Comentarios y sermones · Martín Lutero

Lucas 6: comentario de Martín Lutero

Lucas 6:20

V.3. Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos.

Este es un comienzo deleitoso, dulce y afable de su sermón. Porque no viene, como Moisés o un maestro de la ley, con exigencias alarmantes y amenazadoras, sino de la manera más amigable, con incentivos, atractivos y agradables promesas. Y ciertamente, si no hubiera quedado así registrado, y si las primeras preciosas palabras del Señor Cristo no nos hubieran sido dadas a todos, un espíritu demasiado curioso tentaría e impulsaría a todos a correr tras ellas hasta Jerusalén, sí, hasta el fin del mundo, con tal de oír una sola palabra de todo ello. Entonces habría dinero de sobra para construir un buen camino, y cada uno se gloriaría, jactancioso, de haber oído o leído las mismas palabras que el Señor Cristo había pronunciado. ¡Oh, qué hombre maravillosamente feliz se tendría por aquel que lograra esto! Así sería sin duda si no tuviéramos escritas ninguna de las palabras de nuestro Salvador, aunque otros hubieran escrito mucho; y cada uno diría: Sí, oigo lo que san Pablo y sus otros apóstoles han enseñado, pero mucho preferiría oír lo que él mismo dijo y predicó. Pero ahora que es algo tan común, que cada uno lo tiene escrito en un libro y puede leerlo cada día, nadie lo considera algo especial y precioso. Sí, nos cansamos de ellas y las descuidamos, como si no las hubiera pronunciado la alta Majestad del cielo, sino algún zapatero. Por eso somos debidamente castigados por nuestra ingratitud y nuestro trato desdeñoso de estas palabras, sacando de ellas bien poco y sin sentir ni saborear jamás qué tesoro, fuerza y poder hay en las palabras de Cristo. Pero quien tiene la gracia de reconocerlas como palabras de Dios y no de hombre, las considerará ciertamente más altas y más preciosas, y nunca se cansará ni se hastiará de ellas.

Por amable y dulce que sea este sermón para los cristianos, que son discípulos de nuestro Señor, tan molesto e intolerable es para los judíos y sus grandes santos. Porque los golpea duramente ya desde el principio con estas palabras, rechaza y condena su doctrina y predica lo directamente contrario; sí, pronuncia ayes contra su modo de vivir y de enseñar, como se muestra en el capítulo 6 de Lucas. Porque la sustancia de su enseñanza era esta: si a un hombre le va bien aquí en la tierra, es feliz y está bien; eso era todo lo que buscaban, que Dios les diera suficiente en la tierra si eran piadosos y le servían; como dice David de ellos en el Salmo 144: «Nuestros graneros llenos, provistos de toda suerte de grano; nuestros ganados, que se multipliquen a millares y decenas de millares en nuestras plazas; nuestros bueyes, fuertes para el trabajo; no habrá asalto, ni ida al cautiverio, ni gritería en nuestras calles». A estos llaman gente feliz, etc.

Contra todo esto Cristo abre su boca y dice que hace falta algo más que tener suficiente aquí en la tierra; como si dijera: Ustedes, queridos discípulos, si van a predicar entre la gente, hallarán que todos enseñan y creen así: el que es rico, poderoso, etc., es enteramente feliz; y a la inversa, el que es pobre y miserable es rechazado y condenado ante Dios. Porque los judíos estaban firmemente asentados en esta creencia: si a un hombre le iba bien, eso era prueba de que Dios le era propicio; y lo contrario. Esto se explica por el hecho de que tenían de parte de Dios muchas y grandes promesas de bienes temporales y corporales que él concedería a los piadosos. Confiaban en ellas y suponían que si tenían esto estaban bien. Esta es la teoría que subyace en el libro de Job. Pues respecto a esto sus amigos disputan y contienden con él, e insisten con fuerza en que debe de haber cometido a sabiendas algún gran delito contra Dios, ya que fue castigado tan severamente. Por tanto, debería confesarlo, convertirse y hacerse piadoso; entonces Dios le quitaría de nuevo el castigo, etc.

Por eso era necesario que su sermón comenzara derribando esta falsa noción y arrancándola de sus corazones, como uno de los mayores estorbos para la fe, que fortalece en el corazón al verdadero ídolo, Mamón. Porque de esta enseñanza no podía seguirse otra cosa sino que la gente se volviera avara, y cada uno se preocupara solo de tener abundancia y pasarlo bien, sin escasez ni incomodidad; y cada uno tendría que inferir: Si es feliz el que triunfa y tiene abundancia, debo procurar no quedarme desamparado.

Esta es todavía hoy la creencia común del mundo, sobre todo de los turcos, que descansan completa y totalmente en ella, y de ahí concluyen que no sería posible que tuvieran tanto éxito y victoria si no fueran el pueblo de Dios y él no les fuera propicio por encima de todos los demás. Entre nosotros también todo el papado cree lo mismo, y su enseñanza y su vida se basan en que solo tienen suficiente y además se han asegurado toda clase de bienes mundanos; como todos pueden ver. En suma, esta es la creencia religiosa más grande y más difundida sobre la tierra, en la cual descansan todos los hombres de mera carne y sangre, y no pueden contar nada más como felicidad.

Por eso predica aquí para los cristianos un sermón enteramente distinto y nuevo, a saber: que si no les va bien, si sufren pobreza y tienen que prescindir de riquezas, poder, honra y buena vida, han de ser felices de todos modos y no tener una recompensa temporal, sino otra, una eterna; que tienen suficiente en el reino de los cielos.

¿Dices ahora: Cómo, entonces todos los cristianos tienen que ser pobres, y nadie puede tener dinero, bienes, honra, poder, etc.? ¿O qué han de hacer los ricos, como príncipes, señores, reyes? ¿Deben renunciar a todos sus bienes, honra, etc., o comprar el reino de los cielos a los pobres, como algunos han enseñado?

No; no se dice que hayamos de comprar a los pobres, sino que nosotros mismos hemos de ser pobres y hallarnos entre esos pobres, si hemos de tener el reino de los cielos. Porque se dice clara y rotundamente: Bienaventurados los pobres; y sin embargo hay otra palabrita con ella, a saber, pobres en espíritu, de modo que nada se logra con ser pobre corporalmente y no tener dinero ni bienes. Porque tener exteriormente dinero, bienes y gente no es malo en sí mismo, sino que es don y disposición de Dios. Nadie es bienaventurado, por tanto, por ser mendigo y no tener en ninguna parte nada propio; sino que la expresión es: pobres en espíritu. Porque ya dije al principio que Cristo no trata aquí en absoluto del gobierno y orden seculares, sino que habla solo de lo espiritual: cómo ha de vivir uno delante de Dios, aparte de lo exterior y por encima de ello.

Al gobierno secular le pertenece que se tenga dinero, bienes, honra, poder, tierra y gente, y sin estas cosas no podría existir.

Por eso un señor o príncipe debe y no puede ser pobre; pues tiene que tener toda clase de posesiones propias de su oficio y rango. Por eso no se quiere decir que uno tenga que ser pobre y no tener absolutamente nada propio. Porque el mundo no podría existir de manera que todos fuéramos mendigos y no tuviéramos nada. Pues ningún padre de familia podría mantener a su familia y a sus criados si él mismo no tuviera nada. En suma, ser pobre corporalmente no decide nada.

Porque encontramos a más de un mendigo que recibe pan a nuestra puerta más soberbio y malintencionado que cualquier rico, y a más de un labrador avaro con quien es más difícil llevarse bien que con cualquier señor o príncipe.

Por eso, sean corporal y exteriormente pobres o ricos, según les toque, a Dios no le importa eso; y él sabe que todos deben ser delante de Dios, es decir, espiritualmente y en el corazón, pobres; esto es, no poner su confianza, consuelo y seguridad en posesiones temporales, ni fijar en ellas su corazón y hacer de Mamón su ídolo. David fue un excelente rey y tenía ciertamente su bolsa y su cofre llenos de dinero, sus graneros llenos de grano, el país lleno de toda clase de bienes y provisiones; y sin embargo, junto con esto tenía que ser espiritualmente un pobre mendigo, como canta de sí mismo: «Peregrino soy en la tierra, como todos mis padres». Fíjense: el rey que se sienta en medio de tales posesiones, señor de tierra y gente, no se atreve a llamarse otra cosa que forastero o peregrino que anda por el camino y no tiene lugar donde permanecer. Eso significa un corazón que no se aferra a los bienes ni a las riquezas; sino que, aunque los tiene, es como si no los tuviera, como se jacta san Pablo de los corintios, 2 Co 6:10: «Como pobres, mas enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, mas poseyéndolo todo».

El sentido de todo lo dicho es que uno ha de usar todos los bienes temporales y las necesidades corporales, mientras viva aquí, no de otro modo que como forastero en tierra extraña, donde pasa la noche y se va por la mañana. No necesita más que comida y alojamiento, y no debe decir: «Esto es mío, aquí me quedaré»; ni debe tomar posesión de los bienes como si le pertenecieran por derecho; de otro modo pronto oiría al posadero decirle: «Amigo, ¿no sabes que eres aquí un huésped forastero? Sigue tu camino, adonde perteneces». Así aquí: que tengas bienes mundanos, ese es el don de Dios para ti en esta vida, y él te permite ciertamente que uses de ellos y que llenes con ellos el saco de gusanos (Madensack) que llevas colgado al cuello; pero no que fijes y cuelgues en ellos tu corazón, como si fueras a vivir para siempre; sino que debes ir siempre más lejos y pensar en otro tesoro más alto y mejor que es tuyo y ha de durar para siempre.

Esto se dice a grandes rasgos para el hombre común, para que se aprenda a entender (hablando conforme a las Escrituras) qué significa ser pobre en espíritu o pobre delante de Dios: no se cuenta según el dinero y los bienes exteriores, ni según la escasez o la abundancia, ya que vemos (como se dijo arriba) que los mendigos más pobres y miserables son los peores y más desesperados bribones, y se atreven a cometer toda clase de bellaquerías y malas artes, de las que la gente decente y honrada, los ciudadanos ricos, los señores y los príncipes, no son culpables; y por otra parte, también muchas personas piadosas que han tenido mucho dinero, honra, tierra y gente, y sin embargo con tantos bienes han sido pobres; sino que debemos contar según el corazón, que no debe preocuparse mucho de si tiene algo o nada, mucho o poco, y siempre tratar lo que tiene como si no lo tuviera y hubiera que estar dispuesto en cualquier momento a perderlo, manteniendo el corazón siempre fijo en el reino de los cielos.

A la inversa, según las Escrituras se llama rico al que, aunque no tiene posesiones mundanas, sigue afanándose y escarbando tras ellas, de modo que nunca puede tener bastante. Estos son precisamente los que el evangelio llama vientres ricos, que en medio de grandes posesiones tienen lo menos y nunca se satisfacen con lo que Dios les da. Pues mira al corazón, que está lleno de dinero y bienes mundanos, y juzga según ello, aunque no haya nada en la bolsa ni en la caja del dinero. Y a la inversa, juzga pobre de corazón al que tiene el cofre, la casa y el hogar llenos. Así la fe cristiana avanza derecha; no mira ni la pobreza ni la riqueza; solo pregunta cómo está el corazón. Si hay allí un vientre avaro, se dice que el hombre es espiritualmente rico; y a la inversa, es espiritualmente pobre el que no se aferra a tales cosas y puede vaciar de ellas su corazón, como dice Cristo en otra parte: «Todo el que haya dejado casas, tierras, hijos, mujer, etc., recibirá cien veces más, y la vida eterna», para apartar sus corazones del bien terrenal, de modo que no lo consideren su tesoro, y para consolar a los suyos, que tienen que dejarlo, de que recibirán mucho más y mejor, aun en esta vida, de lo que abandonan.

No que hayamos de huir de los bienes, la casa, la mujer y los hijos, y andar vagando por el país cargando a otras personas, como hace la turba de los anabaptistas, que nos acusan de no predicar rectamente el evangelio porque conservamos nuestra casa y permanecemos con mujer e hijos. No, tales santos locos no los quiere; sino que el verdadero sentido es: que un hombre pueda en el corazón dejar su hogar terrenal, su mujer y sus hijos, aunque permanezca en medio de ellos, alimentándose con ellos y sirviéndoles por amor, como Dios ha mandado, y sin embargo pueda, si es necesario, entregarlos en cualquier momento por amor de Dios. Si estás así dispuesto, has dejado todas las cosas de tal manera que tu corazón no queda cautivo, sino que permanece limpio de avaricia y de aferrarse a otras cosas por consuelo y confianza. Un rico puede llamarse con propiedad espiritualmente pobre, y no necesita por eso tirar sus posesiones terrenales, salvo cuando tenga que dejarlas; entonces que lo haga en el nombre de Dios, no por preferir estar lejos de mujer, hijos y hogar, sino que prefiere conservarlos mientras Dios lo conceda y sea servido con que él lo haga así, y sin embargo dispuesto, si él quiere, a que se los quite de nuevo. Así ven qué significa ser pobre espiritualmente y delante de Dios, o espiritualmente no tener nada y dejarlo todo.

Miren ahora también la promesa que Cristo añade y dice: «Porque de ellos es el reino de los cielos». Esta es ciertamente una promesa grande, excelente y gloriosa: que hemos de tener una posesión hermosa, gloriosa, grande y eterna en el cielo, ya que aquí somos gustosamente pobres y sin cuidarnos del bien terrenal.

Y como aquí renuncias a una cosa muy pequeña que todavía usarías con gusto mientras y cuanto puedas tenerla, alcanzarás en su lugar una corona, para que seas ciudadano y señor en el cielo.

