Marcos 13: comentario de Martín Lutero

Sermón para el vigésimo quinto domingo después del Domingo de la Trinidad; Mateo 24:15-28

1 En este capítulo se describe el fin de dos reinos: del reino de los judíos y también del reino del mundo. Pero los dos evangelistas, Mateo y Marcos, unen ambos, y no siguen el orden como lo hizo Lucas, porque no tienen otra cosa en vista que relatar y dar las palabras de Cristo, y no se preocupan de lo que se dijo antes o después. Pero Lucas se esmera especialmente en escribir con claridad y en el orden verdadero, y relata este discurso dos veces: primero brevemente en el capítulo 19, donde habla de la destrucción de los judíos en Jerusalén; después, en el capítulo 21, habla de ambos, uno tras otro.

2 Nota, pues, que Mateo une los dos y al mismo tiempo concibe el fin, tanto de la nación judía como del mundo. Cocina, pues, ambos en una sola sopa. Pero si quieres entenderlo, debes separarlos y poner cada uno por sí mismo: lo que trata realmente de los judíos y lo que se refiere a todo el mundo. Esto queremos hacer ahora.

3 Nota, primero, cómo Cristo profetiza en este capítulo acerca de la destrucción final de la nación judía, la cual los judíos no creían en absoluto, aunque se les había dicho claramente mediante grandes señales y palabras, las promesas de Dios que hizo a los padres, semejantes a las cuales no habían ocurrido a ningún otro pueblo sobre la tierra. Por esta razón insistían fuertemente en ello y se apoyaban en ello, pensando que continuará para siempre, como piensan aún en el presente: que su reino no está destruido, sino solo disuelto un poco, y que será restablecido. No pueden quitarse de la mente que no están completamente arruinados.

4 Por esta razón Dios anunció, además de sus milagros, con profecías claras y llanas, que su reino tendrá un fin y que Dios había abolido el régimen externo de la ley, los alimentos, las ofrendas, etc., y establecería otro que durará para siempre, como el ángel anunció a la virgen acerca de Cristo, según consta en Lc 1:33: «y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.»

5 Entre los diversos pasajes que tratan del fin del judaísmo hay especialmente uno que Cristo introduce, a saber: el profeta Daniel, 9:25s, habla de la terrible abominación, que está donde no debe, cuando dice acerca de la nación judía: «Sabe, pues, y entiende, que desde la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dos semanas», lo que hace en total setenta semanas o 490 años, «Y después de las sesenta y dos semanas se quitará la vida al Mesías, mas no por sí; y el pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario; y su final será con inundación, y hasta el fin de la guerra durarán las devastaciones. Y por otra semana confirmará el pacto con muchos; a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda. Después con la muchedumbre de las abominaciones vendrá el desolador, hasta que venga la consumación, y lo que está determinado se derrame sobre el desolador.»

6 El profeta Daniel deseaba saber el tiempo preciso en que esto sucedería, pero no pudo saberlo, y aunque el ángel señaló un tiempo determinado, era sin embargo demasiado oscuro para que el profeta lo entendiera; por eso se le dijo antes: Pero al fin, al último tiempo, verás todo; es decir, tu profecía, que ha de serte revelada, se cumplirá al fin del tiempo. Porque cuando Cristo envió el evangelio por el ministerio de sí mismo y de los apóstoles, duró tres años o tres años y medio, de modo que casi coincide con el cálculo de Daniel, a saber, los 490 años. Por eso dice también que Cristo tomará media semana, en la cual cesarán las ofrendas diarias; es decir, el sacerdocio y el reino de los judíos tendrán fin; lo cual sucedió todo en los tres años y medio en que Cristo predicó, y se completó casi en cuatro años después de Cristo, en los cuales el evangelio prosperó más, especialmente en Palestina por medio de los apóstoles (de modo que cuando abrían la boca, el Espíritu Santo caía, por así decirlo, del cielo, como vemos en los Hechos de los Apóstoles), de manera que una semana entera, o siete años, confirmó el pacto, como dice Daniel; es decir, se predicó el evangelio a los judíos, de lo cual hablamos antes. Ahora bien, cuando llegó el tiempo en que comenzó un nuevo mensaje o sermón, debía comenzar también un nuevo reino, es decir, donde Cristo reina espiritualmente en nuestros corazones por la Palabra y la fe. Si este ha de continuar, entonces el otro debe ser dejado a un lado, ya no tiene autoridad y debe cesar. Esta es la parte de la profecía de los profetas que Cristo está explicando.

7 La otra trata de la abominación desoladora. Aquí dice ahora Cristo: Cuando vean a este que está en el templo, entonces estén atentos (quiere decir), porque esa es una señal segura, según la profecía de Daniel, de que su reino está ya en su fin; y no se dejen engañar porque los judíos y los cristianos débiles piensen que nunca será destruido.

8 Pero la abominación de que escribe Daniel es que el emperador Cayo, según cuenta la historia, puso su imagen en el templo de Jerusalén como un ídolo, para que el pueblo la adorara, después de haber sido destruido allí todo. Porque la Escritura llama propiamente abominación a la idolatría, porque Dios la aborrece y abomina, ya que no es enemigo de ningún pecado tanto como de este. Los otros ciertamente los castiga, pero no desecha al pueblo si se arrepiente, como dice en Sal 89:31-34: «Si profanaren mis estatutos, y no guardaren mis mandamientos, entonces castigaré con vara su rebelión, y con azotes sus iniquidades. Mas no quitaré de él mi misericordia, ni falsearé mi verdad. No olvidaré mi pacto, ni mudaré lo que ha salido de mis labios.» Pero este pecado, llamado idolatría, que es en realidad incredulidad y negación de Dios, y que él no puede soportar en absoluto, condena por completo al hombre. Porque donde esto permanece en el corazón del hombre, de modo que enseña y cree correctamente, señala que nuestras obras son nada, y que solo por la fe seremos aceptos a Dios y le serviremos rectamente, allí habrá un carácter verdaderamente piadoso; allí moran la luz y la verdad. Aunque junto a la fe corre un sentido de la debilidad de la carne. No es una abominación ante Dios, sino solo un pecado diario que Dios castigará hasta el arrepentimiento; sin embargo, conserva al pueblo, lo perdona y le remite sus pecados, cuando el pueblo se vuelve a él y aprende a reconocer su bondad. En cambio, donde no existen esta fe y esta doctrina, todo está perdido; porque es imposible que el hombre no establezca para sí un falso culto y escoja su propia opinión y obra, y la adore, de modo que en verdad niega a Dios y su Palabra, y Dios queda enteramente desviado, de manera que su gracia no puede obrar. Tal abominación es generalmente lo más hermoso y la mayor santidad a los ojos del mundo, que por fuera aparece en hermosas obras y costumbres, pero por dentro está llena de inmundicia, como podemos ver hoy en nuestras órdenes y servicios eclesiásticos donde están en su mejor momento. Sin embargo, hay algunos cristianos que no son como estos en sus obras y caminos, sino verdaderamente santos ante Dios.

