Lucas 18: comentario de Martín Lutero

Sermón para el undécimo domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 18:9-14

EL FARISEO Y EL PUBLICANO

1 Aquí tenemos de nuevo una imagen y un ejemplo del juicio divino sobre los santos y la gente buena. En este evangelio se nos presentan dos personas extraordinarias: una del todo buena y verdaderamente piadosa, y otra piadosa por hipocresía. Pero antes de tomar el ejemplo y considerar la terrible sentencia, debemos notar primero que Lucas da aquí la impresión de que la justicia viniera por las obras. Pues Lucas suele hacer esto con mucha frecuencia: cuando ahora predicamos que solo la fe salva, él observa que la gente se deja llevar a desear solo creer y a descuidar la fuerza y el fruto de la fe. Esto hace también Juan en su epístola, y Santiago, donde muestran que la fe no puede existir sin obras.

Así Lucas, al comienzo de su introducción, hablaría de este modo: Veo que muchos han predicado cómo solo la fe salva, con lo cual han llevado al pueblo a esforzarse por una fe fingida; por eso debo hablar también de las obras, por las cuales puedan estar seguros de su fe y probarla ante la gente con sus actos. En consecuencia suena como si Lucas enseñara en todas partes que la justicia viene por las obras; como han oído hace poco: Perdonad, y seréis perdonados; y: Ganad amigos por medio de las riquezas injustas. Y aquí parece que el publicano hubiera obtenido su bondad orando y golpeándose el pecho. Así este evangelio parece indicar que llegaremos a ser buenos o piadosos por nuestras obras.

2 Ahora bien, han oído que un hombre, antes de poder hacer algo bueno, debe en todo caso ser primero bueno. Pues debe mantenerse siempre la verdad: «No puede el buen árbol dar malos frutos»; y de nuevo: «Ni el árbol malo dar frutos buenos». Así un hombre debe ser primero bueno antes de poder hacer el bien. Así también concluye con firmeza que el publicano se golpeó el pecho, lo cual prueba la conclusión de que había sido bueno.

3 Esto ha sucedido y se ha escrito para que abramos los ojos y no juzguemos a las personas según su apariencia externa. Para hacerlo en este caso es necesario examinar los corazones de ambos, y no juzgar por meras obras externas. Pues cuando el corazón es bueno, todo el hombre es bueno. Porque si yo juzgara al publicano según sus obras, mi juicio sería pronto falso. Pues en él no aparece sino pecado. Y si a su vez juzgo al hipócrita o fariseo según sus obras, también erraré el blanco. Pues está de pie en el lugar santo, hace la mejor oración imaginable, pues alaba y da gracias a Dios con grandes obras, ayuna, da el diezmo de todos sus bienes, no hace daño a nadie; en suma, todo, por fuera y por dentro, parece bien en él.

4 Como él juzga, juzgan todos los hombres; nadie puede condenar una vida tan recta y virtuosa. ¿Quién se atreve a decir que el ayuno no es bueno, o que alabar a Dios y dar a cada uno lo que le debemos es malo? Cuando veo a un sacerdote, monje o monja con una conducta tan aparentemente noble, los tengo por piadosos. ¿Quién puede decir otra cosa? Por eso, si he de juzgar si este es bueno y el otro malo, tendría que poder mirar dentro de los corazones de ambos. Pero no puedo ver el corazón, y debo hacer la distinción correcta por sus obras, como dice Cristo: «Por sus frutos los conoceréis». Mt 7:20.

5 Habla del publicano como si antes hubiera oído una palabra de Dios que tocó su corazón, de modo que la creyó y así llegó a ser piadoso, como dice san Pablo, Ro 10:17: «Así que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios». Cuando la Palabra cae en el corazón, el hombre llega a ser puro y bueno. Pero el evangelista no indica que oyera aquí por primera vez el evangelio, sino que lo oyó en alguna parte, no importa dónde. Pues dice: «Dios, sé propicio a mí, pecador». Este conocimiento está por encima de las fuerzas de la razón. Y sin embargo debía de serle conocido de antemano que Dios es misericordioso, clemente y amistoso con todos los que confiesan sus pecados, lo invocan y anhelan la gracia. Como oyó que Dios, por su misma naturaleza, es clemente con todos los que se humillan y buscan consuelo en él. Y predicar así es siempre el puro evangelio.

6 Por eso el comienzo de la bondad o de la piedad no está en nosotros, sino en la Palabra de Dios. Dios debe hacer sonar primero su Palabra en nuestros corazones, por la cual aprendemos a conocerlo y a creerle, y después hacer buenas obras. Así debemos creer, por esto, que el publicano había aprendido la Palabra de Dios. Si no, ciertamente le habría sido imposible reconocerse pobre pecador, como informa este evangelio. En verdad, aquí tiene otra apariencia, porque san Lucas parece insistir más en las obras y apariencias externas que en la fe, y poner el énfasis más en el carácter y la conducta externos que en la raíz y en la fe del corazón interior. Con todo, debemos concluir que el publicano había oído antes el evangelio. De otro modo no habrían ocurrido su golpearse el pecho y su humilde confesión, si no hubiera tenido antes fe en su corazón.

7 Este es también fruto propio, pues promueve la honra de Dios; ya que Dios no desea sino la ofrenda de alabanza, como dice el Sal 50:23: «El que sacrifica alabanza me honrará; y al que ordenare su camino, le mostraré la salvación de Dios». De este modo procede también el publicano: da a Dios la ofrenda de acción de gracias y se procura el perdón del pecado, y alaba a Dios, se avergüenza a sí mismo y ensalza la verdad por encima de sí. Por eso debemos alabar y recomendar su obra, porque da a Dios la mayor honra y el verdadero culto. Pues dice: «Dios, sé propicio a mí, pecador». Como si dijera: Soy un bribón, esto lo confieso, como tú mismo sabes. Aquí ves que confiesa la verdad y está dispuesto a que Dios lo reprenda y lo injurie; más aún, él mismo lo hace, y se humilla hasta lo más bajo, y con Dios se levanta de nuevo hacia arriba, da gloria a Dios de que es clemente, bondadoso y misericordioso. Pero en sí mismo no halla sino pecado. Por eso estos son los verdaderos frutos de la fe.

8 Así hemos conocido por sus frutos la fe del publicano. Pero ¿cómo hemos de entender lo que dice Cristo: V.14. Este descendió a su casa justificado, si ya había sido justo por la fe antes de golpearse el pecho? Ciertamente debía de haber sido justo antes. ¿Por qué dice entonces Cristo aquí: «Descendió a su casa justificado»? Esto es lo que he dicho a menudo: si la fe es verdadera, irrumpirá y dará fruto. Si el árbol es verde y bueno, no cesará de echar hojas y fruto. Lo hace por naturaleza. No necesito mandárselo primero y decir: Mira, árbol, da manzanas. Pues si el árbol está allí y es bueno, el fruto seguirá sin que se le pida. Si la fe está presente, las obras deben seguir. Si confieso que soy pecador, debe seguir que diga: ¡Ay, Dios! Soy un bribón, haz que yo sea bueno. Así este publicano no se preocupa de nada y habla libremente; aunque se avergüenza ante todos, no le importa, como dice el Sal 116:10: «Creí; por tanto hablé, estando afligido en gran manera», y dice: V.13. Dios, sé propicio a mí, pecador. Como si dijera: Ahora veo que estoy perdido, pues soy un hombre malo, y reconozco mis pecados. Si no creo y me aferro a la misericordia de Dios, y tomo la copa de la salvación e invoco la gracia de Dios, estaré arruinado.

9 Así la fe se arroja sobre Dios, irrumpe y se hace cierta por sus obras. Cuando esto sucede, una persona se me da a conocer a mí y a otras personas. Pues cuando así irrumpo, no perdono ni a hombre ni a diablo, me humillo, no quiero tener nada que ver con asuntos elevados y me tendré por el más pobre pecador de la tierra. Esto me asegura mi fe. Pues esto es lo que dice: «Este descendió a su casa justificado». Así atribuimos la salvación, como lo principal, a la fe, y las obras como testigos de la fe. Hacen que uno esté tan cierto que concluye por la vida externa que la fe es genuina.

10 Esto lo encontramos también en Abraham cuando ofrece a su hijo Isaac. Entonces dijo Dios: «Ahora conozco que temes a Dios», Gn 22:12. Ciertamente, si no hubiera temido a Dios, no habría ofrecido a su hijo; y por esto sabemos que el fruto es del todo bueno. Apliquémonos ahora esto de corazón.

11 Por esto san Lucas y Santiago tienen tanto que decir de las obras, para que uno no diga: Sí, ahora creeré, y luego vaya y se fabrique una ilusión fingida, que flota solo en los labios como la espuma sobre el agua. No, no; la fe es una cosa viva y esencial, que hace del hombre una nueva criatura, cambia su espíritu y lo convierte total y completamente. Va hasta el fundamento y allí realiza una renovación de todo el hombre; así, si antes he visto a un pecador, ahora veo en su conducta, modo y vida cambiados que cree. Tan alta y grande cosa es la fe. Por eso el Espíritu Santo urge las obras, para que sean testigos de la fe. Por tanto, en aquellos en quienes no podemos comprobar buenas obras, podemos decir y concluir de inmediato: oyeron de la fe, pero no cayó en buena tierra. Pues si continúas en soberbia y lascivia, en avaricia e ira, y sin embargo hablas mucho de fe, vendrá san Pablo y dirá, 1 Co 4:20: mira, mi buen señor, «el reino de Dios no consiste en palabras, sino en poder». Requiere vida y acción, y no se logra con mera charla.