Esto debería movernos, si quisiéramos ser cristianos y si tuviéramos sus palabras por verdaderas. Pero a nadie le importa quién es el que dice esto, y menos aún lo que dice; lo dejan pasar por sus oídos de tal modo que nadie se preocupa ya más de ello ni lo toma a pecho.

Pero él muestra con estas palabras que nadie entiende esto a menos que sea ya un verdadero cristiano. Porque este rasgo y todos los demás que siguen son simplemente frutos de la fe, que el Espíritu Santo mismo debe obrar en el corazón. Donde no hay fe, allí faltará también el reino de los cielos, ni seguirán la pobreza de espíritu, la mansedumbre, etc., sino solo un sórdido rebuscar y escarbar, un reñir y disputar ruidosamente por los bienes mundanos. Por eso todo esfuerzo se pierde con tales corazones mundanos, de modo que nunca aprenden ni conocen qué es la pobreza de espíritu, ni creen ni se preocupan de lo que dice y promete acerca del reino de los cielos; aunque por causa de ellos lo dispone y ordena así: que quien no quiera ser espiritualmente pobre en nombre de Dios y por causa del reino de los cielos, tendrá que ser pobre de todos modos en nombre del diablo y sin que se lo agradezcan. Porque Dios ha colgado de tal modo a los codiciosos de su vientre que nunca se sacian con el bien codiciosamente ganado, ni pueden jamás ser felices. Porque el señor Codicia es un huésped tan alegre, que no deja descansar a nadie; busca, empuja y persigue sin cesar, de modo que no se atreve a disfrutar de su querido tesoro ni una hora; como se maravilla también Salomón el predicador y dice: «El hombre a quien Dios da riquezas, bienes y honra, y nada le falta de todo lo que su alma desea; pero Dios no le da facultad de disfrutar de ello, sino que lo disfrutan los extraños. Esto es vanidad, y mal doloroso». Tiene que estar siempre con miedo y preocupado con ansiedad de cómo conservar lo que tiene y aumentarlo, para que no perezca ni disminuya, y está tan completamente atado que no se atreve a gastar alegremente ni un centavo. Pero si hubiera un corazón que pudiera contentarse y satisfacerse, tendría descanso y además el reino de los cielos; de otro modo, junto con las grandes posesiones, o más bien con su codicia, tiene que tener aquí el purgatorio y allá además fuego infernal, y como dicen: viaja aquí con carretilla y allá con rueda; es decir, tiene aquí trabajo y ansiedad y allá amargo dolor.

Fíjense, Dios lo dispone siempre de modo que su palabra tenga que seguir siendo verdadera, y nadie se salve ni se satisfaga sino los cristianos; y los demás, aunque lo tengan todo, no por eso están mejor; más aún, no están tan bien, y siguen siendo pobres mendigos en cuanto al corazón; solo que los primeros son pobres de buena voluntad y esperan una posesión imperecedera y eterna, es decir, el reino de los cielos, y son bienaventurados hijos de Dios; pero los segundos codician los bienes mundanos y aun así no consiguen lo que quieren, y además tienen que ser todo el tiempo mártires del diablo.

Y, en suma, no hay diferencia entre un mendigo a la puerta y un desdichado tragón codicioso, salvo que el uno no tiene nada y se le puede despedir con un mendrugo de pan, mientras que el otro, cuanto más tiene, más difícil es de saciar, aunque consiguiera todo el dinero y los bienes del mundo en un montón.

Por eso este sermón, como dije, no cuenta para el mundo y no le sirve de nada bueno; porque insiste en estar seguro de su caso, y no aceptará nada por fe, sino que tiene que verlo y tocarlo, y dice que más vale un gorrión en la mano que quedarse mirando embobado una grulla en el aire. Por eso Cristo los deja ir, no quiere forzar a nadie ni arrastrarlo hacia sí por los cabellos; sino que da su amable consejo a todos los que quieran ser aconsejados, y pone delante de nosotros la más preciosa promesa. Si quieres, tienes aquí paz y descanso en el corazón, y allá para siempre lo que tu corazón desee. Si no quieres, entonces sigue tu camino y ten más bien aquí y allá toda clase de miseria y desgracia. Porque vemos y sabemos que todo depende de estar satisfecho y no aferrarse al bien mundano; como es más de uno cuyo corazón Dios puede llenar aunque tenga solo un poco de pan, de modo que está alegre y más contento que cualquier príncipe o rey. En suma, es un señor rico y emperador; no necesita tener cuidado, trabajo ni pena.

Esa es la primera parte de este sermón: quien quiera tener suficiente aquí y allá, cuide de no ser codicioso ni avaro, sino de aceptar y usar lo que Dios da, y de ganar su pan de cada día con fe; entonces tendrá aquí su paraíso y hasta el reino de los cielos, como dice Pablo, 1 Ti 4:8: «La piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera».

Lucas 6:21

V.4. Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación.

Al comenzar este sermón contra la enseñanza y la fe de los judíos (y en verdad no solo de ellos, sino de todo el mundo, aun en lo mejor que tiene, que se aferra a la idea de que está bien si solo tiene posesiones, honra y su mammón, y solo sirve a Dios con ese fin), ahora continúa y muestra la necedad de lo que ellos consideraban la vida más dichosa y mejor sobre la tierra, a saber: tener días buenos y tranquilos y no sufrir ninguna incomodidad, como se describe a algunos en el Salmo setenta y tres: «No tienen congojas por su muerte, ni tampoco son azotados como los demás hombres».

Pues eso es lo principal que los hombres desean: tener alegría y placer y no tener aflicción. Ahora Cristo da vuelta a la hoja, dice exactamente lo contrario y llama bienaventurados a los que tienen tristeza y sufrimiento; y así en todo, todas estas afirmaciones se hacen en directa oposición al modo de pensar del mundo, tal como quisiera tenerlo. Porque el mundo no quiere padecer hambre, aflicción, deshonra, desprecio, injusticia ni violencia, y a los que pueden verse libres de todo esto los tiene por bienaventurados.

De modo que quiere decir aquí que tiene que haber otra vida distinta de la que ellos buscan y procuran, y que un cristiano debe procurar ser, en esta vida, uno que sufre y lleva tristeza. El que no quiera hacerlo bien puede pasarlo bien aquí y vivir conforme a todo el deseo de su corazón, pero tendrá que sufrir para siempre después, como dice Lucas 6:25: «¡Ay de vosotros, los que ahora reís! porque lamentaréis y lloraréis». Así le sucedió al rico de Lucas 16, que hacía cada día banquete con esplendidez y alegría, vestido de púrpura y de lino fino, y pensaba que era un gran santo y que estaba bien ante Dios porque este le había dado tantas cosas buenas, aunque al mismo tiempo dejaba al pobre Lázaro echado cada día a su puerta, lleno de llagas, en hambre, angustia y gran miseria. Pero ¿qué clase de sentencia oyó al fin, cuando yacía en el infierno? «Acuérdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro también males; pero ahora este es consolado aquí, y tú atormentado», etc. Mira, eso es exactamente nuestro texto: «Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación»; y a la inversa, como si dijera: los que aquí no buscan ni tienen sino gozo y placer llorarán y aullarán para siempre.

¿Preguntas de nuevo: entonces, ¿qué hemos de hacer? ¿Han de condenarse todos los que ríen, cantan, bailan, se visten bien, comen y beben? Sin duda leemos de reyes y de gente santa que estuvieron alegres y vivieron bien. Y en especial Pablo es un santo admirable, que insiste en que estemos siempre alegres, Fil 4:4, y dice en Ro 12:15: «Gozaos con los que se gozan», y también: «llorad con los que lloran». Fíjate, eso parece contradictorio: regocijarse siempre y, sin embargo, llorar y lamentarse con otros.

Respuesta: así como dije antes que tener riquezas no es pecado ni está prohibido, así también estar alegre, comer y beber bien no es pecado ni es motivo de condenación; del mismo modo no es malo tener honra y buen nombre; y sin embargo he de ser bienaventurado si no los tengo, o puedo prescindir de ellos, y en lugar de esto sufro pobreza, miseria, deshonra y persecución.

Así que ambas cosas están aquí, y tienen que estar: llorar y estar alegre, comer y padecer hambre, como se gloría Pablo de sí mismo en Fil 4:11 ss.: «He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad». También 2 Co 6:8 ss.: «por honra y por deshonra, por mala fama y por buena fama; como moribundos, mas he aquí vivimos; como entristecidos, mas siempre gozosos», etc.

Por tanto, el sentido es este: así como no se llama pobre en espíritu al que no tiene dinero ni nada propio, sino al que no lo anhela ni pone su confianza en ello como si fuera su reino de los cielos, así también no se dice que llora el que siempre tiene el semblante abatido por fuera, con aire sombrío y sin reír jamás, sino el que no se consuela con pasarlo bien y vivir con esplendidez, como hace el mundo, que no se preocupa de nada más que de tener constante alegría y placer, se regodea en ello, y no piensa ni le importa cómo les va a Dios o a la gente.

Así, muchas personas excelentes y grandes, reyes y otros, que fueron cristianos, han tenido que llorar y soportar aflicción, aunque vivían con esplendor ante el mundo; como David, que en todos los Salmos se queja de su llanto y su dolor. Y también ahora podría dar fácilmente ejemplos de grandes personajes, señores y príncipes, que han pasado la misma amarga experiencia por causa del precioso evangelio; como en la reciente dieta de Augsburgo y en otras ocasiones: aunque por fuera les iba muy bien, y vestían al estilo de los príncipes con seda y oro, y según las apariencias eran como los que andan sobre rosas, sin embargo tenían que estar a diario en medio de serpientes venenosas, y tenían que experimentar en el corazón tanta arrogancia, insolencia y afrenta inauditas, tantas malas artes y palabras de los vergonzosos papistas, que se deleitaban en amargarles el corazón y en impedirles, hasta donde podían, tener una sola hora alegre, de modo que tenían que rumiar su miseria interior y no hacer sino lamentarse ante Dios con suspiros y lágrimas. Tales personas saben algo de lo que significa llorar y estar tristes, aunque no lo muestren enseguida, sino que comen y beben con los demás, y a veces con risas y bromas, para ocultar su pena. Porque no debes pensar que llorar es solo derramar lágrimas y lamentarse o gemir, como los niños y las mujeres; esto todavía no es el verdadero dolor profundo, si ha llegado al corazón y se derrama por los ojos; sino que lo es cuando llegan los golpes duros de verdad, que hieren y aplastan el corazón, de modo que uno no puede llorar ni se atreve a quejarse ante nadie.

Por eso el llorar no es una planta rara entre los cristianos, aunque no se haga notar por fuera, aun cuando quisieran estar alegres en Cristo, y también exteriormente cuanto puedan. Porque al mirar al mundo tienen que ver cada día, y sentir dolorosamente, tanta malicia, arrogancia, desprecio y blasfemia contra Dios y su palabra, y además tanta miseria y desgracia que causa el diablo, tanto en la iglesia como en el estado, que no pueden tener muchos pensamientos alegres, y su gozo espiritual es muy débil. Y si tuvieran que mirar tales cosas todo el tiempo, y no apartaran a veces los ojos, jamás podrían estar alegres; basta con que esto suceda realmente más a menudo de lo que quisieran, de modo que no necesitan ir lejos para encontrarlo.

Por eso, comienza tan solo y sé cristiano, y pronto aprenderás lo que significa llorar. Si no puedes hacer algo mejor, toma esposa, establécete y gana tu sustento en la fe, de modo que ames la palabra de Dios y hagas lo que corresponde a tu vocación; entonces pronto aprenderás, tanto de los vecinos como en tu propia casa, que las cosas no irán como tú quisieras, y serás estorbado y cercado por todas partes, de modo que tendrás bastante que sufrir y verás lo que te entristezca el corazón. Pero en especial los queridos predicadores tienen que aprender esto a fondo y ejercitarse en ello cada día, de modo que tienen que tomar a pecho toda clase de envidia, odio, desdén y burla, ingratitud, además de menosprecio e injuria, hasta ser traspasados por dentro y atormentados sin cesar.

Pero el mundo no quiere nada de este llorar; por eso busca esas vocaciones y modos de vida en los que pueda pasarlo bien y no tenga que sufrir nada de nadie, como solía ser la vocación de los monjes y sacerdotes. Porque no puede soportar servir a otras personas, en una vocación dada por Dios, con constante cuidado, aflicción y trabajo, y no recibir por ello sino ingratitud y desprecio y otros malos tratos como recompensa.

Por eso, cuando las cosas no le van como desea, y alguien lo mira con ceño, no saben hacer otra cosa que arremeter con maldiciones y juramentos, y sí, además con los puños, y están dispuestos a sacrificar bienes y reputación, tierra y gente. Pero Dios lo dispone de modo que no salgan tan bien librados como para no ver ni sufrir miseria alguna, y les da como paga, ya que procuran evitarla, que sufran de todos modos, y hasta duplican lo grande y pesado de ese sufrimiento con su ira e impaciencia, y no pueden tener ningún consuelo ni buena conciencia. Pero los cristianos tienen esta ventaja: aunque lloran, serán consolados y serán bienaventurados aquí y allá.

