Romanos 5: comentario de Juan Calvino

Romanos 5:1

1. Justificados, pues, etc. El apóstol comienza a ilustrar por sus efectos lo que hasta aquí ha dicho de la justicia de la fe; y por eso todo este capítulo está ocupado con amplificaciones que sirven tanto para explicar como para confirmar. Había dicho antes que la fe queda abolida si la justicia se busca por las obras; y en ese caso una perpetua inquietud perturbaría a las almas miserables, pues nada sólido pueden hallar en sí mismas; pero ahora nos enseña que se vuelven quietas y tranquilas cuando hemos obtenido la justicia por la fe: tenemos paz para con Dios; y este es el fruto propio de la justicia de la fe. Cuando alguien se esfuerza por buscar la tranquilidad de conciencia por las obras (que es el caso de los hombres profanos e ignorantes), trabaja en vano por ella; pues o bien su corazón duerme por su indiferencia u olvido del juicio de Dios, o bien está lleno de temblor y espanto, hasta que descansa en Cristo, que es la única paz nuestra.

La paz, pues, significa tranquilidad de conciencia, que surge de esto: de que ella se siente reconciliada con Dios. Esto no lo tiene el fariseo, que se hincha con falsa confianza en sus propias obras; ni el pecador insensato, que no se inquieta porque está embriagado con la dulzura de los vicios: pues aunque ninguno de los dos parece tener una inquietud manifiesta, como la tiene aquel a quien hiere la conciencia de pecado, sin embargo, como en realidad no se acercan al tribunal de Dios, no tienen reconciliación con él; pues la insensibilidad de conciencia es, por así decirlo, una especie de retirada de Dios. La paz con Dios se opone a la seguridad muerta de la carne, y por esta razón: porque lo primero es que cada uno despierte en cuanto a la cuenta que ha de rendir de su vida; y nadie puede estar con confianza delante de Dios sino quien se apoya en una reconciliación gratuita; pues mientras él sea Dios, todos, de otro modo, han de temblar y confundirse. Y esta es la más fuerte de las pruebas de que nuestros adversarios no hacen sino parlotear sin provecho cuando atribuyen la justicia a las obras; porque esta conclusión de Pablo se deriva de este hecho: que las almas miserables siempre tiemblan, a menos que descansen en la gracia de Cristo.

Romanos 5:2

2. Por quien también tenemos entrada, etc. Nuestra reconciliación con Dios depende solo de Cristo; porque solo él es el Hijo amado, y todos nosotros somos por naturaleza hijos de ira. Pero este favor se nos comunica por el evangelio; pues el evangelio es el ministerio de la reconciliación, por medio del cual somos en cierto modo introducidos en el reino de Dios. Con razón, pues, Pablo pone ante nuestros ojos en Cristo una prenda segura del favor de Dios, para apartarnos más fácilmente de toda confianza en las obras. Y al enseñarnos con la palabra entrada que la salvación comienza con Cristo, excluye aquellas preparaciones con que los necios se imaginan que pueden anticiparse a la misericordia de Dios; como si dijera: «Cristo no viene a ustedes, ni los ayuda, por causa de sus méritos». Luego añade inmediatamente que es por la continuación del mismo favor que nuestra salvación se hace cierta y segura; con lo cual da a entender que la perseverancia no se funda en nuestro poder y diligencia, sino en Cristo; aunque al mismo tiempo, al decir que estamos firmes, indica que el evangelio debe echar hondas raíces en los corazones de los piadosos, para que, fortalecidos por su verdad, permanezcan firmes contra todas las artimañas de Satanás y de la carne. Y con la palabra estamos firmes quiere decir que la fe no es una persuasión cambiante, de un solo día, sino que es inmutable y se hunde hondo en el corazón, de modo que dura toda la vida. No es, pues, quien por un impulso repentino es llevado a creer el que tiene fe y ha de ser contado entre los fieles, sino quien constantemente, y por así decirlo con pie firme y fijo, permanece en el puesto que Dios le ha asignado, de modo que se adhiere siempre a Cristo.

Y nos gloriamos en la esperanza, etc. La razón de que la esperanza de la vida futura exista y se atreva a exultar es esta: que descansamos en el favor de Dios como en un fundamento seguro; pues el sentido de Pablo es que, aunque los fieles son ahora peregrinos en la tierra, por la esperanza escalan los cielos, de modo que disfrutan tranquilamente en su propio seno su herencia futura. Y con esto quedan derribados dos de los dogmas más pestilentes de los sofistas. Lo que ellos hacen, en primer lugar, es mandar a los cristianos que se contenten con una conjetura moral en cuanto a la percepción del favor de Dios hacia ellos; y en segundo lugar, enseñan que todos están inciertos acerca de su perseverancia final; pero si no hay al presente un conocimiento seguro y una persuasión firme e indudable en cuanto al futuro, ¿quién se atrevería a gloriarse? La esperanza de la gloria de Dios ha resplandecido sobre nosotros por el evangelio, que testifica que seremos participantes de la naturaleza divina; porque cuando veamos a Dios cara a cara, seremos semejantes a él (2 P 1:4; 1 Jn 3:2).

Romanos 5:3-5

3. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia;

3. Neque id modo, sed gloriamur etiam in afflictionibus; scientes quod tribulatio patientiam efficiat;

4. Y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza:

4. Patientia vero probationem; probatio autem spem:

5. Y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado.

5. Porro spes non pudefacit, quoniam dilectio Dei diffusa est in cordibus nostris per Spiritum santum, qui datus est nobis.

Romanos 5:3

3. Y no solo esto, etc. Para que nadie objetara con burla que los cristianos, con toda su gloria, están sin embargo extrañamente acosados y afligidos en esta vida, condición que dista mucho de ser feliz, Pablo sale al paso de esta objeción y declara no solo que los piadosos no son impedidos por estas calamidades de ser bienaventurados, sino que su gloria es incluso promovida por ellas. Para probarlo toma su argumento de los efectos, adopta una notable gradación y concluye finalmente que todas las tristezas que soportamos contribuyen a nuestra salvación y bien final.

