1 Corintios 4: comentario de Martín Lutero

Sermón para el tercer domingo de Adviento; 1 Corintios 4:1-5

ADMINISTRADORES DE LOS MISTERIOS DE DIOS.

1 Esta lectura de la epístola ilustra el evangelio del primer domingo de Adviento, donde aprendimos que los discípulos no montaron ellos mismos en el pollino, sino que lo llevaron a Cristo y lo sentaron a él encima. Eso es lo que hace aquí el apóstol. Los corintios habían llegado a dividirse entre sí y a jactarse de ciertos apóstoles como de sus jefes. Unos decían Pedro, otros Pablo y otros Apolos. Cada uno ensalzaba al apóstol por quien había sido bautizado o enseñado, o al que tenía por más eminente. Ahora viene Pablo e interviene, sin permitir que nadie se jacte de apóstol alguno, y enseñándoles a alabar solo a Cristo. Les dice que no importa por quién fueron bautizados y enseñados, sino que es de la mayor importancia que todos juntos se mantengan en Cristo y le deban lealtad a él solo. Pablo enseña admirablemente cómo se ha de considerar a los apóstoles. Todo el pasaje es una acerba estocada contra el papado y el gobierno clerical, como veremos.

V.1. Téngannos los hombres por servidores de Cristo, y administradores de los misterios de Dios.

2 La referencia es a todos los apóstoles y a todos los herederos de la cátedra apostólica, sea Pedro, Pablo o cualquier otro. Tengamos, pues, mucho cuidado de cómo consideramos a los apóstoles y a los obispos; no debemos atribuirles ni demasiada importancia ni tampoco demasiado poca. No sin razón puso Pablo —el Espíritu Santo, en realidad— esta restricción; y sin duda estamos obligados a seguirla. El mismo límite que aquí se pone respecto de los apóstoles se aplica a los obispos. Designa el carácter de su oficio y la extensión de su poder. Así que, cuando veamos a un obispo asumir más de lo que este texto le autoriza, podemos considerarlo sin temor como lobo y apóstol del diablo, y evitarlo como tal. Sin duda ha de ser el Anticristo quien en el gobierno eclesiástico excede la autoridad aquí prescrita.

3 Primero, Pablo nos advierte que no recibamos a los apóstoles o a los obispos como otra cosa que «servidores de Cristo»; ni ellos deben desear ser considerados de otro modo. Pero el término «servidor de Cristo» no debe entenderse aquí como el que sirve a Dios en el sentido actual de la expresión —orar, ayunar, asistir a los oficios de la Iglesia y todas las cosas que se llaman «servicio divino» por los ritos, instituciones y claustros eclesiásticos y por todo el orden clerical—. Estas son obras y palabras de invención meramente humana, con las cuales la enseñanza de Pablo aquí y en otros lugares queda totalmente oscurecida, hasta el punto de hacer imposible saber qué quiere decir con el «ministerio de Cristo». Se refiere al ministerio que es un oficio. Todos los cristianos sirven a Dios, pero no todos tienen un oficio. También en Ro 11:13 llama a su oficio un ministerio: «Por cuanto yo soy apóstol a los gentiles, honro mi ministerio». Y en la lectura de la epístola que precede a esta (Ro 15:8) dice: «Os digo, que Jesucristo vino a ser siervo de la circuncisión». Y otra vez (2 Co 3:6): «El cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu».

4 ¿Qué lenguaje será bastante fuerte para servirme en el intento de desarraigar del corazón de todos los cristianos ese error tan hondamente grabado por el papado, según el cual interpretan el ministerio de Cristo —o el servicio de Dios— como nada más que sus propias obras, hechas para Cristo sin autoridad alguna para hacerlas? Fíjense, amados: servir a Cristo, o servir a Dios, lo define el mismo Pablo como cumplir un oficio ordenado por Cristo, el oficio de predicar. Este oficio es un servicio o ministerio que procede de Cristo hacia nosotros, y no de nosotros hacia Cristo. Noten esto con cuidado; es importante. De lo contrario no pueden entender el designio de las palabras paulinas «ministerio, ministración, ministrar». Así lo entiende él siempre. Rara vez habla del servicio o ministerio prestado primordialmente hacia arriba, a Dios; por lo común habla del ministerio hacia abajo, a los hombres. También Cristo, en el evangelio, manda a los apóstoles ser sumisos y servidores de los demás (Lc 22:26).

Para hacerse entender con claridad en este asunto del servicio o ministerio, Pablo añade con cuidado a la palabra «servidores» la explicativa «administradores», que no puede entenderse de otro modo que como referida al oficio del ministerio.

5 Llama a su oficio «servicio o ministerio de Cristo» y a sí mismo «servidor de Cristo», porque fue ordenado por Dios para el oficio de predicar. Así, todos los apóstoles y obispos son servidores de Cristo; es decir, predicadores, mensajeros, oficiales de Cristo, enviados al pueblo con su mensaje. El sentido del versículo es, pues: «Cuide cada uno de no instituir otro jefe, de no levantar otro Señor, de no constituir otro Cristo. Antes bien, sean unánimemente leales al único y solo Cristo. Porque nosotros los apóstoles no somos sus señores, ni sus amos; no somos sus jefes. No predicamos nuestros propios intereses, ni enseñamos nuestras propias doctrinas. No procuramos que nos obedezcan, ni que nos deban lealtad y acepten nuestra doctrina. No, de ningún modo. Somos mensajeros y ministros de aquel que es su Amo, su Señor y Jefe. Predicamos su Palabra, reclutamos a los hombres para que sigan sus mandamientos, y solo conducimos a la obediencia. Y así deben considerarnos, no esperando de nosotros otra cosa que llevar el mensaje. Aunque somos personas distintas de Cristo, ustedes no reciben por medio de nosotros otra doctrina que la suya; ni otra palabra, ni otro gobierno, ni otra autoridad que la suya. Quien así nos recibe y nos considera, tiene hacia nosotros la actitud correcta, y recibe, no a nosotros, sino a Cristo, a quien solo predicamos. Pero quien no nos considera así, nos hace injusticia, desecha a Cristo, el único verdadero Jefe, pone a otro en su lugar y hace dioses de nosotros».

6 En Jue 8:22-23 leemos que los hijos de Israel dijeron a Gedeón: «Sé nuestro señor, tú, y tu hijo, y tu nieto», a lo cual Gedeón respondió: «No seré señor sobre vosotros, ni mi hijo os señoreará; Jehová señoreará sobre vosotros». Y en 1 S 8:7 se nos dice que, cuando los hijos de Israel pidieron un rey a Samuel, Dios dijo: «No te han desechado a ti, sino a mí me han desechado, para que no reine sobre ellos». Vemos así que Dios no puede permitir que autoridad alguna usurpe la suya entre su pueblo.

7 Pero quizá preguntes: «¿Dónde estaba el pecado del pueblo cuando quiso que Gedeón lo gobernara? ¿No le había dado Dios a Gedeón el mando en la contienda, y no proveyó después muchos reyes santos expresamente para ellos?». Respondo que no era pecado que los hijos de Israel tuvieran soberanos; no era contrario a la voluntad de Dios; porque tiene que haber autoridades temporales. Pero el pecado consistía en que, no contentos con el gobierno de Dios, escogieron en su lugar un gobierno humano. Gedeón y los reyes santos no extendieron su autoridad de gobernantes ni un pelo más allá de lo que el mandato de Dios justificaba, y no se consideraron a sí mismos de otro modo que como siervos o ministros de Dios; es decir, gobernaron conforme a la dirección de Dios y no conforme a la suya propia. Así se perpetuó el gobierno de Dios en su pureza, y ellos eran siervos en él; como los apóstoles eran siervos en la palabra de Cristo. Por eso David canta su propio reino como idéntico al de Dios. Dice: «Levántate, oh Jehová, en tu ira; alzate en contra de la furia de mis angustiadores, y despierta en favor mío el juicio que mandaste. Te rodeará congregación de pueblos, y sobre ella vuélvete a sentar en alto. Jehová juzgará a los pueblos» (Sal 7:6-8).