Por tanto, quien no quiera ser del todo un mundano, sino tener parte con los cristianos, que se cuente entre los que ayudan a suspirar y llorar, para que sea consolado, como dice esta promesa. Leemos un caso semejante en la profecía de Ezequiel, capítulo 9, cómo Dios envió seis hombres con armas mortales a la ciudad de Jerusalén. Pero encargó a uno de ellos que pasara por en medio de la ciudad con «un tintero de escribano a su cintura», para «poner una señal en la frente a los hombres que gimen y que claman a causa de todas las abominaciones que se hacen en medio de ella». Los así marcados habían de quedar con vida, pero todos los demás habían de ser muertos. Mira, esta es la ventaja de los cristianos: aunque en el mundo no tengan que ver sino dolor y miseria, al fin sucede que, cuando el mundo está más seguro y avanza en pleno disfrute, la ruedecilla da la vuelta, y de repente les sobreviene una desgracia en la que estos han de quedar y perecer, mientras que los otros son arrebatados de ella y librados, como en el caso del querido Lot en Sodoma, cuando durante largo tiempo le habían afligido el corazón (como dice san Pedro) «con su nefanda manera de vivir». Por eso, deja que el mundo ría ahora y viva en jolgorio, conforme a su concupiscencia y libertinaje. Y aunque tengas que llorar y lamentarte, y ver a diario lo que aflige tu corazón, sométete y aférrate a la palabra [de nuestro texto], para que te sacies y te consueles con ella, y también por fuera te refresques y estés tan alegre como puedas.

Porque los que así lloran pueden con derecho tener y tomar alegría cuando puedan, para no hundirse del todo por la tristeza. Pues Cristo añadió también estas mismas palabras y prometió este consuelo para que no se desalentaran en su dolor, ni dejaran que el gozo de su corazón les fuera quitado y extinguido por completo, sino que mezclaran este llanto con consuelo y refrigerio; de otro modo, si nunca tuvieran consuelo ni gozo, tendrían que languidecer y consumirse. Porque nadie puede soportar nada más que llanto; pues chupa los mismos jugos del cuerpo, como dice el sabio: «La tristeza ha matado a muchos». Y también: «El espíritu triste seca los huesos». Por eso no solo debemos evitarlo, sino que debemos recomendar y exhortar a tales personas a estar alegres a veces, si es posible; o al menos a moderar su dolor y olvidarlo en parte.

Por eso Cristo no quiere que aquí haya solo llanto y tristeza, sino que advierte contra los que no quieren llorar en absoluto, que quieren tener solo buena vida y todo su consuelo aquí; y quiere enseñar a sus cristianos que, si les va mal y tienen que llorar, sepan que esto es del beneplácito de Dios, y debe serlo también del suyo, y que no deben jurar, ni enfurecerse, ni desesperar, como si su Dios no tuviera misericordia. Cuando así sucede, el traguito amargo debe mezclarse con miel y azúcar, y así hacerse menos repugnante; ese es el propósito de esta promesa: que esto le agrada a él, y que los llama bienaventurados, además de que los consuela aquí, y allá quedarán enteramente aliviados de la tristeza.

Por eso, digamos adiós al mundo y a todo lo que nos daña, en nombre de su señor, el diablo, y cantemos esta canción y estemos alegres, en el nombre de Dios y de Cristo. Porque ciertamente no acabará con ellos como quieren; sino que, aunque ahora se regocijen de nuestra desgracia y hagan mucho por dañarnos, nosotros mantendremos buen ánimo y viviremos para ver que tendrán que llorar y lamentarse cuando nosotros seamos consolados y estemos felices.

Lucas 6:22

V.11. Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan de vosotros todo mal, mintiendo.

Esta es también una gran y severa persecución, y (como se dijo arriba) el verdadero sufrimiento de los cristianos: que son calumniados y difamados de la manera más amarga y venenosa. Porque, aunque otras personas también tienen que sufrir persecución, de modo que son tratadas con violencia e injusticia, a ellas se les deja al menos conservar su honra y buen nombre. Esto, pues, todavía no es verdadero sufrimiento cristiano. Porque para esto no basta con que se les impongan toda clase de tormentos y suplicios; sino que junto con esto su nombre ha de ser escupido y calumniado de la manera más vergonzosa, de modo que el mundo se jacta a voces, cuando asesina a los cristianos, de haber ejecutado a los peores canallas, a quienes la tierra ya no podía soportar, y de haber hecho a Dios el mayor y más agradable servicio, como dice Cristo en Jn 16:2; así que no hay nombre sobre la tierra tan calumniado y deshonrado como el de cristiano, ni pueblo tan amargamente combatido y atacado por lenguas tan malignas y venenosas como los cristianos.

Ahora lo demuestran a fondo en su trato con el querido evangelio y sus predicadores, con tales injurias calumniosas, mentiras, engaños, malas artimañas y tergiversaciones maliciosas, que uno preferiría morir tantas veces antes que soportar estos dardos venenosos y maliciosos. Aquí viene el papa lanzando sus rayos y condenándonos bajo nueve infiernos, como hijos del peor de los demonios. De igual modo sus secuaces, obispos y príncipes, rabian y braman con tan abominable denigrar y vituperar que atraviesa a uno de parte a parte, de modo que uno acabaría por cansarse y no podría soportarlo más, si no tuviéramos un consuelo más fuerte y poderoso que todo lo que suman su malicia y su furia. Por eso los dejamos rabiar y difamar, para que se atormenten a sí mismos y tengan la miseria abrasadora de su odio y envidia venenosos e insaciables. Pero nosotros estamos muy contentos y de buen ánimo. Si están decididos a enojarse mucho y rabiar, nosotros podemos, en cambio, reír y estar alegres.

Por eso digo otra vez: el que quiera ser cristiano, que sepa que debe esperar sufrir tal persecución de lenguas venenosas, malvadas y calumniadoras, sobre todo donde nada pueden hacer con los puños; que deje que todo el mundo afile sus lenguas contra él, y apunte, pique y golpee, y él, en cambio, sencillamente desprecie todo esto con osadía, y además ría en el nombre de Dios y los deje rabiar en el nombre de su dios, el diablo, en la reconfortante seguridad (como se dijo arriba) de que nuestra causa es justa y es de Dios mismo, cosa que ellos mismos tienen que confirmar, aunque en verdad nos condenan, y sin embargo dicen que es la verdad; además, nuestro corazón y conciencia ante Dios están seguros de que enseñamos correctamente. Porque no enseñamos de nuestra propia cabeza y razón o sabiduría, ni buscamos con ello nuestro provecho, bienes u honra ante el mundo; sino que predicamos y alabamos solo la palabra de Dios y sus obras.

En cambio ellos, nuestros enemigos, no se glorían sino en sus propias obras, méritos y santidad, y a nosotros, que no practicamos estas cosas con ellos, nos persiguen por ello. Porque no nos persiguen como si fuéramos adúlteros, ladrones o salteadores, etc.; en verdad pueden tolerar entre ellos a los más desesperados canallas y malvados; pero levantan un terrible clamor porque no queremos aprobar su doctrina y vida, y alabamos solo el evangelio, a Cristo, la fe y las obras verdaderamente buenas, y así sufrimos no por nosotros mismos, sino todo por causa de Cristo el Señor. Por eso cantaremos con ellos toda la tonada, y les mostraremos que nuestra cabeza es más dura que la suya. Pues, en una palabra, tendrán que dejar en paz al hombre, quieran o no.

Lucas 6:23

V.12. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos.

Estas son ciertamente palabras dulces y consoladoras, que deberían hacer nuestro corazón alegre y valeroso contra toda clase de persecución. ¿No debería uno tener por más querida y de más peso la palabra y el consuelo del amado Señor que la de un impotente saco de gusanos, o el rabiar, amenazar, excomulgar, maldecir y tronar del abominable papa, aunque derramara sobre nosotros las mismísimas heces y todo el infierno de su ira y su maldición, como un aguacero torrencial; puesto que oigo que Cristo mi Señor está tan cordialmente complacido, y me manda estar yo mismo contento con ello, y además me promete tan excelente galardón, que el reino de los cielos será mío y todo lo que Cristo tiene, junto con todos los santos y toda la cristiandad; en suma, un tesoro y consuelo tales que no debería cambiarlos por todos los bienes, gozos y músicas del mundo, aunque cada hoja y cada brizna de hierba fuera una lengua que cantara mis alabanzas? Porque aquí no es un cristiano el que llama bienaventurado a uno, ni siquiera un ángel, sino el Señor de todos los ángeles, a cuyos pies tienen que postrarse y suplicar tanto ellos como todas las criaturas. Por eso ellos, junto con todas las demás criaturas, hasta las hojas y la hierba, tienen que unirse alegremente a cantar de mí y a danzar en mi alabanza.

Y ¿qué son, en cambio, los que me calumnian y maldicen sino meras liendres y piojosos (perdón por la expresión), sí, mucho más infames de lo que se puede decir? Aunque todas las criaturas, las hojas y briznas de hierba del bosque y los granos de arena de la orilla del mar fueran otras tantas lenguas para reprenderlos y aniquilarlos, ¿qué sería todo eso frente a la sola palabra de este hombre? Porque su voz suena tan clara que el cielo y la tierra tienen que llenarse y resonar con ella, mientras que, en cambio, ya no se oye el rasguñar, ronco y baboso, ni la tos de sus enemigos.

Mira, así debemos aprender un poco a usar y aprovechar estas palabras, que no están aquí en vano, sino que fueron dichas y escritas para fortalecernos y consolarnos, con las cuales él, como nuestro querido Maestro y fiel Pastor u Obispo, nos equipa para no atemorizarnos y estar bien preparados para sufrir, si nos imponen toda clase de tormento y desgracia por causa de él, tanto de palabra como de obra, y para que despreciemos todo lo que nos ofende y lo condenemos a pesar de nuestra razón y corazón.

Porque, si nos dejamos llevar por nuestros propios pensamientos y sentimientos, lo pasamos mal, y duele que uno sirva, ayude, aconseje y beneficie al mundo y a todos, y no reciba por ello sino el peor y más amargo odio y lenguas malditas y venenosas; de modo que, si aquí mandaran la carne y la sangre, pronto diría: si no he de recibir otra cosa por esto, que se aferre al evangelio y sea cristiano quien quiera, y que el diablo ayude de ahora en adelante al mundo, si así lo quiere. De ahí también que todos se quejen y clamen ahora: el evangelio causa mucha discordia, contienda y desorden en el mundo, y todo está peor desde que se publicó que antes, cuando todo marchaba tranquilo, no había persecución y la gente vivía junta como buenos amigos y vecinos.

Pero esto es lo que significa: si no quieres el evangelio ni ser cristiano, entonces ve y sé un mundano, y nadie te perseguirá, y serás amigo del mundo. Pero si quieres el evangelio y a Cristo, entonces debes esperar tener aflicción, contienda y persecución dondequiera que vayas.

La razón: porque el diablo no permite que sea de otro modo, ni deja de azuzar a la gente contra el evangelio, de modo que todo el mundo se enfurece contra él; como ahora los campesinos, ciudadanos, nobles, príncipes y señores, que son hostiles al evangelio por pura petulancia, y ni ellos mismos saben por qué.

Por eso doy esta respuesta a estos charlatanes ociosos y refunfuñones: no puede ni debe haber un estado de cosas pacífico y tranquilo. Pues ¿cómo podría haberlo donde reina el diablo y es enemigo mortal del evangelio? Y esto, en verdad, no sin razón, pues le daña en su reino, de modo que lo siente; y si lo dejara avanzar sin estorbo, su reino pronto quedaría totalmente destruido. Pero si ha de resistirlo y estorbarlo, entonces tiene que reunir todo su arte y poder, y levantar contra él cuanto pueda. Por eso no esperes paz ni tranquilidad mientras Cristo y su evangelio estén en medio del reino del diablo. ¡Y ay del tiempo agradable y cómodo que había antes, y de los que ahora quieren que vuelva! Porque esto es señal segura de que el diablo reina con gran poder y no hay aquí Cristo; ¡como yo, ay, temo que vuelva a ser así, y que el evangelio nos sea quitado a los alemanes demasiado pronto, que es por lo que luchan estos ruidosos!

Pero tenemos esta seguridad: que no es culpa nuestra que las cosas no vayan bien. Porque nos alegraríamos de corazón de que todo marchara bien, y hemos hecho nuestra parte enseñando, exhortando, rogando, suplicando y cediendo, aun hacia nuestros enemigos, ofreciéndoles paz y todo lo que debemos hacer; y sin embargo nada logramos, salvo que nos persiguen, calumnian e injurian de la manera más vergonzosa, y no pueden cesar hasta enfriar su furia en nuestra sangre. Como, pues, no será de otro modo, los dejamos al fin seguir con sus amenazas, su rabia y sus difamaciones, y tomamos para nosotros el consuelo que hemos oído, seguros de que no pueden lograr lo que desean a menos que primero hayan arrojado a Cristo del cielo y lo hayan hecho, con todo lo que ha dicho, un mentiroso. «Porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros». No eres el único (quiere decir) que sufre así. Mira a tu alrededor y cuenta hacia atrás a todos los santos padres que vivieron antes de ti, y hallarás que los trataron de la misma manera. ¿Qué trato especial esperas? ¿Va a cambiar él su plan por causa tuya? Tuvo que sufrirlo en el caso de sus queridos patriarcas y profetas, que fueron perseguidos y muertos, además de ser perseguidos y calumniados por todos, y hechos escarnio del mundo, como vemos en las Escrituras que era refrán común: si uno quiere nombrar a un profeta, les nombra a un loco; como en la historia de Jehú, 2 R 9:11, dijeron de un profeta: «¿Para qué vino a ti aquel loco?». E Isaías muestra, 57:4, cómo «ensancharon la boca y sacaron la lengua» contra él. Pero ¿qué ganaron con ello? Porque ahora los queridos profetas y santos tienen honra y alabanza en todo el mundo, y además reinan para siempre con Cristo el Señor; pero ellos son un hedor abominable y están malditos. Esto has de esperar para ustedes (dice Cristo) con toda seguridad: que serán recompensados como ellos, solo que más abundante y gloriosamente de lo que pueden creer o siquiera atreverse a desear. Porque pertenecen a la misma compañía.

