Lucas 14: comentario de Martín Lutero

Sermón para el decimoséptimo domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 14:1-11

1 Este evangelio nos ofrece dos pensamientos principales; uno es general y se encuentra en todas nuestras lecciones del evangelio, el otro es propio de este. Primero, en su carácter general, muestra quién es el Señor Jesús y qué podemos esperar de él, y en esto se exhiben tanto la fe como el amor.

2 La fe se presenta aquí en que este hombre, enfermo de hidropesía, mira a Cristo y cree firmemente que lo ayudará. Tenía esta fe como resultado de su conocimiento previo de Jesús. Lo conoce como un hombre bondadoso, amistoso y compasivo que siempre ayuda a todos y no deja ir a nadie sin consuelo. Si no hubiera oído tales noticias del Señor, no lo habría seguido, ni siquiera hasta la casa. Sin duda tenía algún conocimiento del evangelio y creía las cosas maravillosas que se decían de él.

3 Y este es el evangelio, como dije, que tiene que predicarse y oírse antes de que pueda haber fe. Debemos saber que Dios está bondadosamente dispuesto hacia nosotros y ha enviado a su Hijo del cielo para ayudarnos. Esto tiene que oírlo y creerlo la conciencia; pues si Dios fuera hostil y sin misericordia hacia nosotros, de poco serviría saber que todas sus criaturas simpatizan con nosotros. Si Dios está satisfecho con nosotros, ninguna criatura puede hacernos daño, como dice san Pablo en Ro 8:31: «Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?». Que rujan la muerte, el diablo, el infierno y toda la creación; estamos seguros. Por eso es el evangelio el que tiene que presentarnos al Dios-hombre como misericordioso. Esta es la fuente de la cual nuestro corazón puede sacar fe y una amistosa confianza hacia Dios de que ayudará tanto a los moribundos como a los vivos en toda angustia.

4 Lo notamos aquí en el hombre afligido de hidropesía. Había oído de la bondad de Jesús con otros y ahora cree que la mostrará también con él. Si no hubiera creído, habría sido imposible ayudarlo. El evangelio resuena en todo el mundo, pero no todos lo oyen. También los fariseos estaban sentados allí; veían estas cosas con sus propios ojos y no dejaron de notar qué hombre tan amistoso era Jesús, pero no creyeron; por eso el evangelio no pudo ni reformarlos ni darles ayuda y consuelo. Así el evangelio es muy universal, pero el asirse de él de verdad es muy raro. Baste esto en cuanto a la fe.

5 Más adelante se nos presenta también aquí el amor en Cristo, que sale y da fruto, no para sí mismo sino para otros, como es propio del verdadero amor. Esto se dice ahora sobre la primera parte del evangelio de hoy.

6 Sin embargo, esta perícopa nos enseña en segundo lugar, de manera especial, una doctrina necesaria que debemos poseer si hemos de hacer uso de las leyes que ordenan los asuntos y negocios externos y temporales que la iglesia ha de observar. Aquí debemos actuar con sabiduría y suavidad, si queremos hacer lo correcto, especialmente cuando se trata de conciencias débiles y tímidas. Porque no hay nada más delicado en el cielo y en la tierra, y nada soporta menos que se juegue con ello, que la conciencia. Del ojo se dice que es un miembro sensible, pero la conciencia es mucho más sensible. Por eso notamos con cuánta suavidad trataron los apóstoles la conciencia en diversos asuntos, para que no fuera cargada con ordenanzas humanas.

7 Pero como no podemos vivir sin ley y orden, y como es peligroso tratar con la ley, pues es demasiado propensa a enredar la conciencia, debemos decir algo sobre las leyes y ordenanzas humanas y hasta dónde han de observarse. El proverbio dice: «Todo depende de tener un buen intérprete». Eso es particularmente cierto aquí, donde se trata de ordenanzas humanas. Donde no hay quien interprete y explique correctamente la ley, es difícil y peligroso tener algo que ver con ella. Tomemos, por ejemplo, a un gobernante que actúa como tirano y abusa de su autoridad. Si hace una ley e insiste con urgencia en que se ejecute, trata a la conciencia como si tuviera una espada en la mano y estuviera empeñado en matar. Lo hemos experimentado en las leyes tiránicas del papado, cómo las conciencias eran atormentadas y arrojadas al infierno y a la condenación. Sí, hay gran peligro donde no se sabe cómo templar y aplicar las leyes.

8 Por eso concluimos que toda ley, divina y humana, que trata de la conducta externa, no debe obligar más allá de donde llega el amor. El amor ha de ser el intérprete de la ley. Donde no hay amor, estas cosas carecen de sentido, y la ley comienza a hacer daño; como está escrito también en el libro del papa: «Si una ley u ordenanza va contra el amor, pronto llegará a su fin». Esto se dice brevemente de las leyes divinas y humanas. La razón de promulgar todas las leyes y ordenanzas es solo establecer el amor, como dice Pablo en Ro 13:10: «Así que el cumplimiento de la ley es el amor». Asimismo el v. 8: «No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros». Porque si amo a mi prójimo, lo ayudo, lo protejo, lo tengo en honra y hago lo que quisiera que se hiciera conmigo.

9 Puesto que toda ley existe para promover el amor, la ley debe cesar pronto donde está en conflicto con el amor. Por eso todo depende de un buen guía o gobernante que dirija e interprete la ley conforme al amor.

Tomemos el ejemplo de los sacerdotes y monjes. Han redactado leyes según las cuales dirán misa, harán sus oraciones y jugarán con Dios de otras maneras a horas fijas según el reloj. Si ahora un pobre hombre llamara y pidiera un servicio a una hora en que ellos debían celebrar la misa o repetir sus oraciones, podrían decir: «Vete por tu camino; ahora tengo que leer la misa, tengo que atender mis oraciones», y así dejarían de servir al pobre, aunque muriera. De esta manera actúan los monjes más santurrones y los cartujos; observan sus reglas y estatutos con tanto rigor que, aunque vieran a un pobre dar su último aliento y pudieran ayudarlo tan fácilmente, no lo harán. Pero la buena gente, si fueran cristianos, debería explicar las leyes y estatutos en armonía con el amor, y decir: Que se vaya la misa, que se vayan los sacramentos, las oraciones y las ordenanzas; prescindiré de las obras, serviré a mi prójimo; el amor puesto en práctica sirviendo a mi prójimo es oro en comparación con tales obras humanas.

10 Y así deberíamos aplicar toda ley como el amor lo sugiera, de modo que se ejecute donde es útil al prójimo, y se dispense donde hace daño. Tomemos una ilustración común: si hubiera un jefe de casa que hiciera la regla en su hogar de servir ahora pescado, luego carne, ahora vino, luego cerveza, según le convenga; pero quizá alguien de su casa enfermara y no pudiera beber cerveza ni vino, ni comer carne ni pescado, y el jefe de casa no le quisiera dar otra cosa, sino que dijera: No, mis reglas y disposiciones prescriben así; no puedo darte otra cosa: ¿qué clase de jefe de casa sería ese? Habría que darle eléboro para purgarle el cerebro. Porque si fuera un hombre sensato diría: Es verdad que mis reglas y disposiciones prescriben hoy carne o pescado para la mesa, pero como esta dieta no te sienta bien, puedes comer lo que quieras. Mira cómo un jefe de casa puede ajustar sus propias reglas y hacerlas conformes al amor que tiene por su familia. Así toda ley debe aplicarse como el amor hacia el prójimo lo dicte.

11 Por eso, puesto que la ley mosaica no fue entendida ni moderada por el amor en el Antiguo Testamento, Dios prometió al pueblo por medio de Moisés que levantaría un profeta que les interpretaría la ley. Pues así dice Moisés en Dt 18:15: «Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis». Dios levantó profetas de tiempo en tiempo para explicar la ley y aplicarla, no en su rigor, sino en amor. De esto es ejemplo el mismo Moisés. Condujo a los hijos de Israel fuera de Egipto durante cuarenta años de acá para allá por el desierto. A Abraham se le había mandado en Gn 17:12 circuncidar a todo varón al octavo día. Este mandamiento era bastante claro para que todos tuvieran que observarlo, y sin embargo Moisés lo descuidó y no circuncidó a nadie durante los cuarenta años.

12 Ahora bien, ¿quién autorizó a Moisés a violar este mandamiento, dado a Abraham por el mismo Dios? Su autoridad residía en su conocimiento del espíritu de la ley; sabía cómo interpretarla y aplicarla en amor fraternal, a saber, que la ley había de servir al pueblo, y no al revés. Porque si durante su viaje tenían que estar listos día tras día para la guerra, la circuncisión los habría estorbado, y por eso la omitió, diciendo en efecto: Aunque esta ley está dada y debe observarse, la aplicaremos en el espíritu del amor y suspenderemos su vigencia hasta que lleguemos al fin de nuestro viaje. Del mismo modo deben interpretarse y aplicarse todas las leyes como el amor y la necesidad lo demanden. De ahí la importancia de un buen intérprete.

