Juan 1: comentario de Martín Lutero

Sermón para el oficio principal de Navidad; Juan 1:1-14

Los títulos de honor de Cristo; su venida: su encarnación; y la revelación de su gloria

I. LOS TÍTULOS DE HONOR DE CRISTO Y SUS ATRIBUTOS

1 Este es el más importante de los Evangelios del año eclesiástico, y sin embargo no es, como algunos piensan, oscuro ni difícil. Pues sobre él se funda claramente el importante artículo de fe acerca de la divinidad de Cristo, que todos los cristianos deben conocer y que son capaces de entender. Nada es demasiado grande para la fe. Consideremos, pues, esta lección del Evangelio de la manera más sencilla posible, y no como hicieron los escolásticos con sus sutilezas fabricadas, ocultando su doctrina al pueblo común y espantándolo de ella. No hay necesidad de muchas distinciones finas y agudas, sino solo de una explicación llana y sencilla de las palabras del texto.

2 En primer lugar, debemos saber que todo lo que los apóstoles enseñaron y escribieron lo tomaron del Antiguo Testamento; pues en él se proclaman todas las cosas que habían de cumplirse después en Cristo y habían de ser predicadas, como dice Pablo en Ro 1:2: «el evangelio de Dios, que él había prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo». Por eso toda su predicación se basa en el Antiguo Testamento, y no hay palabra en el Nuevo Testamento que no mire hacia atrás, al Antiguo, donde había sido predicha.

Así hemos visto en la Epístola cómo la divinidad de Cristo es confirmada por el Apóstol con pasajes del Antiguo Testamento. Pues el Nuevo Testamento no es otra cosa que una revelación del Antiguo. Así como se recibe una carta sellada que no ha de abrirse hasta después de la muerte del que la escribió, así el Antiguo Testamento es la voluntad y el testamento de Cristo, que él ha hecho abrir después de su muerte y leer y proclamar en todas partes por medio del Evangelio, como se declara en Ap 5:5, donde el Cordero de Dios es el único capaz de abrir el libro de los siete sellos, que nadie más pudo abrir, ni en el cielo, ni en la tierra, ni debajo de la tierra.

I.I EL PRIMER TÍTULO DE HONOR Y ATRIBUTO DE CRISTO: ÉL ES LA PALABRA.

3 Para que este Evangelio sea más claro y se entienda más fácilmente, debemos volver a los pasajes del Antiguo Testamento en que se funda, a saber, el comienzo del primer capítulo del Génesis. Allí leemos, Gn 1:1-3: «En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz», etc. Moisés continúa contando cómo todas las cosas fueron creadas de la misma manera que la luz, a saber, hablando la Palabra de Dios. Así: «Y dijo Dios: Haya expansión». Y otra vez: «Dijo Dios: Haya lumbreras», etc.

4 De estas palabras de Moisés se prueba claramente que Dios tiene una Palabra, por medio de la cual o mediante la cual habló, antes que se creara cosa alguna; y esta Palabra no es ni puede ser algo que fue creado, puesto que todas las cosas fueron creadas por esta declaración divina, como lo expresa clara y enérgicamente el texto de Moisés cuando dice: «Dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz». La Palabra debe, pues, haber precedido a la luz, ya que la luz vino por la Palabra; en consecuencia, existía también antes que todas las demás criaturas, que también vinieron por la Palabra, como escribe Moisés.

5 Pero vayamos más lejos. Si la Palabra precedió a todas las criaturas, y todas las criaturas vinieron por la Palabra y fueron creadas por ella, la Palabra debe ser un ser distinto de una criatura, y no fue hecha ni creada como una criatura. Debe, pues, ser eterna y sin principio. Porque cuando todas las cosas comenzaron ya estaba allí, y no puede quedar encerrada en el tiempo ni en la creación, sino que está por encima del tiempo y de la creación; sí, el tiempo y la creación son hechos y tienen su comienzo por medio de ella. De ahí se sigue que todo lo que no es temporal debe ser eterno; y lo que no tiene principio no puede ser temporal; y lo que no es criatura debe ser Dios. Porque fuera de Dios y de sus criaturas no hay nada. Por eso aprendemos de este texto de Moisés que la Palabra de Dios, que estaba en el principio y por la cual todas las cosas fueron hechas y dichas, debe ser Dios eterno y no una criatura.

6 Además, la Palabra y el que la pronuncia no son una sola persona; pues no es posible que el que habla sea él mismo la Palabra. ¿Qué clase de hablante sería el que es él mismo la Palabra? Tendría que ser un mudo, o la palabra tendría que sonar por sí sola sin el hablante. Pero la Escritura habla aquí con palabras fuertes y lúcidas: «Dijo Dios». Y así Dios y su Palabra deben ser dos cosas distintas.

Si Moisés hubiera escrito: «Hubo una declaración», no sería tan evidente que hay dos, la Palabra y el Hablante. Pero cuando dice: «Dijo Dios», y nombra al que habla y su palabra, afirma enérgicamente que hay dos: que el que habla no es la palabra, y la palabra no es el que habla, sino que la palabra viene del que habla, y tiene su existencia no de sí misma sino del que habla. Pero el que habla no viene de la palabra, ni tiene de ella su existencia, sino de sí mismo. Así, las palabras de Moisés señalan de manera concluyente el hecho de que hay dos personas en la Deidad desde la eternidad, antes de todas las criaturas, de las cuales una tiene su existencia de la otra, y la primera no la tiene sino de sí misma.

7 Además, las Escrituras sostienen firme y eternamente que no hay sino un solo Dios, como comienza Moisés, diciendo: «En el principio creó Dios los cielos y la tierra». Y Dt 6:4: «Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es». Así las Escrituras proceden con palabras sencillas y comprensibles, y enseñan cosas tan elevadas tan llanamente que cualquiera puede entenderlas bien, y tan enérgicamente que nadie puede contradecirlas. ¿Quién hay que no pueda entender aquí, por estas palabras de Moisés, que debe haber dos personas en la Deidad, y sin embargo un solo Dios, a menos que quiera negar las claras Escrituras?

8 Además, ¿quién hay tan sutil que pueda contradecir esta doctrina? Tiene que distinguir o mantener aparte a la Palabra de Dios, el que habla; y tiene que confesar que existía antes de todas las criaturas y que las criaturas fueron hechas por ella. En consecuencia tiene que admitir ciertamente que es Dios, pues fuera de las criaturas no hay nada sino Dios; tiene que admitir también que no hay sino un solo Dios. Así las Escrituras concluyen enérgicamente que estas dos personas son un solo Dios perfecto, y que cada una es el único Dios verdadero, real y perfecto, que ha creado todas las cosas; que el Hablante tiene su ser no de la Palabra, sino que la Palabra tiene su ser del Hablante, y sin embargo él tiene su ser eternamente y desde la eternidad, y fuera de toda creación.

9 Los herejes arrianos pretendieron echar una niebla sobre este pasaje claro y perforar un agujero en el cielo, ya que no podían superarlo, y dijeron que esta Palabra de Dios era ciertamente Dios, pero no por naturaleza, sino por creación. Dijeron que todas las cosas fueron creadas por ella, pero que ella también había sido creada antes, y que después de eso todas las cosas fueron creadas por ella. Esto lo dijeron por su propia imaginación, sin autoridad alguna de las Escrituras, porque abandonaron las sencillas palabras de las Escrituras y siguieron sus propias fantasías.

10 Por eso he dicho que el que desee avanzar con seguridad sobre terreno firme no debe hacer caso de las muchas palabras y fantasías sutiles y rebuscadas, sino aferrarse a las palabras sencillas, poderosas y explícitas de la Escritura, y estará seguro. Veremos también cómo san Juan se anticipó a estos mismos herejes y los refutó en sus subterfugios y fabricaciones.

11 Tenemos, pues, aquí, en los Libros de Moisés, la verdadera mina de oro, de la cual ha sido tomado todo lo que está escrito en el Nuevo Testamento acerca de la divinidad de Cristo. Aquí puedes ver de qué fuente se toma el evangelio de san Juan y sobre qué se funda; y por eso es fácil de entender.

De aquí viene el pasaje del Sal 33:6: «Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos». Salomón describe con hermosas palabras la sabiduría de Dios, Pr 3:22, diciendo que esta sabiduría había estado en Dios antes de todas las cosas; y toma sus pensamientos de este capítulo de Moisés. Así casi todos los profetas han trabajado en esta mina y han sacado de ella sus tesoros.

12 Pero hay otros pasajes de este mismo Moisés acerca del Espíritu Santo, como por ejemplo en Gn 1:2: «Y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas». Así el Espíritu de Dios debe ser también algo distinto de aquel que lo hace existir con su aliento, lo envía, y sin embargo él debe existir antes de todas las criaturas.

Además, Moisés dice en Gn 1:28-31: «Dios bendijo a las criaturas, las contempló y se complació en ellas». Esta bendición y esta contemplación favorable de las criaturas apuntan al Espíritu Santo, ya que las Escrituras le atribuyen vida y misericordia. Pero estos pasajes no están tan desarrollados como los que se refieren al Hijo; por consiguiente no son tan destacados. El mineral está todavía a medio camino en las minas, de modo que estos pasajes pueden creerse fácilmente, si la razón está lo bastante sometida como para creer que hay dos personas. Si alguien se toma el tiempo y el trabajo de comparar los pasajes del Nuevo Testamento que se refieren al Espíritu Santo con este texto de Moisés, hallará mucha luz, así como placer.

13 Ahora debemos abrir de par en par nuestros corazones y entendimiento, para mirar estas palabras no como las palabras insignificantes y perecederas del hombre, sino pensar en ellas como tan grandes como es aquel que las pronuncia. Es una Palabra que él habla de sí mismo, que permanece en él y nunca se separa de él.

Por eso, según el pensamiento del Apóstol, debemos considerar cómo habla Dios consigo mismo y a sí mismo, y cómo procede la Palabra desde dentro de él mismo. Esta Palabra, sin embargo, no es un sonido vacío, sino que trae consigo toda la esencia de la naturaleza divina. En la Epístola se ha hecho referencia al resplandor de su gloria y la imagen misma de su sustancia, que constituyen la naturaleza divina, de modo que esta acompaña a la imagen en su totalidad y así viene a ser la imagen misma. De la misma manera Dios también profiere de sí mismo su Palabra, de modo que toda la Deidad acompaña a la Palabra y en su naturaleza permanece en la Palabra y es esencialmente la Palabra.

14 He aquí, vemos de dónde ha tomado el Apóstol su lenguaje cuando llama a Cristo imagen de la esencia divina y resplandor de la gloria divina. Lo toma de este texto de Moisés, cuando dice que Dios habló la Palabra de sí mismo; esto no puede ser otra cosa que una imagen que lo representa, pues toda palabra es una señal que significa algo. Pero aquí la cosa significada está por su misma naturaleza en la señal o en la Palabra, lo cual no ocurre en ninguna otra señal. Por eso con toda propiedad la llama una verdadera imagen o señal de su naturaleza.

15 La palabra del hombre puede también usarse en este punto en cierta medida como ilustración; pues por ella se conoce el corazón humano. Así solemos decir: Entiendo su corazón o sus intenciones, cuando solo hemos oído sus palabras; pues de la abundancia del corazón habla la boca, y por la palabra se conoce el corazón, como si estuviera en la palabra. En consecuencia de esta experiencia los paganos tenían un dicho: Qualis quisque est talia loquitur. (Como habla el hombre, así es.) Y también: Oratio est character animi (El discurso es imagen del corazón). Cuando el corazón es puro profiere palabras puras, cuando es impuro profiere palabras impuras. Con esto concuerda también el evangelio de Mateo, 12:34, donde Cristo dice: «De la abundancia del corazón habla la boca». Y otra vez: «¿Cómo podéis hablar cosas buenas, siendo malos?» También Juan el Bautista dice, Jn 3:31: «El que procede de la tierra, es de la tierra, y cosas de la tierra habla». Los alemanes tienen también un proverbio: «De lo que el corazón está lleno, de eso rebosa la boca». Al pájaro se le conoce por su canto, pues canta según su naturaleza. Por eso todo el mundo sabe que nada representa la condición del corazón tan perfecta y tan positivamente como las palabras de la boca, como si el corazón estuviera en la palabra.

16 Así ocurre también con Dios. Su palabra es tan semejante a él mismo que la Deidad está toda en ella, y quien tiene la palabra tiene toda la Deidad. Pero esta comparación tiene sus límites. Porque la palabra humana no trae consigo la esencia o la naturaleza del corazón, sino solo su significado, o es una señal del corazón, así como un grabado en madera o una placa de bronce no trae consigo al ser humano, sino que simplemente lo representa. Pero aquí en Dios la Palabra no solo trae consigo la señal y la imagen, sino todo el ser, y está tan llena de Dios como aquel de quien es palabra o imagen. Si la palabra humana fuera puro corazón, o la intención del corazón, la comparación sería perfecta. Pero esto no puede ser; por consiguiente la Palabra de Dios está por encima de toda palabra, y sin comparación entre todas las criaturas.

17 Ha habido, en efecto, agudas discusiones acerca de la palabra interior en el corazón del hombre, que permanece dentro, ya que el hombre ha sido creado a imagen de Dios. Pero todo ello es tan profundo y misterioso, y lo seguirá siendo siempre, que no es posible entenderlo. Por eso pasaremos adelante, y llegamos ahora a nuestro Evangelio, que es en sí claro y manifiesto.

V.1. «En el principio era el Verbo».

18 ¿Qué principio quiere decir el Evangelista sino aquel del cual dice Moisés: «En el principio creó Dios los cielos y la tierra»? Ese fue el principio y origen de la creación. Fuera de este no hubo principio, pues Dios no tuvo principio, sino que es eterno. Se sigue, por tanto, que la Palabra es también eterna, porque no tuvo su origen en el principio, sino que ya estaba en el principio, dice Juan. No comenzó, sino que cuando las otras cosas comenzaron ya existía; y su existencia no comenzó cuando comenzaron todas las cosas, sino que ya estaba entonces presente.

19 Cuán prudentemente habla el Evangelista; pues no dice: «En el principio fue hecha la Palabra», sino que estaba allí, y no fue hecha. El origen de su existencia es distinto del principio de la creación. Además dice: «En el principio». Si hubiera sido hecho antes del mundo, como sostienen los arrianos, no habría estado en el principio, sino que habría sido él mismo el principio. Pero Juan sostiene firme y claramente: «En el principio era el Verbo», y él no era el principio. ¿De dónde tiene san Juan estas palabras? De Moisés, Gn 1:3: «Dijo Dios: Sea la luz». De este texto vienen evidentemente las palabras: «En el principio era el Verbo». Porque si Dios habló, tenía que haber una Palabra. Y si la habló en el principio, cuando comenzó la creación, ya estaba en el principio, y no comenzó con la creación.

20 Pero ¿por qué no dice: Antes del principio era el Verbo? Esto habría aclarado más el asunto, según parece; así dice a menudo san Pablo: Antes de la fundación del mundo, etc. La respuesta es que estar en el principio y estar antes del principio son lo mismo, y lo uno es consecuencia de lo otro. San Juan, como Evangelista, quiso concordar con los escritos de Moisés, quiso abrirlos y descubrir la fuente de sus propias palabras, lo cual no habría sido el caso si hubiera dicho: «Antes» del principio. Moisés no dice nada de lo que fue antes del principio, sino que describe la Palabra en el principio, para poder describir mejor la creación, que fue hecha por la Palabra. Por la misma razón lo llama también palabra, cuando bien podría haberlo llamado luz, vida o alguna otra cosa, como se hace más adelante; pues Moisés habla de una palabra. Ahora bien, no comenzar y estar en el principio es lo mismo que estar antes del principio.

Pero si la Palabra hubiera estado en el principio y no antes del principio, habría tenido que comenzar a ser antes del principio, y así el principio habría sido antes del principio, lo cual sería una contradicción, y sería lo mismo que si el principio no fuera el principio. Por eso se dice de manera magistral: En el principio era la Palabra, para mostrar que no ha comenzado y que por consiguiente necesariamente ha sido eterna, antes del principio.

V.1. «Y el Verbo era con Dios».

21 ¿Dónde más habría estado? Nunca hubo nada fuera de Dios. Moisés dice lo mismo cuando escribe: «Dijo Dios: Sea la luz». Siempre que Dios habla, la palabra debe estar con él. Pero aquí distingue claramente las personas, de modo que la Palabra es una persona distinta de Dios, con quien estaba. Este pasaje de Juan no admite la interpretación de que Dios hubiera estado solo, porque dice que algo había estado con Dios, a saber, la Palabra. Si hubiera estado solo, ¿por qué habría de decir: La Palabra estaba con Dios? Tener algo consigo no es estar solo ni por sí mismo.

No debe olvidarse que el Evangelista subraya con fuerza la palabrita «con». Pues la repite y expresa claramente la diferencia de personas, para contradecir a la razón natural y a los futuros herejes. Porque aunque la razón natural puede entender que no hay sino un solo Dios, y muchos pasajes de la Escritura lo confirman, y esto también es verdad, con todo las Escrituras se oponen también con fuerza a la idea de que este mismo Dios sea solo una persona.

22 Así surgió la herejía de Sabelio, que decía: El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son solo una persona. Y de nuevo Arrio, aunque admitía que la Palabra estaba con Dios, no quería admitir que era Dios verdadero. El primero confiesa y enseña una simplicidad demasiado grande de Dios; el segundo una multiplicidad demasiado grande. El primero mezcla las personas; el segundo separa las naturalezas. Pero la verdadera fe cristiana toma el término medio, enseña y confiesa personas distintas y una naturaleza indivisa. El Padre es una persona distinta del Hijo, pero no es otro Dios. La razón natural no puede comprender esto; debe ser captado solo por la fe. La razón natural produce error y herejía; la fe enseña y mantiene la verdad; pues se aferra a las Escrituras, que no engañan ni mienten.

V.1. «Y el Verbo era Dios».

23 Puesto que no hay sino un solo Dios, debe ser verdad que Dios mismo es la Palabra, que estaba en el principio antes de toda creación. Algunos cambian el orden de las palabras y leen: Y la Palabra era Dios, para explicar que esta Palabra no solo está con Dios y es una persona distinta, sino que es también en su esencia el único Dios verdadero con el Padre. Pero dejaremos las palabras en el orden en que ahora están: Y Dios era la Palabra; y esto es también lo que significa; no hay otro Dios que el único Dios, y este mismo Dios debe ser también esencialmente la Palabra de que habla el Evangelista; de modo que no hay nada en la naturaleza divina que no esté en la Palabra. Se declara claramente que esta Palabra es verdaderamente Dios, de modo que no solo es verdad que la Palabra es Dios, sino también que Dios es la Palabra.

