Juan 8: comentario de Martín Lutero

Sermón para el quinto domingo de Cuaresma; Juan 8:46-59

La defensa de Cristo frente a sus enemigos

1 Este Evangelio enseña cómo las personas endurecidas se enfurecen más cuanto más se las instruye y cuanto más amorosamente se las anima a cumplir su deber. Pues aquí Cristo les pregunta, de un modo muy amoroso, por qué razón siguen sin creer, ya que no pueden reprocharle nada ni en su vida ni en su enseñanza. Su vida es irreprochable, pues los desafía y dice: V.46. ¿Quién de vosotros me redarguye de pecado? Su enseñanza también es irreprochable, pues añade: Pues si digo la verdad, ¿por qué vosotros no me creéis? Así vive Cristo como enseña.

2 Y todo predicador debe demostrar que posee ambas cosas: primero, una vida irreprochable, con la cual pueda desafiar a sus enemigos y nadie tenga ocasión de calumniar su enseñanza; segundo, que posee la doctrina pura, para no extraviar a los que le siguen. Así estará en lo justo y firme por ambos lados: con su buena vida frente a sus enemigos, que miran mucho más su vida que su doctrina y desprecian la doctrina por causa de la vida; con su doctrina entre sus amigos, que tienen mucho más respeto por su doctrina que por la clase de vida que lleva, y soportarán su vida por causa de su enseñanza.

3 Porque ciertamente nadie vive una vida tan perfecta que esté sin pecado delante de Dios. Por eso basta con que sea irreprochable a los ojos de los hombres. Pero su doctrina ha de ser tan buena y pura que se sostenga no solo delante de los hombres, sino también delante de Dios. Por eso todo pastor piadoso puede muy bien preguntar: ¿Quién de entre ustedes puede reprocharme algo en mi vida? Entre ustedes, digo, que son hombres; pues delante de Dios soy un pecador. Así también Moisés se gloría en Nm 16:15 de que no tomó nada del pueblo ni les hizo ninguna injusticia. Lo mismo hizo Samuel en 1 S 12:3, y también Jeremías y Ezequías, que con razón se gloriaron de su vida irreprochable ante el pueblo, para tapar la boca de los blasfemos. Pero Cristo no habla así de su doctrina; no dice: «¿Quién de ustedes puede reprocharme algo en mi doctrina?», sino: «Si os digo la verdad». Porque uno debe estar seguro de que su doctrina es recta delante de Dios y de que es la verdad, y por lo tanto no preocuparse de cómo la juzguen los hombres.

4 Por eso los judíos no tienen otra razón para su incredulidad que la de no ser hijos de Dios; y por eso él pronuncia sentencia sobre ellos y dice: V.47. El que es de Dios, las palabras de Dios oye; por esto no las oís vosotros, porque no sois de Dios, lo cual no puede significar otra cosa sino que ustedes son del diablo.

5 Los judíos no pudieron soportar esto, pues querían ser hijos y pueblo de Dios; por eso se enfurecen ahora y calumnian tanto la vida de Cristo como su doctrina; su doctrina, cuando dicen: V.48. Demonio tienes, es decir: hablas movido por el diablo y tu doctrina es mentira suya; y calumnian su vida, cuando dicen: V.48. Eres samaritano, lo cual sonaba entre los judíos peor que cualquier otro crimen. De este modo Cristo nos enseña aquí la suerte que espera a nosotros los cristianos y a su Palabra: tanto nuestra vida como nuestra doctrina serán condenadas y vituperadas, y eso por los primeros, los más sabios y los más grandes de la tierra. Así se conoce el árbol malo por sus frutos: bajo el pretexto de ser buenos, son tan amargos, iracundos, impacientes, crueles y furiosos que condenan y dictan sentencia cuando se les toca en su punto sensible y se rechazan sus ideas y sus caminos.

