencia: dice que vienen a nuestra mente razones con las cuales defendemos lo que se ha hecho rectamente, y que hay otras que nos acusan y reprenden por nuestros vicios; y refiere este proceso de acusación y defensa al día del Señor; no porque entonces vaya a comenzar por primera vez, pues ahora se lleva a cabo continuamente, sino porque entonces también estará en acción; y dice esto para que nadie desprecie este proceso como si fuera vano y pasajero. Y ha puesto en el día en lugar de para el día, un caso semejante al que ya hemos observado.

Romanos 2:16

16. En el día en que Dios juzgará los secretos de los hombres. Muy adecuada a la presente ocasión es esta definición perifrástica del juicio: enseña a los que voluntariamente se ocultan en los rincones de la insensibilidad que los pensamientos más secretos, y ahora completamente escondidos en lo profundo de sus corazones, serán entonces sacados a la luz. Así habla en otro lugar; para mostrar a los corintios cuán poco valor tiene el juicio humano, que solo considera la acción exterior, les manda esperar hasta que venga el Señor, el cual aclarará también lo oculto de las tinieblas y manifestará las intenciones de los corazones. (1 Co 4:5.) Al oír esto, venga a nuestra mente que se nos advierte que si queremos ser realmente aprobados por nuestro Juez, debemos esforzarnos por la sinceridad de corazón.

Añade: conforme a mi evangelio, dando a entender que anunciaba una doctrina a la cual respondían los juicios de los hombres, implantados naturalmente en ellos; y lo llama su evangelio por razón del ministerio; pues la autoridad para proclamar el evangelio reside solo en el Dios verdadero, y a los apóstoles solo se les encomendó su dispensación. No es, en efecto, motivo de sorpresa que el evangelio se llame en parte mensajero y anunciador del juicio futuro: pues si el cumplimiento y la consumación de lo que promete se difieren hasta la plena revelación del reino celestial, necesariamente ha de estar ligado al juicio final; y además, Cristo no puede ser predicado sin ser resurrección para unos y destrucción para otros; y ambas cosas se refieren al día del juicio. Las palabras por Jesucristo las aplico al día del juicio, aunque algunos las consideran de otro modo; y el sentido es que el Señor ejecutará el juicio por Cristo, porque el Padre lo ha constituido Juez de vivos y muertos, lo cual los apóstoles mencionan siempre entre los artículos principales del evangelio. Así la sentencia será plena y completa, la cual de otro modo sería defectuosa.

Romanos 2:17-24

17. He aquí, tú tienes el sobrenombre de judío, y te apoyas en la ley, y te glorías en Dios,

17. Ecce, tu Iudæus cognominaris, et acquiescis in Lege, et gloriaris in Deo,

18. Et nosti voluntatem, et probas eximia, institutus ex Lege;

19. y confías en que eres guía de los ciegos, luz de los que están en tinieblas,

19. Confidisque teipsum esse ducem cæcorum, lumen eorum qui sunt in tenebris,

20. instructor de los indoctos, maestro de niños, que tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad.

20. Eruditorem insipientium, doctorem imperitorum, habentem formam cognitionis ac veritatis in Lege:

21. Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú que predicas que no se ha de hurtar, ¿hurtas?

21. Qui igitur doces alterum, teipsum non doces; qui concionaris, non furandum, furaris;

22. Tú que dices que no se ha de adulterar, ¿adulteras? Tú que abominas de los ídolos, ¿cometes sacrilegio?

22. Qui dicis, nom mœchandum, mœcharis; qui detestaris idola, Sacrilegium perpetras;

23. Tú que te jactas de la ley, ¿con infracción de la ley deshonras a Dios?

23. Qui de Lege gloriaris, Deum per Legis transgressionem dehonestas:

24. Porque el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros, como está escrito.

24. Nomen enim Dei propter vos probro afficitur inter gentes, quemadmodum scriptum est.

Romanos 2:17

17. He aquí, tú tienes el sobrenombre de judío, etc. Algunos ejemplares antiguos leen εἰ δὲ, aunque en verdad; lo cual, si fuera generalmente recibido, contaría con mi aprobación; pero como la mayor parte de los manuscritos se opone, y el sentido no es inadecuado, conservo la lectura antigua, sobre todo porque es solo una pequeña diferencia de una letra.

