Juan 10: comentario de Martín Lutero

Sermón para el Martes de Pentecostés; Juan 10:1-11

I. LOS VERDADEROS PREDICADORES DE LA PALABRA DEBEN SER LLAMADOS REGULARMENTE.

1 Este Evangelio trata del oficio del ministerio: cómo se constituye, qué logra y cómo se abusa de él. Es muy necesario conocer estas cosas, pues el oficio de la predicación no es inferior a ningún otro en la cristiandad. San Pablo estimaba mucho este oficio, porque por medio de él se proclamaba la Palabra de Dios, que es eficaz para la salvación de todos los que la creen. Dice a los romanos (1:16): «No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree.» Debemos considerar ahora este tema, ya que nuestra lección del Evangelio lo presenta y lo incluye. ¡Sin embargo, será un hedor en las narices del papa! Pero ¿cómo voy a tratar de otro modo con él? El texto dice:

V.1. El que no entra por la puerta en el redil de las ovejas, sino que sube por otra parte, ese es ladrón y salteador (homicida).

2 Este versículo se ha explicado como referido a los que, por su presunción, suben a los mejores beneficios eclesiásticos mediante el favor y la riqueza, las recomendaciones o su propio poder, sin obtenerlos por nombramiento y autoridad regulares. Y en el presente los juristas más piadosos castigan a las personas que corren a Roma tras honorarios y beneficios, o tras cargos y oficios eclesiásticos. A esto lo llaman simonía. La práctica es verdaderamente deplorable, pues mucho depende de ser llamado y nombrado regularmente. Nadie debe entrar en el oficio y predicar por su propia presunción y sin encargo de quienes tienen la autoridad. Pero en las condiciones actuales, si esperáramos hasta recibir un encargo para predicar y administrar los sacramentos, jamás desempeñaríamos esos oficios mientras vivamos. Pues los obispos de nuestros días se abren paso por la fuerza hacia sus cargos, y los que tienen el poder de conceder cargos se dejan influir por la amistad y el rango. Pero paso esto por alto y hablaré del verdadero oficio, al cual nadie se abre paso a la fuerza (aunque su devoción lo empuje) sin ser llamado por otros que tienen la autoridad.

3 Es cierto que todos tenemos autoridad para predicar; más aún, debemos predicar el nombre de Dios; se nos ha mandado. Pedro dice en su Primera Epístola, 2:9-10: «Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia.» Sin embargo, Pablo establece orden en 1 Co 14:40 y dice: «Pero hágase todo decentemente y con orden.» En una familia debe haber orden. Si todos los herederos pugnan por el señorío, reinará la anarquía en la familia. Si, en cambio, por común acuerdo se elige a uno de ellos como heredero y los demás se retiran, habrá armonía. Del mismo modo, en lo tocante a la predicación debemos hacer una selección para que se conserve el orden. Pero, puesto que todos los que son cristianos tienen autoridad para predicar, ¿en qué parará esto? Pues también las mujeres querrán predicar. No es así. San Pablo prohíbe a las mujeres presentarse como predicadoras en una congregación de hombres, y dice: «Que estén sujetas a sus maridos.» Porque cuando una mujer no quiere someterse a ser guiada y gobernada, el resultado será todo menos bueno. Estas son, pues, las palabras de Pablo en 1 Ti 2:11-12: «La mujer aprenda en silencio, con toda sujeción. Porque no permito a la mujer enseñar, ni ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en silencio.» Ahora bien, si sucediera que no se pudiera conseguir a ningún hombre para el oficio, entonces una mujer podría levantarse y predicar a los demás lo mejor que pudiera; pero en ningún otro caso.

II. LOS PREDICADORES DE LA PALABRA DEBEN PREDICAR SOLO LA PALABRA.

4 Hasta aquí lo referente al llamamiento al oficio. Pero Cristo no habla de eso aquí; pues se requiere algo más, a saber, que no se introduzca ninguna doctrina rival ni suplementaria, ni se enseñe otra palabra que la que Cristo ha enseñado. Cristo dice en Mt 23:2-4: «En la cátedra de Moisés se sientan los escribas y los fariseos. Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo; mas no hagáis conforme a sus obras, porque dicen, y no hacen. Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero ellos ni con un dedo quieren moverlas.» Aunque aquellos de quienes Cristo habla aquí habían sido nombrados regularmente, eran sin embargo ladrones y homicidas; pues enseñaban desviaciones de la enseñanza de Cristo. Cristo los reprende en otro lugar, en Mt 15:3, donde les pone delante sus tradiciones y les dice cómo, por sus propias invenciones, han quebrantado los mandamientos de Dios, más aún, los han abolido por completo. Tenemos también muchos profetas que fueron nombrados regularmente y sin embargo se extraviaron, como Balaam, del cual leemos en Nm 22; también Natán, descrito en 2 S 7:3. De igual manera muchos obispos han errado.

5 Aquí Cristo dice: El que quiera entrar por la puerta debe estar dispuesto a hablar la Palabra acerca de Cristo, y su palabra debe tener su centro en Cristo. Que se llame «venir» cuando uno predica rectamente; la llegada es espiritual, y por medio de la Palabra, sobre los oídos de sus oyentes, el predicador llega por fin al redil de las ovejas: el corazón de los creyentes. Cristo dice que el pastor debe entrar por la puerta; es decir, no predicar otra cosa que a Cristo, pues Cristo es la puerta del redil.

6 Pero donde hay intrusos, que se hacen su propia puerta, su propio agujero por donde arrastrarse, su propio añadido, diferente de lo que Cristo enseñó, esos son ladrones. De ellos dice Pablo a los romanos (16:17-18): «Mas os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres, y con suaves palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos.» Pablo no habla de doctrinas opuestas o antagónicas, sino de las puestas al lado de la verdadera doctrina; son añadiduras que producen divisiones. Pablo llama doctrina rival, añadidura, tropiezo, escándalo y desvío a cuando alguien afirma la conciencia sobre su propia bondad u obras.

7 Ahora bien, el Evangelio es delicado, completo y sobresaliente: no puede tolerar añadiduras ni enseñanzas rivales. La doctrina de ganar la entrada al cielo por virtud de ayunos, oraciones y penitencias es un camino lateral que el Evangelio no tolerará. Pero nuestras autoridades eclesiásticas respaldan estas cosas; por eso son ladrones y homicidas, pues hacen violencia a nuestras conciencias, lo cual es matar y destruir a las ovejas. ¿Cómo se logra esto? Si tan solo se me dirige a un camino lateral o paralelo, entonces mi alma es apartada de Dios por ese camino, donde debo perecer. Así este camino es la causa de mi muerte. La conciencia y el corazón del hombre deben fundarse en una sola Palabra o vendrán a ruina. «Toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo.» Is 40:6.

8 Las doctrinas de los hombres, por admirables que sean, caen por tierra, y con ellas la conciencia que se ha edificado sobre ellas. No hay ayuda ni remedio. Pero la Palabra de Dios es eterna y ha de permanecer para siempre; ningún diablo puede derribarla. Está puesto el fundamento sobre el cual la conciencia puede afirmarse para siempre. Las palabras de los hombres han de perecer, y todo lo que se adhiere a ellas. Los que no entran por la puerta, es decir, los que no hablan la Palabra de Dios verdadera y pura, sin ninguna añadidura, no ponen el fundamento correcto; destruyen, atormentan y degüellan a las ovejas. Por eso Cristo dice además en este Evangelio:

V.2, 3. Mas el que entra por la puerta, el pastor de las ovejas es. A este abre el portero, y las ovejas oyen su voz.

III. UN VERDADERO PREDICADOR DEBE USAR PRIMERO LA LEY RECTAMENTE Y LUEGO PREDICAR EL EVANGELIO.

9 El portero aquí es el predicador que enseña rectamente la ley: muestra que la ley existe y debe revelarnos nuestra impotencia; que las obras de la ley no nos ayudan, y sin embargo son exigentes. Entonces abre al pastor, es decir, a Cristo el Señor, y le deja a él solo apacentar las ovejas. Pues el oficio de la ley ha terminado; ha cumplido su misión de revelar al corazón sus pecados hasta que queda completamente humillado. Entonces viene Cristo y hace de la oveja un cordero: lo apacienta con su Evangelio y le indica cómo recobrar el ánimo del corazón, tan desesperadamente turbado y quebrantado por la ley.

10 El cordero oye entonces la voz de Cristo y la sigue. Tiene los pastos más selectos y conoce la voz del pastor. Pero la voz de un extraño nunca la oye ni la sigue. Tan pronto como se le predica acerca de obras, se inquieta y su corazón no puede recibir la enseñanza con alegría. Sabe muy bien que con las obras no se logra nada; pues uno puede hacer cuanto quiera, y aun así lleva un espíritu abatido y piensa que no ha hecho lo suficiente ni lo ha hecho bien. Pero cuando llega el Evangelio, la voz del pastor, dice: Dios dio al mundo a su único Hijo, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Entonces el corazón se alegra; se alimenta de estas palabras y las halla buenas. El cordero ha hallado su pasto que sacia; no quiere otro. Más aún, cuando se le da otro pasto, huye de él y no quiere pacer en él. Este pasto atrae siempre a las ovejas, y las ovejas también lo encuentran. Dios dice en la profecía de Isaías: «Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié.» Is 55:11.

V.3-5. A sus ovejas llama por nombre, y las saca. Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas; y las ovejas le siguen, porque conocen su voz. Mas al extraño no seguirán, sino huirán de él; porque no conocen la voz de los extraños.

IV. LOS OYENTES TIENEN EL DERECHO DE EXAMINAR Y JUZGAR UN SERMÓN.

11 En este texto hay dos pensamientos dignos de nota: la libertad de la fe y el poder de juzgar. Ustedes saben que nuestros asesinos de almas nos han propuesto que lo que decidan y decreten los concilios y los doctores eruditos, eso debemos aceptarlo, y no juzgar por nosotros mismos si es correcto o no. Han llegado a estar tan seguros de la infalibilidad de los concilios y de los doctores que ahora han establecido el edicto, visto públicamente, de que si no aceptamos lo que dicen, se nos pone bajo excomunión. Pues bien, tomemos una lanza en la mano y hagamos un agujero en su escudo; sí, sus resoluciones serán una telaraña. Y ustedes deben, además, usar contra ellos la lanza que hasta ahora ellos han usado contra nosotros, y ponerles delante su punta.

12 Recuerden bien que las ovejas tienen que emitir juicio sobre lo que se les pone delante. Deben decir: Tenemos a Cristo como nuestro Señor y preferimos su Palabra a las palabras de cualquier hombre o a las de los ángeles de las tinieblas. Queremos examinar y juzgar por nosotros mismos si el papa, los obispos y sus seguidores hacen bien o no. Porque Cristo dice aquí que las ovejas juzgan y saben cuál es la voz correcta y cuál no. Pues que vengan ahora. ¿Han decretado algo? Examinaremos si es correcto, y según nuestro propio juicio interpretaremos lo que es asunto privado de cada cristiano individual, sabiendo que la autoridad para hacerlo no es humana, sino divina. Aun las ovejas verdaderas huyen del extraño y se atienen a la voz de su pastor.

13 Sobre esta autoridad, el Evangelio derriba por tierra todos los concilios y todas las leyes papistas, concediéndonos que no debemos recibir nada sin juzgarlo, que además tenemos el poder de juzgar, y que tal juicio se mantiene hasta el día de hoy. Los papistas nos han quitado la espada, de modo que no hemos podido rechazar ninguna falsa doctrina, y además han introducido por la fuerza falsas enseñanzas entre nosotros. Si ahora les quitamos la espada a ellos, lo lamentarán. Y ciertamente debemos quitársela, no por la fuerza, sino por medio de la Palabra, dejando todo lo demás que tenemos y diciendo: Yo soy oveja de Dios, cuya Palabra quiero hacer mía. Si tú me das eso, te reconoceré como pastor. Pero si a este Evangelio le añades otro y no me das el Evangelio puro, entonces no te consideraré pastor y no escucharé tu voz; porque el oficio del cual te jactas no se extiende más allá de donde llega la Palabra. Si hallamos que uno es pastor, debemos recibirlo como tal; si no lo es, debemos quitarlo; porque las ovejas han de juzgar la voz del pastor. Si no nos da la clase de pasto correcta, debemos despedirnos de tal pastor, es decir, del obispo; porque un sombrero de perlas y un báculo de plata no hacen a un pastor ni a un obispo, sino que el oficio depende de su cuidado de las ovejas y de su pasto.

14 Ahora bien, los papistas se oponen a que se emita juicio sobre cualquiera de sus obras; por eso se han entrometido y nos han quitado la espada que podríamos usar para tal propósito. También dictan que debemos aceptar, sin ningún derecho de juicio, todo lo que ellos propongan. Y casi se ha llegado a tal punto que cada vez que el papa respira hacen de ello un artículo de fe, y han proclamado que las autoridades tienen el derecho de dictar a sus súbditos las leyes que quieran, con independencia del juicio de estos. Estas condiciones significan la ruina de los cristianos, tanto que habría que desear cien mil espadas por cada papa. Esto lo saben muy bien, y se aferran con fuerza a sus leyes. Si permitieran un juicio imparcial, sus leyes serían dejadas de lado y tendrían que predicar la Palabra pura; pero tal camino reduciría el tamaño de sus estómagos y el número de sus caballos.

15 Por lo tanto, que este pasaje de la Escritura los despierte a despedazar y traspasar todo lo que no esté en armonía con el Evangelio, porque juzgar corresponde a las ovejas, y no a los predicadores. Ustedes tienen la autoridad y el poder de juzgar todo lo que se predique; eso, y nada menos. Si no tenemos este poder, entonces Cristo nos dijo en vano en Mt 7:15: «Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.» No podríamos guardarnos si no tuviéramos el poder de juzgar, sino que estuviéramos obligados a aceptar todo lo que dijeran y predicaran.

V. LOS PREDICADORES NO DEBEN FORZAR A NADIE A CREER.

16 El segundo pensamiento es que nadie debe ser forzado a creer; pues las ovejas siguen a aquel a quien conocen y huyen de los extraños. Ahora bien, la voluntad de Cristo es que nadie sea forzado, sino que se les permita seguir de corazón dispuesto y por su propio deseo; no por miedo, vergüenza o contienda. Él dejaría que la Palabra saliera y lo lograra todo. Cuando sus corazones son tomados cautivos, entonces ciertamente vendrán por sí mismos. La fe no sale del corazón a menos que tenga la Palabra de Dios.

17 Nuestros nobles están ahora locos y necios al emprender la tarea de empujar a la gente a creer por medio de la fuerza y la espada. Cristo quiere aquí que las ovejas vengan por sí mismas, por conocer su voz. El cuerpo puede ser forzado, como, por ejemplo, el papa ha obligado con sus leyes a la gente a confesarse y a acudir a la Cena del Señor, pero el corazón no puede ser tomado cautivo. Cristo lo quiere libre. Aunque tenía poder para coaccionar a los hombres, quiso ganarlos por su predicación agradable y amorosa. Quien se aferra a la palabra de Cristo lo sigue y no permite que nada lo arranque de ella. Los nobles quieren empujar a la gente a creer con la espada y el fuego; eso es un disparate. Procuremos, pues, dejar que la Palabra pura de Dios siga su curso, y luego dejar libres para seguir a aquellos a quienes ella ha tomado cautivos; sí, seguirán voluntariamente.

18 Con esto no quiero abolir la espada civil; pues la mano puede sostenerla en su puño de modo que no haga daño a nadie, sino que la tenga inactiva. Debe conservarse a causa de los malvados bribones que no tienen ningún respeto por la Palabra; pero la espada no puede forzar el corazón ni llevarlo a la fe. Dada su incapacidad, debe callar en asuntos de fe; aquí hay que entrar por la puerta, y predicar la Palabra y hacer libre el corazón. Solo así los hombres son llevados a creer. Estos son los dos recursos, para los piadosos y para los malvados: los piadosos han de ser atraídos por la Palabra, y los malvados han de ser obligados por la espada a observar el orden.

VI. LAS SEÑALES DE LOS FALSOS PREDICADORES.

19 Ahora Cristo interpreta sus propias palabras. Dice que él es la puerta de las ovejas, pero que todos los demás que vinieron antes de él, es decir, los que no fueron enviados por Dios como lo fueron los profetas, sino que vinieron por sí mismos, sin encargo, son ladrones y salteadores; roban a Dios su honra y estrangulan las almas humanas con sus falsas doctrinas. Pero Cristo es la puerta, y quien entre por él será salvo, y entrará y saldrá, y hallará pastos. Aquí Cristo habla de la libertad cristiana, que significa que los cristianos están ahora libres de la maldición y de la tiranía de la ley, y pueden guardar la ley o no, según vean que lo requiere el amor y la necesidad de su prójimo. Esto es lo que hizo Pablo. Cuando estaba entre los judíos, guardaba la ley con los judíos; cuando estaba entre los gentiles, la guardaba como ellos la guardaban, lo cual dice él mismo en 1 Co 9:19-23: «Por lo cual, siendo libre de todos, me he hecho siervo de todos para ganar a mayor número. Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos; a los que están sujetos a la ley (aunque yo no esté sujeto a la ley) como sujeto a la ley, para ganar a los que están sujetos a la ley; a los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley. Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos. Y esto hago por causa del evangelio, para hacerme copartícipe de él.»

20 Eso jamás lo hacen los ladrones y salteadores, los falsos maestros y profetas; no logran otra cosa que robar, estrangular y destruir a las ovejas. Pero Cristo, el pastor verdadero y fiel, viene solamente para que las ovejas tengan vida y queden plenamente saciadas. Esto basta por ahora sobre el Evangelio de hoy. Concluiremos y pediremos a Dios gracia para asirlo y entenderlo rectamente.

Sermón para el martes de Pentecostés; Juan 10:1-11 (2.º sermón)

TRES CLASES DE PREDICADORES.