Mira, este es sin duda un Predicador excelente y precioso y un Maestro fiel, que no omite nada de lo que sirve para fortalecer y consolar, tanto con palabra y promesa como con el ejemplo y testimonio de todos los santos y de sí mismo; y con esto concuerdan todos los ángeles del cielo y todas las criaturas. ¿Qué más, entonces, deberíamos tener y desear? ¿No debemos, considerando tal consuelo, soportar pacientemente por amor a él la ira e insolencia del mundo y del diablo? ¿Qué haríamos si no tuviéramos una causa divina justa y tan excelentes seguridades, y aun así tuviéramos que sufrir como otras personas que no tienen consuelo? Porque no puede ser en el mundo que uno no tenga que sufrir nada, y tiene que haber (como se dijo arriba) algún sufrimiento por causa del evangelio, para que los piadosos sean por ello probados y ayudados a alcanzar su prometido consuelo, gozo y bienaventuranza; pero los impíos y despreciadores o enemigos del evangelio sean castigados y condenados.

Así, pues, hasta aquí Cristo ha preparado e instruido a sus cristianos sobre cómo han de vivir y sufrir en el mundo, y especialmente a los que han de tener cargo público en la Iglesia; aunque, aun aparte de esto, todo cristiano debe estar siempre listo para mantenerse firme por sí mismo, donde sea necesario, para confesar a su Señor y defender su fe, y estar siempre armado contra el mundo, el diablo, la muchedumbre y cuanto se alce contra él. Ahora va más lejos, y quiere confiarles el oficio y enseñarles cómo administrarlo; después también poner en sus labios qué y cómo han de predicar. Porque con estas características un cristiano es enteramente perfecto si personalmente vive rectamente y sufre de diversas maneras por ello, si luego administra también debidamente su oficio, en el cual ha de servir y ayudar a otros. Así que añade ahora:

Sermón para el cuarto domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 6:36-42

SED MISERICORDIOSOS COMO VUESTRO PADRE CELESTIAL ES MISERICORDIOSO

1 Este Evangelio describe las obras de amor al prójimo en las cosas temporales. El Señor las describe aquí en pocas palabras, pues acababa de decir que debemos amar a nuestros enemigos, hacer bien a los que nos aborrecen, bendecir a los que nos maldicen, orar por los que nos calumnian; que si nos hieren en una mejilla, debemos ofrecer también la otra; y al que nos quite la capa, no impedirle que tome también la túnica. Todo esto lo resume aquí en una breve conclusión, y al sumarlo todo dice: «Sed misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso». Aquí ves descritas, como en una cáscara de nuez, todas las buenas obras que hemos de hacernos unos a otros, como nuestro Padre celestial ha hecho con nosotros y sigue haciendo sin cesar.

2 Ustedes han oído a menudo que no necesitamos hacer buenas obras a Dios, sino al prójimo. No podemos hacer a Dios más fuerte ni más rico con nuestras obras, pero sí podemos hacer con ellas más fuerte y más rico a nuestro prójimo; él las necesita, y por eso deben dirigirse a él y no a Dios. Esto lo han oído a menudo y lo tienen ahora en los oídos; quisiera Dios que llegara también a sus manos y a sus pies.

3 Observen, pues, qué perversión es que el hombre se ejercite en hacer a Dios obras que deben hacerse al prójimo, y luego ponga su fe en hombres y santos, cuando solo en Dios debería ponerla. Da vuelta a esto, y entonces está bien, así: la fe debe pertenecer solo a Dios; quienquiera que reciba las obras divinas, solo Dios las hace, y esas mismas obras de Dios las recibimos solo por la fe. Luego debemos aplicarnos al prójimo y disponer todos nuestros asuntos de modo que sirvan a nuestro prójimo. Ante Dios todo debe hacerse en pura fe solamente. La razón de esto es que nadie puede ayudarnos sino Dios, y lo que tenemos en cuerpo y alma lo tenemos solo de Dios, y solo en él debemos anclar nuestro corazón.

4 Ahora bien, ellos lo dan vuelta así: ponen en sí mismos y en otras personas la fe que se debe a Dios, y se postran ante sus propios ídolos inventados y ante lo que han inventado los grandes maestros, y ponen en ellos su confianza. ¿No es eso el mismísimo Satanás y la muerte? Como dice Dios en Jer 2:13 s.: «Dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua». Y dice de nuevo en el v. 35 al pueblo: Tú dices: Estoy limpia de pecado. «He aquí yo entraré en juicio contigo, por cuanto dijiste: No he pecado».

5 Primero dice que la esposa se ha hecho ramera y se ha apartado de Dios; han abandonado la fuente viva de la que fluyen vida, salvación y todo bien. En segundo lugar, se vuelven a su propia invención y hacen su propia fuente, en la que no hay agua. Así también los papistas edifican sobre sus propias invenciones, diciendo misas, ayunando, orando y cosas semejantes; en verdad parecen mucho una fuente, como si de ella fueran a sacar vida y salvación, pero no puede retener agua alguna; y abandonan a Dios, la fuente viva.

6 De este modo dice Dios: Se alzan con audacia contra mí; no me enojaré con ellos; insisten en que sus caminos y obras son justos y entran en juicio conmigo. Mira, este es su otro pecado: que están resueltos a defender sus propias obras. Por eso dice Dios: Entraré en juicio con ustedes y les mostraré cuán bajo han caído, al haber seguido continuamente su propio camino.

7 Mira, así la fe pertenece solo a Dios y debe conseguirnos de Dios solo lo que necesitamos en lo temporal y en lo espiritual; y debe conseguirlo todo de modo que no piense haberlo merecido. Esta misma fe debe luego volver a fluir desde lo profundo de nuestro corazón hacia nuestro prójimo, libre y sin estorbo, en buenas obras; no porque queramos poner en ellas nuestra salvación, pues Dios no lo quiere, sino que desea que la conciencia descanse solo en él. Así como una esposa debe apegarse solo al esposo y a nadie más, así también Dios exige de nosotros que confiemos solo en él.

8 Esto lo explica Lucas cuando dice: «Sed misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso». Aquí mi conciencia debe estar dispuesta hacia Dios como hacia un padre bondadoso y misericordioso, y en armonía con esto salir hacia mi prójimo y ser también misericordioso con él. Debo llevar la fe a mi corazón y hasta Dios; y las obras, desde mi corazón hacia abajo, a mi prójimo. Así hizo Abraham cuando subió al monte Moriah a Dios: dejó a sus siervos y al asno al pie del monte y llevó consigo solo a Isaac, Gn 22:5. Así debemos hacer también nosotros: cuando queramos subir a Dios, debemos venir solo con Isaac, es decir, con Cristo por la fe; los siervos y el asno, es decir, nuestras obras, debemos dejarlos abajo.

9 Ahora bien, esto se ha dicho de la fe y las obras como introducción a nuestra lección del Evangelio, a saber: que el movimiento de la fe es hacia adentro y hacia arriba; el de las obras, hacia afuera y hacia abajo. Porque así somos justos ante Dios y ante los hombres: en que honramos a Dios y miramos directamente a él y creemos según su Palabra, y en amor hacemos lo suficiente por nuestro prójimo. Consideremos ahora en su orden las palabras del Evangelio de hoy.

V.36. Sed misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso.

10 Ahora bien, ¿cómo es misericordioso Dios, nuestro Padre celestial? En que nos da todas las cosas, naturales y espirituales, temporales y eternas, gratuitamente y por pura bondad. Porque si nos diera conforme a nuestros méritos, tendría que darnos solo fuego del infierno y condenación eterna. Por eso, lo que nos da en nuestras posesiones y honra, lo da por pura misericordia. Ve que somos cautivos de la muerte; pero es misericordioso y nos da vida. Ve que somos hijos del infierno; pero es misericordioso y nos da el cielo. Ve que somos pobres, desnudos y desamparados, hambrientos y sedientos; pero es misericordioso, y nos viste, nos alimenta, nos da de beber y nos sacia con toda clase de bienes. Así, todo lo que tenemos para el cuerpo o el espíritu, nos lo da por misericordia, y derrama sus bendiciones sobre nosotros y dentro de nosotros. Por eso dice aquí Cristo: Imiten a su Padre y sean también misericordiosos, como él es misericordioso.

11 Ahora bien, esta no es una misericordia común, ni la que enseña la razón. Porque esa es interesada: da a los grandes y sabios y a los que lo merecen; ama a los hermosos; da a aquellos de quienes recibe algún beneficio o ventaja. Esa es una misericordia política, mendicante, greñuda y a retazos. Porque si doy al que lo mereció, o si atiendo a la belleza y a la amistad, entonces es deber y deuda y no misericordia. Esto es también lo que quiso decir el Señor cuando, justo antes de este Evangelio, en Lc 6:32-34, dice: «Porque si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores aman a los que los aman. Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores hacen lo mismo. Y si prestáis a aquellos de quienes esperáis recibir, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores prestan a los pecadores, para recibir otro tanto». Sin embargo, la misericordia cristiana no debe buscar lo suyo; sino que debe ser así: tiene que ser redonda, y abrir los ojos y mirar a todos por igual, amigo y enemigo, como hace nuestro Padre celestial.

12 Y donde no está esta misericordia, tampoco hay fe. Porque si tu corazón está en el estado de fe en que sabes que tu Dios se te ha revelado tan bueno y misericordioso, sin mérito tuyo y puramente de balde, cuando todavía eras su enemigo e hijo de ira eterna; si crees esto, no puedes dejar de mostrarte así con tu prójimo, y hacerlo todo por amor a Dios y para el bienestar de tu prójimo. Por eso, cuida de no hacer distinción entre amigo y enemigo, digno e indigno; porque ves que todos los aquí mencionados han merecido de nosotros algo distinto de que los amemos y les hagamos bien. Y el Señor enseña también esto cuando en Lc 6:35 dice: «Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, no esperando nada a cambio; y vuestra recompensa será grande, y seréis hijos del Altísimo; porque él es benigno para con los ingratos y malos». Así hemos considerado la primera parte de este Evangelio.

13 Además, alguien podría decir aquí: ¿No han enseñado ya que nuestras obras de nada valen ante Dios para pagarle algo? ¿Cómo es entonces que aquí está escrito precisamente lo contrario, como dice Cristo: V.36, 37. Sed misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso. No juzguéis, y no seréis juzgados; no condenéis, y no seréis condenados; perdonad, y seréis perdonados. Todos estos dichos suenan como si debiéramos presentarnos ante Dios con nuestras obras y merecer con ellas la misericordia y el perdón de Dios; aunque ustedes han oído, sin embargo, que la fe lo hace todo.

14 Ahora bien, noten bien que san Pablo y las santas Escrituras enseñan esto aquí y allá; pues insisten en que el hombre debe creer y presentarse ante Dios con pura fe solamente. Por eso los dichos, tal como están aquí, deben entenderse en el sentido de que las obras son solo la prueba y confirmación de la fe, de modo que si creo, debo ser misericordioso, no juzgar, no condenar, dar y perdonar a mi prójimo. Un ejemplo de esto es Gn 22:5 s. ¿Qué hizo Abraham cuando fue llamado a ofrecer a su hijo? Obedeció el mandamiento, y estaba a punto de sacrificar a su hijo, y sacó la espada para hacerlo. ¿Qué sucedió? El ángel de Jehová lo detuvo y le dijo: «No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ahora conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único hijo».

15 Así también aquí; debemos recibir primero antes de dar; antes de poder hacer obras de misericordia, debemos recibir misericordia de Dios. Nosotros no ponemos la primera piedra; la oveja no busca al pastor, sino el pastor a la oveja; así sucede también con nuestras obras: que no obtenemos nada de Dios por ellas, sino que todo lo que adquirimos lo adquirimos sin ningún mérito de nuestra parte. Así dice Dios en el profeta Isaías 65:1: «Fui buscado por los que no preguntaban por mí; fui hallado por los que no me buscaban». Y al final del mismo capítulo dice: «Y antes que clamen, responderé yo; mientras aún hablan, yo oiré». Porque antes que lo busquemos, él nos encuentra; antes que preguntemos por él, él nos tiene. El mismo Pablo dice a los romanos, 3:22-26: «No hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados, con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús». Y en el capítulo siguiente, Ro 4:4-5, dice: «Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia», «Y si es por gracia, ya no es por obras; de otra manera la gracia ya no es gracia», como escribe Pablo más adelante en Ro 11:6.

16 En segundo lugar, las obras son una señal segura y como un sello estampado en una carta, por el cual quedo seguro de que mi fe es recta. La razón es esta: si siento en mi corazón que mis obras fluyen del amor, entonces estoy seguro de que mi fe es genuina. Si perdono, entonces mi perdonar me asegura que mi fe es genuina, y sella y prueba mi fe, que Dios también me ha perdonado y me perdona cada día; pero si no perdono, entonces puedo concluir enseguida que me falta la fe. Así sucedió también con Abraham: sus obras le dieron a conocer su fe. Dios sabía bien que Abraham creía; pero él tenía que saberlo y probarlo.

17 Por eso las obras son solo frutos continuos y espontáneos y pruebas de tal fe. Porque ¿de qué me serviría tener ya una fe fuerte y no saberlo? Como si tuviera un cofre lleno de oro y no lo supiera, de nada me serviría; pero cuando alguien me lo hace saber, me hace entonces un servicio tan grande como si me lo regalara. Así también, si tengo fe y no lo sé, de nada me sirve. Por eso la fe tiene que florecer y darse a conocer a mí por las obras que siguen a la fe, y estas son entonces señales y sellos de que la fe está presente en mi corazón.

También san Pedro enseña lo mismo cuando en 2 P 1:10-11 dice de manera concluyente acerca de las obras de amor y las virtudes de la fe: «Por lo cual, hermanos, tanto más procurad hacer firme vuestra vocación y elección; porque haciendo estas cosas, no caeréis jamás; porque de esta manera os será otorgada amplia y generosa entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo». No dice: hagan buenas obras para que sean llamados; sino para que hagan firme su vocación y elección, para su propia certeza.