Habiendo terminado ya lo que quería decir de los gentiles, vuelve a los judíos; y para abatir con mayor fuerza su gran vanidad, les concede todos aquellos privilegios con los que se ensoberbecían y se hinchaban desmedidamente; y luego muestra cuán insuficientes eran para alcanzar la verdadera gloria, más aún, cómo se volvían en su afrenta. Bajo el nombre de judío incluye todos los privilegios de la nación, que ellos pretendían vanamente derivados de la ley y los profetas; y así comprende a todos los israelitas, a todos los cuales se llamaba entonces, sin diferencia, judíos.

Pero en qué tiempo se originó por primera vez este nombre es incierto, salvo que surgió, sin duda, después de la dispersión. Josefo, en el libro undécimo de sus Antigüedades, piensa que fue tomado de Judas Macabeo, bajo cuyos auspicios la libertad y el honor del pueblo, después de haber caído por algún tiempo y haber quedado casi sepultados, revivieron de nuevo. Aunque admito que esta opinión es probable, si hay algunos a quienes no satisface, les ofreceré una conjetura mía. Parece, en efecto, muy verosímil que, tras haber sido humillados y dispersados por tantos desastres, no pudieron conservar ninguna distinción cierta en cuanto a sus tribus; pues no pudo hacerse entonces un censo, ni existía un gobierno regular, que era necesario para conservar un orden de esta clase; y vivían dispersos y en desorden; y desgastados por las adversidades, sin duda prestaban menos atención a los registros de su parentela. Pero aunque no me concedan estas cosas, no se puede negar que un peligro de esta clase estaba ligado a tan turbado estado de cosas. Ya fuera, pues, que quisieran precaverse para el futuro o remediar un mal ya recibido, todos ellos, pienso, tomaron el nombre de aquella tribu en la cual la pureza de la religión permaneció más tiempo, y que por un privilegio peculiar sobresalía entre todas las demás, pues de ella se esperaba que viniera el Redentor; porque su refugio en todas las extremidades era consolarse con la esperanza del Mesías. Sea como fuere, con el nombre de judíos se declaraban herederos del pacto que el Señor había hecho con Abraham y su descendencia.

Y te apoyas en la ley, y te glorías en Dios, etc. No quiere decir que se apoyaran en la ley por prestarle atención, como si aplicaran su mente a guardarla; sino que, al contrario, los reprende por no observar el fin para el cual se había dado la ley; pues no tenían cuidado de su observancia, y se hinchaban solo por esto: porque estaban persuadidos de que los oráculos de Dios les pertenecían. De la misma manera se gloriaban en Dios, no como manda el Señor por su profeta, a humillarnos y buscar nuestra gloria en él solo (Jer 9:24), sino que, sin ningún conocimiento de la bondad de Dios, hacían peculiarmente suyo a aquel de quien interiormente estaban desprovistos, y presumían de ser su pueblo, con el fin de una vana ostentación ante los hombres. Esta, pues, no era la gloria del corazón, sino la jactancia de la lengua.

Romanos 2:18

18. Y conoces su voluntad, y apruebas lo mejor, etc. Les concede ahora el conocimiento de la voluntad divina y la aprobación de las cosas útiles; y esto lo habían alcanzado de la doctrina de la ley. Pero hay una doble aprobación: una de elección, cuando abrazamos el bien que aprobamos; la otra de juicio, por la cual distinguimos ciertamente el bien del mal, pero de ningún modo nos esforzamos ni deseamos seguirlo. Así los judíos eran tan instruidos en la ley que podían juzgar la conducta de otros, pero no se cuidaban de regular su vida conforme a ese juicio. Pero como Pablo reprende su hipocresía, podemos, por otra parte, concluir que las cosas excelentes solo se aprueban rectamente (siempre que nuestro juicio proceda de la sinceridad) cuando se atiende a Dios; pues su voluntad, tal como está revelada en la ley, se establece aquí como guía y maestra de lo que ha de aprobarse con justicia.