24 Por decididamente que este pasaje se oponga a Arrio, que enseña que la Palabra no es Dios, con tanta fuerza parece favorecer a Sabelio; pues habla como si mezclara las personas, y con ello revoca o desvirtúa el pasaje anterior, que separa las personas y dice: La Palabra estaba con Dios.

Pero el Evangelista dispuso intencionalmente sus palabras para refutar a todos los herejes. Aquí, pues, derriba a Arrio y atribuye a la Palabra la verdadera esencia de la Deidad al decir: Y Dios era la Palabra; como si dijera: No digo simplemente que la Palabra es Dios, lo cual podría entenderse como si la Deidad se afirmara solo de ella y no fuera esencialmente suya, como tú, Arrio, sostienes; sino que digo: Y Dios era la Palabra, lo cual no puede entenderse de otro modo sino que este mismo ser que todos llaman Dios y consideran tal, es la Palabra.

Además, para que Sabelio y la razón no piensen que me pongo de su parte y mezclo las personas, y revoco lo que he dicho sobre este punto, lo repito y digo de nuevo:

Juan 1:2

V.2. «Este era en el principio con Dios».

25 La Palabra estaba con Dios, con Dios, y sin embargo Dios era la Palabra. Así sostiene el Evangelista que ambas afirmaciones son verdaderas: Dios es la Palabra, y la Palabra está con Dios; una naturaleza de esencia divina, y sin embargo no una sola persona. Cada persona es Dios completo y entero, en el principio y eternamente. Estos son los pasajes sobre los que se funda nuestra fe y a los que debemos aferrarnos. Porque está enteramente por encima de la razón que haya tres personas y cada una Dios perfecto y verdadero, y sin embargo no tres Dioses sino un solo Dios.

26 Los escolásticos han discutido mucho a favor y en contra con sus numerosas sutilezas, para hacer comprensible esta doctrina. Pero si no quieres enredarte en las mallas del enemigo, ignora su astucia, arrogancia y sutilezas, y atente a estas palabras divinas. Métete en ellas y permanece en ellas, como una liebre en una hendidura de la roca. Si sales y te dignas escuchar la charla humana, el enemigo te llevará consigo y te vencerá, de modo que al fin no sabrás dónde están la razón, la fe, Dios, ni aun tú mismo.

27 Créeme, como a uno que lo ha experimentado y probado, y que no habla a un barril vacío: las Escrituras no nos han sido dadas en vano. Si la razón hubiera podido mantenerse en el camino recto, las Escrituras no nos habrían sido dadas. Toma un ejemplo en el caso de Arrio y Sabelio. Si se hubieran aferrado a las Escrituras y hubieran desechado la razón, no habrían originado tanto problema en la iglesia. Y nuestros escolásticos habrían podido ser cristianos, si hubieran dejado de jugar con sus sutilezas y se hubieran aferrado a las Escrituras.

Juan 1:3

V.3. “Todas las cosas por medio de él fueron hechas.”

28 ¿No se ha dicho esto con suficiente claridad? ¿Quién se extrañaría de que los hombres obstinados rechacen todo esfuerzo por convencerlos de su error, por clara y seria que sea la verdad que se les presente, cuando los arrianos pudieron eludir este pasaje claro y explícito y decir: Todas las cosas fueron hechas por el Verbo, pero el Verbo mismo fue hecho primero, y después fueron hechas por él todas las cosas? ¡Y esto en oposición a las palabras directas: «Todas las cosas por medio de él fueron hechas»! Y no hay duda de que él no fue hecho y no puede contarse entre las cosas que fueron hechas. Porque quien dice todas las cosas no excluye nada, como también lo explica san Pablo sobre el Salmo 8:6, cuando dice en He 2:8: «Todo lo sujetaste bajo sus pies. Al sujetarle todas las cosas, nada dejó que no sea sujeto a él». Y otra vez, 1 Co 15:27: «Porque todas las cosas las sujetó debajo de sus pies. Y cuando dice que todas las cosas han sido sujetadas a él, claramente se exceptúa aquel que sujetó a él todas las cosas».

Así también, las palabras «Todas las cosas por medio de él fueron hechas» deben entenderse ciertamente de manera que exceptúen a aquel por quien todas las cosas fueron hechas, y sin el cual nada de lo que ha sido hecho fue hecho. Este pasaje se apoya también en el primer capítulo del Génesis, 1:7, donde se mencionan todas las cosas creadas que Dios había hecho, y de cada una se dice: «Y dijo Dios… Y fue así», para mostrar que todas fueron hechas por el Verbo. Pero san Juan continúa y se explica todavía más plenamente cuando dice:

V.3. “Y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.”

29 Si nada fue hecho sin él, mucho menos fue hecho él mismo, sin quien nada fue hecho; por lo tanto, el error de Arrio nunca debió haber llamado la atención, y sin embargo la llamó. No hace falta comentario alguno para explicar que el Verbo es Dios y el verdadero Creador de todas las cosas creadas, puesto que sin él nada de lo que fue hecho llegó a ser hecho.

30 Algunos han dudado acerca del orden de las palabras de este texto; toman las palabras «lo que ha sido hecho» junto con las siguientes, de este modo: «Lo que fue hecho, en él era la vida». De esta opinión fue san Agustín. Pero esas palabras pertenecen propiamente a las que las preceden, como yo las he dado, así: «Y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho». Quiere decir que ninguna de las cosas que son hechas, es hecha sin él; para expresar con mayor claridad que todas las cosas fueron hechas por medio de él, y que él mismo no fue hecho. En suma, el Evangelista sostiene firmemente que el Verbo es verdadero Dios, pero no de sí mismo, sino del Padre. Por eso decimos: Hecho por medio de él, y Engendrado del Padre.

I.II. SEGUNDO TÍTULO Y ATRIBUTO DE CRISTO: EN ÉL ESTABA LA VIDA.

31 Sobre este pasaje suele haber mucha especulación, y con frecuencia se lo toma en un sentido difícil de entender, referido a la doble existencia de la creación; en esto son famosos los filósofos platónicos. Sostienen que toda la creación tiene su ser, en primer lugar, en su propia naturaleza y especie, tal como fue creada. En segundo lugar, toda la creación tiene su ser desde la eternidad en la providencia divina, en cuanto que Dios resolvió en sí mismo crear todas las cosas. Por lo tanto, así como él vive, así todas las cosas viven en él; y esta existencia creadora en Dios, dicen, es más noble que la existencia en su propia especie y naturaleza. Pues en Dios viven cosas que en sí mismas no tienen vida, como las piedras, la tierra, el agua y otras semejantes.

Y por eso san Agustín dice que este Verbo es una imagen de toda la creación, y como una alcoba adornada con imágenes que se llaman Ideas (en griego, imágenes), según las cuales fueron hechas las cosas creadas, cada una según su propia imagen. De estas se dice que Juan habló cuando escribió: «En él estaba la vida». Luego enlazan estas palabras con las anteriores, así: Lo que fue hecho era vida en él; es decir, todo lo que jamás fue creado, antes de ser creado, tenía su vida en él.

32 Pero esto es ir demasiado lejos y es una interpretación forzada de este pasaje. Pues Juan habla de manera muy sencilla y clara, y no pretende conducirnos a tales sutilezas ni a contemplaciones tan refinadas. No sé que la Escritura hable en ninguna parte de los seres creados de este modo. Sí dice que todas las cosas eran conocidas, elegidas, e incluso estaban dispuestas y vivas ante los ojos de Dios, como si la creación ya hubiera tenido lugar, como dice Cristo de Abraham, Isaac y Jacob en Lc 20:38: «Dios no es Dios de muertos, sino de vivos, porque para él todos viven». Pero no encontramos escrito en este sentido que todas las cosas vivan en él.

33 Este pasaje implica también algo más que la vida de la criatura, que estaba en él antes del mundo. Significa de la manera más sencilla que él es la fuente y la causa de la vida, que todas las cosas que viven, viven por él, y por medio de él y en él, y fuera de él no hay vida, como él mismo dice en Jn 14:6: «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida». Y otra vez, Jn 11:25: «Yo soy la resurrección y la vida». En consecuencia, Juan lo llama en 1 Jn 1:1 «el Verbo de vida»; y habla especialmente de la vida que el hombre recibe por él, es decir, la vida eterna; y precisamente para esta vida se propuso Juan escribir su Evangelio.

34 Esto resulta también evidente por el contexto. Porque él mismo explica la vida de la cual habla, cuando dice: «Y la vida era la luz de los hombres». Con estas palabras muestra sin duda que habla de la vida y de la luz que Cristo da al hombre por medio de sí mismo. Por eso mismo se refiere a Juan el Bautista como testigo de esa luz. Es evidente, pues, que Juan el Bautista predicó a Cristo, no en términos elevados de especulación, como fantasean algunos; sino que enseñó de manera clara y sencilla cómo Cristo es la luz y la vida de todos los hombres para su salvación.

35 Por eso conviene recordar que Juan escribió su Evangelio, como nos dicen los historiadores, porque en sus días surgió el hereje Cerinto, y enseñó que Cristo no existía antes de su madre María, haciendo de él un simple ser humano o criatura. En oposición a este hereje, Juan comienza su Evangelio en un tono elevado y continúa así hasta el fin, de modo que en casi cada letra predica la divinidad de Cristo, cosa que no hace ninguno de los otros Evangelistas. Y así también introduce a propósito a Cristo actuando de manera extraña hacia su madre, y «Mujer, ¿qué tienes conmigo?» le dijo en Jn 2:4. ¿No fue esta una expresión extraña y dura para que un hijo la usara al dirigirse a su madre? Así también en la cruz dijo: «Mujer, he ahí tu hijo», Jn 19:26. Todo esto lo hace para presentar a Cristo como verdadero Dios frente a Cerinto; y lo hace con un lenguaje que sale al paso no solo de Cerinto, sino también de Arrio, Sabelio y todos los demás herejes.

36 Leemos también que este mismo piadoso Juan vio a Cerinto en una casa de baños y dijo a sus seguidores: «Huyamos de aquí de prisa, no sea que perezcamos con este hombre». Y después que Juan salió, se dice que la casa de baños se derrumbó y destruyó a este enemigo de la verdad. Así dirige y encamina todas sus palabras contra el error de Cerinto, y dice: Cristo no existió solo antes de su madre; más aún, él era en el principio el Verbo del cual escribe Moisés desde el mismo comienzo, y todas las cosas fueron hechas por él, y él estaba con Dios y el Verbo era Dios, y estaba en el principio con Dios; y así hiere a Cerinto como con rayos.

37 Así, pues, entendemos que el sentido del Evangelista en este pasaje es sencillamente este: Quien no reconoce y cree que Cristo es verdadero Dios, tal como lo he descrito hasta aquí, que era el Verbo en el principio con Dios, y que todas las cosas fueron hechas por él; sino que quiere hacer de él solo una criatura del tiempo, venida después de su madre, como enseña Cerinto, está perdido eternamente y no puede alcanzar la vida eterna; porque no hay vida sin este Verbo e Hijo de Dios; solo en él está la vida. El hombre Cristo, separado de Dios y sin Dios, sería inútil, como él mismo dice en Jn 6:55, 63: «La carne para nada aprovecha». «Mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida».

¿Por qué la carne para nada aprovecha, y sin embargo mi carne es la única verdadera comida? La razón clara es esta: porque yo no soy mera carne y simplemente hombre, sino que soy Hijo de Dios. Mi carne es comida no porque sea carne, sino porque es mi carne. Es como decir: Quien cree que yo, que soy hombre y tengo carne y sangre como los demás hombres, soy el Hijo de Dios y Dios, halla en mí verdadero alimento y vivirá. Pero quien cree que soy solo hombre, no recibe provecho de la carne, porque para él no es mi carne ni la carne de Dios.

Dice también: «Si no creéis que yo soy, en vuestros pecados moriréis», Jn 8:24. Y otra vez: «Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres». Este es también el sentido del pasaje siguiente: «En él estaba la vida». El Verbo de Dios en el principio, que es él mismo Dios, debe ser nuestra vida, alimento, luz y salvación. Por lo tanto, no podemos atribuir a la naturaleza humana de Cristo el poder de darnos vida, sino que la vida está en el Verbo, que habita en la carne y nos da vida por medio de la carne.

38 Esta interpretación es sencilla y provechosa. Así suele san Pablo llamar a la doctrina del evangelio «doctrina pietatis», una doctrina de piedad, una doctrina que enriquece a los hombres en gracia. En cambio, la otra interpretación, que también sostienen los paganos, a saber, que todas las criaturas viven en Dios, hace ciertamente disputadores sutiles y es oscura y difícil; pero nada enseña acerca de la gracia, ni enriquece a los hombres en gracia. Por eso la Escritura habla de ella como «vana».

Así como interpretamos las palabras de Cristo cuando dice: «Yo soy la vida», así debemos interpretar también estas palabras, y no decir nada filosóficamente de la vida de las criaturas en Dios; al contrario, debemos considerar cómo Dios vive en nosotros y nos hace partícipes de su vida, de manera que vivimos por él, de él y en él. Porque no se puede negar que por él existe también la vida natural, que aun los incrédulos tienen de él, como dice san Pablo: «Porque en él vivimos, y nos movemos, y somos; como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque linaje suyo somos». Hch 17:28.

39 Sí, la vida natural es una parte de la vida eterna, su comienzo, pero a causa de la muerte tiene un fin, porque no reconoce ni honra a aquel de quien procede; el pecado la corta, de modo que debe morir para siempre. En cambio, quienes creen en él y reconocen a aquel de quien tienen su ser, nunca morirán; sino que esta vida natural suya se extenderá hasta la vida eterna, de modo que nunca gustarán la muerte, como dice Juan, 8:51: «De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte». Y otra vez, Jn 11:25: «El que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá». Estos pasajes y otros semejantes se entienden bien cuando aprendemos a conocer rectamente a Cristo, cómo ha dado muerte a la muerte y nos ha traído la vida.

40 Pero cuando el Evangelista dice: «En él estaba la vida», y no: «En él está la vida», como si hablara de cosas pasadas, las palabras no deben entenderse del tiempo anterior a la creación, o del tiempo del principio; pues no dice: «En el principio la vida estaba en él», como acaba de decir del Verbo, que estaba en el principio con Dios; sino que se refieren a estas palabras en la tierra, cuando el Verbo de Dios apareció a los hombres y entre los hombres; porque el Evangelista se propone escribir acerca de Cristo y de aquella vida en la cual cumplió todas las cosas necesarias para nuestra vida. Así como dice de Juan el Bautista: «Hubo un hombre enviado de Dios»; y otra vez: «No era él la luz», etc.; así dice después del Verbo: «Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros»; «En el mundo estaba»; «A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron», etc. De la misma manera habla Cristo de Juan el Bautista: «Aquél era antorcha que ardía y alumbraba», Jn 5:35.

41 Así dice también aquí: «En él estaba la vida»; y Cristo dice también de sí mismo: «Entre tanto que estoy en el mundo, luz soy del mundo», Jn 9:5. Las palabras del Evangelista se refieren, pues, sencillamente a la estancia de Cristo en la tierra. Porque, como dije al principio, este Evangelio no es tan difícil como algunos piensan; se lo ha hecho difícil buscando en él cosas grandes, misteriosas y poderosas. El Evangelista lo escribió para cristianos comunes, y hizo sus palabras perfectamente inteligibles. Porque quien descuide la vida y la estancia de Cristo en la tierra, y quiera hallarlo de otra manera, tal como ahora está sentado en el cielo, fracasará siempre. Debe buscarlo como fue y como estuvo en la tierra, y entonces hallará la vida. Aquí Cristo fue hecho nuestra vida, luz y salvación; aquí ocurrieron todas las cosas que hemos de creer acerca de él. Con toda propiedad se ha dicho: «En él estaba la vida», no porque ahora no sea nuestra vida, sino porque ahora no hace lo que entonces hizo.

42 Que este es el sentido puede verse por las palabras del texto cuando dice: «Este vino por testimonio, para que diese testimonio de la luz, a fin de que todos creyesen por él». Es bastante claro que Juan vino únicamente para dar testimonio de Cristo, y sin embargo no ha dicho absolutamente nada de la vida de las criaturas en Dios que respalde la interpretación filosófica mencionada; sino que toda su enseñanza y predicación fue acerca de la vida de Cristo en la tierra, por la cual llegó a ser la Vida y la Luz de los hombres. Ahora sigue:

I.III. El tercer título de honor y atributo de Cristo: él era la luz.

I.III.A. Cristo era la luz de los hombres.

V.4. “Y la vida era la luz de los hombres.”

43 Así como la palabra «vida» fue interpretada de manera distinta de la que pretendía el Evangelista, así también lo fue la palabra «luz». Ha habido mucha necia especulación sobre cómo el Verbo de Dios en su divinidad podía ser una luz que naturalmente brilla y que siempre ha dado luz a la mente de los hombres, aun entre los paganos. Por eso se ha hecho hincapié en la luz de la razón, fundándola en este pasaje de la Escritura.

44 Todos estos son pensamientos humanos, platónicos y filosóficos, que nos alejan de Cristo hacia nosotros mismos; pero el Evangelista quiere alejarnos de nosotros mismos hacia Cristo. Pues él no trataría del Verbo divino, todopoderoso y eterno de Dios, ni hablaría de él, sino como de carne y sangre que habitó en la tierra. No quiere que dispersemos nuestros pensamientos entre las criaturas que él ha creado, para perseguirlo, buscarlo y especular sobre él como hacen los filósofos platónicos; sino que quiere alejarnos de esos pensamientos vagos y altisonantes y reunirnos en Cristo.

El Evangelista quiere decir: ¿Por qué hacen excursiones tan largas y lo buscan tan lejos? Miren, en el hombre Cristo están todas las cosas. Él ha hecho todas las cosas; en él está la vida, y él es el Verbo por quien todas las cosas fueron hechas. Permanezcan en él y lo hallarán todo; él es la vida y la luz de todos los hombres. Quien los dirija a otra parte, los engaña. Pues él se ha ofrecido en esta carne y sangre, y allí debe ser buscado y allí será hallado. Sigan el testimonio de Juan el Bautista; no les mostrará otra vida ni otra luz que este hombre, que es Dios mismo. Por lo tanto, esta luz debe significar la verdadera luz de la gracia en Cristo, y no la luz natural, que también tienen los pecadores, los judíos, los paganos y los demonios, que son los mayores enemigos de la luz.