1 Esta lección del Evangelio nos presenta, en una imagen y parábola, lo que en otros lugares se enseña acerca del reino de Cristo y del oficio de la predicación en la Iglesia. El mismo tema continúa en el Evangelio del buen pastor que sigue inmediatamente a nuestro texto. Ambas porciones distinguen las diferentes clases de enseñanza que pretenden señalar el camino al cielo; y por estas palabras podemos juzgar correctamente cuáles son las verdaderas enseñanzas del Espíritu Santo. Aquí se consideran tres clases distintas de enseñanza. Solo una de ellas puede salvar el alma. La primera es la enseñanza de aquellos a quienes Cristo llama ladrones y salteadores; la segunda, la del portero del redil; la tercera, la del verdadero pastor, a quien el portero abre y a quien permite entrar. Juan dice que los discípulos no entendieron bien esta parábola hasta que Cristo explicó que él mismo, y él solo, era la puerta del redil y que era también el pastor. Tampoco nosotros la entenderíamos si él no nos hubiera mostrado la interpretación.

I. LA PRIMERA CLASE DE PREDICADORES: LADRONES Y SALTEADORES.

2 Es un hecho que estas tres clases se encuentran siempre en la Iglesia cristiana. Aquí hay peligro, y es necesario advertir al pueblo que esté en guardia y se proteja bien de los maestros que esparcen herejía y destrucción, y cuyo único objetivo, dondequiera que aparezcan entre las ovejas, es robarles el verdadero pasto de la doctrina pura y de la Palabra de Dios, y destruir también sus almas. Por eso los apóstoles advirtieron con diligencia a los cristianos contra tales maestros. Pablo, en Hch 20:29-30, les profetiza diciendo: «Yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño», etc.

3 Tales son los que quieren enseñorearse de las almas con doctrinas formuladas o inventadas por su propia sabiduría, o que, con buena intención, quieren dictarles lo que deben hacer si han de salvarse. Así hicieron, por ejemplo, los fariseos y escribas entre los judíos; pensaban salvarse por sus propias doctrinas y escritos humanos y por el culto de las buenas obras. Y los del papado esperan salvarse por esa inmundicia total: sus obras falsas y elegidas por ellos mismos, su culto y su monjería; por no hablar de su idolatría pública y sus vergonzosas tonterías mentirosas: orar a santos difuntos, sus indulgencias, el purgatorio y cosas semejantes. Ciertamente no quieren ser considerados ladrones y salteadores; quieren ser respetados en el mundo como maestros y predicadores dignos, de inestimable valor y seguros. Pero cuando la Palabra de Cristo los pone al descubierto, se descubre que extravían y arruinan espantosamente las almas que los siguen.

4 Se les llama ladrones porque vienen arrastrándose a escondidas y con suaves palabras, como dice Pablo en Ro 16:18; y vienen también con aires imponentes y con verdadera piel de oveja, anunciando especialmente su fidelidad y su amor por las almas. Pero estas son precisamente las señales por las que, como enseña Cristo, han de ser conocidos: no entran por la puerta, sino que suben por otra parte, o, como explica el mismo Cristo, vienen antes que él y sin él, sin señalar ni dirigir a él como el único Pastor y Salvador.

5 Porque las palabras V.8 vinieron antes de mí no se refieren a los que predicaron antes de Cristo; ni solamente a los que emprenden la predicación sin llamamiento y se cuelan a escondidas en el redil, que ciertamente no son mejores que ladrones y salteadores. Las palabras se refieren en general a todos aquellos, sí, aun a los que tienen un verdadero llamamiento y están regularmente instalados en el cargo, que no comienzan con la doctrina de la fe en Cristo como artículo principal del cristianismo ni se atienen a ella, sino que extravían al pueblo dirigiéndolo a su propia santidad y a su propio culto, que ignora la fe en Cristo. Si no fuera por este error, tales maestros nunca dañarían con su doctrina; pues todas las doctrinas acerca de las obras serían inofensivas si no enseñaran la fe y la confianza en las obras como suficientes para merecer el perdón de los pecados. Pero de ningún modo ha de tolerarse la enseñanza de que debemos poner en ellas nuestra confianza y fe, pues estas deben centrarse solo en Cristo; ni que las estimemos como un servicio especial a Dios cuando carecen de la Palabra de Dios.

6 También podríamos, sin mal alguno, guardar todos los mandamientos del papa y de sus concilios, si no se oponen a la Palabra de Dios, cuando se refieren solamente al orden exterior y a la observancia de ciertos tiempos, al uso de cierta ropa, de ciertos alimentos y cosas semejantes; como en otras cosas uno puede seguir la costumbre. Sí, tales cosas exteriores e indiferentes serían inofensivas si no pretendieran que son necesarias para la salvación o que sirven para promoverla. Así, la mayor parte de su sacerdocio y de su monjería es mero juego de manos inútil e infructuoso, simple juego de niños, propio de una función de carnaval de martes de carnestolendas o de un teatro de títeres. Pero que manden al hombre hacer tales obras bajo peligro de perderse, y digan: El que no las haga caerá bajo la ira y el desagrado de Dios Todopoderoso y de todos los santos, y será condenado al infierno; esa es la voz lobuna y homicida del verdadero Anticristo en la cristiandad.

7 Ahora bien, estos ladrones y salteadores destructores son la gran multitud; siempre son la mayoría en el mundo. Y no pueden ser de otro modo, puesto que están fuera de Cristo. El mundo desea tal predicación de lobos y no es digno de nada mejor, ya que no quiere oír ni respetar a Cristo. De ahí que haya tan pocos cristianos verdaderos y predicadores fieles, siempre superados en número por los miembros de la iglesia falsa. Maestros y discípulos se extravían unos a otros; como dice Moisés, los borrachos arrastran tras sí a los sedientos y los llevan a la ruina. Dt 29:19. Pero Cristo, por otra parte, consuela a la Iglesia verdadera con su consejo a sus queridas ovejas de guardarse de los falsos maestros y de no escucharlos ni seguirlos; como dice más adelante, en palabras más claras: «Mis ovejas oyen mi voz, pero no oyen la voz de los extraños.»

8 Es verdad que las ovejas pueden ser engañadas al principio y por un tiempo por la falsa apariencia y las acciones de los ladrones y salteadores. Así ha sido hasta ahora bajo el papado, cuando todos los púlpitos e iglesias estaban llenos de los falsos y solo unas pocas ovejas oían la voz de Cristo, el verdadero pastor; como declaró Cristo en Mt 24:24, diciendo que engañarían, si fuera posible, aun a los escogidos. Sin embargo, al fin él les ayudará a oír la voz del verdadero pastor y a seguirlo. Y muchos de estos han sido arrebatados de los errores del papado aun en su lecho de muerte, y se han asido de Cristo y han muerto en él.

9 Ahora bien, esta es la primera clase de maestros y predicadores malditos, que se oponen directamente a Cristo y solo extravían y arruinan almas. A estos los distingue tajantemente de sí mismo, y pronuncia sentencia, enseñando que no debemos oírlos en absoluto ni tolerarlos, y que los que, estando ellos mismos fuera de Cristo, dirigen al pueblo a otra parte, no son sino ladrones y salteadores.

II. LA SEGUNDA CLASE DE PREDICADORES: PORTEROS DEL REDIL.

10 Hay otros predicadores que defienden la ley y los mandamientos de Dios, no inventados por ellos mismos, sino tomados de las Escrituras. Tales eran los maestros o escribas entre los judíos, en cuanto se atenían a Moisés y a las Escrituras; de los cuales dice Cristo: «En la cátedra de Moisés se sientan los escribas y los fariseos. Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo.» Mt 23:2-3.

11 Estas enseñanzas en sí mismas no se oponen a Cristo, pero los que se valen de ellas para enseñar al pueblo a confiar en sí mismos y en la salvación por las obras de la ley son ladrones y salteadores como los otros; pues también ellos impiden y detienen a las ovejas de venir a Cristo.

12 Pero si estos predicadores han de servir rectamente, con fidelidad y provecho, no deben ellos mismos trepar al redil como los otros ni pretender ser pastores; deben ser sencillamente porteros y siervos del verdadero pastor, Cristo, manteniendo a las ovejas en abrigo y seguridad, sin permitir que extraños irrumpan sobre ellas, y preparando y dejando lugar al pastor, que él mismo las saca a pastar y las hace entrar. Además, su oficio ha sido establecido no para apacentarse a sí mismos, sino para abrir al pastor; entonces las ovejas oyen al pastor mismo y son alimentadas por él.

13 Tales fueron entre el pueblo judío Moisés y los profetas, así como Juan el Bautista; y tales son todos los que todavía predican la ley para arrepentimiento, para señalar al pueblo a Cristo, que los salvará del pecado y de la muerte. Así, pues, estos ejercen ambos oficios del portero. Detienen a los extraños que vienen como pastores para arrastrar tras sí a las ovejas, cuidando de que las ovejas no sean extraviadas por la ilusión de una falsa confianza en sus obras, sino que aprendan a conocer sus pecados y su peligro y estén listas para atender a su pastor. Pablo habla del oficio de la ley en Gá 3:23-24, mencionando cómo fue dada para que estuviéramos guardados bajo ella, encerrados para aquella fe que iba a ser revelada en Cristo. «De manera que la ley ha sido nuestro guía, para llevarnos a Cristo, a fin de que fuésemos justificados por la fe», dice. Donde la ley se enseña de tal manera que el hombre, amenazado por la ira y el castigo de Dios, es mantenido exteriormente bajo buena disciplina y refrenado de la presunción y el descuido, y es interiormente impulsado por el temor y el terror a sentir su impotencia y miseria y a reconocer su propia incapacidad; donde la ley se enseña así, el redil está rectamente cerrado y guardado, y las ovejas no pueden escaparse al error y así caer presa de los lobos.

14 Pero esta predicación y este oficio del portero no bastan para las ovejas. Porque si permanecieran así encerradas, sufrirían y morirían de hambre. Por eso otro deber del portero es abrir la puerta al verdadero pastor, que viene él mismo y apacienta a las ovejas. Todo es por causa de él, la predicación y la enseñanza en la Iglesia; de otro modo nadie se atrevería a ser portero o predicador.

15 Sin embargo, es abrir la puerta a Cristo cuando enseñamos así la ley, como dijimos. Dios exige que guardemos estos mandamientos bajo peligro de nuestra condenación eterna. Y aunque los hayas guardado tan perfectamente como puedas, debes saber que por ellos no serás justificado ni salvo delante de Dios; porque nunca podrás cumplirlos como estás obligado. Y si llegaras a cumplirlos, aun así no merecerías con ello que Dios te diera más de lo que ya te ha dado, por lo cual estás en deber de obedecerle; como dice Cristo: «Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que os ha sido ordenado, decid: Siervos inútiles somos, pues lo que debíamos hacer, hicimos.» Lc 17:10. Por lo tanto, después de todo esto, debes tener a Cristo, el Señor, por verdadero pastor, que te da su plenitud y sus riquezas, y debes ser alimentado, apacentado y salvado por él.

16 Así cumples rectamente ambos oficios y distingues correctamente la doctrina de las obras de la doctrina de la fe: debemos guardar la ley, pero no confiar en ella; porque solo la fe nos mantendrá y nos consolará con el pasto de Cristo. Así, las obras descansan sobre la obligación de la ley, y la fe sobre la gracia en Cristo.

III. LA TERCERA CLASE DE PREDICADORES, EN LOS CUALES SOLO SE HALLA A CRISTO.

17 Ahora bien, donde se abre la puerta al pastor y él entra, las ovejas reciben consuelo y ayuda; como dice Cristo al final de nuestra lección del Evangelio: V.10. Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. Pues al gobernarlas, guiarlas y conducirlas, apacentarlas y guardarlas Cristo, él obra en ellas por su Palabra y el poder del Espíritu Santo, y ellas crecen cada día, haciéndose más ricas en conocimiento, más fuertes en la fe, en el consuelo, en la paciencia, teniendo victoria en el sufrimiento y en otras pruebas, y por sí mismas dan fruto, enseñando, sirviendo y ayudando a otros. Y así el oficio y la obra del pastor, de quien son propias las ovejas, continúan sin cesar cuando él mismo recibe a las ovejas y hace su voluntad en ellas, lo cual hace por su voz, es decir, la Palabra externa y la predicación.

18 Por eso Cristo se llama a sí mismo la puerta por la cual las ovejas entran y salen. Porque así como él es el pastor y también el sermón por medio del cual viene a nosotros y por el cual se da a conocer, así la fe en nuestros corazones, por la cual se experimentan su poder y su obra, es sencillamente Cristo que habita y obra en nosotros, haciéndonos completos en él en nuestra vida y obra. Así toda bondad sale de él y se recibe por la fe en él; solo por causa de él agradamos a Dios, y no dependemos de ninguna otra cosa, ni tenemos consuelo de ninguna otra fuente.

19 Con la misma figura con la que Cristo habla de su oficio, que administra por medio de la Palabra, habla también de sus ovejas, diciendo cómo han de conducirse en su reino: cuando se le abre la puerta, enseguida oyen su voz y aprenden a conocerla. Es verdaderamente una voz consoladora y alegre, por la cual son liberadas del terror y del miedo y llevadas a la libertad, donde pueden mirar a Dios en Cristo para hallar gracia y todo consuelo. Y una vez que reconocen a este pastor, se aferran con confianza a él solo y no escuchan la doctrina de ningún otro. Porque tienen, como es propio de la naturaleza de las ovejas, oídos muy finos, que responden a una voz muy suave, y son muy dóciles, reconociendo y distinguiendo la voz de su pastor de la de todos los demás que se hacen pasar por pastores. Pues ahora la experiencia de sus propias conciencias y el testimonio del Espíritu Santo en sus corazones dan fe de que ninguna otra doctrina ni palabra puede consolar el corazón ni llevar al hombre rectamente a confiar en Dios e invocarlo, excepto la voz de este pastor, Cristo. Por eso reflexionan sobre ella sin duda ni vacilación alguna. No se quedan mirando con asombro lo que otros enseñan o hacen, lo que le gusta al mundo o lo que decretan los concilios; aunque no hubiera una sola persona sobre la tierra que estuviera de acuerdo con ellas, aun así estarían seguras de que oyen la voz de su verdadero pastor.

20 Sí, y son de una inteligencia admirable; si se les diera a elegir, sin temor ni peligro, cada alma piadosa preferiría seguir su conciencia y afirmarse en Cristo y en su gracia antes que en sus propias obras, aunque tuviera abundancia de estas. Porque de sus obras duda. Más aún, sabe que no pueden sostenerse ante el juicio de Dios; como dicen David y todos los santos: «No entres en juicio con tu siervo; porque no se justificará delante de ti ningún viviente.» Sal 143:2. Pero sabe que la gracia le está asegurada; pues es Palabra y verdad de Dios.

21 ¿Qué significan las palabras siguientes de Cristo: V.3. A sus ovejas llama por nombre, y las saca? Todas oyen la voz armoniosa de Cristo, la predicación del Evangelio: fe, bautismo, esperanza y salvación, todas las tienen en común y en igual medida. La gracia que tiene Magdalena es la misma de la virgen María, y la de Pedro la misma que experimentó el ladrón moribundo.

22 Pero hay una diferencia cuando él empieza a llamar por nombres especiales a los que están en la misma gracia; como un pastor tiene señales particulares para cada oveja y llama a una «Morena», a otra «Negrita», o con los nombres que quiera. Del mismo modo Cristo produce obras especiales en cada individuo cuando lo consuela, lo amonesta y lo ayuda en sus necesidades y cuidados, por medio de su Palabra. También distribuye a los hombres sus dones: a uno una fe más fuerte que a otro, o más entendimiento; dones para enseñar y explicar las Escrituras, para predicar, para gobernar. Asimismo, usa a un individuo para una obra especial, para lograr más y mayores cosas que otro; visita a uno con mucho sufrimiento y a otro con poco; extendió el Evangelio más lejos por medio de Pablo que por medio de los otros apóstoles; llamó a Pedro y lo condujo a sufrir de un modo diferente al de Juan.

23 Pablo dice en 1 Co 12:4-6: «Ahora bien, hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo», etc. Así como en una misma casa hay muchas clases de trabajo, muchas ocupaciones, pero todos los trabajadores son miembros de la misma familia y tienen la misma clase de alimento; y así como hay muchos miembros en un mismo cuerpo y cada uno tiene su obra y su uso especial, y sin embargo todos son del mismo cuerpo y están igualmente sanos, obteniendo un placer común del alimento y la nutrición: así en el reino de Cristo hay muchas clases de dones, de obras y de sufrimientos, distribuidos a cada uno según su capacidad y su llamamiento; pero todos son ovejas de la misma clase, que participan de todas sus bendiciones, y una le es tan querida como la otra. Dice además:

V.3, 4. «Y las saca. Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas», etc.

24 Este sacarlas es, como dije, la libertad cristiana. Ahora son libres; ya no están encerradas y cautivas bajo la angustiosa coacción y el temor de la ley y del juicio divino, sino felizmente apacentadas y alimentadas en el dulce reino de gracia de Cristo. De esta libertad dice san Pablo: «No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia.» Ro 6:14. Dice también: «Pero venida la fe, ya no estamos bajo ayo.» Gá 3:25.

25 Esta libertad no significa que las ovejas puedan ahora, sin redil y sin guardián, correr sin freno lejos de su pastor hacia el error; ni que los cristianos puedan hacer todo lo que la carne desee. Significa, en cambio, que, libres ya del terror y del miedo a los lobos, ladrones y salteadores, pueden vivir con su querido pastor, siguiendo con amor y con gusto adonde él las conduce y guía; porque saben que él las defiende y cuida amorosamente de tal modo que la ley ya no puede acusarlas ni condenarlas, aunque sean débiles en cuanto a la carne y no hayan cumplido perfectamente la ley.

26 Pues aquí el Señor, el Hijo de Dios, es el pastor, que toma a las ovejas bajo su gracia, su abrigo y su protección; y el que quiera acusar o condenar a las ovejas, deberá primero acusar o condenar al Señor mismo. Pablo dice gloriosa y desafiantemente en Ro 8:1: «Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús», etc.; igualmente en los vv. 33-34: «¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió; más aún, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros.» Esto es, digo, libertad de conciencia: libertad de la condenación de la ley. Ahora que estamos en Cristo, la ley no tiene derecho sobre nosotros, pues la vida material y corporal no tiene lugar aquí. Ella tiene su propio gobierno y ley externos, sin relación con la vida espiritual en el reino de Cristo.

V.4. Y cuando ha sacado fuera todas las propias, va delante de ellas; y las ovejas le siguen.