8 Pero donde se asume más autoridad de la que da el mandato de Dios, y donde el magistrado pretende gobernar según doctrinas humanas, o los súbditos buscan tal jefatura, resulta idolatría y el jefe asume un carácter nuevo. El magistrado ya no es siervo ni ministro, sino que gobierna arbitrariamente, sin mandato de Dios. Dios dice de ellos lo que dijo a Samuel acerca de los hijos de Israel: «No han desechado al magistrado, sino a mí me han desechado, para que no reine sobre ellos». Me refiero aquí a las cosas espirituales, al señorío del alma, que debe comparecer ante Dios. El gobierno civil es un asunto que no pertenece ni concierne al alma.

9 Donde la dirección divina se comparte con otro que no sea Dios o Cristo, tiene que haber también doctrina y mandamientos distintos de la doctrina y el mandato de Cristo. El servicio de Cristo tiene que fallar de inmediato; Cristo tiene que ser rechazado para establecer una nueva soberanía. Es bien claro que nadie puede ser siervo de Cristo y al mismo tiempo maestro de su propio mensaje. Las dos condiciones no pueden darse a la vez. ¿Cómo puede uno ser siervo de Cristo si no enseña el mensaje de Cristo? ¿O cómo puede enseñar su propio mensaje si está obligado a enseñar solamente el de Cristo? Si defiende sus propios consejos, se hace señor y no sirve a Cristo. Si defiende los consejos de Cristo, él mismo no puede ser señor.

10 De aquí puedes juzgar por ti mismo de dónde surge el papado y su autoridad eclesiástica, con todos sus sacerdotes, monjes y altas escuelas. Si estos pueden probar que no enseñan otra cosa que el mensaje de Cristo, debemos considerarlos sus ministros o siervos. Pero si podemos probar que no enseñan así, debemos considerar que no son sus siervos. Ahora bien, es ciertamente claro que su enseñanza no es la doctrina de Cristo, sino su propia doctrina. Por lo tanto, es evidente que constituyen el reino del Anticristo y son siervos del diablo. Porque Pablo se mantiene aquí firme y declara: «Téngannos los hombres por servidores de Cristo».

11 Su afirmación de que, además de las enseñanzas de Cristo, pueden enseñarse los mandamientos de la Iglesia —y dan a entender que sus enseñanzas son las doctrinas de la Iglesia— no tiene importancia alguna. La enseñanza de Pablo aquí sigue en pie: la Iglesia no pertenece ni a Pedro ni a Pablo, sino solo a Cristo, y no reconoce sino a los siervos o ministros de Cristo. Ven, pues, la blasfemia del papa al proclamar que la obediencia a sus doctrinas es el camino de la salvación, y la desobediencia a ellas, el camino de la condenación. Pablo hace aquí de la obediencia a estas cosas una obra del diablo; como lo hace también en 1 Ti 4:1-3: «Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia, prohibirán casarse, y mandarán abstenerse de alimentos que Dios creó para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la verdad». Y Cristo dice: «Mis ovejas oyen mi voz… Mas al extraño no seguirán, sino huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños… yo conozco mis ovejas, y las mías me conocen» (Jn 10:5-14).

12 Noten la armonía entre la enseñanza de Pablo y esta declaración de Cristo: toda voz que no sea la de Cristo es voz extraña, doctrina del diablo, y hay que evitarla. Ven aquí el veredicto del mismo Cristo acerca de las doctrinas: lo que su Iglesia oye y enseña, y cuáles son y cuáles no son los mandamientos de la Iglesia. La Iglesia no tiene otra doctrina que la de Cristo, ni otra obediencia que obedecerle a él. Todo lo que dicen los papistas acerca de la obediencia a los mandamientos de la Iglesia es de la misma clase que lo que Pablo llama hablar mentiras con hipocresía, movidos por espíritus falsos y doctrinas de demonios.

13 Este mismo es el sentido de la frase «administradores de los misterios de Dios». La palabra «administrador» significa aquí el que tiene a su cargo los domésticos de su señor; uno cuyo oficio es el mismo que el de los mayordomos en los monasterios de hoy, o el de los prebostes en los conventos de monjas, o el de los gobernadores, gerentes y capataces de esa clase. Porque «oekonomus» es griego y significa en español un mayordomo, o alguien capaz de proveer a una casa y de gobernar a los domésticos. Cristo, en Mt 24:45, llama a tal persona simplemente un siervo: «¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente, al cual puso su señor sobre su casa para que les dé alimento a tiempo?». Tal siervo era Eliezer, el mayordomo de la casa de Abram (Gn 15).

14 Ahora bien, la casa de Dios es la Iglesia cristiana: nosotros mismos. Incluye a los pastores y obispos, a los supervisores y administradores, cuyo oficio es tener a su cargo la casa, proveerle alimento y dirigir a sus miembros, pero en sentido espiritual. Pablo establece una distinción entre los administradores de Dios y los administradores temporales. Estos últimos proveen alimento material y ejercen control sobre la persona física; pero los primeros proveen alimento espiritual y ejercen control sobre las almas. Pablo llama «misterios» al alimento espiritual. La práctica de proveerlo se ha interrumpido desde hace tanto tiempo que ya no sabemos qué es un administrador ni qué se quiere decir con «misterios». Los oficiales de la Iglesia se imaginan que, cuando bautizan, celebran la misa y administran los demás sacramentos, ejercen los misterios, y que ahora no hay más misterio propiamente dicho que la misa. Al mismo tiempo ignoran el significado del término en este contexto.

15 No puedo encontrar ahora mismo en alemán una palabra equivalente a «mysterion», y será bueno conservar la forma griega, como hemos hecho con muchas otras palabras. Equivale a «secreto», algo oculto a nuestros ojos, invisible para todos, y que generalmente tiene que ver con palabras. Por ejemplo, de un dicho que no se entiende con facilidad se dice que encierra un sentido oculto, un secreto, un «mysterion»: algo hay escondido en él. El ocultamiento mismo puede llamarse propiamente «misterio»; yo lo llamo un secreto.

16 ¿Qué constituye, pues, los misterios de Dios? Simplemente Cristo mismo; es decir, la fe y el evangelio acerca de Cristo. Toda la enseñanza del evangelio está muy por encima del alcance de nuestra razón y de nuestro sentido físico; está oculta al mundo. Solo puede ser captada por la fe; como dice Cristo en Mt 11:25: «Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños». Y como nos dice Pablo (1 Co 2:7-8): «Hablamos sabiduría de Dios en misterio… la que ninguno de los príncipes de este siglo conoció».

17 Expresado de la manera más clara posible, «misterio» es la recepción de las cosas de la fe: que Cristo, el Hijo de Dios, nació de una virgen, murió y resucitó, y todo esto para que nuestros pecados fueran perdonados. Estas cosas el ojo no las ve ni la razón las comprende. En verdad, como dice Pablo (1 Co 1:23), son mera locura para los sabios, y sencillamente tropiezo para los santos de justicia propia.

¿Cómo puede el hombre natural percibir, o la razón reconocer, que el hombre Cristo es nuestra vida y salvación, nuestra paz, nuestra justicia y redención, nuestra fortaleza y sabiduría, Señor de todas las criaturas, que es incluso Dios, y todo lo demás que las Escrituras testifican de él? Nadie puede captar estas verdades si no las oye y las cree por el evangelio. Están demasiado por encima del sentido y de la razón para ser captadas por el hombre natural.