9 Ahora dice Cristo que cuando la abominación, es decir, este ídolo, esté en el templo, el reino quedará finalmente desolado y destruido, de modo que nunca podrá ser reedificado, como Lucas lo expresa claramente con estas palabras, 21:20s: «Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado. Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes; y los que en medio de ella, váyanse; y los que estén en los campos, no entren en ella. Porque estos son días de retribución, para que se cumplan todas las cosas que están escritas.» Y más adelante: «¡Mas ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días! … Orad, pues, que vuestra huida no sea en invierno ni en día de reposo; porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá.»

10 Todo esto pertenece aún a la nación judía. Porque si esto viniera sobre nosotros al fin del mundo, tendríamos, según el texto, que estar en la tierra de Judea, porque en verdad señala aquel país. Es cierto también lo que dice, que no ha habido ni puede haber sobre la tierra calamidad mayor que la que hubo en el tiempo de la destrucción de Jerusalén; como vemos en la historia, cuán despiadadamente fueron degollados y hasta se mataron unos a otros, se arrojaron al fuego y se dejaron matar unos a otros. Más aún, el hambre fue tan grande que comieron las cuerdas de las ballestas y hasta a sus propios hijos. Fue tan vergonzoso y abominable que semejante compasión y angustia nunca volverán a oírse.

11 Pero ellos mismos lo quisieron, por eso Dios permitió que fueran así marchitados y destruidos. De buena gana habría tenido misericordia de ellos y los habría preservado, pero ellos se llevaron a tal angustia con su dureza de cerviz que se mataron y se consumieron unos a otros; de modo que, como ellos lo comenzaron, todo ese homicidio y derramamiento de sangre tuvo que aumentar. Así la muerte de Cristo y de todos los profetas fue vengada en ellos de la manera más abominable, y sin cesar, porque se enfurecieron contra la Palabra de Dios, y persiguieron y echaron fuera a los apóstoles, como dice san Pablo en 1 Ts 2:15-16, que finalmente vino sobre ellos la ira de Dios.

12 Cuando estén cerca tan terrible ira y abominables plagas, dice Cristo, entonces huyan adonde puedan huir; porque estas palabras, V.16, 17. Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes; el que esté en la azotea, etc.; luego; V.18. y el que esté en el campo, etc., están todas escritas o dichas simbólicamente, como si dijera: apresúrense a irse; cuanto antes mejor, y que nadie los encuentre ni los alcance. Esto también sucedió. Después que los judíos fueron suficientemente advertidos con muchas señales de que debían someterse a los romanos, y no quisieron, entonces los discípulos y los apóstoles huyeron y siguieron esta palabra de Cristo; dejaron atrás todo lo que había en Judea y nunca volvieron a tomar nada.

13 V.20. Orad, dice además, que vuestra huida no sea en invierno ni en día de reposo; es decir, procuren huir a tiempo, para que no los alcancen. Porque él no quiso hacer un milagro y mantenerlos a salvo en medio del enemigo, aunque podría haberlo hecho; pues había determinado que todo lo que había allí fuera completamente destruido junto; por eso todos, como una sola masa, solo servían para la destrucción. Si en Jerusalén había en verdad una gran multitud, según el registro, un millón cien mil hombres se fundieron juntos, cuantos había en la ciudad. Por eso Jesús amonesta a los discípulos a no aplazar su huida al sábado, cuando no se atrevían a viajar, ni al invierno, cuando haría frío; sino que se fueran, cuanto antes mejor; pues si vacilaban, llegaría un tiempo inconveniente para huir.

14 Hasta aquí habla Jesús acerca de los judíos. Ahora bien, ya dije antes que Mateo y Marcos unen estos dos fines. Por eso es difícil discriminar, y sin embargo debemos discriminar entre los dos. Nota, pues, que lo que se ha dicho hasta ahora se refería todo a los judíos; pero ahora entreteje ambos, se interrumpe abruptamente, no se preocupa del orden en que Cristo dijo los pasajes, ni de cómo se conectan y se siguen unos a otros; sino que lo deja al evangelista Lucas, aunque quiere decir que así será en el último día, y dice:

V.22. Y si el Señor no hubiese acortado aquellos días, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, los cuales él escogió, acortó aquellos días.

15 Esto se refiere a ambas partes y el sentido es que la angustia no durará mucho, por causa de los piadosos; porque la guerra contra los judíos no duró completamente dos años, cuando se declaró la paz. Pero como todo esto se refiere también al fin del mundo, queremos aplicar estos pasajes sobre los judíos también a nosotros mismos, para hacer justicia al evangelista.

16 Que vuelva a venir una guerra como la que vino sobre los judíos, no lo espero, porque el texto dice: Habrá tal tribulación como nunca volverá a haber, como también leemos y vemos; pero vendrá sobre nosotros otro castigo; así como aquella fue una guerra temporal, así al fin del mundo vendrá una guerra espiritual sobre los impíos, que estarán en la misma condición que los judíos. Así concordarán unos con otros: como aquella calamidad vino sobre Jerusalén por ordenación de Dios y todo fue reducido a polvo; así de abominable, y aún peor, será antes del último día, cuando él venga y ponga fin a todo el mundo.

17 Porque cuando Cristo ascendió al cielo, estableció su reino no solo en Judea, sino que lo extendió a todo el mundo por medio del evangelio, que se predica y se oye por todas partes. Pero nosotros hacemos igual que los judíos: negamos y perseguimos la Palabra de Dios, matamos a los cristianos que confiesan y predican este evangelio, como al principio hicieron los romanos, y después, hasta hoy, el papa, los obispos, los príncipes, los monjes y los sacerdotes. Esto se ha hecho durante más de quinientos años, y a nadie se le permitía predicar la Palabra de Dios, a menos que repitiera desde el púlpito el texto del evangelio por mera apariencia, y después sacara de él o metiera en él nada más que doctrinas de hombres. Si alguien se oponía, se levantaban contra él con fuego y espada y lo suprimían. Y de nada sirve cómo se les advierte y se les asusta con palabras y señales; siguen en su orgullo, arremeten y rabian contra ella como lunáticos, de modo que Dios tendrá siempre razón suficiente para destruirlos finalmente y para siempre en el último día.