45 Pero que nadie me acuse de enseñar de manera distinta que san Agustín, quien interpretó este texto en el sentido de la luz natural. Yo no rechazo esa interpretación, y sé bien que toda la luz de la razón es encendida por la luz divina; y así como dije de la vida natural que tiene su origen en la vida verdadera y es parte de ella, cuando ha llegado al recto conocimiento, así también la luz de la razón tiene su origen en la luz verdadera y es parte de ella, cuando reconoce y honra a aquel por quien ha sido encendida.

Sin embargo, no lo hace por sí misma, sino que permanece separada y por su cuenta, se pervierte, y pervierte igualmente todas las cosas; por eso debe apagarse y extinguirse. Pero la luz de la gracia no destruye la luz natural. Para la luz de la naturaleza es muy claro que dos y tres son cinco. También le es claro que el bien debe fomentarse y el mal evitarse; y así la luz de la gracia no extingue la luz de la naturaleza, pero esta nunca llega tan lejos como para poder distinguir el bien del mal. Le pasa como a quien quiere ir a Roma con Roma a sus espaldas; pues él mismo sabía bien que quien quiera ir a Roma debe viajar por el camino correcto, pero no sabía cuál era el camino correcto. Así también sucede con la luz natural; no toma el camino recto hacia Dios, ni conoce ni reconoce el camino correcto, aunque sabe bien que hay que ponerse en el camino recto. Por eso la razón prefiere siempre el mal al bien; nunca lo haría si comprendiera plenamente con visión clara que solo debe elegirse el bien.

46 Pero esta interpretación está fuera de lugar en este contexto, porque aquí solo se predica la luz de la gracia. San Agustín era solo un hombre, y no estamos obligados a seguir su interpretación, puesto que el texto indica claramente que el Evangelista habla de la luz de la cual dio testimonio Juan el Bautista, que es siempre la luz de la gracia, el mismo Cristo.

47 Y ya que se presenta la ocasión, describiremos además esta engañosa luz natural, que causa tantos problemas y desgracias. Esta luz natural es como todos los demás miembros y facultades del hombre. ¿Quién duda de que el hombre con todas sus facultades ha sido creado por el Verbo eterno de Dios como todas las demás cosas, y es criatura de Dios? Pero sin embargo no hay bien en él, como dice Moisés, Gn 6:5: «Todo designio de los pensamientos del corazón del hombre era de continuo solamente el mal».

48 Aunque la carne fue creada por Dios, no se inclina a la castidad, sino a la impureza. Aunque el corazón fue creado por Dios, no se inclina a la humildad ni al amor del prójimo, sino al orgullo y al egoísmo, y obra conforme a esta inclinación, donde no es refrenado por la fuerza. Así es con la luz natural; aunque es por naturaleza tan brillante que sabe que solo debe hacerse el bien, está tan pervertida que nunca está segura de qué es el bien; llama bien a todo lo que le agrada, se aficiona a ello y solo resuelve hacer lo que ha escogido como bueno. Así continúa persiguiendo el mal en lugar del bien.

49 Lo probaremos con ejemplos. La razón sabe muy bien que debemos ser piadosos y servir a Dios; de esto sabe hablar, y piensa que puede vencer fácilmente a todo el mundo. Muy bien, esto es verdad y está bien dicho; pero cuando hay que hacerlo, y la razón ha de mostrar cómo y de qué manera hemos de ser piadosos y servir a Dios, no sabe nada, es miope, y dice que hay que ayunar, orar, cantar y hacer las obras de la ley; sigue haciendo el necio con las obras, hasta que se ha extraviado tanto que imagina que la gente sirve a Dios edificando iglesias, tañendo campanas, quemando incienso, lloriqueando, cantando, llevando capuchas, rapándose la cabeza, encendiendo velas y otras innumerables tonterías, de las cuales todo el mundo está ahora lleno y más que lleno. En este monstruoso error ciego persiste la razón, aun mientras brilla la clara luz que ordena la piedad y el servicio a Dios.

50 Cuando ahora viene Cristo, la luz de la gracia, y enseña también que debemos ser piadosos y servir a Dios, no apaga esta luz natural, sino que se opone al camino y a la manera de llegar a ser piadosos y de servir a Dios que enseña la razón. Dice: Llegar a ser piadoso no es hacer obras; ninguna obra es buena sin fe.

51 Entonces comienza la lucha. La razón se levanta contra la gracia y clama contra su luz, la acusa de prohibir las buenas obras, protesta por no tener su propio camino y su propia medida para llegar a ser piadosa, al verse así puesta de lado; pero sigue furiosa por ser piadosa y servir a Dios, y así convierte la luz de la gracia en necedad, más aún, en error y herejía, y persiste en perseguirla y desterrarla. Miren, esta es la virtud de la luz de la naturaleza: que desvaría contra la luz verdadera, se jacta constantemente de la piedad, la piedad, y clama siempre «¡Buenas obras!», «¡Buenas obras!»; pero no puede ni quiere soportar que se le enseñe qué es la piedad y qué son las buenas obras; insiste en que lo que ella piensa y propone debe ser recto y bueno.

52 Miren, pues, aquí tienen la causa y el origen de toda idolatría, de toda herejía, de toda hipocresía, de todo error, de los cuales han hablado todos los profetas, por los cuales fueron muertos, y contra los cuales protesta toda la Escritura.

Todo esto viene de la arrogancia obstinada y voluntariosa y del engaño de la razón natural, que está segura de sí misma e hinchada porque sabe que debemos ser piadosos y servir a Dios; no quiere escuchar ni tolerar a un maestro que se lo enseñe, piensa que sabe bastante, y quiere averiguar por sí misma qué es ser piadoso y servir a Dios, y cómo puede hacerlo. Por eso la verdad divina no puede ni debe someterse a la razón; pues esto sería el mayor error y sería contrario al honor y a la gloria de Dios. De este modo surgen las contiendas y las tribulaciones.

53 Por lo tanto, es claro, pienso, que Juan no habla aquí de la luz falsa, ni de aquella brillante luz natural, que con razón sostiene que debemos ser piadosos, pues ya está aquí, y Cristo no vino a traerla, sino a atenuar y cegar esta arrogancia falsa y voluntariosa, y a poner en su lugar la luz de la gracia, es decir, la fe. Y esto lo indican también las palabras mismas cuando dicen: «La vida era la luz de los hombres». Si es la luz de los hombres, debe ser una luz distinta de la que está en los hombres, puesto que el hombre ya tiene en sí la luz de la naturaleza, y todo lo que ilumina al hombre, ilumina la luz de la naturaleza en el hombre, y trae otra luz, que supera la luz que hay en el hombre.

No dice que sea la luz de los animales irracionales, sino del hombre, que es un ser racional. Pues no se halla hombre alguno en quien no esté la luz natural de la razón, por la sola cual se llama hombre y es digno de ser hombre. Si el Evangelista quisiera que entendiéramos por esta luz la luz natural de la razón, habría dicho: La vida era una luz de tinieblas; como escribe Moisés en Gn 1:2: «Y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo». Por lo tanto, esta luz debe ser la que fue revelada en Cristo sobre la tierra.

54 Noten también el orden de las palabras. Juan pone la Vida antes que la Luz. No dice: «La luz era la vida de los hombres»; sino al contrario: «La vida era la luz de los hombres»; por la razón de que en Cristo hay realidad y verdad, y no simple apariencia como en los hombres. San Lucas habla de la vida exterior de Cristo así, 24:19: «Varón profeta, poderoso en obra y en palabra»; y Hch 1:1: «Todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar», donde el «hacer» precede al «enseñar»; porque donde solo hay enseñanza sin obra, hay hipocresía. Así dice Juan de Juan el Bautista: «Aquél era antorcha que ardía y alumbraba», Jn 5:35; porque solo alumbrar sin arder es engañoso. Para que Cristo sea reconocido también aquí como la luz verdadera e infalible, Juan dice que todas las cosas eran vida en él, y esa misma vida fue después la luz de los hombres.

55 Se sigue entonces que el hombre no tiene otra luz que Cristo, el Hijo de Dios en la carne. Y quienquiera que crea que Cristo es verdadero Dios, y que en él está la vida, será iluminado y vivificado por esta vida. La luz lo sostiene, para que permanezca donde está Cristo. Como la divinidad es una vida eterna, esta misma luz es una luz eterna; y como esta misma vida nunca puede morir, así tampoco esta luz puede apagarse jamás; y la fe en ella no puede perecer.

56 Podemos notar también de manera especial que el Evangelista atribuye la vida a Cristo como Verbo eterno, y no a Cristo como hombre; pues dice: «En él», eminentemente en el Verbo, «estaba la vida». Aunque Cristo murió como hombre, sin embargo permaneció siempre vivo; pues la vida no pudo ni puede morir; y en consecuencia la muerte fue vencida y fue absorbida en la vida, tanto que su humanidad volvió pronto a vivir.

Esta misma Vida es la luz de los hombres; pues quien reconoce y cree en tal vida en Cristo, pasa ciertamente por la muerte, pero nunca muere, como se dijo antes. Porque esta Luz de la vida lo protege, de modo que la muerte no puede dañarlo. Aunque el cuerpo deba morir y descomponerse, el alma no sentirá esta muerte, porque está en esa luz, y por esa luz queda enteramente comprendida en la vida de Cristo. Pero quien no cree esto, permanece en tinieblas y muerte; y aunque su cuerpo esté unido a él, como lo estará para siempre en el día del juicio, el alma sin embargo gustará y sentirá la muerte, y morirá eternamente.

57 De aquí podemos comprender cuán grande era el daño con que amenazaba Cerinto, y que causan todos los que creen y enseñan que Cristo es solo hombre y no verdadero Dios. Pues su humanidad de nada nos serviría si la divinidad no estuviera en ella. Y sin embargo, por otra parte, Dios no quiere ni puede ser hallado sino por medio de su humanidad y en ella, la cual ha levantado como bandera para las naciones, reuniendo a los esparcidos de Judá de los cuatro confines de la tierra, Is 11:12.

58 Vean ahora: si creen que en Cristo hay tal vida que permanece aun en la muerte y ha vencido a la muerte, esta luz los alumbrará rectamente, y seguirá siendo luz y vida dentro de ustedes aun en la hora de su muerte. Se sigue entonces que tal Vida y Luz no pueden ser meras criaturas, pues ninguna criatura puede vencer la muerte, ni en sí misma ni en otro. Vean qué fácil y adecuada es esta interpretación de la luz, y cuánto mejor es para nuestra salvación; pero qué lejos están de ella quienes quieren hacer de esta luz solo la luz natural de la razón. Pues esta última luz no mejora a nadie; más aún, solo nos lleva más lejos de Cristo, hacia la creación y hacia la falsa razón. Debemos entrar en Cristo, y no mirar las luces que vienen de él, sino contemplar su luz, que es el origen de todas las luces. Debemos seguir los arroyos que conducen a la fuente y no alejarnos de ella.

I.III.B. Cristo era la luz que en las tinieblas resplandece.

V.5. “La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella.”

59 Este pasaje ha sido interpretado también con ideas tan elevadas, y se ha hecho que signifique que la razón tiene una luz natural, como acabo de mencionar, y que esa misma luz es encendida por Dios; y sin embargo la razón no lo reconoce, ni lo entiende, ni lo siente a él, la verdadera Luz, por quien es encendida; por eso está en tinieblas, y no contempla la Luz de la cual, con todo, recibe toda su visión.

60 ¡Ojalá se arrancara de mi corazón esta interpretación, que la razón tiene una luz natural! ¡Qué hondamente arraigada está allí! No porque sea falsa o equivocada en sí misma, sino porque está fuera de lugar e inoportuna en el contexto de este Evangelio, y no deja que estas bienaventuradas y consoladoras palabras del evangelio permanezcan sencillas y puras en su verdadero sentido. ¿Por qué no hablan así también de la vida natural? Pues también la vida natural es sin duda vivificada por la vida divina, tanto como la luz de la razón es encendida por la luz divina.

Igual podrían decir que la vida vivifica a los muertos y los muertos no la reciben, como decir que la luz ilumina a la razón oscura y la razón no la recibe. Yo podría decir también que la voluntad eterna hace queriente al que no quiere, y el que no quiere no la comprende; y del mismo modo podríamos hablar de todos nuestros demás dones y facultades naturales. Pero ¿cómo cae la razón y su luz en tales especulaciones? Los filósofos platónicos, con su charla inútil y sin sentido, llevaron primero a Agustín a su interpretación. El brillo era tan fascinante que hasta los llamaron los filósofos divinos. Agustín nos arrastró luego a todos consigo.

61 ¿Qué más puede enseñarnos su charla sino que la razón es iluminada por Dios, que es luz inconcebible e incomprensible? Así también la vida es dada por Dios, que es vida inconcebible, y todas nuestras facultades son hechas poderosas por Dios, que es poder inconcebible. Y como él está cerca de la luz de la razón con su vida inconcebible, y de las facultades con su poder inconcebible, como dice san Pablo: «En él vivimos, y nos movemos, y somos», Hch 17:28. Y otra vez: «¿Soy yo Dios de cerca solamente, dice Jehová, y no Dios desde muy lejos? ¿No lleno yo el cielo y la tierra?» Jer 23:23-24.

Así acabamos de oír en la Epístola que «sustenta todas las cosas con la palabra de su poder», He 1:3. Por lo tanto, él no solo está cerca de la luz de la razón y la ilumina, sino que está cerca también de todas las criaturas, y fluye y se derrama en ellas, brilla y obra en ellas, y llena todas las cosas. En consecuencia, no hemos de pensar que san Juan hable aquí de la luz de la razón; simplemente pone ante sí a los hombres, y dice qué clase de luz tienen en Cristo, aparte de la luz de la naturaleza y por encima de ella.

62 Es también una expresión ciega y torpe decir de la luz natural que las tinieblas no prevalecieron contra ella. ¿Qué sería esto sino decir que la razón es iluminada y encendida por la luz divina, y sin embargo permanece en tinieblas y no recibe luz? ¿De dónde viene esta luz natural? Nunca puede haber tinieblas donde se ha encendido una luz; aunque sí hay tinieblas por falta de la luz de la gracia. Pero aquí no hablan de la luz de la gracia, y así no pueden referirse a tinieblas semejantes o espirituales. Por lo tanto, es una contradicción de términos decir que la luz iluminó las tinieblas y las tinieblas no la comprendieron, o las tinieblas permanecieron. Sería como decir que se da vida a un muerto, y el muerto no la comprende ni la recibe, sino que sigue muerto.

63 Pero si alguien dijera que no podemos comprender a quien da luz y vida, entonces de veras pregunto: ¿qué ángel lo comprende? ¿Qué santo comprende a quien le ofrece gracia? En verdad permanece oculto e incomprendido; pero esto no significa, como dice aquí el Evangelista, que la Luz no sea comprendida en las tinieblas; sino que, como dicen las palabras, significa: La Luz resplandece en las tinieblas, pero las tinieblas siguen siendo tinieblas y no son iluminadas; la Luz brilla sobre las tinieblas, y sin embargo las tinieblas permanecen; así como el sol brilla sobre los ciegos y con todo ellos no lo perciben. ¡Miren cuántas palabras tengo que gastar para quitar esta interpretación ajena y falsa de nuestro texto!

64 Por lo tanto, aferrémonos al sentido sencillo que transmiten las palabras cuando no les hacemos violencia. Todos los que son iluminados por la razón natural comprenden la luz, cada uno iluminado según su talento y capacidad. Pero esta Luz de la gracia, que se da a los hombres aparte de la luz natural y por encima de ella, resplandece en las tinieblas, es decir, entre los hombres del mundo, que son ciegos y sin gracia; pero ellos no la aceptan; más aún, la persiguen. Esto es lo que Cristo quiere decir cuando dice en Jn 3:19: «Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz». Miren, Cristo estuvo en la tierra y entre los hombres antes de que Juan el Bautista lo predicara públicamente; pero nadie se fijó en él. Él era la Vida y la Luz de los hombres. Vivía y resplandecía; y sin embargo no había sino tinieblas, y las tinieblas no lo percibieron. Todos eran ciegos según el mundo y estaban en la oscuridad. Si hubieran comprendido quién era, le habrían dado el honor debido, como dice san Pablo: «Porque si la hubieran conocido, nunca habrían crucificado al Señor de gloria», 1 Co 2:8.

65 Así, Cristo ha sido siempre la Vida y la Luz, aun antes de su nacimiento, desde el principio, y lo seguirá siendo hasta el fin. Resplandece en todo tiempo en todas las criaturas, en las Santas Escrituras, por medio de sus santos, profetas y ministros, en su palabra y en sus obras; y nunca ha dejado de resplandecer. Pero en cualquier lugar donde ha resplandecido, hubo grandes tinieblas, y las tinieblas no lo comprendieron.

66 Bien puede ser que san Juan dirigiera así estas palabras contra los seguidores de Cerinto, que veían las Escrituras claras y la verdad que los iluminaba, y sin embargo no comprendían su propia oscuridad. Así es en todo tiempo, y aun ahora. Aunque se explican las Escrituras a maestros ciegos para que comprendan la verdad, con todo no la comprenden, y queda el hecho de que la luz resplandece en las tinieblas y las tinieblas no la comprenden.

67 Debe observarse especialmente que el Evangelista dice aquí que la luz resplandece, phaenei, es decir, que es manifiesta y está presente a los ojos en las tinieblas. Pero quien no recibe nada más de ella permanece en tinieblas; así como el sol brilla para el ciego, pero él no ve mejor por eso. Así es la naturaleza de esta luz: que resplandece en las tinieblas, pero las tinieblas no se vuelven por eso más claras. En los creyentes, en cambio, no solo resplandece, sino que los hace transparentes y videntes, vive en ellos, de modo que con propiedad puede decirse que «la vida es la luz de los hombres». Por otra parte, la luz sin vida es un brillo de tinieblas; por eso ninguna luz sirve de nada a los incrédulos, pues por clara que se les presente y muestre la verdad, siguen en tinieblas.

68 Entendamos, pues, todos estos dichos del Evangelista como atributos y títulos comunes de Cristo, que él quiere que se prediquen en la Iglesia como prefacio e introducción de lo que se propone escribir de Cristo en todo su Evangelio, a saber, que es verdadero Dios y verdadero hombre, que ha creado todas las cosas y ha sido dado a los hombres como Vida y Luz, aunque solo unos pocos de todos aquellos a quienes se les revela lo reciben.