12 Así erramos por ambos lados: si decimos que la persona solo debe creer, descuidará hacer buenas obras y dar buenos frutos. Y a su vez, si predicas obras, la gente enseguida se consuela y confía en las obras. Por eso debemos caminar por el camino común. Solo la fe debe hacernos buenos y salvarnos. Pero para saber si la fe es recta y verdadera, debes mostrarlo por tus obras. Dios no puede soportar tu disimulo; por eso te ha señalado un sermón que alaba las obras, que son solo testigos de que crees, y que deben hacerse no para merecer algo con ellas, sino que deben hacerse libre y gratuitamente hacia nuestro prójimo.

13 Esto debe practicarse hasta que se nos haga una segunda naturaleza. Pues así Dios ha introducido también las obras, como si dijera: si crees, entonces tienes el reino de los cielos; y sin embargo, para que no se engañen a sí mismos, hagan las obras. A esto se refiere el Señor en Jn 15:17, cuando dice a sus discípulos: «Esto os mando: que os améis unos a otros». Y antes de esto, en la cena, dijo, Jn 13:34-35: «Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros». Y poco antes dijo, v. 15: «Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis». Como si dijera: Ustedes son mis amigos, pero esto la gente no lo sabrá por su fe, sino cuando muestren los frutos de la fe y prorrumpan en amor; entonces los conocerán. Los frutos no los salvarán ni les harán amigos, pero deben mostrar y probar que ustedes están salvos y son mis amigos. Por eso nota bien esto: solo la fe nos hace buenos; pero como la fe está escondida dentro de mí y es una gran vida, un gran tesoro, por eso las obras deben salir y dar testimonio de la fe, para alabar la gracia de Dios y condenar las obras de los hombres. Debes poner tus ojos en la tierra y humillarte ante todos, para ganar también a tu prójimo con tus servicios; por eso Dios te deja vivir; de otro modo nada sería mejor para ti que morir e ir al cielo. Esto lo observas ahora también claramente en el buen publicano.

14 Así hallas dos juicios: uno según la fe, otro según las obras externas. El fundamento que tienes en esa fe está oculto; esto lo siente el que cree; pero eso no basta, debe expresarse, como ves arriba en el publicano, que prorrumpe en humildad, hasta no alzar los ojos al cielo, se golpea el pecho y alaba a Dios, con lo cual me ayuda a decir, cuando mis pecados me oprimen: Mira, también el publicano fue pecador y dijo: «Dios, sé propicio a mí, pecador»; así haré yo también. Con esto seré también fortalecido, de modo que cuando vea mis pecados pensaré en su ejemplo, y con él me consolaré y fortaleceré, para poder decir: Oh Dios, veo en el publicano que eres clemente con los pobres pecadores. La fe la guarda para sí el creyente, pero externamente comunica sus frutos a otras personas.

15 El publicano está en el camino recto y es justificado dos veces: una por la fe ante Dios, y otra por sus obras ante mí. Aquí da a Dios su gloria y por la fe le devuelve alabanza. También hacia mí cumple el deber del amor, y pone palabras en mi boca y me enseña cómo orar. Ahora ha pagado todas sus deudas para con Dios y los hombres. Así lo impulsa la fe a hacer; sin exigir sin embargo nada a Dios como recompensa de la fe.

16 Este es un carácter del publicano, que según la fe, que es el juicio espiritual, es reconocido como justificado, mientras que según la carne es inútil. Pues el fariseo pasa y no se fija en él, no ve su fe, lo deja allá lejos y lo ve solo en sus pecados, y no sabe que Dios ha sido clemente con él y lo ha convertido y reformado. Así, cuando un hombre carnal quiere condenar a un pecador según sus pecados, no puede ser de otro modo: tiene que fallar.

17 Consideremos ahora al necio, el fariseo. Aquí hay obras hermosísimas. En primer lugar da gracias a Dios, ayuna dos veces por semana, y todo esto para honrar a Dios, no a san Nicolás ni a san Bernabé, da el diezmo de todos sus bienes, ni ha cometido nunca adulterio, nunca ha hecho violencia a nadie ni lo ha despojado de sus bienes. Así se ha conducido de manera ejemplar. Esta es una vida hermosa y honrada, y provoca nuestra admiración y asombro. En verdad, a la manera del mundo nadie podría hallarle falta; más aún, hay que alabarlo. Sí, por supuesto, esto lo hace él mismo.

18 Pero Dios es el primero en venir y decir que toda la obra del fariseo es blasfemia. ¡Dios nos ayude, qué sentencia tan terrible es esta! Los sacerdotes y las monjas bien pueden aterrarse por ella y estremecérseles todos los huesos, pues apenas se encuentra uno de ellos tan piadoso como este fariseo. ¡Ojalá pudiéramos tener muchos hipócritas y fariseos como este; porque entonces se les podrían enseñar cosas mejores!

19 Bien, ¿qué le pasa al buen hombre? Solo esto: no conoce su propio corazón. Aquí ves que somos nuestros mayores enemigos, que cerramos nuestros ojos y corazones y pensamos que somos como sentimos. Pues si preguntara a cualquiera de tales hipócritas: Señor, ¿quiere decir justamente lo que dice? haría juramento de que no es de otro modo. Pero mira cuán hondo corta la espada de Dios y traspasa todos los rincones del alma, He 4:12. Aquí todo debe arruinarse o caer a tierra en humillación; de otro modo nada puede permanecer ante Dios. Así una mujer piadosa debe aquí postrarse y besar los pies de la más vil ramera, más aún, sus huellas.

20 Veamos y oigamos ahora mejor lo que dice el Señor a esto. Ahí está el publicano y se humilla, no dice nada del ayuno, nada de sus buenas obras, ni de cosa alguna. Sin embargo, el Señor dice que sus pecados no son tan grandes como los pecados del hipócrita; aun a pesar de que alguien se ensalce ahora sobre el más bajo pecador. Si yo me ensalzo el ancho de un dedo sobre mi prójimo, o sobre el más vil pecador, entonces soy derribado. Pues el publicano en toda su vida no cometió tantos ni tan grandes pecados como comete aquí este fariseo cuando dice: Te doy gracias, Dios, porque no soy como los otros hombres; y miente lo bastante para reventar todo el cielo. De él no oyes palabra como: «Dios, sé propicio a mí, pecador». La misericordia, la compasión, la paciencia y el amor de Dios están todos olvidados por él, siendo así que Dios no es sino pura misericordia, y el que no lo sabe piensa que no hay Dios, como en el Sal 14:1: «Dice el necio en su corazón: No hay Dios». Así sucede con un incrédulo que no se conoce a sí mismo. Por eso digo una cosa más: si hubiera cometido el pecado más vil y deshonrado vírgenes, no habría sido tan malo como cuando dice: V.11. Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano. Sí, sí, ¿oigo que no tienes necesidad de Dios y desprecias su bondad, su misericordia, su amor y todo lo que Dios es? Mira, estos son tus pecados. Por eso los pecados públicos y groseros que estallan son insignificantes; pero la incredulidad que está en el corazón y que no podemos ver, este es el verdadero pecado en el cual se pavonean monjes y sacerdotes; estos perdidos y corrompidos están hundidos hasta las orejas en este pecado y pretenden estar totalmente libres de él.

21 Además, como ya ha blasfemado contra Dios y le ha mentido, porque no quiere confesar sus pecados, cae más hondo y peca contra el amor al prójimo, al decir: «ni aun como este publicano». No podía soportar su presencia sin reprocharlo y condenarlo. Aquí quedan abolidos y quebrantados todos los mandamientos, pues niega a Dios y no hace ningún bien a su prójimo. De este modo se arruina, porque no ha obedecido ni una letra de la ley. Pues si hubiera dicho: Oh Dios, todos somos pecadores, este pobre pecador es también como yo y como todos los demás; y si se hubiera unido a la congregación y dicho: Oh Dios, ¡ten misericordia de nosotros!, entonces habría cumplido el mandamiento de Dios, a saber, el primero, al dar a Dios la honra y la alabanza; y si después hubiera dicho: Oh Dios, veo que este es un pecador, en las fauces del diablo; amado Señor, ¡ayúdalo!, y así lo hubiera llevado a Dios y orado a Dios por él, habría obedecido también el otro mandamiento del amor cristiano, como dice y enseña Pablo, Gá 6:2: «Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo».

22 Ahora viene y se alaba de que es justo. Tiene un corazón venenoso y malo el que se alaba tan gloriosamente por sus supuestas buenas obras, de cómo ayunó y dio el diezmo de todo lo que tenía. Por eso está tan lleno de odio a su prójimo que, si Dios le permitiera juzgar, hundiría al pobre publicano en lo más profundo del infierno. Mira, ¿no es un corazón malo y terrible de oír, que yo quiera que todos los hombres se arruinen con tal de que yo sea alabado? Sin embargo, todo esto está tan finamente decorado y adornado por la conducta externa que nadie puede censurarlo. Aquí vemos cómo hemos de conocer el árbol por sus frutos. Pues cuando miro su corazón con ojos espirituales, reconozco que está lleno de blasfemia y de odio al prójimo. Por estos frutos sé que el árbol es malo. Pues las obras no serían malas en sí mismas, sino que la mala raíz en el corazón las hace malas. Esto se nos presenta para que nos guardemos y precavamos de ello.

23 De nuevo, por otra parte, examina también el corazón del publicano. Aquí hallamos que cree. Por eso sus obras son buenas y de provecho para todo el mundo, pues enseña que el hombre debe humillarse y alabar a Dios. En cambio el otro con sus obras hace santos hinchados y soberbios de corazón; pues está enredado en pecados, su alma está condenada y presa en las fauces del diablo, y el bribón altanero sale y se alaba porque su prójimo de allá es pecador. En suma, engaña a todo el mundo con su vida hipócrita. Así debemos juzgar los frutos con ojos espirituales, como hemos juzgado ahora a estos dos; entonces conoceremos el árbol, si es bueno o malo.