18 Así, pues, los misterios de Dios son simplemente las bendiciones en Cristo, predicadas por el evangelio y captadas y retenidas solo por la fe. Pablo dice al respecto, hablando de cómo deben comportarse los hombres en la casa de Dios: «E indiscutiblemente, grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en gloria» (1 Ti 3:16). Esto se dice de Cristo, que fue manifestado en carne. Habitó entre hombres que tenían carne y sangre como él, y sin embargo seguía siendo un misterio. Que él era Cristo, el Hijo de Dios, la vida, el camino, la verdad y todo bien, estaba oculto.

19 Sin embargo, fue «justificado en el Espíritu»; es decir, por la influencia del Espíritu los creyentes lo recibieron, lo reconocieron y lo retuvieron como todo lo que hemos mencionado. «Justificar» significa simplemente declarar justo, o al menos admitir como justo; como tenemos en Lc 7:29: «Y todo el pueblo y los publicanos, cuando oyeron esto, justificaron a Dios». Y otra vez en Sal 51:4: «Para que seas reconocido justo en tu palabra». Esto equivale a decir: el creyente en Cristo lo justifica, y reconoce la verdad de que solo Cristo es nuestra vida, nuestra justicia y nuestra sabiduría, y que nosotros somos pecadores, condenados y perdidos. Porque tal es Cristo, y tal es su pretensión. Quien reconoce esta pretensión suya lo justifica en el Espíritu; pero quien no lo justifica confía en sus propias obras; no se ve a sí mismo condenado, sino que lucha contra Cristo y lo condena. [Esta justificación de Cristo no la realiza nadie a menos que posea el Espíritu Santo, cuya obra es solamente esta. La carne y la sangre no pueden hacerlo, aunque se les presente públicamente ante los ojos y se les predique a los oídos.]

20 La afirmación de Ro 1:4, «declarado Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad», se refiere a la justificación. Es como decir: «En los incrédulos Cristo no es nada; no solo despreciado, sino totalmente condenado. Pero los santos, cuya vida está en el Espíritu que los santifica, sostienen con fuerza y con orgullo que él es el Hijo de Dios. Para ellos está probado y firmemente establecido».

21 Pablo habría podido decir: «Somos los administradores de la sabiduría de Dios, o de la justicia de Dios», y así sucesivamente. Porque todo esto es Cristo; como dice él (1 Co 1:30): «El cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención». Pero esto habría sido especificar, y él quiso abarcar en una sola palabra todas las bendiciones en Cristo que trae la predicación del evangelio; por eso las llama «misterios». Podemos entenderlo como si dijera: «Somos administradores espirituales cuyo deber es ministrar la gracia de Dios, la verdad de Dios; pero ¿quién puede enumerarlo todo? Resumámoslo brevemente y digamos: los misterios de Dios; misterios y cosas ocultas porque solo la fe puede alcanzarlas». Adopta el mismo estilo en Ro 1:4, cuando comprende en una sola palabra cómo Cristo fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, predicado a los gentiles, y así sucesivamente. De manera semejante, en 1 Ti 3:16 lo expresa brevemente en griego, «oristheis», determinado. En suma, Cristo fue declarado y determinado, fue recibido y considerado como Hijo de Dios por los ángeles, los gentiles, el mundo, el cielo y todas las cosas; puesto que para esto fue manifestado, justificado, revelado, predicado, creído, recibido, y así sucesivamente. Por eso lo indica aquí con la palabra plural «misterios», y en 1 Ti 3:16 con el singular «misterio». Las palabras, sin embargo, son equivalentes en este contexto. Cristo es todo en todo: un solo misterio, muchos misterios, como se expresa en los muchos misterios, las muchas bendiciones, que tenemos de él.

22 Es digno de notar que Pablo añade a «misterios» el modificador «de Dios»; se refiere a las cosas ocultas que Dios concede y que existen en él. Porque también el diablo tiene sus misterios, como dice Ap 17:5: «En su frente un nombre escrito, un misterio: Babilonia la grande», etc. Y otra vez en el versículo 7: «Yo te diré el misterio de la mujer». Las cosas sobre las que ahora presiden como administradores el papa y sus sacerdotes son misterios de esta última clase; porque dan a entender que su doctrina y sus obras ganan el cielo, cuando en realidad solo encubren la muerte y el infierno para todos los que confían en ellas. Pero los misterios de Dios encierran vida y salvación.

23 Llegamos así al sentido del apóstol en la afirmación de que un servidor de Cristo es administrador de los misterios de Dios. Debe considerarse a sí mismo, e insistir en que los demás lo consideren, como quien administra a la casa de Dios nada más que a Cristo y las cosas de Cristo. En otras palabras, debe predicar el evangelio puro, la fe verdadera: que solo Cristo es nuestra vida, nuestro camino, nuestra sabiduría, poder, gloria y salvación; y que todo lo que podemos lograr por nosotros mismos no es sino muerte, error, necedad, debilidad, vergüenza y condenación. Al que predique de otro modo, nadie debe considerarlo siervo de Cristo ni administrador del tesoro divino; hay que evitarlo como mensajero del diablo. Sigue, pues:

FIDELIDAD EN LOS ADMINISTRADORES.

V.2. Ahora bien, se requiere de los administradores, que cada uno sea hallado fiel.

24 De esto depende todo. Dios pregunta por la fidelidad. Los ángeles, los hombres y todas las criaturas la buscan y la exigen; no bastará el mero nombre u honor de administrador. La cuestión no es si el obispado de alguien es grande o pequeño; ni tiene particular importancia que sea o no exteriormente piadoso. La cuestión es: ¿cumple fielmente los deberes de su oficio, obrando como administrador en las bendiciones de Dios? Pablo nos permite aquí mucha libertad para juzgar las doctrinas y las vidas de nuestros obispos, cardenales y todos los papistas. La misma fidelidad la requiere también Cristo: «¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente, al cual puso su señor sobre su casa para que les dé alimento a tiempo?» (Mt 24:45).

25 ¿Cuál es la naturaleza de la fidelidad de los papistas? ¿Cómo se mide? Díganme, ¿quién sería reformado o aprovecharía si un solo obispo tuviera prominencia y poder bastantes para poseer todos los obispados, como procura hacer el papa? ¿A quién beneficiaría que un obispo fuera tan santo que su sombra levantara a los muertos? ¿Quién saldría ganando si tuviera una sabiduría igual a la de todos los apóstoles y profetas? Pero por nada de esto se pregunta; la pregunta es: ¿Es un obispo fiel? ¿Administra a la familia de la fe la Palabra de Dios? ¿Predica el evangelio y dispensa los misterios de Dios? Enfáticamente se hace la pregunta sobre estos puntos. Aquí es donde el individuo es beneficiado. Ante todo, pues, se exige fidelidad a los administradores.

26 Ahora midan al papa y a todos los eclesiásticos con las exigencias de este texto. Díganme, ¿qué busca el papa? ¿No es el único propósito de todo su acaparar y su rabiar poder gobernar de modo supremo y arbitrario? Toda su preocupación es la fama, el poder, la posición y la riqueza, la autoridad sobre todos los hombres. Por los labios blasfemos del papa el diablo procura engañosamente subrayar la importancia de la obediencia a las leyes papistas y el peligro para la salvación del alma que hay en desobedecerlas. Al papa no le preocupa la fidelidad a la casa cristiana. Porque díganme dónde, en todas sus innumerables leyes y mandatos —un verdadero diluvio de ellos—, dónde, en toda la extensión de su gobierno, han sabido alguna vez que toque con una sola palabra los misterios de Dios. ¿O dónde ha predicado el evangelio? Todas sus declaraciones se refieren a pleitos, a prebendas o, a lo sumo, al asunto de las coronillas y los atavíos. En efecto, condena abiertamente el evangelio y los misterios de Dios. Y los obispos y eclesiásticos lo siguen con sus dotaciones, sus claustros y sus altas escuelas.