13 Lo mismo ocurrió en el caso de David cuando comió del pan consagrado, que no era lícito comer a nadie sino a los sacerdotes, 1 S 21:6; como el mismo Cristo se sirve de este ejemplo en Mt 12:3. David no estaba consagrado, ni sus siervos. Cuando tuvo hambre fue a Ahimelec y pidió para sí y sus hombres algo de comer. Ahimelec respondió: En verdad no tengo nada que dar; el pan de la proposición del tabernáculo es para uso santo. Entonces David y sus hombres se sirvieron y comieron de él libremente. ¿Pecó David frente a la ordenanza de Dios? No. ¿Por qué no? Porque la necesidad lo obligó, al no haber otra cosa que comer. Así es como la necesidad y el amor pueden pasar por encima de la ley.

14 Eso es lo que hace también Cristo en nuestro evangelio, cuando sana al hombre que sufre en sábado, aunque sabía bien cuán estrictamente exigía el Antiguo Testamento la observancia del sábado. ¡Pero mira lo que hacen los fariseos! Están allí observando al Señor. No habrían ayudado al enfermo con una cucharada de vino, aunque hubieran podido. Pero Cristo maneja la ley aun a riesgo de violarla, ayuda libremente al pobre enfermo de hidropesía y da al público una razón de su acción, cuando dice en efecto: Es verdad que está mandado guardar el día de reposo, pero donde el amor lo requiere, allí la ley puede dejarse a un lado. A esto agrega una ilustración de la vida cotidiana, luego los despide de una manera que tienen que aprobar, y ellos no le responden palabra. Dice:

V.5. ¿Quién de vosotros, si su asno o su buey cae en algún pozo, no lo sacará inmediatamente, aunque sea en día de reposo?

15 Como si dijera: ¡Necios, están locos y son estúpidos! Si así actúan para salvar a un buey o a un asno, que quizá valga unos pocos dólares, ¡cuánto más debería hacerse lo mismo con un prójimo, ayudándolo a recobrar la salud, sea sábado o no! Porque el sábado, como dice en otro lugar, fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del sábado. De modo que el Hijo del Hombre es Señor aun del sábado, Mr 2:27.

16 Entre los judíos había una aplicación rigurosa de la ley; incluso sus reyes insistían en su estricta observancia. Cuando venían los profetas y explicaban la ley en el espíritu del amor, diciendo: Esto es lo que Moisés quiere decir, así ha de entenderse la ley, entonces había falsos profetas a la mano para ponerse del lado de los reyes, insistiendo en la letra del texto y diciendo: Ahí está, así está escrito; es la Palabra de Dios; no se debe interpretar de otra manera. Entonces los reyes procedían a matar a un profeta tras otro. De la misma manera actúan ahora los papistas, sacerdotes y monjes. Si alguien dice: No necesitamos observar sus leyes literalmente, sino que más bien debemos interpretarlas en amor; entonces gritan de inmediato: ¡Hereje! ¡Hereje!! y si pudieran lo matarían; sí, ya lo hacen con bastante entusiasmo.

17 Así como Cristo trata aquí la ley referente al sábado y la pone al servicio de las necesidades del hombre, así debemos tratar las leyes de ese tipo y guardarlas solo en la medida en que concuerden con el amor. Si las leyes no sirven al amor, pueden anularse de inmediato, sean mandatos de Dios o de los hombres. Tomemos una ilustración de nuestras pasadas tinieblas y aflicciones bajo el papado. Supongamos que alguien había hecho voto de visitar a Santiago, y recuerda las palabras: «Paga lo que prometiste», Ec 5:4. Quizá tiene esposa, hijos o casa que atender. ¿Qué debería hacer tal persona? ¿Debería ir a Santiago, o quedarse en casa y mantener a su familia? Ahí, decidan ustedes mismos qué sería lo más necesario y qué armoniza mejor con el espíritu del amor. Yo considero lo mejor que se quede en casa trabajando y atendiendo el cuidado de su familia. Porque su peregrinación a Santiago, aun si no fuera idolátrica y mala en sí misma, le sería de poco provecho; sí, gastaría y perdería más de lo que podría ganar.

18 Otro ejemplo. Una madre está a punto de dar a luz, y había hecho voto de no comer carne los miércoles, como hacen muchas mujeres necias. Y quizá por este voto la madre puede dañar a su criatura y su propio cuerpo. Entonces vienen los necios padres confesores y dicen: Querida hija, en las Escrituras está escrito que lo que se promete debe cumplirse; es mandato de Dios y tienes que cumplir tu voto a cualquier riesgo. Así la buena mujer pronto queda cautiva y encadenada por su conciencia, va y cumple su voto, y se hace daño a sí misma y a su criatura. Por eso ambos han pecado, los que así le enseñaron, y la mujer, en que no estimó su amor más que su voto, con el cual ni sirvió ni agradó a Dios; más aún, así provocó a ira a Dios al cumplir su voto. Por eso deberíamos decir a tal madre necia: Mira, estás a punto de dar a luz un hijo, y tienes que servirlo y desistir de esta necedad, para que no surja de ello gran daño; porque todas las leyes encuentran su fin en el amor.

19 Deberíamos actuar de igual manera con los falsos sacerdotes, monjes y monjas. Cuando dicen: Sí, hemos hecho voto de tal y tal cosa, y está escrito: «Prometed, y pagad a Jehová vuestro Dios», Sal 76:11, entonces díganles: Miren, también hay un mandamiento: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Pero en su vocación es imposible servir a su prójimo, ni pueden continuar en ella sin pecado. Por eso, abandónenla abiertamente y entren en un estado en que no sean tan propensos a pecar, sino donde puedan servir al prójimo, ayudarlo y aconsejarlo; y no se preocupen por un voto que no hicieron a Dios su Señor, sino al diablo; no para salvación de las almas y bienaventuranza, sino para condenación y ruina de alma y cuerpo.

20 Si eres cristiano, tienes poder para dispensarte de todos los mandamientos en cuanto te estorben en la práctica del amor, como Cristo lo enseña aquí. Sigue adelante, aunque es día de reposo, ayuda a este enfermo y da una razón satisfactoria y clara de su obra en sábado.

21 Hay todavía otro pensamiento en este evangelio acerca de tomar un lugar prominente en los banquetes, que debemos considerar. Cuando el Señor notó cómo los invitados, los fariseos, escogían los primeros asientos, les dio la siguiente parábola para que la meditaran:

V.8-10. «Cuando fueres convidado por alguno a bodas, no te sientes en el primer lugar, no sea que otro más distinguido que tú esté convidado por él, y viniendo el que te convidó a ti y a él, te diga: Da lugar a éste; y entonces comiences con vergüenza a ocupar el último lugar. Mas cuando fueres convidado, ve y siéntate en el último lugar, para que cuando venga el que te convidó, te diga: Amigo, sube más arriba; entonces tendrás gloria delante de los que se sientan contigo a la mesa».

22 Esta parábola apunta a las leyes y preceptos de los fariseos y escribas, que disponen que se rinda honor a los grandes y poderosos, dándoles la preferencia y permitiéndoles sentarse a la cabecera. Cristo invierte aquí el orden y dice: «El que quiera ser el mayor, tome el último asiento». No que un campesino deba ser puesto por encima de un príncipe; eso no es lo que Cristo quiere decir, ni sería apropiado. Pero nuestro Señor no habla aquí de cosas mundanas, sino espirituales, donde la humildad se recomienda especialmente. Que los gobernantes sigan la costumbre de ocupar los asientos más altos en las mesas festivas; aquí tenemos que ver con asuntos del corazón. Cristo no nombra burgomaestres, jueces, príncipes, señores; estas posiciones en la vida las ignora, como sujetas al orden civil y a los dictados de la razón. Tiene que haber gobernantes, y a ellos se les deben honores por su posición; pero el gobierno espiritual exige que sus participantes se humillen, para que sean exaltados.

23 Por eso el Señor dijo a sus discípulos cuando disputaban sobre quién sería el mayor entre ellos: «Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que sobre ellas tienen autoridad son llamados benefactores; mas no así vosotros, sino sea el mayor entre vosotros como el más joven, y el que dirige, como el que sirve», Lc 22:25-27. Luego habla de sí mismo como ilustración, preguntando: «Porque, ¿cuál es mayor, el que se sienta a la mesa, o el que sirve? ¿No es el que se sienta a la mesa? Mas yo estoy entre vosotros como el que sirve». Y en otro lugar, Mt 20:26-28, dijo: «El que quiera hacerse grande entre vosotros, será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros, será vuestro siervo; como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos».