6 ¿Qué hace Cristo aquí? Abandona su vida a la vergüenza y al deshonor, calla y permite que lo llamen samaritano; mientras que se esfuerza por defender su doctrina. Porque la doctrina no es nuestra, sino de Dios, y Dios no debe sufrir el menor daño; aquí se acaba la paciencia; yo debería arriesgar todo lo que tengo y sufrir todo lo que ellos hagan, con tal de que no se dañe la honra de Dios y de su Palabra. Porque si yo perezco, no se hace gran daño; pero si dejo que la Palabra de Dios perezca y me quedo callado, hago daño a Dios y al mundo entero. Aunque ahora no pueda cerrarles la boca ni impedir su maldad, sin embargo no callaré ni haré como si tuvieran razón, como hago con mi buena vida, para que conserven su derecho. Aunque por el momento me hagan injusticia, ella permanece justa delante de Dios. Además, Cristo se excusa y dice: V.49. Yo no tengo demonio, es decir, mi doctrina no es de las mentiras del diablo; antes honro a mi Padre, es decir, en mi doctrina predico la gracia de Dios, por la cual él ha de ser alabado, amado y honrado por los creyentes. Pues el oficio evangélico del ministerio no es otra cosa que glorificar a Dios, Sal 19:1: «Los cielos cuentan la gloria de Dios», etc. Y vosotros me deshonráis, es decir, ustedes me llaman mentiroso del diablo, lo cual injuria y deshonra a Dios.

7 ¿Por qué no dice: Yo honro a mi Padre y ustedes lo deshonran, sino que dice: «Vosotros me deshonráis»? Con ello demuestra implícitamente que la honra del Padre y la suya son una sola y la misma, como él y el Padre son un solo Dios; pero con esto quiere enseñar también que si el oficio del ministerio, al cual Dios honra, ha de ser debidamente alabado, entonces tiene que sufrir deshonra. De la misma manera también nosotros actuaremos con nuestros príncipes y sacerdotes: cuando ataquen nuestra manera de vivir, debemos soportarlo y mostrar amor por odio, bien por mal; pero cuando ataquen nuestra doctrina, se ataca la honra de Dios, entonces el amor y la paciencia deben cesar y no debemos callar, sino decir también: Yo honro a mi Padre y ustedes me deshonran; pero no me preocupa si me deshonran, pues yo no busco mi propia honra. Pero con todo, estén en guardia: hay uno que la busca y que juzga, es decir, el Padre se la demandará a ustedes, los juzgará y jamás los dejará sin castigo. Él no busca solamente su honra, sino también la mía, porque yo busco la suya, como dice en 1 S 2:30: «Honraré a los que me honran». Y nuestro consuelo es que somos bienaventurados; aunque todo el mundo nos vitupere y nos deshonre, tenemos la seguridad de que Dios hará avanzar nuestra honra, y por eso castigará, juzgará y vengará. Si uno pudiera solo creerlo y perseverar, ciertamente vendrá.

V.51. De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte.

8 Con estas palabras lo arruina todo para ellos, pues no solo defiende su doctrina como recta y buena, la cual ellos atribuyen al diablo, sino que además atribuye a su enseñanza tal virtud que se convierte en un poderoso emperador sobre Satanás, la muerte y el pecado, para dar y sostener la vida eterna. Miren aquí cómo chocan entre sí la sabiduría divina y la razón humana. ¿Cómo puede un ser humano concebir que una palabra corporal, oral, redima para siempre de la muerte? Pero que la ceguera siga su curso; nosotros consideraremos este hermoso dicho. Cristo no habla aquí de la palabra de la ley, sino del Evangelio, que es un discurso acerca de Cristo, que murió por nuestros pecados, etc. Porque Dios no quiso dar a Cristo al mundo de ninguna otra manera; tuvo que encarnarlo en la Palabra y así distribuirlo y presentarlo a todos; de otro modo Cristo habría existido solo para sí mismo y habría permanecido desconocido para nosotros; habría muerto, pues, para sí mismo. Pero como la Palabra nos pone delante a Cristo, así nos pone delante de aquel que ha triunfado sobre la muerte, el pecado y Satanás. Por lo tanto, el que abraza y retiene a Cristo tiene también la liberación eterna de la muerte. En consecuencia es una Palabra de vida, y es verdad que quien guarda la Palabra nunca verá muerte.