27 Han pervertido de tal modo la fidelidad apostólica que para ellos un obispo, abad o prelado eclesiástico fiel es el que administra, guarda, mejora y aumenta lealmente sus posesiones temporales —la herencia de san Pedro, el castillo de san Mauricio, la tierra de la santa cruz, los intereses de la Virgen y otros asuntos de la Iglesia, en una palabra, su propio provecho— en nombre de Dios y de los santos; el mundo, aun en su estado más sórdido, no admite comparación con ellos. Tales son los príncipes, los obispos y los prelados que tienen fama de haber gobernado bien la Iglesia; no importa si han leído u oído el evangelio o no durante toda su vida, por no hablar de su desprecio por su deber de predicarlo. La lengua blasfema del papa, en su desenfreno de alcance mundial, llama buenos administradores de las bendiciones de Dios a quienes son totalmente inútiles, a no ser para ocupar el puesto de tesorero, tasador, guardián, alguacil, arquitecto, alcalde, labrador, copero o mayordomo de cocina de algún señor temporal. Tal es su fidelidad apostólica; esta y nada más.

Entretanto, las almas perecen. Los intereses divinos se van a la ruina. El lobo reina y devora. En los asuntos espirituales los administradores papistas no ven peligro alguno ni ofrecen seguridad alguna. Se sientan despreocupados contando sus ganancias, atendiendo los intereses de san Lorenzo y proveyendo con extrema fidelidad a los bienes de la Iglesia: una fidelidad por la cual están seguros de que Cristo les ha preparado en el cielo un asiento nada inferior. ¡Oh multitud miserable, perdida, ciega, con qué seguridad camináis hacia el infierno!

28 No puedo pasar por alto aquí —porque debo relatarlo como advertencia contra intentos semejantes— una treta del diablo que, según oí decir, exhibió en otro tiempo en Merseburg, en nuestro propio país. Tenía que ver con la copa de oro del emperador Enrique. La gente querida del papa relata con celo cierta falsedad, por la cual obtienen indulgencias. Afirman que Lorenzo asado, echando la copa de oro en la balanza, llevó tanta ventaja al diablo que este se vio forzado a soltar el alma del emperador, con lo cual él (el diablo) se enfureció hasta el punto de romper un asa de la copa. Tales falsedades groseras, necias y ociosas tienen por fin cegarnos a los cristianos para que no percibamos las tretas del diablo. ¿Cuál es el propósito del diablo en esta fabricación? Todo es un designio para establecer mediante lo milagroso la riqueza, el lujo y la delicada fidelidad de los prelados de que hemos hablado. Con ello se ha de inducir a los débiles de espíritu a creer que pueden vencer al diablo presentando dones a la Iglesia. Pero Pedro dice que esta victoria solo se ha de lograr por el poder de la fe. Estas son las señales que Cristo y Pablo predijeron que acompañarían el desviar de la fe a los escogidos.

29 Una fidelidad aún más hermosa de contemplar existe entre los señores no espirituales y los fieles administradores de la misma clase, que se ocupan activamente en dirigir el bienestar espiritual de las almas. ¡Ciertamente estos son verdaderos administradores y de la clase correcta! Son tan extremadamente santos que san Pedro tendrá que andarse con cuidado si quiere conservar su puesto entre ellos. Son nuestros padres espirituales —sacerdotes, monjes y monjas— que se ejercitan en la obediencia al papa, a la santa Iglesia y a toda forma de instituciones, órdenes y estatutos humanos. Entre ellos están el dechado, la quintaesencia, la médula, el meollo, el fundamento; y ¿cómo enumeraré todos los títulos honrosos que asumen y ostentan por costumbre? ¡Sí, bien lejos de la costumbre! La hermosa gatita tiene un pelaje bonito y suave.

30 Aquí es donde hallamos a nuestros buenos administradores y su inaudita fidelidad. Con qué tenacidad, con qué rigor y seriedad se adhieren a esa clase de obediencia y mantienen esas tradiciones. Sí, en verdad, son los santos propiamente dichos. Pocos obispos que observan rígidamente la ley santa y espiritual pueden compararse con ellos. Pero cuando investigamos sus claustros y revisamos sus doctrinas y su conducta, hallamos que ningún pueblo sobre la tierra conoce menos los misterios de Dios ni está más lejos de Cristo. En efecto, actúan como locos, asaltando maliciosamente a Cristo con sus propias invenciones. Son el Gog y Magog del Apocalipsis de Juan, que luchan contra el Cordero de Dios. Porque exaltan sus propias obras hasta el exterminio de la fe, y se les llama los fieles administradores de Dios, como al lobo entre las ovejas se le llama el pastor.

31 Ahora bien, el que tiene oídos, oiga lo que dice Pablo: «Se requiere de los administradores, que cada uno sea hallado fiel»; pero es fiel el que se ocupa de los misterios de Dios. La conclusión es, pues: el papa, los obispos, monjes y monjas, los fundadores y moradores de las universidades, y todos los que con ellos edifican sobre cualquier cosa o se ocupan de cualquier cosa que no sea Cristo, el evangelio y la fe verdadera, aunque tengan en efecto el nombre de siervos y administradores de Cristo, son en realidad siervos y administradores del diablo, su señor, y se ocupan de sus misterios o secretos. Cristo, en el dicho que hemos citado de Mateo, nos dice además que el siervo de la casa debe ser no solo fiel, sino también prudente, capaz de discernir entre los misterios de Dios y los misterios del diablo, para que pueda guardarse a salvo a sí mismo y a los que se le han encomendado. Porque, como dice Pablo en 2 Co 11:13-14, los falsos apóstoles a veces se disfrazan de verdaderos apóstoles de Cristo, así como el diablo se disfraza como ángel de luz.

32 Donde falta la sabiduría para discernir los misterios de Dios, cuanto mayor es la fidelidad, mayor es el peligro; como percibimos en los dos casos mencionados de fidelidad falsa y seductora de parte de los santos no espirituales. Pablo sabía bien cómo prevalecerían los misterios del diablo; por eso, callando toda otra cualidad necesaria en los administradores, señala la fidelidad. Si nuestros obispos hubieran permanecido administradores fieles de Dios, sin duda no se habría introducido el papado ni sus peculiares órdenes espirituales; se habrían mantenido el orden espiritual común y la vida de fe. Y si ahora volvieran a la fidelidad, las extrañas órdenes especiales pasarían pronto, y se restablecerían las verdaderas y comunes.

El juicio del hombre y el de Dios.

V.3. Mas yo en muy poco tengo el ser juzgado por vosotros, o por tribunal humano;

33 Primero, debemos entender el lenguaje de Pablo aquí y explicar los términos del original, con los cuales necesitamos estar tan familiarizados como con nuestra lengua materna. Emplea la palabra «juzgar», o sentenciar, en un sentido favorable; es decir, como portadora del pensamiento de estima. «Juicio», tal como se entiende de ordinario, transmite la idea de condenación. Pero es cierto esto: todo juicio público opera de dos maneras. Una parte es condenada, la otra liberada; una es castigada, la otra recompensada; una es deshonrada, la otra honrada. Lo mismo es cierto del juicio privado. Mientras el fariseo del evangelio se alababa a sí mismo, censuraba al publicano y a otros; mientras se honraba a sí mismo, deshonraba a los demás. Y la actitud de cada uno hacia su prójimo es de alabanza o de censura. El juicio tiene que implicar estas dos cosas. Por eso Pablo dice aquí que es juzgado, o sentenciado, por los corintios; es decir, que su juicio le tributa honra y alabanza. Al ensalzar a Pablo por encima de los demás apóstoles, se decide entre él y los otros, en ventaja de él y con perjuicio de ellos. Otros, sin embargo, juzgaban a favor de Pedro, y otros de Apolos. Que «juicio» equivale aquí a «alabanza» es evidente por la conclusión del pasaje: «No juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor… entonces cada uno recibirá su alabanza de Dios». ¿Qué es esto sino decir: No alabéis, alabe Dios? Es prerrogativa de Dios juzgar, alabar y coronar al hombre; no hemos de desempeñar ese oficio unos con otros.

