Colosenses 1: comentario de Martín Lutero

Sermón para el vigésimo cuarto domingo después del Domingo de la Trinidad; Colosenses 1:3-14

ORACIÓN Y CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.

1 En esta breve epístola a los Colosenses, Pablo trata de muchas cosas, pero particularmente de la fe, el amor, la paciencia y la gratitud. Sobre estos temas es notablemente elocuente, pues, como el propio Dios declara en Hch 9:15, Pablo es un vaso escogido, o instrumento, de Dios, su mejor predicador sobre la tierra. Es especialmente vigoroso al tratar el principio capital del evangelio, la fe en Cristo. Y exalta a Cristo por encima de todo, en su persona y en su reino, haciéndolo todo en todo en su Iglesia: Dios, Señor, Maestro, Cabeza y Ejemplo, y todo lo que pueda mencionarse en bondad y divinidad.

2 Las primeras palabras del apóstol son de alabanza para los colosenses. Comenta el buen informe que ha oído de ellos: que tienen fe en Cristo y amor para con todos los santos, y que retienen la esperanza de la vida eterna que les está guardada en los cielos. En otras palabras, que son verdaderos cristianos, que no se han dejado apartar de la pura Palabra de Dios, sino que se aferran a ella con empeño, probando su fe por sus frutos; pues aman a los cristianos pobres y, por amor de Cristo, han soportado mucho en la esperanza de la salvación prometida. Así los exalta como cristianos modelo, espejo de toda la vida cristiana.

3 «Al oír estas cosas de ustedes», diría Pablo, «me regocijo de corazón por su buen comienzo». Al parecer, él no fue quien les predicó por primera vez. En el primer versículo del capítulo 2 habla de su cuidado por ellos y por otros que no han visto su rostro, y también da a entender aquí que los colosenses conocieron a Cristo y el evangelio por medio de Epafras, consiervo de Pablo.

4 «Y por eso oro siempre por ustedes», escribe, «para que continúen de esta manera, crezcan y sean firmes». Sabe que tal oración y exhortación son necesarias en favor de los cristianos, si han de permanecer firmes e inmutables en su fe recién hallada, frente a los asaltos incesantes del diablo, la maldad del mundo y la debilidad de la carne en la tribulación y la aflicción.

V.9. Que seáis llenos, continúa Pablo, «del conocimiento de su voluntad».

5 Esta es su principal oración y su deseo para ellos, y si se cumple no puede haber carencia. Las palabras son «seáis llenos»; es decir, no solo oír y entender la voluntad de Dios, sino enriquecerse en su conocimiento, con una plenitud cada vez mayor. «Han comenzado bien; son renuevos prometedores. Pero se requiere algo más que un buen comienzo, y el conocimiento de la voluntad de Dios no se aprende por completo de inmediato al oír la Palabra. Al contrario, debe buscarse y practicarse constantemente mientras vivamos, si alguna vez ha de llegar a ser cabal y perfecto en nosotros.

EL CONOCIMIENTO DE LA VOLUNTAD DE DIOS IMPONE OBLIGACIÓN.

6 «Conocer la voluntad de Dios» significa más que simplemente saber acerca de Dios: que creó los cielos y la tierra, que dio la ley, y así sucesivamente, un conocimiento que poseen incluso los judíos y los turcos. Pues sin duda a ellos les ha sido revelado ese conocimiento de Dios y de su voluntad respecto a nuestra conducta que la naturaleza y las obras de la creación pueden enseñar. Ro 1:20. Pero si dejamos de hacer la voluntad revelada de Dios, el conocimiento de ella no nos aprovecha. Esa mera conciencia mental es cosa vana y vacía; no cumple la voluntad de Dios en nosotros. En efecto, con el tiempo se convierte en un conocimiento condenatorio de nuestra propia perdición eterna. Cuando se ha llegado a este punto, es necesaria una iluminación mayor si el hombre ha de ser salvo. Debe conocer el sentido de las palabras de Cristo en Jn 5:40: «Esta es la voluntad del que me envió: que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna»; y en Mt 18:14: «Así, no es la voluntad de vuestro Padre que está en los cielos, que se pierda uno de estos pequeños».

7 Puesto que no hemos hecho la voluntad de Dios conforme a la primera revelación, y debíamos ser rechazados y condenados por su ira eterna e insoportable, en su sabiduría y misericordia divinas él determinó, o quiso, permitir que su Hijo unigénito tomara sobre sí nuestro pecado y nuestra ira; dar a Cristo como sacrificio en rescate nuestro, para que la ira insoportable y la condenación se apartaran de nosotros; concedernos el perdón de los pecados y enviar el Espíritu Santo a nuestros corazones, capacitándonos así para amar los mandamientos de Dios y deleitarnos en ellos. Esta determinación o voluntad la revela por medio del Hijo, y le manda que la declare al mundo. Y en Mt 3:17 nos dirige a Cristo como fuente de todas estas bendiciones, diciendo: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia: a él oíd».

SE ORDENA EL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL.

8 Pablo desearía de buena gana que un conocimiento espiritual de estas cosas creciera en nosotros hasta que seamos enriquecidos y llenos, plenamente seguros de su verdad. ¡Sublime y gloriosa conciencia es esta, la experiencia de un corazón humano que, nacido en pecados, cree con audacia y confianza que Dios, en su insondable majestad, en su corazón divino, se ha propuesto irrevocablemente y quiere que todos los hombres lo acepten y lo crean: que no imputará el pecado, sino que lo perdonará y será propicio, y concederá la vida eterna por amor de su amado Hijo!