18 Por eso las Escrituras te protegen bien de tropezar con estos pasajes y de fortalecer tus obras con ellos. Porque las obras son rechazadas en la Escritura para que no pensemos en llegar a ser justos por ellas; pero son honradas y alabadas en la Escritura en cuanto son necesarias a nuestro prójimo y son señales y frutos de nuestra fe.

19 Mira, tenía que hacer esta explicación para no fortalecer las interpretaciones de los papistas, todos los cuales yerran en su comprensión de este Evangelio. Ahora bien, Dios pone a menudo tales pasajes unos frente a otros, como solemos imaginar nosotros y la razón, para ejercitarnos en la lectura de las Escrituras y para que no pensemos que conocemos toda la Escritura cuando apenas conocemos un pasaje. Algunos pasajes transmiten el espíritu y la enseñanza de cómo hemos de presentarnos en la presencia de Dios, con nada más que nuestra fe; como el pasaje: «Siendo justificados gratuitamente (inmerecidamente, sin mérito, de balde, Ed.) por su gracia». Luego, para que el cuerpo por fuera no esté tendido perezoso y se vuelva flojo, tenemos también pasajes que dirigen y ejercitan el cuerpo; como los de arriba: «Perdonad, y seréis perdonados; dad, y se os dará»; y los pasajes de Mt 25:42 s., donde nuestro Señor Cristo dice que nos exigirá obras en el día del juicio, cuando dirá a los condenados: «Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui forastero, y no me recogisteis; estuve desnudo, y no me cubristeis», y así sucesivamente. Estos pasajes los espíritus ignorantes y volubles quieren meterlos a la fuerza juntos y asesinarlos, y interpretan todo como referido a las obras; y eso es un error. Pero los que son espirituales los refieren solo a su cuerpo y se presentan ante Dios también solo en espíritu: eso es correcto y también necesario; porque el hombre se compone de dos partes, espíritu y carne. Por eso algunos pasajes se refieren a la fe desnuda en el espíritu, otros a las obras desnudas hechas al cuerpo; porque un pasaje de la Escritura no puede referirse al mismo tiempo al espíritu y también al cuerpo.

20 Aquí debemos hablar también de la actitud que hemos de tomar hacia nuestro prójimo respecto de nuestros bienes temporales. Con respecto a sus bienes, debe actuarse así: uno debe desprenderse de algo en favor de otros, debe prestar y dar a su prójimo, donde y cuando él quiera. Y para hacer esto tenemos mandamientos rígidos y no solo palabras de consejo, como las explican los que enseñan que quien quiera ser perfecto debe cumplirlas. En consecuencia, los que querían vivir así se han retirado a los monasterios y han deseado hacerse perfectos. Por eso todos los monasterios están fundados sobre la inmundicia del diablo. Porque no hay gente más avara y menos benévola que justamente la de los monasterios. Ahora bien, si uno quiere ser cristiano, debe prestar a otros, en la medida de sus posibilidades, gratuitamente y sin ningún documento. Y de nuevo, si vemos que uno no tiene con qué pagarnos, debemos regalárselo gratuitamente y cancelarle la deuda, como hizo Nehemías, según está registrado en el capítulo quinto de II Esdras (Neh 5). Porque Dios te ha dado esto, y bien puede darte más, si crees de otra manera. Además, si alguien nos quita algo, no debemos exigir que se nos devuelva; sino que nuestro prójimo ha de interceder por nosotros y ayudar a refrenar la injusticia y a presentar queja ante las autoridades, para que no suframos demasiado.

21 Ahora observen que los monjes y sacerdotes han torcido por completo y del todo estas obras, de modo que sean solo cosa aconsejable. Y de esta manera han apartado de ellas a todas las demás personas, que luego, sin haber hecho obra cristiana alguna en toda su vida, disponen que se digan misas o dejan otros legados cuando están por morir, con lo cual todo queda cumplido y realizado. Pero ustedes oyen ahora: si queremos ser cristianos, debemos prestar, dar y desprendernos de nuestros bienes, o seremos deficientes en nuestra fe.

22 Por eso mediten y comprendan a fondo este Evangelio, para que no traten con Dios de ningún otro modo que por la fe desnuda, y dejen brotar buenas obras de tal fe, de modo que sirvan solo a su prójimo. Esto se ha dicho de la primera parte de nuestro texto del Evangelio. Veamos ahora lo que sigue, puesto que el Señor mismo explica qué clase de misericordia quiere decir. Dice:

V.37, 38. No juzguéis, y no seréis juzgados; no condenéis, y no seréis condenados; perdonad, y seréis perdonados; dad, y se os dará.

23 Aquí el Señor divide la misericordia en tres partes, para que sepamos cuál es la misericordia que hemos de ejercer hacia nuestro prójimo. Primero, no hemos de juzgar ni condenar; segundo, hemos de perdonar a nuestro prójimo si nos ha ofendido; tercero, has de acudir en ayuda del necesitado: esto es lo que significa la palabra «misericordia» cuando se usa en las Escrituras.

24 Y todo esto debe fluir de una fe recta, de modo que se haga sin hipocresía y sin engaño, y para que no hagamos acepción de personas. Porque si quisieras bien a los que te quieren bien, o beneficiaras a los que te benefician, o dañaras a los que te dañan, eso sería un gran error. Pero debes hacer con él como dice aquí Cristo, justo antes de nuestro texto del Evangelio: debes imitar a tu Padre celestial y amar a tus enemigos, hacer bien a los que te hacen daño, perdonar al que te ofende, prestar al que está necesitado, y así sucesivamente, como han oído.

25 Ahora bien, para hablar de la primera parte, de cómo no debemos juzgar ni condenar, observamos que Dios ha establecido la espada del Estado para castigar el crimen público, solo que hay que cuidar que no se use contra el precepto y mandamiento de Dios, por ejemplo, que no matemos a uno cuando es inocente. Porque cuando el juez comete injusticia, es al mismo tiempo tan asesino como los demás. De este juicio no habla aquí el Señor; tiene en mente Lc 12:14, donde dijo al que quería que dijera a su hermano que partiera con él la herencia: «Hombre, ¿quién me ha puesto sobre vosotros como juez o partidor?». Porque el reino de Cristo no se ocupa de las cosas exteriores.

26 Pero el Señor habla aquí de otro juicio, a saber, que uno estime a otro bueno o malo por aquello que no se ve por fuera, juicio que pertenece solo a Dios. Porque puede suceder que veas pecar hoy a tu prójimo a quien Dios recibe mañana. También puedes ser piadoso ante tus propios ojos y no pensar en tus propios pecados. Tal juzgar lo ha prohibido Cristo, porque no puede haber amor ni unidad donde la gente juzga y condena así. Juzgarse o condenarse unos a otros no es sino tener una viga en tu propio ojo, como la tienen en sus ojos todos los hipócritas. Porque los que se tienen por justos se escandalizan de sus hermanos; todo lo que hacen les desagrada, y no quieren ver sus propios pecados.

Pero sucede que no descubrirás la viga en tu propio ojo si miras continuamente los pecados de otros, y así caes bajo el juicio de Dios. De esto se sigue que tú, que juzgas a otro, eres mayor pecador ante Dios que el más bajo canalla o la peor ramera, porque solo Dios sabe quién se salvará o se condenará; todo pecado no es nada comparado con tu juzgar.

27 Los mismos hipócritas son maestros en regocijarse y complacerse de tener ocasión de chismear sobre la caída y el crimen de un prójimo y de remover su inmundicia. Y lo que hacen otras personas, siempre lo interpretan bajo la peor luz, y nadie puede hacer nada que les agrade; y aunque ellos mismos no puedan hacerlo de inmediato, oyen sin embargo con gusto que otros hablen de ello. Si fueras una persona piadosa, deberías encubrir y ayudar a acallar tales cosas, cuanto te sea posible. Y sucede generalmente que las peores rameras, aun según la carne, también juzgan y dictan sentencia; sí, juzgan no solo a los seres humanos, sino también al mismo Dios.

28 Por eso, si tu hermano es pecador, encubre su pecado y ora por él. Si publicas sus pecados, en verdad no eres hijo de tu Padre misericordioso; porque de otro modo serías también como él, misericordioso. Es cierto que no podemos mostrar a nuestro prójimo una misericordia tan grande como la que Dios tiene con nosotros; pero es verdadera obra del diablo que hagamos lo contrario de la misericordia, lo cual es señal segura de que no hay en nosotros ni un grano de misericordia. Todo esto es el sentido del texto de este Evangelio, cuando dice:

V.39-42. ¿Acaso puede un ciego guiar a otro ciego? ¿No caerán ambos en el hoyo? El discípulo no es superior a su maestro; mas todo el que fuere perfeccionado, será como su maestro. ¿Por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que está en tu propio ojo? ¿O cómo puedes decir a tu hermano: Hermano, déjame sacar la paja que está en tu ojo, no mirando tú mismo la viga que está en el ojo tuyo? Hipócrita, saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás bien para sacar la paja que está en el ojo de tu hermano.

29 Como si el Señor dijera: Piensas que tu hermano es ciego y quieres castigarlo; es decir, quieres guiar a otros y tú mismo eres ciego. Lo tienes por pecador y piensas que tú eres justo. ¿Qué diferencia hay entre eso y que tu corazón esté dispuesto a pensar que eres mejor que él? Esto no significa ni más ni menos que quieres guiar a otros y, sin embargo, tú mismo eres ciego; y el que te siga caerá contigo en el hoyo. Acerca de los personajes que se imaginan mejores que otros y querrían que la gente los siguiera más que a la Palabra de Dios, dice Pablo a los romanos, 2:17-23: «He aquí, tú tienes el nombre de judío, y te apoyas en la ley, y te glorías en Dios, y conoces su voluntad, e instruido por la ley apruebas lo mejor, y confías en que eres guía de los ciegos, luz de los que están en tinieblas, instructor de los ignorantes, maestro de niños, que tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad. Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú que predicas que no se ha de hurtar, ¿hurtas? Tú que dices que no se ha de adulterar, ¿adulteras? Tú que abominas de los ídolos, ¿cometes sacrilegio? Tú que te jactas de la ley, ¿con infracción de la ley deshonras a Dios?». Por eso dice también al comienzo del mismo capítulo a los hipócritas: «Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo. Pero sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es según verdad. ¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que hacen tales cosas, y haces las mismas, que tú escaparás del juicio de Dios?».

30 A eso lo llamo decir la verdad a los hipócritas que se las dan de mostrar a otros el camino que ellos mismos no conocen, y guían a otros consigo al hoyo. Por eso dice el Señor: V.40. El discípulo no es superior a su maestro; mas todo el que fuere perfeccionado, será como su maestro. Es un refrán común decir: no puedo aprender de mi maestro más de lo que él sabe. ¿Por qué pronunció el Señor este dicho? A causa de dos clases de maestros: el primero es ciego; si lo sigo, yo también seré ciego; si él cae en el hoyo, yo también. El otro maestro es el Padre misericordioso, de quien debemos aprender misericordia; si lo seguimos, también nosotros seremos misericordiosos, como él es misericordioso; y si fuéramos misericordiosos todo el tiempo, seríamos perfectos, como él es perfecto; pero eso no se cumple plenamente mientras estamos aquí en esta vida.

31 La segunda parte de la misericordia es que hemos de perdonar a los que nos ofenden. Un cristiano nunca puede ser tan gravemente ofendido que no deba perdonar, no solo siete veces, sino setenta veces siete, como dijo el Señor a Pedro en Mt 18:22. Por eso Dios perdona también a un cristiano sus pecados o flaquezas, para que él perdone a otros sus flaquezas. Esto lo pintó Cristo poco antes en una hermosa parábola, que cerró con las palabras: «Así también mi Padre celestial hará con vosotros, si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas».

32 Y por esto oramos también cada día en el Padrenuestro, cuando rezamos la petición y decimos: Perdónanos nuestras deudas, como nosotros perdonamos a nuestros deudores. ¿No es algo grande que, cuando yo, pobre pecador, perdono a mi prójimo sus pecados o faltas, Dios me perdone también mis pecados y flaquezas? Si alguien hubiera asesinado a mi padre, ¿qué sería eso comparado con mi pecado, con el que he ofendido a Dios y lo he provocado a ira?

33 El tercer elemento que pertenece a la misericordia es que debemos dar a los pobres y necesitados y acudir en su ayuda. Acerca de esto dice Juan en su Primera Epístola, 3:17: «Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?». Porque donde está el amor de Dios, tiene que manifestarse. A esto se refiere el dicho de Cristo en Mt 5:7: «Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia». Por eso añade aquí el Señor en nuestro Evangelio una promesa, y dice: V.38. Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo. Y dice además: Porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir.

34 Esto basta por ahora sobre las tres partes de la misericordia que hemos de mostrar a nuestro prójimo. Para este fin debe movernos especialmente el dicho de Cristo en Mt 7:12. Después de hablar tanto del amor cristiano y de cómo debemos mostrar tal amor a nuestro hermano, concluye y dice: «Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas». Ahora bien, cada uno está siempre dispuesto así, si está enfermo: quiere que todo el mundo acuda en su ayuda. Si soy un pobre pecador, sumido en la vergüenza, si tengo una conciencia pesada y afligida, entonces debería desear que todo el mundo me consuele y ayude, y encubra mis pecados y mi vergüenza. Exactamente así debería ser mi actitud hacia mi prójimo: no juzgar ni condenar, perdonar sus faltas, ayudarle, aconsejarle, prestarle y darle como quisiera que otros hicieran conmigo si yo estuviera abrumado de angustia y necesidad, de miseria y pobreza.