27 Esa es la vida de los cristianos bajo su pastor. Cristo siempre las gobierna, las conduce y las guía. Permanecen con él en la libertad de la fe, en la cual andan, siguiendo su ejemplo en obediencia y buenas obras; de cuyo ejemplo dice Pedro que Cristo «nos dejó ejemplo, para que sigáis sus pisadas». 1 P 2:21. Y el mismo Cristo dice en Jn 13:15: «Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis.» El reino de Cristo, como dije, no fue instituido para que demos rienda suelta a los deseos de nuestra carne, sino para que nosotros, liberados del cautiverio de la ley, bajo la cual no podíamos hacer sinceramente nada bueno, sigamos a Cristo hacia adelante con alegría y con buena conciencia en nuestra vida y en nuestras obras. Y cada uno responde según Cristo lo llama, como instrumento especial para el uso de Cristo.

28 Seguir a Cristo que avanza significa que toda nuestra vida y todas nuestras obras estén en la fe de Cristo, un ejercicio constante de la fe, en el cual reconocemos y estamos seguros de que, por causa de este querido pastor, tenemos el favor de Dios. Así nuestras obras y nuestra vida, débiles e imperfectas como son en la obediencia, están también bajo las alas de la gallina madre, y agradan a Dios por causa del pastor. En esta confianza comenzamos ahora a ser obedientes, a invocarlo en nuestras tentaciones y necesidades, a confesar su Palabra y a servir a nuestros prójimos. Y así, tanto en la vida interior como en la exterior, que Cristo llama aquí «entrar y salir», hemos de hallar pastos; es decir, consuelo, fuerza, ayuda, aumento de la fe y todo lo bueno. Para esto el cristiano necesita constantemente la Palabra de Cristo como su pan de cada día; necesita aprender de ella y ejercitarse en ella. Por eso Cristo dice de nuevo, al concluir sus palabras sobre las ovejas que lo siguen:

V.4, 5. Porque conocen su voz. Mas al extraño no seguirán, sino huirán de él; porque no conocen la voz de los extraños.

29 Eso significa que ahora saben distinguir con agudeza la doctrina, la fe y la vida; pues tienen la norma de la Palabra, que les enseña a aferrarse solo a este pastor, y así quedan capacitadas para juzgar rectamente todo lo que se les ofrece y para rehuir y condenar lo que las dirige y conduce de otro modo. Por eso, bajo este pastor permanecen verdaderamente seguras, sin ser engañadas y rectamente guiadas; son ovejas excelentes, inteligentes, bien abrigadas, contentas, seguras y bienaventuradas.

30 Noten que esta parábola nos pinta tan hermosamente a Cristo y a sus ovejas que vemos la vida interior de su reino y el tesoro que tenemos de él. Y simboliza muy bien cómo debemos enseñar en la Iglesia la ley, la fe y las obras. Pero los fariseos y sus guías ciegos y los falsos santos no entienden nada de esto; como dice aquí Juan:

V.6. Pero ellos no entendieron qué era lo que les decía.

31 Sí, aunque Cristo mismo interpreta e ilustra estas cosas en palabras claras, sus oyentes no las entienden. Consideran y estiman sus palabras desde el bajo nivel de su propia razón, que no aprende nada más allá de la doctrina de la ley de las obras y busca el cumplimiento de ella con sus propias fuerzas; como dice Pablo de ellos en Ro 10:3: procuran establecer su propia justicia y no se someten a la justicia que vale delante de Dios. Por eso, cuando oyen la doctrina de nuestra salvación, cómo nuestra vida debe estar escondida solo en Cristo y nada vale sin él, empiezan a blasfemar; como dicen de él al final de este sermón, en V.20. Demonio tiene, y está fuera de sí; ¿por qué le oís? Así, en nuestros días vituperan la doctrina de la fe como herejía y dicen que prohibimos las buenas obras; pero con ello revelan francamente su propia ceguera: no entienden lo que son Cristo, la fe y las buenas obras.

32 Nosotros, en cambio, que tenemos, ¡sea Dios alabado!, el verdadero conocimiento, debemos aprender de este Evangelio dos cosas. Primera, que en la cristiandad no debe enseñarse nada excepto lo que pertenece a este único pastor, Cristo, y cada individuo debe guardarse de todo lo que no lo señale a él para la iluminación de la conciencia y para fortalecer la esperanza de salvación, o que no sea mandado y ordenado como necesario de guardar. Por eso Cristo se llama a sí mismo la puerta, por la cual solamente debemos salir y entrar; y la verdadera doctrina, la fe y la vida proceden solo de él, conducen a él y se hallan en él.

33 La segunda verdad es que todos los cristianos tienen el poder y el derecho de juzgar cualquier doctrina, y de apartarse de los falsos predicadores y obispos, negándoles obediencia. Pues oyen en este Evangelio que Cristo dice de sus ovejas: «Mis ovejas oyen mi voz, y al extraño no seguirán, sino que huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños.» La razón por la que los cristianos pueden juzgar rectamente es que aplican la norma, como mencioné, de esta Palabra de Cristo: que todos los que no enseñan a Cristo son ladrones y salteadores. Estas palabras ya han pronunciado el juicio, y no es necesario más conocimiento que el de Cristo. Los cristianos, pues, están obligados a seguir este juicio, huyendo y evitando todo lo que él contiene, no importa quiénes sean, cuán sabios ni cuántos.

34 Aquí quedan depuestos de su oficio y poder los que quieren gobernar en la Iglesia y sin embargo no enseñan las Palabras de Cristo sino sus propios mandatos, y que exigen al pueblo que les obedezca como a obispos que ocupan las sedes de autoridad establecidas en la Iglesia. Así, es deber de las ovejas de Cristo seguir el juicio de Cristo, teniendo a tales maestros por destronados, condenados y excomulgados de la Iglesia de Cristo, y huyendo de ellos como de malditos. Y los que quieran permanecer piadosos y ser verdaderas ovejas de Cristo, nunca deben ceder este poder y derecho de juicio, ni permitirse respaldar, aceptar o seguir lo que otros puedan decretar en contra de su enseñanza, sean papa, obispos o concilios.

Sermón para el segundo domingo después de Pascua; Juan 10:11-16

SERMÓN SOBRE EL BUEN PASTOR, JUAN 10

1 Este es un evangelio consolador, que retrata con tanta belleza al Señor Jesús y nos enseña qué clase de persona es, qué clase de obras hace y cómo se dispone hacia los hombres. Y no hay mejor manera de entenderlo que contraponer la luz y las tinieblas, el día y la noche; es decir, el buen pastor con el malo, como lo hace el Señor mismo.

2 Ahora bien, ustedes han oído a menudo que Dios ha dado al mundo dos proclamaciones distintas. Una es la que se declara en la Palabra de Dios cuando dice: «No matarás; no cometerás adulterio; no hurtarás» (Éx 20:13-15), y cuando añade la amenaza de que todos los que no guarden estos mandamientos morirán. Pero esta declaración no hará piadoso a nadie en el corazón. Pues aunque pueda obligar a un hombre a parecer piadoso por fuera ante los hombres, por dentro deja el corazón enemistado con la ley, deseando que no existiera tal ley.

3 La otra proclamación es la del evangelio. Dice dónde se puede obtener lo que satisfará las exigencias de la ley. No obliga ni amenaza, sino que nos invita con ternura. No dice: Haz esto y haz aquello, sino más bien: Ven, yo te mostraré dónde puedes hallar y obtener lo que necesitas para ser piadoso. Mira, aquí está el Señor Jesús; él te lo dará. Por eso las dos son tan contrarias entre sí como tomar y dar, exigir y ofrecer; y esta distinción debe observarse bien. Así ha gobernado Dios siempre el mundo, y así lo gobierna todavía hoy. A las personas toscas y rudas, a quienes el evangelio no mueve, hay que declararles la ley, y hay que empujarlas hasta que se humillen y reconozcan sus imperfecciones. Cuando esto se ha logrado, debe aplicárseles el evangelio.

4 Estas son las dos proclamaciones divinas, que vienen del cielo. Además de estas hay otras que no son del cielo, sino charlatanería humana, que el papa y nuestros obispos han inventado para aterrar nuestras conciencias. Tales hombres no son dignos de llamarse pastores ni asalariados, sino que el Señor Jesús los designa aquí como ladrones, homicidas y lobos. Porque si los hombres han de ser gobernados para salvación, debe hacerse con la Palabra de Dios; y si no se hace por la Palabra de Dios, no están debidamente gobernados.

I. SE EXPLICA LA NATURALEZA DEL OFICIO Y DEL REINO DE CRISTO.

5 Ahora bien, aquí Jesús tiene en mente la segunda proclamación. La explica y se presenta como el pastor principal, más aún, como el único pastor; porque lo que él no apacienta no se guarda. Consideremos ahora esta proclamación consoladora y dulce.

6 Ustedes han oído que, después de sus padecimientos y muerte, Cristo nuestro Señor resucitó de entre los muertos, entró en una existencia inmortal y fue entronizado en ella. No para sentarse allá arriba en el cielo ociosamente y complacerse en sí mismo, sino para hacerse cargo del reino del cual los profetas y todas las Escrituras han hablado tan ampliamente, y para reinar como rey. Por lo tanto, debemos pensar en él como presente y reinando continuamente entre nosotros, y nunca pensar en él como sentado allá arriba sin hacer nada, sino más bien que desde lo alto llena y gobierna todas las cosas, como dice Pablo a los efesios (4:10), y sobre todo que cuida de su reino, que es la fe cristiana, y que por eso su reino entre nosotros aquí en la tierra ha de prosperar. Este reino, como hemos dicho, está constituido de tal modo que todos debemos crecer y avanzar cada día en santidad, y no lo gobierna ningún otro poder sino la proclamación oral del evangelio.

7 Esta proclamación no es de los hombres, sino que Cristo mismo la envió, y luego la puso en el corazón de los apóstoles y de sus sucesores para que la entendieran, y en su boca para que la hablaran y la declararan. Este es su reino, y él reina de tal modo que todo su poder está comprendido en la Palabra de Dios y unido a ella. Quienes la oyen y la creen pertenecen a este reino, y entonces la Palabra se vuelve tan poderosa que provee todo lo que el hombre pueda necesitar y concede todas las bendiciones que podamos desear. Porque es poder de Dios, y puede salvar y salvará a todos los que la creen, como declaró san Pablo a los romanos (1:16). Si crees que Cristo murió para salvarte de todo mal, y te aferras a esa Palabra, la hallarás tan cierta y segura que ninguna criatura podrá derribarla; y como nadie puede derribar la Palabra, tampoco nadie puede dañarte a ti que la crees. Así, con la Palabra vencerás el pecado, la muerte, el diablo y el infierno, y hallarás refugio en la Palabra y alcanzarás lo que se encuentra donde está la Palabra, a saber, paz, gozo y vida eternos. En suma, serán partícipes de todo el poder que hay en la Palabra. Por eso es un reino singular. La Palabra está presente y se proclama de viva voz a todo el mundo, pero su poder está profundamente oculto, de modo que nadie sino los que creen se da cuenta de que es tan eficaz y de que logra cosas tan grandes. Es necesario experimentarlo y comprenderlo con el corazón.

8 Por eso, todo lo que podemos hacer los predicadores es ser los portavoces e instrumentos de Cristo nuestro Señor, por medio de quienes él proclama la Palabra de manera corporal. Él envía la Palabra públicamente para que todos la oigan; pero que el corazón la experimente por dentro, eso se realiza por la fe y lo obra Cristo en secreto, allí donde ve que puede hacerse según su conocimiento y beneplácito divinos. Por eso dice: «Yo soy el buen pastor». ¿Y qué es un buen pastor? «El buen pastor», dice Cristo, «su vida da por las ovejas; y yo pongo mi vida por las ovejas». En esta sola virtud el Señor comprende y ejemplifica todas las demás en la hermosa parábola de las ovejas. Las ovejas, ya lo saben, son los animales más necios y estúpidos. Cuando queremos hablar de la estupidez de alguien, decimos: «Es una oveja». Sin embargo, tiene este rasgo sobre todos los demás animales: que pronto aprende a atender la voz de su pastor y no seguirá a nadie sino a su pastor; y aunque no puede ayudarse, cuidarse ni curarse a sí misma, ni protegerse del lobo, sino que depende de otros, aun así siempre sabe lo bastante para mantenerse cerca de su pastor y esperar de él la ayuda.

9 Ahora bien, Cristo usa este rasgo o naturaleza del animal como ilustración para explicar que él es el buen pastor. De esta manera muestra claramente qué es su reino y en qué consiste, y es como si dijera: Mi reino consiste solamente en gobernar a las ovejas; es decir, a hombres pobres, necesitados, desdichados, que ven bien y comprenden que no hay para ellos otra ayuda ni otro consejo.

10 Pero para que lo hagamos más claro y lo entendamos mejor, citaremos un pasaje del profeta Ezequiel, donde habla de los malos pastores que están contra Cristo, cuando dice (34:2 ss.): «¿No apacientan los pastores a los rebaños? Coméis la grosura, y os vestís de la lana; la engordada degolláis, mas no apacentáis a las ovejas. No fortalecisteis las débiles, ni curasteis la enferma; no vendasteis la perniquebrada, ni volvisteis al redil la descarriada, ni buscasteis la perdida, sino que os habéis enseñoreado de ellas con dureza y con violencia. Y andan errantes por falta de pastor, y son presa de todas las fieras del campo, y se dispersaron. Mis ovejas andaban perdidas por todos los montes, y en todo collado alto; y en toda la faz de la tierra fueron esparcidas mis ovejas, y no hubo quien las buscase, ni quien preguntase por ellas», y lo demás. Así, Dios reprende a los pastores que no guardan las ovejas. Y ahora noten bien lo que ha escrito. Su intención seria en este párrafo es que los débiles, los enfermos, los quebrantados, los descarriados y los perdidos sean fortalecidos, vendados, curados y buscados de nuevo, y que no sean despedazados ni dispersados. Esto debíais haber hecho, dice él a los pastores, pero no lo habéis hecho; por eso yo mismo lo haré. Como dice más adelante, en el versículo 16: «Yo buscaré la perdida, y haré volver al redil la descarriada, y vendaré la perniquebrada, y fortaleceré la débil».

11 Aquí ven que el reino de Cristo se ocupa de los débiles, los enfermos, los quebrantados, para ayudarlos. Esa es, en verdad, una declaración consoladora. El único problema es que no reconocemos nuestras necesidades y flaquezas. Si las reconociéramos, pronto huiríamos hacia él. Pero ¿cómo actuaban aquellos pastores? Gobernaban con dureza y aplicaban la ley de Dios con gran severidad; y además añadían sus propios mandamientos, como lo siguen haciendo, y cuando estos no se cumplían, se enfurecían y condenaban, de manera que empujaban y empujaban, exhortaban y exigían continuamente. Esa no es la manera correcta de apacentar y guardar las almas, dice Cristo. Él no es un pastor así; porque con tal proceder nadie se beneficia, sino que más bien todos quedan totalmente deshechos, como oiremos enseguida. Consideremos ahora, en su orden, esta cita del profeta.

12 Primero dice: Las ovejas débiles han de ser fortalecidas; es decir, las conciencias débiles en la fe, turbadas en el espíritu y de disposición tierna no han de ser empujadas ni se les ha de decir: Tienes que hacer esto. Tienes que ser fuerte. Si eres débil, estás perdido. Eso no es fortalecer al débil. San Pablo, hablando a los romanos (14:1), dice: «Recibid al débil en la fe, pero no para contender sobre opiniones». Y poco después (15:1) dice: «Los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas de los débiles». Por tanto, no se les ha de empujar con dureza, sino que se les ha de consolar, aunque sean débiles, no sea que se les lleve a la desesperación; y con el tiempo se harán más fuertes.

13 El profeta Isaías habla de Cristo de la misma manera (cap. 42:3): «No quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo que humea». Las cañas cascadas son las conciencias pobres y tiernas, que se turban con facilidad, de modo que tiemblan y desesperan de Dios. Él no se lanza entonces contra ellas para pisotearlas; ese no es su modo. Las trata con suavidad, para no quebrarlas en pedazos. Y otra vez, el pabilo que humea, que al menos todavía arde, aunque haya más humo que fuego, no lo apaga del todo, sino que lo enciende, y una y otra vez lo despabila. Esto es, en verdad, un gran consuelo para quienes lo experimentan; y por eso, el que no trata con suavidad a las conciencias tiernas no es buen pastor.

14 En segundo lugar, el profeta dice: «Ni curasteis la enferma». ¿Quiénes son los enfermos? Son los que manifiestamente fallan en algunas de sus obras. La primera cláusula se refiere a las conciencias tiernas; la segunda, a la conducta exterior. Como, por ejemplo, cuando uno gruñe y se enfurruña, y de vez en cuando tropieza, y en la ira y en otras necedades traspasa los límites; así como los apóstoles, en ocasiones, tropezaron gravemente. Pero aun a los que en sus obras exteriores, ante los hombres, manifiestan sus defectos, de modo que la gente se escandaliza de ellos y dice que son toscos y extraños, no los desechará; porque su reino aquí abajo no está constituido de tal manera que abarque solo a los fuertes y a los sanos, como será en la vida venidera. Cristo fue enviado aquí para recibir y ayudar precisamente a tales personas.

15 Por eso, aunque seamos débiles y enfermos, no debemos desesperar ni decir que no estamos en el reino de Cristo. Antes bien, cuanto más reconozcamos nuestra enfermedad, tanto más debemos volvernos a él; porque para eso está aquí: para sanarnos y hacernos íntegros. Por eso, si estás enfermo y eres pecador, y reconoces tu condición, tienes tanta más razón para ir a él y decirle: Querido Señor, vengo precisamente porque soy pecador, para que tú me ayudes y me hagas bueno. Así te empuja la necesidad hacia él; porque cuanto mayor es tu dolencia, más imperioso es que busques alivio. Y eso es lo que él quiere; por eso, con ternura nos manda tener buen ánimo y venir a él. En cambio, los que no son buenos pastores esperan hacer buenas a las personas regañándolas y empujándolas con odio, cuando con eso solo empeoran las cosas. Y esto puede verse cuando miramos la situación presente, producida por este método equivocado, en que todo está tan lastimosamente disperso, tal como el profeta lo ha dicho aquí.