9 Este conocimiento espiritual, o confianza, no se aprende tan fácilmente como otras cosas. No se capta con tanta facilidad como el conocimiento de la ley escrita en la naturaleza, el cual, cuando el corazón lo reconoce debidamente, abruma con la convicción de la ira de Dios. En efecto, eso, más que ninguna otra cosa, impide a los cristianos y a los santos alcanzar el conocimiento de la voluntad de Dios en Cristo, porque obliga al corazón y a la conciencia a declararse culpables en todo y a confesar que han merecido la ira de Dios; por eso el alma naturalmente teme a Dios y huye de él. Además, el diablo aviva la llama del temor y lanza al corazón sus malvados dardos de fuego de espanto, presentando solo cuadros y ejemplos aterradores de la ira de Dios, y llenando el corazón de esta clase de conocimiento con exclusión de cualquier otro pensamiento o percepción. Así, el reconocimiento de la ira de Dios se aprende demasiado bien, pues se hace amargamente difícil para el hombre desaprenderlo, olvidarlo en el conocimiento de Cristo. Por otra parte, el mundo malvado aporta con afán su parte de estorbo: su odio amargo y su clamor venenoso contra los cristianos, como gente de la peor clase, desechados, enemigos condenados de Dios. Además, con su ejemplo hace tropezar a los débiles. También nuestra carne y sangre es un estorbo, pues está inclinada al mal, hace mucho de su propia sabiduría y santidad, y busca ganar con ello honra y gloria, o vivir seguramente una vida de riqueza, placer y codicia. Por tanto, por todos lados el cristiano debe estar en severo conflicto, y pelear contra el mundo y el diablo, y también contra sí mismo, si ha de lograr conservar el conocimiento de la voluntad de Dios.

DEBEMOS ORAR POR LUZ ESPIRITUAL.

10 Ahora bien, puesto que este conocimiento del evangelio es tan difícil de alcanzar y tan ajeno a la naturaleza, es necesario que oremos por él con toda seriedad y nos esforcemos por ser llenos de él cada vez más, y por aprender bien la voluntad de Dios. Nuestra propia experiencia da testimonio de que, si se aprende solo superficial e impropiamente, cuando a uno le sobreviene una desgracia insignificante o lo alarma un peligro o aflicción leve, su corazón es fácilmente abrumado por los rayos de la ira de Dios al pensar: «¡Ay de mí! Dios está contra mí y me aborrece». ¿Por qué había de entrar este miserable «¡Ay!» en el corazón de un cristiano con ocasión de un pequeño problema? Si estuviera lleno del conocimiento de Dios como debiera, y como muchos espíritus seguros y satisfechos de sí mismos se imaginan estarlo, no temería ni clamaría así. Su agitación y su queja: «¡Oh Señor Dios! ¿por qué permites que yo sufra esto?», son prueba de que aún no conoce la voluntad de Dios, o al menos tiene de ella solo una débil idea; el ay supera al gozo. Pero el pleno conocimiento de la voluntad de Dios trae consigo un gozo que compensa con creces todo temor y terror, y aun los quita y los suprime del todo.

11 Aprendamos, pues, esta verdad y oremos con Pablo por lo que nosotros y todos los cristianos necesitamos supremamente: el pleno conocimiento de la voluntad de Dios, no un mero comienzo; porque no hemos de imaginar que un comienzo basta y detenernos ahí como si lo hubiéramos comprendido todo. No todo se logra con el mero plantar; deben seguir el riego y el cultivo. En este caso el riego y el cultivo son la Palabra de Dios y la oración contra el diablo, que día y noche trabaja por sofocar el conocimiento espiritual, por abatir las tiernas plantas dondequiera que las ve brotar; y también contra el mundo, que solo promueve la oposición y dirige su sabiduría y su razón a fines contrarios. Si Dios no nos protegiera ni fortaleciera el conocimiento de su voluntad, pronto veríamos el poder del diablo y hasta dónde alcanza nuestro entendimiento espiritual.

12 Tenemos una comprobación de esta afirmación en esa obra poética, el libro de Job. Satanás comparece ante Dios, quien pregunta (Job 1:8): «¿No has considerado a mi siervo Job, que no hay otro como él en la tierra, varón perfecto y recto, temeroso de Dios?». Y Satanás responde en este sentido: «Sí, tú lo has rodeado con tu protección y me has mantenido a raya; pero retira tu mano, y me atrevo a asegurar que pronto lo haré maldecirte en tu misma cara»; como después hizo, cuando afligió a Job con úlceras repugnantes y, además, lo llenó de sus dardos de fuego, pensamientos aterradores acerca de Dios. Además, Cristo dijo a Pedro y a los demás apóstoles: «Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte». Lc 22:31-32. En suma, si Dios no se lo impide, Satanás se atreve a derribar aun a los más grandes y fuertes santos.

