Hebreos 9: comentario de Martín Lutero

Sermón para el quinto domingo de Cuaresma; Hebreos 9:11-15

CRISTO, NUESTRO GRAN SUMO SACERDOTE

1 Es necesario entender prácticamente toda la Epístola a los Hebreos antes de que podamos esperar aclararnos este texto. Brevemente, la epístola trata de un doble sacerdocio. El primero era un sacerdocio material, con adorno material, tabernáculo, sacrificios y con el perdón encerrado en el ritual; materiales eran todas sus disposiciones. El nuevo orden es un sacerdocio espiritual, con adornos espirituales, tabernáculo y sacrificios espirituales; espiritual en todo lo que le pertenece. Cristo, en el ejercicio de su oficio sacerdotal, en el sacrificio de la cruz, no estaba adornado con seda y oro y piedras preciosas, sino con amor divino, sabiduría, paciencia, obediencia y todas las virtudes. Su adorno no era visible para nadie sino para Dios y los que poseen el Espíritu, porque era espiritual.

2 Cristo no sacrificó machos cabríos ni becerros ni aves; ni pan; ni sangre ni carne, como Aarón y su posteridad: ofreció su propio cuerpo y sangre, y la manera del sacrificio fue espiritual; pues se realizó por medio del Espíritu Santo, como aquí se declara. Aunque el cuerpo y la sangre de Cristo eran visibles como cualquier otro objeto material, el hecho de que los ofreciera en sacrificio no era evidente. No era un sacrificio visible, como en el caso de las ofrendas de manos de Aarón. Entonces el macho cabrío o el becerro, la carne y la sangre, eran sacrificios materiales ofrecidos visiblemente y reconocidos como sacrificios. Pero Cristo se ofreció a sí mismo en el corazón delante de Dios. Su sacrificio no era perceptible para ningún mortal. Por eso su carne y sangre corporales se convierten en un sacrificio espiritual. De modo semejante, nosotros los cristianos, la posteridad de Cristo, nuestro Aarón, ofrecemos nuestros propios cuerpos. Ro 12:1. Y nuestra ofrenda es igualmente un sacrificio espiritual o, como dice Pablo, un «culto racional»; pues lo hacemos en espíritu, y solo Dios lo contempla.

3 Además, en el nuevo orden el tabernáculo o casa es espiritual; pues es el cielo, o la presencia de Dios. Cristo colgó de una cruz; no fue ofrecido en un templo. Fue ofrecido ante los ojos de Dios, y allí permanece todavía. La cruz es un altar en sentido espiritual. La cruz material era ciertamente visible, pero nadie la conocía como el altar de Cristo. Asimismo, su oración, su sangre rociada, su incienso quemado, todo era espiritual, pues todo se realizó por medio de su espíritu.

4 En consecuencia, el fruto y la bendición de su oficio y sacrificio, el perdón de nuestros pecados y nuestra justificación, son igualmente espirituales. En el Antiguo Pacto, el sacerdote con sus sacrificios y rociamientos de sangre efectuaba meramente, por decirlo así, una absolución o perdón externo, correspondiente a la etapa de niñez del pueblo. Al que lo recibía se le permitía moverse públicamente entre el pueblo; era santo exteriormente y como alguien restituido de la excomunión. El que no obtenía la absolución del sacerdote era impuro, y se le negaba la pertenencia a la congregación y el disfrute de sus privilegios; en todo sentido estaba separado como los que hoy están bajo el entredicho.

5 Pero tal absolución no hacía a nadie interiormente santo y justo delante de Dios. Se necesitaba algo más para obtener el verdadero perdón. Era el mismo principio que gobierna hoy la disciplina de la iglesia. El que no ha recibido más que la remisión, o absolución, del juez eclesiástico quedará ciertamente fuera del cielo para siempre. Por otra parte, el que está bajo el entredicho de la Iglesia va camino al infierno solo cuando la sentencia es confirmada en un tribunal superior. No puedo hacer mejor comparación que decir que era lo mismo en el antiguo sacerdocio judío que ahora en el sacerdocio papal, el cual, con su desatar y atar, solo puede prohibir o permitir la comunión externa entre los cristianos. Es cierto que Dios exigió tales medidas en el tiempo de la dispensación judía, para refrenar por el temor; así como ahora sanciona la disciplina de la iglesia cuando se emplea rectamente, para castigar y refrenar al malhechor, aunque en sí misma no tiene poder para elevar a las personas a la santidad ni para empujarlas a la maldad.

6 Pero con el sacerdocio de Cristo viene la verdadera remisión, santificación y absolución espirituales. Estas valen delante de Dios —Dios quiera que sea cierto de nosotros— estemos o no excomulgados exteriormente, o seamos santos, o no. La sangre de Cristo nos ha obtenido un perdón siempre aceptable ante Dios. Dios perdonará nuestros pecados por causa de esa sangre mientras dure su poder y su intercesión por gracia en nuestro favor, que es para siempre. Por tanto, somos para siempre santos y bienaventurados delante de Dios. Esta es la sustancia del texto. Ahora que nos será fácil entenderlo, lo consideraremos brevemente.