16 En tercer lugar: «Ni vendasteis la perniquebrada». Estar quebrantado es como tener un hueso fracturado o estar herido de otro modo. Es como cuando un cristiano no solo es débil y enfermizo, de modo que a veces da un mal paso, sino que cae en una tentación tan grande que se rompe la pierna; por ejemplo, si cayera y negara el evangelio, como lo hizo san Pedro cuando negó a Cristo. Pues bien, aun si alguien diera un paso tan malo como para quedar impedido o derribado, aun entonces no debes desecharlo, como si ya no perteneciera a este reino. Porque no debes despojar a Cristo de su característica: que en su reino abundan y prevalecen solamente la gracia y la misericordia, de modo que ayuda a los que reconocen su miseria y desdicha y desean ser ayudados; que su reino es enteramente de consolación; y que él es un pastor consolador y amigable, que invita con ternura y quisiera inducir a todos los hombres a venir a él.

17 Ahora bien, todo esto se realiza únicamente por el evangelio, por medio del cual hemos de fortalecer a todos los débiles y sanar a todos los enfermos; porque esta Palabra satisfará toda necesidad de aquellos cuyas conciencias están turbadas, y dará pleno consuelo a todos, de modo que nadie, por grande pecador que haya sido, necesite desesperar. Por eso, solo Cristo es el buen pastor, que sana todas nuestras flaquezas y levanta de nuevo a los que han caído. El que no hace eso no es pastor.

18 En cuarto lugar, el profeta dice: «Ni volvisteis al redil la descarriada». ¿Qué significa «la descarriada»? Es esa alma despreciada, caída tan bajo que todos los esfuerzos por recuperarla parecen vanos. Sin embargo, Cristo no quiere que ni siquiera a esta se la trate con dureza. No quiere que su reino se estreche de modo que incluya solo a los fuertes, sanos y perfectos. Eso ocurrirá en el reino futuro que sigue a esta vida, como se ha dicho: ahora, porque él reina, solo prevalecerán la pura gracia y la dicha. Así como Dios prometió a los hijos de Israel (Éx 3:8) que la tierra prometida sería una tierra que fluye leche y miel. De igual modo dice san Pablo que a los miembros del cuerpo que nos parecen menos decorosos los vestimos más dignamente (1 Co 12:23).

19 En quinto lugar, concluye: «Ni buscasteis la perdida». La perdida es aquella a quien se da por ya condenada, de modo que no se espera que jamás vuelva; como lo eran los publicanos y las rameras mencionados en el evangelio, y como lo son en nuestros días los disolutos e intratables. Y sin embargo, ni siquiera a estos quiere él que los pasemos por alto, sino que se haga todo lo posible por recuperarlos. Esto lo hizo san Pablo en diferentes ocasiones; como, por ejemplo, cuando entregó a dos hombres a Satanás, según dijo a Timoteo (1 Ti 1:20): «los cuales entregué a Satanás para que aprendan a no blasfemar». Y otra vez, a los corintios dijo (1 Co 5:5): «el tal sea entregado a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús». Los había desechado como condenados, y sin embargo va tras ellos otra vez.

20 Por lo tanto, debemos predicar a Cristo como uno que no rechazará a nadie, por débil que sea, sino que con gusto recibirá, consolará y fortalecerá a todos; para que siempre nos lo representemos como un buen pastor. Entonces los corazones se volverán a él por su propia voluntad, y no será necesario forzarlos ni empujarlos. El evangelio invita con gracia y hace dispuestos a los hombres, de modo que desean ir a él, y van, con toda confianza. Y engendra en sus corazones amor por Cristo, de modo que hacen de buena gana lo que deben, mientras que antes había que empujarlos y forzarlos. Cuando nos empujan, hacemos las cosas con desagrado y contra nuestra voluntad. Eso no es lo que Dios desea; por eso se hace en vano. Pero cuando veo que Dios me trata con gracia, gana mi corazón, de modo que me siento constreñido a huir hacia él; y en consecuencia mi corazón se llena de felicidad y de gozo.

21 Vean ahora qué mal es cuando una persona juzga a otra. El reino de Cristo, como hemos oído, está pensado para sanar y santificar solo a las almas que están enfermas y necesitadas; por eso se equivocan todos los que miran únicamente a los que son fuertes y santos. Por consiguiente, el conocimiento que aprehende rectamente a Cristo es grande y poderoso. Por naturaleza somos bribones hasta el pellejo, y sin embargo esperamos que todos sean piadosos. Con la boca abierta, no queremos mirar a nadie sino a cristianos fuertes. Ignoramos a los enfermos y débiles, y pensamos que si no son fuertes entonces no son cristianos en absoluto. Y a otros que no son perfectamente santos los contamos entre los impíos, y sin embargo nosotros mismos somos más impíos que ellos. Eso es lo que hace nuestra mala naturaleza y nuestra razón ciega, que quiere medir el reino de Dios con su propia imaginación, y piensa que lo que no le parece puro a sus ojos no es puro a la vista de Dios.

22 Por eso debemos sacarnos esa idea de la mente; porque si la tenemos demasiado presente, acabaremos llegando a pensar: ¡Ay, qué será de mí si solo son cristianos los que son fuertes, sanos y santos! ¿Cuándo llegaré yo a ese estado? Y así nosotros mismos lo haremos imposible. Por eso, al final debemos ser llevados a decir: Querido Señor, reconozco que soy muy débil, muy enfermo y abatido. Sin embargo, no permitiré que eso me confunda, sino que vendré a ti, para que tú me ayudes; porque tú eres siempre el buen y piadoso pastor, como yo también te confieso, y por eso desesperaré de mis propias obras.

23 Seamos, pues, siempre sabios y aprendamos a conocer bien a Cristo, y a saber que en su reino solo hay gente débil y enfermiza, y que no es otra cosa que un hospital, donde se reúnen los enfermos y achacosos que necesitan cuidado. ¡Y sin embargo son tan pocos los que entienden eso! Y este hecho parece tan oscurecido que incluso quienes tienen el evangelio y el Espíritu carecen de su conocimiento; porque es la sabiduría más profunda que el hombre puede alcanzar. Pues aunque vean que las Escrituras alaban este reino y hablan de su preciosidad, no comprenden qué significan las palabras, y no entienden que contienen aquella verdadera sabiduría que está muy por encima de la sabiduría de los hombres. Porque no tratamos con nuestra sabiduría, ni hablamos ni predicamos a personas sensatas, prudentes y sabias; sino que vamos entre necios y simples, y los cuidamos, no porque hallemos placer en ello, sino para ayudarlos a librarse de sus pecados y de su necedad y a hallar justicia y verdadero conocimiento.

24 Así ven que la sabiduría cristiana no consiste en alzar los ojos a lo que es elevado y sabio para vernos reflejados allí, sino en bajar los ojos a lo que es humilde y necio. Dé gracias a Dios el que lo sabe; porque tal conocimiento lo capacitará para acomodarse a todas las circunstancias de esta vida y lo guiará en ellas. Por eso todavía encontrarán a muchos, incluso entre los que predican el evangelio, que aún no lo han alcanzado. Antes nunca nos enseñaron así, y estábamos acostumbrados a pensar que no nos atrevíamos a venir a Cristo hasta haber llegado a ser perfectamente puros. Ahora deben salir de esa manera de pensar y llegar a una recta comprensión de Jesús, y aprender a conocerlo como un verdadero pastor. Pero sobre este punto hemos oído bastante por ahora.

II. CRISTO ILUSTRA SU OFICIO Y SU REINO COMPARANDO AL BUEN PASTOR CON EL ASALARIADO.

25 Ahora contrasta al buen pastor con uno malo, o asalariado, y dice:

V.11-13. “El buen pastor su vida da por las ovejas. Mas el asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo las arrebata y las dispersa. Así que el asalariado huye, porque es asalariado, y no le importan las ovejas.”

26 En el sentido más estricto, solo él es el pastor; y sin embargo, así como solo él es el Cristo pero nos llama con el mismo nombre, cristianos, así también, aunque solo él es el pastor, designa con ese nombre a todos los que ejercen el oficio del ministerio entre los cristianos. De igual modo, en Mateo 23:9 nos prohíbe llamar padre a nadie en la tierra, porque uno solo es nuestro Padre, el que está en los cielos; y sin embargo Pablo se llama a sí mismo padre de los corintios cuando dice: «Yo os engendré por medio del evangelio» (1 Co 4:15). Así obra Dios, como si solo él quisiera ser nuestro padre, y sin embargo atribuye también el nombre a los hombres, de modo que se les llama padres. Pero ellos no tienen derecho a este nombre en sí mismos; solo en Cristo es suyo: así como nos llamamos cristianos aunque no tenemos nada propio, sino que todo lo que tenemos nos ha sido dado en él. Ahora bien, «el asalariado», dice, «de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye», etc. Es, en verdad, una palabra dura que algunos que de veras predican y administran el evangelio, y fortalecen y sanan a las ovejas, acaben dejándose arrastrar y abandonen a las ovejas cuando más necesitan ayuda. Mientras no se ve ningún lobo, son activos y apacientan a las ovejas; pero cuando ven que el lobo irrumpe, abandonan a las ovejas. Si las ovejas han sido bien cuidadas, hasta estar fuertes, sanas y gordas, serán entonces tanto más aceptables para el lobo, para quien han sido guardadas.

27 ¿Cómo sucede eso? Pues bien, dice Cristo, en mi reino, cuyo único objeto es fortalecer a los débiles, sanar a los enfermos, consolar a los afligidos, y así sucesivamente, no faltará la santa cruz. Porque si predicamos que solo Cristo debe recibirnos, fortalecernos, sanarnos y ayudarnos a nosotras, pobres ovejas, y que no podemos ayudarnos a nosotros mismos con nuestras propias fuerzas y obras, y que por tanto todas las obras y cuanto otro pretenda ofrecer el mundo en sus muchos servicios religiosos no sirven de nada, el mundo no puede soportar tal predicación. Por eso es natural que el evangelio traiga consigo la santa cruz, y que quienes lo confiesan ante el mundo arriesguen su cuello al hacerlo.

28 Como esto es así, los buenos pastores se distinguen de los asalariados. Quien es asalariado predicará el evangelio solo mientras digan de él que es un hombre docto, piadoso y bueno; pero cuando lo atacan, y los hombres empiezan a denunciarlo como hereje y bribón, y lo desafían a una disputa, se retracta o huye, y abandona a las pobres ovejas en su angustia, y las cosas quedan peor que antes. Porque ¿qué provecho han sacado las pobres ovejas de haber sido una vez bien cuidadas? Si los pastores hubieran sido fieles, habrían sacrificado sus cuerpos y sus vidas por causa de las ovejas, y habrían entregado su cuello al verdugo por amor al evangelio. Por lo tanto, nunca son verdaderos pastores los que, al predicar, tienen a la vista su propia popularidad, provecho y ventaja. Sin duda son asalariados; porque buscan su propia ventaja, incluso cuando dispensan la doctrina verdadera y la Palabra de Dios. Por eso continúan solo mientras son honrados y alabados. De ahí que se retracten y nieguen la Palabra cuando viene el lobo, o huyan y dejen a las ovejas en la estacada. Las ovejas balan pidiendo pasto y que el pastor las proteja de los lobos, pero no hay nadie que las socorra; así quedan abandonadas cuando más necesitan a alguien que las ayude.

29 Tal será el resultado cuando los hombres empiecen a echarnos mano y a perseguirnos en serio. Habrá predicadores que callarán y huirán, y las ovejas quedarán lastimosamente dispersas, corriendo la una hacia aquí y la otra hacia allá. Quiera Dios que haya al menos algunos que se mantengan firmes y arriesguen su vida para rescatar a las ovejas. Así ha retratado Cristo aquí al asalariado. Luego continúa:

V.14. “Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas.”

30 Hay mucho contenido en estas palabras, demasiado para tratarlo aquí exhaustivamente. Habla aquí de su propia vocación particular. «Conozco mis ovejas», dice, «y las mías me conocen». ¿Cómo ha de entenderse esto? Eso lo explica más adelante cuando dice:

V.15. “Como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre.”

III. SE EXPLICA EL OFICIO ESPECIAL QUE CRISTO EJERCE.

31 ¿Cómo lo conoce el Padre? No con un conocimiento terrenal, sino celestial. De eso hemos hablado más ampliamente antes, y la sustancia es esta: Cristo nos reconoce como sus ovejas, y nosotros lo reconocemos como nuestro pastor. Ahora hemos oído qué es un buen pastor, y también quiénes son las ovejas débiles. Él nos conoce como ovejas que son débiles, enfermas y quebrantadas. Es decir: no cambia en nada su estima por ellas que sean débiles y enfermizas, y no las desprecia ni las rechaza por eso; sino que se compadece de ellas y las sana, aunque estén tan enfermas que el mundo entero concluya que no son sus ovejas. Tal es el conocimiento del mundo, pero no es así como Cristo las distingue. Él no mira su condición, sino que mira si son ovejas, si pueden llamarse ovejas. Mira a la oveja, no a la lana.

32 Ahora bien, son buenos pastores los que imitan a Cristo y conocen a las ovejas de la misma manera; los que miran a la persona, no los defectos, y saben distinguir entre la oveja y la enfermedad.

33 Así también el Padre me conoce a mí, dice Cristo, pero el mundo no me conoce. Cuando llegue el tiempo de que yo muera una muerte vergonzosa en la cruz, todo el mundo dirá: Vaya, ¿es este el Hijo de Dios? Debe de ser un malhechor, propiedad, en cuerpo y alma, del diablo. Y así me mirará y me conocerá el mundo; pero mi Padre dirá: Este es mi Hijo amado, mi Rey, mi Salvador. Porque no mirará mis dolores, ni mis heridas, ni mi cruz ni mi muerte, sino que verá la persona que yo soy. Por eso, aunque estuviera en medio del infierno y en las fauces del diablo, tendría que salir de nuevo, porque el Padre no me abandonará. Y así conozco a mis ovejas y soy conocido de ellas. Ellas saben que yo soy el buen pastor y me conocen; y por eso vienen a mí y permanecen conmigo, y no tienen miedo por ser débiles y enfermas, porque saben que yo recibiré a tales ovejas. Ahora concluye y dice:

V.16. “También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor.”

34 Algunos han explicado este pasaje de tal manera que parece que se cumplirá poco antes del último día, cuando aparezca el Anticristo, y Elías y Enoc. Eso no es verdad, y es el diablo mismo el responsable de esta creencia de algunos, de que todo el mundo se hará cristiano. El diablo hizo esto para que la doctrina verdadera quedara tan oscurecida que no se entendiera. Por eso estén en guardia; porque este pasaje se verificó y cumplió poco después de que Cristo ascendió al cielo, y todavía está en proceso de cumplirse. Cuando el evangelio fue proclamado por primera vez, se predicó a los judíos; esa nación era el redil. Y ahora dice aquí: «También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer». Aquí declara que el evangelio ha de predicarse también a los gentiles, para que ellos también crean en Cristo, para que haya una sola comunión cristiana, compuesta de judíos y gentiles. Esto se llevó a cabo después por medio de los apóstoles, que predicaron a los gentiles y los convirtieron a la fe. Por eso ahora hay una sola iglesia o comunión, una fe, una esperanza, un amor, un bautismo, etc. Y esto sigue siendo así hoy, y seguirá hasta el día del juicio. Por eso no deben entender que el mundo entero y todos los hombres creerán en Cristo; porque esta santa cruz estará siempre con nosotros. Son la mayoría los que persiguen a Cristo, y por eso el evangelio debe predicarse siempre, para que algunos sean ganados para Cristo. El reino de Cristo está en proceso de crecer y no es algo ya completado. Esta es, en breve, la explicación de este evangelio.

Sermón para el segundo domingo después de Pascua; Juan 10:11-16 (2.º sermón)

I. DE LOS MAESTROS.

1 Este evangelio nos ofrece instrucción sobre la autoridad llamada espiritual o eclesiástica, acerca de la cual se han enseñado y predicado cosas severas, especialmente en nuestros tiempos, para que las autoridades de la iglesia nunca fueran despreciadas; y quieren ser iguales a Cristo en autoridad y se enaltecen demasiado. De esto hablaremos brevemente.

2 Ante todo, debemos observar que, así como Cristo habla en este evangelio de un solo pastor, así debe haber y tiene que haber un solo pastor; y así como habla de un solo redil, así debe haber y tiene que haber un solo redil. Por lo tanto, obra mal quien aboga por muchos pastores y muchos rediles. Como Cristo es y se llama Pastor, así debe ser y llamarse pastor el que ocupa su oficio. Así como Cristo es Rey, así son reyes todos sus cristianos; porque todo lo que Cristo es y tiene es nuestro, y también lo poseemos todo, si creemos en él.

3 Ser pastor, sin embargo, no es ejercer gran pompa y gloria; es un servicio como el que uno suele prestar a otro, como un siervo en una casa, que hace todo lo que puede por agradar a su amo, libremente, sin ninguna coacción, y en todo lo demás es fiel. Así hizo Cristo todo en armonía con su oficio y su nombre. Cuando estuvo aquí en la tierra apacentó con cuidado a sus ovejas y les proveyó todo lo necesario para el cuerpo y para el alma, con buena y honesta enseñanza y con obras de misericordia, como registran los evangelistas.

4 Así también deben hacer los que se jactan de ocupar el oficio de Cristo. A esto los exhorta con diligencia san Pedro, que siguió fielmente a Cristo el Señor en su oficio, como el Señor se lo había mandado en Juan 21:15, cuando en su Primera Epístola, 5:1-4, dice: «Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que ha de ser revelada: Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria».

5 Hay tres clases de pastores: los buenos o verdaderos pastores, los asalariados y los lobos. Los buenos pastores son como el buen Pastor Cristo, que apacienta a las ovejas, va delante de ellas, cuida de las que están enfermas, sarnosas o con moquillo; que no huye cuando vienen los lobos, sino que «su vida da por las ovejas», como Cristo describe aquí en este evangelio. No basta con que prediquemos correctamente, lo cual también puede hacer el asalariado; sino que debemos velar por las ovejas, para que no irrumpan los lobos, los falsos maestros, y debemos luchar por las ovejas contra los lobos, con la Palabra de Dios, hasta el sacrificio de nuestra vida. Tales son los buenos pastores, de los cuales se hallan pocos. Y son ahora los verdaderos apóstoles y predicadores, que no son sino portavoces de Cristo, por medio de los cuales Cristo predica.