18 Por eso este pasaje de Daniel sobre la abominación se aplica también a nosotros. Porque también nosotros tenemos ciertamente una verdadera abominación o desolación sentada en lugar santo, a saber: en la cristiandad y en las conciencias de los hombres, donde solo Dios debería sentarse y reinar, de lo cual habla Daniel en palabras muy claras en los capítulos 8 y 9. Porque esta es la verdadera doctrina pura: que prediquemos que somos redimidos por Cristo del pecado, de la muerte, de Satanás y de toda desgracia, y somos plantados en el reino de Dios por la Palabra y la fe y así somos hechos libres de toda ley, y que ningún hombre, sea quien sea, puede entrar en el reino de Dios por las obras de la ley ni ser librado del pecado. Donde esto se predica y se cree, allí Cristo reina espiritualmente en el corazón sin intermediario; allí está el Espíritu Santo con todos los tesoros y la plenitud de las riquezas de Dios.

19 Pero ¿qué hace el papa? Se sienta no en el templo natural o casa de Dios, sino en el espiritual, en el templo nuevo y vivo del cual dice Pablo: «Si alguno destruyere el templo de Dios, Dios le destruirá a él; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es», 1 Co 3:16-17. En todo tiempo muchos diablos y herejes han intentado sentarse aquí, y todos los que predican contra la verdadera doctrina: Si quieres ser salvo, entonces únete simplemente a esta o aquella sociedad y orden, y haz esta o aquella obra. Apartan al pueblo de la fe hacia las obras, aunque usan las palabras: Cristo es el Señor, pero en verdad lo niegan, porque no dicen una sola palabra de que él perdona pecados solo por gracia y redime de la muerte y del infierno, sino que dicen: Por esta orden, por estas obras, debemos hacer penitencia por el pecado y expiarlo para obtener la gracia, lo cual equivale a decir: Cristo no lo logró, no es el Salvador; su sufrimiento y su muerte no pueden ayudar, porque si tus obras pueden lograrlo, entonces Cristo no puede lograrlo solo con su sangre y su muerte, o lo otro debe ser en vano. Si insistes en tus obras, entonces echas fuera a Cristo; niegas y avergüenzas su preciosa sangre y a él con ella; entonces no puede reinar en tu corazón por su Palabra, obra y espíritu, sino que mi obra es mi ídolo, al que dejo sentarse en mi corazón y reinar.

20 Ves, pues, si el papa no es la mayor arqui-abominación de todas las abominaciones, a la cual se refieren Cristo y Daniel; y el verdadero Anticristo, del cual está escrito que se sienta en el templo de Dios, entre el pueblo, donde Cristo es nombrado y donde deberían estar su reino, su espíritu, su bautismo, su Palabra y su fe: porque interfiere con el oficio y el reino de Cristo con su fanatismo de los ritos espirituales de Cristo, quiere dominar sobre las conciencias y gobernar con sus proposiciones y obras. Y con verdad puede llamarse «abominación desoladora» a quien solo está destruyendo y asolando todo, pues, como se ha dicho: Cristo y mis obras no pueden permanecer juntos; si el uno se mantiene, el otro debe caer y ser destruido; por lo cual el papa ha desolado el reino de Cristo hasta donde alcanza su diócesis, y todos los que se unen a él han negado a Cristo.

21 San Pablo profetizó todo esto cuando en 2 Ts 2:3-4 lo llama: «el hombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios.» Pero que los papistas quieran apartar de sí este pasaje y digan: Cristo y Pablo hablan del templo de Jerusalén, que el Anticristo se sentará y gobernará allí, no vale nada. Porque Cristo dice aquí que Jerusalén junto con el templo tendrá un fin, y después de su destrucción nunca será reedificada. Por eso, puesto que Pablo señala al tiempo posterior al reino judío y a la destrucción del templo material, no puede entenderse de otro modo que del nuevo templo espiritual, que, como él mismo dice, somos nosotros. Allí, dice Pablo, se sentará el papa y será honrado, no por encima de Dios, sino por encima de todo lo que se llama Dios; pues el nombre de Dios permanece ciertamente como la honra más alta, por lo cual no puede exaltarse sobre el Dios verdadero, sino sobre lo que se llama Dios y es adorado; es decir, se exalta contra su predicación y honra, más alto que el Dios verdadero, como es patente en que tantos príncipes y el mundo se aferran a él y estiman su mandato más alto y más grande que el mandato de Dios. Si alguien come carne contra su mandato, o sale de la impura vocación de sacerdote, monje o monja al matrimonio, como Dios ha mandado, o conforme a la institución de Cristo toma el sacramento bajo ambas especies, ese es el mayor pecado. Lo estimaban mucho menos que robar, cometer adulterio y todo vicio manifiesto contra el mandato de Dios, y a nadie se le permite siquiera castigarlos por ello. Más aún, que ellos mismos difamen la Palabra de Dios, persigan y maten a los cristianos, lo estiman como el más alto servicio de Dios, como es también el más alto servicio que pueden prestar a su dios, el papa. ¿No es esto exaltar y honrar al Anticristo contra Dios, de modo que si alguien habla o hace algo contra esto, si cae en sus manos, ¡debe morir de inmediato! Pienso ahora que se ha descrito y explicado suficiente acerca de esta abominación.

22 Ahora es hora de que corra y huya quien pueda huir; deje atrás todo lo que tiene y parta; cuanto antes mejor; no con los pies sino con el corazón, de tal modo que se libre de la abominación y entre en el reino de Cristo por la fe. Pero para hacer esto se necesitan razón y una visión aguda para discernir rectamente la abominación. No puede verse mejor que comparándola con Cristo, quien enseña, como se dijo arriba, que somos reconciliados con Dios y salvos por su sangre. Pero el papa atribuye este poder a nuestras obras. Así ves siempre que ser salvo por obras y no ser salvo por obras (creer en Cristo como nuestra justificación ante Dios) son cosas contrarias entre sí. Si quieres, pues, permanecer con Cristo, debes huir del papa y dejarlo.