13 Por eso, aunque nos hayamos hecho cristianos y hayamos comenzado a conocer la voluntad de Dios, debemos, sin embargo, andar con temor y humildad, y no ser presuntuosos como esos espíritus seguros, pronto cansados, que se imaginan haber agotado ese conocimiento en un instante y no conocen la medida ni el límite de su pericia. Tales personas son particularmente gratas al diablo, pues las tiene por completo en su poder y se sirve de su enseñanza y ejemplo para dañar a otros y hacerlos también confiados y olvidadizos de su presencia y de que Dios puede permitir que sean arrollados. En verdad, se necesita el uso serio y diligente de la Palabra de Dios y de la oración, para que los cristianos no solo aprendan a conocer la voluntad de Dios, sino también a ser llenos de ella. Solo así puede el individuo andar siempre conforme a la voluntad de Dios y progresar constantemente, esforzándose hacia la meta de un consuelo y una fuerza cada vez mayores que le permitan enfrentar temores y terrores y no dejar que el diablo, el mundo, la carne y la sangre lo estorben.

EL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL TRAE GOZO CRECIENTE.

14 Tal es la naturaleza de esta plenitud de conocimiento que quien la posee nunca se sacia de ella ni se cansa, sino que le produce placer y gozo cada vez mayores, y está cada vez más ansioso y más sediento de ella. Como declaran las Escrituras: «Los que me beben, aún tendrán sed». Eclo 24:21. Pues aun los queridos ángeles en el cielo nunca se sacian de la plenitud del conocimiento, sino que, como dice Pedro, hallan un gozo y placer eternos en poder contemplar lo que se nos revela y predica. 1 P 1:12. Por tanto, si no tenemos un hambre y una sed constantes de la comprensión plena y abundante de la voluntad de Dios —y ciertamente deberíamos tenerla en mayor grado que los ángeles— hasta que también nosotros podamos contemplarla eternamente en la vida perdurable, entonces solo tenemos un sabor de ese conocimiento, mera espuma vacía, que no puede refrescarnos ni satisfacernos, no puede consolarnos ni hacernos mejores.

POR QUÉ SE ENVÍAN LAS AFLICCIONES.

15 Para crear y estimular en nosotros esta hambre y sed, y llevarnos a alcanzar el pleno conocimiento, Dios envía bondadosamente sobre sus cristianos tentación, tristeza y aflicción. Estas los preservan de la saciedad carnal y les enseñan a buscar consuelo y ayuda. Así hizo también Dios en épocas pasadas, en el tiempo de los mártires, cuando permitía que a diario fueran apresados con violencia y muertos a espada, fuego, sangre y fieras. De este modo llevaba de veras a su pueblo a la escuela, donde debían aprender a conocer su voluntad y a poder decir con desafío: «No, oh tirano, oh mundo, diablo y carne; aunque puedan dañarme en el cuerpo, golpearme o atormentarme, desterrarme o aun quitarme la vida, no me privarán de mi Señor Jesucristo, de la gracia y misericordia de Dios». Así la fe les enseñó y les confirmó que tal sufrimiento era el propósito y la voluntad inmutable de Dios respecto a ellos, la cual, cualquiera que fuera la actitud que él adoptase hacia ellos, no podía alterar, como tampoco pudo en el caso del propio Cristo. Esta disciplina y experiencia de la fe fortaleció a los mártires y pronto los acostumbró al sufrimiento, capacitándolos para ir a la muerte con placer y alegría. ¿De dónde venía, aun en jovencitas de trece y catorce años, como Inés y Águeda, el valor y la confianza para comparecer con osadía ante el juez romano y, cuando eran llevadas a la muerte, ir tan gozosas como a una fiesta? ¿De dónde, si sus corazones no estaban llenos de una fe sublime y firme, una seguridad positiva de que Dios no estaba airado con ellas, sino que todo era su voluntad graciosa y misericordiosa y para su más alta salvación y bienaventuranza?

16 ¡Mira qué gente noble e iluminada, fuerte y valerosa, produjo Dios con la disciplina de la cruz y la aflicción! Nosotros, en cambio, por no querer experimentar tal sufrimiento, somos débiles y flojos. Si solo un poco de humo nos entra en los ojos, se nos van la alegría y el ánimo, y también la percepción de la voluntad de Dios, y solo podemos levantar una fuerte lamentación y un grito de ay. Como dije, esta es la condición inevitable de un corazón al que la experiencia de la aflicción le es desconocida. Así también los discípulos de Cristo en la barca, cuando vieron acercarse la tempestad y las olas batir sobre la nave, olvidaron por completo, en su temblor y terror, la voluntad divina, aunque Cristo estaba presente con ellos. Solo hicieron una angustiada lamentación, aunque con todo clamaron por ayuda: «¡Señor, sálvanos, que perecemos!». Mt 8:25. Así también, en el tiempo de los mártires, muchos cristianos se volvieron tímidos y al principio negaron a Cristo por miedo a la tortura o a un largo encarcelamiento.

17 Es voluntad de Dios que también nosotros aprendamos a acostumbrarnos a estas cosas mediante la tentación y la aflicción, aunque sean duras de soportar y el corazón sea propenso a agitarse y a lanzar su grito de ay. Podemos aquietar nuestros corazones turbados, diciendo: «Yo sé cuál es el pensamiento de Dios, su consejo y voluntad en Cristo, que no cambiará: me ha prometido por medio de su Hijo, y lo ha confirmado por medio de mi bautismo, que el que oye y ve al Hijo será librado del pecado y de la muerte, y vivirá eternamente».