Romanos 2:19

19. Y confías en que eres, etc. Todavía se les concede más, como si tuvieran no solo lo suficiente para sí mismos, sino también aquello con lo que podían enriquecer a otros. Concede, en efecto, que tenían tal abundancia de saber que otros habrían podido ser provistos de él.

Romanos 2:20

20. Tomo lo que sigue, que tienes la forma de la ciencia, como una razón de lo anterior; y puede explicarse así: «porque tienes la forma de la ciencia». Pues profesaban ser maestros de otros porque parecían llevar en su pecho todos los secretos de la ley. La palabra forma está puesta por modelo (exemplar, ejemplar); pues Pablo ha adoptado μόρφωσιν y no τύπον; pero pretendía, pienso, señalar la vistosa pompa de su enseñanza, y lo que comúnmente se llama ostentación; y ciertamente resulta que carecían de aquel conocimiento que pretendían. Pero Pablo, al burlarse indirectamente del uso pervertido de la ley, da a entender, por otra parte, que el recto conocimiento debe buscarse en la ley, para que la verdad tenga una base sólida.

Romanos 2:21

21. Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo?, etc. Aunque las excelencias (encomia, alabanzas) que ha expuesto hasta aquí respecto de los judíos eran tales que habrían podido adornarlos con justicia, siempre que no faltaran los adornos superiores, sin embargo, como incluían cualidades de tipo neutro, que pueden poseer incluso los impíos y que el abuso puede corromper, de ningún modo bastan para constituir la verdadera gloria. Y por eso Pablo, no satisfecho con reprender y zaherir su arrogancia por confiar solo en estas cosas, las emplea para agravar su conducta vergonzosa; pues se expone a un oprobio nada común el que no solo vuelve inútiles los dones de Dios, valiosos y excelentes por lo demás, sino que con su maldad los vicia y los contamina. Y extraño consejero es el que no mira por su propio bien y es sabio solo en beneficio de otros. Muestra, pues, que la alabanza que se apropiaban resultaba en su propia deshonra.

Tú que predicas que no se ha de hurtar, etc. Parece haber aludido a un pasaje del Sal 50:16, donde Dios dice al impío:

«¿Qué tienes tú que hablar de mis leyes, y que tomar mi pacto en tu boca? Pues tú aborreces la corrección, y echas a tu espalda mis palabras. Si veías al ladrón, tú corrías con él, y con los adúlteros era tu parte.»

Y como esta reprensión convenía a los judíos de antaño, que, confiando en el mero conocimiento de la ley, no vivían mejor que si no tuvieran ley, así debemos cuidarnos de que no se vuelva contra nosotros en este día; y en verdad puede aplicarse bien a muchos que, jactándose de algún extraordinario conocimiento del evangelio, se entregan a toda clase de impureza, como si el evangelio no fuera una regla de vida. Para que no juguemos tan descuidadamente con el Señor, recordemos qué clase de juicio pende sobre tales charlatanes (logodœdalis, artífices de palabras), que hacen alarde de la palabra de Dios con mera garrulería.

Romanos 2:22

22. Tú que abominas de los ídolos, etc. Con acierto compara el sacrilegio con la idolatría, por ser cosa del mismo género; pues el sacrilegio es simplemente una profanación de la Majestad divina, pecado no desconocido de los poetas paganos. Por eso Ovidio (Metam. 3) llama sacrílego a Licurgo por despreciar los ritos de Baco; y en sus Fastos llama sacrílegas a las manos que violaron la majestad de Venus. Pero como los gentiles atribuían la majestad de sus dioses a los ídolos, solo pensaban que era sacrilegio cuando alguien saqueaba lo dedicado a sus templos, en los cuales, según creían, se centraba toda la religión. Así también hoy, donde reina la superstición y no la palabra de Dios, no reconocen otra clase de sacrilegio que el robo de lo que pertenece a las iglesias, como si no hubiera Dios sino en los ídolos, ni religión sino en la pompa y la magnificencia.