Al decir que los santos se glorían en las tribulaciones, no debe entenderse como si no temieran ni evitaran las adversidades, o no se afligieran por su amargura cuando les sobrevienen (pues no hay paciencia donde no hay sentimiento de amargura); sino que, como en su dolor y tristeza no carecen de gran consuelo, porque consideran que todo lo que soportan les es dispensado para bien por la mano de un Padre muy indulgente, con razón se dice que se glorían: pues dondequiera que se promueve la salvación, no falta razón para gloriarse.

Se nos enseña aquí, pues, cuál es el propósito de nuestras tribulaciones, si de veras queremos mostrarnos hijos de Dios. Deben habituarnos a la paciencia; y si no cumplen este fin, la obra del Señor queda vacía y sin efecto por nuestra corrupción. Porque ¿cómo prueba que las adversidades no estorban la gloria de los fieles, sino porque por su paciencia al soportarlas sienten la ayuda de Dios, que alimenta y confirma su esperanza? Quienes no aprenden paciencia, pues, ciertamente no progresan bien. Ni sirve de objeción que se registren en la Escritura algunas quejas llenas de desaliento que los santos hicieron: porque el Señor a veces deprime y estrecha por un tiempo a su pueblo de tal modo que apenas pueden respirar y apenas recuerdan alguna fuente de consuelo; pero en un momento da vida a quienes había hundido casi en las tinieblas de la muerte. De modo que en ellos se cumple siempre lo que dice Pablo:

«Estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos» (2 Co 4:8-9).

La tribulación produce (efficiat) paciencia, etc. Este no es el efecto natural de la tribulación; pues vemos que gran parte de la humanidad es por ella instigada a murmurar contra Dios e incluso a maldecir su nombre. Pero cuando aquella mansedumbre interior, infundida por el Espíritu de Dios, y el consuelo, que trae el mismo Espíritu, ocupan el lugar de nuestra terquedad, entonces las tribulaciones se vuelven medios de engendrar paciencia; sí, aquellas tribulaciones que en los obstinados no pueden producir sino indignación y clamoroso descontento.

Romanos 5:4

4. La paciencia, prueba, etc. Santiago, al adoptar una gradación semejante, parece seguir un orden diferente; pues dice que la paciencia procede de la prueba; pero el distinto significado de la palabra es lo que reconciliará a ambos. Pablo toma «prueba» por la experiencia que los fieles tienen de la protección segura de Dios, cuando, apoyándose en su ayuda, vencen todas las dificultades, y cuando experimentan, mientras se mantienen firmes en el sufrimiento paciente, cuánto vale el poder del Señor, que ha prometido estar siempre presente con su pueblo. Santiago toma la misma palabra por la tribulación misma, según el uso común de la Escritura; pues por estas Dios prueba y examina a sus siervos; y a menudo se las llama pruebas.

Según el presente pasaje, pues, solo avanzamos en la paciencia como debemos cuando consideramos que se nos ha mantenido por el poder de Dios, y así abrigamos esperanza para el futuro de que el favor de Dios, que siempre nos ha socorrido en nuestras necesidades, nunca nos faltará. Por eso añade que de la prueba nace la esperanza; pues seríamos ingratos por los beneficios recibidos si el recuerdo de ellos no confirmara nuestra esperanza de lo que ha de venir.

Romanos 5:5

5. La esperanza no avergüenza, etc.; es decir, considera la salvación como certísima. De ahí se ve que el Señor nos prueba con adversidades para este fin: que nuestra salvación sea así gradualmente adelantada. Aquellos males, pues, no pueden hacernos miserables si en cierto modo promueven nuestra felicidad. Y así se prueba lo que había dicho: que los piadosos tienen motivos para gloriarse en medio de sus aflicciones.

Porque el amor de Dios, etc. No refiero esto solo a la última frase, sino a todo el pasaje precedente. Por tanto, diría que por las tribulaciones somos estimulados a la paciencia, y que la paciencia halla una experiencia de la ayuda divina, con la cual somos más animados a abrigar esperanza; pues por mucho que seamos apremiados y parezcamos casi consumidos, no dejamos de sentir el favor de Dios hacia nosotros, que da el más rico consuelo, y mucho más abundante que cuando todo sucede prósperamente. Porque así como esa felicidad que lo es en apariencia es la misma miseria cuando Dios nos es adverso y está descontento con nosotros, así, cuando él es propicio, incluso las calamidades mismas se convertirán ciertamente en un desenlace próspero y gozoso. Puesto que todas las cosas deben servir a la voluntad del Creador, quien, conforme a su favor paternal hacia nosotros (como declara Pablo en el capítulo ocho), dirige todas las pruebas de la cruz para nuestra salvación, este conocimiento del amor divino hacia nosotros es infundido en nuestros corazones por el Espíritu de Dios; porque las cosas buenas que Dios ha preparado para sus siervos están ocultas a los oídos, a los ojos y a la mente de los hombres, y solo el Espíritu es quien puede revelarlas. Y la palabra derramado es muy enfática; pues significa que la revelación del amor divino hacia nosotros es tan abundante que llena nuestros corazones; y así, esparcida por todas sus partes, no solo mitiga la tristeza en las adversidades, sino que, como un dulce condimento, hace que amemos las tribulaciones.

Dice además que el Espíritu es dado, es decir, otorgado por la bondad gratuita de Dios, y no conferido por nuestros méritos; conforme a lo que Agustín ha observado bien, quien, aunque se equivoca en su visión del amor de Dios, da esta explicación: que soportamos con valor las adversidades y así somos confirmados en nuestra esperanza porque, habiendo sido regenerados por el Espíritu, amamos a Dios. Es ciertamente un sentimiento piadoso, pero no lo que Pablo quiere decir; pues el amor no ha de tomarse aquí en sentido activo sino pasivo. Y es cierto que Pablo no enseña otra cosa sino que la verdadera fuente de todo amor está cuando los fieles están convencidos de que son amados por Dios, y de que no son tocados levemente por esta convicción, sino que tienen sus almas plenamente impregnadas de ella.