18 Ahora bien, lo que Pablo llama ser llenos del conocimiento de la voluntad divina en Cristo mediante la fe del evangelio, significa fe en el perdón de los pecados y consuelo en él, ya que no tenemos en nosotros mismos la capacidad de cumplir su voluntad en los diez mandamientos. Este conocimiento no es una conciencia pasiva, sino una convicción viva y activa, que se sostendrá ante el juicio de Dios, luchará contra el diablo y prevalecerá sobre el pecado, la muerte y la vida.

19 Ahora bien, el corazón que posee tal conocimiento o fe es encendido por el Espíritu Santo y adquiere amor y deleite por los mandamientos de Dios. Se vuelve obediente a ellos, paciente, casto, modesto, manso, dado al amor fraternal, y honra a Dios en la confesión y en la vida. Así es llenado cada vez más del conocimiento de la voluntad de Dios; queda armado y fortificado por todos lados para resistir y vencer a la carne y al mundo, al diablo y al infierno.

DEFINICIÓN DE «SABIDURÍA ESPIRITUAL».

20 A modo de explicación, Pablo añade las palabras «toda sabiduría e inteligencia espiritual». Esta no es la sabiduría del mundo. No hay necesidad de esforzarse y soportar persecución por aquello que se ocupa de otra cosa que las materias espirituales. Tampoco es la sabiduría de la razón, que en verdad presume de juzgar las cosas divinas, pero nunca puede entenderlas; al contrario, aunque las acepta, pronto cae en la duda y la desesperación.

21 «Sabiduría» significa para Pablo, cuando la pone en aposición con «inteligencia espiritual», la doctrina sublime y secreta del evangelio de Cristo, que nos enseña a conocer la voluntad de Dios. Y un «sabio» es un cristiano, que se conoce a sí mismo y puede interpretar con inteligencia la voluntad de Dios hacia nosotros, y cómo percibimos su voluntad por la fe, creciendo y viviendo obedientemente en armonía con ella. Esta sabiduría no la inventa la razón; no ha subido en corazón de hombre ni la conoce ninguno de los príncipes de este siglo, como dice Pablo en 1 Co 2:8-10. Pero es revelada desde el cielo por el Espíritu Santo a los que creen el evangelio.

22 Pero para el pleno cumplimiento de la sabiduría es necesario algo que el apóstol llama «inteligencia»; es decir, una cuidadosa retención de lo recibido. Es posible que quien tiene la sabiduría espiritual sea sorprendido por el diablo mediante una inspiración intelectual momentánea, o mediante la ira y la impaciencia, o aun mediante la codicia y atractivos engañosos semejantes. Por eso es necesario aquí ser cauto, alerta y vigilante, esforzándose por guardarse de los astutos ataques del diablo y oponerle siempre su propia sabiduría espiritual, para que no quede desengañado. El uso paulino y bíblico de la palabra «inteligencia» significa la capacidad de hacer buen uso de la sabiduría propia; de hacerla eficaz como prueba con que examinarlo todo, para juzgar con agudo discernimiento cuanto se presente con el nombre y la apariencia de sabiduría. Así armada, el alma se defiende y en ningún caso viola su propia discreción. Para proveerse de inteligencia, el cristiano debe tener siempre presente la Palabra de Dios y ponerla en práctica, no sea que el diablo deslumbre su mente con alguna charlatanería y error y lo engañe antes de que se dé cuenta. Esto Satanás lo sabe hacer muy bien; en efecto, usa todo arte para lograrlo si el hombre no está en guardia y no busca consejo en la Palabra de Dios. Tal es la enseñanza del ejemplo de David, que dice en Sal 119:11: «En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti». Y de nuevo en el v. 24: «Pues tus testimonios son mis delicias y mis consejeros».

23 Un hombre puede estar familiarizado con la Palabra de Dios, pero si anda en confianza propia, preocupado por otros asuntos, o si acaso, siendo tentado, pierde de vista la Palabra de Dios, fácilmente puede suceder que sea seducido y engañado por la astucia y el ardid secretos del diablo; o que él mismo se desconcierte, perdiendo su sabiduría y sin poder hallar consejo ni ayuda ni siquiera en las tentaciones más triviales. Pues el diablo y la razón, o sabiduría humana, pueden disputar y silogizar con extraordinaria sutileza en estas cosas, hasta que uno imagina verdadera sabiduría lo que no lo es. Un sabio pronto se hace necio; los hombres fácilmente yerran y dan pasos en falso; un cristiano igualmente es propenso a tropezar; sí, aun un buen maestro y profeta puede ser fácilmente engañado por la brillante lógica de la razón. En esencia, pues, los cristianos deben tomar aviso y estudiar, con meditación cuidadosa, la Palabra de Dios.

24 Leemos de san Martín que no quería ponerse a disputar con los herejes por la simple razón de que no quería caer en discusiones, en razonar con ellos ni en intentar vencerlos con el arma de la razón, único medio con que aguzaban y adornaban todos sus argumentos, como siempre hace el mundo al oponerse a la Palabra de Dios. Los astutos papistas de hoy pretenden, según creen con gran agudeza, confirmar y apoyar todas sus abominaciones anticristianas con el nombre de la Iglesia, haciendo la afirmación necia de que no se debe efectuar ni sufrir cambio alguno en la enseñanza religiosa comúnmente aceptada por la cristiandad. Dicen que debemos creer que la Iglesia cristiana es siempre guiada por el Espíritu Santo y que por eso exige nuestra obediencia. Fíjense aquí en el nombre de la Iglesia, acerca del cual tu sabiduría espiritual enseña conforme al artículo: «Creo en la santa Iglesia cristiana». Pero ese nombre es torcido para confirmar las mentiras y la idolatría del papado, como sucede también con el nombre de Dios. Por eso se necesita inteligencia, discernimiento cuidadoso y agudo, para que la sabiduría no sea pervertida ni falsificada, y el hombre no sea engañado con su falsificación.