35 Y precisamente así es como el mundo reconoce a los cristianos: cómo viven entre sí y se muestran unos a otros tales actos de misericordia. Esto lo enseñó también el Señor Cristo a sus discípulos en la Cena del Señor cuando dijo en Jn 13:34-35: «Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros». Tal es la explicación de este Evangelio; oremos a Dios pidiendo su gracia.

Sermón para el cuarto domingo después del Domingo de la Trinidad; Lucas 6:36-42 (2.º sermón)

EL PROCEDER CORRECTO HACIA LOS ENEMIGOS.

1 ¡Amados amigos! Sobre este evangelio se podría decir mucho, pero por ahora no lo consideraremos todo, para no sobrecargarnos y no retener nada. Han oído en el texto cómo nuestro querido Señor y Salvador Jesucristo nos presenta las obras de misericordia, cómo debemos ser misericordiosos; no juzgar ni condenar, sino perdonar de buena gana a todos y, de igual modo, dar y ayudar de buen grado a todos, según haya necesidad. Si hacemos esto, dice, se nos dará de nuevo una medida buena, apretada, remecida y rebosante. Pero si no queremos hacerlo, con la misma medida con que medimos a otros se nos medirá de nuevo a nosotros. Con esto quiso prohibir seriamente a sus cristianos que condenen a nadie, que juzguen o se venguen ellos mismos, o que quiten algo a alguien; antes bien, que den y perdonen.

Para entender mejor este evangelio, debemos ante todo responder a nuestros adversarios, que esgrimen este texto contra nosotros como un fundamento fuerte y firme de su doctrina: que el hombre puede alcanzar por las obras el perdón de los pecados y la vida eterna; y se jactan de ello como si ya hubieran ganado con seguridad la victoria. Dicen: Aquí claramente está escrito: V.37, 38. Perdonad, y seréis perdonados; dad, y se os dará. ¿Qué puede objetar un hombre a pasajes tan claros? Por tanto, de aquí se sigue ciertamente que el hombre puede alcanzar el perdón de los pecados por las buenas obras. Así, con estos y otros pasajes semejantes acerca de las obras, quieren probar que somos justificados y salvos por nuestro propio mérito; y nos denuncian y condenan como herejes, porque enseñamos que somos salvos solamente por la fe en Jesucristo, que fue crucificado y murió por nosotros, que entregó su cuerpo y derramó su sangre por nosotros para el perdón de los pecados. Así hacen de Cristo alguien enteramente inútil para nosotros, y llaman a la doctrina de la fe simplemente error y falsedad. Aquí vemos cómo el ciego guía al ciego.

2 Pues bien, los dejamos seguir, porque quieren ser ciegos y endurecidos. Pero si de veras quisieran conocer la verdad, podrían ver claramente por este evangelio a qué se refieren propiamente esos pasajes a los que se aferran con tanta firmeza, y cómo deben interpretarse. Porque este evangelio dice de manera evidente y llana que Cristo no habla a los que primero han de alcanzar la gracia, sino a sus discípulos, que ya son hijos de la gracia y justificados, y a quienes además él envía para que prediquen a otros tal gracia y salvación; de lo cual se sigue con claridad que ellos ya tienen el perdón de los pecados, son piadosos y justificados, y no han de alcanzar primero la salvación por las obras. Digo que habla a ellos, y les instruye sobre cómo deben conducirse hacia sus enemigos, a saber, cuando son perseguidos por ellos: que no los persigan a su vez, sino que sufran pacientemente todo esto y les hagan bien por mal.

3 Por eso no se quiere decir que con las obras aquí enumeradas hayan de alcanzar primero el perdón de los pecados y la justicia que vale delante de Dios; sino que Cristo habla clara y sencillamente a sus discípulos, a quienes había escogido y llamado apóstoles, como muestra san Lucas antes de este evangelio. Cristo les enseña cómo deben conducirse cuando prediquen, como si dijera: Queridos discípulos, los envío como ovejas en medio de lobos, y les encomiendo este oficio de predicar, y otros oirán su predicación, la aceptarán y creerán. Y serán recibidos de tal modo que el mundo se escandalizará de ustedes y los tendrá por enemigos, y hallarán en él tanta amistad y amor como las ovejas entre lobos. Porque se pondrá completamente furioso y necio con su predicación, y de ningún modo la tolerará.

Por eso procuren llevar una vida y una conducta mejores que las de sus enemigos, los cuales practicarán con ustedes toda clase de actos despiadados, juzgándolos y condenándolos. Es más, no solo no les perdonarán ningún pecado, sino que proclamarán como los mayores pecados sus mejores obras y actos de misericordia. Y además, no solo no les darán nada, sino que irán tras lo que es de ustedes, y lo tomarán y retendrán por la fuerza. Así los tratarán. Pero cuídense de no ser como ellos; al contrario, donde ellos juzguen, no juzguen ustedes; donde ellos condenen, bendigan; donde ellos se venguen, perdonen; cuando ellos tomen, den. Porque inmediatamente antes el Señor enseña lo mismo cuando dice: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os calumnian.

4 De esta manera también san Pablo exhorta a los cristianos de Roma (Ro 12:18-19): «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres. No os venguéis vosotros mismos, amados míos, sino dejad lugar a la ira de Dios.» Cristo enseña aquí lo mismo cuando dice: Sean misericordiosos, no juzguen, no condenen, no se venguen ustedes mismos, den a todos y ayuden a todos, para que no lleguen a ser tan malos como sus enemigos; sino más bien para que ellos se dejen ganar por su trato bondadoso y amistoso, y den de ustedes buen testimonio, y al fin se vean obligados a decir en conciencia: Miren, nosotros juzgamos y condenamos a esta gente, y ejecutamos contra ellos toda nuestra maldad; y ellos ni se defienden ni se vengan, sino que lo sufren todo con paciencia, y además vencen el mal con el bien. Ciertamente no pueden ser gente mala, pues tienen tanta paciencia y pagan el mal con bien; yo mismo me pondré también de su lado, porque no hacen daño a nadie, aunque tendrían buenas razones para hacerlo.

5 De esto se puede ver fácilmente que Cristo no nos enseña aquí a volvernos piadosos y justos por nuestras obras, sino que amonesta a quienes ya eran piadosos y justos a que sean misericordiosos como su Padre celestial, para que con ello los paganos lleguen a ser mejores, y así los incrédulos sean atraídos amablemente a convertirse y a ser edificados, no solo por la predicación, sino también por la vida misericordiosa e irreprochable y la buena conducta de los buenos y justos.

6 En el mismo sentido enseña también san Pablo en 1 Co 7:13: «Y si una mujer tiene marido que no sea creyente, y este consiente en vivir con ella, no lo abandone.» Mientras él consienta en que ella siga siendo cristiana. Porque puede suceder que el marido se deje influir por la virtud de su esposa cristiana hasta convertirse y decir: Veo por mi mujer que los cristianos son buenas personas; por eso yo también quiero ser cristiano. Así leemos también de santa Mónica, la madre de san Agustín, que tenía un marido extraño y difícil, que además era pagano. ¿Pero qué hacía ella? Se conducía con él de tal manera que él no le hacía ningún daño. Otras mujeres cristianas se asombraban mucho de esto, y fueron a ella y se quejaron de sus maridos, de que no podían hacer nada que los contentara, aunque eran cristianas, y sin embargo ellos las reñían y las golpeaban; por eso le preguntaron cómo trataba a su marido, que, como todos sabían, no solo era un hombre difícil, sino además pagano, y sin embargo nunca le pegaba. Tal favor no podían esperarlo de sus maridos, aunque estos no eran paganos, sino cristianos.

7 La bondadosa Mónica les respondió: Temo que ustedes dan a sus maridos motivo para hacerlo. Si les estuvieran sujetas y no replicaran a gritos, o sobre todo, cuando ellos empiezan a ponerse extrañamente crueles, si no les contestaran, sino que fueran pacientes, se sometieran y les obedecieran, y los apaciguaran con palabras amables, por supuesto que no las golpearían. Porque así acostumbro yo tratar a mi marido: cuando mi señor riñe, yo oro; si se enoja, me aparto de él o le devuelvo palabras amables; de este modo no solo he calmado su ira, sino que lo he llevado hasta el punto de que se ha convertido y ha llegado a ser cristiano. Miren el hermoso fruto que siguió a esta conducta, porque la buena Mónica fue misericordiosa con su marido y no lo condenó ni lo juzgó. Así puede suceder a menudo, como dice san Pablo, que un marido o una mujer incrédulos se conviertan por medio de quien cree.

8 Así, dice aquí Cristo, deben hacer también ustedes los cristianos, porque son hijos de la gracia y de la paz, no de la ira y la discordia, y han sido llamados también a heredar la bendición. Por eso deben llevar también la bendición entre los hombres, primero con su predicación y confesión pública, y después también con su buena conducta exterior, de modo que cuando los incrédulos los juzguen y condenen, los traten sin misericordia y los despojen, ustedes sean misericordiosos con ellos, y no se venguen, sino que den y perdonen, y además los ayuden, los amen y los bendigan, y hablen lo mejor de ellos delante de Dios y del mundo; para que ellos observen también por su buena conducta que ustedes son gente piadosa e irreprochable, que no solo sufre el mal, sino que devuelve bien por mal. Con esto obtendrán buen nombre entre los paganos, y serán estimables y honorables ante mis ojos, que soy su Señor y Dios.

9 Ven, pues, que este texto no permite en absoluto concluir de él que el perdón de los pecados se obtiene por las obras; porque Cristo habla aquí a quienes ya son hijos de la gracia, y no les instruye cómo obtener por las obras, como sueñan los papistas, el perdón de los pecados, que ya tenían por gracia; les enseña, en cambio, cómo han de conducirse, cuando salgan y prediquen, hacia la gente que los persigue, los juzga, los condena y los aflige con toda clase de tormento y desgracia: que hagan enseguida lo contrario, que no juzguen ni condenen, sino que perdonen y den; y entonces tampoco serán juzgados ni condenados ante Dios ni ante el mundo. Y aunque el mundo los juzgue, con todo Dios no los condenará, como se dice en Sal 37:13-40. Así también les será perdonado y dado de nuevo.

10 Así amonesta Cristo a sus discípulos con estas palabras, a que cumplan diligentemente los deberes de su oficio y prediquen con valor, ofenda a quien ofenda, y a que nada absolutamente los desvíe, aunque todo el mundo los injurie y maldiga; que sigan libremente adelante y serán ricamente recompensados; porque ya está determinado en el cielo que se les dará una medida completa, apretada, remecida y rebosante.

11 De todo esto es ciertamente claro que Cristo no habla aquí de esa justicia, de cómo llega el hombre a ser justo delante de Dios, lo cual sucede solo por la fe en Jesucristo, sino que enseña a sus discípulos cómo llevar una buena vida aquí en la tierra entre los incrédulos, con lo cual pueden ser de gran provecho para quienes los juzgan y condenan. Cuando hacen tales cosas, les será recompensado de nuevo aquí y en el más allá; no que con ello merezcan el perdón de los pecados, pues ninguna obra, por buena que sea, puede lograrlo; sino que cuando por esta causa sufran o pierdan algo, se les devolverá aun en esta vida cien veces más, como está escrito en Mr 10:30, y en la vida venidera serán revestidos y adornados más gloriosamente que otros santos. ¿Por qué? Porque han sufrido e hecho más por amor de Cristo que otros. Pues el profeta Daniel dice, en 12:3, que los maestros resplandecerán como el resplandor del firmamento después de la resurrección de los muertos, y los que enseñan a muchos la justicia, como las estrellas a perpetua eternidad. Y san Pablo dice en 1 Co 15:41: «Porque una estrella es diferente de otra en gloria. Así también es la resurrección de los muertos.»

12 El Señor dice además: Cuando no hagan así, sino que devuelvan mal por mal, se les medirá de nuevo, V.38. porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir. Pues al juzgar y condenar así a quienes los juzgan y condenan, muestran suficientemente que no son mis verdaderos discípulos, y que aún no tienen el perdón de los pecados, o de lo contrario harían lo que les he mandado. De lo cual se sigue además que su fe no es recta. Así les será cambiado, y oirán de mí que no tienen fe y que son falsos cristianos.

13 Esto queda suficientemente probado, porque aún se juzgan unos a otros, y el uno no ayuda al otro. Esto no lo harán mis cristianos. Por eso sus pecados permanecerán sobre ustedes, y solo se harán mayores, como se muestra en la parábola del siervo malvado que debía a su señor diez mil talentos y no podía pagarlos; el señor le perdonó la deuda por pura gracia. Pero como él no quiso perdonar a su consiervo la deuda pequeñísima, volvió a caer en su antigua deuda, que le había sido perdonada, y atrajo sobre sí la gran ira de su señor, que lo entregó a los verdugos. Mt 18:34.

14 Así nuestro querido Señor quiere aquí invitarnos amable y amorosamente a hacer buenas obras y a llevar una vida cristiana también entre nuestros enemigos. Pero cuando dejamos de hacerlo, nos amenaza con que no nos tendrá por cristianos. Porque tales obras son como una señal o confesión de que somos verdaderos cristianos. Además, otras personas serán hechas mejores por tales obras, y también nosotros mismos que las hacemos, pues, como dice san Pedro, con ellas hacemos firme nuestra vocación y elección, y llegamos a ser más ricos en fe.