34 La expresión «tribunal humano» («menschliche Tag») implica ese juicio de aprobación por el cual el hombre exalta y hace ilustres y renombrados a quienes estima. El pensamiento sugiere la iluminación o el esplendor del día, que hace visibles las cosas no reveladas en la oscuridad. En latín, a las personas ilustres —las que andan en boca de todos— se las llama «praeclari», «nobiles», «illustres». En alemán, «durchlauchtige» designa a los de alto renombre, a los que tienen nombre y reputación superiores a los demás. En cambio, a los que no tienen renombre se les llama «obscuri», «ignobles», «humiles»: insignificantes, desconocidos, humildes. Las santas Escrituras llaman a los reyes y a los príncipes «doxas», «glorias», «claritates», indicando gloria, esplendor y popularidad. Pedro (2 P 2:10) dice del papa y de sus partidarios que no temen hablar mal de las glorias. Eso significa que maldecirán a los dignatarios —reyes, príncipes y todos los exaltados en gloria terrenal—; y esto cuando Cristo nos ha mandado amar a nuestros enemigos, bendecir a los que nos maldicen, hacer bien a nuestros perseguidores. Vemos cómo el papa difama el Jueves Santo en la «Bulla Caenae Domini»; y, en efecto, siempre que le place.

35 El juicio humano, pues, se expresa en el clamor y la ostentación que los hombres hacen ante el mundo. Jeremías dice (cap. 17:16): «Ni deseé día de calamidad, tú lo sabes». En otras palabras: «Me acusan de predicar doctrinas nuevas solo para ganar un nombre, y honra y alabanza entre los hombres; para ganar su estima. Pero tú sabes que no es así; no he buscado tal honra y alabanza». Cristo dice (Jn 5:41): «Gloria de los hombres no recibo». Es decir: «No deseo que los hombres me elogien ni me exalten». Y (Jn 8:50): «Yo no busco mi gloria». Y otra vez (Jn 5:35), hablando de Juan el Bautista: «Vosotros quisisteis regocijaros por un tiempo en su luz». El sentido es: «Os habría agradado que el testimonio de Juan contribuyera a vuestra honra y alabanza; os habría gustado gozar por breve tiempo de la estima del pueblo. Esto era lo que buscabais».

36 Pablo tiene por asunto muy trivial conseguir la honra y la alabanza clamorosas de los hombres, ganar reputación entre ellos. Con acierto llama a tal popularidad «tribunal humano», o gloria humana. Porque es de origen humano y no dirigida por Dios; y entre los hombres pasará. Pablo diría: «No deseo su alabanza, ni la alabanza de todo el mundo». Que la busquen los hombres. Los servidores de Cristo y administradores de Dios miran a Cristo y a una gloria divina para su juicio.

37 Pero el apóstol demuestra ciertamente ingratitud al no enviar a los corintios un saco lleno de bulas o cartas; al no bendecirlos ni repartir indulgencias entre ellos en reconocimiento de su gran honra a la sede apostólica. El papa se habría conducido de un modo mucho más digno de un apóstol. Sí, en efecto; los habría anatematizado si no lo hubieran iluminado con la gloria de su juicio. Habría dicho: «Yo soy papista; el papa es el más alto, el más santo, el más poderoso». Si Pablo lo hubiera querido, habría podido llegar a ser papa, habría podido tener la supremacía; le bastaba con pronunciar una sola palabra. Solo tenía que recibir a los que deseaban unirse a él; los demás se habrían visto obligados a ceder. Pero en su administración se esforzó por la fidelidad más que por la exaltación. Por eso tuvo que seguir siendo un simple fabricante de tiendas y viajar a pie.

38 Por este versículo se ve claramente que los corintios juzgaban con acepción de personas, prefiriendo aquel bautismo y aquel evangelio que ellos mismos habían recibido. Daban a entender que Pablo, o Pedro, o Apolos, era el supremo. Esto Pablo no podía admitirlo. Tiene por iguales a los apóstoles, sean cuales fueren sus individualidades. El bautizado y enseñado por Pablo es tan cristiano como el bautizado y enseñado por Pedro, o por Apolos, o por cualquier otro. En oposición a esta enseñanza, el papa desvaría con furia, sin admitir por cristiano a nadie que no haya sido instruido por él. Al mismo tiempo, enseña pura infidelidad y las obras necias de los hombres.

39 Ahora bien, Pablo condena el respeto indebido a las personas y, en el asunto de la administración para Dios, se preocupa solo de la fidelidad. Con estas mismas enseñanzas quita toda razón de divisiones; su Iglesia no puede estar desunida, sino que ha de permanecer en armonía, permitiendo igualdad en todas las cosas. ¿Cómo puede haber divisiones cuando un servidor de Cristo es como otro, cuando es igualmente administrador de Dios? Mientras no haya diferencia de privilegio, aunque uno supere a otro en fidelidad, no se crearán sectas; solo se publicará el evangelio común con mayor eficacia.

40 Las palabras de Pablo se refieren no a un solo apóstol, sino a todo apóstol. No dice: «Téngame así el hombre», sino: «Téngannos los hombres»; «nos», fíjense. ¿A quiénes se refiere ese «nos»? A él mismo, a Pedro, a Apolos: aquellos por quienes surgió el asunto. La conclusión necesaria es que Pedro y Pablo han de ser considerados iguales. Entonces, o bien la enseñanza de Pablo es errónea cuando tiene a todos los apóstoles por siervos iguales de Cristo y administradores de Dios, o bien las pretensiones y los procedimientos del papa tienen que ser falsos y este texto es un poderoso enemigo del papado.

V.3. Y ni aun yo me juzgo a mí mismo.

41 Podrías preguntar cómo es que Pablo considera su propio juicio de sí mismo más verdadero que el juicio de cualquier otro; pues vemos cómo la mayoría de los hombres se alaban o se aprueban en gran manera a sí mismos. Naturalmente, uno está contento consigo mismo, pero pocos reciben la gloria del «tribunal humano», son honrados en la sentencia de otros. Cabría esperar que Pablo invirtiera la afirmación, diciendo: «En muy poco tengo juzgarme a mí mismo; no deseo ni esta gloria humana del tribunal humano, ni la alabanza de ustedes ni de todo el mundo». Pero habla, más bien, como cristiano y conforme al estado de su propia conciencia ante Dios. Los corintios exaltaban a Pablo en las cosas aceptables a Dios. Sostenían que era más alto, más grande y mejor delante de Dios que los demás apóstoles; pero otros cristianos ensalzaban a Pedro.

Ahora bien, no hay para Dios mejor evidencia del estado del alma que la que revela la conciencia. Dios no juzga, como los hombres, según la apariencia, sino según el corazón; como aprendemos en 1 S 16:7: «El hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón». Así es claro que la evidencia de nuestras conciencias pesa más ante Dios que el testimonio de todo el mundo. Y solo esta evidencia se sostendrá; como se dice en Ro 2:15: «Dando testimonio su conciencia, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos, en el día en que Dios juzgará los secretos de los hombres».