Se nos advierte aquí, primero, que no nos lisonjeemos ni despreciemos a otros cuando hemos cumplido solo algunas partes de la ley; y, en segundo lugar, que no nos gloriemos de haber quitado la idolatría exterior mientras no nos preocupamos de expulsar y arrancar la impiedad que yace oculta en nuestros corazones.

Romanos 2:23

23. Tú que te jactas de la ley, etc. Aunque todo transgresor deshonra a Dios (pues todos nacimos para este fin: servirle en justicia y santidad), con razón imputa en este respecto una culpa especial a los judíos; pues como reconocían a Dios por su Legislador y sin embargo no cuidaban de conformar su vida a su regla, probaron claramente que no tenían en tanta estima la majestad de su Dios, sino que lo menospreciaban con facilidad. De la misma manera deshonran hoy a Cristo, transgrediendo el evangelio, los que parlotean ociosamente sobre su doctrina y sin embargo la pisotean con su modo de vivir desenfrenado y licencioso.

Romanos 2:24

24. Porque el nombre de Dios, etc. Pienso que esta cita está tomada de Ez 36:20 más bien que de Is 52:5; pues en Isaías no se dirigen reproches al pueblo, mientras que aquel capítulo de Ezequiel está lleno de ellos. Pero algunos piensan que es una prueba de lo menor a lo mayor, con este sentido: «Puesto que el profeta reprochó, no sin causa, a los judíos de su tiempo que, a causa de su cautiverio, la gloria y el poder de Dios eran objeto de burla entre los gentiles, como si no hubiera podido preservar al pueblo que había tomado bajo su protección, mucho más son ustedes una vergüenza y una deshonra para Dios, cuya religión, al ser juzgada por la vida malvada de ustedes, es blasfemada». Esta interpretación no la rechazo, pero prefiero otra más sencilla, como la siguiente: «Vemos que todos los reproches lanzados sobre el pueblo de Israel recaen sobre el nombre de Dios; pues como son contados y se dice que son el pueblo de Dios, su nombre está como grabado en sus frentes: de ahí resulta que Dios, cuyo nombre asumen, es en cierto modo difamado por los hombres a causa de su mala conducta». Era, pues, monstruoso que los que derivaban su gloria de Dios hubieran deshonrado su santo nombre; pues sin duda les convenía corresponderle de otra manera.

Romanos 2:25-29

25. Pues en verdad la circuncisión aprovecha, si guardas la ley; pero si eres transgresor de la ley, tu circuncisión viene a ser incircuncisión.

25. Nam circumcisio quidem prodest, si Legem observes; quod si transgressor Legis fueris, circumcisio tua in præputium versa est.

26. Si, pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?

26. Si ergo præputium justitias Legis servaverit, nonne præputium ejus pro circumcisione consebitur?

27. Y el que físicamente es incircunciso, si guarda perfectamente la ley, ¿no te juzgará a ti, que con la letra y con la circuncisión eres transgresor de la ley?

27. Et judicabit quod ex natura est præputium (si Legem servaverit) te qui per literam et circumcisionem transgressor es Legis?

28. Pues no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne;

28. Non enim qui est in aperto Iudæus est; ne quæ in aperto est circumcisio in carne, ea est circumcisio:

29. sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios.

29. Sed qui est in occulto Iudæus; et circumcisio cordis in spiritu non litera; cujus laus non ex hominibus est sed ex Deo.