23 Esta es, pues, la abominación desoladora que ha reinado hasta nuestro tiempo; pero ahora es revelada por la gracia de Dios, aunque nunca será destruida por emperador ni poder mundano. Todo debe ser más alto que aquella destrucción material, puesto que esa fue una tribulación tan grande que nunca puede haber una mayor físicamente. Por eso Dios se reservó para sí la destrucción de esta abominación, como dice Pablo en 2 Ts 2:8: «a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida.» Aunque ellos mismos temen el mal del poder mundano y de la insurrección, sin embargo no les irá tan bien. Porque no son dignos de un castigo tan suave, y Dios no les concederá que sean destruidos por medio de hombres, sino que lo hará él mismo sin medios, por su Palabra. Porque esta ha hecho ya un comienzo y el reino está destruido hasta el punto de que nada vale, ni puede cautivar la conciencia de los que conocen el evangelio. Por hostilmente que el papa se enfurezca contra el evangelio, debe sin embargo caer a los pies de los príncipes y buscar ayuda de ellos. Por eso su poder es debilitado y quebrantado por medio del evangelio; pero su destrucción final está reservada para el último día. Por tanto, debe continuar en parte hasta que Cristo, en su venida, destruya y reduzca a polvo todo junto desde el cielo.

24 Pero como en aquel tiempo entre los judíos los días fueron acortados, como dijo Cristo, así ahora también deben ser acortados los días por causa de los escogidos; porque vemos que el gobierno del papa ha tenido oposición y ha decaído durante los últimos cien años, sin que en el Concilio de Constanza, donde Hus fue quemado en la hoguera, haya asustado a todos de modo que se le tuviera por Dios; sino que la verdad salió finalmente a la luz, de modo que ahora es muy despreciado y solo puede durar un poco más; por eso notamos, como dije antes, que nuestro texto se refiere no solo a los judíos, sino también a nuestra abominación, el reino del papa. Ahora dice Cristo además:

V.23. Entonces, si alguno os dijere: Mirad, aquí está el Cristo, o mirad, allí está, no lo creáis.

25 De este pasaje deberíamos saber y entender cómo vencer al papa y a su horda rebelde, que abolen el reino de Cristo y atan la vida cristiana a cosas externas y visibles, como también declaran públicamente: Donde está el papa, allí está la Iglesia cristiana. Quieren llevarnos al punto de que la hallemos, la sintamos y la toquemos en persona o estado, o de una manera enteramente externa. Así hacen en todos sus claustros e instituciones. Por eso dicen: Si entras en esta vocación, comes, te vistes, oras y ayunas así y así, entonces expiarás tus pecados y serás salvo. Hasta ahora Cristo nos lo pintó hermosamente, y señaló todos estos claustros, vocaciones y obras con que quieren ayudar al alma, y nos advierte que tengamos cuidado de ellos, y que no permitamos que nos aparten del fundamento sobre el cual estamos; que no podemos hacernos cristianos por nada semejante, sino que somos redimidos de todo mal solo por su sangre y plantados en su reino, si creemos. Así quita de nuestros ojos todas las cosas temporales y externas, echa por tierra con una palabra todas las doctrinas que no proclaman la fe en su pureza, y toda vida que no esté regulada conforme a la recta doctrina de la fe. En suma, añade: «Si alguno dice: aquí o allí está Cristo», no lo creáis; lo cual significa: Guárdense de todo lo que los lleve a las obras, porque ciertamente los engaña y los separa de mí.

V.24. Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si es posible, aun a los escogidos.

26 Estas son palabras admirables, serias y temibles: que estos predicadores de obras deban imponer esta verdad al pueblo con tal aparato y énfasis que ni siquiera los santos que están en la fe puedan protegerse contra ello, sino que sean engañados por ello, como ha sucedido. Porque los queridos padres, Agustín, creo que también Jerónimo, igualmente san Bernardo, Gregorio, Francisco, Domingo y muchos otros, aunque eran hombres piadosos, han errado todos aquí, como he observado a menudo en otros lugares. Porque este error, que la vida cristiana estuviera atada a cosas externas, se introdujo temprano y ellos, con otros, fueron arrastrados a él, y llegó tan lejos que fueron llevados a él por su conducta externa, como vemos en los libros de san Bernardo, cuán pobremente escribe cuando respondía a alguien las preguntas sobre su vida monástica; pero cuando escribe libremente desde su propia alma, predica tan elegantemente que es un placer para él, como lo experimentaron Agustín, Jerónimo, Cipriano, el grande y noble mártir, y muchos otros. Pero cuando se les planteaba alguna cuestión sobre la ley y las regulaciones externas, si debíamos entenderla así o asá, entonces tropezaban y caían de inmediato, de modo que poco hacía falta para extraviarlos. Aun así, los seguidores del papa usan esto como el mayor argumento contra nosotros. Dicen: ¿Habrían errado tantos santos y maestros, y habría Dios abandonado tan completamente al mundo? No ven que esto se convierte para ellos en una piedra de tropiezo que causa su caída.

27 ¿Qué les responderemos ahora? El pasaje está claramente delante de nosotros. Esto debemos creerlo y dejarlo así; no podemos escapar de ello, aunque los santos ángeles del cielo estuvieran en contra, pues ¿no habría de ser Cristo más santo y su Palabra valer más que la palabra de ellos? Porque nunca dice: Señor de los muchos o de la gran multitud, sino del pequeño número, de los escogidos, que tropezarían, de modo que casi serían engañados, y nos advierte que no nos aferremos a esto cuando vemos que ellos se aferran a las cosas externas. Si no hubieran errado, Cristo no habría tenido razón cuando lo proclamó. Ahora bien, si todos los santos vinieran y me mandaran creer en el papa, no lo haría, sino que diría: Aunque ustedes sean de los escogidos, Cristo ha dicho sin embargo que habría tiempos abominables y peligrosos: que también ustedes tienen que errar. Por eso debemos aferrarnos solo a las Escrituras y a la Palabra de Dios, que dicen que no está aquí ni allí. Donde él está, allí estaré yo. No estará allí donde está mi obra o mi vocación. Ahora bien, quien me enseñe otra cosa me engaña; por eso sigo insistiendo en que nada vale lo que proponen, por ejemplo: Los santos padres y maestros pensaban así, vivían así, por tanto también nosotros debemos pensar y vivir del mismo modo; sino que vale esto: Cristo enseñó y pensó así, por tanto también nosotros debemos pensar lo mismo, pues él es autoridad, por encima de todos los santos.