24 Los papistas han comentado estos versículos a su manera y han torcido este evangelio, diciendo: Sí, el papa ha de ser el más pequeño o el más joven, sentado a los pies y sirviendo a los demás; pero eso ha de ocurrir en el corazón. Fingían sentarse a los pies y servir a otros como los más humildes; pero con todo se enseñoreaban de todos los emperadores, reyes y príncipes, sí, los pisoteaban en el polvo; como si los emperadores, reyes, príncipes y gobernantes no debieran también poseer en su corazón la humildad de la que aquí trata el Señor. Así se dan aires y hacen ostentación de su interpretación carnal. Si tuvieran alguna humildad en el corazón, su vida daría testimonio de ello. Cristo no habla aquí solo de la humildad externa, pues la interna es la fuente de la externa; si no está en el corazón, difícilmente se manifestará en el cuerpo.

25 Por eso el evangelio tiene por objeto hacernos humildes a todos, sea lo que sea y sea quien sea cada uno, para que nadie se exalte a sí mismo, a menos que sea impulsado y elevado por la autoridad regular. Eso es lo que el Señor quiere inculcar con esta parábola, dirigiéndola a todos, sean altos o bajos. En este espíritu reprende a los fariseos y a otros que desean lugares elevados y son ambiciosos de adelantarse a los demás. Pueden aceptar honores cuando son elegidos regularmente y se ven obligados a aceptar puestos altos. Hago estas observaciones para contradecir y desacreditar sus falsas interpretaciones espirituales.

26 Pero ahora ellos van y mezclan y confunden las cosas espirituales y las mundanas, y afirman que basta ser humildes de corazón cuando pugnan por los primeros asientos. No, queridos amigos, la humildad del corazón tiene que manifestarse en la conducta externa, o es falsa. Todos deberían, por tanto, estar dispuestos a tomar un asiento más bajo, aun a echarse a los pies de otros, y no subir más arriba hasta que se les inste a hacerlo. Quien observe esta regla, hará bien; pero quien la desprecie, saldrá mal parado por ello. Eso es lo que nuestro Señor desea grabar en sus oyentes al cerrar esta parábola.

V.11. «Porque cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla, será enaltecido».

27 San Agustín añade aquí un comentario que quisiera que no hubiera hecho, pues huele a vanidad, cuando dice: «Un gobernante no debe rebajarse demasiado, no sea que su autoridad se debilite con ello». Esto es pagano y mundano, no cristiano; pero podemos perdonarlo en tal hombre, pues aun los santos en la tierra no son todavía enteramente perfectos.

28 La suma de este evangelio es, pues: El amor y la necesidad gobiernan toda ley; y no debe haber ley que no pueda aplicarse y ejecutarse en amor. Si no puede, entonces que se suprima, aunque un ángel del cielo la hubiera promulgado. Todo esto tiene por objeto ayudar y fortalecer nuestros corazones y conciencias. De esta manera nuestro Señor mismo nos enseña cómo debemos humillarnos y estar sujetos unos a otros. [Sin embargo, acerca de esta virtud, qué es la verdadera humildad, ya he dicho bastante en Postillas anteriores, etc.] Baste esto sobre el evangelio de hoy.

Sermón para el segundo domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 14:16-24

1 En esta lección del evangelio, como en todas partes de las Escrituras, debemos cuidar de captar, lo mejor que podamos, el sentido verdadero y sencillo, como hemos oído a menudo, y afirmar nuestros corazones y conciencias en ese sentido. Porque quien quiera contender con Satanás no debe vacilar ni bambolearse de aquí para allá, sino que debe estar convencido de su causa y armado con documentos escritos claros y seguros; pues si el diablo lo agarra con su horca por sus nociones inseguras, lo lanzará de un lado a otro como el viento a la hoja seca.

2 Por eso debemos captar aquí, en este evangelio, su verdadero sentido, en el cual podamos mantenernos firmes. No ha de entenderse como referido al santo Sacramento o al pan del altar, hacia el cual los papistas lo han arrastrado, por así decirlo, de los pelos, en la santa fiesta del Corpus Christi, junto con muchos otros pasajes de la Escritura que en ninguna letra tienen referencia alguna, o muy poca, a ese Sacramento. Pero el sentido y la sustancia de este texto es que, aunque el evangelio se predica y se publica en todo el mundo, pocas personas lo aceptan. Y aquí se le llama cena o comida de la tarde, porque el evangelio será la última palabra o doctrina que introducirá el fin del mundo.

3 Por eso esta cena no es otra cosa que una comida rica y costosa que Dios ha preparado en Cristo por medio del evangelio, en la cual extiende ante nosotros grandes posesiones y ricos tesoros.

4 Esta invitación, sin embargo, se hizo así, como dice el texto: El Señor envió a su siervo a invitar a los convidados a esta cena costosa, es decir, los apóstoles fueron todos enviados con una y la misma palabra a todo el mundo, para convidar y llamar a esta cena con una sola voz y con un solo evangelio, o con un solo mensaje. Así, cuando san Pedro llegaba y predicaba en un lugar donde san Pablo había predicado antes, era la misma enseñanza la que predicaba el uno que el otro, y los oyentes también podían decir: Mira, predica igual que oímos antes del primero; concuerdan y son uno y lo mismo. Para mostrar esta unidad, el evangelista dice: V.17. Y envió a su siervo, y no dice: sus siervos, como si hablara de muchos siervos. Pero el mensaje que el siervo debía ejecutar y con el cual debía reclutar convidados era:

V.17. «Venid, que ya todo está preparado».

5 Porque Cristo había sido crucificado, había destruido el pecado y la muerte con su muerte, había resucitado de los muertos, se había dado el Espíritu Santo y, en suma, todo lo perteneciente a esta cena estaba ya preparado. Todo estaba dispuesto de modo que no nos costara nada; pues el Padre, por medio de Cristo, cargó con todos sus gastos, para que nosotros, sin mérito ni ayuda nuestra, disfrutáramos sus tesoros y llegáramos a ser ricos y prósperos.

6 En aquel tiempo envió a su siervo primero entre los judíos, para invitarlos a la cena, a ellos que tenían las promesas y los oráculos de Dios; pues la ley y todos los profetas fueron dispuestos con el fin de preparar un pueblo para Dios, como dijo el ángel Gabriel de Juan el Bautista a su padre Zacarías: «Será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre. Y hará que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Señor Dios de ellos. E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto», Lc 1:15-17. Pero ¿qué dicen los convidados al mensaje del siervo? El texto nos lo dice:

V.18. «Y todos a una comenzaron a excusarse».

7 Eso es lo que dice el Señor en Mt 10:37-38: «El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí; y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí». Ahora observa cuán pocos son los expertos en dejarlo todo por Cristo. Porque quien quiera venir a esta cena tiene que estimar el evangelio por encima de todo: cuerpo y riquezas, esposa e hijo, amigo y enemigo; sí, tiene que abandonar todo lo que lo separe del evangelio, por bueno, justo y santo que sea.

8 No pienses que estos hombres que aquí se excusan estaban metidos en pecados públicos y groseros, ni en empleos y negocios injustos. No. Estaban ocupados en una ocupación loable y buena. Pues nunca está mal que compremos y hagamos negocios, que nos sostengamos honradamente, o que tomemos esposa y vivamos en el estado de matrimonio. Pero la razón por la que no debemos entrar en el estado de estas personas es que ellas no querían dejar estas cosas, sino que se aferraban a ellas con todo su corazón. Ahora bien, nosotros debemos estar dispuestos a dejarlas, si el evangelio lo exige.

9 Si entonces dijeras: Con gusto seguiría y me adheriría al evangelio, y alegremente haría también todo lo demás; pero ¿voy a dejar mi tierra, mi casa y mis siervos, mi esposa y mi hijo? Eso es duro. ¿No ha mandado Dios que trabaje para sostener a mi esposa y a mi hijo? Observa, pues, que esta es también la suma de todo: el evangelio es la palabra de la cruz y la palabra de escándalo, de modo que todos se escandalizan fácilmente de él. Sí, Dios te mandó hacer esto; te mandó además honrarlo y amarlo por encima de todas las criaturas, y estimarlo más que todas las cosas que puedas conocer, como enseña el primero y más grande mandamiento: «Amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas», Dt 6:5; Mt 22:37. Por eso debes dejar que todo se vaya antes que permitir que te separe de su amor y de su Palabra.