15 A esta amistosa exhortación de Cristo nuestro Señor debemos prestar diligente atención los cristianos, y especialmente los ministros, pues también hoy tenemos adversarios de nuestra fe y doctrina, que son grandes y poderosos: reyes, príncipes, señores, el papa y los obispos. A estos nuestros enemigos, conforme a esta doctrina de Cristo, les mostramos toda misericordia, y no queremos que se les dañe un cabello de la cabeza ni que se les robe un centavo. Pero sí les deseamos de corazón que lleguen a conocer sus errores y pecados, se encomienden a la gracia de Dios y crean el evangelio. Por esto ellos nos juzgan, nos condenan y nos persiguen, nos roban la honra, los bienes, el cuerpo y la vida, como si fuéramos los peores bribones que pisan la tierra. Nosotros no les hacemos tales cosas a cambio, ¡sea Dios alabado!, sino que les mostramos todo amor y bondad, y de buena gana los ayudaríamos, si tan solo lo permitieran.

16 Sí, dicen, pero ustedes nos injurian de todos modos, por escrito y predicando, y nos condenan como herejes, y no quieren permitir que seamos la Iglesia cristiana. ¿Es misericordia tal reprensión y condenación? Respondemos: Este es un asunto muy distinto. Cristo en este evangelio habla de aquellos que han de sufrir injusticia. Y no sería correcto aplicarlo a quienes, en virtud de su oficio, están obligados a reprender lo que está mal. Porque los que tienen el oficio de juzgar y condenar no hacen mal alguno al hacerlo. Pues tan poco conviene o vale que un hijo diga a su padre, cuando este quiere castigarlo: Padre, sé misericordioso, y Dios también será misericordioso contigo; tan poco vale contra los que tienen el oficio de reprender. Porque sería muy impropio que un ladrón o malhechor dijera al oficial de la ley: Estimado señor, perdóneme y no me juzgue, y entonces nuestro Señor Dios también le perdonará a usted. No, mi buen amigo, el oficial de la ley, en virtud de su oficio, responderá así: No es necesario que yo te perdone. Hago lo que es justo, y hacer lo justo no necesita perdón, sino que es digno de alabanza. Así también, cuando el padre y la madre castigan a sus hijos, hacen bien, pues esto se llama verdadero castigo, cuando el oficio lo requiere. Pero cuídate de vengarte de aquel que tiene que castigarte, aunque a veces te trate injustamente.

17 Por eso no es apropiado torcer este texto, como si el Señor hablara de quienes tienen la autoridad de castigar el mal, como los ministros y todas las personas en autoridad: padres, madres, príncipes, señores, y por último también el verdugo, que no debe decir al malhechor a quien tiene que aplicar la justicia, como sin embargo suelen hacer: «Estimado señor, perdóneme lo que hoy le hago»; pues ¿por qué habría de decirlo? Como hace lo justo, no necesita perdón, que pertenece solo al pecado y a lo malo; porque su oficio es castigar lo malo. Así como sería malo que un padre dijera a su hijo, cuando quiere castigarlo: Querido hijo, perdóname que te castigue. No, él hace lo justo, por tanto el hijo debe soportarlo, porque así lo quiere Dios.

18 Así dice san Pablo en 2 Co 5:13: «Porque si estamos locos, es para Dios; y si somos cuerdos, es para vosotros.» En su primera Epístola, Pablo reprendió severamente a los corintios, lo cual a algunos les pareció demasiado severo; pero él no se excusa en lo más mínimo ni pide gracia, simplemente dice: Si reprendemos con demasiada dureza, es para Dios y le servimos a él; pero si somos sobrios y tratamos con suavidad, lo hacemos para bien de ustedes. No admite haber cometido pecado alguno porque los reprenda tan severamente, sino que dice que con ello sirve a Dios, y que si ha sido demasiado indulgente, lo hizo en beneficio de ellos. Esta es una respuesta bastante pobre a una queja como esta: Querido Pablo, ¿por qué nos golpeas tan fuerte? Pero como desempeña el oficio de apóstol, no da otra respuesta que esta: Reprendo y castigo el pecado como quiero, hago lo justo y con ello sirvo a Dios; no por causa de mi persona, sino porque Dios así lo ha mandado y ordenado.

19 Así también un juez puede decir, cuando en virtud de su oficio sentencia a muerte al malhechor, que con ello sirve a Dios. Así también el padre y la madre, cuando castigan a su hijo como lo ha merecido, sirven con ello a Dios; pero si lo castigan algo más suavemente de lo que merece, es para bien del hijo.

20 Sin embargo, debemos hacer una distinción, pues es enormemente distinto cuando castiga quien tiene el oficio de castigar y cuando castiga quien no tiene ese oficio. Un oficio, llámese como se quiera, está ordenado para castigar el pecado; no para tolerar lo malo, sino para proteger lo justo. Por tanto, como yo y otros ministros tenemos este oficio, hacemos lo justo, una obra de misericordia para con el pueblo, cuando lo reprendemos, y que cada cual nos haga bien o mal por ello.

21 Así como es una gran misericordia no permitir a los jóvenes salirse con la suya, ya sea que se logre con amenazas o con la vara; costará todavía bastante trabajo y esfuerzo oponerse al mal y evitarlo, aunque castiguemos con severidad. Si se omitiera del todo el castigo y la misericordia ocupara el lugar del oficio, el país estaría lleno de bribones y el mundo se convertiría en una mera guarida de asesinos. Entonces uno diría al otro: Si me robas, yo te robaré; si te acuestas con mi mujer, yo me acostaré con la tuya. No, esto no podría ser; por eso el verdugo es un hombre muy beneficioso e incluso misericordioso, pues impide que el bribón repita su crimen y refrena a otros de cometer crímenes. Ejecuta a uno y así amenaza a otros que harían lo mismo, para que teman la espada y guarden la paz. Esta es una magnífica gracia y pura misericordia.

22 Por otra parte, es un gran pecado contra la misericordia, sí, un horrible asesinato, cuando un padre deja a su hijo sin castigo; porque esto es lo mismo que si lo matara con sus propias manos; por eso dice Salomón, Pr 23:13-14: «No rehúses corregir al muchacho; porque si lo castigas con vara, no morirá. Lo castigarás con vara, y librarás su alma del Seol.» Es decir, no morirá por tu castigo, sino que con la vara lo haces vivir y libras su alma de la muerte; porque si tú no lo castigas, lo hará el verdugo, hasta la muerte, quitándole la vida. Como si Salomón dijera: Si no golpeas a tu hijo con la vara de la vida, para que viva, eres un asesino; porque ayudas a tu hijo a hacerse un bribón, de modo que el verdugo tenga que golpearlo con la vara de la muerte. Por eso toma en tu mano la vara de la vida, y castiga libremente cuando sea necesario, para que él escape de la vara de la muerte. Entonces harás con él una noble obra de misericordia, mientras que si le dejas hacer su voluntad, te conviertes en su asesino.

23 Por eso es un sinsentido que los papistas clamen: Nosotros, por supuesto, enseñamos a otros a no juzgar ni condenar, pero ellos mismos hacen lo contrario, castigan, juzgan y condenan a todos. Porque, como dije, lo que hacemos en esto lo hacemos en virtud de nuestro oficio. Por eso nuestro juzgar y castigar es de tal naturaleza que solo hace mejor a uno y no daña a nadie. Y estamos obligados a hacerlo por el mandato de Cristo nuestro Señor, Lc 24:47, de que se predique en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones de la tierra; y Jn 16:8: «Y cuando él venga, convencerá al mundo de pecado.»

24 Conforme a este mandato todos los apóstoles primero juzgaron y reprendieron al mundo, y proclamaron contra él la ira de Dios; después predicaron el perdón de los pecados en el nombre de Cristo, como lo hace san Pablo, Ro 1:3, y san Pedro, Hch 2:3-10, y el mismo Cristo cuando dice, Jn 9:39: «Para juicio he venido yo a este mundo.» Los que han aceptado esta predicación y se dejan juzgar y reprender por ella, han recibido el consuelo del evangelio: que sin mérito, por la gracia de Dios, mediante la redención que es en Cristo Jesús, son justificados y salvos, Ro 3:24.

Este juicio y reprensión de Cristo y de los apóstoles no es dañino, sino provechoso, consolador y saludable. En cambio, los que no se han dejado reprender por ellos han permanecido en sus pecados, y han muerto y perecido para siempre; y también, con el tiempo, sus ciudades, tierras y reinos en que habitaban han sido devastados y destruidos de la manera más lamentable.

25 Así como los apóstoles predicaron conforme al mandato de Cristo, así debemos hacerlo también nosotros, y decir que todos los hombres son concebidos y nacen en pecado y son por naturaleza hijos de ira, y por eso condenados, y no pueden, ni por su propia ayuda, consejo, obra o mérito, ni por los de ninguna otra criatura, recibir el perdón de los pecados y ser salvos. Esto es reprender, juzgar y condenar a todos, y sin embargo lo hacemos no por nuestra propia petulancia, ni porque nos deleite denunciar a los hombres como pecadores e impíos, sino por orden y mandato de Cristo. Con esto, sin embargo, no cesamos, sino que de nuevo animamos y consolamos a los que hemos reprendido, y decimos que Jesucristo ha venido al mundo para salvar a los pecadores, de modo que todos los que creen en él no se pierdan, sino que tengan vida eterna.

26 Por eso las personas temerosas de Dios no nos acusan de falta alguna en esto; porque observan que no predicamos necedades humanas como los monjes en sus capuchas, sino que proclamamos el evangelio de Cristo; por eso se alegran y dan gracias a Dios de corazón por haber vivido para ver el tiempo en que pueden conocer la preciosa verdad, y obtener con ella consuelo para sus conciencias, y aceptan esta nuestra reprensión y juicio como una gran misericordia. Por otra parte, la gran multitud impía nos reprende y condena a causa de esta nuestra reprensión, como herejes y traidores que perturban tanto la antigua fe y el culto como también el gobierno secular y la paz. Debemos soportarlo; sin embargo, nuestra conciencia nos da testimonio de que nos acusan injustamente, y además nos consuela saber que no somos los primeros a quienes se ha calumniado así. También san Pablo tuvo que oír de judíos y gentiles que era un blasfemo y traidor. Sí, el mismo Cristo fue acusado ante Pilato de extraviar al pueblo y hacerlo desobediente al emperador, por lo cual también fue crucificado. Con ellos nos alegramos de ser denunciados como herejes y traidores, hasta el tiempo en que salga a la luz nuestra inocencia.

27 Si los miserables y endurecidos papistas no fueran enemigos tan amargos de la verdad, y de nosotros por causa de la verdad, podrían observar por nuestra vida que nos mantenemos firmes en esta exhortación de Cristo: sean misericordiosos; porque, sea Dios alabado, hasta ahora no nos hemos vengado de ningún hombre que nos haya hecho daño, no hemos echado a nadie de su casa y hogar, mujer e hijo, no hemos echado a nadie en prisión por su fe, y mucho menos hemos decapitado, quemado en la hoguera o ahorcado a nadie por su fe, como han hecho los papistas, esos tiernos santos, que en los últimos años han derramado mucha sangre inocente, y todavía no cesan. Nosotros, en cambio, hemos cumplido esta doctrina y exhortación de Cristo, y hemos honrado su orden y gobierno y lo hemos confirmado con nuestra doctrina en cuanto tienen razón, hemos orado e intercedido por ellos, en privado y en público, y también los hemos amonestado fielmente por escrito en virtud de nuestro oficio, que Dios ha puesto a nuestro cargo.

Y por esta nuestra misericordia hemos recibido de ellos el pago de que nos han puesto bajo proscripción, nos han maldecido y perseguido, y han echado a muchos de nuestros hermanos de sus posesiones y los han asesinado. ¿Qué más haremos? Sin embargo, tenemos que soportar el nombre de gente impaciente, iracunda, rencorosa y vengativa, que juzga y condena a todo el mundo. Pues bien, debemos soportar esta deshonra ante el mundo, hasta que nuestro amado Señor Jesucristo, el Juez justo, nos examine y decida el asunto; entretanto les permitimos que sigan siempre mintiendo, calumniando y persiguiéndonos; pero aprenderán por experiencia, cuando llegue el tiempo de Dios, a quién han calumniado y perseguido en nosotros.

28 Baste con lo dicho sobre el sentido principal de este evangelio, cómo hemos de ser misericordiosos también con nuestros enemigos. Ahora debemos aplicarlo también a nuestra propia vida; nosotros que queremos ser cristianos y hermanos debemos practicar esto entre nosotros; porque es muy necesario que también a nosotros se nos predique esta exhortación. Aunque todos nos llamamos evangélicos, temo que la mayoría de nosotros somos paganos bajo el nombre de cristianos. Y bien, ¿qué haremos al respecto? Debemos conceder el nombre a todos, aunque pocos son los que lo llevan en verdad. Porque san Pablo dice en 2 Ts 3:2: «Porque no es de todos la fe»; y el mismo Cristo se queja, Mt 22:14, de que muchos son llamados, pero pocos escogidos. Ahora bien, los que son verdaderos cristianos deben tomar a pecho con toda diligencia esta exhortación de Cristo, para que no solo sean amables con los enemigos, sino mucho más con los que se llaman cristianos.

29 Por eso, que todo el que va al sacramento y pretende ser cristiano se cuide de no engañarse a sí mismo. Porque ahora se puede ver bien cuánto rascar, agarrar y arañar hay incluso entre los que quieren ser cristianos, desde el estrato más bajo hasta el más alto de la sociedad. Es un pecado y una vergüenza oírlo. Casi todos caen en esta vergonzosa codicia, y bien se puede llamar a tal estado una vida de cerdos, pues como los cerdos en el comedero, el que es más fuerte aparta a los demás, como si quisiera devorarlo todo él solo, así va hoy el mundo, y cada uno sigue adelante tranquilo, no da absolutamente nada y toma todo lo que puede conseguir, ya sea lícita o ilícitamente, de modo que la palabra dad, que está aquí en el evangelio, casi ha desaparecido, y en su lugar el robo y el hurto en las casas y en el mercado han venido a ocupar por todas partes su lugar. Qué infidelidad reina incluso entre los jornaleros y criados de casa, qué vergonzosamente se ganan el pan con maliciosa infidelidad, engaños y sobreprecios. No lo consideran robo, y sin embargo es tanto robo cuando trabajan sin fidelidad como cuando nos lo sacan de la bolsa. Así hacen los criados y jornaleros, y poco importa con qué nombre se los llame.