Esto es lo que contiene nuestra lección del evangelio y nada más. De la misma manera compone también san Pablo un prefacio e introducción a su Epístola a los Romanos, Ro 1:1. Ahora sigue el comienzo propiamente dicho de este Evangelio:

C. Cristo era la luz de la que Juan dio testimonio

V.6. “Hubo un hombre enviado de Dios, el cual se llamaba Juan.”

69 San Marcos y san Lucas comienzan también sus evangelios con Juan el Bautista, y deben comenzar con él; como dice el mismo Cristo: «Desde los días de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia», Mt 11:12. Y san Pedro dice que Jesús comenzó desde el bautismo de Juan, por quien también fue llamado y ordenado para ser ministro, Hch 1:22. Y el mismo san Juan el Bautista testifica: «Vi al Espíritu que descendía del cielo como paloma», Jn 1:32, y oyó la voz del Padre que decía: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia», Mt 3:17. Entonces Cristo fue hecho maestro, y comenzó su ministerio público; solo entonces comenzó el evangelio de Cristo. Pues a nadie sino al mismo Cristo se le permitió comenzar la misión elevada, bienaventurada y consoladora del Verbo. Y por causa de él, Juan debía venir primero y preparar al pueblo para su predicación, para que recibieran la Vida y la Luz.

70 Pues, como hemos oído, Cristo es en todas partes la Luz que resplandece en las tinieblas y no es comprendida; así estuvo especialmente y corporalmente en su humanidad presente entre los judíos, se les apareció; pero no fue reconocido por ellos. Por eso su precursor, Juan, vino con el único propósito de predicarlo, para que fuera reconocido y recibido. Este pasaje sigue, por tanto, con propiedad al anterior. Como Cristo, la Luz resplandeciente, no era reconocido, Juan vino para abrir los ojos de los hombres y dar testimonio de la luz siempre presente y resplandeciente, que después había de ser recibida, oída y reconocida ella misma sin el testimonio de Juan.

71 Es mi opinión que hemos pasado ya por la parte más difícil y más gloriosa de este Evangelio; pues lo que se dice de aquí en adelante es fácil, y es lo mismo que escriben los otros Evangelistas de Juan y de Cristo. Aunque, como he dicho, esta parte no es difícil en sí misma, se la ha hecho difícil a propósito con interpretaciones naturales y humanas. Un pasaje se vuelve naturalmente difícil cuando se toma una palabra de su significado ordinario y se le da uno extraño. ¿Quién no querría saber qué es un hombre, e imaginaría toda clase de cosas maravillosas, si se le dijera que un hombre es algo distinto de lo que piensa todo el mundo? Esto es lo que sucedió aquí con las palabras claras y sencillas del Evangelista.

72 Sin embargo, Juan usa un estilo peculiar, pues siempre, a causa de Cerinto, dirige el testimonio de Juan el Bautista a la divinidad de Cristo, cosa que no hacen los otros Evangelistas, que solo se refieren a Cristo, sin destacar especialmente su divinidad. Pero aquí dice: Juan vino para dar testimonio de la Luz, y para predicar a Cristo como la Vida, la Luz y Dios, como oiremos.

73 Lo que se dijo, pues, sobre Juan el Bautista en Adviento debe entenderse también aquí, a saber, que así como él vino antes de Cristo y dirigió al pueblo hacia él, así la palabra hablada del evangelio es simplemente para predicar y señalar a Cristo. Fue ordenada por Dios solo para este fin, así como Juan fue enviado por Dios. Hemos oído también que Juan era una voz en el desierto, que significaba por su oficio la predicación oral del evangelio. Puesto que las tinieblas eran por sí mismas incapaces de comprender esta Luz, aunque estaba presente, Juan tenía que revelarla y dar testimonio de ella. Y aun ahora la razón natural no es capaz por sí misma de comprenderla, aunque está presente en todo el mundo: la palabra oral del evangelio debe revelarla y proclamarla.

74 Vemos ahora que por medio del evangelio se nos trae esta luz, no de lejos, ni necesitamos ir lejos para obtenerla; está muy cerca de nosotros y resplandece en nuestros corazones; no hace falta más que se la señale y se la predique. Y quien ahora la oye predicar, y cree, la halla en su corazón; pues así como la fe está solo en el corazón, así también esta luz está solo en la fe. Por eso digo que está cerca y dentro de nosotros, pero por nosotros mismos no podemos comprenderla; debe ser predicada y creída. Esto es también lo que quiere decir san Pablo cuando, refiriéndose a Dt 30:11-14, dice: «No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (esto es, para traer abajo a Cristo); o, ¿quién descenderá al abismo? (esto es, para hacer subir a Cristo de entre los muertos). Mas ¿qué dice? Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón. Esta es la palabra de fe que predicamos». Ro 10:6-8. Miren, esta es la luz que resplandece en las tinieblas, y no es reconocida hasta que vienen Juan y el evangelio y la revelan. Entonces el hombre es iluminado por ella, y la comprende; y sin embargo no cambia ni el tiempo, ni el lugar, ni la persona, ni la edad, sino solo el corazón.

75 Además, así como Juan no vino por sí mismo, sino enviado por Dios, así tampoco el evangelio ni sermón alguno sobre esta Luz puede venir por sí mismo o de la razón humana; sino que deben ser enviados por Dios. Por eso el Evangelista aparta aquí todas las doctrinas de los hombres; pues lo que enseñan los hombres nunca mostrará a Cristo, la Luz, sino que solo la estorbará. Pero todo lo que señala a Cristo ha sido sin duda enviado por Dios, y no ha sido inventado por el hombre. Por esta razón el Evangelista menciona el nombre y dice: Se llamaba Juan. En hebreo Juan significa gracia o favor, para indicar que esta predicación y este mensaje no fueron enviados por mérito alguno nuestro; sino enviados puramente por la gracia y la misericordia de Dios, y nos traen también la gracia y la misericordia de Dios. Así dice san Pablo: «¿Y cómo predicarán si no fueren enviados?» Ro 10:15.

76 De todo esto aprendemos que el Evangelista habla de Cristo de manera que sea reconocido como Dios. Pues si es la luz que está presente en todas partes y resplandece en las tinieblas, y no necesita más que ser revelada por la Palabra y reconocida en el corazón por la fe, ciertamente debe ser Dios. Ninguna criatura puede estar tan cerca en todos los lugares, y resplandecer en todos los corazones. Y sin embargo la Luz es Dios de tal modo que sigue siendo hombre, y es predicada en un hombre y por un hombre. Siguen las palabras:

Juan 1:7

V.7. “Este vino por testimonio, para que diese testimonio de la luz, a fin de que todos creyesen por él.”

77 De lo que se ha dicho hasta ahora, es claro que el evangelio proclama solo esta Luz, el hombre Cristo, y hace que las tinieblas la comprendan, pero no por la razón ni por el sentimiento, sino por la fe. Pues dice: «A fin de que todos creyesen por él». Y otra vez: «Vino por testimonio, para que diese testimonio». La naturaleza del testimonio es que habla de lo que otros no ven, no saben ni sienten; pero deben creer al que da testimonio. Así también el evangelio no exige una decisión y un asentimiento según la razón, sino una fe que está por encima de la razón, pues de ninguna otra manera puede reconocerse esta luz.

78 Ya se dijo con suficiente claridad más arriba de qué manera la luz de la razón está en conflicto con esta Luz y se enfurece contra ella, por no hablar de que se adhiera a ella o la comprenda. Pues está escrito positivamente: «Las tinieblas no prevalecieron contra ella»; por lo tanto, la razón con su luz debe ser hecha cautiva y cegada; como se dice en Is 60:19: «El sol», es decir, tu razón, «nunca más te servirá de luz para el día, ni el resplandor de la luna te alumbrará; sino que Jehová te será por luz perpetua, y el Dios tuyo por tu gloria», es decir, por medio del evangelio o Palabra de Dios, o por medio del testimonio de Juan, que exige fe y hace necia a la razón. En consecuencia, se da testimonio de esta Luz por medio de la Palabra, para que la razón guarde silencio y siga este testimonio; entonces comprenderá la Luz en la fe, y sus tinieblas serán iluminadas. Pues si la razón fuera capaz de comprender esta Luz por sí misma, o de adherirse a ella, no habría necesidad de Juan ni de su testimonio.

79 Por lo tanto, el propósito del evangelio es ser un testimonio por causa de la razón, que es voluntariosa, ciega y obstinada. El evangelio resiste a la razón y la aparta de su propia luz y fantasía hacia la fe, por la cual puede comprender esta Luz viva y eterna.

Juan 1:8

V.8. “No era él la luz, sino para que diese testimonio de la luz.”

80 Amados míos, ¿por qué dice esto, y repite las palabras de que Juan era solo un testigo de la Luz? ¡Oh, qué repetición necesaria! En primer lugar, para mostrar que esta Luz no es simplemente un hombre, sino Dios mismo; pues, como he dicho, el Evangelista desea grandemente predicar la divinidad de Cristo en todas sus palabras. Si Juan, el gran santo, no es esa Luz, sino solo un testigo de ella, entonces esta Luz debe ser algo muy distinto de todo lo que es santo, sea hombre o ángel. Pues si la santidad pudiera hacer tal luz, habría hecho una de Juan. Pero está por encima de la santidad, y por tanto debe estar por encima de los ángeles, que no son más que santos.

81 En segundo lugar, para resistir a los predicadores malvados de los hombres, que no dan testimonio de Cristo, la Luz, sino de sí mismos. Porque es verdad ciertamente que todos los que predican doctrinas de hombres hacen del hombre la luz, apartan a los hombres de Dios hacia sí mismos, y se ponen en el lugar de la verdadera Luz, como han hecho el papa y sus seguidores. Por eso es el Anticristo, es decir, está contra Cristo, la verdadera Luz.

82 Este texto del evangelio no admite ninguna otra doctrina junto a él; solo desea testificar de Cristo y conducir a los hombres a él, que es la Luz. Por eso, oh Señor Dios, estas palabras, «No era él la luz», son verdaderamente dignas de escribirse con mayúsculas y de recordarse bien contra los hombres que se ponen a sí mismos como la luz y dan a los hombres doctrinas y leyes de su propia fabricación. Aparentan iluminar a los hombres, pero los llevan consigo a lo profundo del infierno; porque no enseñan la fe, y no están dispuestos a enseñarla; y nadie la enseña sino Juan, que es enviado de Dios, y el santo evangelio. En verdad mucho podría decirse sobre este punto.

83 En suma, a quien no les predique el evangelio, recházenlo y nieguen oírlo. Predica el evangelio, en cambio, quien les enseña a creer y confiar en Cristo, la Luz eterna, y a no edificar sobre ninguna obra suya. Por eso guárdense de todo lo que se les diga que no concuerde con el evangelio; no pongan su confianza en ello, ni lo acepten como algo externo, como consideran el comer y el beber, que son necesarios para su cuerpo, y que pueden usar a su gusto o al gusto de otro; pero de ninguna manera como algo necesario para su salvación. Para este fin nada les es necesario ni útil sino esta Luz.

84 ¡Oh, estas abominables doctrinas de hombres, que ahora prevalecen tanto y que casi han desterrado esta Luz! Todos quieren ser ellos mismos esa luz, pero no ser testigos de ella. Se abogan a sí mismos y enseñan sus propias fantasías, pero callan sobre esta Luz, o la enseñan de modo que se predican a sí mismos junto con ella. Esto es peor que callar por completo; porque con tal enseñanza hacen samaritanos que en parte adoran a Dios y en parte adoran a los ídolos, 2 R 17:33.

D. Él era la luz que alumbra a todo hombre.

V.9. “Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo.”

85 Ni Juan ni santo alguno es la Luz; pero Juan y todos los predicadores evangélicos dan testimonio de la verdadera Luz. Por ahora se ha dicho bastante de esta Luz, qué es, cómo se la reconoce por la fe, y cómo nos sostiene eternamente en la vida y en la muerte, de modo que ninguna tiniebla pueda dañarnos jamás. Pero lo notable es que dice: «Alumbra a todo hombre que viene a este mundo». Si esto se afirmara de la luz natural, quedaría contradicho cuando dice que es «la luz verdadera». Había dicho antes: «Las tinieblas no la comprendieron»; y todas sus palabras se dirigen a la Luz de la gracia. Luego siguen las palabras: «En el mundo estaba, y el mundo no le conoció», y «Los suyos no le recibieron». Pero aquel a quien alumbra la verdadera Luz es iluminado por la gracia, y reconoce la Luz.

86 Además, que no habla de la luz de la gracia es evidente cuando dice: «Alumbra a todo hombre que viene a este mundo». Esto incluye manifiestamente a todos los hombres que nacen en el mundo. San Agustín dice que significa que ningún hombre es iluminado sino por esta Luz; es como si dijéramos de un maestro, en un lugar donde no hay otro maestro: Este maestro instruye a toda la ciudad, es decir, no hay otro maestro en esa ciudad; instruye a todos los alumnos. Con ello no se dice que enseñe a toda la gente de la ciudad, sino simplemente que es el único maestro de la ciudad, y nadie es enseñado sino por él.

Así aquí el Evangelista quiere que sepamos que Juan no es la Luz, ni hombre alguno, ni criatura alguna; sino que hay una sola Luz que alumbra a todos los hombres, y que ningún hombre viene al mundo que pueda ser iluminado por otra luz.

87 Y no puedo rechazar esta interpretación; pues también san Pablo habla de igual manera en Ro 5:18: «Así que, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida». Aunque no todos los hombres son justificados por medio de Cristo, él es, sin embargo, el único hombre por medio del cual viene la justificación.

Así sucede también aquí. Aunque no todos los hombres son iluminados, esta es sin embargo la única luz por medio de la cual viene toda iluminación. El Evangelista ha usado esta manera de hablar con libertad, y no temió que algunos se escandalizaran porque dice «a todo hombre». Pensó que se anticiparía a todo escándalo, y se explica antes y después, y dice: «Las tinieblas no la comprendieron», y «los suyos no le recibieron». Estas palabras son prueba suficiente para que nadie diga que el Evangelista quiso decir que todos los hombres son iluminados; pero sí quiso decir que Cristo es la única Luz que alumbra a todo hombre, y sin él ningún hombre es alumbrado.

88 Si esto se dijera de la luz natural de la razón, tendría poco significado, puesto que ella no solo ilumina a todos los hombres que vienen al mundo, sino también a los que salen del mundo, y aun a los demonios. Pues esta luz de la razón permanece en los muertos, en los demonios y en los condenados; más aún, se vuelve más brillante, para que sean atormentados tanto más por ella. Pero como solo se mencionan los seres humanos que vienen a este mundo, el Evangelista indica que habla de la Luz de la fe, que alumbra y ayuda solo en esta vida; pues después de la muerte nadie será iluminado por ella. La iluminación debe ocurrir en esta vida mediante la fe en el hombre Cristo, pero por su divinidad. Después de esta vida veremos claramente su divinidad sin la humanidad y sin la fe.

89 Por eso el Evangelista cuida de formar sus palabras de modo que no rechacen de ningún modo al hombre Cristo, y sin embargo declaren su divinidad. Por esta razón le era necesario decir «a todo hombre», para predicar una sola luz para todos, y advertirnos que no aceptemos en esta vida las luces de los hombres ni ninguna otra luz.

Un hombre no ha de alumbrar a otro, sino que esta luz sola ha de alumbrar a todos los hombres; y los ministros han de ser solo precursores y testigos de esta Luz ante los hombres, para que todos crean en esta Luz.

Por eso, cuando hubo dicho: «Que alumbra a todo hombre», se dio cuenta de que había dicho demasiado, y así añadió: «que viene a este mundo», para hacer de Cristo la Luz de este mundo. Pues en el mundo venidero esta luz cesará y se cambiará en gloria eterna, como dice san Pablo: «Cuando entregue el reino al Dios y Padre», 1 Co 15:24; pero ahora reina por medio de su humanidad. Cuando entregue el reino, entregará también la Luz; no como si hubiera dos clases de luz, o como si hubiéramos de ver algo distinto de lo que ahora vemos; sino que veremos la misma Luz y al mismo Dios que ahora vemos en la fe, pero de otra manera. Ahora lo vemos en la fe oscuramente, entonces lo veremos cara a cara. Es como si yo contemplara un cuadro dorado a través de un cristal de color o de un velo, y después lo mirara sin ellos. Así dice también san Pablo: «Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara», 1 Co 13:12.

90 Miren, ya saben de qué habla el Evangelista cuando dice que Cristo es la Luz de los hombres por medio de su humanidad, es decir, en la fe, por medio de la cual su divinidad se refleja como en un espejo, o se ve como en un cristal, o como el sol resplandece a través de nubes claras. Pero recordemos que la Luz se atribuye a su divinidad, no a su humanidad; y sin embargo no debe tenerse en poco su humanidad, que es la nube o cortina delante de la Luz.

91 Este lenguaje es suficientemente claro, y quien tiene fe entiende muy bien cuál es la naturaleza y el carácter de esta Luz. No importa que quien no cree no la entienda. No ha de entenderla, pues es mejor que no supiera nada de la Biblia y no la estudiara, que engañarse a sí mismo y a otros con su luz errónea; porque se imagina que es la luz de la Escritura, la cual, sin embargo, no puede comprenderse sin verdadera fe. Porque esta Luz resplandece en las tinieblas, pero no es comprendida por ellas.

92 Este pasaje puede significar también que el Evangelista tiene en mente la predicación del evangelio y de la fe en todo el mundo, y así que esta Luz brilla sobre todos los hombres en todo el mundo, así como el sol brilla sobre todos los hombres. San Pablo dice: «Sin moveros de la esperanza del evangelio que habéis oído, el cual se predica en toda la creación que está debajo del cielo», Col 1:23. Cristo mismo dice: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura», Mr 16:15. El salmista dice también: «De un extremo de los cielos es su salida, y su curso hasta el término de ellos; y nada hay que se esconda de su calor», Sal 19:6. Cómo ha de entenderse esto se explicó en el sermón sobre la Epístola de Navidad. Is 9:2.

Juan 1:10

93 Con esta interpretación fácil y sencilla podemos entender sin dificultad cómo esta Luz alumbra a todo hombre que viene al mundo, de modo que ni los judíos ni nadie más se atrevan a levantar en parte alguna una luz propia. Y esta interpretación se adapta bien a los pasajes precedentes. Pues aun antes de que Juan o el evangelio dieran testimonio de la Luz, ella había resplandecido en las tinieblas y las tinieblas no la comprendieron; pero después que ha sido proclamada y testificada públicamente, resplandece hasta donde se extiende el mundo, para todos los hombres, aunque no todos la recibirán; como sigue:

V.10. “En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho; pero el mundo no le conoció.”