6 Esto no lo hacen los asalariados; no se preocupan por las ovejas, reciben salario temporal, riquezas y honra, y se apacientan a sí mismos; sin embargo, son buenos hasta cierto punto y Cristo también predica por medio de ellos; pero no son fieles a las ovejas. Esto puede verse en nuestros pastores de hoy, que subvierten casi por completo su oficio. En otros tiempos los príncipes daban a los obispos y sacerdotes grandes tesoros, además de tierras y gente, de modo que los obispos piadosos no querían aceptar el cargo, e incluso huían de él; pero eso ha cambiado por completo en el presente y todos corren y compiten tras los mejores obispados. La mayor carrera es por los cargos que ofrecen el mejor sustento. Todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo (Fil 2:21). Esto se ve claramente cuando llega el problema, cuando irrumpen los lobos: no hay nadie que permanezca fiel a las ovejas. Entonces ocurre lo que Cristo dice aquí: V.12, 13. “El asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo las arrebata y las dispersa; y así el asalariado huye, porque es asalariado, y no le importan las ovejas.” Este es un estado de cosas lamentable y miserable.

7 En tercer lugar están los lobos, que también prestan alguna atención a las ovejas. ¿Quiénes son estos lobos? Es evidente que son los tiranos, tanto eclesiásticos como seculares, que no toleran ni al pastor ni al asalariado. El papa y el obispo, junto con sus oficiales, y asimismo los príncipes seculares que se aferran a ellos, se levantan ahora y en todas partes apresan, excomulgan, anatematizan, ponen en el cepo y en el tajo, agarrotan y asesinan tanto a pastores como a asalariados. Estos son los lobos atrevidos y manifiestos que pueden reconocerse, que no andan con astucia y adulación, y contra los cuales todavía puede uno guardarse.

8 Hay, sin embargo, otros lobos que vienen a nosotros con vestidos de ovejas. Son los falsos profetas, que bajo la apariencia de una enseñanza piadosa y religiosa dan puro veneno a las ovejas de Cristo. Contra estos nos advierte Cristo, para que estemos constantemente en guardia, no sea que con palabras azucaradas y expresiones religiosas aduladoras nos extravíen, nos engañen con su astucia y nos atraigan a sí, como dice en Mt 7:15: «Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces». De la misma manera Pablo advierte a los ancianos de Éfeso, cuando los dejó, y dijo en Hch 20:28-31: «Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno». Esa, pienso yo, es una advertencia seria. ¡Ah, quisiera Dios que la tomáramos a pecho, porque hace mucha falta en nuestros días!

9 Por lo tanto, los lobos no son otros que quienes persiguen y reprimen el evangelio, exteriormente con hechos e interiormente con falsa enseñanza; como hacen los tiranos seculares, el papa y todos los herejes.

II. DE LA AUTORIDAD, CIVIL Y ESPIRITUAL.

10 Debemos entender que tenemos dos clases de autoridad: la secular, que castiga con la espada, y la espiritual, que ejerce su oficio con la Palabra y por medio de la predicación. El poder secular está ordenado por Dios, como Pablo declara a los romanos con muchas palabras claras y hermosas: «Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos. Porque los magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia. Pues por esto pagáis también los tributos, porque son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo» (Ro 13:1-6).

11 Puesto que son pocos los que hacen caso del evangelio, la mayoría de la gente sigue siendo pícara y bribona; más aún, usan el evangelio para su propia libertad licenciosa y desenfreno; por eso es necesario tener un gobierno civil, que no necesitaríamos si todos fueran cristianos y evangélicos. Dios lo ha ideado y ordenado para que los piadosos vivan en paz; porque ha establecido la espada secular para que se conserve la paz pública, se castigue a los malos y se proteja a los justos. Por eso debemos pagar al gobierno renta, impuestos y tributos con que pueda sostenerse y administrar su oficio.

12 El poder espiritual lo han puesto en manos del papa; pero cómo ha abusado él de este, gracias a Dios, casi todos lo ven ahora. Lo ha subvertido y por medio de su poder clerical se ha convertido en autoridad secular. Y lo peor de todo es que usa su poder clerical como manto de vergüenza; ha logrado ponerse por encima de todo gobierno secular, se ha convertido en su cabeza y se le llama así, y ello no por mandato divino, sino contra la Palabra de Dios y el mandamiento de Cristo, de quien se jacta de ser vicario.

13 En el evangelio encontramos un gobierno espiritual completamente distinto, uno que existe solo en la Palabra, por la cual los pecadores son convencidos y el evangelio se proclama a las conciencias aterradas y alarmadas. En Mt 18:15-17, Cristo habla así de ese poder: «Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma aún contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano». De esto habla también san Pablo a los corintios en su Segunda Epístola, 13:10: «Por esto os escribo estando ausente, para no usar de severidad cuando esté presente, conforme a la autoridad que el Señor me ha dado para edificación, y no para destrucción».

14 De esto se sigue que, cuando los obispos y sus oficiales quieren poner a alguien bajo el anatema, la transgresión se publica ante toda la congregación; de lo contrario su anatema no se notaría, y al mensajero se le mostraría la puerta. El gobierno secular debería procurar, siempre que la autoridad clerical se exceda de su esfera en perjuicio del alma, que se la refrene, y que no se permita a los obispos ni a sus oficiales excomulgar de la iglesia a nadie sin su conocimiento y voluntad, cada vez que les plazca. A esto también debería oponerse unánimemente la congregación.

15 A Dios no le importa mucho cómo usa el gobierno secular su poder, porque a él solo le interesa el alma, y con esta la autoridad secular nada tiene que ver. Ha recibido poder para gobernar sobre el cuerpo y sobre los bienes. Que gobernemos bien o no, no determina nuestra salvación. Pero sería asunto de gran importancia si la autoridad espiritual dijera: Haz esto, y serás salvo; no hagas aquello, y te perderás eternamente. Esto es lo que hace el papa. En ciertos tiempos no debemos comer huevos ni carne ni mantequilla, sino aceite y pescado; hemos de hacer esto y aquello, creer esto y aquello; y si no se hace, excomulga y emite una bula tras otra. Asimismo, aun si la autoridad secular mandara: Esto has de creer, y aquello has de creer, y fuera contrario al evangelio, debes negarte a obedecer y decir con Pedro en Hch 4:19 y 5:29: «Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres». Esto, sin embargo, no debe hacerse con violencia, ni de modo que cree perturbación y alboroto de ninguna clase.

16 Por consiguiente, la autoridad espiritual tiene otro poder o función, llamado la enseñanza de la Palabra de Dios y la predicación del evangelio de Cristo. Siempre que los obispos y sus oficiales les proclamen la Palabra de Dios y prediquen el evangelio, deben oírlos, porque en esto usan su autoridad; pero si no predican la Palabra, han perdido su poder y su oficio se ha acabado. Por eso estén en guardia cuando vengan partidos con sus pretensiones espirituales y ordenanzas humanas de indulgencias y satisfacciones, y no prediquen el evangelio de Cristo en su pureza. No hay predicación que reforme sino la predicación del evangelio. Cuando vengan a nosotros sin el evangelio, les diremos: Queridos obispos, ustedes no son obispos, sino imágenes pintadas y, como dice Pablo en Hch 23:3, «paredes blanqueadas».

17 Esto no lo pueden soportar, y por eso quieren probar su poder por las Escrituras y dicen: ¿No declara Cristo en Lc 10:16: «El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desecha, a mí me desecha»? Oigan, gente sencilla, dicen, ¿no ven lo que Cristo dice de nosotros? A esto debes responder: Sí, querido obispo, amado oficial, póngase sus anteojos, mire el texto de cerca y note bien lo que Cristo dijo antes a sus discípulos en el versículo 3: «He aquí yo os envío como corderos en medio de lobos»; y un poco más adelante, en el versículo 9: «Se ha acercado a vosotros el reino de Dios»; y en Mr 16:15-16 los envía y dice: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado». Acerca de los que predican el evangelio dice también el Señor: «El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desecha, a mí me desecha». Porque siempre que oigo al mensajero de Cristo, oigo al mismo Cristo; pero si no oigo a su mensajero, no oigo a Cristo.

18 Dicen además que Cristo declara a Pedro en Mt 16:19: «Todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos». Muy cierto, pero ellos abusan de ese poder con gran denuedo y vergüenza; porque atan lo que quieren, hacen leyes, cargan la conciencia con lo que sueñan y con lo que les place; y nunca preguntan si sería o no una carga y un peso insoportable para otros. No, querido obispo y oficial, este pasaje no se aplica a cargar la conciencia con leyes, sino a la corrección de los que yerran y a la reprensión de los pecadores. No hay autoridad de Cristo sino la que es útil para hacer mejores a las personas.

19 Por eso, quien usa mal este poder no es mensajero de Cristo, sino del diablo, un lobo, un perturbador de los rebaños de Cristo. Las verdaderas ovejas lo entienden muy bien. Por eso dice Cristo aquí en este evangelio:

V.14. “Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen.”

III. DEL CONOCIMIENTO DE CRISTO.

20 Las ovejas de Cristo no conocen otro Pastor sino Cristo. Los que no predican que debemos aprender a conocer a Cristo, predican falsa y engañosamente.

21 ¿Qué es conocer a Cristo sino discernirlo como un don y como un ejemplo? Un don dado por Dios que es tuyo propio; de modo que cuando lo veas y lo oigas sufriendo o haciendo cualquier cosa, no dudes de que el mismo Cristo, en tal sufrimiento y tales obras, es tuyo; y puedas descansar en ello como si tú mismo lo hubieras hecho y como si tú mismo fueras Cristo. Observa que esto es lo que significa conocer rectamente a Cristo: que él, con todo lo que tiene, por pura bondad divina, nos ha sido dado; que ha satisfecho, que ha obtenido para nosotros la salvación y la vida eterna; y que todo esto, por medio de él y por su causa, nos es concedido sin mérito nuestro.

22 Si de esta manera tienes a Cristo como el fundamento y el tesoro principal de tu salvación, sigue entonces la otra parte, que es asirte de él como tu ejemplo, de modo que te entregues al servicio de tu prójimo como él se entregó por ti. Fíjate: entonces se ejercitarán la fe y el amor, se cumplirá el mandamiento de Dios, y el hombre se hace feliz y sin temor para hacer y sufrir cualquier cosa y todo. Por eso, presta atención y nota bien: Cristo como don alimenta tu fe y te hace cristiano; pero Cristo como ejemplo te mueve a hacer buenas obras; estas no te hacen cristiano, sino que proceden de ti, que ya te has hecho cristiano.

23 El papa, sin embargo, ha cambiado esto por completo; porque manda: Harás esto y harás aquello. Si quieres ser salvo, debes rezar el rosario, ayunar, hacerte cartujo, huir a Santiago, a Roma, a Jerusalén, comprar indulgencias, construir iglesias, dotar misas y hacer innumerables otras cosas; de las cuales Cristo nunca mandó ni una. Y lo más terrible de todo es que, cuando han practicado tales obras por un tiempo, que no han beneficiado ni a Dios ni al mundo, se jactarán de ellas y dirán: He ayunado tantos viernes a pan y agua, he pasado tantos años en el claustro; espero que Dios no me deje sin recompensa por tal servicio, sino que por eso me dé el cielo. Eso ciertamente es negar a Cristo y una terrible blasfemia contra la grande e insuperable gracia de Dios manifestada hacia nosotros en su Hijo Cristo Jesús, «el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención», como también enseña Pablo en 1 Co 1:30.

24 Este es el verdadero conocimiento de Cristo: saber por qué vino y cómo podemos apropiárnoslo. Este conocimiento lo desea san Pablo tantas veces para los cristianos en sus epístolas: «Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe; a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte» (Fil 3:8-10). San Pedro habla especialmente de esto al final de su segunda epístola: «Antes bien, creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo» (2 P 3:18). En tal conocimiento debemos gozarnos y gritar de alegría, como también los profetas nos han exhortado a hacer. Porque donde hay tal conocimiento, «los montes se derritieron como cera», como dice Sal 97:5. Tales son los santos con las grandes obras que han hecho; y estas son las obras que ahora desprecian y tienen por basura, como dice Pablo en Fil 3:8, y en las cuales pueden confiar con osadía. Y este conocimiento nos llega por el evangelio. Finalmente, Cristo habla así en este evangelio:

V.16. “También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor.”

25 Muchos dicen que esto todavía no se ha cumplido; pero yo digo que sí. Los judíos fueron las primeras ovejas; solo a ellos predicó Cristo al principio; porque entonces el nombre de judío era tan sagrado como lo es ahora el nombre de cristiano. Los gentiles, a los que pertenecemos, eran las ovejas extrañas. A estos Cristo los ha reunido en un solo redil, es decir, en una sola congregación cristiana, por medio de sus apóstoles y predicadores en todo el mundo, cuyo oficio continúa todavía y cuyo curso aún no ha terminado.

26 Concluyamos aquí, e invoquemos a Dios para que nos ayude en estos tiempos peligrosos, mientras estamos en medio de lobos, para que no nos despedacen ni nos devoren, y para que permanezcamos en el conocimiento de él y de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo, para siempre. Amén.

Sermón para el segundo domingo después de Pascua; Juan 10:11-16 (3.º sermón)

1 El evangelio de hoy ha sido designado, pienso yo, para este domingo porque Cristo anuncia en él que dará su vida por sus ovejas, es decir, que sufrirá y morirá; y sin embargo muestra también, al mismo tiempo, que resucitará, pues dice: V.16. “También tengo otras ovejas; aquellas también debo traer” etc. Porque si ha de ser y permanecer pastor de sus ovejas, no debe permanecer en la muerte, como él mismo explica e interpreta después con palabras claras: V.17. “Yo pongo mi vida, para volverla a tomar.” Y también: “Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar.”

I. CÓMO Y POR QUÉ SE ESCANDALIZARON LOS JUDÍOS DE ESTE SERMÓN.

2 Los judíos ciertamente oyeron esta parábola y este sermón de Cristo, pero no lo entendieron en absoluto, como lo declara el contexto. Les sonaba del todo demasiado extraño a los oídos que solo él fuera el verdadero pastor, y que sin embargo estuviera a punto de dar su vida por sus ovejas. ¿Qué clase de pastor, pensaban, iba a ser este, que moriría y daría su vida por las ovejas? ¿Puede eso llamarse guardar y cuidar a las ovejas?

3 De igual manera les era una doctrina intolerable que dijera que tenía otras ovejas que no eran de este redil, es decir, que no pertenecían a la nación que era la única llamada pueblo de Dios. A estas también las traería, y de estas, aunque no fueran de este redil, habría un solo rebaño, bajo un solo pastor, sin importar lo que fuera de su redil y de su pastoreo. Entendían muy bien lo que quería decir con pastor y ovejas (pues era una forma de hablar familiar y corriente entre ellos, especialmente por las Escrituras), a saber, que pretendía ser un hombre que enseñaría y gobernaría al pueblo. Pero como, según ellos lo consideraban, él presenta su pretensión de manera tan irrazonable, queriendo ser el pastor único y diciendo sin embargo que dará su vida por las ovejas y que tiene todavía otras ovejas que reunirá y hará un solo rebaño (aunque ellos, los judíos, se negaban a ser sus ovejas), se escandalizan de él y dicen que está loco y que el diablo habla por medio de él. No obstante, entendieron al menos esto: que su sentido era que su pastoreo, es decir, todo su gobierno que tenían desde Moisés, la ley, el sacerdocio, la circuncisión, el culto a Dios, todo establecido para ellos por Dios mismo, quedaría anulado y desde entonces no valdría nada, y que él instituiría algo enteramente nuevo, en lo cual él sería todo en todos y reinaría supremo, y reuniría un rebaño nuevo de judíos y gentiles, según hallara a quienes se adhirieran a él sin reconocer a nadie más, subsistieran, se sostuvieran o cayeran el judaísmo y su gobierno, su gloria y su existencia.

4 Empeora aún más las cosas al decir: «Yo soy el buen pastor», con lo cual atrae al pueblo por completo hacia sí. Quiere decir: Despidan a los maestros y gobernantes que tienen, y tómenme a mí por su pastor. A los mejores de ellos, los que enseñan y profesan a Moisés y la ley, los llama asalariados, a quienes hay que abandonar y no escuchar; sin considerar a esa otra multitud, los ladrones y homicidas, es decir, los que enseñan contra la Palabra de Dios y son perseguidores públicos. Con esto bien merece que lo ejecuten sin sentencia ni proceso, como blasfemo públicamente maldito contra Dios, la ley de Dios y el pueblo de Dios.

5 Sin duda los grandes señores, los sumos sacerdotes, los fariseos, los escribas y todos los que pertenecían a su gobierno espiritual se jactaron y alardearon con desafío contra todo esto: Nosotros estamos sentados en el verdadero oficio y estado sacerdotal, ordenado no por Moisés, sino por Dios mismo por medio de Moisés. ¿Cómo te atreves, bribón rebelde, a abrir la boca delante de todo el pueblo y a jactarte contra la ordenanza y el mandamiento de Dios, de que tú eres el pastor y tú solo? Ni siquiera eres de linaje sacerdotal, de aquellos a quienes Dios, por medio de Moisés, encomendó este cargo y a quienes mandó al pueblo que oyera. ¿Y cuándo te habló Dios públicamente delante de todo el pueblo como habló a Moisés? ¿Quién eres, o de dónde vienes, para que te atrevas, por tu propia autoridad, a decir tales cosas y a aplicarte a ti solo todo lo que se ha dicho y mandado acerca del oficio de pastor, enalteciéndote así por encima de Moisés, de la ley de Dios, del sacerdocio y de toda autoridad, y contra ellos? ¿No es esto tanto una usurpación rebelde del gobierno y de la corona por parte de todo el pueblo, como también blasfemia y pecado contra la divina Majestad?