24 Ahora bien, ¿de dónde saqué este juicio? De aquí: Dios me ha dado su ley como un espejo, en el cual veo lo que es bueno y malo. Dice: «Amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente, y a tu prójimo como a ti mismo», Dt 6:5, Mt 22:37. Ahora bien, las obras del publicano alaban a Dios y benefician a todo el mundo, porque nos enseñan a conocer y nos muestran el camino de Dios nuestro Salvador. Por eso son buenas, porque alaban a Dios y benefician a nuestro prójimo. En cambio el hipócrita se pavonea y blasfema contra Dios, y con su vida corrompida engaña a todo el mundo.

25 Debería hablar también del gran y vergonzoso vicio de la maledicencia, cuando uno desmiente a otro, lo expone y habla mal de él; siendo así que después de todo somos todos iguales y nadie tiene motivo para ensalzarse sobre otro. Pero que la autoridad juzgue y castigue el delito, lo hace en virtud de su oficio. Pues lleva la espada para hacer temer al transgresor. Porque Dios no tolerará el pecado y quiere que los malos no tengan reposo, como dice el profeta Isaías, 48:22: «No hay paz para los malos, dijo Jehová». Por eso, donde Dios no perturba interiormente a los pecadores, borrará el pecado con fuego y agua, para que no puedan tener paz por fuera. Cuando se hayan de castigar tales pecados, los oficiales, jueces y pueblo deben pensar así: ¡Oh Dios! Aunque yo mismo soy un pobre pecador y mucho mayor que esta persona, y mucho mayor ladrón y adúltero que este; sin embargo, ejecutaré mi oficio y no le dejaré reposo en sus pecados y lo apremiaré; pues este es tu mandato divino. Acerca de esto he dicho más en otras ocasiones, especialmente en mi libro sobre la autoridad civil, que puedes leer tú mismo; por ahora baste esto, y pidan a Dios gracia.

Sermón para el undécimo domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 18:9-14 (2.º sermón)

EL FARISEO Y EL PUBLICANO.

1 Este evangelio pone ante nuestra vista a dos personas extraordinarias, o dos clases de gente de entre la multitud llamada el pueblo de Dios, que quieren ser siervos de Dios y presentarse ante él buscando la justicia. Y en ellas están representadas también las dos clases de justicia que se encuentran en la tierra: una, que hace gran ostentación ante todo el mundo y a los ojos de los hombres, y sin embargo ante Dios no vale nada y por eso es condenada; la otra, que no es conocida entre los hombres, y sin embargo ante Dios se llama justicia y es agradable a sus ojos. La una es la del hermoso y orgulloso santo, el fariseo; la otra, la del pobre, humilde y afligido pecador, el publicano.

2 Oímos también dos sentencias de juicio maravillosas y extrañas, completamente opuestas a la sabiduría humana y a los caprichos de la razón, duras y terribles para todo el mundo, que condena como injustos a los grandes santos y declara aceptables, justos y santos a los pobres pecadores. Pero, como el texto mismo lo muestra, habla de aquellos santos que confiaban en sí mismos, pensando hallar en su propia vida y obras una justicia que Dios estaba obligado a respetar; y, de nuevo, de aquellos pecadores que de corazón desean verse libres de sus pecados y anhelan el perdón y la gracia de Dios. Pues aquí no se dice nada de esa otra gran multitud del mundo, que no se parece ni a este publicano ni a este fariseo, a la cual no le importan para nada ni el pecado ni la gracia, sino que persiste en su seguridad y en su maldad, sin preguntar por Dios alguno, ni por cielo ni por infierno.

3 De las dos clases de personas que había entre los judíos, los fariseos y los publicanos, hemos hablado ya suficientemente en otro lugar; a saber, que el nombre de fariseo significa la gente más destacada, la más recta y piadosa, que con toda seriedad procuraba servir a Dios y guardar la ley, como también san Pablo se gloría de sí mismo, que antes de su conversión fue uno de ellos, Fil 3:5.

4 Por el contrario, el nombre de «publicano» significaba entre ellos a un hombre que vivía en pecado y vicio manifiestos, que no servía ni a Dios ni a los hombres y solo se ocupaba en robar, oprimir y perjudicar a su prójimo, como se veían obligados a hacer en su oficio, que compraban a los romanos por grandes sumas de dinero si querían sacarle todo el provecho. En suma, eran gente tenida por no mejor que los paganos públicos e impíos, aunque fueran judíos de nacimiento, como Cristo también los compara con los gentiles, Mt 18:17: «Y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano».

5 Es ciertamente admirable que Cristo junte a dos personas tan distintas y tan alejadas la una de la otra; y más admirable aún, y hasta escandaloso, que pronuncie juicios tan graves, condenando por completo al fariseo y declarando justo al publicano. Aunque habla claramente así de ambos, muestra sin embargo que no rechaza ni quiere que se rechacen las obras de que el fariseo aquí se jacta; pues lo presenta y lo describe como un hermoso santo, con obras que no han de ser reprendidas ni castigadas, sino que son buenas y dignas de alabanza. En cambio, del publicano no puede jactarse ni alabarlo por su vida y sus obras, pues él mismo se ve obligado a confesar ante Dios y a condenarse como pecador, y no puede pensar en ningún bien que haya hecho. Y sin embargo Cristo, así, escudriña, prueba y examina a ambos, y no halla nada bueno en el santo fariseo, aunque hacía muchas obras costosas; y esto no por causa de las obras, que en sí mismas no son malas, sino porque la persona no era buena, sino llena de iniquidad. Mientras que, por el contrario, en el publicano, que hasta entonces había sido un pecador público y condenado, halla ahora un verdadero árbol bueno y buen fruto, aunque no resplandezca con las grandes obras del fariseo. Por lo cual consideremos brevemente a ambas personas.

6 Ante todo, debes engrandecer y adornar debidamente al fariseo, tal como Cristo lo presenta con su hermosa vida; pues aquí tienes a un hombre que se atreve a estar delante de Dios y a alabar su vida en la presencia divina. Esto nunca puede entenderse como una alabanza falsa, sino que se dice con toda seriedad y verdad. Se apela a sí mismo como testigo, y está dispuesto a presentarse ante Dios y a ser hallado en el verdadero culto, y a rendir cuentas de toda su vida, de que la ha pasado en obediencia a Dios. Comienza por el mandamiento primero y más alto, y se muestra como quien adora al Dios verdadero y único, y busca ante todo su reino y su voluntad; confiesa que tiene todo de Dios, lo que es y lo que vive, todo lo refiere a él y le da gracias por todo lo que le ha dado, especialmente por esta gracia y bondad particular, que lo guarda del pecado y de la vergüenza, de modo que no es como los pecadores públicos y los publicanos, y ora para que Dios lo preserve en esto y le conceda además su gracia y su bondad. Aquí no ves sino hermosas obras de la primera tabla de la ley, de los tres mandamientos; pues también guarda el sábado, porque va al templo solo para buscar a Dios y orar.

7 Luego pasa además a la segunda tabla, y purifica su conciencia ante Dios y ante el mundo, en cuanto que no es injusto, ladrón, adúltero, como la gran mayoría de la gente. Aquí se reúnen los otros cinco mandamientos, de modo que es un hombre que puede jactarse ante todo el mundo de que a nadie ha hecho agravio, violencia ni daño, ni ha oprimido u ofendido contra los mandamientos quinto, sexto y octavo, y en esto se atreve a desafiar a cualquiera a probar algo distinto contra él. Además ha guardado estrictamente el sexto mandamiento: no ha cometido adulterio ni llevado una vida impura, sino que ha mantenido su cuerpo sometido y disciplinado, y ayunaba también dos veces por semana, lo cual no era un falso ayuno, como el de nuestros sacerdotes y monjes principalmente, sino un ayuno verdadero, como lo observaban los judíos, de la mañana hasta la tarde, hasta la puesta del sol.

Por encima de todo esto, no solo no era injusto ni extorsionador de los bienes y de la honra de su prójimo, sino que daba el diezmo de todo lo que había ganado honesta y justamente, y con ello rinde también su obediencia a Dios, y da para el sostenimiento del culto divino y del oficio sacerdotal de todo lo que Dios le dio, y no guarda nada con espíritu mezquino ni avaro.

8 Aquí ves reunidos todos los mandamientos, y él aparece ante el mundo como un dechado de piedad, un hombre fino, piadoso, temeroso de Dios y santo, que ha de ser aplaudido como espejo y ejemplo para todo el mundo, de modo que bien pudieran desear, y en verdad sería bueno desear, que el mundo, que sería muy hermoso, tuviera muchos como él.

9 Ahora contrasta con este cuadro al publicano, y verás que no tiene parecido alguno con el santo fariseo; pues su mismo nombre indica de inmediato que poca virtud u honra puede hallarse en él, y nadie podría pensar que se preocupara mucho por Dios o por sus mandamientos; y no solo no da nada de sus bienes para el servicio de Dios, sino que incluso roba y despoja públicamente a su prójimo; y en suma, es un hombre que con su vida pecaminosa es un ejemplo público y conocido; como el fariseo mismo se lo hace saber: que es depravado e impío, que su conciencia está depravada, y que nada bueno cabe esperar de él.

10 Ahora bien, ¿cómo sucede tan al contrario que el fariseo es condenado de Dios y el publicano es justificado? ¿Va Dios ahora a hablar y a decidir contra su propia ley, que con justicia prefiere a los que viven conforme a ella sobre los que viven contra ella en pecado manifiesto? ¿O se complace Dios en los que no hacen bien alguno y no son sino ladrones, adúlteros e injustos? De ningún modo; sino que tenemos aquí una ley muy distinta y más alta que la que entienden el mundo o la carne y la sangre, la cual mira más hondo en los corazones de ambas personas, y halla en el fariseo un gran principio malo que destruye todo lo que de otro modo podría llamarse bueno, y que el evangelista llama confiar en sí mismo y menospreciar a los otros.