Romanos 5:6-9

6. Porque cuando aún éramos débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos.

6. Christus enim, quum adhuc essemus infirmi secundum rationem Temporis, pro impiis mortuus est:

7. Ciertamente, apenas morirá alguien por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por el bueno.

7. Vix sane pro justo quis moriatur; nam pro bono forsan aliquis etiam mori audeat.

8. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

8. Confimat autem erga nos charitatem Deus quod peccatores quum Adhuc essemus, Christus pro nobis mortuus est:

9. Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira.

9. Multo igitur magis, justificati nunc per sanguinem ejus, servabimur per ipsum ab ira.

Romanos 5:6

6. Porque Cristo, etc. No me atreví, en mi versión, a permitirme tanta libertad como para dar esta traducción: «En el tiempo en que éramos débiles»; y sin embargo prefiero este sentido. Aquí comienza un argumento que va de lo mayor a lo menor, y que después prosigue con más amplitud; y aunque no ha tejido el hilo de su discurso con mucha claridad, su estructura irregular no perturba el sentido. «Si Cristo», dice, «tuvo misericordia de los impíos, si reconcilió con su Padre a los enemigos, si ha hecho esto por la virtud de su muerte, mucho más fácilmente los salvará cuando estén justificados, y mantendrá a los restaurados al favor en la posesión de este, especialmente cuando a la virtud de su muerte se añade la influencia de su vida». Algunos consideran que el tiempo de debilidad es aquel en que Cristo comenzó a manifestarse al mundo, y piensan que se llama débiles a quienes eran como niños bajo la tutela de la ley. Yo aplico la expresión a cada uno de nosotros, y considero que se refiere al tiempo que precede a la reconciliación de cada uno con Dios. Porque así como todos nacemos hijos de ira, así somos mantenidos bajo esa maldición hasta que llegamos a ser partícipes de Cristo. Y llama débiles a quienes no tienen en sí mismos sino lo que es pecaminoso; pues inmediatamente después llama impíos a los mismos. Y no es nada nuevo que la debilidad se tome en este sentido. En 1 Co 12:22 llama débiles a las partes cubiertas del cuerpo; y en 2 Co 10:10 designa su propia presencia corporal como débil, porque no tenía dignidad. Y este sentido se presentará pronto de nuevo. Cuando éramos débiles, pues, es decir, cuando de ninguna manera éramos dignos ni aptos para que Dios nos mirara, en este mismo tiempo Cristo murió por los impíos: pues el comienzo de la religión es la fe, de la cual estaban alejados todos aquellos por quienes Cristo murió. Y esto también es cierto de los antiguos padres, que obtuvieron justicia antes de que él muriera; pues derivaron este beneficio de su muerte futura.

Romanos 5:7

7. Porque apenas morirá alguien por un justo, etc. El sentido del pasaje me ha obligado a traducir la partícula γὰρ como afirmativa o declarativa más bien que como causal. El significado de la frase es este: «Rarísimo es, en verdad, encontrar entre los hombres un ejemplo tal que alguien muera por un justo, aunque esto pueda suceder a veces; pero concedamos que sea así: por un impío no se hallará a nadie dispuesto a morir; esto es lo que Cristo ha hecho». Es, pues, una ilustración derivada de una comparación; porque un ejemplo de bondad como el que Cristo ha mostrado hacia nosotros no existe entre los hombres.

Romanos 5:8-9

8. Mas Dios muestra, etc. El verbo συνίστησι tiene diversos significados; el más adecuado a este lugar es el de confirmar; porque el propósito del apóstol no era excitar nuestra gratitud, sino fortalecer la confianza y seguridad de nuestras almas. Él confirma, pues, es decir, muestra su amor hacia nosotros como certísimo y completo, en cuanto que por causa de los impíos no perdonó a Cristo, su propio Hijo. En esto, en efecto, aparece su amor: en que, sin ser movido por amor de nuestra parte, él de su propia buena voluntad nos amó primero, como nos dice Juan (1 Jn 3:16). — Aquí se llama pecadores (como en muchos otros lugares) a los que son del todo viciosos y entregados al pecado, conforme a lo que se dice en Jn 9:31: «Dios no oye a los pecadores», es decir, a los hombres abandonados y completamente malos. La mujer llamada «pecadora» era de carácter vergonzoso (Lc 7:37). Y este sentido aparece más evidente por el contraste que sigue inmediatamente: estando ya justificados en su sangre; pues como los pone en oposición el uno al otro y llama justificados a los que son librados de la culpa del pecado, se sigue necesariamente que son pecadores quienes por sus malas obras están condenados. El sentido del conjunto es: puesto que Cristo ha alcanzado justicia para los pecadores por su muerte, mucho más los protegerá, ya justificados, de la destrucción. Y en la última cláusula aplica a su propia doctrina la comparación de lo menor a lo mayor: pues no habría bastado para la salvación que nos fuera procurada una vez, si Cristo no la hiciera segura y firme hasta el fin. Y esto es lo que el apóstol sostiene ahora; de modo que no debemos temer que Cristo corte la corriente de su favor mientras estamos a mitad de nuestra carrera: porque, en cuanto nos ha reconciliado con el Padre, nuestra condición es tal que se propone mostrar más eficazmente su favor hacia nosotros y aumentarlo cada día.

Romanos 5:10

10. Porque si siendo enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida.

10. Si enim quum inimici essemus, reconciliati sumus Deo per mortem Filii ejus; multo magis, reconciliati, servabimur per vitam ipsius.

Romanos 5:10

10. Esta es una explicación del versículo anterior, ampliada al introducir una comparación entre la vida y la muerte. Éramos enemigos, dice, cuando Cristo intervino para aplacar al Padre: por esta reconciliación somos ahora amigos, puesto que esta se efectuó por su muerte; mucho más influyente y eficaz será su vida. Tenemos, pues, amplias pruebas para fortalecer nuestros corazones con confianza respecto a nuestra salvación. Al decir que fuimos reconciliados con Dios por la muerte de Cristo, quiere decir que fue el sacrificio de expiación por el cual Dios fue aplacado hacia el mundo, como he mostrado en el capítulo cuarto.