9 Y de esto podemos entender bien lo que Cristo quiso decir con la palabra «guardar»; no se refiere a un guardar como el que guarda la ley con buenas obras; porque esta palabra de Cristo debe guardarse en el corazón por la fe, y no con el puño ni con buenas obras, como la entienden aquí los judíos; ellos se enfurecen terriblemente contra Cristo diciendo que Abraham y los profetas están muertos; no saben nada de lo que es «guardar», «morir» o «vivir». Y no se llama «guardar» en vano; pues hay conflicto y batalla cuando el pecado muerde, la muerte aprieta y el infierno se nos pone delante; entonces debemos ser serios en aferrarnos firmemente a la Palabra y no dejar que nada nos separe de ella. Vean, pues, ahora cómo responde Cristo a los judíos y alaba su propia enseñanza. Ustedes dicen que mi Palabra es del diablo y quieren hundirla hasta el fondo de la perdición; yo, al contrario, les digo que tiene en sí poder divino, y la exalto más alto que el cielo de los cielos y por encima de todas las criaturas.

10 ¿Cómo es entonces que el hombre no ve ni gusta la muerte, y sin embargo Abraham y todos los profetas están muertos, aunque, como dicen los judíos, tenían la Palabra de Dios? Aquí debemos prestar atención a las palabras de Cristo, que hace la distinción de que la muerte es una cosa distinta de ver o gustar la muerte. Todos tenemos que enfrentar la muerte y morir; pero un cristiano ni la gusta ni la ve, es decir, no la siente, no se aterra ante ella, y entra en la muerte con calma y en silencio, como quien se queda dormido, y sin embargo no muere. Pero una persona impía siente y experimenta la muerte, y se aterra ante ella para siempre. Así, gustar la muerte bien puede llamarse el poder y el reino o la amargura de la muerte; sí, es la muerte eterna y el infierno. La Palabra de Dios hace esta diferencia. El cristiano tiene esa Palabra y se aferra firmemente a ella en la muerte; por eso no ve la muerte, sino que sus ojos están llenos de la vida y del Cristo que hay en esa Palabra; por eso nunca siente la muerte. Pero los impíos no poseen esa Palabra, y por eso no ven vida, sino solo muerte; y tienen que sentir también la muerte; esa es entonces la muerte amarga y eterna.

11 Ahora bien, Cristo quiere decir aquí que quien se aferra a su Palabra no sentirá ni verá la muerte en medio de la muerte, como dice también en Jn 11:25: «Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá», es decir, no experimentará la verdadera muerte. Vemos aquí ahora qué estado glorioso es el de ser cristiano, que ya está libre de la muerte para siempre y jamás puede morir. Pues su muerte o su morir parece por fuera, ciertamente, como el morir de los impíos, pero por dentro hay una diferencia tan grande como la que hay entre el cielo y la tierra. Porque el cristiano duerme en la muerte y así entra en la vida, pero el impío sale de la vida y experimenta la muerte para siempre; así podemos ver cómo algunos tiemblan, dudan y se desesperan, y se vuelven insensatos y furiosos en medio de los peligros de la muerte. Por eso la Escritura llama también a la muerte un sueño. Pues así como el que se queda dormido no sabe cómo sucede y saluda la mañana cuando despierta, así nos levantaremos de repente en el último día y nunca sabremos cómo entramos en la muerte y pasamos por ella.

12 Tomemos otro ejemplo. Cuando Israel salió de Egipto y llegó al Mar Rojo, eran libres y no experimentaban muerte alguna, sino solo vida. Pero cuando el rey Faraón llegó tras ellos con todas sus fuerzas, entonces se encontraron en medio de la muerte; entonces no se veía vida por ningún lado. Porque delante de ellos estaba el mar, por el cual no podían pasar, detrás de ellos el rey Faraón, y a ambos lados altas montañas; por todas partes la muerte los tenía atrapados y cercados, de modo que dijeron a Moisés: «¿No había sepulcros en Egipto, que nos has sacado para que muramos en el desierto?» Éx 14:11, tan completa y enteramente desesperaron de la vida. Justo entonces vino Moisés y les trajo la Palabra de Dios, que los consoló en medio de la muerte y los mantuvo con vida, cuando dijo en el v. 13: «No temáis; estad firmes, y ved la salvación que Jehová hará hoy con vosotros; porque los egipcios que hoy habéis visto, nunca más para siempre los volveréis a ver.» Se aferraron a esta Palabra y aguantaron hasta que llegó la victoria; por ella apareció la vida en presencia de la muerte, porque creyeron la Palabra, que ello se cumpliría, y confiando en ella marcharon al medio del Mar Rojo, que estaba a ambos lados de ellos como dos muros. Entonces sucedió que en el mar solo había vida y seguridad, donde antes solo había muerte y peligro. Porque nunca se habrían atrevido a entrar en el mar, aunque se hubiera dividido cien veces, si la Palabra de Dios no hubiera estado presente, consolándolos y prometiéndoles vida. Así el hombre triunfa sobre la muerte por la Palabra de vida, si se adhiere a ella y cree, y marcha con ella hacia la muerte.