42 Pablo preguntaría: «¿Por qué han de surgir entre ustedes divisiones acerca de nosotros? ¿Qué importa que uno sea preferido de los hombres antes que otro? Es del todo indiferente. Porque hasta nuestras propias conciencias se abstienen de juzgar quién ocupa el primer lugar a los ojos de Dios». Salomón dice: «El que confía en su propio corazón es necio» (Pr 28:26). No hay motivos para divisiones. Nadie sabe quién ocupa el primer lugar ante Dios. El mismo Cristo no se atribuye el derecho de poner a una alma a la derecha y a otra a la izquierda (Mt 20:23). Puesto que todos los apóstoles son iguales ante Dios, puesto que uno es servidor de Cristo tanto como otro, y puesto que no podemos saber quién ocupa el primer lugar en la estima de Dios, nadie presuma de juzgar, y mucho menos de exaltarse sobre otro por poder temporal, riqueza o popularidad. La exaltación del papa y la afirmación de que su eminencia viene de Dios violan este principio; las palabras de Pablo lo impugnan, enseñando que nadie puede saber ni juzgar hasta el último día.

43 Pero aquí las lenguas agudas de los papistas procuran abrir una brecha. Suponen que Pablo no niega la supremacía de Pedro, ni la del papa, sino que prohíbe el juicio de la persona misma sobre cuán buena o mala es a los ojos de Dios. Admito que Pablo prohíbe tal juicio; sin embargo, el propósito de los corintios por el cual los reprende era exaltar el oficio, el bautismo y la doctrina, enteramente por causa de la persona; de lo contrario no habrían dicho: «Soy buen seguidor de Pablo», «Soy buen seguidor de Pedro», y así sucesivamente. Bien sabían que la doctrina, el bautismo y el oficio eran los mismos en todos los apóstoles, pero su objeto era exaltar el oficio y su eficacia con el rango del individuo. Pablo, en cambio, toma la postura opuesta; da por supuesta la igualdad del oficio precisamente sobre la base de la igualdad de los individuos a los ojos de los hombres, ya que nadie puede conocer el rango de otro ante Dios. Si los corintios hubieran querido exaltar solamente al individuo, y no el oficio, no habrían creado sectas ni dicho: «Yo soy de Pablo», etc.; así como podemos tener a san Pedro por más santo en persona que a san Agustín y, sin embargo, no causar división por ello. Pero es crear sectas que uno diga: «Yo soy de Pedro», y otro: «Yo soy de Agustín», queriendo decir: «La doctrina que se me enseña es superior a la que se les enseña a ustedes».

44 Los papistas hipócritas, bien conscientes de que su falsa pretensión de supremacía del papa no puede sostenerse si no la respalda su santidad personal, proceden a apuntalar esa falsedad con otra mayor. Se esfuerzan por darle fama de bondad personal diciendo que no puede errar, porque el Espíritu Santo nunca lo abandona y Cristo está siempre con él y en él. Algunos de ellos, sabiendo lo absurdo que es negar que el papa peca abiertamente, son tan atrevidos en sus expresiones blasfemas que declaran que le es imposible permanecer en pecados mortales durante un cuarto de hora. ¡Con qué exactitud han medido, con reloj de arena y compás, la extensión de la presencia del Espíritu Santo en el papa! ¿Por qué cuentan tan blasfemas falsedades? Sin duda porque son conscientes de la futilidad de pretender mantener la supremacía sin bondad personal; se verían obligados a admitir que una exaltación sin piedad tiene que ser del diablo. No puede decirse que los corintios exaltaran a la persona con independencia del oficio; lo hacían por causa de su oficio.

45 ¿Preguntas además acerca de Pablo, que quería ser considerado servidor de Cristo y administrador de Dios: por qué no se juzgaba a sí mismo? Respondo: como se dijo antes, el ministerio y el oficio no son suyos sino de Dios, que se los impuso. Así como ningún hombre puede crear la Palabra de Dios, tampoco tiene ningún hombre autoridad para enviarla, ni para constituir a un apóstol. Dios mismo ha realizado la obra; él ha constituido a los apóstoles. Por eso debemos reconocer la obra, gloriarnos en ella, confesarla y dedicarnos a publicar la noticia de la bendición inestimable que el único Dios ha concedido. Para ilustrarlo: aunque yo no puedo constituirme a mí mismo un alma viviente, debo gloriarme y confesar el hecho de que Dios me ha creado ser humano. Pero así como soy incapaz de juzgar cómo estoy y estaré a la vista de Dios, tampoco puedo juzgar qué apóstol o administrador es el mayor ante Dios.

46 Pero objetas: Tú enseñas, sin embargo, que un cristiano no debe dudar de que Dios lo acepta, y que el que duda no es cristiano; porque la fe asegura que Dios es nuestro Padre y que como creamos así nos será hecho. Respondo: En efecto, quiero que mantengan firme la certeza de la fe en la gracia de Dios; la fe no es sino una confianza firme, indudable y segura en la gracia divina. Pero esto es lo que digo: la intención de los corintios era juzgar a los apóstoles por su bondad y obras personales, de modo que según la santidad de cada uno se exaltara su oficio, su rango y su mérito, y sus seguidores obtuvieran alguna honra por encima de los demás. Pero Pablo derriba todas las obras y todo mérito, dejándolos al juicio de Dios, y pone a todo apóstol en el mismo rango en cuanto al oficio y la fe. Ocupan un mismo oficio y son justificados por una misma fe. La cuestión de quién ocupa el primer lugar en bondad, posición, mérito y logros debe dejarse a Dios; no es ocasión para divisiones en la comunidad. De ahí que siga:

V.4. Porque aunque de nada tengo mala conciencia, no por eso soy justificado;

47 Este versículo implica también que los corintios juzgaban a los apóstoles según la dignidad de la persona y de las obras; Pablo admite que su conciencia no lo reprocha, y confiesa la verdad de su juicio en lo que toca a su persona y conciencia. Pero enseña que tal juicio no basta ante Dios; y que todas las decisiones basadas en el mismo principio son falsas.

48 Mucho podría decirse sobre este versículo. Nos muestra que todas las obras son rechazadas y que nadie es hecho piadoso y feliz por ninguna de ellas. El hecho de que Pablo se atreviera a decir «de nada tengo mala conciencia» prueba que ciertamente abundaba en buenas obras; sin embargo dice: «no por eso soy justificado». ¿Por qué es justificado, entonces? Solo por la fe. Si uno pudiera ser justificado sobre la base de una conciencia limpia —sin saber nada contra sí mismo—, su confianza descansaría en sí mismo. Podría juzgar y ensalzar su propio carácter, como hacen los santos presuntuosos. Entonces la fe y la gracia de Dios serían innecesarias; tendríamos en nosotros mismos todo lo esencial y podríamos prescindir fácilmente de Dios. El hecho es, sin embargo, que todo depende de nuestra confianza en la gracia de Dios. Por ella somos justificados. El juicio posterior de nuestras obras y carácter, de nuestra vocación y dignidad, debe dejarse a Dios. Estamos seguros de que ninguna de estas cosas nos vindica, e inseguros de cómo las estimará Dios.

49 Es fácilmente evidente para todos, presumo, que Pablo se refiere a su carácter después de la conversión cuando dice que de nada tiene mala conciencia; porque de su vida anterior nos dice (1 Ti 1:13) que era incrédulo, blasfemo y perseguidor de los primeros cristianos.

50 Surge, sin embargo, la pregunta: ¿Cómo es que no es justificado por su conciencia limpia cuando declara (2 Co 1:12): «Porque nuestra gloria es esta: el testimonio de nuestra conciencia, que con sencillez y sinceridad de Dios, no con sabiduría carnal, sino con la gracia de Dios, nos hemos conducido en el mundo, y mucho más con vosotros»? Esta cita contiene la respuesta. Las palabras «con la gracia de Dios» la dan. Hemos de gozarnos, sí, en la gracia de Dios, de jactarnos y gloriarnos en ella; puesto que está fundada en la gloria de nuestra conciencia. Aunque no se hubieran incluido estas palabras, habría que entender necesariamente que se refiere a la gloria en la gracia o bien a la honra ante el mundo.