Pero el apóstol parece aquí contradecirse a sí mismo; pues si la muerte de Cristo era una prenda del amor divino hacia nosotros, se sigue que ya éramos aceptos a él; pero ahora dice que éramos enemigos. A esto se responde que, como Dios aborrece el pecado, también él nos aborrece en cuanto somos pecadores; pero como en su consejo secreto nos elige en el cuerpo de Cristo, deja de aborrecernos: sin embargo, la restauración al favor nos es desconocida hasta que la alcanzamos por la fe. Por eso, con respecto a nosotros, somos siempre enemigos hasta que la muerte de Cristo interviene para aplacar a Dios. Y este doble aspecto de las cosas debe notarse; porque no conocemos la misericordia gratuita de Dios de otra manera que como aparece en esto: en que no perdonó a su Hijo unigénito; pues nos amó en un tiempo en que había discordia entre él y nosotros; ni podemos entender suficientemente el beneficio que nos trae la muerte de Cristo, a menos que este sea el comienzo de nuestra reconciliación con Dios: que estemos persuadidos de que es por la expiación que se ha hecho que aquel que antes estaba justamente airado con nosotros nos es ahora propicio. Puesto que, pues, nuestra recepción en el favor se atribuye a la muerte de Cristo, el sentido es que por ella se quita la culpa a la que estaríamos expuestos de otro modo.

Romanos 5:11

11. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación.

11. Non solum autem, sed etiam gloriamur in Deo per Dominum Iesum Christum, per quem nunc reconciliationem accepimus.

Romanos 5:11

11. Y no solo esto, etc. Asciende ahora al más alto tono de gloria; porque cuando nos gloriamos de que Dios es nuestro, todas las bendiciones que se puedan imaginar o desear se siguen y fluyen de esta fuente; pues Dios no es solo el principal de todos los bienes, sino que posee en sí mismo la suma y sustancia de todas las bendiciones; y llega a ser nuestro por medio de Cristo. Alcanzamos, pues, esto por la fe: que nada nos falta en cuanto a felicidad. Y no en vano menciona tantas veces la reconciliación: es, primero, para que se nos enseñe a fijar los ojos en la muerte de Cristo siempre que hablemos de nuestra salvación; y, segundo, para que sepamos que nuestra confianza no debe fijarse en nada más que en la expiación hecha por nuestros pecados.

Romanos 5:12-14

12. Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron.

12. Quamobrem sicut per unum hominem peccatmn in mundum introiit, et per peccatum mors; atque ita in omnes homines mors pervagata est. quandoquidem omnes peccaverunt:

13. (Pues antes de la ley, había pecado en el mundo; pero donde no hay ley, no se inculpa de pecado.

13. (Nam usque ad legem peccatum erat in mundo; peccatum autem non imputatur, quum non est lex:

14. No obstante, reinó la muerte desde Adán hasta Moisés, aun en los que no pecaron a la manera de la transgresión de Adán, el cual es figura del que había de venir.

14. Sed regnavit mors ab Adam usque ad Mosen, etiam in eos qui non peccaverunt ad similitudinem prævericationis Adam, qui est figura futuri.

Romanos 5:12

12. Por tanto, como, etc. Comienza ahora a ampliar la misma doctrina comparándola con lo que es de carácter opuesto. Pues, como Cristo vino a redimirnos de la calamidad en que Adán había caído y en que había precipitado con él a toda su posteridad, no podemos ver con tanta claridad lo que tenemos en Cristo como teniendo puesto ante nosotros lo que hemos perdido en Adán, aunque no todas las cosas de ambos lados sean semejantes; por eso Pablo añade una excepción, que notaremos en su lugar; y señalaremos también cualquier otra diferencia que se presente. La incompletitud de la frase la vuelve a veces oscura, como cuando no se expresa la segunda cláusula, que corresponde a la primera. Pero procuraremos aclarar ambas cuando lleguemos a esas partes.

El pecado entró en el mundo, etc. Observa el orden que guarda aquí; pues dice que el pecado precedió y que del pecado siguió la muerte. Hay, en efecto, algunos que sostienen que estamos perdidos por el pecado de Adán como si pereciéramos sin culpa nuestra, solo porque él pecó por nosotros. Pero Pablo afirma claramente que el pecado se extiende a todos los que sufren su castigo; y esto lo declara después más plenamente cuando, más adelante, da una razón por la cual toda la posteridad de Adán está sujeta al dominio de la muerte; y es precisamente esta: porque todos, dice, pecaron. Pero pecar, en este caso, es volverse corrupto y vicioso; pues la depravación natural que traemos desde el vientre de nuestra madre, aunque no produce de inmediato sus propios frutos, es sin embargo pecado delante de Dios y merece su venganza; y este es el pecado que llaman original. Porque así como Adán, en su creación, había recibido para nosotros y no solo para sí los dones del favor de Dios, así, al apartarse del Señor, corrompió, vició, depravó y arruinó en sí mismo nuestra naturaleza; pues, despojado de la imagen de Dios, no pudo engendrar simiente sino semejante a él. Por eso todos hemos pecado; pues todos estamos imbuidos de corrupción natural y así hemos llegado a ser pecadores y malos. Frívola fue, pues, la glosa con que antaño los pelagianos procuraban eludir las palabras de Pablo, sosteniendo que el pecado descendía de Adán a todo el género humano por imitación; porque Cristo vendría a ser en este caso solo el ejemplar y no la causa de la justicia. Además, podemos concluir fácilmente que aquí no habla del pecado actual; pues si cada uno contrajera culpa por sí mismo, ¿por qué formó Pablo una comparación entre Adán y Cristo? Se sigue, pues, que aquí se hace referencia a nuestra depravación innata y hereditaria.