6 Decir V.11. “Yo soy el buen pastor”, ¿qué otra cosa es sino decir: A mí solo deben escuchar, todo el rebaño de ovejas. Es decir, toda la nación me pertenece a mí solo. Yo solo soy su pastor, y el único buen pastor, que salva a las ovejas. Ustedes, en cambio, no son sino asalariados, que no se preocupan por las ovejas, que buscan en ellas solo lo suyo y las dejan perecer en tiempo de peligro. En una palabra, esto es hacer que el pueblo se rebele contra ellos y decirle al pueblo que no tiene un buen pastor o predicador que sea fiel de ánimo hacia él o pueda salvarlo, y a quien deba prestar oído. «Porque mis ovejas», dice, «no oyen la voz de un extraño». Pero les dice que, si se adhieren a él, serán salvos.

7 Además, no solo dice que él solo es el pastor de estas ovejas, sino que tiene también otro rebaño y pueblo, que no están bajo el gobierno de Moisés sino completamente fuera de este redil. Estos también han de adherirse a él, y todos serán iguales para él, los gentiles como los judíos y los judíos como los gentiles. Esto es ahora lo más escandaloso de todo: que no hace caso del pueblo de Dios y lo pone, con su ley, su sacerdocio y todo lo demás, al mismo nivel que los gentiles, y a los gentiles al mismo nivel que ellos, de modo que ninguno es mejor, de más importancia ni tiene más que el otro. En suma, equivale a decir que todo lo que Moisés instituyó y ordenó en el sacerdocio, el templo y el culto a Dios ha de terminar y pasar; que ahora hay un nuevo sacerdocio y gobierno, y se ha levantado un nuevo pastor, de quien solo será el rebaño y que ha de hacerlo todo. Esto ciertamente es romper el fondo del barril y quitar la cabeza a todo el judaísmo, privándolo de toda su gloria. Con esto sencillamente les manda que renuncien a su pastorado, que lo oigan a él solo y que permitan que él sea todo en todos.

8 Esto era para ellos, necesariamente, un mandato odioso y blasfemo. Porque en sus mentes nada era más cierto que esto: Hemos sido designados por Dios, por medio de Moisés, para el sacerdocio, para el oficio de enseñar y gobernar a toda la nación. Ahora bien, lo que Dios ha mandado y ordenado debe mantenerse y no ser cambiado por criatura alguna. Por lo tanto, nuestro sacerdocio y el gobierno de Moisés deben continuar para siempre. Y si los gentiles han de ser añadidos y hacerse pueblo de Dios, esto no debe ni puede suceder por medio de este carpintero de Nazaret (como consideraban y llamaban a Jesús), sino por medio de Moisés, dejándose circuncidar, aceptando su ley y visitando el templo de Jerusalén. Aun los apóstoles creían entonces todavía que esto debía permanecer, por encima de todo, como ordenanza y mandamiento de Dios, dado e instituido desde el cielo. En oposición a esto, Jesús de Nazaret se atreve a levantarse y declarar públicamente lo contrario. Si quieren venir a Dios y ser salvos, deben, después de todo, renunciar a Moisés, a la ley, al templo y al sacerdocio. Todo esto de ningún modo les ayudará. Deben venir aquí a mí, sean judíos, gentiles, sacerdotes, laicos o lo que quieran, aunque fueran el mismo Moisés. Así se escandalizaron los judíos de este discurso, y se escandalizan de él hasta el día de hoy. Este tropiezo de oposición a Moisés y a su ley les atraviesa de tal manera el camino que no pueden superarlo.

II. CÓMO SIRVE ESTE SERMÓN PARA DERRIBAR LAS FALSAS ENSEÑANZAS DE LOS PAPISTAS SOBRE LA IGLESIA.

9 De igual manera, no es menos escandaloso para nuestros adversarios, el papa y su séquito, que se predique así. Porque este evangelio hace necesario predicar contra su gobierno, que se ha llamado el único gobierno de la iglesia cristiana en el mundo, y que, según se pretende, posee autoridad constituida y todo lo que pertenece a la iglesia, a saber, el bautismo, el sacramento, las llaves, etc., por herencia de los apóstoles y por la prescripción de tantos años. Por eso, como los judíos, pretenden ser el pueblo de Dios y la iglesia únicos. Les resulta intolerable que, a pesar de todas sus pretensiones, se les diga que no son la iglesia y que a Dios no le importan nada sus jactancias, su gobierno y todo eso. Y les resulta igualmente intolerable que nos separemos de ellos, renunciemos a obedecerles y enseñemos también a otros a hacerlo; porque, en nombre de la iglesia, de Cristo y de la fe, han oscurecido por completo al Pastor Cristo, y en nombre de la iglesia y del gobierno cristiano han llenado la iglesia con su propia palabrería, y ni siquiera son tan buenos como asalariados, sino que son lobos y homicidas. Ellos mismos lo prueban ahora con su persecución y ejecución públicas de cristianos por causa de esta doctrina y confesión acerca de Cristo: que él es el único pastor, por quien tenemos perdón de pecados y vida eterna, que solo él dio su vida por nosotros.

10 Y declaro que si la causa del papa fuera tan buena como la de los judíos, que sin contradicción tenían a su favor las Escrituras y la Palabra de Dios, nadie podría arreglárselas con sus adherentes. Porque los judíos tenían la gran ventaja de que su gobierno había sido instituido por mandato de Dios por medio de Moisés, y además estaba confirmado con señales milagrosas y era tan estricto en sus disposiciones que quien no quisiera oír a Moisés debía ser apedreado y excluido del pueblo de Dios. Tal gloria y testimonio, de que su gobierno de la iglesia fue mandado y confirmado por Dios, nuestros adversarios, gracias a Dios, no pueden presentarlos. Sin embargo, hacen como los judíos. Que alguien predique acerca de Cristo y del evangelio lo que quiera, enseguida gritan contra ello: Hay que obedecer a la iglesia, oír a los padres, guardar los cánones y decretos de los concilios. ¿De qué otro modo, dicen, se sabrá qué y dónde están los cristianos o la iglesia? Ciertamente debe haber alguna organización que proceda con debido orden, como los padres y los concilios la dispusieron con esmero, y como ha existido por tanto tiempo, a saber, que la iglesia tiene una cabeza común, el papa, y un gobierno regular de obispos y, bajo estos, el sacerdocio ordinario, y sobre todos, un concilio general, cuya decisión, conclusión y juicio deben seguirse en todo. Y si alguien no observa este orden e institución, o se opone a él y da ocasión a división, debe de ser del diablo, un hereje pérfido, rebelde y maldito.

11 En oposición a esto, debemos abrir la boca y, de acuerdo con esta enseñanza de Cristo, decir a todos, tal como él nos mandó predicar estas cosas a toda criatura: Querido amigo, bien puedes observar, glorificar y exaltar tal institución humana; pero eso no te hace cristiano. Este no es todavía el verdadero pastor y maestro, cuyo nombre es Cristo. Debes ser llevado por otro camino para conocerlo y llevarlo rectamente, pues de lo contrario todo esto no te ayudará en lo más mínimo para tu salvación. Porque ser cristiano es algo distinto del gobierno del papa, y también algo distinto de lo que han enseñado los padres o decretado los concilios, y más elevado que ello. Aunque hicieran bien, como también Moisés hizo bien y en verdad algo mejor (por ejemplo, los judíos circuncidaban, sacrificaban y observaban su culto), y aunque entre nosotros se mantenga un buen orden de oficios y rangos, y disciplina exterior y un hermoso culto a Dios, junto con ayunos, oraciones, cantos, etc., todo esto no es todavía lo que significa la Palabra de Cristo: «Yo soy el buen pastor».

12 Porque este pastor y su oficio deben distinguirse cuidadosamente (por lo cual él también enseña esto) de todos los demás predicadores, maestros y de todo lo demás que pretenda tener el gobierno sobre las almas. Que todos estos hagan lo mejor que puedan, aun así ninguno de ellos es un buen pastor. Porque Moisés, en verdad, no lo hizo mal; instituyó un buen orden de gobierno espiritual y temporal, tanto en la disciplina exterior como en el culto a Dios. Sin embargo, a sus judíos se les obliga aquí a oír que esto de ningún modo puede ayudarles ante Dios, y que ahora, después de haber durado y haberse mantenido por tanto tiempo, ha de venir otro, que se gloriará en gran manera y se jactará: Ustedes todavía no tienen el verdadero pastor que deben tener. Yo solo soy él, cuya voz deben oír si quieren ser salvos. Y tengo todavía otras ovejas, gente que no conoce ni observa nada en absoluto de Moisés ni de todo su gobierno. Sin embargo, todos serán un solo rebaño. ¿Cómo así? Ambos aprenderán a conocerme como su verdadero pastor y oirán mi voz. Por eso dejo predicar a quien quiera predicar, y lo dejo pasar; pero el pastor que puede sanar el daño, nadie lo hallará hasta que venga aquí y se adhiera a mí.

13 Por lo tanto, debemos concluir también de esto que no hay nada en las altisonantes pretensiones de los de hoy, que quisieran mantener el papado con sus obispos falsificados, y que farfullan mucho acerca del gobierno de la iglesia que simulan, donde se sientan juntos en poder establecido y heredado, como herederos de las sedes de los primeros obispos, ordenados por los apóstoles, etc.; con lo cual todo el gobierno de la iglesia habría de quedar atado a ellos, de modo que sin ellos no pueda haber iglesia. Solo ellos habrían de tener poder para ordenar, consagrar y confirmar obispos. Quisieran persuadirnos de que los oigamos solo a ellos en lo que decidan conjuntamente, y de que recibamos necesariamente de ellos todo lo que pertenece a la iglesia, su oficio y gobierno, los sacramentos, el oficio de predicar, las órdenes sacerdotales, etc. Quisieran hacernos creer que no son verdaderos obispos ni sacerdotes, ni pueden administrar los sacramentos, quienes no han recibido de ellos la unción y el crisma. Por eso también claman y echan espumarajos contra nosotros, diciendo que somos desobedientes y rebeldes, que nos hemos puesto contra el poder constituido de la iglesia y nos hemos separado de ellos, etc.

14 En oposición a esto, Cristo nos enseña en este evangelio a mirar solo a él como el verdadero pastor, que es el único fundador, señor y cabeza de la iglesia, y dice que sus ovejas oyen su voz, y no la de un extraño. Con esto indica que estas son la verdadera iglesia, sin importar que estén bajo el papa y sus obispos, o incluso bajo Moisés. Porque él, su reino y su iglesia no están atados ni a la ley de Moisés ni al judaísmo, aunque fueron instituidos por Dios, mucho menos al gobierno del papa y de los obispos, establecido por ellos mismos. Tampoco ha tomado ni recibido nada de ellos, sino que él es el Señor de Moisés y de todas las criaturas, a quien todos los hombres deben estar sujetos.

15 Por eso, cuando los judíos en nombre de Moisés, o nuestros adversarios en nombre de la iglesia y de su poder, se proponen apartar a la gente de Cristo, es decir, de su Palabra y de la pura enseñanza del evangelio, él se les opone y dice: «Mis ovejas oyen mi voz... Mas al extraño no seguirán, sino que huirán de él; porque no conocen la voz de los extraños». Aquí nos da no solo el derecho y el poder, sino incluso un mandato expreso de no oírlos ni aliarnos con ellos.

16 Puesto que ahora vemos y comprendemos que todo el partido papal no solo no guarda, cree ni enseña nada acerca de Cristo, sino que son perseguidores públicos del evangelio, es decir, lobos y homicidas de las ovejas y de la iglesia de Cristo, y que conducen y ejercen un verdadero gobierno anticristiano, debemos y tenemos que, por mandato de Cristo, romper con su poder imaginado y con sus posesiones, de los cuales ya están depuestos por el mismo Cristo. Se nos manda no tener nada que ver con ellos, sino evitarlos y huir de ellos como de la iglesia del diablo, como también pronuncia san Pablo esta sentencia (Gá 1:8): «Si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema». Esta es ciertamente una deposición bastante fuerte de todo poder en la iglesia, y un mandato de respetar la deposición y condenación de Dios.

III. CUÁL ES EL RESUMEN DE ESTE SERMÓN

17 Este es, pues, el pensamiento principal y la suma de este evangelio: que solo Cristo es el buen pastor. Nos enseña el poder y el fruto de la predicación del evangelio y de su ministerio, y lo distingue del oficio de Moisés y de la predicación de la ley. Cristo nombra solo a dos que guardan y apacientan a las ovejas: el verdadero pastor y el asalariado. Porque el lobo no es sino un homicida, que solo produce daño y estragos; para resistirle se necesitan pastores. Pero si se compara al pastor con el asalariado, se hace manifiesto que solo Cristo es el pastor, que da su vida por las ovejas. Ni Moisés ni ningún otro predicador de la ley hace esto.

18 Por esta razón, con justicia se llama a sí mismo el único bueno, es decir, el pastor consolador y servicial. Porque, aunque Moisés, los profetas y todos los demás predicadores de la ley predican y enseñan, no pueden dar sus vidas por las ovejas y salvarlas. Todos tuvieron que morir por sí mismos, y con ello no pudieron salvar ni a sí mismos ni a otros. Pero Cristo dice: Yo solo soy quien pone su vida por las ovejas. Solo la muerte trae salvación a las ovejas. Y porque soy tal, fundo esta nueva doctrina, y un nuevo rebaño y pueblo.

19 De esta manera refiere el oficio del verdadero pastor, es decir, la autoridad para ayudar a las conciencias y a las almas, solo a su propia persona, como el único que ha efectuado y completado la obra de nuestra redención, ha dado su cuerpo y su vida por sus ovejas, e instituyó y perpetuó el oficio por el cual las reúne, las gobierna y las conserva. Este oficio comprende, por lo tanto, toda la predicación del evangelio, dondequiera, cuandoquiera y por quienquiera que se haga. Estos predicadores se llaman también pastores, después de Cristo; no por sí mismos, pues esa honra pertenece solo a Cristo, sino porque están en el oficio que es de Cristo y que él ejerce por medio de ellos.

IV. CÓMO EXPLICA CRISTO EN ESTE SERMÓN SU PERSONA Y OFICIO POR MEDIO DE UN CUADRO INVERSO.

20 Esta es, pues, la primera parte, que trata de la persona de Cristo y del oficio que ejerce en su iglesia. Después, cuando habla de sus ovejas, lo aclara más. Pero primero retrata al asalariado por contraste y dice:

V.12, 13. “Mas el asalariado, y que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo las arrebata y las dispersa. Así que el asalariado huye, porque es asalariado, y no le importan las ovejas.”

21 Nombra tres clases de personas o tres oficios que tienen que ver con las ovejas: el verdadero pastor, que, como se ha dicho, es él mismo; el asalariado, que incluye a todos los demás que predican la ley y enseñan cómo debemos vivir y hacer el bien, pero no señalan a Cristo, como los escribas y fariseos entre los judíos de antaño; y finalmente el lobo, que quiere estar entre las ovejas y dominarlas, pero solo produce daño y ruina. El lobo es el diablo, que también tiene sus mensajeros y predicadores. Sin embargo, estos no tienen la Palabra de Dios, ni los diez mandamientos ni el evangelio, sino que extravían las almas con falsa doctrina y herejías, que san Pablo, en 1 Ti 4:1-2, llama «doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos». Tales son ahora las doctrinas anticristianas del papa, el Corán de los turcos y las doctrinas de otras sectas. Estas tres clases de maestros han existido siempre en el mundo desde el principio. Debemos conservar la primera, reformar la segunda y evitar la tercera. Sin embargo, nadie hace esto sino las verdaderas ovejas, es decir, el pequeño rebaño que conoce a Cristo.

22 Manifiesta también aquí la condición de las ovejas, y por qué solo él debe ser conocido y creído como el verdadero pastor. La condición de las ovejas es tal que, si el pastor está ausente, se hallan en el peligro y la angustia ciertos de ser apresadas, desgarradas y muertas por el lobo, pues con sus propias fuerzas no pueden ni guardarse ni defenderse de él. La oveja es por naturaleza, más que todos los demás animales, un animal pobre, débil e indefenso, y depende por completo de la protección, el cuidado y la ayuda de alguien. El verdadero pastor debe dedicarse a las ovejas, estar siempre con ellas, velar por ellas, rescatarlas y defenderlas siempre que sea necesario, para que no perezcan. Un extraño o un asalariado a sueldo, de quien no son propias las ovejas, dice Cristo, no hará eso; aunque por un tiempo las guíe y las apaciente, no aguantará hasta el fin. Cuando viene el lobo, huye para salvarse a sí mismo, y entretanto deja que las pobres ovejas enfrenten el peligro y perezcan.

23 Así ocurre también con las conciencias en lo espiritual. Si el mismo Cristo, por su oficio de pastor, no guarda, conduce y guía, toda otra predicación es vana, aunque en otros aspectos sea buena y recta. No puede servir en la angustia, cuando el diablo abre las fauces del infierno con los terrores del pecado y de la muerte eterna. Cuando esto sucede, la pobre oveja queda allí sola y abandonada, dependiendo de sí misma y de sus propios esfuerzos, según la doctrina de la ley y de las obras, sin nadie que ayude ni asista, de quien obtener consuelo o hallar salvación.

24 No puede aducirse mejor ejemplo de esto que lo que nosotros mismos experimentamos bajo el papado en tiempos pasados. Se daba la predicación más dulce posible, la cual, entre otros, yo me esforzaba en enseñar tanto a mí mismo como al pueblo. Se nos decía: Debes guardar los diez mandamientos, amar a Dios con todo tu corazón y a tu prójimo como a ti mismo. Esta enseñanza no era errónea, pues la ley debe enseñarse. Pero para inculcarlo en el pueblo, añadían: El hombre puede muy bien hacerlo, pues tiene la luz natural de la razón, dada por Dios, por la cual entiende lo que debe hacer y lo que debe dejar sin hacer. Además, tiene una voluntad, por la cual puede resolverse y comenzar a hacerlo. Y si con toda diligencia se ejercita en tales obras y hace lo que está en su poder, Dios lo tendrá en cuenta y lo aceptará, y sin duda le concederá gracia.