II. LA VENIDA DE CRISTO.

94 Todo esto se dice de Cristo como hombre y se refiere especialmente al tiempo posterior a su bautismo, cuando comenzó a dar luz según el testimonio de Juan. Él estuvo siempre en el mundo. Pero ¿qué lugar del mundo lo conoció? ¿Quién lo recibió? Ni siquiera fue recibido por aquellos con quienes trataba personalmente, como muestra lo que sigue:

Juan 1:11

V.11. “A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron.”

95 Esto también se dice de su venida como predicador, y no de su nacimiento en el mundo. Porque su venida es su predicación y su iluminación. El Bautista dice: «Este es el que viene después de mí, el que es antes de mí, del cual yo no soy digno de desatar la correa del calzado», Mt 3:11; Lc 3:16; Mr 1:7; Jn 1:27. Por causa de esta venida se llama también a Juan su precursor, como dijo Gabriel a su padre Zacarías: «E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver… y preparar al Señor un pueblo bien dispuesto», Lc 1:17. Porque, como se ha dicho, los evangelios comienzan con el bautismo de Cristo. Entonces comenzó a ser la Luz y a hacer aquello para lo cual vino. Por eso se dice que vino al mundo a su propio pueblo y los suyos no lo recibieron. Si esto no se dijera de su venida para dar luz mediante la predicación, el Evangelista no los reprendería así por no haberlo recibido.

96 ¿Quién podía saber que era él, si no hubiera sido revelado? Por lo tanto, es culpa de ellos que no lo recibieran; pues vino y fue revelado por Juan y por él mismo. Por eso dice Juan: «Para que fuese manifestado a Israel, por eso vine yo bautizando con agua», Jn 1:31. Y él mismo dice: «Yo he venido en nombre de mi Padre, y no me recibís; si otro viniere en su propio nombre, a ese recibiréis», Jn 5:43. Esto se dice también evidentemente de la venida de su predicación y de su revelación.

97 Llama a los judíos su propio pueblo porque fueron escogidos de entre todo el mundo para ser su pueblo, y se les había prometido a él por medio de Abraham, Isaac, Jacob y David. Porque a nosotros, paganos o gentiles, no se nos hizo promesa de Cristo. Por eso somos extraños y no se nos llama «los suyos»; sino que por pura gracia hemos sido adoptados, y así hemos llegado a ser su pueblo; aunque, ¡ay!, también nosotros dejamos que venga cada día por medio del evangelio y no lo estimamos. Por eso también tenemos que soportar que otro, el papa, venga en su lugar y sea recibido por nosotros. Tenemos que servir al amargo enemigo porque no queremos servir a nuestro Dios.

98 Pero no debemos olvidar en este punto que el Evangelista se refiere dos veces a la divinidad de Cristo. Primero, cuando dice: «El mundo por él fue hecho». Segundo, cuando dice: «A lo suyo vino». Porque es propio solo del Dios verdadero tener su pueblo propio. Los judíos fueron siempre el pueblo propio de Dios, como con frecuencia declaran las Escrituras. Si entonces son el pueblo propio de Cristo, él debe ser ciertamente aquel Dios a quien las Escrituras asignan ese pueblo.

99 Pero el Evangelista recomienda a toda persona reflexiva que considere qué vergüenza y qué deshonra es que el mundo no reconozca a su Creador, y que el pueblo judío no reciba a su Dios. ¿En qué términos más fuertes pueden reprender al mundo que diciendo que no conoce a su Creador? ¡Qué vil maldad y qué mala fama se siguen solo de este hecho! ¿Qué bien puede haber donde no hay sino ignorancia, tinieblas y ceguera? ¡Qué maldad donde no hay conocimiento de Dios! ¡Oh, ay! ¡Qué cosa mala y espantosa es el mundo! Quien conociera el mundo y lo ponderara debidamente, caería más hondo en la perdición. No podría ser feliz en esta vida, de la cual se escriben cosas tan malas.

Juan 1:12

V.12. “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.”

100 Vemos ahora qué clase de Luz es aquella de la que el Evangelista ha hablado hasta aquí. Es Cristo, la luz consoladora de la gracia, y no la luz de la naturaleza o de la razón. Porque Juan es un Evangelista y no un platónico. Todos los que reciben la luz de la naturaleza y de la razón lo reciben según esa luz; ¿cómo podrían recibirlo de otro modo? Así como reciben la vida natural de la vida divina. Sin embargo, esa luz y esa vida no les dan poder alguno para llegar a ser hijos de Dios. Más aún, siguen siendo enemigos de esta Luz, no la conocen ni la reconocen. Por lo tanto, no puede haber referencia en este Evangelio a la luz de la naturaleza, sino solo a Cristo, para que sea reconocido como verdadero Dios.

101 De aquí en adelante este Evangelio es familiar a todos, pues habla de la fe en el nombre de Cristo, que nos hace hijos de Dios. Estas son excelentes palabras y refutan con poder a los maestros de la ley, que solo predican buenas obras. Las buenas obras nunca producen un cambio de corazón. Por eso, aunque los justos por las obras cambian continuamente y piensan que mejoran sus acciones, en su corazón siguen siendo los mismos, y sus obras solo llegan a ser un manto para su vergüenza e hipocresía.

102 Pero, como se ha dicho a menudo, la fe cambia a la persona y hace de un enemigo un hijo, tan misteriosamente que las obras externas, el andar y la conducta permanecen igual que antes, cuando no son por naturaleza obras malas. Por eso la fe trae consigo toda la herencia y el sumo bien de la justicia y de la salvación, de modo que no hay que buscarlos en las obras, como quieren hacernos creer los falsos maestros de las buenas obras. Pues quien es hijo de Dios tiene ya la herencia de Dios por su filiación. Si entonces la fe da esta filiación, es manifiesto que las buenas obras deben hacerse libremente, para honra de Dios, puesto que ya poseen la salvación y la herencia de Dios por la fe. Esto se ha explicado ampliamente antes en el sermón sobre la segunda Epístola de este día.

Juan 1:13

V.13. “Los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios.”

103 Para explicarse, el Evangelista nos dice aquí lo que hace la fe, y que todo es inútil sin ella. Aquí no solo no alaba la naturaleza, la luz, la razón y todo lo que no es de fe, sino que derriba con fuerza cada cosa. Esta filiación es demasiado grande y noble para originarse en la naturaleza o para ser exigida por ella.

104 Juan menciona cuatro clases distintas de filiación: una de sangre, otra de voluntad de carne, una tercera de voluntad de varón, y la cuarta de esta voluntad de Dios. Es evidente que la filiación de sangre es la filiación natural. Con ello refuta a los judíos que se jactaban de ser de la sangre de Abraham y de los patriarcas, apoyándose en los pasajes de la Escritura en que Dios promete la bendición y la herencia de la salvación eterna a la simiente de Abraham. Por eso pretenden ser el único pueblo verdadero e hijos de Dios. Pero aquí dice que tiene que haber algo más que mera sangre, de otro modo no hay filiación de Dios. Porque Abraham y los patriarcas recibieron la herencia, no por causa de la sangre sino por causa de la fe, como enseña Pablo en He 11:8. Si el mero parentesco de sangre bastara para esta filiación, entonces Judas, el traidor, Caifás, Ananías y todos los judíos malvados que en otro tiempo fueron condenados en el desierto tendrían un derecho legítimo a esta herencia. Pues todos eran de la sangre de los patriarcas. Por eso se dice que nacieron «no de sangre, sino de Dios».

105 Las otras dos relaciones o filiaciones, a saber, «de voluntad de carne» y «de voluntad de varón», yo mismo no las entiendo todavía suficientemente. Pero veo muy bien que el Evangelista quiere con ello rechazar todo lo que es de la naturaleza y lo que la naturaleza puede lograr, y que quiere conservar solo el nacimiento por Dios. Por eso no hay peligro en la manera en que expliquemos estas dos partes y las atribuyamos de diversos modos a la naturaleza fuera de la gracia. Todo viene a ser lo mismo. Algunos entienden que la filiación de voluntad de carne viene no de sangre, sino por la ley de Moisés: él mandó que el pariente más cercano de la esposa de un marido difunto se casara con la viuda y suscitara nombre y heredero al difunto, para que el nombre de su amigo no fuera borrado de Israel. A esta interpretación pertenece también el parentesco por afinidad, que viene de la voluntad de la carne y no del parentesco de sangre.

106 Pero el Evangelista llama aquí carne al hombre, en cuanto vive en la carne, que es la designación común de la Escritura. Por lo tanto, el sentido es: no como los hombres tienen hijos fuera de su propia línea de descendencia, lo cual es carnal y humano, y sucede conforme al libre albedrío del hombre. Pero lo que nace en la línea de la sangre ancestral, sucede sin el libre albedrío, según la naturaleza, quiéralo el hombre o no.

107 La tercera clase de filiación mencionada es «de voluntad de varón». Se entiende que esto significa la filiación de extraños, comúnmente llamada «adopción», como cuando un hombre escoge y adopta como propio a un niño extraño. Aunque fueras hijo verdadero de Abraham o de David, o hijastro, o hubieras sido adoptado, o fueras un extraño, de nada te serviría si no hubieras nacido de Dios. Aun los propios amigos y parientes de Cristo no creían en él, como se nos dice, Jn 7:5.

108 Pero quien quiera puede explicar esta relación de la siguiente manera: «Los nacidos de sangre» pueden significar todos los que pertenecen al parentesco de sangre, sea pleno o por afinidad; «los nacidos de voluntad de carne» pueden incluir a todos los que no nacen de sangre, o los que han sido adoptados en la familia. Pero «los que nacen de voluntad de varón» son hijos espirituales de quienes son los discípulos o seguidores de un maestro. Así el Evangelista rechaza todo lo que pudiera lograrse por sangre, carne, naturaleza, razón, arte, doctrina, ley, libre albedrío, con todas sus fuerzas, para que nadie presuma ayudar a otro por medio de su propia doctrina, obra, arte o libre albedrío, ni se le permita ayudar a hombre alguno sobre la tierra hacia el reino de Dios; debe rechazar todo, excepto el anhelo del nacimiento divino.

Me inclino también a pensar que «varón» en las Escrituras significa por lo general un superior, que gobierna, dirige y enseña a otros. A estos se rechaza propiamente y antes que a todos los demás, puesto que ninguna condición es más obstinada, más insolentemente presuntuosa y confía más en sí misma que esta, y se opone con el mayor empeño a la gracia en todo tiempo, y persigue al Señor de la gracia. En cuanto a esto, que cada uno tenga su opinión, con tal que tenga presente que nada vale si no ha nacido de Dios. Porque si otra cosa hubiera valido algo, el Evangelista sin duda la habría puesto al lado del nacimiento divino, sobre todo porque lo busca con tanto cuidado, y no habría exaltado solo este nacimiento divino.

109 El nacimiento divino no es, pues, otra cosa que la fe. ¿Cómo puede ser esto? Se ha explicado arriba cómo la luz de la gracia se opone a la luz de la razón y la ciega. Si ahora viene el evangelio y da testimonio de la luz de la gracia, de modo que el hombre no deba vivir ni obrar según su fantasía, sino que deba rechazar, apartar y destruir la luz de la naturaleza; si este hombre acepta y sigue tal testimonio, renuncia a su propia luz y fantasía, está dispuesto a hacerse necio, se deja guiar, enseñar e iluminar, será enteramente cambiado, es decir, en su luz natural. Su vieja luz se apaga y se enciende una luz nueva, a saber, la fe. Sigue esta nueva luz en la vida y en la muerte, se aferra solamente al testimonio de Juan o del evangelio, aunque se vea obligado a abandonar todo lo que tenía y podía hacer antes.

Miren, ahora ha nacido de nuevo de Dios por medio del evangelio, en el cual permanece, y deja su propia luz y fantasía, como dice san Pablo: «Yo os engendré por medio del evangelio en Cristo Jesús», 1 Co 4:15; y otra vez: «Él, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que seamos primicias de sus criaturas», Stg 1:18. Por eso san Pedro nos llama «niños recién nacidos», 1 P 2:2. Por esta razón también se llama al evangelio el seno de Dios, en el cual somos concebidos, llevados y dados a luz, como una mujer concibe, lleva y da a luz un hijo en su seno. Isaías dice: «Oídme, oh casa de Jacob, y todo el resto de la casa de Israel, los que sois traídos por mí desde el vientre, los que sois llevados desde la matriz», Is 46:3.

110 Pero este nacimiento muestra propiamente su poder en tiempos de tentación y de muerte. Allí se hace evidente quién ha nacido de nuevo y quién no. Entonces la vieja luz, la razón, lucha y forcejea y se resiste a abandonar sus fantasías y deseos, no quiere considerar el evangelio ni recurrir a él, ni soltar su propia luz. Pero los que han nacido de nuevo, o están entonces naciendo de nuevo, pasan su vida en paz y en obediencia al evangelio, confían en el testimonio de Juan y se aferran a él, y sueltan su luz, su vida, sus bienes, su honra y todo lo que tienen. Por eso llegan a la herencia eterna, como verdaderos hijos.

111 Pero cuando esta luz, la razón y la vieja presunción del hombre están muertas, oscurecidas y cambiadas en una luz nueva, entonces la vida y todas las facultades del hombre deben ser cambiadas y obedecer a la nueva Luz. Porque donde va la voluntad sigue la razón, y el amor y los placeres siguen a la voluntad. Y así todo el hombre debe quedar escondido en el evangelio, llegar a ser una nueva criatura y despojarse del viejo Adán, como la serpiente se despoja de su vieja piel. Cuando la piel se vuelve vieja, la serpiente busca una estrecha grieta en la roca, se arrastra por ella, muda su vieja piel y la deja afuera.

Así debe el hombre recurrir al evangelio y a la Palabra de Dios, confiando con seguridad en sus promesas, que nunca fallan. De este modo se despoja del viejo Adán, aparta su propia luz y presunción, su voluntad, su amor, su deseo, su hablar y sus obras, y llega a ser un hombre enteramente nuevo, que ve todo de manera distinta que antes, juzga de otro modo, piensa de otro modo, quiere de otro modo, habla y ama y desea de otro modo, obra y se conduce de otro modo que antes. Ahora entiende si todas las condiciones y obras de los hombres son rectas o erradas, como dice san Pablo: «En cambio el espiritual juzga todas las cosas; pero él no es juzgado de nadie», 1 Co 2:15.

112 Ahora ve claramente qué grandes necios son los que pretenden hacerse piadosos por sus buenas obras. No daría ni un centavo por todos los predicadores, monjes, papas, obispos, tonsuras, cogullas, incienso, iluminaciones, encendido de velas, cantos, órganos, oraciones, con todas sus ceremonias externas; pues ve cómo todo esto es pura idolatría y necia simulación, así como los judíos oraron a Baal, a Astarot y al becerro en el desierto, que consideraban cosas preciosas en la vieja luz de la razón obstinada y engreída.

113 De aquí es evidente que ni sangre, ni parentesco, ni mandamiento, ni doctrina, ni razón, ni libre albedrío, ni buenas obras, ni vida ejemplar, ni órdenes de cartujos, ni orden religiosa alguna, aunque fueran angélicas, sirven de algo ni ayudan a esta filiación de Dios; sino que son solo un estorbo. Porque donde la razón no es renovada primero y no está de acuerdo con el nuevo nacimiento, se ofende, se endurece y se ciega, de modo que apenas, si acaso, podrá ser enderezada; sino que piensa que sus obras y caminos son rectos y apropiados, y se enfurece y desvaría contra todos los que desprecian y rechazan sus obras. Por eso el viejo hombre sigue siendo enemigo de Dios y de la gracia, de Cristo y de su luz, decapita a Juan y destruye su testimonio, el evangelio, y establece sus propias doctrinas humanas. Así sigue el juego aun ahora, en pleno esplendor y poder, en las obras del papa y de su clero, que juntos nada saben de este nacimiento divino. Parlotean y dicen disparates en sus doctrinas y mandamientos de ciertas buenas obras, con las cuales esperan alcanzar la gracia, aunque siguen revestidos del viejo Adán.

114 Pero lo que aquí se dice permanece inmutable: No de sangre, ni de voluntad de carne, ni de varón, sino de Dios, es este nuevo nacimiento. Debemos desesperar de nuestra propia voluntad, obras y vida, que han sido envenenadas por la falsa, obstinada y egoísta luz de la razón; escuchar en todo la voz y el testimonio del Bautista; creerlo y obedecerlo. Entonces la verdadera Luz, Cristo, nos iluminará, nos renovará y nos dará poder para llegar a ser hijos de Dios. Por esta razón vino y fue hecho hombre, como sigue:

III. La encarnación de Cristo.

V.14. Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.

115 Por «carne» entendemos al hombre entero, cuerpo y alma, según las Escrituras, que llaman «carne» al hombre, como antes, cuando se dice: «Los cuales no son engendrados… de voluntad de carne»; y en el Credo decimos: «Creo en la resurrección de la carne» (en alemán, Fleisch), es decir, de todos los hombres. Y también dice Cristo: «Si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo» (literalmente: ninguna carne), es decir, ningún hombre, Mt 24:22. Y también: «Se acordó de que eran carne, soplo que va y no vuelve», Sal 78:39. Y también: «Como le has dado potestad sobre toda carne, para que dé vida eterna a todos los que le diste», Jn 17:2.

116 Hablo de esto con más amplitud porque este pasaje ha dado ocasión a tanto escándalo entre los herejes, en la época en que había obispos grandes y sabios. Algunos, como Fotino y Apolinar, enseñaron que Cristo era un hombre sin alma, y que la naturaleza divina ocupaba en él el lugar del alma. Manes enseñó que Cristo no tuvo carne verdadera y natural, sino que fue solo una apariencia, que pasó a través de su madre, María, sin tomar su carne y su sangre, así como el sol brilla a través de un cristal sin tomar su naturaleza. Frente a todos ellos el evangelista emplea una palabra que lo abarca todo, y dice: «Fue hecho carne», es decir, un hombre como cualquier otro hombre, que tiene carne y sangre, cuerpo y alma.

117 Así, las Escrituras tuvieron que ser probadas y confirmadas, parte tras parte, hasta el tiempo del Anticristo, que las suprimió no por partes, sino por completo. Pues se ha profetizado que en tiempo del Anticristo toda herejía se reuniría en un solo todo parasitario y devoraría al mundo. Esto no podía suceder en mejor momento que cuando el papa dejó de lado toda la Escritura y puso en su lugar su propia ley. Por eso los obispos ya no son herejes, ni pueden llegar a serlo; porque no tienen parte alguna en el libro con el que se hace a los herejes, a saber, el evangelio. Han amontonado toda la herejía dentro de sí y entre ellos.