11 Tal es el reproche contra este hombre fino y bribón, grande ante el mundo. ¡Quiera Dios que este fuera el único, y que no hubiera dejado tantos hijos y herederos! Pues el mundo entero, con lo mejor que hay en él, está del todo ahogado en este vicio; no quiere ni puede abandonarlo. Dondequiera que conoce algún bien que posee, se enaltece a sí mismo, menosprecia a los otros que no lo tienen, y se levanta por encima de Dios y de los hombres; y aunque pretendan guardar los mandamientos de Dios, los quebrantan, como dice san Pablo de sus judíos, Ro 9:31, que en verdad, siguiendo la ley de justicia, no llegaron a la justicia.

¡Qué cosa admirable es que los que se aferran con diligencia a la ley y adoran a Dios en gran medida no sean los que guardan la ley, como dice Pablo en Gá 6:13: «Porque ni aun los mismos que se circuncidan guardan la ley», etc.! Extraños santos son en verdad los que, aun haciendo conforme a la ley, no la guardan sino que la violan. ¿Quiénes son entonces los que la guardan?

12 Este fariseo y los que son como él, con su fina disciplina y honra, que es verdaderamente un don excelente, glorioso y hermoso, que debe ser alabado y estimado en el mundo por encima de todo como el mayor don de Dios, más hermoso que toda otra belleza y adorno, que el oro y la plata, sí, que aun la luz del sol. De él, digo, se pronuncia la sentencia de que ante Dios es peor que un ladrón, un homicida y un adúltero. ¿Adónde iremos ahora con esta doctrina entre la gran multitud de este mundo, a la cual nosotros mismos condenamos por su público desprecio de Dios y toda su maldad contra Dios y contra los hombres, que también clama al cielo y lo anega todo, de modo que la tierra apenas puede soportarlo?

13 Pues bien, ya dije antes que el fariseo no es censurado ni condenado por hacer las obras de la ley, pues de lo contrario tendríamos que condenar el don de Dios y su ley, y alabar lo contrario. Pero digo esto: que aquí la persona es puesta ante el tribunal de Dios, y halla que allí es distinto que ante el juicio de este mundo; que aunque tiene ciertamente algunos dones hermosos y dignos de alabanza, una gran mancha de vergüenza se les adhiere, porque abusa de estos dones y a los ojos de Dios queda enteramente destruido por ellos.

Pues con estos dones se le acusa aquí de transgredir contra Dios y contra los hombres, contra ambas tablas de la ley. Porque en el primer mandamiento, especialmente y en los términos más altos, se prohíbe la presunción: que el hombre no confíe en sí mismo ni en sus propios dones, ni se complazca en sí mismo; como este hombre de justicia por obras, que se pavonea y se deleita con los dones que ha recibido de Dios, y hace de ellos un ídolo y se adora a sí mismo, como si fuera el excelente santo, a quien solo Dios está obligado a respetar y honrar.

14 Este es ya el gran pecado y vicio con que choca contra Dios mismo, ciego por supuesto y endurecido, como un pagano incrédulo o un turco, que nada sabe de Dios, no tiene arrepentimiento y, a causa de su gran santidad, nada quiere saber del pecado y no teme la ira de Dios. Presume mantenerse firme por sus propias obras, y no ve que él y todos los hombres, aun los verdaderos santos con toda su propia justicia y vida, no pueden estar en pie ante Dios, sino que son culpables de su ira y condenación, como David testifica en Sal 130:3: «JAH, si mirares a los pecados, ¿quién, oh Señor, podrá mantenerse?». Y Sal 143:2: «No entres en juicio con tu siervo; porque no se justificará delante de ti ningún ser humano». Por eso no busca ni gracia ni perdón de pecados, ni se le ocurre que los necesite.

15 Ahora bien, puesto que peca tan monstruosamente contra el primero y más alto mandamiento, en vergonzosa y horrible idolatría, presunción y desafío, dependiendo de su propia santidad, y como aquí no hay temor de Dios, ni confianza ni amor, sino que solo busca su propia honra y alabanza, tenemos que concluir que no observa honradamente y de corazón ninguno de los otros mandamientos, y que todo es falso y mentira lo que finge con sus oraciones y su culto, con lo cual en el más alto grado abusa del nombre de Dios y lo deshonra para adornar sus mentiras, y con ello solo atrae sobre sí la ira de Dios y una severa condenación; pues Dios ha declarado que quien tomare su nombre en vano no quedará sin castigo.

Porque ¿qué otra cosa es sino blasfemar y desafiar la excelsa majestad de Dios cuando ora y dice: Te doy gracias, Dios, de que soy tan santo y bueno que nunca necesito tu gracia; sino que hallo tanto en mí mismo, que he guardado la ley y no puedes acusarme de nada, y he merecido tanto que estás obligado a pagarme y recompensarme por ello en el tiempo y en la eternidad, si quieres guardar tu propia honra y ser un Dios justo y veraz?

16 Del mismo modo, mira cómo también en la segunda tabla de la ley truena y se ensoberbece contra su prójimo; pues tampoco aquí hay amor ni fidelidad cristiana por la cual se pudiera advertir que buscara y favoreciera la honra y la salvación de su prójimo; sino que procede con bajeza y lo pisotea con su vergonzoso desprecio, y no lo considera digno de ser tenido por ser humano; sí, cuando debería ayudar y servir a su prójimo, para que no se le haga agravio ni daño, él mismo le hace el mayor agravio. Pues cuando ve y sabe que su prójimo peca contra Dios, no piensa cómo podría convertirlo y salvarlo de la ira de Dios y de la condenación, para que se enmiende; no tiene en su corazón misericordia ni compasión por la angustia y la aflicción de un pobre pecador, y piensa que se le sirve recta y justamente en que se le deja en su condenación y perdición, y le retira todos los deberes de amor y servicio que Dios le ha mandado cumplir, para que sobre todas las cosas llevara a su prójimo de sus pecados y condenación al reino de Dios mediante la enseñanza, la amonestación, la reprensión y la corrección, etc.; y lo peor de todo, se alegra y está de buen ánimo porque su prójimo está bajo el poder del pecado y de la ira de Dios. Así se puede advertir en verdad qué deseo y amor tiene por la ley de Dios, y cuánto enemigo es del vicio.

17 Pues ¿de qué utilidad puede ser en el reino de Dios un hombre así, que aún puede regocijarse, sí, reír y complacerse de corazón en los pecados y la desobediencia del mundo entero contra Dios; y que lamentaría que alguien fuera bueno de corazón y observara los mandamientos de Dios, y aun pudiendo, no querría ayudarle lo más mínimo en ello, ni impedir el mal y la condenación de su prójimo? ¿Qué bien hemos de buscar o esperar en aquel que es tan malo que no desea la salvación de su prójimo?

Los paganos mismos no conocen mayor maldad, ni saben pintar a un hombre más malo, que aquel que es tan odioso y envidioso que solo se deleita y se alegra cuando a su prójimo le va mal. Como algunos que son tan malos que sufren de buena gana daño ellos mismos, con tal de que otro sufra por ello mayor perjuicio. Tan diabólica e infernal maldad no puede ser mayor en nadie que en tales falsos santos, que quieren para sí solos toda la honra ante Dios y ante el mundo, y desean ser puros y santos, y que todos los demás sean detestables e inmundos.

18 Si en los males del cuerpo se dijera de un médico que pretende ser hombre honorable y bueno, que cuando visita a una persona enferma de muerte, en lugar de darle buen consejo y ayudarle a recobrar la salud, no hace sino reírse y burlarse del desdichado, ¿quién no lo tendría por el más desesperado bellaco que anda sobre la tierra, puesto que no solo retira su ayuda a un infortunado en su mayor angustia, sino que aun se ríe de sus sufrimientos y descarga su ira sobre él? ¡Cuánto mayor villanía es la de un falso santo, que ve en peligro el alma de su prójimo y en temor de la condenación eterna, y cuyo deber sería arriesgar cuerpo y vida para salvarlo; pero no solo se niega a hacerlo cuando podría salvarlo con solo una palabra o un suspiro de compasión, sino que en cambio se lo echa en cara y, cuanto puede, lo hunde gustosamente aún más en la condenación!

19 ¿Qué haría o desearía un hombre así a quien es su enemigo o le ha hecho algún agravio, a quien sin embargo está obligado a amar y ayudar en cuanto se lo permita? ¡Cómo estallaría en este caso con ira, maldiciones, golpes, de modo que no consideraría el homicidio como pecado sino como santidad, especialmente en aquel que no admitiera que era bueno y santo, como hizo el buen hermano homicida Caín con su hermano Abel, y como todavía hacen siempre sus hijos, según dice Cristo mismo de ellos, Jn 16:2: «Viene la hora cuando cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios».

20 Tan poco hallarás que una persona así observe en su corazón algún otro mandamiento; pues tan poco procuraría impedir la deshonra de la mujer o del hijo de su prójimo, o ayudar a preservar su honra; sí, cuando se pierde, se alegraría de ello y se reiría para sus adentros, o, si tuviera oportunidad, lo haría él mismo, o aun echaría una mano. Que evite tal obra mala pública, no es por su amor a la virtud ni por obediencia a Dios; pues si no procura impedir la pérdida y la angustia del alma de su prójimo, ¿cómo puedes esperar que proteja su honra o la honra de su familia? Mucho menos lamentaría o pensaría en impedir el daño a los bienes de su prójimo, para que no sean robados, hurtados o destruidos de otro modo, sino que más bien se regocijaría de ello y diría: Bien merecido lo tiene. No diré nada de su deber de ayudarle en su pobreza con sus propios bienes, o de socorrerle gratuitamente con dinero. No guardará el buen nombre de su prójimo cuando lo oiga calumniado y desmentido, ni procurará con su propia honra cubrir y adornar su deshonra; sino que más bien se alegrará y ayudará a desmentirlo y a pintarlo lo peor posible, como acostumbran hacer especialmente tales santos, como este mismo aquí, ante Dios y ante otras personas, calumnia a este pobre publicano, de quien en verdad no puede acusar de nada.