V.11. “Pero estando ya presente Cristo, sumo sacerdote de los bienes venideros.”

7 El adorno de Aarón y sus descendientes, los sumos sacerdotes, era de naturaleza material, y obtenían para el pueblo una remisión de pecados meramente formal, desempeñando su oficio en un templo, o tabernáculo, perecedero. Era evidente para los hombres que su absolución y santificación ante la congregación era una bendición temporal, limitada al presente. Pero cuando Cristo vino a la cruz, nadie lo vio cuando se presentó ante Dios en el Espíritu Santo, adornado con toda gracia y virtud, verdadero Sumo Sacerdote. Las bendiciones que él obró no son temporales —un perdón meramente formal—, sino los «bienes venideros»; es decir, bendiciones espirituales y eternas. Pablo habla de ellas como bienes venideros, no porque debamos esperar la vida venidera para tener el perdón y todas las bendiciones de la gracia divina, sino porque ahora las poseemos solo en la fe.

Están todavía ocultas, para ser reveladas en la vida futura. Además, las bendiciones que tenemos en Cristo eran, desde el punto de vista del sacerdocio del Antiguo Testamento, bienes venideros.

V.11. “Por el más amplio y más perfecto tabernáculo, no hecho de manos, es decir, no de esta creación.”

8 El apóstol no nombra el tabernáculo que menciona; ni puede hacerlo, tan extraña es su naturaleza. Existe solo a la vista de Dios, y es nuestro en la fe, para ser revelado en lo por venir. No es hecho de manos, como el tabernáculo judío; en otras palabras, no es «de esta creación». El antiguo tabernáculo, como todos los edificios de su clase, necesariamente estaba hecho de madera y otros materiales temporales creados por Dios. Dios dice en Is 66:1-2: «¿Dónde está la casa que me habréis de edificar? … Mi mano hizo todas estas cosas, y así todas estas cosas fueron». Pero aquel tabernáculo mayor aún no tiene forma; todavía no está terminado. Dios lo está edificando y lo revelará. Las palabras de Cristo son (Jn 14:3): «Si me fuere y os preparare lugar».

V.12. “Y no por sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención.”

9 Según Levítico 16, el sumo sacerdote debía entrar una vez al año en el lugar santo con la sangre de carneros y otras ofrendas, y con ellas hacer la reconciliación formal por el pueblo. Esta ceremonia tipificaba que Cristo, el verdadero Sacerdote, moriría una vez por nosotros, para obtenernos la verdadera expiación. Pero el sacrificio anterior, por tener que repetirse cada año, era solo una expiación temporal e imperfecta; no bastaba eternamente, como basta la expiación de Cristo. Pues aunque caemos y pecamos repetidamente, tenemos confianza de que la sangre de Cristo no cae ni peca; permanece firme delante de Dios, y la expiación es perpetua y eterna. Bajo su dominio la gracia se renueva perpetuamente, sin obra ni mérito de nuestra parte, con tal que no nos mantengamos apartados en la incredulidad.

V.13. “Porque si la sangre de los toros y de los machos cabríos, y las cenizas de la becerra,” etc.

10 Acerca del agua de separación y las cenizas de la vaca roja, lean Números 19; y acerca de la sangre de toros y machos cabríos, Lv 16:14-15. Según Pablo, estas eran purificaciones formales y temporales, como dije antes. Pero Cristo, a los ojos de Dios, purifica la conciencia de obras muertas; es decir, de pecados que merecen la muerte, y de obras hechas en pecado y por tanto muertas. Cristo purifica de ellas, para que sirvamos al Dios vivo con obras vivas.

V.15. “Por eso es mediador de un nuevo pacto [testamento],” etc.

11 Bajo la antigua ley, que preveía solo un perdón formal o ritual, y restituía a la comunión humana, las transgresiones permanecían, pesando sobre la conciencia. Ella —la antigua ley— no beneficiaba en absoluto al alma, por cuanto Dios no la instituyó para purificar y amparar la conciencia, ni para conceder el Espíritu. Existía meramente con el fin de la disciplina, la contención y la corrección externas. Así enseña Pablo que bajo la dispensación del Antiguo Testamento las transgresiones del hombre permanecían, pero ahora Cristo es nuestro Mediador por su sangre; por ella nuestra conciencia queda libre de pecado a los ojos de Dios, por cuanto Dios promete el Espíritu mediante la sangre de Cristo. No todos, sin embargo, lo reciben. Solo los llamados a ser herederos eternos, los elegidos, reciben el Espíritu.

12 Encontramos, pues, en esta excelente lección la doctrina consoladora de que Cristo es aquel a quien debemos conocer como el Sacerdote y Obispo de nuestras almas; que ningún pecado es perdonado, ni se da el Espíritu Santo, por causa de obras o mérito de nuestra parte, sino solo por la sangre de Cristo, y a aquellos para quienes Dios lo ha ordenado. Este asunto ha sido suficientemente expuesto en las diversas postillas.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.