10 Sin embargo, no pierde nada quien abandona algo por causa del evangelio. Si pierdes por él tu vida temporal, Dios ciertamente te dará otra y mejor, una vida eterna; como dice Cristo en Mt 10:39: «El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por causa de mí, la hallará». ¿Tienes que dejar a tu esposa e hijo? Recuerda que Dios cuida de ti, les dará un padre mucho mejor que tú; y si solo lo crees, ciertamente sucederá. Porque tienes tan grandes prendas, ricas promesas y exhortaciones de que no dejará fallar su Palabra, sino que la mantendrá, si tan solo confiamos de corazón en ella y nos rendimos a ella. Como dijo en Mt 19:29: «Todo el que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna».

Aquí están su palabra y su promesa misma; ¿qué más queremos? ¿O qué deseamos que sea mayor? Ay, ¿dónde está entonces la dificultad? Solo en nuestra fe. Por eso nadie viene a esta cena, a menos que traiga consigo una fe verdadera, a la cual Dios honra y ama por encima de todas las criaturas. Pero ¿qué hace el Señor, que hizo invitar a los convidados y que así se excusaron? El texto dice:

V.21. «Entonces enojado el padre de familia, dijo a su siervo: Ve pronto por las plazas y las calles de la ciudad, y trae acá a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos».

11 Salir a las plazas y a las calles no significa otra cosa sino que los judíos se hicieron indignos del evangelio, de modo que se apartó de ellos y los discípulos se volvieron a los gentiles. Porque Cristo mandó a sus discípulos antes de su resurrección que no fueran por camino de gentiles ni predicaran en ciudad de samaritanos, sino que fueran solo a las ovejas perdidas de la casa de Israel y las apacentaran, Mt 10:5-6, como lo hicieron. Pero como los judíos, después de la resurrección de Jesucristo, resistieron su Palabra y no quisieron aceptarla, entonces los discípulos les hablaron como tenemos un ejemplo en Hch 13:46-47: «A vosotros a la verdad era necesario que se os hablase primeramente la palabra de Dios; mas puesto que la desecháis, y os juzgáis indignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles. Porque así nos ha mandado el Señor, diciendo: Te he puesto para luz de los gentiles, a fin de que seas para salvación hasta lo último de la tierra», Is 49:6. Pero ¿qué significa cuando dice al siervo:

V.23. «Ve por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a entrar, para que se llene mi casa».

12 Esto ha de entenderse como referido a los de conciencia abatida y tímida, que también pertenecen a los convidados de esta cena; serán constreñidos a entrar. Sin embargo, no es un constreñimiento externo sino interno y espiritual, y ocurre de esta manera: cuando se predica la ley y se despliega o se manifiesta el pecado, ese hombre llega al conocimiento de sí mismo, de modo que obligar y constreñir a entrar significa volver a meter a la fuerza los pecados en la conciencia, para que así el hombre reconozca que no es nada, que todas sus obras son pecaminosas y condenables, y así reciba pronto una conciencia desesperada y un corazón avergonzado y aterrado, en el cual se le quita todo refugio y ayuda, y en ninguna parte puede hallar consuelo en ellos, y finalmente desespera de toda ayuda en sí mismo.

13 Cuando esto sucede, se llama «constreñir», pues no debes demorar su «entrar», sino ayudarlo a salir de su estado de desesperación. Pero esto ocurre cuando lo consuelas con el evangelio y le dices cómo puede ser librado de su pecado, y le dices: Cree en Cristo, que te ha librado del pecado, y tus pecados te son perdonados. Eso es lo que significa «fuérzalos a entrar» (compelle intrare); y no significa una compulsión externa como ellos lo explican, de modo que arrean a bribones y malvados, como con fuerza policial, a esta cena; pues eso no logra nada, y no es el sentido del evangelio. Por eso ejerce el constreñimiento con energía solo en la conciencia, y que sea un constreñimiento interno y espiritual. Y el Señor dice además al siervo y a otros:

V.24. «Porque os digo que ninguno de aquellos hombres que fueron convidados, gustará mi cena».

14 Estas palabras son la conclusión y el resumen de esta lección del evangelio: que aquellos que están más seguros y quieren gustar de esta cena, no la gustarán. La razón la han oído. Por eso, en resumen, los convidados que aquí son invitados y no vinieron son los que se imaginan que podrían obtener la cena por sus propias obras, se esfuerzan mucho y están seguros de su causa, quieren gustar de la cena. Pero el Señor concluye con palabras poderosas y dice: «Que ninguno de aquellos hombres que fueron convidados gustará mi cena». ¿Por qué entonces, amado Señor? No han hecho nada malo ni se han ocupado con falsas enseñanzas. Pues bien, la razón es que han negado la fe, y no la confesaron públicamente delante de todos, y no estimaron esta cena rica y costosa por encima de todas las criaturas. Porque como es costosa y preciosa, requiere también algo de las personas que así la estiman, y las pone bajo alguna obligación, sea cual sea. Mira, ese es el sentido de este texto del evangelio brevemente considerado. Quien desee desarrollarlo más, puede hacerlo.

Sermón para el segundo domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 14:16-17 (2.º sermón)

1 Los papistas, contra el orden de la Iglesia antigua, han fijado esta lección del Evangelio para el primer domingo después de la Trinidad, porque la celebraban esa semana, durante la fiesta del Corpus Christi, como todavía es costumbre entre ellos. Pues interpretaron la cena de la que habla este Evangelio como una figura del Sacramento del Altar, y con ello quisieron establecer la comunión bajo una sola parte o especie, lo cual, como ustedes bien saben, es uno de sus principales abusos y una perversión anticristiana de este sacramento, en lo que no estamos de acuerdo con ellos.

2 Puesto que los jóvenes van creciendo y no saben nada de tales fiestas ni de tales despliegues de pompa, y como también nosotros, los mayores, lo olvidamos, conviene recordárselo a nuestra gente, para que, cuando nuestros jóvenes entren en sus iglesias y vean tales cosas, no se escandalicen, sino que puedan decir: No está bien que jueguen con el santo Sacramento y lo lleven de un lado a otro para repartir con ello tantas indulgencias falsas; y no lo hacen con la intención de honrar el Sacramento, pues entonces habrían llevado el Sacramento entero, es decir, ambos elementos, el pan y el vino. Más bien, para vergüenza y deshonra del Sacramento, lo hacen para ser ellos mismos honrados, a saber, para que se mantenga la distinción de que el orden de los sacerdotes es un orden más especial y más alto delante de Dios que el orden común de los cristianos; porque solo los sacerdotes reciben el Sacramento entero, o sea ambos elementos, el cuerpo y la sangre de Cristo, y los demás cristianos, como gente de orden inferior, deben contentarse con una sola parte del Sacramento.

3 Esta diferencia procuraron introducirla entre el pueblo mediante tal fiesta, para ensalzar así su orden por encima de los demás, con vergüenza y deshonra del santo Sacramento y de nuestro Señor Jesucristo, quien no instituyó su santo Sacramento para un orden especial por encima del orden común de los cristianos; así como tampoco padeció y murió por un orden especial, sino para consuelo de su iglesia cristiana, que no está dividida, sino que consiste en un solo cuerpo, de una sola Cabeza, Jesucristo, donde todos los miembros, en cuanto a vida y condición, son iguales, aunque sus obras sean desiguales y diferentes.

4 Este abuso, que es muy grande y dañino, no debemos pasarlo por alto, sino pintarlo con sus verdaderos colores, porque los papistas insisten con corazones tan endurecidos e impenitentes en su conducta impía. Pues ¿cómo es posible que el santo Sacramento tenga que servir para hacer distinción entre los cristianos? Cuando Cristo nuestro Señor lo instituyó principalmente para consuelo de la conciencia y para fortalecimiento de nuestra fe, y además para que la cristiandad fuera como un lazo con el que los cristianos estuvieran unidos de la manera más íntima; que fueran como un solo pan o una sola hogaza, no solo para que tuvieran en común y a la vez un solo Dios, una sola Palabra, un solo Bautismo, un solo Sacramento, una sola esperanza, una sola confianza, y toda la gracia y los tesoros de Cristo en común, sino también para que en su vida exterior fueran un solo cuerpo, donde un miembro asiste, sirve, ayuda, aconseja y se compadece de los otros.

5 Este uso del santo Sacramento los papistas lo han abolido por completo, de modo que solo ellos han tomado enteramente el Sacramento para sí, y con ello han formado una clase aparte que había de ser mejor que los cristianos comunes. Sin embargo, para que el pueblo común también estimara mucho la una parte del Sacramento y no la despreciara del todo, celebraban esta fiesta cada año durante ocho días, en los cuales jugaban con la una parte, con la hostia, en una gran procesión por la ciudad, y la llevaban de un lado a otro con címbalos e instrumentos de cuerda, de modo que dejaban al pueblo boquiabierto de asombro y le hacían pensar que, aunque el orden de los sacerdotes fuera más grande y más elevado delante de Dios, también ellos tenían algo de que podían gloriarse públicamente.