21 Ahora mira qué vergonzoso y monstruoso diablo hay en un santo tan hermoso, que puede cubrirse con una tenue apariencia de unas pocas obras que realiza ante los ojos de la gente, y con lo que hace en su culto, en sus acciones de gracias y oraciones, con lo cual blasfema y deshonra la alta majestad con afrenta y desafío en público, de modo que se atreve a jactarse ante Dios de tan escandalosos vicios, y a ser tan arrogante como si Dios estuviera obligado a tratarlo como a un santo modelo y a darle, como deuda y deber, el cielo y todo cuanto pidiera. O, si supiera que Dios no lo hará, y que aceptará al pobre publicano con preferencia a él, se enfurecería tanto con ira y odio contra Dios que le quitaría públicamente la palabra de la boca y diría que no es Dios sino el diablo del infierno, y de buena gana, si pudiera, lo arrojaría de su trono y usurparía su asiento. Y en todo esto no se dejará castigar por nadie y sostendrá que hizo perfectamente bien; siendo así que merece más que todos los demás blasfemos que Dios abra de inmediato la tierra y lo trague vivo.

22 Aquí ves qué es y qué hace un hombre movido por su propio libre albedrío o por el poder de la naturaleza. Pues este fariseo es puesto por Cristo como el más alto ejemplo de lo que un hombre puede hacer por sus propias fuerzas conforme a la ley. Y es cierto que todos los hombres por naturaleza y desde Adán no son mejores, y tales vicios se manifiestan en ellos cuando ante Dios quieren ser santos y mejores que otras personas; y que no hay sino un malicioso desprecio de Dios y de todos los hombres, y se llenan de gozo y placer cuando los hombres pecan contra Dios. Tales son dos veces, sí, muchas veces peores que el publicano y los pecadores manifiestos como él, porque no solo no guardan la ley de Dios, sino que no quieren que nadie más la guarde; no solo no ayudan a nadie ni hacen bien, sino que se regocijan de su perdición y condenación; y por encima de todo esto se adornan y fingen ser sumamente santos, y con una conciencia condenada se atreven a blasfemar y mentir ante la majestad de Dios, diciendo que no son como los otros hombres y que han guardado la ley de Dios, de manera que el cielo mismo podría hacerse pedazos ante ellos.

23 Pero mira ahora, en contraste, a este publicano, que también entra en el templo a orar, pero con pensamientos muy distintos y con una oración diferente de los del fariseo. Pues en primer lugar tiene la ventaja de que se confiesa pobre pecador, convencido por su propia conciencia y condenado, en cuanto que no tiene nada de que pueda gloriarse o enorgullecerse ante Dios o ante el mundo, sino que debe avergonzarse de sí mismo; pues la ley ha herido de tal modo su corazón que siente su miseria y angustia, y está aterrado y lleno de ansiedad ante el juicio y la ira de Dios, y suspira desde el corazón por ser librado, pero no halla consuelo en ninguna parte para su mala situación, y no puede presentar ante Dios sino puro pecado y vergüenza. Con esto está tan cargado y oprimido que ni siquiera se atreve a alzar los ojos; pues entiende y siente que no ha merecido otra cosa que el infierno y la muerte eterna, y debe condenarse a sí mismo delante de Dios, como lo muestra y confiesa ante Dios golpeándose el pecho.

En suma, aquí en verdad no hay sino pecados y condenación, tanto ante Dios como en el caso del fariseo; salvo que el fariseo no confiesa su inmundicia, sino que quiere hacer pureza de ella, mientras que el publicano siente tanto sus pecados que no puede sostenerse ante ellos, sino que debe confesar que cada día ofende a Dios con su vergonzosa ingratitud, desprecio y desobediencia por todas sus misericordias y bondad, y por haberle permitido vivir hasta esta hora. Por eso no puede confiar en sí mismo ni consolarse con sus propias obras, sino que debe desesperar por completo de sí mismo si no halla gracia y misericordia ante Dios.

24 Tampoco puede despreciar a nadie ni enaltecerse sobre su prójimo; pues siente que solo él está profundamente condenado, y tiene a todos los demás por más felices y mejores, especialmente a este fariseo, que a pesar de eso está lleno de inmundicia ante Dios. En suma, ves aquí ya el comienzo del verdadero arrepentimiento en una persona así, que se duele y se aflige de corazón por sus pecados, y desea de corazón ser librada de ellos, y busca gracia y misericordia de Dios, y además resuelve en su corazón llevar una vida mejor.

25 Pero fíjate cómo armonizan la palabra y la oración del publicano cuando dice: V.13. Dios, sé propicio a mí, pecador. ¿Dónde aprendió a hablar así a Dios, o cómo se atreve a concebir, ordenar y pronunciar tales palabras? Pues según la razón y el juicio humano no concuerdan, y ningún hombre puede arrancar de su propio corazón y pensamientos una oración así, por breve que sea. Las palabras del fariseo: V.11. Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, etc., son lo que un hombre piadoso puede decir con verdad y debe decir.

Pues nadie puede ser tan mentiroso que su conciencia no lo acuse de ser ladrón, adúltero, etc.; sino que debe decir la verdad, y no dejar que se le quite la reputación de buena conciencia, y debe ser un hombre piadoso quien dice esto con verdad. Por otra parte, un bellaco puede por supuesto pronunciar también estas palabras: «Dios, sé propicio a mí, pecador», pues las dicen más a menudo los bribones que las personas verdaderamente arrepentidas y piadosas. Sin embargo, ¿quién más las diría sino una persona pecadora y condenada? Con todo, la sentencia aquí cambia y amenaza con volverse falsa por ambos lados, la vuelvas y la cambies como quieras.

26 Pero tomada en sentido fundamental, es un discurso y un ejemplo que pertenece a las escuelas y a la teología de los cristianos, que el mundo llama herética. Pues, como dije, ninguna razón puede armonizarla, ni puede hombre alguno, por alto, sabio y docto que sea, armonizar lo que este publicano ha juntado aquí, para formar y construir una oración con palabras enteramente opuestas entre sí: «Dios, sé propicio a mí, pecador». Sí, ciertamente, este es el arte de un gran maestro, que es del todo ajeno, elevado y muy por encima del entendimiento humano.

27 Pues nunca se pronunciaron tales palabras desde que Dios en el principio dejó oír su voz y habló al hombre. Las Escrituras dicen que en el paraíso Dios dijo al hombre, Gn 2:17: «Porque el día que de él comieres (del fruto prohibido, es decir, el día en que pecares contra mi mandamiento), ciertamente morirás». En el monte Sinaí, cuando Dios dio la ley, decía así, Éx 20:5: «Yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso», es decir, un Dios airado, «que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen». En suma, que el hombre sepa que el pecado es condenado, y que la ira y el castigo de Dios están declarados contra él.

Con esto no concuerda ni armoniza en absoluto que un pecador así, un condenado, se atreva a presentarse ante Dios y orar: «Sé propicio a mí, pecador». Pues estas dos cosas, pecado y misericordia, se oponen entre sí como el fuego y el agua. La misericordia no corresponde donde abunda el pecado, sino la ira y el castigo. ¿Cómo, pues, descubre este hombre el arte de unir ambas cosas y armonizarlas, y cómo se atreve a desear y a pedir gracia que cubra sus pecados? A esto pertenece más que saber la ley y los diez mandamientos, que el fariseo también conocía, y es un arte distinto, del cual el fariseo no sabía absolutamente nada, y del cual todos los hombres por sí mismos nada saben.

28 Esto es predicar el precioso evangelio de la gracia y misericordia de Dios en Cristo, que se publica y ofrece a pecadores condenados sin mérito alguno de su parte. Este publicano debe de haber oído también esto, y el Espíritu Santo debe de haber tocado y movido su corazón con ello, al sentir sus pecados por la ley, de modo que se presenta ante Dios y ofrece esta oración, creyendo y sosteniendo ciertamente, tal como lo ha oído de la Palabra de Dios, que Dios perdonará los pecados y será misericordioso, es decir, apartará de ellos su ira y la muerte eterna por amor de su Hijo, el Mesías prometido. Tal fe unió y ató en esta oración estos dos elementos contrarios.

29 Ahora bien, esta predicación del evangelio la oyen ciertamente muchos, y parece cosa fácil decirlo; pero no es tan común como los hombres piensan que todos lo conozcan; y nadie entiende mejor cuán difícil es que los pocos que lo estudian y se ejercitan en ello, para poder también creer y orar como el publicano. La razón de esto es que el bribón piadoso e hipócrita, el fariseo, está todavía dentro de nosotros, y nos estorba y nos impide unirlos así.

30 Sí, esto tampoco debe ser conforme a nuestra naturaleza externa y mundana y a su piedad, pues aquí no debemos decir ni enseñar otra cosa sino que la gracia no es para el pecador, sino la ira y el castigo, etc.; de otro modo nadie podría vivir en la tierra; y Dios no podría defender su majestad si no insistiera en que el pecado debe ser castigado y las buenas obras recompensadas; pues entonces todos dirían pronto: ¡pequemos con audacia, que así recibiremos más gracia! Pero aquí, en su reino espiritual, es del todo distinto, de modo que el que es un bribón recibe gracia y es declarado justo, y el que es llamado bueno es un bribón y es condenado.