30 Pero ¿cómo se presentarán tales personas en aquel día en que Cristo les pregunte si han obrado conforme a su exhortación? Porque si los cristianos han de ser misericordiosos con sus enemigos, como aquí enseña Cristo, mucho más les conviene mostrar todo amor y amistad hacia sus hermanos y hacia el pueblo cristiano; y así como no han de maldecir a sus enemigos, mucho menos deben maldecir a sus amigos. Y si no han de vengarse de los incrédulos, sino darles y hacerles bien, mucho más deben mostrar esta bondad a los de la familia de la fe. Sí, dar la vuelta a la cosa para robar, codiciar y aprovecharse del otro dondequiera que se pueda: esto sigue ocurriendo en el mundo con violencia. Pero el santo evangelio dice: Dad, y se os dará; si no nos atenemos a esta regla, oiremos lo contrario: Roba y despoja, y serás robado y despojado a tu vez.

31 Pero nuestro Señor Dios tiene tantos recursos que puede enviar desgracia sobre una ciudad o un país de modo que, aun después de haber juntado y acumulado durante mucho tiempo, llegue algún vagabundo o compañero de camino, a quien hay que dar o él mismo lo tomará por la fuerza. Porque ciertamente ha de llegarse a esto: que si olvidamos voluntariamente esa palabra «dad», nuestro Señor Dios hará de ella «tomad». Después de tal desgracia nos esforzamos con toda diligencia, porque dondequiera que el Señor dice «dad», nosotros solo queremos hacer de ello «tomad». Pues bien, toma, roba y despoja mientras quieras, ¿de qué te servirá?; las cosas cambiarán algún día, de modo que te lo quitarán de nuevo.

32 Toda la historia nos enseña que cuando un reino, un principado o una ciudad ha sido exaltado a lo sumo y se hace rico, viene entonces una guerra u otra desgracia, y vuelve a empobrecerse. Así ocurre también con las familias y personas individuales; cuando se elevan de repente y se hacen poderosas, también caen enseguida de nuevo. Yo mismo he observado a varios que estaban sentados en medio de grandes posesiones, y sin embargo en poco tiempo quedaron completamente arruinados. ¿Por qué es esto? Porque no quisieron dar como aquí exhorta Cristo, sino que más bien tomaron de otros; por eso se produjo un cambio en ellos, de modo que les fue quitado de nuevo; como también enseña la experiencia, y corre el refrán común: Los bienes mal ganados no duran hasta el tercer hijo para que los disfrute. Vemos a diario tales cosas en todos los estamentos; y si dura por un tiempo y pasa de padre a hijo, aun así se hunde con el tercer heredero, porque es una riqueza maldita, que se ha obtenido o por robo o por codicia.

33 Con tal experiencia diaria los hijos del mundo deberían hacerse sabios y pensar: ¿Para qué rascar y arañar tanto tiempo? Al fin y al cabo no puedes poseer legítimamente los bienes obtenidos por avaricia, ni prosperarán en tus manos, como has experimentado una y otra vez en uno u otro.

34 Pero nosotros los cristianos deberíamos dejarnos influir más por lo que enseñan las Santas Escrituras al respecto. Así dice David, Sal 37:16-18: «Mejor es lo poco del justo, que las riquezas de muchos pecadores», y enseguida sigue la razón: «Porque los brazos de los impíos serán quebrados; mas el que sostiene a los justos es Jehová. Conoce Jehová los días de los perfectos, y la heredad de ellos será para siempre.» Como si dijera: Aunque un hombre bueno tenga poco, si solo lo tiene con Dios y con honra, le será más querido que todos los tesoros de los impíos. Porque nuestro Señor Dios derramará sus bendiciones sobre ese poco, de modo que durará hasta los hijos de los hijos, hasta la milésima generación. Esto también es evidente; pues en el tiempo presente encontramos en las ciudades muchas familias antiguas y honorables, cuyas posesiones han llegado a varios cientos de generaciones, mientras que en otros ha desaparecido con la tercera.

Debemos aprender de este y otros pasajes semejantes, y aferrarnos a ello porque es la verdad, que es mejor tener treinta táleros con Dios y honra que tres mil ganados sin Dios y con deshonra. Porque Dios bendice lo poco que tienen los justos (dice Sal 37:16), de modo que no solo lo posee con buena conciencia, sino que también será para su provecho y lo usará de modo que Dios se agrade de ello. Pero la riqueza obtenida injustamente puede disfrutarse por un tiempo; sin embargo, como la bendición de Dios no reposa sobre ella, se desgasta y se pierde a sí misma, de modo que no podemos decir qué ha sido de ella; porque se ha ganado con codicia e injusticia, y como no lo consideraban robo. Cuando uno junta todo y no da nada, el orín entra en ello y lo consume, de modo que no se ve que hubo allí jamás una moneda. Como también los paganos han aprendido por experiencia y han dicho: «Lo adquirido por el mal, por el mal se va», «Como se gana, así se va.»

35 ¿Pero para qué decir más? Nadie se hará sabio sino por sus propias pérdidas; dejamos que nuestro Señor Dios prometa y amenace en vano, ¿pero quién hace caso? Por mucho que prediquemos, Pr 11:4: «No aprovechan las riquezas en el día de la ira; mas la justicia librará de la muerte», y v. 28: «El que confía en sus riquezas caerá; mas los justos reverdecerán como ramas»; cada cual piensa entretanto: «Estimado señor, diga lo que quiera, si yo tuviera dinero y bienes, estaría libre de toda angustia»; sencillamente hacen mentiroso a nuestro Señor Dios. Pero experimentarán más pronto de lo que quisieran que están engañados.

Por eso, mis queridos amigos, temamos y confiemos en Dios, y de aquí en adelante seamos misericordiosos y bondadosos, no solo con los enemigos, como enseña este evangelio, sino todavía más con nuestros amigos y hermanos; especialmente porque oímos que nuestro Señor es tal enemigo de la vergonzosa codicia, que soplará sobre esa ganancia mal habida, de modo que se desvanecerá y volará como el polvo ante el viento. El profeta Hageo 1:6 dice del avaro que echa en saco roto; como si dijera: Pues que junten, no les servirá de nada, porque quieren enriquecerse por codicia aun con daño de otros. Y Salomón dice: El impío, cuando ha juntado riquezas en montones durante largo tiempo, tiene en su casa tal maldición que no solo no se hace mejor con su riqueza, sino que esta desaparece bajo sus manos, como si el orín la hubiera devorado.

36 Ahora, queridos amigos, no desprecien tal advertencia, sino tómenla para ustedes, y si ya han sido enredados por esta codicia, vuélvanse y enmiéndense. Antes, cuando se servía al diablo en el papado, todos eran misericordiosos y bondadosos, entonces daban con ambas manos, con gozo y gran devoción, para sostener el falso culto a Dios. Ahora, cuando con justicia debería uno ser bondadoso y dar, y mostrar su gratitud a Dios por el santo evangelio, todos están a punto de perecer de hambre, nadie quiere dar nada, sino solo recibir. Antes cada ciudad, según su tamaño, sostenía generosamente varios claustros, sin hablar de los sacerdotes de misa y los ricos monasterios. Ahora, cuando en una ciudad solo hay que sostener a dos o tres personas que predican la Palabra de Dios, administran los sacramentos, visitan y consuelan a los enfermos de manera honesta y cristiana e instruyen a la juventud, y eso no de sus propios bienes sino de bienes que nos vinieron del papado, a todos les cuesta dar.

37 Pero así tiene que ser, que Jesús con María y José no tuviera lugar en el mesón de Belén, pero aun así encuentra un pesebre, y María y José un establo, en el cual se ayudan miserablemente como pueden. Y aunque no están en su casa de Nazaret sino en un lugar extraño, en un tiempo inoportuno, en pleno invierno, y totalmente olvidados en el establo por la gente de Belén, con todo no perecen de hambre. Pero antes de que sufran hambre entre sus parientes de sangre, a quienes no les importan, hasta los paganos tienen que venir de la rica Arabia y presentar al niño Jesús oro, incienso y mirra. Los cristianos entienden bastante bien lo que se quiere decir.

38 Por eso, que cada uno se esfuerce en cumplir esta exhortación: que dé de buena gana, si desea que se le dé de nuevo. Si no quiere hacerlo, Cristo cumplirá con toda certeza su Palabra, de que no se le dará de nuevo. Y aunque ya tenga algo, no se le dará gracia suficiente para disfrutarlo, como ya se ha mostrado con pasajes de la Escritura. Ahora bien, Dios no solo nos muestra por su Palabra que nuestra codicia le desagrada y que los usureros no disfrutarán de sus bienes, sino que lo prueba también con ejemplos diarios. Contaré uno como advertencia, que ha ocurrido recientemente, aunque algunos puedan escandalizarse de ello: No lejos de aquí, en Wittenberg, según se me ha informado y también yo mismo he hecho las debidas averiguaciones, hubo un labrador que toda su vida engañó y se aprovechó de la gente en el mercado, como ahora casi todos suelen hacer; fue a su granero a ver su grano; entonces el diablo puso ante sus ojos tal fantasma, que halló su granero vacío y no pudo ver allí ningún grano. ¿Qué sucedió? El miserable avaro se asusta, y piensa que el grano fue robado a escondidas de su granero. Baja donde su mujer y sus criados con grandes gritos y lamentos y dice que le han robado todo el grano de su granero. Mientras la mujer y los criados van a mirarlo, entretanto el desdichado se ahorca de pena, y muere en la soga antes de que ellos vuelvan a él. Y sin embargo no era más que el engaño del diablo. Pues todo el grano seguía tendido intacto en el suelo. El diablo, por decreto de Dios, lo había cegado de tal modo que no pudo ver ni un solo grano.

39 Esto, digo, ha sucedido ante nuestras mismas puertas, para asustarnos y advertirnos. ¿Qué provecho sacó de ello el pobre hombre? ¿De qué le sirven ahora sus bienes, que había juntado tanto tiempo con cuidado y trabajo? El diablo quería matarlo, por eso lo cegó de tal modo que no pudo ver su propio grano, y así le dio motivo para ahorcarse de pena. Esta es, pienso, una maldición que vino sobre los bienes mal habidos, de modo que no solo no los disfrutara, sino que ni siquiera los viera, y con ello perdiera cuerpo y alma. Han aparecido más historias semejantes, como ustedes han oído de mí en otras ocasiones; y es bueno no olvidarlas, quizá aún haya algunos que se enmienden por ellas. El desdichado que se ahorcó tan miserablemente hallará su sentencia. Pero nosotros se lo contamos a ustedes como advertencia. Si no quieren recibirla, sino despreciarla, no me desprecian a mí, que se la conté, sino al Señor Cristo, que se la cuenta por medio de mí. Pero si la reciben y mejoran, yo no les daré ninguna recompensa, porque no puedo recompensar las obras de un cristiano. Pero el que aquí dice: Dad, y se os dará, lo recompensará ricamente. El que quiera, que lo acepte, y el que no quiera, puede dejarlo. Este texto no se volverá falso por eso. Porque aunque no todos son castigados como este hombre, todo el que desprecia esta exhortación de Cristo hallará su condenación en el último día. Y en verdad es de admirar que nosotros, de buena gana y con gran cuidado, cansancio y trabajo (pues la avaricia del avaro se hace muy dura, 1 Ti 6:10), traigamos a nuestra propia casa primero nuestro propio daño y maldición, mientras que con trabajo más ligero y ánimo más alegre, si según la doctrina de Cristo diéramos y ayudáramos a nuestro prójimo, bien podríamos ser ricos. Porque el que dijo: Dad, y se os dará, ciertamente cumplirá su Palabra, y dará de nuevo a los que obedecen su exhortación, y abundantemente; pues dice: Medida llena, apretada, remecida y rebosante se os dará de nuevo.

40 ¿No sería mejor que tuvieras poco con Dios y con honra, y dieras y ayudaras a los necesitados según tus posibilidades, y tuvieras con ello buena conciencia y el glorioso consuelo de que Dios bendecirá y aumentará tu humilde caudal, que tener con preocupación e inquietud y mala conciencia grandes posesiones, que no solo no puedes disfrutar, sino que ni siquiera puedes dominar, porque el avaro es siervo y cautivo de mamón? Y sin embargo tú no solo sabes por la Palabra de Dios, aunque no quieras creerlo, sino también por la experiencia diaria, que no aprovechará a tus hijos o herederos, sino que por el mismo consumo de ello llegarán a ser pobres.

41 ¿Qué tienes de ello al fin, oh miserable, cuando has rascado y arañado tanto tiempo, sino que has hecho tu vida muy penosa en pecados, y el diablo, cuando llegue tu última hora, te arrastrará al abismo del infierno, y así no solo perderás vergonzosamente tu dinero y tus bienes, que en esta vida nunca pudiste disfrutar, sino que además perderás miserablemente cuerpo y alma, y sobre todo esto, con tus tesoros condenados, atraes el desagrado y la maldición de Dios sobre tus hijos y herederos, que no se han hecho mejores que tú, sino que caen en la pobreza y en toda angustia y desgracia? Muy bien, el que quiera oír, que oiga. Porque cada uno tiene que llevar su propia carga, como dice san Pablo, Gá 6:5: yo también lo creo. Por eso, ustedes que no quieren oír, respondan por sí mismos. Esto basta de este evangelio como pequeña exhortación. ¡Dios conceda que en algunos de ustedes produzca fruto! Amén.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.