6 Para este fin usaron esta lección del Evangelio, aunque concuerda muy mal con la doctrina del Sacramento bajo una sola especie. Es como si este padre de familia hubiera preparado un banquete para ratones, y les hubiera dado algo de comer y nada de beber; y sin embargo ellos mismos cantan al respecto:

Venite, comedite panem meum, Et Bibite vinum meum. Vengan, coman mi pan, ¡y beban mi vino!

Y al final solo les dieron una especie, el pan, y guardaron el vino para sí. Pero así se trata siempre a nuestro querido Señor Dios: todo lo que él instituye y ordena tiene que ser pervertido y avergonzado por el diablo y sus secuaces. Así se ha tratado también al Sacramento, que en esta fiesta, aun hoy, es blasfemado de la manera más horrible por los papistas.

7 Pues, como se dijo antes, no celebran esta fiesta en honor del santo Sacramento, de lo contrario llevarían en sus procesiones ambas partes, y el Sacramento entero; sino que lo hacen para honrarse a sí mismos, y tenían que levantarlo en alto, no para provecho nuestro, sino solo para que sepamos cuál es la diferencia entre un sacerdote y un laico. En otras cosas, donde Dios así los ha creado, es justo observar la diferencia; por ejemplo, que una mujer sea mujer y un hombre sea hombre, que el gobierno civil se distinga de sus súbditos, y del mismo modo las demás condiciones del mundo.

Pero que los hombres hagan aquí una diferencia donde Dios ha suprimido todas las diferencias; que el papa y los obispos, más aún, que incluso san Pedro o san Pablo tuvieran un bautismo mejor o un evangelio mejor que cualquier otro cristiano común, es un error. Por eso también es un error que quieran tener un Sacramento mejor que el de los demás cristianos, pues Cristo, nuestro Señor y Salvador, como ya se dijo, no instituyó el Sacramento para hacer diferencia entre sus cristianos, sino en aras de la igualdad, igual que el bautismo y el evangelio, para que tengamos de él tanto como cualquier otra persona.

8 Esto quise decirlo brevemente por causa de los jóvenes, y también por causa nuestra, para que todos aprendan a conocer al diablo y se guarden de las abominaciones que el papado ha introducido, y que así ha dividido a la iglesia cristiana que nuestro Señor Dios hizo una sola, mientras ellos nos condenan y nos persiguen porque no queremos dejarnos convertir en ratones y ratas que comen sin beber, o que reciben solo una parte. Por esta razón nosotros, en nuestra iglesia, hemos abolido por completo esta fiesta, porque los papistas no han hecho de ella otra cosa que pura idolatría, y han ido derechamente contra el orden y la institución de Cristo, trayendo deshonra al santo Sacramento y un daño palpable a la cristiandad. Pues nosotros queremos permanecer en la unidad de los cristianos, en que uno es tan bueno como otro y todas las diferencias llegan aquí a su fin. Esto basta por ahora por causa de los jóvenes y del pueblo común. Pasemos ahora a la lección del Evangelio.

9 La ocasión de este sermón de Cristo fue el milagro que el Señor Jesucristo hizo en casa de un fariseo, cuando sanó a un enfermo de hidropesía. Pero el Evangelista cuenta cómo lo seguían y lo acechaban para atraparlo. Por eso él empieza también a darles una lección, y les dice cómo están llenos de orgullo y vanidad, y se apiñan por los primeros asientos, hasta que por fin llega al anfitrión, y le da también a él una lección sobre cómo debe invitar a sus convidados: no a los ricos, que pueden invitarlo a su vez y agradecérselo, sino a los pobres, que podrán recibirlo a su vez en la vida venidera.

10 Después de este discurso, uno de ellos, que se creía mucho más sabio que Cristo el Señor, comienza a decir: V.15. Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios. Como si dijera en su gran sabiduría: ¡Bastante inútil te haces con tu predicación! Si todo dependiera de predicar, yo también puedo hacerlo, y aun mejor que tú; pues esto sí lo tengo por un sermón verdaderamente grande: «Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios».

11 Cristo le responde: Sí, dice, yo te diré cuán bienaventurados son tú y tus compañeros: «Un hombre hizo una gran cena, y convidó a muchos», y ellos la despreciaron y no quisieron venir. Este golpe iba dirigido a él. Como si dijera: ¡Dices mucho con las palabras, que es bienaventurado el hombre que come pan en el cielo! ¡Oh, pero hablas muy en serio! ¡Qué hombre santo tan excelente eres, a saber, uno de los que son invitados y sin embargo no vienen! Bien consideradas, estas son palabras duras, agudas y terribles; porque habla a verdaderos bribones de pies a cabeza, que estaban sentados alrededor de la mesa no porque quisieran aprender algo, sino para observarlo de cerca y ver por qué medios podrían echarle mano y prenderlo. A ellos les dijo esta parábola:

V.16. Un hombre hizo una gran cena.

12 Este hombre que preparó esta cena es nuestro Señor Dios mismo. Es un Señor grande y rico, que también preparó una vez un banquete conforme a su gloriosa majestad y honra, y fue una cena que se llama grande y gloriosa no solo por causa del anfitrión, que es Dios mismo, pues habría sido una cena gloriosa aunque solo hubiera dado un caldo de verduras o una corteza seca; sino que además el alimento es grande y costoso más allá de toda medida, a saber, el santo Evangelio, sí, Cristo nuestro Señor mismo. Él mismo es el alimento, y se nos ofrece por el Evangelio, cómo hizo satisfacción con su muerte por nuestros pecados, y nos ha redimido de toda la miseria de la muerte eterna, del infierno, de la ira de Dios, del pecado y de la condenación eterna.

13 Esta predicación de Cristo es la cena grande y gloriosa con la que él alimenta a sus convidados y los santifica por medio de su santo Bautismo, y los consuela y fortalece por el Sacramento de su cuerpo y su sangre, para que no falte nada, haya gran abundancia a la mano y todos queden saciados. Así, esta cena se llama con justicia una cena gloriosa y grande por causa de la comida y el alimento, tan costoso y ricamente preparado que ninguna lengua puede describirlo ni corazón alguno abarcarlo lo bastante. Porque es un alimento eterno y una bebida eterna, y el que participa de ellos nunca más tendrá sed ni hambre, sino que estará saciado para siempre, su sed queda apagada y se llena de gozo; y esto no solo para un hombre, sino para todo el ancho mundo; aunque fuera diez veces más ancho, todos tendrían suficiente. Pues es un alimento inagotable y una bebida perpetua, como dice nuestro Evangelio: El que cree en este Señor Jesucristo, que nació por nosotros de la virgen María y fue crucificado por nuestros pecados bajo Poncio Pilato, murió, descendió al infierno, y resucitó de entre los muertos y está sentado a la diestra de Dios, etc.; el que cree esto, come y bebe verdaderamente de esta cena. Porque creer en Cristo el Señor significa comer y beber, con lo cual la gente queda saciada, gruesa, robusta y fuerte, de modo que está alegre para siempre.

14 Esta se llama con razón una gran cena, porque es tan preciosa y se ofrece a tanta gente que cada uno puede comer hasta saciarse, y sin embargo el alimento nunca disminuye. Pues es un alimento tan grande y fortalecedor que dura para siempre y da vida eterna, ya que nos nutre de manera distinta que nuestro simple comer y beber corporal. Si uno ha comido y bebido bastante hoy, mañana tiene que volver a comer. Pero este es un alimento eterno y dura para siempre. Con esto Cristo da a entender a aquellos hipócritas de la mesa que es una cena distinta de la que ellos le habían dado; y sin embargo son tan bribones y pícaros que, aunque charlan y hablan mucho de ella, desprecian a Dios y su misericordia, la vida eterna y la salvación, y tienen por más querido todo lo demás. Sigue diciendo:

V.16. Y convidó a muchos.

15 Los muchos que son convidados son los judíos y todo el pueblo de Israel, que desde Abraham, y especialmente por medio de los profetas, había sido invitado. Pues al patriarca Abraham se le prometió la simiente por medio de la cual vendría la bendición, y a él, como padre de este pueblo, se le anunció primero esta cena. Después los profetas la llevaron más adelante y dirigieron la atención del pueblo hacia ella, de modo que por parte del Señor nuestro Dios no faltó nada, y todos fueron invitados con diligencia. Por eso san Pablo en sus Epístolas dice por todas partes a los judíos: Judaeis primum et Graecis: Al judío primeramente, y también al griego.