Es privilegio y deber de todos reconocer ante los hombres su inocencia, alegrarse de no haber perjudicado a nadie. Y no debe llamar malo lo que sabe que es bueno. Al mismo tiempo, tal gloria no vale nada ante Dios; él debe juzgar el corazón, aunque los hombres se contentan con los hechos. Ante Dios, pues, se necesita algo más que una buena conciencia. Moisés dice (Éx 34:7): «Que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado, y que de ningún modo tendrá por inocente al malvado». Leemos (Ro 3:27): «¿Dónde, pues, está la jactancia?». Y otra vez (1 Co 1:31): «El que se gloría, gloríese en el Señor»; es decir, en su gracia.

V.4. Pero el que me juzga es el Señor.

51 El pensamiento aquí es: «Esperaré el juicio y la alabanza de Dios». Pablo dice también (2 Co 10:18): «Porque no es aprobado el que se alaba a sí mismo, sino aquel a quien Dios alaba». Su intención, sin embargo, no es disuadirlos de vivir piadosamente sino más bien incitarlos a ello. Aunque ningún hombre es capaz de juzgar y elogiar a otro, nadie quedará sin ser juzgado ni elogiado. Dios mismo juzgará y alabará la vida recta. Debemos ser tanto más fieles en hacer el bien porque Dios ha de ser el juez; no hemos de ser negligentes aquí aunque estemos inseguros de cómo nos juzga.

V.5. Así que, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones; y entonces cada uno recibirá su alabanza de Dios.

52 Bien podemos preguntar: ¿No hemos de alabarnos unos a otros? Pablo dice (Ro 12:10): «Amaos los unos a los otros con amor fraternal». Y Cristo (Mt 5:16): «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos». Y el apóstol nos dice también (2 Co 6:8) que aquí en la tierra hemos de andar «por mala fama y por buena fama». Pero respondemos que nuestra fe sola, no nuestras obras, es lo principal que ha de ser honrado en todos los casos. Las buenas obras son imperativas, y debemos ensalzarlas en los demás; pero nadie ha de ser juzgado, justificado ni preferido por causa de ellas. El labrador tras su arado puede ser a veces mejor a la vista de Dios que la casta monja.

53 Las cinco vírgenes insensatas (Mt 25:2), a pesar de su virginidad, son condenadas. La viuda que echó en el arca del tesoro dos blancas (Mr 12:42) hizo más que todos los demás que echaron cantidades mucho mayores. La obra de la mujer que era pecadora (Lc 7:37) es ensalzada por encima de cualquier obra de los fariseos. Es imposible para nosotros los mortales discernir los méritos relativos de los individuos y el valor de sus obras; debemos alabar a todos, dando honras iguales y sin preferir a uno sobre otro. Debemos humillarnos unos ante otros, estimando siempre a nuestro prójimo por encima de nosotros mismos. Luego hemos de dejar a Dios el juzgar quién ocupa el primer lugar. Es verdad que él ha declarado que todo el que se humilla será exaltado, pero no es evidente quién se humilla y quién se exalta a sí mismo; porque el corazón, por el cual Dios juzga, no se manifiesta. Uno puede humillarse cuando en secreto es altivo en su corazón, y también el de corazón manso puede exaltarse.

54 Así dice Pablo: «El Señor viene, el cual aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones». Entonces aparecerá quién es realmente más digno, superior y mejor, y cuyas obras sobresalen.

55 Es sumamente poco cristiano fundar nuestra estima de alguien en su apariencia exterior y en sus obras visibles; decir, por ejemplo, que el cartujo lleva una vida esencialmente mejor que la del labrador o la de cualquier casado. En efecto, el cartujo, si obra bien, estimará su propia vida inferior a la del casado. Porque Dios no juzga según la expresión exterior, sino según los secretos de las tinieblas y las intenciones del corazón; y ¿cómo puede saber el cartujo cuál es más humilde y más santo, su propio corazón o el del labrador?

56 Aplicables aquí son dos casos, a mi parecer los mejores de toda la «Vida de los Padres». Uno es el de san Antonio, a quien se le reveló que un curtidor de Alejandría, un artesano humilde y honrado, pero de ninguna manera ilustre, era muy superior al santo por su humildad de corazón. El otro se refiere a Pafnucio, quien, a pesar de toda su austeridad de vida, no era superior a un flautista ni a ninguna de dos mujeres casadas. Fue una manifestación especial de gracia que Dios revelara estos dos incidentes en un tiempo en que la vida monástica era más intensa y las obras más prodigiosas. Su propósito era disuadirnos de juzgar por las apariencias exteriores —por las obras— y enseñarnos a valorar todas las obras por igual y a preferir a los demás por encima de nosotros mismos.

57 Ahora dirás: Si todos los estados son iguales y todas las obras de igual valor, sin que ninguna tenga preferencia, ¿qué ventaja hay para nosotros en abandonar el mundo y entrar en las órdenes más santas, hacerse monjes, monjas y sacerdotes, en el afán de servir a Dios? Respondo: ¿No predijeron Cristo y Pablo que surgirían falsos Cristos y profetas que engañarían a muchos? Si la doctrina del servicio igual a Dios en todas las condiciones y en todas las obras hubiera seguido en pie, ciertamente no se habrían fundado monasterios ni claustros —o al menos no habrían aumentado tan rápidamente— para crear la ilusión de que el servicio a Dios consiste solo en cumplir sus requisitos. ¿Quién se habría hecho sacerdote, quién monje, sí, quién papa y obispo, si hubiera comprendido que en tal calidad su posición y sus obras no son más meritorias que las de la más pobre niñera que mece niños y lava pañales?

Sería para el papa un pesar grave, sí, y una vergüenza, tener que humillarse ante una niñera, estimando sus obras inferiores a las de ella; él, cuya posición y obras son tan meritorias que reyes, y aun santos de Dios, apenas son dignos de besarle los pies. Los santos papistas, pues, deben instituir algo superior a la enseñanza de Pablo aquí. Se ven obligados a juzgarse a sí mismos y a proclamar su posición y sus obras como supremas, o de lo contrario no pueden vender sus méritos y procurar el cielo a los pobres laicos, a los casados y a personas en diversos estados, dando a entender que estos en su vida no sirven a Dios.

58 Ahora bien, viendo cuán imposible es que el actual orden eclesiástico se sostenga a menos que se deshaga de este pasaje de Pablo y exalte con distinción su vida religiosa por encima de la de los demás cristianos, es ciertamente bastante claro que el papado, con sus monasterios y claustros, se funda en meras falsedades y blasfemias. Los papistas se llaman a sí mismos «eclesiásticos» o «espirituales» y a los demás «seculares», cuando Dios no ve a nadie como eclesiástico u hombre de iglesia, sino como creyentes; y los creyentes se hallan en su mayor parte no entre el clero sino entre los laicos. ¿Qué mayor engaño que llamar espiritual al orden clerical y separarlo de la clase entre la cual existe la verdadera vida espiritual? Solo Dios ha de juzgar quién es el más santo y el mejor. El orden clerical asume el título de «espiritual» simplemente porque tienen la cabeza rapada y visten largas capas. ¡Qué necedad, qué locura!

59 Dirás: Si esto es verdad, sería mejor para nosotros dejar los claustros y monasterios. Respondo: Solo hay dos cosas para ustedes. Sigan la enseñanza de esta lección, sin alabarse a sí mismos. No tengan su orden y estado por mejores que si no fueran eclesiásticos, ni su castidad por superior a la de una esposa y madre honrada y leal; si no están dispuestos a humillar así su eclesiasticismo, entonces desechen capuchas, coronillas, claustros y todo. O adopten este camino, o sepan que su eclesiasticismo, su espiritualidad, tiene su origen no en un buen espíritu, sino en un espíritu malo. Jamás derribarán aquí la doctrina de Pablo. Es mejor ser madre entre los creyentes comunes en Cristo que seguir siendo virgen en la causa del diablo. Pablo se mantiene firme en el punto de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos.