Romanos 5:13

13. Pues antes de la ley, etc. Este paréntesis se anticipa a una objeción: porque, como parece que no hay transgresión sin la ley, podría haberse dudado de si antes de la ley había algún pecado; que lo hubo después de la ley no admitía duda. La cuestión se refiere solo al tiempo anterior a la ley. A esto, pues, da esta respuesta: que aunque Dios no había denunciado aún el juicio por una ley escrita, la humanidad estaba bajo maldición, y desde el vientre; y que, por tanto, quienes llevaron una vida mala y viciosa antes de la promulgación de la ley no estaban en modo alguno exentos de la condenación del pecado; pues siempre había habido alguna noción de un Dios, a quien se debía honra, y siempre había habido alguna regla de justicia. Este punto de vista es tan llano y tan claro que por sí mismo refuta toda noción contraria.

Pero donde no hay ley, no se inculpa de pecado, etc. Sin que la ley nos reprenda, en cierto modo dormimos en nuestros pecados; y aunque no ignoramos que hacemos mal, reprimimos sin embargo cuanto podemos el conocimiento del mal que se nos ofrece, o al menos lo borramos olvidándolo pronto. Mientras la ley nos reprende y amonesta, nos despierta por así decirlo con su poder estimulante, para que volvamos a la consideración del juicio de Dios. El apóstol da a entender, pues, que los hombres continúan en su perversidad cuando no son despertados por la ley, y que, dejada a un lado la diferencia entre el bien y el mal, se entregan con seguridad y alegría, como si no hubiera juicio por venir. Pero que antes de la ley las iniquidades eran imputadas por Dios a los hombres es evidente por el castigo de Caín, por el diluvio con que fue destruido todo el mundo, por la suerte de Sodoma y por las plagas infligidas a Faraón y a Abimelec a causa de Abraham, y también por las plagas traídas sobre los egipcios. Que los hombres también se imputaban el pecado unos a otros es claro por las muchas quejas y reclamaciones con que se acusaban mutuamente de iniquidad, y también por las defensas con que se esforzaban por limpiarse de las acusaciones de haber obrado mal. Hay, en efecto, muchos ejemplos que prueban que cada hombre era por sí mismo consciente de lo que era malo y de lo que era bueno; pero que en su mayor parte disimulaban sus propias malas obras, de modo que no se imputaban nada como pecado a sí mismos a menos que se vieran constreñidos. Cuando, por tanto, niega que se impute el pecado sin la ley, habla en sentido comparativo; pues cuando los hombres no son aguijoneados por los aguijones de la ley, se hunden en el descuido.

Pero Pablo introdujo sabiamente esta frase para que los judíos aprendieran de ahí con más claridad cuán gravemente ofendían, puesto que la ley los condenaba abiertamente; pues si no estaban exentos de castigo aquellos a quienes Dios nunca había citado como culpables ante su tribunal, ¿qué sería de los judíos, a quienes la ley, como un heraldo, había proclamado su culpa, más aún, sobre quienes denunciaba el juicio? Puede aducirse también otra razón por la cual dice expresamente que el pecado reinó antes de la ley pero no era imputado, y es que sepamos que la causa de la muerte no procede de la ley, sino que solo es dada a conocer por ella. Por eso declara que todos quedaron miserablemente perdidos inmediatamente después de la caída de Adán, aunque su perdición solo se hizo manifiesta por la ley. Si traduces esta adversativa δε por aunque, el texto correría mejor; pues el sentido es que, aunque los hombres se entreguen a sus deseos, no pueden sin embargo escapar del juicio de Dios, aun cuando no haya ley que los reprenda.

La muerte reinó desde Adán, etc. Explica con más claridad que de nada aprovechó a los hombres el que desde Adán hasta el tiempo en que se promulgó la ley llevaran una vida licenciosa y descuidada, mientras la diferencia entre el bien y el mal era voluntariamente rechazada y así, sin la advertencia de la ley, quedaba sepultado el recuerdo del pecado; más aún, que esto de nada les aprovechó, porque el pecado terminaba sin embargo en su condenación. De ahí se ve que la muerte reinaba incluso entonces; pues la ceguera y obstinación de los hombres no podían sofocar el juicio de Dios.

Romanos 5:14

14. Aun en los que, etc. Aunque este pasaje se entiende comúnmente de los niños, que, no siendo culpables de ningún pecado actual, mueren por el pecado original, prefiero sin embargo considerarlo referido a todos aquellos que pecaron sin la ley; pues este versículo ha de conectarse con la cláusula precedente, que dice que los que estaban sin ley no se imputaban el pecado a sí mismos. Por eso no pecaron a la manera de la transgresión de Adán; pues no tenían, como él, la voluntad de Dios dada a conocer por un oráculo cierto: porque el Señor había prohibido a Adán tocar el fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal; pero a ellos no les había dado ningún mandamiento aparte del testimonio de la conciencia. El apóstol quiso, pues, dar a entender que no sucedió por la diferencia entre Adán y su posteridad que estuvieran exentos de condenación. Los niños están al mismo tiempo incluidos en su número.

El cual es figura del que había de venir. Esta frase está puesta en lugar de una segunda cláusula; pues vemos que solo se expresa una parte de la comparación y se omite la otra: un caso de lo que se llama anacoluto. Debes tomar, pues, el sentido como si se dijera: «así como por un hombre entró el pecado en todo el mundo, y por el pecado la muerte, así por un hombre volvió la justicia, y por la justicia la vida». Pero al decir que Adán guardaba semejanza con Cristo, no hay nada incongruente; pues a menudo aparece alguna semejanza en cosas totalmente contrarias. Así como todos estamos perdidos por el pecado de Adán, así somos restaurados por la justicia de Cristo: por eso llama a Adán, no sin propiedad, figura de Cristo. Pero observa que no se dice que Adán sea figura del pecado, ni Cristo figura de la justicia, como si solo abrieran el camino por su ejemplo, sino que el uno se contrasta con el otro. Observa esto, para que no te extravíes neciamente con Orígenes y te veas envuelto en un error pernicioso; pues razonó filosófica y profanamente sobre la corrupción de la humanidad, y no solo disminuyó la gracia de Cristo, sino que casi la borró por completo. Menos excusable es Erasmo, que se esfuerza mucho en paliar una noción tan groseramente delirante.