31 Esto sucede aquí porque el juicio de Dios y el juicio del mundo son distintos, y tan lejanos como el cielo y la tierra. Ante el mundo ha de ser así: si eres bueno, lo disfrutarás; si eres ladrón, te cuelgan en la horca; si cometes homicidio, te decapitan. En este gobierno Dios mismo debe insistir, pues de lo contrario no habría paz sobre la tierra. Pero en su propio gobierno, donde solo él es Señor y Juez sin ningún agente intermedio, es misericordioso únicamente con los pobres pecadores; pues aquí no hay nada sino pecado, y ante él nadie es inocente, como dicen las Escrituras.

32 Sin embargo, también es verdad que los pecadores no son todos iguales, de modo que debemos aquí distinguir además y describir a los que están bajo juicio y a los que están bajo gracia. Pues hay algunos pecadores toscos y audaces, ladrones, homicidas, hurtadores, bribones, fornicarios, que obran tan groseramente y están ebrios de pecado, siempre se lanzan adelante y nunca piensan ni preguntan cómo podrían alcanzar misericordia ante Dios, y andan sin preocupación alguna, como si no estuvieran en peligro. A estos predica san Pablo, 1 Co 6:9-10: «No erréis; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios». Y Cristo dice, Lc 13:3-5: «Os digo... que si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente». Porque estos no son como este publicano, pues están enteramente sin arrepentimiento y viven perversamente, y aún no pertenecen al gobierno de gracia de Dios, sino al gobierno de este mundo.

33 Además hay otros bribones que procuran imitar a este publicano, y que usan la oración del Señor; han oído las palabras de que Dios será misericordioso con los pobres pecadores, y han aprendido a repetir estas palabras y a golpearse el pecho, y saben presentarse tan humildes y arrepentidos en palabras y preguntas, que uno podría jurar, y ellos mismos jurarían, que son exactamente como este publicano, y sin embargo todo es falso y un engaño. Pues no son mejores que el fariseo, y Dios será tan misericordioso con ellos como con él, de modo que no sienten su ira, y él no golpea con su vara entre ellos para castigarlos, sino que los deja continuar en su mal estado.

Estos son falsos cristianos y perturbadores, falsos hermanos, de los cuales hay también una gran multitud en nuestra comunión, que saben decir las palabras, y pueden alabar mucho el evangelio y la gracia de Dios, y confesar que son pobres pecadores; pero cuando llega la prueba y son atacados y reprendidos, no lo quieren oír ni sufrir, sino que empiezan a enojarse y a decir que se ofende su honra y se turba su conciencia, o, si no pueden hacer más, practicarán toda clase de malas artes contra el evangelio.

34 En palabras y apariencia estos pueden fingir ser como el publicano, pero en realidad son como el perverso bribón e hipócrita. Pues hablan y se presentan así por la sola razón de que los hombres se vean obligados a tenerlos por piadosos y nadie se atreva a llamarlos otra cosa, hasta que Dios los toca solo un poco, ya sea por el diablo, por el mundo o por su Palabra; entonces son tan delicados que no pueden soportar nada en absoluto, y gritan contra la violencia y la injusticia. Y en breve, así como antes eran pobres pecadores, ahora son santos perfectos, y tan orgullosos que nadie puede llevarse bien con su santidad.

35 De estos está hoy lleno el mundo por todas partes, especialmente de los grandes y poderosos nobles y de los sofistas doctos. Aun el ciudadano común y el campesino, que aprendieron esto de nuestro evangelio, quieren aceptarlo y consolarse con el pensamiento de que Dios es misericordioso con los pecadores, y sin embargo se niegan a ser reprendidos y censurados como pecadores; mientras insisten todavía en que la Palabra de Dios no puede callar acerca del pecado; aplican a otros la Palabra de Dios que reprende el pecado, y dicen igual que este fariseo: Yo no soy como los demás, y quien lo diga no es amable conmigo. Y cuando alguien empieza a recordarles el mal que hacen, fingen que habla contra la autoridad y da ocasión a grandes discordias. Y en breve, hay que predicar solamente lo que les gusta oír; si no, ya no se llamará predicar el evangelio. Y tales personas son como todos los santos falsos e hipócritas, que sí pueden decir que son pobres pecadores, pero no quieren que nadie lo tenga por verdad; pues cuando otros lo dicen, se ofenden.

36 Solo estos dos bandos pueden, y con mucha facilidad, armonizar estas dos expresiones: soy pecador, y: Dios, sé propicio a mí. Pero queda todavía una tercera clase, que debería decirlo con verdad y de buena gana lo diría, para la cual es lo más difícil de todo decir estas dos frases al mismo tiempo de corazón y unir tal confesión y tal absolución. Pues halla en sí misma dos grandes estorbos. Por una parte, hay todavía demasiado en nosotros, como he dicho, del viejo bribón, el fariseo, de modo que ante Dios estamos ansiosos por ser buenos y justos, y mejores que los demás; esto calmaría el corazón y sería el gozo más dulce para quien pudiera lograrlo. A todos nos gustaría que Dios aprobara lo que hemos hecho y se complaciera en ello; y también con palabras darle gracias y confesar que esto es un don suyo divino. Pero se interpone un estorbo que cierra el camino, como el ángel con la espada de fuego a la entrada del paraíso, para que nadie se acerque y se jacte ante Dios.

37 Por otra parte, donde el publicano debe presentarse ante Dios solo con pecado y vergüenza, despojado de toda alabanza y lleno de nada sino corrupción, hay aquí angustia y preocupación, de modo que se aferra a las palabras y se las apropia: «Sé propicio a mí». Pero aquí de nuevo tanto su propia modestia como toda la sabiduría humana se lo impiden y estorban todavía más; sí, el diablo mismo, por la ley de Dios en que aquí insiste y que impone, como no debiera, para llevar a los hombres a la angustia y a la desesperación.

38 De ahí que sea ciertamente un arte por encima de todo arte humano, sí, la cosa más admirable de la tierra, que un hombre pueda tener la gracia de conocerse verdaderamente como pecador, y sin embargo volverse de nuevo y arrojar lejos todo pensamiento de la ira de Dios y aferrarse a la pura gracia. Pues el corazón que siente verdaderamente el pecado no puede pensar ni concluir otra cosa sino que Dios es despiadado y está airado contra él. Como Judas, cuando vio que había entregado a Jesús a la muerte, comenzó de inmediato a censurarse a sí mismo, y con corazón y razón se declaró digno de la eterna ira y condenación de Dios. Ningún corazón humano puede escapar de esto, pues el mandamiento y la ley de Dios se interponen, que condenan a muerte, mientras el diablo te empuja y te persigue a la perdición. ¿Cómo es posible unir tales palabras del publicano frente a la ley, frente a tu propia razón y sentimientos, que no representan otra cosa a tu corazón sino ira y vergüenza? Ni puede entrar en corazón alguno el confesar el pecado, a menos que los diez mandamientos le muestren qué es el pecado y por qué es pecado. Así pues, hay estas dos partes, y al mismo tiempo se oponen la una a la otra; a saber, oír los diez mandamientos que condenan a la muerte y al infierno, y luego de nuevo perderlos y zafarse de su garra, y así ascender del infierno al cielo.

39 Por tanto, aprenda esta alta sabiduría quien pueda, y hágase discípulo de este publicano, para que también él pueda distinguir estas dos partes la una de la otra, de modo que la ira no permanezca ni se adhiera al pecado, sino que se aferre a la reconciliación y al perdón; es decir, que no juzgue de esto según la razón humana o la ley, sino que capte por la fe el consuelo y la doctrina del evangelio de Cristo, que es el único que enseña esta admirable unidad, para que el hombre pueda unir las dos palabras opuestas, más apartadas que el cielo y el infierno. Pues ¿qué otra cosa significan las palabras «soy pecador» sino que Dios es mi enemigo y me condena, y que no he merecido nada sino la ira eterna, la maldición y la condenación?

40 Cuando, pues, sientas eso, que no puedes sacar de ti golpeándote el pecho ni con tus propias buenas obras, porque vendrá por sí mismo si la ley realmente hace su obra en ti, esto te enseñará en verdad a golpearte el pecho y a humillarte. Cuando no puedes hacer otra cosa que decir: ¡Oh, soy un pecador!, entonces estás perdido, pues los diez mandamientos te fuerzan y te hunden derechamente en la perdición, de modo que tu corazón debe decir: perteneces al diablo y Dios no te quiere, y empiezas a huir de él, y si pudieras correrías a través de cien mundos con tal de escapar.

Entonces es tiempo, en tal huida y terror, de detener tu carrera, volverte y decir: Mi precioso evangelio me enseña a mí y al buen publicano que ante Dios la más alta sabiduría es saber y creer que Dios está dispuesto así, y ha fundado por medio de Cristo un reino tal, que será benigno para ayudar a los pobres pecadores condenados. Y así puedes unir las dos cosas en una sola palabra y confesión: Soy ciertamente pecador, pero aun así Dios es benigno conmigo; soy enemigo de Dios, pero él es ahora mi amigo; debería ser condenado con justicia, pero sé que él no desea condenarme, sino salvarme como heredero del cielo. Esta es su voluntad, que él me ha hecho predicar, y me ha mandado creer por amor de su amado Hijo, a quien ha dado por mí.

41 Mira, así tienes en este publicano un hermoso ejemplo de verdadero arrepentimiento y fe cristiana, y una excelente obra maestra de alta sabiduría espiritual o teología, de la cual el fariseo y los que son como él nunca han recibido ni gusto ni olor. Además ves aquí los frutos propios que siguen a la fe: que ahora es otro hombre, con otra mente, otros pensamientos, otras palabras y obras que antes; da honra y alabanza solo a Dios por su gracia divina; le invoca y ora a él de corazón y con verdadera confianza en su Palabra y promesa; de otro modo no habría podido ni pensar ni orar estas palabras; y así rinde a Dios el verdadero y aceptable culto, y guarda el verdadero sábado. Y ahora tiene también un corazón enemigo del pecado y de la desobediencia. No se regocija, sino que le duele haber vivido violando los mandamientos de Dios, y ahora busca con seriedad y de todo corazón abandonar sus malos caminos, no ofender, engañar, calumniar ni tratar a nadie con injusticia o violencia, y desea con ansia que todos vivan así también.