V.25, 26. Ya os lo he dicho antes. Así que, si os dijeren: Mirad, está en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis.

28 En el tiempo de los santos padres, Antonio y otros, poco después de los apóstoles, surgió ya el engaño del que Cristo habla aquí, aunque Antonio luchó contra él, de que todos corrían al desierto por millares, y ganó tal favor que más tarde Jerónimo y Agustín casi adoraron la costumbre y no sabían cómo alabarla lo suficiente. Ahora bien, cuando lo miramos a la luz correcta, este texto se opone poderosamente a ese movimiento, y hubo también entre ellos muchos herejes y muchas personas condenadas, y aunque había entre ellos gente piadosa que escapó al engaño, sin embargo el ejemplo era peligroso y no puede recomendarse. También san Francisco fue un hombre santo, pero no debemos seguir su ejemplo ni la orden que estableció. Pero esto nadie, ni siquiera los santos, lo ha reconocido; tan hondo y con tanto despliegue ha echado raíces. La vida cristiana no se limita al desierto, sino que se mueve libremente en la sociedad pública, como vivieron Cristo y los apóstoles, de modo que nos presentemos ante el mundo y entre él, prediquemos y amonestemos abiertamente, para llevar a la gente a Cristo; pero la gente que corre al desierto no quiere permanecer en el mundo donde tiene que sufrir tanto. Escogen para sí su propia vida estricta, quieren ser con ello mejores cristianos que otros, como hacen también los claustros, que Cristo designa como los «aposentos». Cristo concluye ahora y dice:

V.27. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre.

29 Con esto quiere decir Cristo: Solo no les crean cuando quieran atar a Cristo a esto o aquello y traten de llevarlos de la fe a las obras. Les advierto que no caigan de la fe pura, porque no saben a qué hora vendré. Cuando alguien descuida su espera de mí, entonces vendré tan de repente como el relámpago que brilla desde el cielo. Cuando alguien no se aferra a él por la fe, está perdido. Por eso procuren que ese día no los sorprenda desprevenidos. Permanezcan firmes en la fe, para que, si son indolentes y duermen, Satanás no los arranque de su fe. Pero estas palabras aquí se siguen unas a otras en desorden. Porque, como dije, Mateo da estos pasajes todos juntos y sin orden. Por eso no concuerda exactamente con las palabras que siguen aquí:

V.28. Dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas.

30 Es decir, no necesitan preguntar dónde está el lugar donde Cristo vendrá. Yo estoy donde quiero estar, por eso nos encontraremos unos a otros, como decimos: «Dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas.» Porque así como el águila no se pinta el lugar adonde volará, sino que dondequiera que está el cuerpo muerto, allí se juntan; así también los míos me encontrarán. Donde yo estoy, allí estarán también mis escogidos. Este es el texto acerca del fin de los judíos y del mundo: al cual Mateo une ahora los pasajes sobre las señales del último día, todos los cuales Lucas separa claramente. Esto pertenecerá a otra ocasión y se trata a fondo en otra parte.

Nota. Algunos, en el último domingo del año, predican sobre el evangelio de Juan 6, donde Cristo alimenta a las multitudes con cinco panes y dos peces, lo cual se explica en la Postila de Invierno durante la Cuaresma. Sea Dios alabado para siempre.

Sermón para el segundo domingo de Adviento; Lucas 21:25-36

La segunda venida de Cristo: o las señales del día del juicio, y los consuelos que los cristianos tienen de ellas

I. LAS SEÑALES DEL DÍA DEL JUICIO.

1 Lo primero que debemos entender es que, aunque las señales que preceden al día del juicio son muchas y grandes, todas se cumplirán, aun cuando ninguno o muy pocos las noten o las estimen como tales. Porque conforme a la Palabra y la profecía de Cristo y de los apóstoles deben suceder dos cosas: primero, que se manifestarán muchas y grandes señales; y segundo, que el último día vendrá de improviso, sin que el mundo lo espere, aunque ese día esté a la puerta. Aunque los hombres vean estas señales, y aun se les diga que son señales del último día, no creerán; antes bien, en su seguridad dirán burlándose: «¡Necio! ¿Temes que los cielos se van a caer y que viviremos para ver ese día?».

2 Algunos, ciertamente, tendrán que verlo, y serán los que menos lo esperen. Que habrá tal seguridad e indiferencia entre los hombres, probémoslo con las palabras de Cristo y de los apóstoles. Cristo dice en los versículos 34 y 35: V.34, 35. Mirad también por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día. Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra. De estas palabras es claro que los hombres, en gran medida, se entregarán a la glotonería, a la embriaguez y a los afanes de esta vida, y que, sumidos por así decirlo en estas cosas, descansarán seguros y seguirán habitando la tierra como si el día terrible estuviera lejos. Porque, si no hubiera tal seguridad y descuido, ese día no irrumpiría de improviso. Pero dice que vendrá como un lazo con el que se atrapan aves y fieras cuando están más atentas a su alimento y menos esperan caer en la trampa. Con esta figura nos da a entender claramente que el mundo seguirá en sus francachelas, comiendo y bebiendo, edificando y plantando, y buscando con diligencia las cosas terrenales, y mirará el día del juicio como todavía mil años y más lejano, cuando en un abrir y cerrar de ojos pueden hallarse ante el terrible tribunal de Dios.

3 Las palabras de Cristo en Lc 17:24 dicen lo mismo: «Porque como el relámpago que al fulgurar resplandece desde un extremo del cielo hasta el otro, así también será el Hijo del Hombre en su día.» Ve aquí de nuevo que el día caerá sobre el mundo con la mayor rapidez. Lo mismo se ve además en lo que sigue, en los versículos 26-29: V.26-29. Como fue en los días de Noé, así también será en los días del Hijo del Hombre. Comían, bebían, se casaban y se daban en casamiento, hasta el día en que entró Noé en el arca, y vino el diluvio y los destruyó a todos. Asimismo como sucedió en los días de Lot; comían, bebían, compraban, vendían, plantaban, edificaban; mas el día en que Lot salió de Sodoma, llovió del cielo fuego y azufre, y los destruyó a todos. Así será el día en que el Hijo del Hombre se manifieste. Estas palabras muestran de sobra que la gente estará tan segura y tan hundida en los afanes de esta vida, que no creerá que el día está cerca.