16 Ahora bien, cuando llegó la hora de ir a la mesa, es decir, cuando llegó el tiempo de que nuestro Señor Cristo naciera, padeciera y resucitara de entre los muertos, salieron entonces los siervos, Juan el Bautista y los Apóstoles, y dijeron a los convidados, al pueblo de Israel: Queridos, hasta ahora han sido invitados; ahora es el momento de venir, ¡ahora la cena está preparada! Su Señor Jesucristo, su Mesías, ya ha nacido, ha muerto y ha resucitado; por tanto no se queden más lejos, vengan a la mesa, coman y alégrense; es decir, reciban con gozo el tesoro que se les prometió, el cual, conforme a la promesa, los ha librado de la maldición y de la condenación y los ha salvado. Y este mensaje se llevó especialmente a los jefes del pueblo, que ocupaban los puestos altos en el gobierno espiritual y civil. Pero ¿qué hicieron con él?

V.18. Y todos a una comenzaron a excusarse.

17 Esto fue una lección para aquellos convidados que estaban sentados con Cristo a la mesa, y especialmente para el charlatán inútil, que quería dominar a Cristo y predicaba mucho sobre el pan en el reino de Dios: ¡bienaventurado el hombre que come pan en el reino de los cielos! Sí, responde Cristo, ¿quieres saber cuán bienaventurado eres? Te lo diré. El pan está ahora sobre la mesa y la cena preparada. Juan el Bautista estuvo aquí, yo y mis Apóstoles los invitamos ahora a venir a la cena; pero ustedes no solo se quedan lejos y dejan al anfitrión sentado a su gran y gloriosa cena, sino que además quieren excusarse y, con todo, quedar limpios. Por tanto es un pecado doble: no solo que desprecian el Evangelio, sino que incluso pretenden estar obrando bien, y ser santos, piadosos y sabios; este es un pecado gravísimo. Ya sería demasiado malo no creer en la Palabra de Dios nuestro Señor; pero que vayan más lejos y la desprecien, y encima quieran ser justos, es ir enteramente demasiado lejos. Así hacen también nuestros jóvenes nobles, que han deshonrado y blasfemado el Sacramento y nos han dado a nosotros, criaturas extraviadas, una sola parte, y al mismo tiempo se excusan y pretenden haber obrado bien. Sí, también nos condenan, y nos oprimen con toda clase de martirios, matan y expulsan a la gente que desea de veras gozar del Sacramento entero. Pero que derramen su rabia bien caliente; quién sabe quién tendrá que sudar todavía en ese baño.

18 Los judíos obraron y se excusaron así: ¡Oh, no podemos aceptar la doctrina, porque va contra el sacerdocio y contra la ley que el mismo Dios nos ha dado por medio de Moisés! Además causa divisiones en nuestro reino, que Dios ha confirmado. ¡Tenemos que ver cómo mantener lo nuestro! Así el primero se excusa con su tierra, el segundo con sus bueyes, y ambos piensan que hacen bien; el tercero ni siquiera se excusa, simplemente rehúsa y dice que no puede venir.

19 Estas son las excusas de los judíos y también las nuestras, que oponemos contra el Evangelio, pues no somos mejores que ellos. Primero pretendieron que la ley de Moisés tenía que permanecer, y como los Apóstoles predicaban contra la ley, que ni su ley, ni el templo, ni los sacerdotes eran necesarios, porque estaba presente un sacerdote mayor, Jesucristo, de la tribu de Judá, no toleraron tal predicación, sino que se aferraron a su ley, como todavía lo hacen. Así ha sucedido que todavía hoy esperan, y tendrán que esperar hasta el último día, a que venga su Mesías, y esperan que él arreglará todas las cosas, el antiguo sacerdocio y el reino como estaba en tiempo de David, cuando les dará todo en la mayor abundancia.

20 Pues Cristo trata aquí de estos tres grupos. El primero dice: Quiero ver mi campo. Estos son los principales y mejores entre ellos; entre los judíos eran todo el sacerdocio y los jefes principales. Estos decían: Nosotros los sacerdotes tenemos que trabajar, cultivar y cosechar la tierra, es decir, tenemos que gobernar al pueblo y atender el sacerdocio que Dios nos ha confiado, como también Cristo llama a los ministros labradores de la tierra que siembran el Evangelio. Pero como las enseñanzas de los Apóstoles se oponen a esto, es un error, y con justicia estamos excusados cuando no aceptamos su doctrina.

21 Así también otros que tenían cargos en el gobierno civil se excusan con los bueyes. Porque los gobernantes del pueblo se llaman bueyes, Sal 22:12: «Me han rodeado muchos toros; fuertes toros de Basán me han cercado». También estos tienen una buena excusa y dicen: Tenemos un reino y un gobierno, instituidos y establecidos por Dios; con esto tenemos que quedarnos y procurar cómo conservarlo.

22 La tercera clase dice: El Evangelio es una doctrina que no admite la codicia ni permite que procuremos tener lo suficiente para nuestras necesidades corporales, sino que manda arriesgarlo todo, cuerpo y vida, dinero y bienes, por amor de Cristo. Por eso no queremos ni podemos venir, pues tenemos que ver cómo conservar lo nuestro, que Dios nos ha dado. Porque tomar mujer no es hacer ni emprender nada deshonroso, sino entrar en un estado honorable, y estar en casa y pensar cómo sustentarse, lo cual es deber de todos. Pero todo esto es precisamente aquello por lo que un honrado padre de familia peca, cuando solo piensa en esto: cómo enriquecerse, llevar bien su casa y prosperar. Que Dios lo conceda, ya sea con Dios o contra Dios.

Porque los judíos solo consideraban cómo Moisés les había prometido que, si eran buenos y guardaban los mandamientos de Dios, les daría bendiciones temporales: el ganado, las tierras, mujer, hijos, y que todas las cosas serían bendecidas y prosperarían. Por eso solo procuraban tener llenas sus bodegas y cocinas, y ser ricos, y entonces pensaban que eran buenos y que Dios los había bendecido así, como dice el Salmo 144:13-14.

23 Justamente de esta misma manera se excusan todavía nuestros papistas y dicen: La doctrina es correcta, por supuesto, pero tenemos que seguir apegados a la Iglesia y a su gobierno ordenado. Y además, ante todo tenemos que mantener la obediencia al poder secular, para que no haya disturbios ni sublevaciones. Así se afligen igual que los judíos. Si aceptaran el Evangelio, temen perder su Iglesia y su gobierno, siendo así que solo el Evangelio edifica la verdadera iglesia cristiana e impide toda injusticia, violencia y sublevación. Además, también está presente la codicia; pues no ven en el Evangelio más que pobreza y persecución, de modo que sucede como aquí: que sencillamente y sin temor se niegan a obedecer el Evangelio y dicen que han tomado mujer y no pueden venir, y con todo quieren ser cristianos y pretenden haber obrado rectamente, y quieren ser tenidos por obispos piadosos, buenos príncipes y buenos ciudadanos.

24 Pero ¿cómo les irá? Igual que a los judíos. Se aferraron tanto tiempo a su ley, sacerdocio, reino y tesoros, hasta que por fin fueron a la ruina y los perdieron uno tras otro; de modo que ahora viven aquí y allá y tienen sus hogares bajo príncipes extranjeros, como quien vive en un columpio. Esta es la recompensa por la que trabajaron. Porque no quisieron esta cena y prefirieron su reino, su sacerdocio y sus casas al Evangelio. Por eso perdieron las tres cosas, y recibieron la sentencia de que ninguno de ellos probaría esta cena, y así quedaron privados de ambas cosas: de las temporales aquí en la tierra, y del banquete eterno en el cielo. Lo mismo ciertamente será también la suerte de nuestros adversarios.

25 Así dio Cristo nuestro Señor su lección a este agudo doctor y a sus compañeros de mesa, y les mostró cómo estaban delante de nuestro Señor Dios, a saber, que Dios estaba airado contra ellos y buscaría otros convidados, como sigue:

V.21. Entonces enojado el padre de familia, dijo a su siervo: Ve pronto por las plazas y las calles de la ciudad, y trae acá a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos.