25 Mediante un examen minucioso y la comparación con la Palabra de Dios, que es la regla y la prueba, puedes probar claramente que el papado no es la Iglesia de Cristo, sino una secta de Satanás; está lleno de idolatría manifiesta, mentiras y asesinatos, que sus adherentes quisieran defender. Estas cosas la Iglesia de Cristo no las respalda, y acusarla de resolver, establecer, ordenar y exigir obediencia a lo que está en desacuerdo con la Palabra de Dios es hacerle agravio y violencia.

LA IGLESIA NO DEBE TRANSIGIR CON LOS PAPISTAS.

26 El mundo, en el presente, discute con sagacidad cómo acallar la controversia y la contienda sobre la doctrina y la fe, y cómo lograr un compromiso entre la Iglesia y el papado. Que arbitren, se dice, los doctos, los sabios, los obispos, el emperador y los príncipes. Cada parte puede ceder algo con facilidad, y es mejor conceder algunas cosas que pueden interpretarse según la interpretación de cada uno, que permitir tanta persecución, derramamiento de sangre, guerra y terrible, interminable disensión y destrucción. Aquí hay falta de inteligencia, pues la inteligencia prueba por la Palabra que tal remiendo no es conforme a la voluntad de Dios, sino que la doctrina, la fe y el culto deben conservarse puros y sin adulterar; no debe haber mezcla con los disparates humanos, las opiniones o la sabiduría de los hombres. Las Escrituras nos dan esta regla: «Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres». Hch 5:29.

27 No debemos, pues, atender ni seguir los consejos de la sabiduría humana, sino tener siempre delante la voluntad de Dios revelada por su Palabra; hemos de atenernos a ella para muerte o para vida, para mal o para bien. Si resulta guerra u otra calamidad, quéjense ante aquel que quiere y nos manda enseñar y creer nuestra doctrina. La calamidad no es obra nuestra; no la hemos originado. Y no se nos exige probar con argumentos si la voluntad de Dios es recta y ha de ser obedecida. Si él quiere permitir que surjan persecución y otros males a consecuencia de nuestra enseñanza, para prueba y experiencia de los verdaderos cristianos y para castigo de los ingratos, que vengan; y si no, sin duda su mano es lo bastante fuerte para defender y preservar su causa de la destrucción, para que los hombres sepan que los acontecimientos son de su disposición. Y así, alabado sea su nombre, lo ha hecho en nuestro caso. Nos ha sostenido contra los vehementes deseos de nuestros adversarios. Si hubiéramos cedido y les hubiéramos obedecido, habríamos sido arrastrados a su falsedad y destrucción. Y Dios seguirá sosteniéndonos si obramos con rectitud y fidelidad en estas exigencias, si promovemos y honramos la Palabra de Dios, y no somos ingratos ni buscamos cosas que falsifiquen la Palabra de Dios.

28 Baste esto para explicar lo que Pablo quiere decir con sabiduría e inteligencia para conocer la voluntad de Dios, y para enseñar la necesidad de tener ambas. Pues no solo debe inculcarse en la cristiandad la doctrina por la cual se imparte la sabiduría, sino que también hay necesidad de amonestación y exhortación acerca de esa inteligencia necesaria para preservar la sabiduría y para la defensa en la contienda y el conflicto. Si estos principios no se ejercitaran e inculcaran en nosotros, seríamos engañados por la falsa sabiduría y las vanas imaginaciones, y aceptaríamos su barniz y su brillo por oro puro, como muchos en la Iglesia han hecho siempre.

29 Los gálatas habían recibido de Pablo la sabiduría de la justificación delante de Dios por la fe en Cristo solamente. Sin embargo, a pesar de ese conocimiento, fueron engañados y habrían perdido por completo su sabiduría por la afirmación de los falsos profetas de que debía guardarse la ley dada por Dios, si Pablo no hubiera despertado en este punto su inteligencia y no los hubiera hecho volver del error. A los corintios su sabiduría espiritual les enseñó el artículo de la libertad cristiana; sabían que los sacrificios a los ídolos no son nada. Pero fallaron en esto: procedieron sin inteligencia y usaron su libertad de manera carnal, contra la sabiduría y ofendiendo a otros. Por eso Pablo tuvo que recordarles su alejamiento de su doctrina y sabiduría.