25 A esta consoladora seguridad añadían muchos buenos consejos. Porque ellos mismos sentían que lo que enseñaban acerca del decálogo no era suficiente. El propósito de sus consejos era escapar de la muerte y obtener la salvación. Prescribían órdenes y modos de vida extraordinarios y severos, mortificación del cuerpo, ayunos, vigilias, peregrinaciones, etc. Todo esto lo consideraban bueno y valioso, y lo practicaban con la buena intención de que fuera aceptable a Dios y fuera recibido como cumplimiento de sus mandamientos. Pero cuando todo esto se había probado, y cuando por fin venía el diablo, en la hora de la muerte o en otras pruebas graves, entonces toda esa enseñanza y esas obras resultaban insuficientes, y las pobres conciencias eran llevadas miserablemente al sudadero del diablo, en el cual se inquietaban y atormentaban con pensamientos de desesperación, con palabras y gemidos, clamando: ¡Oh Señor Dios, si pudiera vivir más, haría penitencia por todos mis pecados! etc.

26 Tal era el uso y el fruto de la doctrina de los asalariados, que remitía a las pobres almas a su propio hacer y padecer, mientras nada se decía de Cristo ni de la fe. Esta clase de enseñanza solo puede consolar y sostener mientras el diablo no está presente; porque a él no le preocupan nuestras obras, satisfacciones y vida. Donde no halla a Cristo, ha ganado la partida. Avanza, desgarra y devora almas sin freno ni estorbo, a su placer. En efecto, estos maestros y doctores son impotentes para ayudarse a sí mismos. Están asustados y dispersos igual que las ovejas, de modo que no saben dónde refugiarse y finalmente, a menos que aprendan de otra ayuda, se vuelven presa del enemigo. Un ejemplo de esto es el caso de un ermitaño que una vez fue a ver a un enfermo en su lecho de muerte y se esforzó por consolarlo para que muriera en paz. Lo exhortó, como es costumbre de tales consoladores, santos de obras y monjes, a morir de buena gana y a sufrir con paciencia; esto le aseguraría ante Dios el perdón de todos los pecados. Estaba dispuesto a empeñar su alma por ello. ¡Dios misericordioso! Aquí yace una pobre oveja en sus últimos momentos; acepta lo que no puede evitar, y con la fuerza de tal consuelo muere. Pero ¿qué sucede? Poco después de la muerte de este pobre desdichado llega la última hora del viejo ermitaño y lo llena de tal ansiedad y terror que se desalienta del mismo consuelo que dio a otros. Ningún intento de consolarlo le vale, y finalmente se hunde en la desesperación.

27 Esto es lo que debe ocurrir cuando solo se predican nuestras propias palabras, o incluso solo se enseñan los diez mandamientos, aunque la predicación de estas cosas sea necesaria, especialmente para la multitud ruda. Pero donde no hay Cristo, solo sirve para confundir y dispersar a las pobres ovejas y empujarlas al terror y la desesperación, de modo que tienen que perecer, a menos que el verdadero pastor las restaure de nuevo.

28 Cuando la naturaleza humana y la razón oyen la predicación de la ley, aun en el caso de quienes enseñan la ley de la mejor manera sin conocer sin embargo a Cristo, yerran neciamente e imaginan, cuando han oído esta doctrina, que pueden cumplirla con facilidad. Porque dicen que tienen tanto el entendimiento como la voluntad para hacerlo. No piensan más allá de que se cumple con sus pensamientos ideados por ellos mismos y con obras exteriores. En consecuencia proceden, e imaginan que deben hacer todo lo que se les diga y se les presente en cuanto a buenas obras, como mandado por Dios. Buscan con ello expiar el pecado y borrarlo, mientras que Dios de ningún modo exige que hagamos buenas obras para este fin, ni que el pecado pueda borrarse con obras. Por eso siguen adelante en este error engañoso y reúnen y acumulan todas las obras que se les ocurren o de las que oyen, que Dios ciertamente no ha mandado. Simplemente quedan atrapados por esta conclusión: Hay que hacer buenas obras; esta es una buena obra, por tanto estoy obligado a hacerla. De esta manera avanzan y siempre están haciendo, pero nunca llegan al cumplimiento. Por eso no pueden resistir al lobo. Cuanto más hacen, menos se satisfacen y más encuentran por hacer. Y tan pronto como viene el diablo y finge: Mira, esta es una buena obra, la que has hecho, no pueden esquivarlo y tienen que dejarse arrastrar.

29 Sí, aunque hubieran hecho todo lo que el hombre puede hacer, con todo, si el lobo aparece ante sus ojos con las fauces abiertas del infierno, se dan cuenta de que eso no se sostendrá ante la ira y el juicio de Dios. Con un solo soplo el diablo lo dispersa todo y dice: Has hecho mucho, es verdad; pero ¿cuándo has cumplido el mandamiento de Dios de amarlo con todo el corazón sobre todas las cosas, de no tener en el corazón ningún mal pensamiento, deseo ni concupiscencia, de no decir palabras ociosas y vanas? Entonces tanto la doctrina que te dio el asalariado como todas tus obras y hechos que te costaron tanto trabajo y fatiga, se desploman y caen. No tienes consuelo ni refugio contra el diablo, porque él siempre tiene la ventaja de devolverte a tu propia conciencia y al testimonio de tus propios esfuerzos, como te instruyó el asalariado, que solo te enseñó lo que había que hacer, pero no te impartió fuerza para hacerlo, y así te dejó en la estacada. En suma, eres vencido por ti mismo y convicto por la sentencia: Lo bueno debe hacerse.

30 De este modo el diablo introdujo en la iglesia, por medio del papa, el cieno y la inmundicia de todas las doctrinas humanas, y no hubo quien le resistiera, pues todo procedía del principio de que lo bueno debe hacerse. Por eso, todo lo que ellos llamaban bueno y servicio a Dios tenía que hacerse. Y aun ahora no han cesado de escupir veneno sobre nosotros, sosteniendo que nuestra doctrina de la fe y del amor es mala doctrina; que no sabemos predicar nada mejor que la lección infantil de los diez mandamientos; que debemos subir mucho más alto y hacer mucho más, y enseñar no solo lo que contienen las Escrituras, sino oír también lo que dicen la iglesia y los concilios, etc.

31 Por eso, todo lo que cualquier monje mendicante, andrajoso e impudente osara sostener era confirmado con violencia y arrasaba como un diluvio. En efecto, nosotros, ingenuos, doctores de la Santa Escritura como éramos, no pudimos impedir que la perniciosa secta de los descalzos (carmelitas) persuadiera al pueblo de que, si un muerto era sepultado con la cogulla de su monje, se salvaría y el diablo no podría llevárselo, pues de lo contrario ya se lo habría llevado antes. Porque todos estábamos deslumbrados y cautivos por la sentencia: Debemos hacer buenas obras, y quien las hace se salva.

32 En verdad, hasta hoy no podríamos resistir al papado ni derribar su menor error si no tuviéramos más que esta doctrina de nuestras obras y hechos. Así como el piadoso mártir Juan Hus fue silenciado a gritos y condenado por el diablo en el concilio diabólico de Constanza, cuando reprendió al papa y a sus seguidores por la vida perversa y desvergonzada con que a menudo violaban sus propias leyes canónicas. Porque esta era su defensa contra él: que, aunque la vida no fuera recta, la doctrina de que estas cosas debían guardarse y hacerse era recta. Por eso el papado ha resistido hasta ahora ser derribado, mientras su doctrina ha sido tenida por verdadera y ha permanecido sin ser impugnada.

33 Por lo tanto, estos dos, el asalariado y el lobo, siempre andan juntos. Al diablo le gustan tales maestros, pues, en ausencia del verdadero pastor, le sirven para poder desgarrar y matar a las ovejas sin dificultad, cuando y como quiera. Y no hay defensa sino Cristo, su doctrina y su protección. Como único verdadero pastor, no permite que las ovejas luchen con el lobo (pues si llegan a eso, ya están en sus fauces), sino que se lanza él mismo contra este y nos reúne en torno suyo, y así nos protege de modo que el diablo se ve obligado a huir. Esto ocurre cuando se enseña desde las Escrituras que ninguna obra ni esfuerzo humano, por bueno que parezca, aunque se haga conforme a los diez mandamientos, y ninguna enseñanza posible, servirá para librar del pecado ni para sostenerse ante la ira de Dios y los terrores de la muerte y del infierno, etc. Solo esto vale: que Cristo puso su vida por ti y la volvió a tomar, y con ello venció al diablo y a la muerte y los sometió a sí mismo, para que por su poder y fortaleza seas salvo.

34 Pero donde permanece la voz de este pastor, las ovejas pueden guardarse tanto del asalariado como del lobo, y decir: Tú, en efecto, dices la verdad al afirmar que debo guardar los diez mandamientos; pero no me dices adónde debo refugiarme, puesto que no los he cumplido. Aquí prefiero oír a mi querido pastor, que murió por mí, y no murió sin razón ni en vano, sino precisamente para que yo, que era una pobre oveja perdida, sin pastor y en poder del lobo, fuera rescatado. Así también, cuando el diablo muestre los dientes en tu corazón y amenace con matarte y devorarte, y te diga que debías haber hecho o dejado de hacer tal o cual cosa que no has hecho o dejado de hacer, y que por eso le perteneces, puedes refugiarte en Cristo como oveja que conoce a su pastor; y puedes decirle al diablo que ataque a aquel que murió y resucitó por ti, y que pruebe qué puede ganar de él.

35 Con más razón puedes rechazar a otros que no son tan buenos como los asalariados, sino que son servidores del lobo. Vienen y predican, como graznan los gansos, acerca de nuestras obras imaginarias. Diles: No quiero oír ni saber nada de estas, porque tengo algo mucho mayor que hacer en aprender los diez mandamientos. No puedo guardarlos. ¿Por qué habría de afanarme con tales obras inútiles, que solo me dañan y me impiden considerar debidamente los diez mandamientos? En efecto, sucedió que el mundo estaba tan lleno de mandamientos y doctrinas de hombres que ningún obispo ni doctor conocía ni enseñaba debidamente los diez mandamientos.

36 Por esta razón hemos reprendido y atacado al papado, no por su vida perversa y vergonzosa, que ellos mismos también reconocen, sino que les decimos que, aun si llevaran vidas santas y angelicales, lo cual nunca han hecho ni harán, y aun si guardaran no solo su propia ley sino también la ley de Moisés, lo cual es imposible en ambos casos, con todo los consideraríamos no solo asalariados sino también lobos, porque enseñan solo lo que destruye las almas. Porque nada puede alimentar ni dar vida al alma que no sea la doctrina de Cristo. Aunque el asalariado no mata ni destruye él mismo, no detiene al lobo. Por eso, porque ni señalas ni enseñas a este pastor, no debes ni tienes que ser oído, sino que serás evitado como un lobo.

37 Con este argumento se derriban el papado y todo lo que aparta de esta doctrina. De otro modo es imposible, como se ha dicho, corregir el menor error que se presenta bajo el pretexto de una vida santa. Y ninguna doctrina es tan necia o vergonzosa que no halle oyentes y discípulos, como lo prueba la experiencia de la iglesia con tantas herejías y divisiones. Los paganos eran gente razonable y de gran inteligencia, y sin embargo leemos de ellos que adoraban no solo a gatos y cigüeñas, sino también a coles y cebollas, e incluso a un miembro del cuerpo humano. Todo esto viene del nombre y del engaño de que tales cosas son buenas obras y rinden un servicio a Dios. El predicador de tales obras viene con la reputación y el pretexto de un pastor que desea aconsejar y dirigir a las almas en el camino a Dios.

38 ¡Ay! Hasta ahora no hemos podido corregir ni impedir las vergonzosas mentiras y fábulas de los monjes acerca del rosario de María. Este consistía en cincuenta avemarías y cinco padrenuestros dirigidos a María la Virgen. Los papas le concedieron muchas indulgencias, y los frailes predicadores (dominicos) garabatearon grandes libros llenos de mentiras fantasiosas y repugnantes acerca del poder y la maravillosa eficacia de esta oración, que ellos mismos inventaron. Además estaba la baratija de innumerables mentiras semejantes inventadas por otros, como la corona y el salterio de María de los frailes descalzos (carmelitas), sobre las cuales ellos mismos callan ahora y se avergüenzan. En efecto, hoy nadie en el papado podría refutar ni resistir la fe de los turcos o de los judíos, porque los del papado no tienen al verdadero maestro ni la verdadera y sólida doctrina de este pastor. Por eso el diablo tiene poder y autoridad sobre ellos, incluso por el decálogo. Siempre tiene la ventaja de convencerte por tu propia conciencia de que no has guardado los mandamientos; tanto más si has gastado tu vida en obras fundadas en enseñanza humana.

39 Si, en cambio, conoces a este pastor, puedes defenderte del diablo y de la muerte, y decir: ¡Ay! No he guardado los mandamientos de Dios, pero me refugio bajo las alas de esta buena gallina, mi Señor Jesucristo, y creo que él es mi pastor, obispo y mediador ante Dios, que me cubre con su inocencia y me concede su justicia. Lo que yo no he guardado, él lo ha guardado, y el pecado que he cometido, él lo ha expiado con su sangre, etc.; porque murió y resucitó, no por sí mismo sino por mí. Así como dice aquí que pone su vida, no por sí mismo, sino por sus ovejas; es decir, como dice san Pedro (1 P 3:18): «Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos». Así estás seguro y el diablo y el infierno tienen que dejarte en paz. El diablo ciertamente no podrá hacer daño a Cristo, que lo ha vencido, y que, si tan solo crees en él como su oveja, como pastor fiel no te abandonará, sino que estará a tu lado, te protegerá y te guardará.

40 Si ahora, bajo este pastor, estás seguro contra el lobo, es justo que el asalariado venga también como buen maestro, mostrando cómo debes vivir conforme a los mandamientos de Dios y hacer buenas obras, e ir delante de ti donde ahora puedes andar tú mismo (en cuanto queda fuera del conflicto de la conciencia con el pecado y la muerte), con tal, sin embargo, de que estés primero bajo la protección y el pasto de este pastor y no te alejes de él.

41 Mira, estas son las tres formas de predicación que siempre existen en el mundo: Primera, la de la gran multitud, que presentan no la Palabra de Dios, sino doctrina humana. Estos son los lobos, como el papa con sus decretales, el turco con su Corán, los judíos con su Talmud y otras sectas contra la pura enseñanza de las Escrituras. Segunda, los asalariados, que predican solo el decálogo. Son pocos, y sin el evangelio no pueden permanecer puros por mucho tiempo. Tercera, los que sincera y verdaderamente señalan y conducen a Cristo. Estos son los menos de todos, pero necesariamente se hallarán en alguna parte hasta el último día, como decimos en el credo: «Creo en la santa iglesia cristiana», etc.

42 Estos son, y se llaman, verdaderos pastores, porque no se predican a sí mismos sino a Cristo, y por eso son la boca de Cristo, como él mismo dice en Mt 10:20: «Porque no sois vosotros los que hablais, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros»; y otra vez en Lc 21:15: «Yo os daré palabra y sabiduría, la cual no podrán resistir ni contradecir todos los que se opongan», es decir, no será vuestra boca, sino que yo prepararé vuestra boca para que esté llena de sabiduría dada por mí, y hable por mí. Porque este es el trueno por el cual todo lo que no es de esta doctrina y calidad queda postrado, de modo que no sirve ni vale para nada para la vida venidera. En otros aspectos puede ser bueno para mantener a la gente refrenada o para llevarla al conocimiento de sus faltas. ¡Porque qué puede hacer un hombre, un papa o un turco frente a la muerte eterna y al infierno!

43 Con esto se asalta y se derriba el gobierno del papa y todas las doctrinas de hombres. Sin embargo, no los combatimos porque no guarden sus propios mandamientos y doctrina; porque contra esto siempre tienen la defensa de que, aunque su vida sea censurable, su doctrina es buena y recta. Por eso mantienen su gobierno por la fuerza, argumentando con las palabras de Cristo en Mt 23:2-3: «En la cátedra de Moisés se sentaron los escribas y los fariseos. Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo; pero no hagáis conforme a sus obras, porque dicen, y no hacen», etc. Por eso, antes de tener el evangelio, no podíamos lograr nada contra ellos. Pero ahora que conocemos a Cristo, podemos condenar su doctrina junto con todas sus obras.

44 Aquí tienes, pues, la distinción que Cristo traza entre su predicación y gobierno y los de todos los demás que desean gobernar las conciencias y los corazones sin él o independientemente de él. Con tantas palabras acerca del asalariado, retrata el peligro, más aún, el daño y la destrucción que deben seguir si no se le oye y conoce como único pastor, a saber, que no se puede rechazar al lobo, por numerosos que sean los asalariados. Porque con su doctrina no pueden ayudar ni aconsejar cómo escapar del pecado y de la muerte, ni pueden resistir al diablo; y la pobre oveja pronto se perderá y destruirá eternamente, a menos que venga a este pastor. Por eso repite de nuevo lo que dijo al principio, para imprimírnoslo, que debemos aferrarnos a su protección y pasto, es decir, a su Palabra y ministerio, y dice:

Juan 10:16

V.14, 15. Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen, así como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre; y pongo mi vida por las ovejas.

V. CÓMO CRISTO PRESENTA SU OFICIO Y SU GOBIERNO DE LA MANERA MÁS ENCANTADORA.

45 Muchos, ¡ay!, demasiados, son llamados pastores y se encargan de este gobierno, que consiste en apacentar y conducir las almas; pero yo solo, dice él de nuevo, soy llamado y soy en verdad el buen pastor. Esto significa en lenguaje sencillo: Todos los demás fuera de mí no son buenos, sino pastores despiadados y crueles, porque dejan las ovejas entre las fauces del lobo. Pero a mí debéis aprender a conocerme como vuestro querido, fiel, bueno, bondadoso, dulce y consolador pastor, hacia el cual vuestro corazón ha de llenarse de alegría, con la seguridad de que por él sois redimidos de toda carga, temor, angustia y peligro, y de que él no quiere ni puede dejaros perecer. Lo pruebo, dice él, poniendo mi vida por las ovejas. Por tanto, permaneced alegremente conmigo y no dejéis que ningún otro gobierne en vuestras conciencias. Escuchadme solo a mí, que hablo y con hechos compruebo esta palabra consoladora: que no os empujaré, ni os afligiré, ni os cargaré como Moisés y otros, sino que os guiaré y conduciré con el mayor amor, os protegeré y os ayudaré.