26 Como si dijera: Muy bien, puesto que ha de ser así, que ustedes tienen que examinar su tierra y sus bueyes y tomar mujeres, y por eso descuidan mi cena, es decir, quieren su sacerdocio, su reino y sus riquezas, y dejarán que yo y mi Evangelio nos vayamos, por eso yo también los dejaré ir, y por ello lo perderán todo, y me proveeré otros convidados. Por tanto sal, siervo mío, por las plazas y calles de la ciudad y trae acá a los pobres y mancos, a los cojos y ciegos. Esto ocurrió también entre los judíos. Pues como los grandes señores, príncipes y sacerdotes, y los que eran los mejores del pueblo, no quisieron aceptar el Evangelio, por las razones ya dichas, nuestro Dios y Señor recibió a los humildes pescadores, a la pequeña grey pobre, miserable y despreciada, como también dice san Pablo, 1 Co 1:26-28: «Pues mirad, hermanos, vuestra vocación, que no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es».

27 Según este pasaje, a todos los sabios, santos, ricos y poderosos Dios los ha rechazado, porque no quieren aceptar su Evangelio; y los necios, los sencillos y las lucecillas más insignificantes, como Pedro, Andrés, Felipe, Bartolomé y otros semejantes, que eran pobres pescadores y mendigos necesitados, a quienes aquí llama los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos, son los escogidos; a quienes nadie habría considerado dignos de ser siervos de los sacerdotes y de los príncipes del pueblo. Estos fueron dejados como la hez, y como dice Isaías, la hez del buen vino costoso; los mejores del pueblo, los sacerdotes, los jefes, los ricos y poderosos, son arrojados como el recipiente del buen vino, y solo queda la hez, a la que el Señor llama aquí los pobres, los cojos, los mancos y los ciegos. Estos son promovidos a la gracia y a la honra, de modo que llegan a ser aceptables a Dios y queridos convidados, porque los otros, la gente alta y grande, no quieren venir.

28 Lo que ahora dice el fariseo: «Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios», a lo cual Cristo responde: Sí, bienaventurados son; pero tú y tus seguidores se preocupan por su campo y sus bueyes. Hablan de estas cosas; por tanto sabrán que se ha preparado una cena de la cual comerán los pobres, como dice el texto, Mt 11:5, Pauperes evangelizantur, a los pobres es anunciado el evangelio. Pues los poderosos, los santos, los sabios no lo quieren; por eso ha sucedido que tanto sacerdotes como jefes han sido desechados como el mejor vino, porque se han aferrado tan firmemente a sus bueyes, su tierra y sus mujeres; y en su lugar han sido promovidos los pobres mendigos, que vinieron al Evangelio en esta gloriosa cena.

29 Esto es apretar muy duramente a los judíos, y especialmente a este de aquí, que quiere ser sabio y comer pan en el cielo, y sin embargo se aferra a su sacerdocio y reino, sea Cristo y su Evangelio lo que sea. Porque su corazón está tan hecho que no necesita en absoluto a Cristo para asegurarse el cielo, sino que piensa que nuestro Señor Dios le dirá a él y a todos los judíos: ¡Vengan, judíos, y sobre todo ustedes, sacerdotes, ustedes, santos, ustedes, príncipes, ustedes, gordos ciudadanos, que para ustedes está preparada la cena! Sí, dice él, es verdad, están invitados, pero ustedes no se preocupan por ella, se excusan y pretenden tener razón. Por eso los desecho, y recibo más bien a la gente más humilde, aunque no consiga a nadie sino a los despreciados, a los pobres, a los mancos y a los cojos.

30 Así se hará también con nuestros adversarios, y nada les valdrá, aunque sean grandes obispos santos, poderosos príncipes y señores, y piensen que nuestro Señor Dios no los desechará así y aceptará solo el pobre nido de ratas de Wittenberg y la humilde grey que ama el Evangelio. Sí, mi querido amigo, si Dios ha desechado a los mejores de su pueblo, que tenían promesas tan gloriosas y grandes, y tomó la hez, tampoco te la dará a ti. El simple hecho de que seas grande, santo y poderoso no te permitirá comer pan en el cielo, porque a los pobres es anunciado el evangelio. Porque nuestro Señor es mucho más grande, más fuerte, más sabio y más santo que todos los reyes y todos los diablos; por eso se preocupa muy poco de tu santidad o poder. Y si todavía quieres desafiarlo y despreciar tan perversamente su Palabra, entonces también él se levantará contra ti, de modo que toda tu sabiduría, poder y santidad quedarán reducidos a nada.

31 Hasta aquí esta lección del Evangelio se refiere solo a los judíos; porque Cristo habla de los cojos y lisiados que se hallan en las calles de la ciudad. El pueblo de los judíos se llama una ciudad porque era un pueblo constituido y bien ordenado, y tenía la ley, el culto, el templo, los sacerdotes y el rey, todo lo cual había sido ordenado por Dios mismo y establecido por Moisés. Ahora envía también a su siervo a los caminos y le manda tomar convidados dondequiera que los encuentre, aun los mendigos junto a los vallados y por todas partes.

V.23. Y el señor dijo al siervo: Ve por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a entrar, para que se llene mi casa.

32 Esto se refiere a nosotros, los gentiles, que no hemos habitado en ninguna ciudad, que estábamos sin ningún culto al Dios verdadero, sino que éramos idólatras y no sabíamos qué éramos nosotros ni qué era Dios. Por eso nuestra condición se llama propiamente un lugar libre y abierto en los caminos, en el campo, donde el diablo anda sobre nosotros y tiene sus cuarteles.

33 Vayan allá, dice, y fuércenlos a entrar. Porque el mundo se arma de todas las maneras contra el Evangelio y no puede tolerar esta doctrina, y sin embargo este padre de familia quiere su casa llena de convidados, pues él mismo ha hecho así los preparativos, y ahora tiene que tener gente que coma, beba y se alegre, aunque tuviera que hacerla de piedras.

34 Aquí podemos ver también que Cristo nuestro Señor permite que el mundo siga en pie tanto tiempo por causa nuestra, aunque tendría razón suficiente, por nuestros pecados, para destruirlo en cada momento. Pero no lo hace porque todavía desea más convidados, y por causa de los elegidos, que también pertenecen a esta cena. Ahora bien, que sus siervos nos traigan el precioso Evangelio es una señal de que también nosotros, que somos bautizados y creemos, pertenecemos a esta cena, pues somos los grandes señores de los vallados, que somos gentiles ciegos, pobres y perdidos.

35 Pero ¿cómo seremos forzados, si Dios no quiere ningún culto forzado? Nos fuerza haciendo que el Evangelio se predique a todos los hombres: «El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado». Aquí nos muestra a la vez el cielo y el infierno, la muerte y la vida, la ira y la gracia, y nos revela nuestros pecados y nuestra condición arruinada, para que por ello despertemos, porque oímos que el hombre, apenas nace, pertenece por naturaleza al diablo y está condenado. Esto es parte de esta coacción, por la cual uno se aterra ante la ira de Dios y desea de él gracia y ayuda.

36 Cuando esto ha sucedido por la predicación y los corazones están así heridos y despiertos, él quiere entonces que prediquemos así: Querido amigo, no desesperes porque eres pecador y se ha pronunciado sobre ti una sentencia tan terrible; sino haz esto: ve, hazte bautizar y oye el Evangelio. Aquí aprenderás que Jesucristo ha muerto por ti y ha hecho satisfacción por tus pecados. Si crees esto, estarás a salvo de la ira de Dios y de la muerte eterna, y comerás aquí en esta gloriosa cena y vivirás bien, te harás robusto y fuerte.

37 Esto significa forzar rectamente, a saber, aterrar con el pecado, no como el papa fuerza con su excomunión. Él no despierta propiamente la conciencia, porque no enseña lo que es realmente el pecado, sino que trata con su obra necia, diciendo que quien no observe su orden y su tradición humana será puesto bajo excomunión. Pero el Evangelio comienza revelando el pecado y la ira de Dios desde el cielo, Ro 1, que todos vivimos en injusticia e impiedad, sin excepción. Esto nos manda nuestro Señor predicarlo por el Evangelio cuando dice a los Apóstoles: «Vayan y prediquen el arrepentimiento». Pero un hombre no puede predicar el arrepentimiento si no declara que Dios está airado contra todos los hombres, porque están llenos de incredulidad, de desprecio de Dios y de otros pecados.

38 Esta ira ha de aterrarlos y hacer tímidas y temerosas sus conciencias, de modo que se fuercen a sí mismos y digan: ¡Oh, Señor Dios! ¿Qué haré para ser librado de esta angustia? Ahora bien, cuando el hombre está aterrado y siente su desdicha y miseria, entonces es justo decirle: Siéntate a la mesa de este Señor rico y come, pues todavía hay muchas mesas sin convidados y hay mucho de comer; es decir, hazte bautizar y cree en Jesucristo, que ha hecho satisfacción por tus pecados. De otro modo no hay medio que te ayude, a menos que seas bautizado y creas. Así cesará la ira y el cielo resplandecerá con pura gracia y misericordia, perdón de pecados y vida eterna.