30 Las Escrituras registran muchos casos de fallo en esta materia de la inteligencia. Uno notable se halla en el capítulo trece del primer libro de los Reyes. Un hombre de Dios del reino de Judá, que había denunciado abiertamente en presencia del rey Jeroboam la idolatría instituida por el rey, y había confirmado su predicación y profecía con un milagro, recibió de Dios el mandato de no permanecer bajo ninguna circunstancia en el lugar adonde había ido a profetizar, ni de comer ni beber allí. Debía volver directamente a su casa por otro camino distinto del que había venido. Sin embargo, en el camino de regreso se dejó persuadir por otro profeta, uno que falsamente afirmaba tener una revelación de Dios, por medio de un ángel, que le mandaba llevar al hombre de Dios a su casa y darle de comer y beber. Mientras estaban sentados juntos a la mesa, la Palabra del Señor vino al profeta que invitaba y, bajo su inspiración, este dijo al otro que no llegaría vivo a casa. El segundo, al proseguir su viaje, fue muerto en el camino por un león, que se quedó de pie junto al cuerpo y al asno en que el hombre de Dios había montado, sin tocarlos más, hasta que el viejo profeta vino y los encontró. Llevó el cuerpo a su casa sobre el asno y lo sepultó, mandando que después de su propia muerte lo pusieran en la misma sepultura. Tal fue el castigo de Dios al profeta que se dejó engañar y no obedeció el mandato expreso de Dios. Sin embargo, su alma no sufrió daño, como Dios testificó con el hecho de que el león no devoró su cuerpo, sino que lo defendió. Ahora bien, ¿en qué le faltó al profeta? No en sabiduría, pues tenía la Palabra de Dios. Le faltó inteligencia, al dejarse engañar cuando el otro hombre se declaró profeta a quien el ángel del Señor había instruido. El hombre de Dios debió haberse atenido a la palabra que se le había dado, y haber dicho al otro: «Puede que seas profeta, en efecto, pero Dios me ha mandado hacer esto. De eso estoy seguro y me regiré por ello. No haré caso de ninguna orden contraria, sea en nombre de un ángel o de Dios».

NI LA RAZÓN NI LOS SENTIMIENTOS SON JUEZ RECTO.

31 Así sucede a menudo con el hombre hoy, no solo en la controversia doctrinal sino en los asuntos privados y en el ejercicio de un cargo. Es propenso a tropezar y a fallar en la inteligencia cuando no vigila sus propósitos y motivos para ver cómo concuerdan con la sabiduría de la Palabra de Dios. Su inteligencia es particularmente poco fiable cuando el diablo lo mueve a la ira, la impaciencia, el abatimiento, la melancolía, o cuando es tentado de otro modo. A menudo los que han sido bien ejercitados con pruebas se desconciertan en tentaciones pequeñas y no saben qué camino tomar. Aquí debe uno estar vigilante y no guiarse por su razón ni por sus sentimientos, sino recordar la Palabra de Dios o averiguar cuál es, si no la conoce, y guiarse por ella. Cuando es tentado, el hombre no puede juzgar rectamente por los dictados de la razón. Por tanto, no debe seguir su propia inteligencia natural ni obrar por conclusiones apresuradas. Que desconfíe de todos sus razonamientos y se guarde de la astucia del diablo, que procura o seducirnos o intimidarnos con sus argumentos especiosos. Ante todo, que el hombre apele a la inteligencia nacida de su sabiduría en el evangelio: a lo que aconsejan su fe, su amor, su esperanza y su paciencia; en fin, a lo que la voluntad de Dios enseña elocuentemente en todas partes y en todas las circunstancias, con tal que uno se esfuerce, trabaje y ore para ser lleno de tal conocimiento.

32 Pablo usa la expresión «sabiduría e inteligencia espiritual» porque representa lo que nos hace sabios y prudentes para oponernos al diablo y a sus asaltos y tentaciones, o artimañas, como las llama Pablo en Ef 6:11; lo que gobierna y guía, apacienta y conduce, enseña y nos guarda, y nos capacita para andar bien espiritualmente en la fe y en buena conciencia para con Dios, y también en los asuntos temporales de la vida cuando la razón falla como consejera o maestra. Pablo dice además:

V.10-12. «Para que andéis como es digno del Señor, agradándole en todo, llevando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios; fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad con gozo; dando gracias al Padre que nos hizo aptos para participar de la herencia de los santos en luz».

33 Lo que significa «andar como es digno del Señor» lo hemos oído en otras epístolas: a saber, creer y confesar la fe con la doctrina y la vida, como gente digna del Señor y de quienes el Señor pueda decir con triunfo: «Estos son mi pueblo: cristianos que viven y permanecen en lo que se les ha enseñado por la Palabra, que conocen mi voluntad y obedientemente hacen y sufren por ella».

34 Nuestra sabiduría y nuestra inteligencia del conocimiento de Dios deben servir para hacernos personas que sean honra y alabanza de Dios, en quienes él pueda ser glorificado, y que vivan para Dios agradándole en todo, es decir, que le agraden de todas las maneras, conforme a su Palabra. Y a causa de tal sabiduría y conocimiento, debemos, en nuestra vida, en nuestros estados y en el trabajo que se nos asigna, no ser infructuosos ni hipócritas e incrédulos dañinos, como lo son los falsos cristianos, sino hacedores de mucho bien, personas útiles para honra del reino de Dios. Todo el tiempo hemos de crecer y progresar constantemente en el conocimiento de Dios, para no ser seducidos ni desviados de él por la astucia del diablo, que en todo tiempo y lugar asalta a los cristianos y procura con empeño hacerlos caer de la Palabra y de la voluntad de Dios, como al principio hizo con Adán y Eva en el paraíso.

SOLO EL PODER DE DIOS PUEDE VENCER AL DIABLO.

35 El apóstol continúa: «fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria». Aquí hay preparación para sostener el conflicto contra el diablo, el mundo y la carne, y vencer. No puede lograrlo nuestro propio poder, ni el poder combinado de toda la humanidad. Solo el poder y la potencia divinos y gloriosos del propio Dios pueden vencer al diablo y ganar honra y alabanza en la contienda con las puertas del infierno. Cristo mismo probó en sí tal eficacia de la fuerza divina cuando venció todos los asaltos supremos del diablo.