Romanos 5:15

15. Pero el don no fue como la transgresión; porque si por la transgresión de aquel uno murieron los muchos, abundaron mucho más para los muchos la gracia y el don de Dios por la gracia de un hombre, Jesucristo.

15. Sed non sicut delictum, ita et donum; nam si unius delicto multi mortui sunt, multo magis gratia Dei et donum Dei in gratia, quæ fuit unius hominis Christi, in multos abundavit.

Romanos 5:15

15. Pero el don no fue como la transgresión, etc. Sigue ahora la rectificación o el complemento de la comparación ya introducida. El apóstol no expone, sin embargo, con mucho detalle los puntos de diferencia entre Cristo y Adán, sino que sale al paso de errores en los que podríamos caer fácilmente, y lo que es necesario para una explicación lo añadiremos nosotros. Aunque menciona a menudo una diferencia, no hay ninguna de estas repeticiones en la que no falte una cláusula correspondiente o en la que no haya al menos una elipsis. Tales casos son ciertamente defectos en un discurso; pero no perjudican a la majestad de aquella sabiduría celestial que nos enseña el apóstol; al contrario, ha sucedido así por la providencia de Dios, para que los más altos misterios se nos entreguen en el ropaje de un estilo humilde, a fin de que nuestra fe no dependa de la potencia de la elocuencia humana, sino de la obra eficaz del Espíritu solamente.

En verdad, ni siquiera ahora suple expresamente la deficiencia de la frase anterior, sino que simplemente nos enseña que hay una mayor medida de gracia procurada por Cristo que de condenación introducida por el primer hombre. Lo que algunos piensan, que el apóstol lleva aquí una cadena de razonamiento, no sé si a todos les parecerá suficientemente evidente. Puede justamente inferirse, en efecto, que si la caída de Adán tuvo tal efecto como para producir la ruina de muchos, mucho más eficaz es la gracia de Dios para beneficio de muchos, puesto que se admite que Cristo es mucho más poderoso para salvar que Adán para destruir. Pero como no pueden ser refutados quienes quieren tomar el pasaje sin esta inferencia, estoy dispuesto a que escojan cualquiera de estos puntos de vista; aunque lo que sigue a continuación no puede considerarse una inferencia, es sin embargo del mismo sentido. Es, pues, probable que Pablo rectifique, o modifique a modo de excepción, lo que había dicho de la semejanza entre Cristo y Adán.

Pero observa que aquí no se contrasta un número mayor (plures) con los muchos (multis), pues no habla del número de hombres; sino que, como el pecado de Adán ha destruido a muchos, saca esta conclusión: que la justicia de Cristo no será menos eficaz para salvar a muchos.

Cuando dice por la transgresión de aquel uno, etc., entiéndelo como si significara esto: que la corrupción ha descendido de él a nosotros; pues no perecemos por su culpa como si fuéramos inocentes; sino que, como su pecado es la causa de nuestro pecado, Pablo le atribuye nuestra ruina; llamo nuestro pecado al que está implantado en nosotros y con el cual nacemos.

La gracia y el don de Dios por la gracia, etc. La gracia se opone propiamente a la transgresión; el don que procede de la gracia, a la muerte. Por eso gracia significa la bondad gratuita de Dios o el amor gratuito, del cual nos ha dado prueba en Cristo, para aliviar nuestra miseria; y el don es el fruto de esta misericordia, y ha venido a nosotros, es decir, la reconciliación por la cual hemos obtenido vida y salvación, justicia, novedad de vida y toda otra bendición. Vemos así cuán absurdamente han definido la gracia los escolásticos, que han enseñado que no es otra cosa que una cualidad infundida en los corazones de los hombres: pues la gracia, hablando propiamente, está en Dios; y lo que está en nosotros es el efecto de la gracia. Y dice que es por un hombre; porque el Padre lo ha hecho la fuente de cuya plenitud todos deben tomar. Y así nos enseña que ni siquiera la menor gota de vida puede hallarse fuera de Cristo, y que no hay otro remedio para nuestra pobreza y necesidad que el que él nos transmite de su propia abundancia.

Romanos 5:16

16. Y con el don no sucede como en el caso de aquel uno que pecó; porque ciertamente el juicio vino a causa de un solo pecado para condenación, pero el don vino a causa de muchas transgresiones para justificación.

16. Et non sicut per unum qui peccaverat, ita donum; judicium enim ex uno in condemationem, donum autem ex multis delictis in justificationem.

Romanos 5:16

16. Esta es sobre todo una explicación de lo que había dicho antes: que por una sola ofensa la culpa terminó en la condenación de todos nosotros, pero que la gracia, o más bien el don gratuito, es eficaz para nuestra justificación de muchas ofensas. Es, en efecto, una ampliación de lo que contiene el versículo anterior; pues hasta aquí no había expresado cómo o en qué aspecto Cristo superaba a Adán. Establecida esta diferencia, se ve con evidencia que es impía la opinión de quienes han enseñado que por Cristo no recuperamos otra cosa que la libertad del pecado original, o de la corrupción derivada de Adán. Observa también que estas muchas ofensas de las cuales afirma que somos librados por Cristo no han de entenderse solo de aquellas que cada uno debe haber cometido antes del bautismo, sino también de aquellas por las cuales los santos contraen cada día nueva culpa, y por las cuales estarían justamente expuestos a condenación si no fueran continuamente aliviados por esta gracia.

Pone el don en oposición al juicio: por este último entiende la justicia estricta; por el primero, el perdón gratuito. De la justicia estricta viene la condenación; del perdón, la absolución. O, lo que es lo mismo, si Dios tratara con nosotros conforme a la justicia, todos estaríamos perdidos; pero nos justifica gratuitamente en Cristo.