118 En otros tiempos, los herejes, por malos que fueran, permanecían aún en las Escrituras y dejaban intactas algunas partes. Pero ¿qué queda desde que ya no se reconocen ni se predican este nacimiento divino y esta fe, y en su lugar solo la ley y las obras humanas? ¿Qué importa si Cristo es Dios o no es Dios, si fue carne o una mera apariencia, si tuvo alma o no, si vino antes o después de su madre, o si prevalecieran todos los errores y herejías que jamás han existido? No tendríamos de él más que todos aquellos herejes y no lo necesitamos. Parece que se hizo hombre en vano, y que todo lo escrito acerca de él carece de propósito, ¡porque nosotros mismos hemos hallado un camino por el cual podemos llegar a la gracia de Dios con nuestras propias obras!

119 Por tanto, no hay diferencia entre nuestros obispos y todos los herejes que han existido, salvo esta: que nosotros nombramos a Cristo con la boca y con la pluma, por las apariencias. Pero entre nosotros hablamos de él, y nos beneficiamos tan poco de él, como si fuera alguien con quien todos los herejes pudieran jugar a su antojo. Así lo profetizó y dijo san Pedro: «Habrá falsos maestros entre vosotros, que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Señor que los rescató» (2 P 2:1).

120 ¿De qué sirve que Cristo no sea lo que los herejes hacen de él, si no es para nosotros más que para ellos, y no hace más por nosotros? ¿De qué sirve condenar a los herejes y conocer bien a Cristo, si no tenemos en él una fe distinta de la que ellos tenían? No veo razón alguna para necesitar a Cristo, si puedo alcanzar la gracia por mis obras. No es necesario que él sea Dios y hombre. En resumen, todo lo que se escribe acerca de él es innecesario; bastaría predicar solo a Dios, como creen los judíos, y luego obtener su gracia por medio de mis obras. ¿Qué más querría yo? ¿Qué más necesitaría?

121 Cristo y las Escrituras no son necesarios mientras exista la doctrina del papa y de sus escuelas. Por eso he dicho que el papa, los obispos y las escuelas no son lo bastante buenos para ser herejes; sino que superan a todos los herejes, y son la hez de todas las herejías, errores e idolatrías desde el principio, porque suprimen por completo a Cristo y la Palabra de Dios, y solo conservan sus nombres por las apariencias. Esto no lo ha hecho jamás ningún idólatra, ningún hereje, ningún judío, ni siquiera el turco con todos sus actos de violencia. Y aunque los paganos estuvieron sin las Escrituras y sin Cristo antes de su nacimiento, sin embargo no se opusieron a él ni a las Escrituras, como estos lo hacen. Por eso eran mucho mejores que los papistas.

122 Seamos sabios en estos tiempos en que el Anticristo es poderoso, y aferrémonos al evangelio, que no nos enseña que la razón sea nuestra luz, como enseñan los hombres, sino que presenta a Cristo como indispensable para nuestra salvación, y dice: El Verbo, por quien todas las cosas fueron hechas, es vida, y la vida es la luz de los hombres. Cree firmemente que Cristo es la Luz de los hombres, que sin él todo es tinieblas en el hombre, de modo que no sabe qué hacer ni cómo obrar, y mucho menos puede alcanzar la gracia de Dios con sus propias obras, como enseñan y engañan a todo el mundo las necias escuelas con su ídolo, el papa.

123 Vino para ser la Luz de los hombres, es decir, para darse a conocer; se mostró corporal y personalmente entre los hombres y se hizo hombre. Es la luz sobre el candelero. La moneda perdida no fue por sí misma, con la luz en la mano, tras la lámpara encendida para buscarla, sino que la lámpara con su luz buscó la moneda y la encontró; ha barrido con su escoba la casa de este mundo entero, hasta el último rincón; y sigue buscando, barriendo y hallando hasta el último día.

124 Pero que el Verbo y no el Padre se hiciera carne, y que ambos sean un solo Dios completo y verdadero, es un gran misterio. Sin embargo, la fe lo capta todo, y es propio que la razón no lo capte; sucedió y está escrito para que la razón no lo capte, sino que quede del todo ciega, deslumbrada y aturdida, y pase de su vieja y falsa luz a la luz nueva.

125 Con todo, este artículo no se opone a la luz de la razón, que dice que debemos servir a Dios, creer y ser piadosos, lo cual concuerda con este artículo. Pero si se pide a la razón que diga con exactitud quién es este Dios, se sobresalta y dice: «Este no es Dios», y así se hace un dios a su antojo. Por eso, cuando se le informa que este Verbo es Dios y que el Padre es el mismo Dios, duda, vacila y se imagina que el artículo es erróneo y falso, persevera en su presunción y en su fantasía, y piensa que sabe mejor que nadie lo que es Dios y quién es.

126 Así los judíos se mantienen en su opinión, y no dudan en absoluto de que se debe creer en Dios y honrarlo; pero quién es este Dios, lo explican a su propio antojo, pretenden ser ellos mismos los maestros, e incluso hacen a Dios mentiroso. Mira, pues, cómo obra así la razón con todas las obras y palabras de Dios: sigue clamando que la obra y la Palabra de Dios deben ser honradas, pero sostiene que es su privilegio y su juicio decir qué es obra y Palabra de Dios. Juzgaría a Dios en todas sus obras y palabras, pero no quiere ser juzgada por él. Lo que Dios es o no es, tiene que ser según su capricho.

127 Considera si Dios no expresa con justicia su ira en las Escrituras contra una maldad tan desmedida, si no prefiere con razón a los pecadores declarados antes que a tales santos. ¿Qué te parecería más irritante que semejante presunción perversa? Digo esto para que reconozcamos el delicioso fruto al que el papa y sus escuelas atribuyen tanto, y que por sí mismo y con sus propios esfuerzos, sin Cristo, proporciona la gracia de Dios. Son los mayores enemigos de Dios, y lo aniquilarían para ser ellos mismos dios, y logran que los hombres crean que la gracia de Dios se obtiene como ellos prescriben. Esto es, sin duda, tinieblas verdaderas.

128 Mira, de este modo la razón tiene que fabricar ídolos y no puede hacer otra cosa; sabe muy bien hablar del honor de Dios, pero va y concede ese mismo honor a aquel que se figura que es Dios. Semejante ser ciertamente no es Dios, sino fantasía y error de la razón, de lo cual se quejaron los profetas de diversas maneras. Ni mejora el asunto que alguien diga, como lo hacen los judíos: «Sí, me refiero al Dios que ha creado los cielos y la tierra; en esto no puedo equivocarme, y tengo que estar en lo cierto». En Isaías 48:1 responde el mismo Dios: «Oíd esto, casa de Jacob, que os llamáis del nombre de Israel… los que juráis en el nombre de Jehová, e invocáis al Dios de Israel, mas no en verdad ni en justicia». Y Jeremías 5:2 dice: «Aunque digan: Vive Jehová, ciertamente juran en falso».

129 ¿Cómo se explica esto? Sucede que quien no acepta a Dios en la manera particular en que Dios se ha revelado, no ganará nada si después acepta a Dios de la manera que él mismo ha escogido. Si Abraham hubiera dicho que no era Dios ni obra de Dios lo que le mandaba sacrificar a su hijo Isaac, sino que hubiera seguido su razón y dicho que no sacrificaría a su hijo, sino que serviría al Dios que hizo el cielo y la tierra de otra manera, ¿de qué le habría servido? Habría mentido; porque en eso mismo habría rechazado al Dios que creó los cielos y la tierra, y habría inventado otro dios, bajo el nombre del Dios que había creado los cielos y la tierra, y habría despreciado al Dios verdadero, que le había dado el mandato.

130 Mira, así mienten todos los que dicen que se refieren al Dios verdadero que creó los cielos y la tierra, y sin embargo no aceptan su obra y su Palabra, sino que exaltan su propia opinión por encima de Dios y de su Palabra. Si creyéramos de verdad en el Dios que creó el cielo y la tierra, sabríamos también que ese mismo Dios es creador de nuestra imaginación, que la hace, la deshace y la juzga como le place. Pero como no le permiten ser creador de ellos mismos y de sus fantasías, ni siquiera en pequeña medida, no puede ser verdad que crean que es el creador de toda la creación.

131 Quizá dirás: ¿Y si me engañara y él no fuera Dios? Te respondo: No te preocupes, querida alma; a un corazón que no confía en su propia fantasía, Dios no permitirá que sea engañado; porque no es posible que no entre en ese corazón y habite en él. María dice: «A los hambrientos colmó de bienes», Lc 1:53. El salmista dice: «Sacia al alma menesterosa», Sal 107:9. Pero si alguien es engañado, es seguro que confió en su propia fantasía, ya sea en secreto o abiertamente. Por eso un alma hambrienta siempre está en temor ante las cosas inciertas, sobre si son de Dios. En cambio, los engreídos se dejan llevar de inmediato por ellas, pensando que basta con que las cosas brillen y agraden a su fantasía. Y de nuevo, lo que es seguro que es de Dios, los sencillos lo aceptan de inmediato, pero los arrogantes lo persiguen.

132 Ahora bien, no hay señal más segura de que una cosa es de Dios que el ser contraria o ajena a nuestra fantasía. Del mismo modo, los arrogantes piensan que no hay señal más segura de que una cosa no es de Dios que el ser contraria a su fantasía. Pues ellos son hacedores y amos de Dios, y así convierten en Dios y de Dios lo que concuerda con su fantasía. Por eso todos los que dependen de sí mismos tienen que ser engañados, y todos los sencillos de corazón, que no están ocupados consigo mismos, están seguros; ellos son los que guardan el verdadero sábado. Cuando esta fantasía llega tan lejos que emplea la Palabra de Dios en defensa de su arrogancia y aplica las Escrituras según su propia luz, no hay esperanza ni ayuda. Tales personas piensan que la Palabra de Dios está de su parte, y que tienen que resguardarla. Esta es la última caída, y es el verdadero daño de Lucifer, del cual habla Salomón: «Porque siete veces cae el justo, y vuelve a levantarse; mas los impíos caerán en el mal». Pr 24:16.

133 De esto ya basta; volvamos otra vez al evangelio. Juan dice: «Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros»; es decir, vivió entre los hombres sobre la tierra, como los demás hombres. Aunque era Dios, se hizo ciudadano de Nazaret y de Capernaum, y se comportó como los demás hombres. Así dice san Pablo: «El cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz». Fil 2:6-8.

134 Ahora bien, esta «semejanza» y esta «morada» de Cristo no deben entenderse de su naturaleza humana, en la cual fue hecho semejante a los hombres. Estas palabras deben entenderse referidas a su modo de ser y de vivir exterior, como comer, beber, dormir, andar, trabajar, descansar, tener hogar y casa, caminar y estar de pie, y toda la conducta y el porte humanos, por los cuales nadie habría podido reconocerlo como Dios, si Juan no lo hubiera proclamado así en el evangelio.

IV. LA REVELACIÓN DE LA GLORIA DE CRISTO.

135 Dice además: «Vimos su gloria», es decir, su divinidad, por medio de sus milagros y enseñanzas. La palabra «gloria» ya la oímos antes en la Epístola, donde se dijo de Cristo que es «el resplandor de la gloria» del Padre, lo cual significa su divinidad. Nuestra palabra «gloria» viene del latín «gloria». La palabra correspondiente en hebreo es «Cabod» y la griega es «Doxa». Así decimos que un gobernante o un gran hombre ha realizado una hazaña con gran gloria, y que todo transcurrió gloriosamente, cuando ha salido bien, con éxito y con valentía.

Gloria no significa solo gran reputación o honra de amplia fama, sino también las cosas que dan ocasión a la fama, como casas costosas, vasos, vestidos, siervos y semejantes, como dice Cristo de Salomón: «Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; pero os digo, que ni aun Salomón con toda su gloria se vistió así como uno de ellos», Mt 6:28-29. En el libro de Ester leemos: «El rey Asuero hizo un banquete… mostrando él las riquezas de la gloria de su reino», 1:3-4. Así decimos: Esta es una cosa gloriosa, una manera gloriosa, una hazaña gloriosa, «gloriosa res». Esto es también lo que quiere decir el evangelista cuando dice: «Vimos su gloria», a saber, su ser y sus obras gloriosas, que no son una gloria insignificante y común, sino la gloria como del unigénito del Padre.

136 Aquí expresa quién es el Verbo, del cual han estado hablando él y Moisés, a saber, el Hijo unigénito de Dios, que tiene toda la gloria del Padre. Lo llama unigénito para distinguirlo de todos los hijos de Dios, que no son hijos naturales como este. Con estas palabras se muestra su verdadera divinidad; porque si no fuera Dios, no podría ser llamado, con preferencia a otros, el Hijo unigénito, es decir, que él y ningún otro es el Hijo de Dios. Esto no se puede decir de los ángeles ni de los hombres piadosos. Porque ninguno de ellos es el Hijo de Dios, sino que todos son hermanos y criaturas de una misma creación, hijos escogidos por gracia, y no hijos nacidos de la naturaleza de Dios.

137 Pero la expresión «Vimos su gloria» no se refiere solo a la vista corporal; pues también los judíos vieron su gloria, pero no la tuvieron por la gloria del Hijo unigénito de Dios: se refiere a la vista de los fieles, que lo creen en su corazón. Los incrédulos, que solo contemplaron la gloria mundana, no advirtieron esta gloria divina. Y estas dos no pueden tolerarse entre sí. El que quiera ser glorioso ante el mundo por causa de Dios, será glorioso ante Dios.

V.14. Lleno de gracia y de verdad.

138 Estas dos palabras se usan comúnmente juntas en las Escrituras. «Gracia» significa que todo lo que Cristo hace es siempre agradable y justo. En cambio, en el hombre solo hay desfavor y engaño; todo lo que hace desagrada a Dios. De hecho, es fundamentalmente falso y aparenta una vana apariencia, como dice el salmista: «Todo hombre es mentiroso», 116:11. Y de nuevo: «Ciertamente es completa vanidad todo hombre que vive», Sal 39:5.

139 Este pasaje se opone a los presuntuosos papistas y pelagianos, que hallan algo fuera de Cristo que, según dicen, es bueno y verdadero; y sin embargo solo en Cristo hay gracia y verdad. Es cierto, como se ha dicho antes, que hay algunas cosas fuera de Cristo que son verdaderas y agradables, como la luz natural, que enseña que tres y dos son cinco, que Dios debe ser honrado, y cosas semejantes.

Pero esta luz nunca alcanza su fin; porque en cuanto la razón ha de actuar, y hacer uso de su luz y ejercerla, lo confunde todo, llama malo a lo bueno y bueno a lo malo; llama honra de Dios a lo que es su deshonra, y viceversa. Por eso el hombre no es más que un mentiroso y vano, incapaz de usar esta luz natural sino contra Dios, como ya hemos dicho.

140 No hace falta buscar la armadura en este evangelio; todo él es armadura y parte principal, sobre la cual se funda el artículo de fe de que Cristo es verdadero Dios y verdadero hombre, y de que, sin la gracia, la naturaleza, el libre albedrío y las obras no son sino engaño, pecado, error y herejía, pese a los papistas y a los pelagianos.

Sermón para el cuarto domingo de Adviento; Juan 1:19-28

El testimonio y la confesión de Juan el Bautista; y el sentido espiritual de su testimonio

I. EL TESTIMONIO Y LA CONFESIÓN DE JUAN EL BAUTISTA.

1 Con muchas palabras describe y engrandece el evangelista el testimonio de Juan. Aunque habría bastado que hubiera escrito de él: «Confesó», lo repite y dice: «Confesó y no negó». Esto se hizo sin duda para ensalzar la hermosa constancia de Juan en una dura prueba, cuando fue tentado a una negación flagrante de la verdad. Y ahora considera las circunstancias particulares.

2 Primero, no le son enviados siervos ni ciudadanos comunes, sino sacerdotes y levitas de la clase más alta y noble, que eran fariseos, es decir, los dirigentes del pueblo. Sin duda una embajada distinguida para un hombre común, que con justicia habría podido sentirse orgulloso de semejante honor, pues el favor de señores y príncipes es muy estimado en este mundo.

3 Segundo, no enviaron a él gente común, sino ciudadanos de Jerusalén, a saber, de la capital, del sanedrín y de los dirigentes de la nación judía. Fue como si el pueblo entero viniera y le rindiera honor. ¡Qué viento era ese! ¡Y cuánto se habría hinchado, si hubiera tenido un corazón vano y mundano!

4 Tercero, no le ofrecen un regalo, ni una gloria común, sino la más alta gloria de todas, el reino y toda autoridad, dispuestos a aceptarlo como el Cristo. ¡Sin duda una tentación poderosa y dulce! Pues si no hubiera percibido que querían tenerlo por el Cristo, no habría dicho: «Yo no soy el Cristo». Y Lucas, 3:15-16, escribe también que, cuando todos pensaban que él era el Cristo, Juan habló: «Yo no soy el que ustedes piensan, sino que soy enviado delante de él».

5 Cuarto, como no quiso aceptar este honor, lo probaron con otro, y estaban dispuestos a tomarlo por Elías. Pues tenían una profecía en el último capítulo del profeta Malaquías, donde Dios dice: «He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición».

6 Quinto, viendo que no quería ser Elías, siguen tentándolo y le ofrecen el homenaje debido a un profeta común, pues desde Malaquías no habían tenido profeta. Juan, sin embargo, permanece firme e inconmovible, aunque probado con el ofrecimiento de tanto honor.

7 Sexto y último, no sabiendo de más honores, lo dejaron elegir quién o qué quería que se le considerara, pues deseaban muchísimo rendirle homenaje. Pero Juan no quiere nada de este honor, y da solo esta respuesta: que él es una voz que los llama a ellos y a todos. Esto no lo tienen en cuenta. — Qué significa todo esto lo oiremos más adelante. Examinemos ahora el texto.

V.19. Este es el testimonio de Juan, cuando los judíos enviaron de Jerusalén sacerdotes y levitas para que le preguntasen: ¿Tú, quién eres?