36 Con este poder y potencia de Dios debemos ser fortalecidos en la fe. Debemos esforzarnos por tal acción divina y, con la ayuda de la Palabra, perseverar y orar, para que haya no solo un comienzo, sino una continuación y un fin victorioso. Así nos haremos cada vez más fuertes en la potencia de Dios. Sea lo que fuere lo que hagamos, no debe emprenderse en nuestra propia fuerza ni por ella. No debemos jactarnos como si lo hubiéramos logrado nosotros mismos, sino confiar en Dios, en su fuerza y su sostén. Ciertamente no se debe a nuestra capacidad, sino a su propia acción omnipotente, que alguien siga siendo cristiano, firme en el conocimiento de Dios, y no sea engañado ni vencido por el diablo.

LA PACIENCIA ES ESENCIAL PARA PERSEVERAR.

37 Pero, nos dice el escritor, alcanzar fuerza y victoria exige «toda paciencia». Debemos tener paciencia para soportar la persecución persistente del diablo, el mundo y la carne. Aquí no se requiere solo paciencia, sino «longanimidad». El apóstol hace distinción entre las dos palabras, considerando la segunda como algo más heroico. Es la manera del diablo, cuando no logra vencer con la aflicción y el problema, probar el corazón con la duración. Hace la prueba insoportablemente dura y larga para la paciencia, aun al parecer sin fin. Su plan es lograr con persistencia incesante lo que no puede alcanzar con la severidad y la multitud de sus tentaciones; procura agotar la paciencia y desalentar la esperanza de vencer. Para enfrentar estas condiciones se necesita, además de la paciencia, la longanimidad, que se mantiene firme y constante en el sufrimiento, con la determinación: «En verdad, no puedes probarme con demasiada severidad ni por demasiado tiempo, aunque la prueba continúe hasta el fin del mundo». La verdadera fuerza cristiana, caballeresca, es la que en el conflicto y el sufrimiento puede soportar no solo los asaltos severos y múltiples del diablo, sino resistir indefinidamente. Más que nada necesitamos ser fortalecidos, mediante la oración, con el poder de Dios, para no sucumbir en una guerra tan penosa, sino alcanzar el fin.

LOS CRISTIANOS DEBEN REGOCIJARSE Y SER AGRADECIDOS.

38 Y su paciencia y longanimidad, dice Pablo, deben ejercitarse «con gozo». En estas tentaciones severas, múltiples y largas no deben permitir que los llenen pensamientos tristes y deprimentes. Han de estar esperanzados y gozosos, despreciando al diablo y los problemas y tumultos del mundo y de él mismo. Regocíjense porque tienen de su parte el conocimiento de la voluntad divina en Cristo, y su poder y gloriosa potencia, y no duden de que su omnipotencia los ayudará a pasar.

39 Por último, el apóstol nos manda dar gracias, o ser agradecidos. No olviden, diría, los beneficios y dones inefables que Dios les ha concedido por encima de todos los hombres de la tierra. Los ha bendecido ricamente y los ha librado del poder y la potencia del pecado, la muerte, el infierno y el diablo, en los cuales, por más que ustedes pudieran ayudarse, habrían tenido que permanecer eternamente cautivos; los ha destinado a la gloria eterna, haciéndolos coherederos con los santos elegidos para su reino eterno; y los ha hecho partícipes de todas las bendiciones eternas, divinas y celestiales. En sus sufrimientos y conflictos, recuerden estas glorias ordenadas para ustedes y dadas a ustedes, y al recordarlas regocíjense más y luchen y sufran de buena gana para tomar posesión, para gozar el fruto, de lo que con certeza se les asigna en la Palabra y en la fe.

40 El escritor de la epístola lo llama «la herencia de los santos en luz», o de los santos «de luz», es decir, los verdaderos santos. Así distingue de los falsos santos, dando a entender que hay dos clases de santos. A una clase pertenecen los muchos en el mundo que solo tienen su propia pretensión de santidad: los judíos, por ejemplo, con su santidad de la ley; y el mundo en general, los filósofos, los juristas y los de su clase, con su justicia propia. Estos no son santos de luz; son santos de tinieblas, inmundos, aun contaminados. En Fil 3:8 Pablo tiene tal justicia por pérdida y basura. A esta clase pertenecen también muchos santos falsos e hipócritas en la compañía de los cristianos que tienen el evangelio; también ellos oyen el evangelio y asisten a la Santa Cena, pero permanecen en tinieblas, sin la menor experiencia de la sabiduría y la inteligencia que conoce la voluntad divina. Pero los que se ejercitan en estas gracias espirituales por la fe, el amor y la paciencia en la tentación, y perciben la maravillosa gracia y bendición que Dios imparte por el evangelio, esos con honra pueden llamarse los santos, destinados, aun designados, a la luz y al gozo eternos en el reino de Dios.

V.13, 14. «El cual nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados».