4 No hay ya duda de que Cristo no predijo estas señales esperando que nadie las notara ni las reconociera cuando aparecieran; aunque en verdad serán pocos los que lo hagan, así como en los días de Noé y de Lot pocos supieron el castigo que les esperaba. Si esto no fuera cierto, la exhortación de Cristo habría sido en vano: V.31. Cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que está cerca el reino de Dios. Y luego, V.28. Alzad vuestras cabezas, porque vuestra redención está cerca. Tiene que haber, pues, algunos, al menos, que reconozcan las señales, alcen la cabeza y esperen su redención, aunque no sepan en verdad qué día llegará. Debemos, por tanto, tener cuidado de notar si las señales se están cumpliendo ahora, o se han cumplido, o se cumplirán en el futuro.

5 No quiero obligar a nadie a creer como yo; pero tampoco permitiré que nadie me niegue el derecho de creer que el último día está cercano. Estas palabras y señales de Cristo me obligan a creer que así es. Pues la historia de los siglos transcurridos desde el nacimiento de Cristo no revela en ninguna parte condiciones como las del presente. Nunca hubo en el mundo tanto edificar y plantar. Nunca hubo un comer y beber tan glotón y tan variado como ahora. El vestido ha llegado al límite de lo costoso. ¿Quién ha oído jamás de un comercio como el que ahora rodea la tierra? Han surgido toda clase de artes y de escultura, de bordado y de grabado, como no se han visto en toda la era cristiana.

6 Además, los hombres escudriñan de tal modo los misterios de las cosas, que hoy un muchacho de veinte años sabe más que veinte doctores en otro tiempo. Hay tal conocimiento de lenguas y de toda clase de sabiduría, que es forzoso confesar que el mundo ha llegado a tan grandes alturas en las cosas que pertenecen al cuerpo, o, como las llama Cristo, «afanes de la vida» —comer, beber, edificar, plantar, comprar, vender, casarse y darse en casamiento—, que todos tienen que ver y decir: o viene la ruina, o viene un cambio. Es difícil ver cómo puede venir un cambio. Día tras día amanece y las mismas condiciones permanecen. Nunca hubo entre los cristianos tanta agudeza, entendimiento y juicio en las cosas corporales y temporales como ahora; me abstengo de hablar de los nuevos inventos, la imprenta, las armas de fuego y otros instrumentos de guerra.

7 Pero no solo en el mundo del comercio se han dado tan grandes pasos, sino también en el campo espiritual ha habido grandes cambios. El error, el pecado y la mentira nunca han reinado en el mundo como en estos últimos siglos. El evangelio fue condenado abiertamente en Constanza, y las falsas doctrinas del papa fueron adoptadas como ley, aunque él practicó la mayor extorsión. La misa diaria se celebra muchos centenares de miles de veces en el mundo, y con ello se comete el mayor pecado. Por la confesión, el sacramento, la indulgencia, las reglas y las leyes, tantas almas son arrastradas a la condenación que parece que Dios ha entregado el mundo entero al diablo. En suma, no es posible que haya mayor falsedad, error más horrendo, ceguera más espantosa y blasfemia más obstinada que las que han reinado en la iglesia por medio de los obispos, los claustros y las universidades. Y así Aristóteles, un pagano ciego, enseña y gobierna a los cristianos más que Cristo.

8 Es más, el papa ha intentado abolir a Cristo y hacerse su vicario. Ocupa en la tierra el trono de Cristo; ojalá ocupara más bien el trono del diablo.

Me abstengo de hablar de las formas más groseras de pecado: la impureza, el homicidio, la infidelidad, la avaricia y cosas semejantes, que se practican sin vergüenza ni temor. La impureza ha tomado formas contra la naturaleza, y no ha afectado a ningún estado o condición más que al carácter espiritual del clero. ¿Habré de llamarlo espiritual, siendo tan carnal y tan falto de toda sencillez?

9 Cualesquiera otras señales que puedan aparecer antes de la venida de Cristo, yo sé que, conforme a las palabras de Cristo, estas estarán presentes: la glotonería y la embriaguez, el edificar y plantar, el comprar y vender, el casarse y darse en casamiento, y otros afanes de esta vida. Igualmente cierta es para mí la palabra de Cristo en Mt 24:15, donde habla de la abominación desoladora, el Anticristo, bajo cuyo dominio florecerán el error grosero, la ceguera y el pecado, tal como florecen ahora bajo el papa en la forma más tiránica y desvergonzada. Esto, sobre todo, me obliga a creer que Cristo vendrá pronto a juicio; pues tales pecados claman al cielo, y provocan y desafían de tal manera el último día, que este tiene que irrumpir pronto sobre ellos.

Si fuera solo la impureza del mundo antediluviano, o la mundanalidad de Sodoma, no creería que el último día está tan cercano. Pero destruir, desarraigar, condenar y blasfemar del culto divino, de la Palabra de Dios y los sacramentos, de los hijos de Dios y de todo lo que pertenece a Dios; y adorar y honrar en su lugar al diablo y proclamar sus mentiras como Palabra de Dios: tales pecados, estoy firmemente convencido, pondrán fin al mundo antes de que nos demos cuenta. Amén.

10 Pero los apóstoles también han profetizado acerca de esta seguridad de los hombres al acercarse el día del juicio. Pablo dice en 1 Ts 5:2-3: «El día del Señor vendrá así como ladrón en la noche; que cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina.» Ahora bien, sabemos que un ladrón nunca viene sino cuando uno se siente más seguro y menos lo espera. Y en 2 P 3:3-10 leemos: «En los postreros días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? Porque desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación… Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, etc.» ¿Quiénes son los que andan según sus propias concupiscencias sino el clero papal? No quieren estar sujetos ni a Dios ni a los hombres, sino que esperan que el mundo reconozca como su derecho vivir como les plazca y hacer lo que quieran. Son estos los que dicen: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? ¿Creen ustedes que el último día vendrá sobre nosotros tan pronto? Las cosas seguirán como hasta ahora.