Romanos 5:17

17. Pues si por la transgresión de uno solo reinó la muerte, mucho más reinarán en vida por uno solo, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia.

17. Si enin unius delicto mors regnavit per unum; multo magis qui exuberantiam gratiæ et doni justitiæ acceperunt, in vita regnabunt per unum Iesum Christum.)

Romanos 5:17

17. Pues si por la transgresión de uno solo, etc. Añade de nuevo una explicación general, en la que se detiene todavía más; pues de ningún modo era su propósito explicar cada parte del asunto, sino exponer los puntos principales. Había declarado antes que el poder de la gracia había superado al del pecado; y con esto consuela y fortalece a los fieles y, al mismo tiempo, los estimula y anima a meditar en la benignidad de Dios. En efecto, el propósito de una repetición tan cuidadosa era que la gracia de Dios fuera dignamente presentada, que los hombres fueran llevados de la confianza en sí mismos a la confianza en Cristo, que, habiendo obtenido su gracia, gozaran de plena certidumbre; y de ahí nace por fin la gratitud. La suma de todo es esta: que Cristo supera a Adán; el pecado del uno es vencido por la justicia del otro; la maldición del uno es borrada por la gracia del otro; del uno ha procedido la muerte, que es absorbida por la vida que el otro da.

Pero las partes de esta comparación no se corresponden; en lugar de añadir: «el don de la vida reinará y florecerá más plenamente por la exuberancia de la gracia», dice que «los fieles reinarán»; lo cual equivale a lo mismo; pues el reino de los fieles está en la vida, y el reino de la vida está en los fieles.

Puede ser además útil notar aquí la diferencia entre Cristo y Adán, que el apóstol omitió, no porque la juzgara de poca importancia, sino por no estar conectada con su tema presente.

La primera es que por el pecado de Adán no somos condenados solo por imputación, como si fuéramos castigados únicamente por el pecado de otro; sino que sufrimos su castigo porque nosotros mismos también somos culpables; pues, como nuestra naturaleza está viciada en él, es considerada por Dios como si hubiera cometido pecado. Pero por la justicia de Cristo somos restaurados a la salvación de un modo diferente; pues no se dice que sea aceptada por nosotros porque esté en nosotros, sino porque poseemos al mismo Cristo con todas sus bendiciones, como se nos ha dado por la generosa bondad del Padre. Por eso el don de la justicia no es una cualidad con que Dios nos dote, como algunos absurdamente lo explican, sino una imputación gratuita de justicia; pues el apóstol declara claramente lo que entendía por la palabra gracia. La otra diferencia es que el beneficio de Cristo no llega a todos los hombres, mientras que Adán ha envuelto a toda su raza en condenación; y la razón de esto es ciertamente evidente; pues como la maldición que derivamos de Adán nos es transmitida por naturaleza, no es de extrañar que incluya a toda la masa; pero para que lleguemos a participar de la gracia de Cristo, debemos ser injertados en él por la fe. Por eso, para participar de la miserable herencia del pecado, te basta ser hombre, pues habita en la carne y la sangre; pero para gozar de la justicia de Cristo es necesario que seas creyente; pues la participación en él se alcanza solo por la fe. A los niños se les comunica de un modo peculiar; pues tienen por pacto el derecho de adopción, por el cual pasan a la participación de Cristo. Hablo de los hijos de los piadosos, a quienes se dirige la promesa de gracia; pues los demás no están en modo alguno exentos de la suerte común.

Romanos 5:18

18. Así que, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida.

18. Itaque quemadmodum, per unius delictum, in omnes homines in condemnationem; sic et per unius justificationem, in omnes homines in justificationem vitæ.

Romanos 5:18

18. Así que, etc. Esta es una frase defectuosa; quedará completa si las palabras condenación y justificación se leen en nominativo; como sin duda debes hacer para completar el sentido. Tenemos aquí la conclusión general de la comparación precedente; pues, omitiendo la mención de la explicación intermedia, completa ahora la comparación: «Así como por la ofensa de uno fuimos constituidos (constitute) pecadores, así la justicia de Cristo es eficaz para justificarnos». No dice la justicia —δικαιοσύνην—, sino la justificación —δικαίωμα— de Cristo, para recordarnos que él no fue justo como individuo solo para sí, sino que la justicia de que estaba dotado alcanzó más lejos, a fin de que, al conferir este don, enriqueciera a los fieles. Hace este favor común a todos porque se propone a todos, y no porque en realidad se extienda a todos; pues aunque Cristo sufrió por los pecados de todo el mundo y por la benignidad de Dios se ofrece indistintamente a todos, sin embargo no todos lo reciben.

Estas dos palabras, que había usado antes, juicio y gracia, pueden también introducirse aquí de esta forma: «Así como fue por el juicio de Dios que el pecado de uno terminó en la condenación de muchos, así la gracia será eficaz para la justificación de muchos». Justificación de vida ha de tomarse, a mi juicio, por la remisión, que nos devuelve la vida, como si la llamara vivificante. Pues ¿de dónde viene la esperanza de salvación sino de que Dios nos es propicio? Y debemos ser justos para ser aceptados. Así pues, la vida procede de la justificación.

Romanos 5:19

19. Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno los muchos serán constituidos justos.

19. Quemadmodum enim per disobedientiam unius hominis peccatores constitute sunt multi; sic et per obedientiam unius justi constituentur multi.