13 Igualmente Cristo dice también aquí, al responder a los judíos, que Abraham y los profetas todavía viven y nunca murieron, sino que tienen vida en medio de la muerte; ellos, en cambio, solo yacen y duermen en la muerte. Porque V.56. Abraham vuestro padre se gozó de que había de ver mi día; y lo vio, y se gozó. Así también los profetas lo vieron. ¿Dónde y cuándo lo vio Abraham? No con sus ojos corporales, como lo interpretan los judíos, sino con la vista de la fe en el corazón; es decir, reconoció a Cristo cuando se le dijo en Gn 22:18: «En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra.» Entonces vio y entendió que Cristo, nacido de su descendencia por medio de una virgen pura, para no ser maldito con los hijos de Adán sino permanecer bendito, habría de padecer por el mundo entero, hacer que esto se predicara y así colmar de bendición al mundo entero, etc. Este es el día de Cristo, la dispensación del Evangelio, es decir, la luz de este día, que irradia de Cristo como del sol de justicia, y alumbra e ilumina al mundo entero. Es un día espiritual, y sin embargo amaneció en el tiempo en que Cristo estaba en la tierra en la carne, un día como el que vio Abraham. Pero los judíos no entendieron nada de tal día a causa de su mente carnal, y por eso vituperaron a Cristo como mentiroso.

14 Por eso Cristo avanza más y da el fundamento y la razón de por qué es precisamente su Palabra, y no la palabra de ningún otro, la que da vida, y dice que es porque él existía antes que Abraham, o en otras palabras, porque él era el único Dios verdadero. Porque si la persona que se ofreció en sacrificio por nosotros no fuera Dios, no serviría ni valdría de nada, aunque hubiera nacido de la virgen María y sufrido mil muertes. Pero el hecho de que la Simiente de Abraham, que se entregó por nosotros, sea también verdadero Dios, asegura bendición y victoria a todos los pecadores. Por eso Cristo no habla de su naturaleza humana, que ellos veían y experimentaban; pues fácilmente podían ver que aún no tenía cincuenta años y que no había vivido antes de Abraham. Habla, en cambio, de aquella naturaleza por la cual existía mucho antes del tiempo de Abraham, por la cual existía también antes de todas las criaturas y antes del mundo entero. Así como era hombre según su naturaleza espiritual antes de Abraham, es decir, en su Palabra y en el conocimiento de la fe estaba en los santos; pues todos ellos sabían y creían que Cristo, como Dios y hombre, había de padecer por nosotros, como está escrito en He 13:8: «Jesucristo es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos»; y en el Apocalipsis de Juan 13:8: «El Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo.» Pero ahora habla aquí especialmente de su naturaleza divina.

15 Pero aquí la razón se escandaliza terriblemente y se vuelve loca y furiosa porque Dios se haya hecho hombre; esto la razón no puede conciliarlo ni entenderlo. Y este es el artículo de fe con el cual los judíos todavía hoy no pueden reconciliarse; por eso no pueden dejar de tirar piedras y de blasfemar. Pero Cristo, por su parte, sigue también ocultándose de ellos y saliendo de su templo, de modo que no pueden verlo ni hallarlo en las Escrituras, en las cuales escudriñan cada día. Además, esta narración no es poco terror para todos los que son tan temerarios con las Escrituras y nunca se acercan a ellas con espíritu humilde. Porque aun hoy sucede que muchos leen y estudian las Escrituras y sin embargo no pueden hallar a Cristo; él está oculto y ha salido del templo. Y cuántos hay que dicen con la boca que Dios se hizo hombre, y sin embargo están sin el Espíritu en sus corazones; los cuales, cada vez que son probados, demuestran que nunca fueron realmente serios. Esto basta sobre este tema.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.