11 Leemos también en la historia de la destrucción de Jerusalén que se cumplieron muchas señales, pero no quisieron creer que eran indicios de la destrucción venidera hasta que se ejecutó el juicio. En fin, desde el principio del mundo siempre ha sido así: los incrédulos no podían creer que el día de la calamidad estuviera cerca; siempre la experimentaron antes de creerla. Esto es cumplimiento del Sal 55:23: «Los hombres sanguinarios y engañadores no llegarán a la mitad de sus días», pues cuentan con la continuación de sus días y no tienen temor, y así la hora tiene que venir de improviso. Así, aquí la gente aplaza el juicio todavía mil años, cuando puede irrumpir sobre ella en una noche. Esta es la primera clase de señales que presagian la cercanía del día de Dios. Consideremos ahora la segunda clase.

V.25. Y habrá señales en el sol.

12 Esta señal que se dará en el sol es que perderá su brillo, a la manera en que ha ocurrido con frecuencia, como dice Mt 24:29: «El sol se oscurecerá.» No me extenderé aquí de nuevo, sino que expresaré mi opinión. Algunos piensan que el sol se oscurecerá de modo que nunca vuelva a brillar; pero no puede ser este el sentido, pues el día y la noche deben continuar hasta el fin, como Dios lo anuncia en Gn 8:22: «Mientras la tierra permanezca, no cesarán la sementera y la siega, el frío y el calor, el verano y el invierno, y el día y la noche.» Esta señal, por tanto, no debe interferir con el día y la noche y, sin embargo, cumplirse antes del día del juicio, pues es indicio de su venida. No puede, pues, ser más que un oscurecimiento del sol en su curso acostumbrado.

13 Ahora bien, en todo tiempo se ha visto tal señal en el sol como presagio de desgracia o desastre, que también a menudo siguió, como la historia lo muestra de sobra. Así hemos tenido, me parece, en los últimos años eclipses de sol más y más frecuentes que en cualquier otro período semejante. Dios nos ha perdonado y no ha venido sobre nosotros ningún gran mal. Por esta razón no se notan estas señales. Además, los astrónomos nos han dicho, y con razón, que estos eclipses no son sino fenómenos naturales. Con ello los indicios se desprecian todavía más y la seguridad carnal aumenta. Sin embargo, Dios, llevando adelante su obra en silencio, nos da seguridad y avanza en sus planes. Sea cual sea el curso natural de los cielos, estas señales son siempre indicios de su ira y anuncian con certeza un desastre para el futuro. Si no se ven estas, ¿va Dios a hacer otros soles y otras lunas y otras estrellas y mostrar otras señales en ellos?

14 El curso de los cielos ha sido dispuesto desde la eternidad de tal modo que antes del último día deben aparecer estas señales. Los paganos dicen que el cometa es un producto natural; pero Dios no ha creado ninguno que no sea indicio de un mal futuro. Así también el guía ciego, Aristóteles, al escribir un libro sobre los fenómenos de los cielos, lo atribuye todo a la naturaleza y declara que no son señales. Nuestros sabios lo siguen, y así un necio llena el mundo de necios. Sepamos que, aunque los cuerpos celestes vagan en sus cursos conforme a una ley, Dios los ha hecho, sin embargo, para que sean señales o indicios de su ira.

V.25. Y en la luna.

15 Esta señal se da en Mt 24:29, en el sentido de que «la luna no dará su resplandor»; es decir, perderá su brillo. Lo mismo ha de decirse de esta que de las señales en el sol, por natural que pueda ser. ¿No es verdad que apenas ha pasado un año últimamente en que el sol o la luna, o ambos, no se hayan eclipsado, a veces uno de ellos dos veces al año? Si estas no son señales, ¿qué son señales? Puede ser que en otros tiempos se hayan visto más que ahora, pero ciertamente no en más rápida sucesión. Cuando Jerusalén iba a ser destruida, precedieron algunas señales que habían ocurrido antes, pero eran, con todo, señales nuevas.

V.25. Y en las estrellas.

16 Según Mt 24:29, «las estrellas caerán del cielo». Esto se ve casi a diario. Si se veía tan a menudo en días pasados como ahora, no puedo decirlo. Aristóteles vuelve a hablar de la naturaleza de la cosa; pero el evangelio, que es la palabra y sabiduría de Dios, declara que la caída de las estrellas es una señal, y ahí debe quedar el asunto. Por lo cual, si las estrellas caen o el sol y la luna dejan de dar su luz, tengan por seguro que son señales del último día; porque el evangelio no puede decir falsedad. Aunque en estos años ha habido tantas lluvias de estrellas, todas son heraldos del último día, tal como dice Cristo; porque deben aparecer a menudo a fin de que el gran día sea señalado y proclamado abundantemente. Estas señales aparecen y pasan, pero nadie las considera; así sucederá que esperarán otras señales, tal como los judíos esperan otro Cristo.

V.25. Y en la tierra angustia de las gentes, confundidas.

17 No ha de entenderse que todas las naciones y todas las gentes de estas naciones sufrirán así; pues debes notar que estas han de ser señales. Las estrellas no caen del cielo en todo tiempo; el sol no pierde su brillo por un año entero o un mes, sino por una hora o dos; la luna no rehúsa dar su luz por una semana entera o una noche entera, sino, como el sol, por una hora o dos, para que todo esto sea indicio sin cambiar ni trastornar el orden de las cosas. Por tanto, no serán muchos los que sufran angustia y ansiedad, sino solo unos pocos; y aun con estos será solo a ratos, para que sean señales para quienes desprecian la idea y lo atribuyen todo al temperamento, a la melancolía, a la influencia de los planetas o a cualquier otra causa natural. Mientras tanto, heraldos tan claros del día pasan inadvertidos, y sucede lo que Cristo dijo de los judíos en Mt 13:14: que aunque oyen y ven, no entienden.

18 «Angustia de las gentes, confundidas» no se refiere al cuerpo. Pues, como ya hemos oído, habrá paz y alegría en abundancia. La gente comerá y beberá, edificará y plantará, comprará y venderá, se casará y se dará en casamiento, bailará y jugará, y se envolverá en esta vida presente como si esperara permanecer aquí para siempre. Entiendo que se trata de la condición de la conciencia agonizante. Porque, como el evangelio, por el cual solo puede ser consolada la conciencia turbada, es condenado, y en su lugar se establecen doctrinas de hombres que enseñan a dejar el pecado y ganar el cielo por las obras, tiene que venir una conciencia cargada y angustiada, una conciencia que no puede hallar reposo, que quisiera ser piadosa, hacer el bien y salvarse, que se atormenta a sí misma y sin embargo no sabe cómo hallar satisfacción. El pecado y la conciencia oprimen, y por mucho que se haga no se halla reposo. Por ellos el pecador se angustia de tal modo que no sabe qué hacer ni adónde huir. De aquí surgen tantos votos y peregrinaciones, el culto a los santos, los cabildos para las misas y las vigilias. Algunos se azotan y se torturan, algunos se hacen monjes, o, para hacer más, se hacen monjes cartujos.