Romanos 5:19

19. Esto no es una tautología, sino una explicación necesaria del versículo anterior. Pues muestra que somos culpables por la ofensa de un hombre, de tal manera que no somos nosotros mismos inocentes. Había dicho antes que somos condenados; pero para que nadie reclamara para sí la inocencia, añadió también que cada uno es condenado porque es pecador. Y luego, como declara que somos hechos justos por la obediencia de Cristo, concluimos de ahí que Cristo, al satisfacer al Padre, nos ha provisto de una justicia. Se sigue, pues, que la justicia está en Cristo, y que ha de ser recibida por nosotros como algo que le pertenece peculiarmente a él. Al mismo tiempo muestra qué clase de justicia es, llamándola obediencia. Y aquí observemos especialmente lo que debemos traer a la presencia de Dios si buscamos ser justificados por las obras, a saber, obediencia a la ley, no a esta o aquella parte, sino perfecta en todo sentido; pues cuando un hombre justo cae, no se recordará toda su justicia anterior. Podemos aprender también de aquí cuán falsos son los planes que emplean para aplacar a Dios quienes por sí mismos inventan lo que le imponen. Pues solo entonces le adoramos verdaderamente cuando seguimos lo que nos ha mandado y rendimos obediencia a su palabra. Fuera, pues, con quienes reclaman con confianza la justicia de las obras, que no puede existir de otro modo que cuando hay una observancia plena y completa de la ley; y es cierto que esta no se halla en ninguna parte. Aprendemos también que son locamente necios quienes se jactan delante de Dios de obras inventadas por ellos mismos, que él considera como las cosas más inmundas; porque mejor es la obediencia que los sacrificios.

Romanos 5:20-21

20. Pero la ley se introdujo para que el pecado abundase; mas cuando el pecado creció, sobreabundó la gracia;

20. Lex vero intervenit, ut abundaret delictum; ubi vero abundavit delictum, superabundavit et gratia:

21. Para que así como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna mediante Jesucristo, Señor nuestro.

21. Quo, sicut regnavit peccatum per mortem, sic et gratia regnet per justitiam in vitam æternam per Iesum Christum Dominum nostrum.

Romanos 5:20

20. Pero la ley se introdujo, etc. Este asunto depende de lo que había dicho antes: que había pecado antes de que la ley fuera publicada. Siendo así, sigue inmediatamente esta pregunta: ¿para qué fue dada la ley? Era, pues, necesario resolver esta dificultad; pero como una digresión más larga no era oportuna, aplazó el tema y lo trató en otro lugar; y ahora, de paso, solo dice que la ley entró para que el pecado abundara; pues no describe aquí todo el oficio y uso de la ley, sino que solo toca una parte, la que servía a su propósito presente. Nos enseña, en efecto, que era necesario que la ruina de los hombres les fuera descubierta más plenamente, a fin de que se abriera paso al favor de Dios. Habían naufragado, ciertamente, antes de que se diera la ley; pero como a sí mismos les parecía que nadaban, mientras estaban en su perdición, fueron empujados a lo hondo, para que su liberación apareciera más evidente cuando salieran de allí más allá de toda expectativa humana. Y no era irrazonable que la ley se introdujera en parte para este fin: para condenar otra vez a hombres ya condenados; pues nada hay más razonable que los hombres sean llevados, más aún, forzados, por todos los medios, al ser convictos de culpa, a conocer sus propios males.

Para que el pecado abundase, etc. Es bien sabido cómo algunos, siguiendo a Agustín, suelen explicar este pasaje: que la concupiscencia es irritada tanto más cuanto más es refrenada por las restricciones de la ley; pues es propio de la naturaleza del hombre porfiar por lo prohibido. Pero yo no entiendo que aquí se pretenda otro aumento que el del conocimiento y el de la obstinación; pues la ley pone el pecado ante los ojos del hombre, para que se vea continuamente forzado a ver que la condenación le está preparada. Así el pecado turba la conciencia, la cual, cuando los hombres la echan atrás, la olvidan. Y además, quien antes solo traspasaba los límites de la justicia, llega a ser ahora, cuando se introduce la ley, un despreciador de la autoridad de Dios, puesto que se le da a conocer la voluntad de Dios, que él ahora pisotea con descaro. De ahí se sigue que el pecado es aumentado por la ley, puesto que ahora se desprecia la autoridad del legislador y se degrada su majestad.

Sobreabundó la gracia. Después de que el pecado ha tenido a los hombres hundidos en la ruina, viene entonces la gracia en su ayuda: pues nos enseña que la abundancia de la gracia se hace por esta razón más ilustre: que mientras el pecado desborda, ella se derrama tan exuberantemente que no solo vence la inundación del pecado, sino que lo absorbe por completo. Y podemos aprender de aquí que nuestra condenación no se nos pone delante en la ley para que permanezcamos en ella, sino para que, habiendo conocido plenamente nuestra miseria, seamos llevados a Cristo, que es enviado para ser médico de los enfermos, libertador de los cautivos, consolador de los afligidos, defensor de los oprimidos (Is 61:1).

Romanos 5:21

21. Para que así como el pecado reinó, etc. Como se dice que el pecado es el aguijón de la muerte, y como la muerte no tiene poder sobre los hombres sino a causa del pecado, así el pecado ejecuta su poder por la muerte: por eso se dice que ejerce con ella su dominio. En la última cláusula el orden de las palabras está alterado, pero no sin razón. El contraste simple podría haberse formado así: «Para que la justicia reine por medio de Cristo». Pero Pablo no se contentó con oponer lo contrario a lo contrario, sino que añade la palabra gracia, para imprimir más hondamente en la memoria esta verdad: que el todo ha de atribuirse, no a nuestro mérito, sino a la bondad de Dios. Había dicho antes que la muerte reinó; ahora atribuye el reinar al pecado; pero su fin o efecto es la muerte. Y dice que ha reinado, en tiempo pasado; no que haya dejado de reinar en los que nacen solo de carne, y así distingue entre Adán y Cristo, y asigna a cada uno su propio tiempo. Por eso, en cuanto la gracia de Cristo comienza a prevalecer en alguien, cesa el reino del pecado y de la muerte.

CAPÍTULO 6

Romanos 6:1-2

1. ¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?

1. Quid ergo dicemus? manebimus in peccato, ut gratia abundet?

2. En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?

2. Ne sit ita: qui mortui sumus peccato, quomodo adhuc vivemus in eo?

Traducción del inglés hecha con IA para Berea la primera vez que se lee cada capítulo.