39 Por eso estas palabras: «¡Fuérzalos a entrar!» son para la multitud pobre y miserable de los que son forzados, es decir, especialmente para nosotros, que antes éramos gentiles perdidos y condenados, lo amable y consolador para las multitudes, con lo cual Dios quiere retratarnos y mostrarnos con fuerza su insondable gracia. Porque tiene que ser un amor indecible el que muestra en estas palabras, de estar tan deseoso de nuestro bienestar y salvación que nos manda no solo llamar amistosamente y animar a los pobres pecadores a venir a esta cena, sino que desea también que se los apremie y fuerce, y que tal apremio no cese, con tal de que solo vengan a su cena. Con esto muestra suficientemente que no los desechará ni permitirá que se pierdan, a menos que ellos mismos, por malicioso desprecio e impenitencia endurecida, se opongan a tales esfuerzos por forzarlos. De modo que él es, como dijo Tauler, inmensamente más ansioso por darnos y ayudarnos que nosotros lo somos o podremos serlo jamás por recibir o pedir, y no exige ni requiere de nosotros nada más difícil que abrir ampliamente nuestros corazones y aceptar su gracia.

40 Sin embargo, esta coacción es necesaria al predicar tanto el arrepentimiento como el perdón de los pecados; porque sin arrepentimiento permanecemos demasiado duros y obstinados bajo su ira, en nuestra naturaleza pecadora y en el reino del diablo. Y además, cuando el terror de la ira divina nos golpea, volvemos a estar demasiado temerosos, apocados y turbados para tomar esto a pecho y creer que él nos mostrará tan gran gracia y misericordia, y estamos siempre llenos de angustia de no pertenecer a los suyos y de que nos rechazará por nuestros pecados y gran indignidad. Por eso él mismo tiene que mandar y obrar que los hombres continúen y perseveren siempre en forzar y apremiar cuanto sea posible, tanto poniendo delante la ira para los impíos como la gracia para los fieles. La ira y el arrepentimiento impulsan al hombre a correr y clamar por gracia. Este es entonces el camino recto por el que una persona va a esta cena, y así de judíos y gentiles habrá una sola iglesia cristiana, y todos serán llamados igualmente gente pobre, miserable, coja y lisiada, pues aceptan el Evangelio de corazón y con gozo.

41 Pero los que no quieran hacer esto, por sabios y astutos que sean, reciben esta sentencia: no probarán esta cena, es decir, la ira de Dios permanecerá sobre ellos y serán condenados por su incredulidad. Porque aquí nuestro Señor no pregunta, como se dijo antes, si son ricos, sabios o santos. Por eso, aunque ya estén seguros y piensen que no hay peligro, experimentarán sin embargo que esta sentencia se cumplirá, cuando el Señor concluye aquí: Non gustabunt, V.24. «ninguno de aquellos hombres que fueron convidados gustará mi cena». Pero nosotros, que la aceptamos y con corazones aterrados por nuestros pecados no rechazamos la gracia de Dios que se nos da a conocer en el Evangelio por medio de Cristo y se nos ofrece, recibiremos gracia en lugar de ira; en lugar de pecado, justicia eterna; y en lugar de muerte eterna, vida eterna.

42 En nuestro tiempo esta terrible sentencia, como vemos, se ejecuta con el mayor poder contra los judíos y los turcos, y no les queda ni un sabor del Evangelio; sí, les es un asco y una abominación, de modo que no pueden tolerarlo ni oírlo. Así son también nuestros papas y obispos: no olerán siquiera esta cena, por no decir que se sacien de ella. Pero nosotros, que por la gracia peculiar de Dios hemos llegado a esta doctrina, nos haremos robustos, fuertes y alegres por ella, y a la mesa de esta cena estamos de buen ánimo. ¡Dios conceda que así permanezcamos constantes hasta el fin! Amén.

43 Así, en esta parábola el Señor quiere exhortarnos a estimar el Evangelio como querido y precioso, y a no seguir a la multitud que se cree lista, sabia, poderosa y santa. Porque aquí está la sentencia: Serán desechados y nunca probarán esta cena; como entre el pueblo judío han sido desechados y solo quedó la pequeña hez de él. Así nos sucederá también a nosotros cuando prefiramos a nuestra tierra, bueyes y mujeres, es decir, como se llama hoy, el honor espiritual o mundano junto con los bienes temporales, al Evangelio.

44 Declara con palabras sencillas, humildes, breves pero muy serias: «Ninguno de aquellos hombres que fueron convidados gustará mi cena». Como si dijera: Muy bien, también mi cena es algo, y ¿de qué sirve que sea mejor que sus bueyes, tierras, casas y mujeres, cuando ahora la desprecian y tienen por más precioso su campo, sus bueyes y sus casas? Y cuando llegue la hora en que tengan que abandonar sus bueyes, tierras y casas, entonces querrían también gustar de mi cena. Pero entonces también se dirá: Querido amigo, ahora no estoy en casa, no puedo atender a los convidados; vete a tus tierras, a tus bueyes, a tus casas, ellos te darán por supuesto una cena mejor, ya que tan segura y descaradamente has despreciado mi cena. Por cierto, yo cociné para ti y me costó caro; tú lo rechazaste con desdén. Si ahora has cocinado cosas mejores, come y alégrate, pero no gustarás mi cena.

45 Esta será para todos ellos una sentencia dura, terrible e insoportable, cuando él llame a su cena vida eterna, y a sus tierras, bueyes y casas el fuego eterno del infierno; y permanezca firme en esto para siempre, que no gustarán su cena, es decir, que ya no habrá esperanza para ellos jamás. Pues allí ni el arrepentimiento ni el dolor valdrán, y de allí no habrá regreso. Por eso estas son palabras en extremo violentas, que muestran la gran e infinita ira del padre de familia; pues esto es costumbre de los grandes señores y de la gente de alto rango: cuando están realmente airados, no dicen muchas palabras. Pero lo que dicen, cada palabra pesa cien libras, porque se proponen hacer con más violencia de lo que pueden expresar con palabras. ¡Cuánto más significan aquellas breves palabras del Señor Todopoderoso una ira inexpresable, que jamás podrá ser reconciliada!

46 Y sin embargo obramos como si un necio o un niño hubiera dicho tan duras y terribles palabras, de las que pudiéramos reír y burlarnos, o como si fuera broma y mofa de nuestro Señor, y no oímos ni vemos lo que el texto dice claramente, que está airado y ha dicho esto con gran ira; y que no es un necio ni un niño, sino el Señor y Dios de todas las cosas, ante quien con justicia temblamos y nos aterramos, como dicen las Escrituras, los montes con su base y fundamento, y el mar y las aguas huyen delante de él. Pero ninguna criatura es tan dura y perversa como el hombre, que no tiene ningún temor de nada, sino que lo desprecia y lo toma a la ligera.

47 Pero nosotros, que decimos: Este es nuestro orgullo, estamos ciertamente bastante excusados. Porque en aquel día el mundo entero tendrá que dar testimonio y confesar que lo ha oído de nosotros, lo ha visto y lo ha experimentado, y no nos preocupa que lo condenen como herejía. De buena gana soportaremos que lo llamen herejía, y lo oímos de sobra y sin medida, y además se lo agradecemos amablemente, que lo denuncien a gritos como herejía. Porque con ello confiesan siempre que ciertamente lo han oído, visto y leído. No deseo nada más de ellos, pues al confesar que lo han oído, testifican que no hemos callado. Si entonces no hemos callado, sino que hemos enseñado y predicado esto fiel y diligentemente, de modo que nuestros mismos enemigos dicen que lo hemos urgido demasiado, entonces que nos juzgue aquel que sabemos que nos ha mandado predicar así, y que aquel dios defienda o condene a los que los impulsa a condenarnos. Se sabrá en el nombre de Dios cuál Dios es el Dios verdadero, y cuál Cristo es el Cristo verdadero, y cuál iglesia es la Iglesia verdadera. Se sabrá cuando se derrita la nieve.

48 Aunque no puede haber mejor gobierno para este mundo que el del diablo, o, en lugar del del diablo, el gobierno del papa, pues esto es lo que el mundo quiere. Lo que el diablo quiere sale adelante y prospera poderosamente; lo que Dios quiere, tanto en el gobierno espiritual como en el mundano, nunca tiene éxito y encuentra innumerables obstáculos, de modo que, si yo pudiera separar el mundo de la iglesia, con gusto ayudaría a someter el mundo al papa y al diablo. Pero Cristo nuestro Señor hará esto y otras cosas además, y mantendrá su cena bien lejos del mundo y del diablo. Amén.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.