60 Pero objetarán en voz alta: Jerónimo y muchos otros han encomiado en gran manera la virginidad; y Pablo también (1 Co 7:38) enseña que es mejor ser virgen que casarse. Respondo: Sea Jerónimo por aquí o por allá, Agustín aquí o Ambrosio allá, ya han aprendido lo que Dios dice aquí por medio de Pablo: que nadie juzgará a sí mismo ni a otro como el mejor. El mandato de Dios debería pesar más que los dichos de muchos Jerónimos, aunque fueran tan numerosos como los granos de arena de la orilla del mar o las hojas del bosque. Es verdad que Pablo dice que es mejor ser continente que casarse, pero no dice «a la vista de Dios». Si lo hiciera, sería una contradicción con sus palabras de aquí. Quien vive continente, es verdad, tiene mayor libertad para publicar el evangelio que el casado; y fue pensando en el avance del evangelio como Pablo aplaudió la virginidad, o continencia. Dice: «El soltero tiene cuidado de las cosas del Señor» (1 Co 7:32). También Cristo aplaude a los eunucos (Mt 19:12), no por su condición sino por su provecho para el reino de los cielos; es decir, por su fomento del evangelio. Ahora bien, aunque nadie se preocupa menos del evangelio que estos eclesiásticos, siguen exaltando su posición por encima de la de los demás y ensalzando la continencia por el mero mérito de la renuncia, no por el fin al que sirve. Para ilustrar la ventaja de la continencia: es mejor aprender un oficio que ser criado; ¿y por qué? No porque sea una condición más aceptable a Dios, sino porque ofrece menos estorbos a su servicio. En este sentido aplaude Pablo la virginidad y la continencia; pero solo en los que la desean por la gracia de Dios.

61 Hoy a nadie le importa si la continencia es una ayuda o un estorbo; todos se lanzan a ella, pensando solo en cuán exaltados, dignos y grandes los hace. Todo se hace con tanto afán y peligro, con tanta desgana e impureza, que no puede levantarse un clamor y una protesta adecuados contra el mal. Aun así quieren ser mejores que los demás. Así han echado tal oprobio sobre el estado del matrimonio que se lo considera una vida impura y vergonzosa. Como recompensa, Dios permite que su continencia contamine continuamente sus vestidos y sus lechos. En verdad no hay incontinencia mayor ni más contaminada que la de ellos, desordenada, encarcelada, reprimida e intolerable como es.

V.5. Aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones.

62 Pablo da la razón por la cual debemos abstenernos de elogiarnos a nosotros mismos o a cualquier otro cuando declara que lo oculto de las tinieblas y las intenciones de los corazones aún no han salido a la luz. Puesto que Dios juzga según los secretos del corazón, que nosotros no podemos conocer, debemos abstenernos de juzgar los diversos estados y obras de los hombres, y no hacer distinción. La virgen no ha de exaltar su estado de virginidad por encima del estado de la esposa. El papa debería humillar su eminencia por debajo de la posición del muchacho del arado. Nadie debe presumir de tener su propio estado, o el de otro, por mejor ante Dios que las ocupaciones de los demás hombres.

63 Toda persona debería ser libre para escoger y vivir en el estado que le convenga, siendo todos iguales hasta que venga el Señor. Pero, si este principio se llevara a la práctica, ¿de dónde obtendrían su pan cotidiano los santos padres y los señores espirituales, no acostumbrados al trabajo? Se procuran el sustento dando la impresión de que el hombre común está en error y separando de él sus estados y posición. Se juzgan a sí mismos como la mejor gente, confiados en disfrutar de los tesoros del hombre común, porque el estado de este no es nada. De ahí surgen tantas instituciones, y los donativos fluyen a los claustros, capillas e iglesias para especial beneficio de estos ociosos, amados glotones y tragones. Todo esto caería si se introdujeran las enseñanzas de Pablo.

64 Con las «cosas ocultas de las tinieblas» y las «intenciones de los corazones» Pablo se refiere a los dos poderes que comúnmente, aunque no muy inteligiblemente, se llaman «voluntad» y «razón». El hombre posee en lo más íntimo de su ser dos capacidades: ama, se deleita, desea, quiere; y entiende, percibe, juzga, decide. A estas capacidades las llamaré «móvil» y «pensamiento».

65 Los móviles y deseos del hombre son profundos y engañosos más allá de lo reconocible; ni siquiera ningún santo puede comprenderlos del todo. Jeremías dice (cap. 17:9-10): «Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá? Yo Jehová, que escudriño la mente, que pruebo el corazón». Y David (Sal 32:2): «Bienaventurado el hombre… en cuyo espíritu no hay engaño».

Muchas personas piadosas realizan grandes obras por un móvil o deseo egoísta. Buscan sus propios intereses, aunque nunca con seguridad. Sirven a Dios no puramente por amor a él, sino por el honor o provecho personal; por ganar el cielo y escapar de los tormentos del infierno. Nadie puede darse cuenta de la falsedad de sus móviles hasta que Dios le permite soportar muchas tentaciones severas. Por eso Pablo llama a tales móviles «cosas ocultas de las tinieblas», un nombre muy apropiado. No solo están escondidos, sino en tinieblas, en lo más hondo del corazón, donde el mismo individuo no los percibe y solo Dios los conoce.

66 Recordando este deplorable móvil secreto del corazón, deberíamos sentirnos inducidos a someternos unos a otros y a no contrastar ninguna obra o estado en particular con los demás. El móvil determina la fuerza y el juicio de toda obra, de todo estado, de toda conducta, de toda vida. Como dice Salomón (Pr 16:2): «Jehová pesa los espíritus»: Dios es el pesador de los espíritus. Puesto que puede haber algo de bueno escondido en el corazón secreto de la esposa y asimismo algo de malo en el corazón de la virgen, es absurdo y poco cristiano exaltar a una virgen por encima de una esposa a causa de su continencia, una virtud puramente externa. Es tan irrazonable medir a las dos por su vida externa como comparar el peso de unos huevos poniendo las cáscaras en la balanza y dejando fuera el contenido.

67 Ahora bien, según nuestros móviles secretos son nuestros pensamientos, buenos o malos. Nuestros móviles y deseos gobiernan nuestros fines, decisiones y razonamientos. A estos últimos Pablo los llama «intenciones del corazón»: los pensamientos a que llegamos como consecuencia de nuestros móviles y deseos secretos.

68 De estos dos habla María como de pasada en su cántico de alabanza (Lc 1:51): «Esparció a los soberbios en el pensamiento de sus corazones». Ella llama a la intención o móvil del corazón las «cosas ocultas de las tinieblas» —su deseo—, mientras que las «intenciones» y los pensamientos son la expresión del corazón. Moisés, refiriéndose al corazón del hombre, dice (Gn 6:5): «Todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal». Y Cristo (Mt 6:22-23) nos advierte seriamente contra el mismo móvil falso: «La lámpara del cuerpo es el ojo; así que, si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz; pero si tu ojo es maligno, todo tu cuerpo estará en tinieblas. Así que, si la luz que hay en ti son tinieblas, ¿cuántas no serán las mismas tinieblas?». La referencia en toda esta cita es a las obras secretas de las tinieblas, que no han de vencerse de otro modo que desesperando de nuestras propias obras y con una fe fuerte en la pura gracia de Dios. Nada conduce más a este fin que los sufrimientos severos y numerosos, y toda clase de infortunios. Bajo tales influencias el hombre puede aprender, hasta cierto punto, a conocerse a sí mismo; de lo contrario, todo está perdido.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.