46 De este modo insiste siempre en esta única doctrina como el punto principal de nuestra salvación: que no hay liberación ni ayuda fuera de este pastor, Cristo, aprehendido en la fe, pues solo él nos rescata con su muerte del poder de la muerte y del diablo. Por eso, esta es la doctrina más necesaria de enseñar en la iglesia. El diablo le es hostil y no soporta que permanezcamos con este buen pastor y en el sentido y significado puros de su enseñanza. Por eso, se enfurece siempre contra ella por medio de sus agentes, con astucia y engaño, con persecución y blasfemia, con el propósito de arrancar de ella a las personas, tal como se opuso también a esta enseñanza por medio de los judíos. Pero nosotros, en cambio, como sus ovejas piadosas, debemos escuchar la voz del pastor y saber que, cuando todo falle y el consejo y la ayuda de todos los hombres se reduzcan a nada, estamos seguros y somos preservados por la fe en este pastor, que puso su vida por nosotros. Concluye también acerca de sus ovejas, es decir, de toda la iglesia, que él las conoce y ellas lo conocen a él:

V.14. Conozco mis ovejas, y las mías me conocen.

47 Este es, en verdad, un lenguaje extraño, y naturalmente resultó singular y ridículo a los judíos, igual que cuando había dicho que él solo era el pastor. Sin duda torcieron los labios con desprecio y dijeron: Hablas mucho de tu oficio de pastor y de tus ovejas. Hombre, ¿dónde tienes tus ovejas y dónde se las puede encontrar? Nosotros tenemos una nación y un rebaño, que se adhieren al templo y al culto instituido por Dios, y guardan la Ley de Moisés. Por esto están organizados en un redil, de modo que se los puede conocer y nombrar. Pero ¿dónde están las tuyas? ¿Cómo se las conoce? ¿Cómo son? Dales un nombre y una señal. No, dice él, no las conoceréis del modo que imagináis. Vuestras ovejas tienen sus marcas, por las cuales se las conoce y distingue: están circuncidadas, vienen al templo de Jerusalén, etc. Pero mis ovejas tienen otra marca, no hecha ni pintada con colores y ocre rojo, de modo que sea visible en la frente o en la lana. El papa también, imitando a los judíos, hace y marca una iglesia y unos cristianos tales que todos puedan reconocerlos por su conducta y vida exteriores. No, quiere decir, no sirve señalarlas con la marca y el sello que vosotros les ponéis o que Moisés les pone; sino que están marcadas y distinguidas de tal modo que nadie las conoce sino yo solo.

48 Aunque los cristianos tienen también señales externas, dadas por Cristo, a saber, el bautismo, el sacramento y la predicación del evangelio, estas pueden fallar cuando hay que juzgar minuciosamente a algún individuo. Pues más de uno ha sido bautizado, oye el evangelio y va al sacramento con los demás, y sin embargo es un bribón y no un cristiano. Pero la marca distintiva es esta sola: que la fe que mira a Cristo como pastor habite en el corazón. ¿Pero quién sabe esto? No puedes verlo en mí, ni yo en ti; porque nadie puede mirar dentro del corazón de otro. Así pues, sigue siendo verdad que nadie conoce ni es capaz de describir estas ovejas y este rebaño, excepto este pastor, Cristo, solo. Y a su vez, solo mis ovejas me conocen, dice él, y me conocen de tal manera que no se dejan apartar ni arrancar de mí, sino que permanecen en la fe, la confesión y la doctrina de que yo soy el pastor y doy mi vida por ellas contra el diablo, el mundo, la muerte y el infierno.

49 Ahora bien, aquí de nuevo derriba el judaísmo con su ley y su sacerdocio, y más aún nuestro papado con todo lo que le pertenece, y les priva del poder de gobernar y de juzgar a su rebaño. Sencillamente no quiere que ellos lo gobiernen a él ni a su iglesia, y por eso rechaza y condena todo juicio como el que ellos, según Moisés o cualquier otro orden y gobierno externo, quieren pronunciar acerca de quiénes son cristianos o no cristianos y pueblo de Dios. Al contrario, les dice que ni deben ni pueden conocer a sus ovejas, y sin embargo él tendrá y conservará su iglesia, aunque ellos no conozcan ni reciban ni al pastor ni a las ovejas, sino que rechacen y condenen a ambos, como separados del pueblo de Dios.

50 Además, nos da el criterio con el cual hemos de distinguir la verdadera iglesia o pueblo de Dios de la que tiene el nombre y la reputación pero en verdad no es la iglesia. Nos enseña que la iglesia ni es ni debe ser una sociedad que haya de organizarse con un gobierno y un orden externos, como el pueblo judío bajo la Ley de Moisés. Tampoco existe, ni es gobernada ni preservada, por poder humano exterior; mucho menos está atada a una sucesión regular o a un gobierno de obispos o de sus sucesores, como pretende el papado. Es una asamblea espiritual, que oye a este pastor y cree en él, y es gobernada por él mediante el Espíritu Santo. Exteriormente se la reconoce solo por esto: que tiene su Palabra, es decir, la predicación del evangelio, y sus sacramentos. Interiormente solo él la conoce, así como ella a su vez lo conoce a él por la fe y se aferra a él cuando oye su Palabra, sin importar que quizá no mantenga ni siquiera conozca nada de aquel gobierno y orden externo judío o papista, y que pueda estar dispersa aquí y allá en el mundo sin ningún gobierno externo organizado; como de hecho lo estaba en tiempos de Cristo y de los apóstoles, quienes, aparte del poder regular de todo el sacerdocio y en oposición a él, creyeron en Cristo y lo confesaron.

51 Por tanto, si quieres saber de veras qué es un cristiano o por qué a un hombre se le llama cristiano, y dar de ello una definición verdadera, no debes mirar a la Ley de Moisés, ni al gobierno del papa, ni a la vida y santidad de ningún hombre, por santo que sea. Sino que debes mirar solo a esta Palabra de Cristo, donde dice: «Mis ovejas me conocen, y mis ovejas oyen mi voz.» Entonces dirás: Un cristiano no es el que lleva una vida estricta, severa y seria de cartujo o de ermitaño; porque también los judíos y los turcos pueden hacerlo, y algunos de ellos viven incluso con más rigor. En resumen, nada de lo que hay en nosotros o de lo que podemos hacer nosotros hace a un cristiano. Entonces, ¿qué? Solo esto: que uno conozca a este hombre, y lo tenga por lo que él quiere ser considerado y confíe en él como tal, a saber, como el buen pastor, que pone su vida por las ovejas y las conoce.

52 Este conocimiento no es otra cosa que la fe, que nace del ministerio de la Palabra. La Palabra no consiste en pensamientos nuestros ni viene de los hombres; sino que fue traída del cielo y fue revelada por el mismo Cristo, como dijo a Pedro en Mt 16:17: «No te lo reveló carne ni sangre», etc. Estas dos cosas deben ir siempre juntas y concordar: su Palabra y nuestra fe. Porque si él no se revelara por su Palabra ni hiciera oír su voz, no sabríamos nada del pastor. Digo que de este modo y de ningún otro se hace cristiano un hombre: cuando oye solo esta voz, y no conoce otro pastor ni permite que se le forme otro, cualquiera que sea su fama y esplendor, sino que graba en su corazón solo esta imagen. Y todas las ovejas de Cristo, sin distinción, tienen este único color y forma por el cual han de ser identificadas, y se parecen entre sí en esto: que creen en este pastor y confiesan su Palabra, aunque exteriormente difieran en muchos aspectos, y estén dispersas aquí y allá en el mundo sin orden, y esparcidas entre diferentes pueblos.

53 De aquí sacamos este consuelo: que si alguien conoce a Cristo de este modo, es ciertamente una de sus ovejas, y ya es conocido por él y elegido para ser oveja. No debe ni necesita buscar ni mirar más allá cómo llegará a ser oveja, ni inquietarse ni atormentarse con el vano pensamiento de si está o no elegido y de cómo podrá tener la certeza de su salvación. Sino que debe consolarse con alegría y estar seguro en esto: que si oye la voz de Cristo, tiene en él a un querido pastor que lo conoce, es decir, que cuida de él como de su oveja, lo provee, lo protege y lo salva, de modo que no necesita temer al diablo, al infierno ni a la muerte. Este conocimiento de sus ovejas y su poder los explica además con palabras consoladoras y dice: V.27, 28. Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano.

54 Y para mayor consuelo añade: V.15. Así como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre. Es un conocimiento glorioso y consolador aquel con que el Padre conoce a su amado Hijo en un amor inexpresable, insondable y eterno, como testificó públicamente con la voz del cielo, diciendo: «Este es mi Hijo amado», Mt 3:17. De modo que por causa de él se compadeció y tuvo misericordia del género humano, cuando había caído en eterna ira y condenación y corría peligro de perderse eternamente; como dice san Pablo en Ef 1:6: «Con la cual (gracia) nos hizo aceptos en el Amado», etc. De la misma manera Cristo nos conoce también a nosotros con un amor igualmente inexpresable, pues desde el principio amó al género humano, y por eso se humilló profundísimamente por debajo de todos los hombres y aun por debajo del pecado y de la muerte, y soportó la ira de Dios por nosotros, para que Dios no permitiera que el diablo nos retuviera en sus ataduras y en condenación eterna.

55 Ahora bien, puesto que el Padre conoce así a Cristo, y Cristo del mismo modo nos conoce a nosotros, sus ovejas, el conocimiento que nos viene del Padre por medio de Cristo y aquel por el cual debemos conocer el corazón del Padre hacia nosotros por medio de Cristo llegan a ser uno y el mismo. Es decir, así como ama a Cristo su Hijo, así abriga hacia nosotros, que conocemos a Cristo como las ovejas conocen a su pastor, un verdadero amor paternal, para que sepamos que no es su voluntad que nos perdamos o seamos condenados si tan solo creemos en su Hijo, a quien ha dado por nosotros. Porque no puede odiar a su Hijo; y lo envió del cielo para librarnos del pecado por su sangre y su muerte.

56 Este es verdaderamente un alto y glorioso consuelo. Pero es también un conocimiento muy espiritual, es decir, oculto y secreto a nuestros ojos y pensamientos, el de creer que tanto Cristo como el Padre nos conocen de este modo. Porque a todos los ojos humanos está profundamente sepultado bajo múltiples desprecios, debilidades y opiniones hostiles del mundo y de nuestra carne y sangre. En el mundo se escandalizan de este reino de Cristo y de su iglesia, porque no concuerda con su sabiduría y no está organizado ni regulado como, en su opinión, debería estarlo si ha de ser gobierno y obra de Dios. Es más, como su curso es contrario a la razón, al sentido y al pensamiento, el mundo considera la doctrina pura necedad y engaño, y condena y persigue a todos los que se adhieren a ella y no quieren seguir la opinión del mundo mismo. Cristo no solo está oculto al mundo, sino que, cosa aún más dura, en tales pruebas Cristo se esconde incluso de su iglesia, y obra como si la hubiera olvidado, sí, como si la hubiera abandonado y rechazado del todo, pues permite que sea oprimida bajo la cruz y sometida a toda la crueldad del mundo, mientras sus enemigos se jactan, se glorían y se regocijan sobre ella, como oiremos en el próximo evangelio. Además, los cristianos deben dejarse atormentar de manera especial por el diablo interiormente, en sus corazones, con los terrores de su pecado y de la ira de Dios, y así deben soportar toda desgracia y los tormentos del infierno; sin hablar de lo que por otra parte se ven obligados a sentir y ver en sí mismos y entre sus propios hermanos en cuanto a debilidades y faltas tanto en la fe como en la vida, y de todo el escándalo que el diablo pueda causar.

57 En estas circunstancias, ¿quién conoce a las ovejas, o las considera como tales, viéndolas tan profundamente sepultadas y abrumadas de sufrimiento, vergüenza, deshonra, muerte, escándalo, etc., que están ocultas incluso unas de otras? Ciertamente nadie sino Cristo solo. Él les dice, y con ello las consuela, que a pesar de todo lo que excita el desagrado del mundo y de nuestra propia carne y sangre, él conoce sin embargo a sus ovejas, y ni las olvida ni las abandona, aunque así parezca.

58 Y para grabarlo más hondamente en nosotros, añade una comparación y dice: «Así como el Padre me conoce.» Este es también, en verdad, un conocimiento profundo y oculto: que Dios el Padre conociera a su Hijo unigénito y amado cuando, como el hijo del más pobre mendigo, tuvo que yacer en el pesebre, no solo desconocido de todo su pueblo, sino echado fuera y rechazado; o cuando colgó en el aire de la manera más vergonzosa e ignominiosa, desnudo y despojado, entre dos asesinos, como el más malvado blasfemo de Dios y rebelde, maldito de Dios y de todo el mundo, de modo que se vio obligado a clamarle con gran agonía: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» Mt 27:46. Sin embargo, dice aquí: Mi Padre me conoce, precisamente en este sufrimiento, deshonra y forma escandalosa, como su único Hijo, enviado por él para ser el sacrificio y ofrecer mi alma para la salvación y redención de las ovejas. Asimismo yo lo conozco a él, y sé que no me ha olvidado ni abandonado, sino que me llevará a través de la deshonra, la cruz y la muerte, y fuera de ellas, hacia el honor, la vida y la gloria eternos. De la misma manera mis ovejas aprenderán también a conocerme en su miseria, vergüenza, sufrimiento y muerte, como su querido y fiel Salvador, que ha sufrido de igual modo y ha dado su vida por ellas. Confiarán en mí con la seguridad de que en sus angustias no son abandonadas ni olvidadas por mí, como imaginan la razón y el mundo; sino que en todo esto las preservaré maravillosamente y así las llevaré a la victoria y a la gloria eternas.

59 Mira, este es el verdadero conocimiento de Cristo, con el cual él nos conoce y nosotros somos conocidos por él. ¡Alta y gloriosa sabiduría! Pero para la razón y el pensamiento del mundo está demasiado profundamente sepultada y oculta. Solo se comprende por la fe, que aquí debe sufrir un gran conflicto para conservar este conocimiento y crecer en él, no sea que por la gran ocasión de tropiezo que aquí aparece sea apartada de Cristo; como él mismo amonesta en Mt 11:6: «Bienaventurado es el que no halle tropiezo en mí.»

60 Aquí hemos de aprender también, como he dicho con frecuencia, que no debemos juzgar el reino de Cristo y su iglesia por la apariencia externa ni con el juicio de la razón y de la sabiduría humana. Porque aquí se te dice que este conocimiento de las ovejas pertenece solo a Cristo, y que está tan oculto a la razón bajo el mayor escándalo como lo estuvo él mismo cuando colgaba de la cruz.

61 Por tanto, hay que reprender la presunción de los sabihondos locos, soberbios, santurrones e insensatos, que con su arrogante juicio ya se disponen a reprender y condenar a los cristianos que poseen la enseñanza del evangelio y la fe en pureza, cuando detectan en ellos alguna debilidad o falta. En sus mentes se figuran una iglesia que solo tiene santos perfectos y celestiales, sin ninguna falta, defecto ni escándalo; cosa manifiestamente imposible en esta vida. Pues aunque el diablo no siempre esté ocupado en sembrar su semilla en la verdadera iglesia por medio de sus sectas y falsos santos, hay muchos cristianos que todavía son débiles en la fe y muestran muchas flaquezas en la vida; sí, incluso los mayores santos, que son puros en la fe e irreprochables en la vida, encuentran y sienten en sí mismos más de una debilidad y una inclinación pecaminosa que permanece, y hallan motivo suficiente de dolor y de lucha para vencer este escándalo en sí mismos.

62 En particular quienes ejercen el oficio de la iglesia como predicadores y pastores han de aprender aquí cómo deben conducirse con los débiles y los que yerran, para que aprendan a conocerlos como Cristo nos conoce. Es decir, no deben ser duros ni ásperos con ellos, forzándolos y reprendiéndolos, o condenándolos si no todo está siempre perfecto; sino que deben tratarlos con suavidad y ternura y soportar sus debilidades hasta que se fortalezcan. Por eso el profeta Ezequiel reprende también a los sacerdotes y a aquellos a quienes Dios encomendó el oficio de pastor, porque gobernaron a las ovejas con dureza y rigor, y no cuidaron a las débiles, ni curaron a las enfermas, ni vendaron a las heridas, ni volvieron a las extraviadas, ni buscaron a las perdidas, y dice (Ez 34:15-16): «Yo apacentaré mis ovejas, y yo les daré aprisco... Yo buscaré la perdida, y haré volver al redil la descarriada, y vendaré la perniquebrada, y fortaleceré la enferma», etc. Con esto muestra que Dios tiene también en su rebaño a los débiles, a los heridos, a los extraviados, sí, incluso a los perdidos. Aun así los reconoce como sus ovejas, y no quiere que sean rechazados, sino cuidados, vendados, sanados y restaurados. Y como ellos, queriendo gobernar con rigor y dureza, según el gobierno de Moisés y por la imposición de la Ley, dejaron de hacerlo, da la promesa del reino de Cristo, en el cual él mismo gobernará y apacentará a sus ovejas, por el evangelio, mediante el verdadero pastor, Cristo:

V.16. También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor.

63 Acerca de estas palabras dijimos al principio que con ellas Cristo se despide de los judíos con su sinagoga, el pueblo y el sacerdocio, que se adhieren a Moisés, y declara que, aunque no lo reciben ni lo consideran su pastor, lo cual fue ordenado por Dios que él fuera, aun por el testimonio de Moisés, hallará sin embargo ovejas, tanto entre ellos como, porque ellos no quieren, entre otros que no son llamados pueblo de Dios ni saben nada de Moisés, es decir, los gentiles. Como ya lo había anunciado antes por los profetas (Os 2:23): «Diré a los que no eran mi pueblo: Tú eres mi pueblo.» Y «yo los moveré a celos con un pueblo que no es pueblo». Dt 32:21. A estos, dice él, los traeré, no para que oigan a Moisés y a vosotros, sino para que oigan mi voz y así, por mi Palabra, lleguen a ser mis ovejas, aunque no vengan aquí ni reciban la circuncisión y el gobierno de Moisés, ni me tengan visible y corporalmente presente con ellos. De esta manera todos serán, en una palabra, fe y Espíritu, un solo rebaño bajo Cristo, el único pastor, y no estarán sujetos a ningún otro. Esta obra comenzó en su ascensión, y se irá cumpliendo diariamente hasta el fin de los tiempos.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.