42 Este es el cuadro del evangelio de hoy, de las dos clases de personas entre los llamados pueblo de Dios. Una clase es el gran bando de la falsa iglesia, que sin embargo tiene la apariencia y el nombre como si solo ellos fueran los siervos de Dios más piadosos y santificados; la otra, el pequeño rebaño de los que son verdaderos miembros de la iglesia y verdaderos hijos de Dios, aunque no tengan alabanza ni gran reputación ante el mundo. La diferencia entre ellos es que cada bando se conoce por sus características y frutos, con los cuales la apariencia y el nombre deben distinguirse de su verdadera naturaleza, de lo cual has oído ya lo suficiente.

43 Procura, pues, seguir debidamente a este publicano y hacerte como él. A saber, en primer lugar, que no seas un pecador falso sino verdadero; que no solo de palabra sino en realidad y de corazón te reconozcas ante Dios digno de su ira y castigo eterno, y presentes ante él con verdad estas palabras: «a mí, pobre pecador»; pero en la misma huida échate mano de las otras palabras: «Sé propicio a mí», con las cuales quitas a la ley su punta y su filo, y así arrojas y apartas de ti el juicio y la condenación que la ley procura imponerte.

44 Por esta distinción entre las dos clases de pecadores puedes formar un juicio correcto de ambas partes. Dios es en verdad despiadado y enemigo de los pecadores que no quieren ser pecadores, es decir, de los que no temen la ira de Dios sino que continúan en su seguridad y no quieren ser castigados. Por otra parte, Dios será misericordioso con los pobres pecadores que sienten sus pecados y confiesan que están condenados ante el juicio de Dios. Así aquí todo se vuelve al revés según la palabra y el juicio de Dios, tal como las personas; de modo que los diez mandamientos reciben esta interpretación, y dictan sentencia sobre los que quieren ser santos, o no quieren ser acusados como pecadores, y nunca piensan que tal juicio los alcanza. Pero el evangelio y la sentencia de gracia y consuelo recaen sobre los que yacen en el terror y el temor de la muerte.

45 Además, debes ser como el publicano en esto, en que de aquí en adelante abandones el pecado; pues de él no se dice que continuara como antes, sino que salió y aplicó la gracia a su propio corazón, de modo que Dios lo declaró justo, como dice el texto: V.14. Este descendió a su casa justificado. Estas palabras no concluyen que permaneciera en su pecado, pues no entró en el templo ni oró por eso; porque quien desea continuar en el pecado no puede orar por gracia y perdón, sino que quien ora así piensa, quiere y desea ser justo y enteramente libre de pecado. Esto debes saberlo para no engañarte a ti mismo. Pues hay muchos que solo consideran que el publicano, como pecador, recibe gracia y perdón, y no piensan que Dios exige que abandonen el pecado y que la gracia recibida sea de aquí en adelante poderosa en su vida. Pero algunos quieren entenderlo como si Dios salvara a los pecadores de manera que puedan seguir todavía en el pecado y la injusticia.

46 Por eso es necesario que los cristianos luchen en ambos frentes contra el diablo y su propia carne. Pues cuando comienzan a arrepentirse y quisieran de buena gana ser otras personas, entonces sienten primero la influencia del diablo, cómo los excita, los estorba y los domina, de modo que no hacen progreso alguno, sino que permanecen en su antiguo estado, etc. Por otra parte, si no pueden impedir esto, y a pesar del diablo se vuelven a Dios y le invocan, los atacará con ánimo débil y cobardía. Primero, hace el pecado muy pequeño, y lo pone tan lejos del alcance de los ojos y de los corazones de los hombres, que estos lo desprecian y no desean la gracia, o aplazan el arrepentimiento. Luego, al contrario, hace el pecado realmente demasiado grande, pues de una chispa puede soplar un fuego mayor que el cielo y la tierra, de modo que de nuevo será difícil asirse del perdón, o traer a su corazón las palabras: «Dios, sé propicio a mí». Así es en verdad, y seguirá siendo, un gran arte, y bien podemos tomar a este publicano como nuestro ejemplo, nuestro maestro y doctor, y aprender de él, e invocar a Dios para que también nosotros alcancemos el fin de nuestra fe.

Sermón para el Domingo de Quincuagésima; Lucas 18:31-43

I. LOS SUFRIMIENTOS DE CRISTO.

1 Este evangelio nos presenta de nuevo los dos pensamientos de la fe y del amor, tanto en que Cristo dice que debe subir a Jerusalén y sufrir la crucifixión, como en que Cristo sirve y ayuda al ciego. Por el primer pensamiento, el de la fe, se prueba que las Escrituras no se cumplen sino por los sufrimientos de Cristo; también que las Escrituras no hablan de otro tema que de Cristo, y tratan solo de Cristo, quien debe cumplir las Escrituras con su muerte. Pero si su muerte debe hacer esto, entonces nuestra muerte nada añadirá a ese fin; pues nuestra muerte es una muerte pecaminosa y maldita. Ahora bien, si nuestra muerte es pecado y maldita, lo cual es el más alto y más severo sufrimiento y desgracia, ¿qué pueden merecer nuestro sufrimiento y muerte? Y puesto que nuestros sufrimientos no son nada y se pierden, ¿qué pueden hacer nuestras buenas obras, considerando que sufrir es siempre más noble y mejor que hacer buenas obras? Solo Cristo debe ser aquí supremo, y la fe debe asirse firmemente de él.

2 Pero Cristo dijo estas palabras antes de concluir su pasión, cuando iba de camino a subir a Jerusalén para las fiestas de la Pascua, cuando los discípulos menos esperaban presenciar sus sufrimientos, y en cambio esperaban una ocasión gozosa en la fiesta de la Pascua. Cristo dijo estas palabras con el fin de que sus discípulos se fortalecieran después en su fe, cuando recordaran que él ya les había dicho antes que se había ofrecido voluntariamente en sacrificio, y que no fue crucificado por el poder o la astucia de sus enemigos los judíos. Mucho antes Isaías había profetizado también que Cristo se daría voluntaria y gozosamente en sacrificio, Is 53:3-7; y el ángel también, la mañana de Pascua, Lc 24:6, exhorta a las mujeres a recordar lo que él dice aquí, para que estuvieran seguras y creyeran con más firmeza cómo sufrió así de buena gana en favor nuestro.

3 Y este es el verdadero fundamento para conocer a fondo la pasión de Cristo: cuando no solo entendemos y captamos los sufrimientos de Cristo, sino también su corazón y su voluntad en esos sufrimientos; pues quien contemple sus sufrimientos de modo que no vea su voluntad y su corazón en ellos, tendrá que sentirse más aterrado ante ellos que alegrarse por causa de ellos. Pero si uno ve la voluntad y el corazón de Cristo en su pasión, estos producen verdadero consuelo, seguridad y gozo en Cristo. Por eso Sal 40:7-8 alaba también esta voluntad de Dios y de Cristo: «En el rollo del libro está escrito de mí: El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado». La Epístola a los Hebreos dice sobre esto: «En esa voluntad somos santificados», He 10:10; no dice: por el sufrimiento y la sangre de Cristo, lo cual también es verdad, sino por la voluntad de Dios y de Cristo, que ambos tenían una misma voluntad, la de santificarnos mediante la sangre de Cristo. Esta voluntad de sufrir la muestra aquí en este evangelio cuando primero anunció que subiría a Jerusalén y dejaría que lo crucificaran; como si hubiera dicho: mira en mi corazón y ve que lo hago todo de buena gana, libremente y con alegría, para que no te aterre ni te escandalice cuando pronto lo veas, y pienses que lo hago de mala gana, que tengo que hacerlo, que estoy abandonado y que el poder de los judíos me fuerza a ello.

4 V.34. Pero ellos nada comprendieron de estas cosas, dice Cristo, y esta palabra les era encubierta. Es como decir: la razón, la carne y la sangre no pueden entenderlo ni captar que las Escrituras digan cómo el Hijo del Hombre debe ser crucificado; mucho menos entiende la razón que esta es la voluntad de Cristo y que él lo hace con alegría; pues no cree que sea necesario que él sufra por nosotros, sino que tratará directamente con Dios por medio de sus propias buenas obras. Pero Dios debe revelarlo en sus corazones por su Espíritu, más que lo que se proclama con palabras en sus oídos; sí, aun aquellos a quienes el Espíritu lo revela en sus corazones lo creen con dificultad y deben luchar con ello. Tan grande y admirable cosa es que el Hijo del Hombre muriera la muerte de cruz voluntaria y alegremente para cumplir las Escrituras, es decir, para nuestro bien; es un misterio y sigue siendo un misterio.

5 De esto se sigue ahora cuán necios obran los que enseñan que la gente debe soportar con paciencia sus sufrimientos y su muerte para expiar sus pecados y obtener gracia; y especialmente los que consuelan así a aquellos que han de ser quitados de en medio por la ley civil y la sentencia de muerte, o que han de morir de otras maneras, y fingen que si sufren de buena gana todos sus pecados les serán por ello perdonados. Tales personas solo extravían al pueblo, pues sepultan fuera de la vista a Cristo y su muerte, sobre los cuales se funda nuestro consuelo, y llevan al pueblo a una falsa confianza en su propio sufrimiento y muerte. Esto es lo peor que un hombre puede experimentar al final de su vida, y por ello es llevado derechamente a la perdición. Pero tú aprende y di: ¡Qué muerte! ¡Qué paciencia! Mi muerte no es nada; no la quiero ni quiero oír hablar de ella para mi consuelo. El sufrimiento y la muerte de Cristo son mi consuelo, en ellos me apoyo para el perdón de mis pecados; pero mi propia muerte la sufriré, para alabanza y honra de mi Dios, libre y gratuitamente, y para ventaja y provecho de mi prójimo, y de ningún modo dependeré de ella para que valga algo en mi favor ante Dios.