8 Enviaron a él; ¿por qué no vinieron ellos mismos? Juan había venido a predicar arrepentimiento a todo el pueblo judío. Esta predicación de Juan no la atendieron; es claro, por tanto, que no enviaron a él con intenciones buenas y puras, ofreciéndole tal honor. Tampoco creían de verdad que fuera el Cristo, o Elías, o un profeta; de otro modo habrían venido ellos mismos a ser bautizados, como los demás. ¿Qué buscaban entonces de él? Cristo lo explica, Jn 5:33-35: «Vosotros enviasteis mensajeros a Juan, y él dio testimonio de la verdad. Él era antorcha que ardía y alumbraba; y vosotros quisisteis regocijaros por un tiempo en su luz». Por estas palabras es claro que buscaban su propio honor en Juan, deseando servirse de su luz, de su nombre ilustre y famoso, para adornarse ante el pueblo. Pues si Juan se hubiera unido a ellos y aceptado el honor que le ofrecían, ellos también se habrían hecho grandes y gloriosos ante todo el pueblo, como dignos de la amistad y la reverencia de un hombre tan santo y grande. ¿Pero no se habrían confirmado con ello toda su avaricia, su tiranía y su bellaquería, y declarado santas y dignas? Así Juan, con toda su santidad, se habría hecho fiador del vicio; y la venida de Cristo habría sido vista con razón con sospecha, como opuesta a las obras de los sacerdotes y tiranos, de cuyo lado se habría puesto Juan, este hombre grande y santo.

9 Vemos así qué bellaquería practican y cómo tientan a Juan para que traicione a Cristo y se haga un Judas Iscariote, a fin de que confirme su injusticia y ellos participen de su honor y popularidad. ¡Qué astutos son, pescando así el honor de Juan! Le ofrecen una manzana por un reino, y cambiarían fichas por monedas de oro. Pero él permaneció firme como una roca, como lo muestra la declaración:

Juan 1:20

V.20. Confesó, y no negó; confesó: Yo no soy el Cristo.

10 La confesión de Juan comprende dos cosas: primero, su confesar, y segundo, su no negar. Su confesar es su declaración acerca de Cristo, cuando dice: «Yo no soy el Cristo». A esto pertenece también que confiesa no ser ni Elías ni profeta. Su no negar es la declaración de lo que realmente es, cuando se llama a sí mismo voz en el desierto, que prepara el camino del Señor. Así su confesión es libre y abierta, y declara no solo lo que es, sino también lo que no es. Pues si alguien declara lo que no es, tal confesión es todavía oscura e incompleta, ya que no se puede saber qué se ha de pensar realmente de él. Pero aquí Juan dice abiertamente qué se ha de pensar de él y qué no, dando así al pueblo cierta seguridad al confesar que no es el Cristo y al no negar que es la voz que prepara su venida.

11 Sin embargo, alguien podría decir: El evangelista se contradice al llamar confesión el que Juan se declare no ser Cristo, siendo esto más bien una negación, pues niega que sea Cristo. Decir «No» es negar, y los judíos quieren que confiese que es Cristo, lo cual él niega; y sin embargo el evangelista dice que confesó. Y de nuevo, es más bien una confesión cuando dice: «Yo soy la voz en el desierto». Pero el evangelista considera este asunto y lo describe como es ante Dios, y no como suenan y parecen las palabras a los hombres. Pues los judíos deseaban que negara a Cristo, y no que confesara lo que realmente era. Pero como confiesa lo que es y sostiene con firmeza lo que no es, su acto es ante Dios una confesión preciosa y no una negación.

Juan 1:21

V.21. Y le preguntaron: ¿Qué pues? ¿Eres tú Elías? Dijo: No soy.

12 Los judíos, como se dijo antes, tenían la profecía acerca de Elías, de que había de venir antes del día del Señor, Mal 4:5. Por eso es también entre los cristianos una creencia corriente que Elías ha de venir antes del último día. Algunos añaden a Enoc, otros a san Juan el evangelista. Sobre esto tendremos algo que decir.

13 En primer lugar, todo depende de si el profeta Malaquías habla de la segunda venida del Señor en el último día, o de su primera venida en carne y por medio del evangelio. Si habla del último día, entonces ciertamente hemos de esperar aún a Elías; porque Dios no puede mentir. Pero la venida de Enoc y de san Juan no tiene fundamento en la Escritura, y por eso ha de tenerse por fábula. Si, por el contrario, el profeta habla de la venida de Cristo en carne y por medio de la Palabra, entonces ciertamente ya no se ha de esperar a Elías, sino que Juan es ese mismo Elías anunciado por Malaquías.

14 Soy de la opinión de que Malaquías no habló de otro Elías que de Juan, y que Elías el tisbita, que subió al cielo en el carro de fuego, ya no ha de ser esperado. A esta opinión me obligan ante todo las palabras del ángel Gabriel, Lc 1:17, que dice al padre de Juan, Zacarías: «E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver el corazón de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos». Con estas palabras el ángel se refiere manifiestamente a la profecía de Malaquías, e incluso cita las palabras del profeta, que dice también que Elías ha de hacer volver el corazón de los padres a los hijos, como se citó antes. Ahora bien, si Malaquías hubiera querido decir otro Elías, sin duda el ángel no habría aplicado estas palabras a Juan.

15 En segundo lugar, los mismos judíos de antiguo entendían que Malaquías hablaba de la venida de Cristo en carne. Por eso preguntan aquí a Juan si es Elías, que ha de venir antes del Cristo. Pero erraron al pensar en el Elías original y corporal. Pues el sentido del texto es ciertamente que Elías ha de venir antes, pero no ese mismo Elías. No leemos: Elías el tisbita ha de venir, como lo llama la Biblia en 1 R 17:1 y 2 R 1:3, 8, sino simplemente Elías, profeta. Esto lo explica Gabriel, Lc 1:17, como «con el espíritu y el poder de Elías», diciendo, por así decirlo: Será un verdadero Elías. Así como decimos ahora de quien tiene las maneras y el porte de otro: Es un verdadero fulano; como puedo decir, por ejemplo: El papa es un verdadero Caifás; Juan fue un verdadero san Pablo. De la misma manera promete Dios por Malaquías a uno que ha de ser un verdadero Elías, es decir, Juan el Bautista.

16 Sin embargo, no me fiaría solo de la interpretación de los judíos, si no estuviera confirmada por Cristo, Mt 17:10ss. Cuando en el monte Tabor los discípulos vieron a Elías y a Moisés, dijeron al Señor: «¿Por qué, pues, dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero?». Querían decir: «Tú ya has venido; sin embargo Elías no ha venido primero, sino solo ahora, después de ti: ¿y no se dijo que había de venir antes que tú?». Esta interpretación no fue rechazada, sino confirmada por Cristo, que dijo: «A la verdad, Elías viene primero, y restaurará todas las cosas. Mas os digo que Elías ya vino, y no le conocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron». Entonces los discípulos entendieron, dice san Mateo, que les hablaba de Juan el Bautista. También san Marcos dice, 9:13: «Pero os digo que Elías ya ha venido, y le hicieron todo lo que quisieron, como está escrito de él».

17 Ahora bien, no hay otra profecía acerca de la venida de Elías sino esta de Malaquías, y el mismo Cristo la aplica a Juan. Así que no tiene fuerza que alguien objete: Cristo dice que Elías ha de venir primero y restaurar todas las cosas, pues Cristo interpreta sus propias palabras diciendo: «Mas os digo que Elías ya vino», etc. Quiere decir: Es justo y verdadero lo que han oído acerca de Elías, que ha de venir primero y restaurar todas las cosas; así está escrito y así tiene que suceder. Pero no saben de qué Elías se dice esto, porque ya ha venido. Con estas palabras, pues, Cristo confirma las Escrituras y la interpretación acerca del Elías que ha de venir, pero rechaza la falsa interpretación acerca de un Elías distinto de Juan.

18 Pero de la manera más firme afirma Cristo, Mt 11:13ss., que ningún otro Elías viene. Dice: «Porque todos los profetas y la ley hasta Juan profetizaron. Y si queréis recibirlo, él es aquel Elías que había de venir. El que tiene oídos para oír, oiga». Aquí queda claro que solo un Elías había de venir. Si hubiera habido otro, no habría dicho: «Juan es Elías, el que había de venir», sino que habría tenido que decir: «Juan es uno de los Elías», o simplemente: «Él es Elías». Pero al llamar a Juan ese Elías a quien todos esperan, que sin duda fue anunciado que vendría, deja suficientemente claro que la profecía de Malaquías se cumple en Juan, y que después de esto no ha de esperarse ningún otro Elías.

19 Insistimos, pues, en que el evangelio, por medio del cual Cristo ha venido a todo el mundo, es el último mensaje antes del día del juicio; antes de este mensaje y venida de Cristo vino Juan y preparó el camino. Y aunque todos los profetas y la ley profetizan hasta Juan, no está permitido aplicarlos, dejando de lado a Juan, a otro Elías que aún ha de venir. Así también la profecía de Malaquías debe encajar con los tiempos de Juan. Él lleva la línea de los profetas hasta los tiempos de Juan y no permite que nadie pase de largo. — Y así concluimos con certeza que ningún otro Elías ha de venir, y que el evangelio durará hasta el fin del mundo.

V.21. ¿Eres tú el profeta? Y respondió: No.

20 Algunos piensan que los judíos preguntaban aquí por aquel profeta del cual escribe Moisés en Dt 18:15: «Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios», etc. Pero este pasaje lo aplican a Cristo mismo san Pedro en Hch 3:22 y san Esteban en Hch 7:37, lo cual es la interpretación correcta. También los judíos tenían sin duda a este profeta en igual estima que a Moisés, por encima de Elías, y por eso lo entendían como el Cristo. Preguntaron a Juan si era un profeta común, como los otros, ya que no era ni Cristo ni Elías. Pues no habían tenido profeta desde los días de Malaquías, que fue el último y concluyó el Antiguo Testamento con la mencionada profecía acerca de la venida de Elías. Juan es, por tanto, el más cercano a Malaquías y el primero después de él, que al terminar su libro señala hacia él. — Los judíos preguntaron, pues, si era uno de los profetas. Cristo dice igualmente de él, Mt 11:9: «Pues ¿qué salisteis a ver? ¿A un profeta? Sí, os digo, y más que profeta». Y Mateo dice en 21:26: «Todos tienen a Juan por profeta».

21 Ahora surge la pregunta: ¿Confesó Juan realmente la verdad cuando negó ser Elías o profeta, siendo así que Cristo mismo lo llamó Elías y más que profeta? Él mismo sabía que había venido con el espíritu y el poder de Elías, y que las Escrituras lo llamaban Elías. Decir, por tanto, que no se consideraba profeta porque era más que profeta, es vergonzoso y hace de él un jactancioso vacío. La verdad del asunto es que confesó la verdad de manera simple y directa, a saber, que no era ese Elías por el que preguntaban, ni un profeta. Pues los profetas comúnmente guiaban y enseñaban al pueblo, que buscaba en ellos consejo y ayuda. Tal no era Juan ni quería serlo, porque estaba presente el Señor, a quien debían seguir y a quien debían adherirse. No deseaba atraer al pueblo hacia sí, sino llevarlo a Cristo, lo cual era necesario antes de que Cristo mismo viniera. Un profeta predice la venida de Cristo. Juan, en cambio, lo muestra presente, lo cual no es tarea de un profeta. Así también un sacerdote, en presencia del obispo, apartaría al pueblo de sí hacia el obispo, diciendo: «Yo no soy sacerdote; allí está su sacerdote»; pero en ausencia del obispo gobernaría al pueblo en lugar del obispo.

22 Juan aparta igualmente al pueblo de sí hacia Cristo. Y aunque este es un oficio más alto y mayor que el de un profeta, no lo es por su mérito, sino por la presencia de su Maestro. Y al alabar a Juan por ser más que profeta, no se ensalza su dignidad, sino la de su Maestro, que está presente. Pues es costumbre que un siervo reciba mayor honor y reverencia en ausencia de su señor que en su presencia.

23 Así también el rango de un profeta es más alto que el de Juan, aunque el oficio de este sea mayor y más inmediato. Porque un profeta gobierna y guía al pueblo, y este se adhiere a él; pero Juan no hace más que apartarlos de sí hacia Cristo, el Maestro presente. Por eso, del modo más simple y directo, negó ser profeta, aunque abundaba en todas las cualidades de un profeta. Esto lo hizo por el bien del pueblo, para que no aceptaran su testimonio como la predicción de un profeta y esperaran a Cristo en otros tiempos futuros, sino que lo reconocieran como precursor y guía, y siguieran su guía hacia el Señor, que estaba presente. Ejemplo de ello son las siguientes palabras del texto:

Juan 1:22-23

V.22, 23. Le dijeron: ¿Quién eres, para que demos respuesta a los que nos enviaron? ¿Qué dices de ti mismo? Dijo: Yo soy la voz de uno que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor, como dijo el profeta Isaías.

24 Esta es la segunda parte de su confesión, en la que declara lo que es, después de haber negado que fuera Cristo, o Elías, o un profeta. Como si dijera: Su salvación está demasiado cerca para que haga falta un profeta. No fuercen tanto la vista hacia el futuro lejano, pues el Señor de todos los profetas está aquí mismo, de modo que no se necesita ningún profeta. El Señor viene por este camino, y yo soy su precursor; viene pisándome los talones. No profetizo de él como vidente, sino que grito como mensajero, para que se le haga lugar mientras camina. No digo, como los profetas: «He aquí, ha de venir»; sino que digo: «He aquí, viene, está aquí. No traigo noticias acerca de él, sino que lo señalo con el dedo. ¿No predijo Isaías hace mucho que un clamor así, para hacer lugar al Señor, iría delante de él? Tal soy yo, y no un profeta. Por tanto, apártense y hagan lugar, permitan que el Señor mismo camine corporalmente entre ustedes, y no busquen más profecías acerca de él».

25 Ahora bien, esta es la respuesta que no pueden soportar ni los doctos, ni los sabios, ni los santos; por eso Juan tiene que ser sin duda un hereje y estar poseído del demonio. Solo los pecadores y los necios lo tienen por un hombre santo y piadoso, escuchan su clamor y hacen lugar al Señor, quitando todo lo que estorba su camino. Los otros, en cambio, echan troncos, piedras y lodo en su camino; sí, matan tanto al Señor como a su precursor por atreverse a decirles tales cosas. ¿Y por qué? Juan les dice que preparen el camino del Señor. Es decir, que no tienen dentro de sí al Señor ni su camino. ¿Qué tienen entonces? Donde no está el Señor ni su camino, tiene que estar el propio camino del hombre, el demonio y todo lo malo. ¡Juzguen, pues, si esas gentes santas y sabias no se indignan con justicia contra Juan, condenan su palabra y por fin matan a él y a su Maestro! ¿Se atreverá a entregar al demonio a gente tan santa, y a denunciar todas sus obras como falsas, perversas y condenables, sosteniendo que sus caminos no son los caminos del Señor, que primero tienen que preparar los caminos del Señor, y que han vivido en vano toda su santa vida?

26 Con todo, si lo escribiera tranquilamente en una tablilla, aún podrían oírlo con paciencia. Pero lo pronuncia, sí, lo grita a voz en cuello, y no en un rincón, sino abiertamente bajo el cielo, en el desierto, ante todo el mundo, deshonrando por completo ante todos a esos santos con todas sus obras y desacreditándolos ante todo el pueblo. Así pierden todo el honor y el provecho que antes les daba su santa vida. Esto ciertamente no lo pueden soportar hombres tan piadosos, sino que por Dios y por la justicia no pueden sino condenar esa falsa doctrina, para que el pobre pueblo no sea descarriado y el servicio de Dios no se corrompa; sí, al final tendrán que matar a Juan y a su Maestro, para servir y obedecer a Dios Padre.

27 Esta es, pues, la preparación del camino de Cristo y el propio oficio de Juan. Él ha de humillar a todo el mundo y proclamar que todos son pecadores: gente perdida, condenada, pobre, miserable, digna de lástima; que no hay vida, obra ni condición, por santa, hermosa y buena que parezca, que no sea condenable si Cristo nuestro Dios no habita en ella, si no obra, camina, vive, es y hace todo por medio de la fe en él; en suma, que todos necesitan a Cristo y deben esforzarse con ansia por participar de su gracia.

Mira, donde esto se practica, a saber, que toda obra y vida del hombre es como nada, allí tienes el verdadero clamor de Juan en el desierto y la verdad pura y clara del cristianismo, como muestra san Pablo, Ro 3:23: «Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios». Esto es verdaderamente humillar al hombre, cortar y aniquilar su presunción. Sí, esto es en verdad preparar el camino del Señor, dar lugar y abrir paso.

28 Aquí se encuentran dos clases de personas: unos creen el clamor de Juan y confiesan que es lo que él dice. Estos son las personas a quienes viene el Señor; en ellos se prepara y allana su camino, como dice san Pedro en 1 P 5:5: «Dios… da gracia a los humildes»; y el Señor mismo dice en Lc 18:14: «El que se humilla será enaltecido». Debes aprender aquí con diligencia y entender espiritualmente cuál es el camino del Señor, cómo se prepara y qué impide que halle lugar en nosotros. El camino del Señor, como has oído, es que él hace todas las cosas dentro de ti, de modo que todas nuestras obras no son nuestras sino suyas, lo cual viene por la fe.

29 Esto, sin embargo, no es posible si deseas prepararte dignamente con oraciones, ayunos, mortificaciones y obras tuyas, como se enseña ahora general y neciamente en el tiempo de Adviento. Se trata de una preparación espiritual, que consiste en un conocimiento y una confesión profundos de que eres indigno, pecador, pobre, condenado y miserable, con todas las obras que puedas realizar. Cuanto más piensa así un corazón, mejor prepara el camino del Señor, aunque mientras tanto quizá beba buenos vinos, camine sobre rosas y no rece una palabra.

30 El estorbo que obstruye el camino del Señor, sin embargo, no se forma solo en el pecado grosero y palpable del adulterio, la ira, la soberbia, la avaricia, etc., sino más bien en la presunción espiritual y el orgullo farisaico, que tiene en alta estima su propia vida y sus buenas obras, se siente seguro, no se condena a sí mismo y quiere permanecer sin ser condenado por otro.

Tal es, pues, la otra clase de personas, a saber, las que no creen el clamor de Juan, sino que lo llaman del demonio, porque prohíbe las buenas obras y condena el servicio de Dios, según dicen. Estos son a quienes más y con más urgencia se dice: «Preparad el camino del Señor», y quienes menos lo aceptan.

31 Por eso Juan les habla con palabras cortantes en Lc 3:7-8: «¡Generación de víboras! ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento». Pero, como se dijo antes, cuanto más se insta a los justos a preparar el camino del Señor, más lo obstruyen y más irrazonables se vuelven. No quieren que se les diga que sus obras no son del Señor, y al final, para gloria y honra de Dios, aniquilan la verdad y la palabra de Juan, a él mismo y por añadidura a su Maestro.