41 Pablo se extiende ahora sobre las cosas que reclaman nuestra gratitud a Dios el Padre. Resume toda la enseñanza del evangelio, mostrándonos lo que es nuestro en Cristo y dando una descripción gloriosa y consoladora de su persona y de la bendición que trae. Pero primero, dice, debemos, ante todo, dar gracias a Dios sin cesar por el conocimiento de su evangelio revelado. En él tenemos un tesoro no pequeño. Más bien, es una posesión con la que no se pueden comparar todo el oro, la plata y las demás riquezas de este mundo, todo el gozo y consuelo terrenal de esta vida. Pues significa redención de la pérdida y ruina eternas e irreparables bajo la ira y condenación eternas e insoportables de Dios. Y esta miseria fue el resultado de nuestro pecado. Estábamos entregados al pecado y sin ayuda, sin liberación; sí, estábamos cautivos en tal ceguera y tinieblas que no reconocíamos nuestra miseria; mucho menos podíamos idear y lograr nuestra escapatoria. Ahora, en lugar de esta miseria, hemos recibido con seguridad, por la insondable gracia y misericordia de Dios, sin mérito alguno de nuestra parte, sin preparación, sin obra ni designio, sí, sin siquiera un pensamiento, la redención, o el perdón de pecados.

LA GRACIA DE DIOS ES INCOMPRENSIBLE.

42 La medida de tal bondad y bendición ninguna lengua puede expresarla; en efecto, en esta vida ningún hombre puede comprenderla. En el infierno los impíos llegarán a sentirla por la comprensión de su condenación y de la ira sin fin de la Majestad divina eterna y de todas las criaturas. Ninguna cosa creada podrán contemplar con gozo, porque en ellas se reflejará siempre el propio dolor, terror y desesperación incesantes y lamentables del condenado. Ni, por otra parte, puede la criatura mirar con agrado a los condenados, sino que debe aborrecerlos; ha de ser para los condenados objeto de mayor terror y condenación. Sin embargo, en esta vida Dios, en su bondad inefable, ha sujetado la criatura a vanidad, como dice Pablo en Ro 8:20, y al servicio de los impíos. Pero sirve contra su voluntad, con dolores de parto como mujer, con el supremo deseo de ser liberada de este servicio del mundo impío y condenado. Debe, sin embargo, tener paciencia en su esperanza de redención, por causa de aquellos hijos de Dios que aún han de venir a Cristo y ser llevados finalmente a la gloria; de otro modo es tan hostil al pecado como el mismo Dios.

43 Pero como una sentencia eterna e inmutable de condenación ha caído sobre el pecado —pues Dios no puede ni quiere mirar el pecado con favor, sino que su ira permanece sobre él eterna e irrevocablemente—, la redención no era posible sin un rescate de tan precioso valor que expiara el pecado, asumiera la culpa, pagara el precio de la ira y así aboliera el pecado.

44 Esto ninguna criatura podía hacerlo. No había remedio, salvo que el Hijo unigénito de Dios entrara en nuestra angustia y se hiciera él mismo hombre, para tomar sobre sí la carga de la terrible y eterna ira y hacer de su propio cuerpo y sangre un sacrificio por el pecado. Y así lo hizo, por su misericordia y amor inmensamente grandes hacia nosotros, entregándose y llevando la sentencia de ira y muerte sin fin.

45 Tan infinitamente precioso es para Dios este sacrificio y expiación de su Hijo unigénito y amado, que es uno con él en divinidad y majestad, que Dios queda reconciliado por él y recibe en gracia y perdón de pecados a todos los que creen en este Hijo. Solo creyendo podemos gozar de la preciosa expiación de Cristo, del perdón obtenido para nosotros y dado a nosotros por un amor profundo e inexpresable. No tenemos nada de qué jactarnos por nosotros mismos, sino que siempre debemos dar gracias con gozo y alabar a aquel que a tan inapreciable costo nos redimió, pecadores condenados y perdidos.

46 La característica esencial de la redención —el perdón de pecados— una vez obtenida, todo lo perteneciente a su cumplimiento sigue de inmediato. La muerte eterna, salario del pecado, es abolida, y se dan la justicia y la vida eternas; como dice Pablo en Ro 6:23, la gracia, o dádiva, de Dios es vida eterna. Y ahora que estamos reconciliados con Dios y lavados en la sangre de Cristo, todo en el cielo y en la tierra, como Pablo declara de nuevo (Ef 1:10), queda a su vez reconciliado con nosotros. Las criaturas ya no están en oposición, sino en paz y amistad con nosotros; nos sonríen y solo tenemos gozo y vida en Dios y en su creación.

47 Tal es la doctrina del evangelio, y así ha de ser declarada. Nos muestra el pecado y el perdón, la ira y la gracia, la muerte y la vida; cómo estábamos en tinieblas y cómo somos redimidos de ellas. No nos hace pecadores, como la ley, ni su misión es enseñarnos cómo merecer y ganar la gracia. Sino que declara cómo nosotros, condenados y bajo el poder del pecado, la muerte y el diablo, como estamos, recibimos por la fe la redención dada gratuitamente y, en retorno, mostramos nuestra gratitud.

48 Pablo explica también quién es el que ha derramado su sangre por nosotros. Quiere que entendamos el inapreciable costo de nuestra redención, a saber, la sangre del Hijo de Dios, que es la imagen del Dios invisible. El apóstol declara que existía antes de la creación, y que por él fueron creadas todas las cosas, y que por tanto es verdadero Dios eterno con el Padre. De ahí, dice Pablo, la sangre derramada es verdaderamente la sangre de Dios mismo. Y así el escritor de esta epístola establece clara y poderosamente el artículo de la divinidad de Cristo. Pero esto requiere un sermón especial y aparte.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.