Romanos 2:25

25. Pues en verdad la circuncisión aprovecha, etc. Disipa de antemano lo que los judíos podían haberle objetado en defensa de su propia causa: pues como la circuncisión era un símbolo del pacto del Señor, por el cual había escogido a Abraham y a su descendencia como su pueblo peculiar, parecía que no se gloriaban en vano; pero como descuidaban lo que la señal significaba y solo miraban la forma exterior, da esta respuesta: que no tenían razón para reclamar nada a causa de la mera señal. El verdadero carácter de la circuncisión era una promesa espiritual, que requería fe; los judíos descuidaban ambas cosas, tanto la promesa como la fe. Necia era, pues, su confianza. Por eso omite aquí exponer el uso principal de la circuncisión, y procede a poner al descubierto su craso error, como hace en su Epístola a los Gálatas. Y esto debe notarse con cuidado; porque si estuviera explicando todo el carácter y propósito de la circuncisión, habría sido incoherente que no hiciera mención de la gracia y de la promesa gratuita; pero en ambos casos habló conforme lo requería el tema que tenía entre manos, y por eso solo trató la parte que era controvertida.

Pensaban que la circuncisión bastaba por sí sola para obtener la justicia. Por eso, hablando conforme a tal opinión, da esta réplica: que si este beneficio se espera de la circuncisión, es con esta condición: que el que es circuncidado debe servir a Dios total y perfectamente. La circuncisión requiere, pues, perfección. Lo mismo puede decirse también de nuestro bautismo: cuando alguien confía con seguridad solo en el agua del bautismo y piensa que es justificado, como si hubiera obtenido la santidad por esa misma ordenanza, debe oponérsele como objeción el fin del bautismo, que es que el Señor nos llama con él a la santidad de vida; la gracia y la promesa, que el bautismo atestigua (testificatur) y sella (obsignat), no necesitan mencionarse en este caso; pues tratamos con quienes, contentos con la vacía sombra del bautismo, no se preocupan ni consideran lo que hay de material (solidum, sustancial) en él. Y esto mismo puedes observarlo en Pablo: que cuando habla a los fieles de las señales, al margen de toda controversia, las une con la eficacia y el cumplimiento de las promesas que les pertenecen; pero cuando contiende con los intérpretes absurdos e inexpertos de las señales, omite toda mención del carácter propio y verdadero de las señales, y dirige todo su discurso contra su interpretación pervertida.

Ahora bien, muchos, viendo que Pablo presenta la circuncisión más bien que cualquier otra parte de la ley, suponen que solo quita la justificación a las ceremonias; pero la cosa es muy distinta; porque siempre sucede que los que se atreven a levantar sus propios méritos contra la justicia de Dios se glorían más en las observancias exteriores que en la bondad real; pues nadie que esté seriamente tocado y movido por el temor de Dios se atreverá jamás a levantar los ojos al cielo, ya que cuanto más se esfuerza por la verdadera justicia, más claramente ve cuán lejos está de ella. Pero en cuanto a los fariseos, que se contentaban con imitar la santidad con un disfraz exterior, no es extraño que se engañaran tan fácilmente a sí mismos. Por eso Pablo, después de no haber dejado a los judíos nada sino este pobre subterfugio de ser justificados por la circuncisión, les quita ahora también este vano pretexto.

Romanos 2:26

26. Si, pues, el incircunciso, etc. Este es un argumento muy fuerte. Toda cosa es inferior a su fin y está subordinada a él. La circuncisión mira a la ley, y por tanto debe ser inferior a ella: es, pues, mayor cosa guardar la ley que la circuncisión, que fue instituida por causa de aquella. De ahí se sigue que el incircunciso, con tal que guarde la ley, supera con mucho al judío con su circuncisión estéril e inútil, si es transgresor de la ley; y aunque es por naturaleza inmundo, será sin embargo de tal modo santificado por guardar la ley, que la incircuncisión le será imputada por circuncisión. La palabra incircuncisión ha de tomarse en su sentido propio en la segunda cláusula; pero en la primera, figuradamente, por los gentiles, la cosa por las personas.