32 Juzguen, pues, si no fue una poderosa confesión la de Juan, cuando se atrevió a abrir la boca y proclamar que no era Cristo, sino una voz a la que no querían escuchar, reprendiendo a los grandes maestros y dirigentes del pueblo por no hacer lo que era recto y del agrado del Señor. Y como sucedió con Juan, así sucede todavía, desde el principio del mundo hasta el fin. Porque tal piedad engreída no quiere que se le diga que ante todo debe preparar el camino del Señor, imaginándose sentada en el regazo de Dios y deseando ser acariciada y halagada por haber terminado el camino hace mucho, antes de que Dios pensara siquiera en hallar un camino para ellos, ¡esos preciosos santos! El papa y los suyos han condenado igualmente el clamor de Juan de preparar el camino del Señor. Sí, es un clamor intolerable, excepto para los pobres pecadores arrepentidos, de conciencia afligida, para quienes es el mejor de los cordiales.

33 Pero ¿no es una manera perversa y extraña de hablar decir: «Yo soy la voz de uno que clama»? ¿Cómo puede un hombre ser una voz? Debería haber dicho: ¡Yo soy uno que clama con voz! — Pero eso es hablar según la manera de las Escrituras. En Éx 4:16 dijo Dios a Moisés: «Aarón será tu boca». Y en Job 29:15 leemos: «Yo fui ojos al ciego, y pies al cojo». De manera semejante decimos de un hombre que el oro es su corazón y el dinero su vida.

Así, aquí, «Yo soy la voz de uno que clama» significa: Yo soy uno que clama, y he recibido mi nombre de mi oficio; así como Aarón es llamado boca por su hablar, yo soy voz por mi clamar. Y lo que en hebreo se lee vox clamantis, la voz de uno que clama, se traduciría al latín: vox clamans, una voz que clama. Así san Pablo en Ro 15:26 dice pauperes sanctorum, los pobres de los santos, en lugar de pauperes sancti, los santos pobres; y 1 Ti 3:16: mysterium pietatis (el misterio de la piedad) en lugar de mysterium pium (el misterio piadoso). En lugar de decir: El idioma de los alemanes, mejor diría: el idioma alemán. Así «una voz de uno que clama» significa «una voz que clama». En hebreo hay muchas frases semejantes.

Juan 1:24-27

V.24-27. Y los que habían sido enviados eran de los fariseos. Y le preguntaron, y le dijeron: ¿Por qué, pues, bautizas, si tú no eres el Cristo, ni Elías, ni el profeta? Juan les respondió diciendo: Yo bautizo con agua; mas en medio de vosotros está uno a quien vosotros no conocéis. Este es el que viene después de mí, el que es antes de mí, del cual yo no soy digno de desatar la correa del calzado.

34 Parece como si el evangelista hubiera omitido algo en estas palabras, y como si la respuesta completa de Juan debiera ser: «Yo bautizo con agua; pero ha venido entre ustedes quien bautiza con fuego». Así dice Lucas (3:16): «Yo a la verdad os bautizo en agua; pero él os bautizará en Espíritu Santo y fuego». Y en Hch 1:5 leemos: «Juan ciertamente bautizó con agua, mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo». Pero aunque aquí no dice nada de este otro bautismo, indica suficientemente que ha de haber otro bautismo, puesto que habla de otro que viene después de él y que, sin duda, no bautizará con agua.

35 Ahora comienza el segundo ataque, con el cual Juan fue probado por el otro lado. Pues al no poder moverlo con halagos, lo atacan con amenazas. Y aquí se descubre su falsa humildad, que se manifiesta como orgullo y altivez. Lo mismo habrían hecho si Juan los hubiera seguido, una vez que se hubieran saciado de él. Aprende, pues, aquí a estar en guardia contra los hombres, particularmente cuando fingen ser amables y bondadosos; como dice Cristo en Mt 10:16-17: «Guardaos de los hombres; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas». Es decir: No confíen en los que son melosos, y no hagan mal a sus enemigos.

36 Mira, estos fariseos, que declaraban su disposición a aceptar a Juan como el Cristo, dan la vuelta cuando las cosas resultan como deseaban, y censuran el bautismo de Juan. Dicen, por así decirlo: «Ya que no eres Cristo, ni Elías, ni profeta, has de saber que somos tus superiores según la ley de Moisés y que por tanto debes conducirte como nuestro subordinado. No debes actuar por cuenta propia, sin nuestra orden, sin nuestro conocimiento y sin nuestro permiso. ¿Quién te ha dado poder para introducir algo nuevo entre nuestro pueblo con tu bautizar? Te estás metiendo en un problema con tu criminal desobediencia».

37 Juan, sin embargo, así como había despreciado su hipocresía, desprecia igualmente sus amenazas, permanece firme y confiesa a Cristo como antes. Además los ataca con valentía y los acusa de ignorancia, diciendo, por así decirlo: «No tengo autoridad de ustedes para bautizar con agua. ¿Pero eso qué importa? Hay otro de quien tengo el poder; a él ustedes no lo conocen, pero él me basta ampliamente. Si lo conocieran, o quisieran conocerlo, no preguntarían de dónde tengo poder para bautizar, sino que vendrían ustedes mismos a ser bautizados. Porque él es tanto mayor que yo, que no soy digno de desatar la correa de su calzado».

38 Las palabras de Juan: «Este es el que viene después de mí, el que es antes de mí», citadas tres veces por el evangelista en este capítulo, han sido mal interpretadas y oscurecidas por algunos que las refirieron al nacimiento divino y eterno de Cristo, como si Juan quisiera decir que Cristo había nacido antes que él en la eternidad. Pero ¿qué tiene de notable el hecho de que naciera antes que Juan en la eternidad, siendo así que nació antes del mundo y de todas las demás cosas? Así también habría de venir no solo después de él, sino después de todas las cosas, puesto que es el primero y el último (Ap 1:11). Por tanto, su pasado y su futuro concuerdan. Las palabras de Juan son claras y sencillas, y se refieren a Cristo cuando ya era hombre. Las palabras «Vendrá después de mí» no pueden entenderse en el sentido de que naciera después de él; Juan, como Cristo, tenía entonces unos treinta años.

39 Estas palabras se aplican, pues, evidentemente a su predicación. Quiere decir: «He venido, es decir, he comenzado a predicar, pero pronto cesaré, y otro vendrá y predicará después de mí». Así dice san Lucas, Hch 1:22, que Cristo comenzó desde el bautismo de Juan; y, Lc 3:23, que Jesús tenía unos treinta años cuando comenzó. Y Mt 11:3: «¿Eres tú el que había de venir?», es decir, el que había de comenzar a predicar; porque el oficio de Cristo no comienza sino después de su bautismo, en el cual su Padre lo había reconocido y glorificado. Entonces comenzó también el Nuevo Testamento y el tiempo de la gracia, no en el nacimiento de Cristo, como él mismo dice, Mr 1:15: «El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado». Si no hubiera comenzado a predicar, su nacimiento no habría servido de nada; pero cuando comenzó a obrar y a enseñar, entonces se cumplieron todas las profecías, todas las Escrituras, entonces vino una nueva luz y un nuevo mundo.

40 Vemos así qué quiere decir con «Vendrá después de mí». Pero el sentido de las palabras «Es antes de mí; era antes que yo» no es aún claro, pues algunos las refieren al nacimiento eterno de Cristo. Sostenemos con toda sencillez que también esas palabras fueron dichas acerca de sus predicaciones. Así el sentido es: «Aunque él aún no predica, sino que viene después de mí, y yo predico antes que él: sin embargo ya está a la mano, y tan cerca que, antes de que yo comenzara a predicar, ya ha estado ahí y ha sido designado para predicar. Las palabras "antes de mí" señalan, por tanto, el oficio de Juan, y no su persona. Así, "ha estado antes de mi predicación y de mi bautismo unos treinta años; pero aún no ha venido, y aún no ha comenzado". Juan indica con ello su oficio, a saber, que no es un profeta que predice la venida de Cristo, sino uno que precede a quien ya está presente, que está tan cerca que ya ha existido tantos años antes de su comienzo y venida.

41 Por eso dice también: «En medio de vosotros está uno a quien vosotros no conocéis». Quiere decir: «No dejen que sus ojos vaguen por edades futuras. Aquel de quien hablan los profetas ha estado entre ustedes, en la nación judía, durante casi treinta años. Cuídense y no lo pierdan. Ustedes no lo conocen; por eso he venido yo a señalárselo». Las palabras «En medio de vosotros está uno» se dicen a la manera de las Escrituras, que dicen: Un profeta se levantará o estará en pie. Así Mt 24:24: «Se levantarán falsos profetas». En Dt 18:15 dice Dios: «Profeta… te levantará Jehová tu Dios». Juan quiere ahora mostrar que este «levantarse, surgir, estar en pie», etc., se cumplió en Cristo, que ya estaba en pie entre ellos, como Dios había profetizado; pero el pueblo no lo conocía.

42 Este es, pues, el otro oficio de Juan y de todo predicador del evangelio, no solo hacer pecadores a todo el mundo, como hemos oído arriba (§24ss.); sino también dar consuelo y mostrar cómo podemos librarnos de nuestros pecados; esto lo hace señalando a aquel que ha de venir. Con ello nos dirige a Cristo, que nos ha de redimir de nuestros pecados, si lo aceptamos con verdadera fe. El primer oficio dice: «Todos ustedes son pecadores y les falta el camino del Señor». Cuando creemos esto, sigue el otro oficio y dice: «Escuchen y acepten a Cristo, crean en él, él los librará de sus pecados». Si creemos esto, lo tenemos. De esto diremos más pronto.

Juan 1:28

V.28. Estas cosas sucedieron en Betábara, al otro lado del Jordán, donde Juan estaba bautizando.

43 Con tanta diligencia registra el evangelista el testimonio de Juan, que menciona también los lugares donde ocurrió. La confesión de Cristo depende mucho del testimonio, y hay muchas dificultades en el camino. Sin duda, sin embargo, quiso aludir a algún misterio espiritual, del cual hablaremos ahora.

II. EL SENTIDO ESPIRITUAL DE ESTA HISTORIA DEL EVANGELIO.

44 Esta es la suma y sustancia: en este evangelio se representa el oficio del predicador del Nuevo Testamento, qué es, qué hace y qué le sucede.

45 Primero, es la voz de uno que clama, no un escrito. La Ley y el Antiguo Testamento son escritos muertos, puestos en libros, y el evangelio ha de ser una voz viva. Por eso Juan es una imagen, y un tipo, y también un pionero, el primero de todos los predicadores del evangelio. No escribe nada, sino que lo clama todo con su voz viva.

46 Segundo, el Antiguo Testamento o la Ley fue predicado entre las tiendas del monte Sinaí, solo a los judíos. Pero la voz de Juan se oye en el desierto, libre y abiertamente, bajo los cielos, ante todo el mundo.

47 Tercero, es una voz que clama, clara y fuerte, es decir, que habla con audacia e intrepidez y no teme a nadie, ni a la muerte, ni al infierno, ni a la vida, ni al mundo, ni al demonio, ni al hombre, ni al honor, ni a la deshonra, ni a criatura alguna. Así dice Isaías en 40:6ss: «Voz que decía: Da voces. Y respondí: ¿Qué he de decir a voces? Toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo. La hierba se seca, y la flor se marchita; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre». Y más adelante: «Súbete sobre un monte alto, anunciadora de Sion; levanta fuertemente tu voz, anunciadora de Jerusalén; levántala, no temas». El mundo no puede soportar el evangelio, y por eso tiene que haber una fortaleza que lo desprecie y pueda clamar contra él sin temor.

48 Cuarto, el vestido de Juan es de pelo de camello y tiene un cinto de cuero (Mt 3:4). Esto significa la vida austera y casta de los predicadores, pero sobre todo señala la manera de los predicadores del evangelio. Es una voz que no se da a las frases suaves, ni trata con hipocresía y adulación. Es un sermón de la cruz, un hablar duro, áspero y agudo para el hombre natural, y ciñe los lomos para la castidad espiritual y corporal. Esto está tomado de la vida y las palabras de los patriarcas de antaño, que como camellos han llevado la carga de la Ley y de la cruz. «Su comida era langostas y miel silvestre». Esto significa a los que aceptan el evangelio, a saber, los pecadores humildes, que toman el evangelio para sí y dentro de sí.

49 Quinto, Juan está al otro lado del Jordán. «Jordán» significa en realidad las Sagradas Escrituras, que tienen dos lados. Uno, el lado izquierdo, es el sentido externo que los judíos buscaban en la Escritura Sagrada; aquí Juan no está. Porque esta interpretación no produce pecadores, sino santos orgullosos de sus obras. El lado derecho es el verdadero entendimiento espiritual, que desecha y mata todas las obras, para que quede solo la fe, con toda humildad. Este sentido se pone de manifiesto en los evangelios, como hace san Pablo, Ro 3:23, diciendo: «Todos pecaron».

50 Sexto, aquí comienza la disputa entre los verdaderos y los falsos predicadores. Los fariseos no soportan oír la voz de Juan, desprecian su enseñanza y su bautismo, y permanecen obstinados en sus obras y enseñanzas. Por causa del pueblo, sin embargo, fingen tenerlo en alta estima. Pero porque se opone a su voluntad, tiene que estar poseído del demonio, dicen, y al final tiene que ser decapitado por Herodes. Así es ahora y así ha sido siempre. Ningún falso maestro quiere que se diga de él que predica sin el evangelio o contra el evangelio, sino, al contrario, que lo tiene en alta estima y cree en él. Sin embargo, le hace violencia, acomodándolo a su sentido. Esto el evangelio no lo puede permitir, porque permanece firme y nunca miente. Entonces se lo vitupera como herejía y error, sí, como doctrina diabólica. Y al final emplean la violencia, prohibiéndolo y cortándole la cabeza para que no sea predicado ni oído en ningún lugar. Esto lo hizo el papa en el caso de Juan Hus.

51 Así, es un predicador verdaderamente cristiano el que no predica sino lo que proclamó Juan, y insiste firmemente en ello.

Primero, debe predicar la Ley para que el pueblo aprenda qué grandes cosas exige Dios de nosotros; de ellas no podemos cumplir ninguna a causa de la impotencia de nuestra naturaleza, corrompida por la caída de Adán. Luego viene el bautismo en el Jordán. El agua fría significa la enseñanza de la Ley, que no enciende el amor sino que más bien lo apaga. Pues por la Ley el hombre aprende cuán difícil y cuán imposible de cumplir es la Ley. Entonces se vuelve hostil a ella y su amor por ella se enfría; siente que la odia de todo corazón. Esto es, por supuesto, un pecado grave, ser hostil a los mandamientos de Dios. Por eso el hombre debe humillarse y confesar que está perdido y que todas sus obras son pecados, sí, que toda su vida es pecaminosa. Con esto se ha cumplido el bautismo de Juan, y ha sido no solo rociado, sino debidamente bautizado. Entonces ve por qué dice Juan: «Arrepentíos». Entiende que Juan tiene razón, y que todos tienen que hacerse mejores y arrepentirse. Pero los fariseos y los santos en sus obras no llegan a este conocimiento, ni se dejan bautizar. Se imaginan que no necesitan arrepentimiento, y por eso las palabras y el bautismo de Juan son necedad a sus ojos.

52 Además, cuando la primera enseñanza, la de la Ley, y el bautismo han terminado y el hombre, humillado por el conocimiento de sí mismo, se ve obligado a desesperar de sí y de sus fuerzas; entonces comienza la segunda parte de la enseñanza de Juan, en la cual dirige al pueblo de sí mismo a Cristo y dice: «He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo». Con ello quiere decir: «Primero, con mi enseñanza, los he hecho a todos pecadores, he condenado sus obras y les he dicho que desesperen de sí mismos. Pero para que no desesperen también de Dios, miren, les mostraré cómo librarse de sus pecados y obtener la salvación. No que ustedes puedan despojarse de sus pecados o hacerse piadosos con sus obras; para esto hace falta otro hombre; ni puedo hacerlo yo, pero puedo señalarlo. Es Jesucristo, el Cordero de Dios. Él, él y ningún otro, ni en el cielo ni en la tierra, toma sobre sí nuestros pecados. Ustedes mismos no podrían pagar ni el más pequeño de los pecados. Solo él debe tomar sobre sí no solo los pecados de ustedes, sino los pecados del mundo, y no algunos pecados, sino todos los pecados del mundo, grandes o pequeños, muchos o pocos». Esto es, pues, predicar y oír el evangelio puro, y reconocer el dedo de Juan, que te señala a Cristo, el Cordero de Dios.

53 Ahora bien, si puedes creer que esta voz de Juan dice la verdad, y si puedes seguir su dedo y reconocer al Cordero de Dios que lleva tu pecado, entonces has ganado la victoria, entonces eres cristiano, señor del pecado, de la muerte, del infierno y de todas las cosas. Entonces tu conciencia se alegrará y tomará de corazón cariño a este manso Cordero de Dios. Entonces amarás, alabarás y darás gracias a nuestro Padre celestial por esta riqueza infinita de su misericordia, predicada por Juan y dada en Cristo. Y por fin te volverás alegre y dispuesto a hacer su voluntad divina, lo mejor que puedas, con todas tus fuerzas. Porque ¿qué mensaje más hermoso y más consolador se puede oír que el de que nuestros pecados ya no son nuestros, que ya no yacen sobre nosotros, sino sobre el Cordero de Dios? ¿Cómo puede el pecado condenar a un Cordero tan inocente? Puesto sobre él, tiene que ser vencido y reducido a nada, y de igual modo la muerte y el infierno, que son la paga del pecado, tienen que ser vencidos también. ¡Mira lo que Dios nuestro Padre nos ha dado en Cristo!

54 Cuídate, pues, cuídate, digo, de presumir que te librarás del más pequeño de tus pecados por tu propio mérito ante Dios, y de robar a Cristo, el Cordero de Dios, su crédito. Juan exige ciertamente que nos hagamos mejores y nos arrepintamos; pero que no quiere decir que nos hagamos mejores por nosotros mismos y nos despojemos de nuestros pecados con nuestras propias fuerzas, lo declara con poder al añadir: «He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo». Como hemos dicho arriba (§29), quiere decir que cada uno ha de conocerse a sí mismo y su necesidad de hacerse un hombre mejor; pero no ha de buscar esto en sí mismo, sino solo en Jesucristo. Ahora bien, que Dios nuestro Padre, según su infinita misericordia, nos conceda este conocimiento de Cristo, y que envíe al mundo la voz de Juan, con gran número de evangelistas. Amén.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.