6 Una cosa es ciertamente morir con valor y sin temor, o sufrir la muerte con paciencia, o soportar de buena gana otro dolor; y otra cosa es expiar el pecado con tal muerte y sufrimientos, y así obtener gracia de Dios. Lo primero lo han hecho los paganos, y muchos bribones temerarios y gente ruda lo hacen todavía; pero lo otro es una añadidura venenosa, urdida por Satanás, como todas las demás mentiras, con la cual funda nuestra confianza y consuelo en nuestros propios hechos y obras, de lo cual hemos de guardarnos. Pues así como debería resistir con firmeza a quien me enseñara a entrar en un monasterio cuando deseo ser salvo, así también debería oponerme con firmeza a cualquiera que en mi última hora me remitiera a mi propia muerte y sufrimiento para consuelo y esperanza, como si fueran a ayudar a lavar mis pecados. Pues ambas cosas niegan a Dios y a su Cristo, blasfeman de su gracia y pervierten su evangelio. En cambio, hacen mucho mejor los que sostienen un crucifijo ante los moribundos y los amonestan acerca de la muerte y los sufrimientos de Cristo.

7 Debo referir un ejemplo y una experiencia que viene al caso aquí y que no ha de despreciarse. Hubo una vez un buen ermitaño, criado en esta fe del mérito humano, a quien llamaron para consolar a un hombre principal en su lecho de muerte, y se acercó al enfermo sin temor y lo consoló así: Mi querido amigo, sufre la muerte solo con paciencia y de buena gana, y yo te empeño mi alma de que serás hijo de la vida eterna. Pues bien, el hombre le prometió que así lo haría, y con este consuelo partió por la muerte. Pero tres días después el ermitaño mismo cayó enfermo de muerte, y vino el verdadero maestro, el reverendo Reuling, y le abrió los ojos de modo que vio lo que había hecho y enseñado, y yació hasta morir lamentando haber dado tal consejo y consuelo: ¡Ay de mí, qué he aconsejado! Gente frívola se burlaba de él porque no hacía lo que había enseñado a otros a hacer; ofreció a otro la garantía de su propia alma para que muriera en paz, y él mismo se hunde ahora en la desesperación, no solo ante la muerte, sino también por el consejo que con tanta confianza había dado y que ahora reprendía y retractaba tan públicamente. Pero Dios sin duda le dijo lo que está escrito en Lc 4:23: «Médico, cúrate a ti mismo»; y otro pasaje, Lc 12:21: «Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios». Pues aquí ciertamente el ciego guió al ciego y ambos cayeron en el hoyo, y ambos fueron condenados, Lc 6:39. El primero, porque murió confiando en su propio paciente sufrimiento y muerte; el otro, porque desesperó de la gracia de Dios y no la había reconocido, y además pensaba también que, de no haber cometido pecado, habría partido de esta vida salvo; y en ambos Cristo quedó desconocido y negado. Sobre este punto algunos libros extravían, en los cuales resuenan también los dichos de san Agustín y de otros, de que la muerte es solo una puerta a la vida y una medicina contra el pecado; pues no ven que estas palabras han de entenderse como referidas a la muerte y los sufrimientos de Cristo. Pero, por sencillo y llano que sea este ejemplo, nos enseña magistralmente cómo ninguna obra, ningún sufrimiento humano, ninguna muerte puede ayudarnos ni presentarse ante Dios. Pues no se puede negar aquí que el primero hizo la más alta obra, a saber, sufrió la muerte con paciencia, en lo cual el libre albedrío hizo lo mejor que pudo; y sin embargo se perdió como el otro, que confesó y probó claramente con su desesperación. Y quien no quiera creer estos dos ejemplos tendrá que descubrirlo por experiencia propia.

8 Lo dicho hasta aquí se refiere a la fe en los sufrimientos de Cristo. Así como él se ofreció por nosotros, también nosotros debemos seguir el mismo ejemplo de amor, y ofrecernos por el bienestar de nuestro prójimo, con todo lo que tenemos. Hemos hablado suficientemente en otras ocasiones de que Cristo ha de ser predicado de estas dos maneras; pero es un discurso que nadie desea entender; la Palabra les está encubierta; porque «el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios», 1 Co 2:14.

II. LA FE Y EL AMOR DEL CIEGO.

9 La segunda parte de nuestro evangelio trata del ciego, en la cual vemos ilustrados con belleza y claridad tanto el amor de Cristo hacia el ciego como la fe del ciego en Cristo. Por ahora consideraremos brevemente la fe del ciego.

10 Primero, oye que Cristo pasaba; ya antes había oído de él que Jesús de Nazaret era un hombre bondadoso y que ayuda a todo el que solo lo invoca. Su fe y su confianza en Cristo brotaron de lo que oyó; así que no dudaba de que Cristo también lo ayudaría a él. Pero no habría podido poseer tal fe en su corazón si no hubiera oído y sabido de Cristo; pues la fe no viene sino por el oír.

11 Segundo, cree firmemente y no duda de que era verdad lo que había oído de Cristo, como lo prueba lo que sigue. Aunque todavía no ve ni conoce a Cristo, y aunque lo conoció de inmediato, sin embargo no puede ver ni saber si Cristo tenía corazón y voluntad para ayudarle; pero creyó de inmediato, cuando oyó de él; sobre tal rumor y fama fundó su confianza, y por eso no se equivocó.

12 Tercero, en armonía con su fe, invoca a Cristo y ora, como san Pablo escribió en Ro 10:13-14: «¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído?». Y también: «Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo».

13 Cuarto, confiesa también libremente a Cristo y no teme a nadie; su necesidad lo constriñe hasta el punto de que no pregunta por ningún otro. Pues es propio de la verdadera fe confesar que Cristo es el único que puede y quiere ayudar, mientras que otros se avergüenzan y temen hacerlo ante el mundo.

14 Quinto, lucha no solo con su conciencia, que sin duda lo mueve a pensar que no es digno de tal favor, sino que lucha también con los que lo amenazaban y lo instaban a callar. Con ello querían aterrar su conciencia y volverlo tímido, para que viera su propia indignidad y luego desesperara. Pues dondequiera que comienza la fe, comienzan también la guerra y el conflicto.

15 Sexto, el ciego se mantiene firme, se abre paso por todos los obstáculos y triunfa; no dejó que el mundo entero lo separara de su confianza, ni siquiera su propia conciencia. Por eso obtuvo la respuesta a su oración y recibió a Cristo, de modo que Cristo se detuvo y mandó que se lo trajeran, y se ofreció a hacer por él lo que quisiera. Así sucede con todos los que se aferran firmemente solo a la Palabra de Dios, cierran ojos y oídos contra el diablo, el mundo y ellos mismos, y obran exactamente como si ellos y Dios fueran los únicos en el cielo y en la tierra.

16 Séptimo, sigue a Cristo, es decir, entra en el camino del amor y de la cruz, por donde Cristo camina, hace obras justas y es de buen carácter y vocación, y se abstiene de andar con obras necias como hacen los justos por obras.

17 Octavo, da gracias y alaba a Dios, y ofrece un verdadero sacrificio agradable a Dios, Sal 50:23: «El que sacrifica alabanza me honrará; y al que ordenare su camino, le mostraré la salvación de Dios».

18 Noveno, fue ocasión de que muchos otros alabaran a Dios al ver lo que hizo, pues todo cristiano es útil y bendición para todos, y además alaba y honra a Dios en la tierra.

19 Finalmente, vemos aquí cómo Cristo nos anima tanto con sus obras como con sus palabras. En primer lugar con sus obras, en que se compadece tan intensamente del ciego y deja claro cuán agradable le es la fe, de modo que Cristo se interesa de inmediato por el hombre, se detiene y hace lo que el ciego desea en su fe. En segundo lugar, en que Cristo alaba su fe con palabras y dice: «Tu fe te ha salvado»; aparta de sí la honra del milagro y la atribuye a la fe del ciego. En resumen: a la fe se le concede lo que pide, y es además nuestra gran honra ante Dios.

20 Este ciego representa a los ciegos espirituales, el estado de todo hombre nacido de Adán, que ni ve ni conoce el reino de Dios; pero es por gracia que siente y conoce su ceguera y de buena gana sería librado de ella. Son pecadores piadosos que sienten sus faltas y suspiran por la gracia. Pero él está sentado junto al camino y mendiga, es decir, está sentado entre los maestros de la ley y desea ayuda; pero es mendigar, pues con obras debe aparecer engañoso y ayudarse a sí mismo. La gente pasa junto a él y lo deja sentado; es decir, la gente de la ley hace gran ruido y se hace oír entre los maestros de las buenas obras, van delante de Cristo y Cristo los sigue. Pero cuando oyó a Cristo, es decir, cuando un corazón oye el evangelio de la fe, llama y clama, y no tiene reposo hasta que llega a Cristo. Los que, en cambio, quieren hacerlo callar y lo reprenden son los maestros de las obras, que desean acallar y suprimir la doctrina y el clamor de la fe; pero agitan el corazón aún más. Pues la naturaleza del evangelio es que cuanto más se lo reprime, más avanza. Después recibió la vista; toda su obra y su vida no son sino alabanza y honra de Dios, y sigue a Cristo con gozo, de modo que todo el mundo se maravilla y con ello se hace mejor.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.