Hay que añadir que nadie debe indagar con ansiedad qué clase de observadores de la ley son aquellos de que habla aquí Pablo, ya que no se puede encontrar ninguno; pues simplemente pretendió plantear un caso supuesto: que si se pudiera encontrar algún gentil que guardara la ley, su justicia valdría más sin circuncisión que la circuncisión del judío sin justicia. Y por eso refiero lo que sigue, Y lo que por naturaleza es incircuncisión te juzgará a ti, etc., no a personas, sino al caso que se supone, conforme a lo que se dice de la reina del Sur, que se levantará, etc. (Mt 12:42), y de los hombres de Nínive, que se levantarán en el juicio, etc. (Lc 11:32). Pues las mismas palabras de Pablo nos llevan a esta interpretación: «El gentil», dice, «que guarda la ley, te juzgará a ti, que eres transgresor, aunque es incircunciso y tú tienes la circuncisión literal».

Romanos 2:27

27. Con la letra y con la circuncisión, etc. Es una construcción que significa una circuncisión literal. No quiere decir que violaran la ley porque tenían la circuncisión literal, sino porque, aunque tenían el rito exterior, seguían descuidando el culto espiritual de Dios, es decir, la piedad, la justicia, el juicio y la verdad, que son los asuntos principales de la ley.

Romanos 2:28

28. Pues no es judío el que lo es, etc. El sentido es que un verdadero judío no se determina ni por la descendencia natural, ni por la profesión, ni por un símbolo externo; que la circuncisión que constituye a un judío no consiste solo en una señal exterior, sino que ambas cosas son interiores. Y lo que añade acerca de la verdadera circuncisión está tomado de varios pasajes de la Escritura, e incluso de su enseñanza general; pues en todas partes se manda al pueblo circuncidar su corazón, y es lo que el Señor promete hacer. El prepucio se cortaba, no ciertamente como la pequeña corrupción de una parte, sino como la de toda la naturaleza. La circuncisión significaba, pues, la mortificación de toda la carne.

Romanos 2:29

29. Lo que añade luego, en espíritu, no en letra, entiéndelo así: llama letra al rito exterior sin piedad, y espíritu al propósito espiritual de este rito; pues toda la importancia de las señales y los ritos depende de lo que se propone; cuando no se atiende al fin que se persigue, queda solo la letra, que en sí misma es inútil. Y la razón de este modo de hablar es esta: donde suena la voz de Dios, todo lo que manda, si los hombres no lo reciben con sinceridad de corazón, se queda en la letra, es decir, en la escritura muerta; pero cuando penetra en el corazón, se transforma en cierto modo en espíritu. Y hay una alusión a la diferencia entre el antiguo y el nuevo pacto, que Jeremías señala en Jer 31:33, donde el Señor declara que su pacto sería firme y permanente cuando estuviera grabado en lo interior. Pablo tuvo también lo mismo a la vista en otro lugar (2 Co 3:6), donde compara la ley con el evangelio y llama a la primera «la letra», que no solo es muerta sino que mata; y al segundo lo distingue con el título de «espíritu». Pero extremadamente grosera ha sido la necedad de quienes han deducido un doble sentido de la «letra» y alegorías del «espíritu».

Cuya alabanza no viene de los hombres, etc. Como los hombres fijan los ojos solo en las cosas visibles, niega que debamos contentarnos con lo que es digno de elogio en la estima de los hombres, que con frecuencia se engañan con el esplendor exterior, sino que debemos contentarnos con los ojos de Dios, que todo lo ven, a los cuales no se ocultan los más profundos secretos del corazón. Así cita de nuevo ante el tribunal de Dios a los hipócritas, que se tranquilizan con falsas opiniones.

CAPÍTULO 3

Romanos 3:1-2

1. ¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión?

1. Quae igitur praerogativa Iudaei, aut quae utilitas circumcisionis?

2. Mucho, en todas maneras. Primero, porque les ha sido confiada la palabra de Dios.

2. Multa per omnem modem; ac primum quidem, quod illis credits sunt oracula Dei.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.