Todas estas son obras de conciencias angustiadas y confundidas, y son en realidad la angustia y la confusión de que habla aquí Lucas. Emplea dos palabras que sugieren este sentido: el hombre cae en un aprieto como si lo echaran en un lazo estrecho o en una cárcel; se llena de ansiedad y no sabe cómo librarse; se desconcierta e intenta esto y aquello, y sin embargo no halla salida. En tales condiciones estaría angustiado y confundido. En tal condición están estas conciencias: el pecado las ha tomado cautivas, están en aprietos y angustiadas. Quieren escapar, pero otra pena las alcanza; están confundidas porque no saben por dónde empezar: prueban todos los recursos y no hallan ayuda.

19 Es verdad que las masas no llegan a afligirse así, sino solo unos pocos y por lo general los individuos más sensatos, escrupulosos y de buen corazón, que no desean hacer daño a nadie y quisieran vivir honradamente. Puede ser que alberguen algún pecado secreto, como por ejemplo la impureza. Esto los agobia día y noche, de modo que nunca son verdaderamente felices. Pero esto es presa para los monjes y sacerdotes, pues aquí pueden practicar la extorsión, en especial con las mujeres; aquí la gente se confiesa, es instruida, absuelta, y va adondequiera que el confesor la dirige. Mientras tanto, esa gente es la señal del Señor del último día. Para ellos el evangelio es luz y consuelo, mientras condena a los otros.

20 Nadie puede negar tampoco esta señal, pues ha sido tan común estos cientos de años que muchos han enloquecido por ella, como nos informa Gerson. Aunque en todo tiempo ha habido gente así angustiada y confundida, antes no era tan común como ahora. Desde el principio del mundo ninguna doctrina humana ejerció la décima ni aun la centésima parte de la influencia, ni torturó y abrasó tantas conciencias, como las doctrinas del papa y de sus discípulos, los monjes y sacerdotes. Tales corazones confundidos brotarán necesariamente de la doctrina papal de la confesión, que nunca ha sido promulgada con tanto empeño como ahora. Por eso esto nunca había sido señal del juicio hasta ahora. Tiene que haber, pues, muchas y grandes señales, y ser despreciadas por la mayoría de los hombres.

V.25. A causa del bramido del mar y de las olas.

21 Esto sucederá por medio de los vientos, pues todo bramido de las aguas viene por la tempestad. Por tanto, el Señor quiere decir con estas palabras que se levantarán muchas y grandes tempestades. Pero por mar no debe entenderse simplemente el océano, sino todas las aguas reunidas, según el lenguaje de la Escritura, Gn 1:10: «A la reunión de las aguas llamó Mares», ya sean océanos, mares o lagos. Los ríos, en cambio, son aguas que fluyen y cambian.

22 No ha de suponerse que todas las aguas, arroyos, lagos, mares y océanos se pondrán tempestuosos y turbulentos al mismo tiempo y de la misma manera. Algunos mares se agitarán así, y esto ha de ser la señal para nosotros. Porque, así como no todas las estrellas caen y no todas las naciones se angustian confundidas, así tampoco bramarán todas las aguas ni todos los lugares serán visitados por la tempestad.

23 Aquí el arte pagano se sentará en las escuelas y con la boca muy abierta dirá: «¿Vieron la tormenta, u oyeron bramar el mar y las olas? Aristóteles enseña claramente que estos no son sino fenómenos naturales.» Dejemos eso, y sepamos que la sabiduría de los dioses desprecia la Palabra y las señales de Dios. Tú aférrate al evangelio: este te enseña a creer que las tormentas y los estruendos en el mar son señales e indicios. Y por muchas veces que se hayan dado tales señales en otros días, con todo, se harán más numerosas y terribles a medida que se acerque el día del juicio.

24 Me parece que en el espacio de diez o doce años ha habido tempestades y tormentas y bramidos de aguas como nunca antes se han visto ni oído. Debemos considerar, por tanto, que aunque en tiempos pasados estas señales venían de una en una y a intervalos menos frecuentes, ahora aparecen muchas y frecuentes. En nuestro tiempo el sol y la luna se oscurecen, caen estrellas, hay angustia de las naciones, los vientos y las olas braman, y se cumplen muchas otras señales. Todas vienen en montón.

25 Hemos visto también últimamente tantos cometas, y han caído tantas calamidades del cielo, y ha surgido la enfermedad hasta ahora desconocida, la sífilis. ¡Y cuántas señales y prodigios se han visto en los cielos, como soles, lunas, estrellas, arcoíris y muchos otros espectáculos extraños! Querido oyente, que sean señales, grandes señales, indicios que significan mucho; para que ni los astrónomos ni los astrólogos paganos puedan decir que simplemente siguen el curso ordinario de la naturaleza, pues nada sabían de ellas antes ni las profetizaron.

26 Ningún astrónomo dirá que el curso de los cielos anunció la venida de la terrible bestia que el Tíber arrojó hace unos años: una bestia con cabeza de asno, con pecho y cuerpo de mujer, con pie de elefante por mano derecha, con escamas de pez en las piernas y con cabeza de dragón en sus partes traseras, etc. Esta bestia representa el papado y la gran ira y castigo de Dios. Tal cúmulo de señales presagia resultados mayores de los que la mente del hombre puede concebir.

Antes de continuar, sería bueno considerar el testimonio acerca del último día que dio el célebre maestro Lactancio Firmiano hacia el año 320 d. C., en su obra titulada «Divinarum Institutionum», libro séptimo, capítulo quince: Cuando se acerque el fin del mundo, la condición de los asuntos humanos tendrá que cambiar materialmente y adoptar una forma más perversa. Entonces prevalecerán la malicia y la maldad en tal grado que nuestra edad, en la cual la malicia y la maldad han alcanzado casi su punto más alto, será tenida por feliz y estimada como de oro en comparación con aquel tiempo en que nadie podrá ayudar ni aconsejar. Entonces la justicia será prácticamente desconocida, y la blasfemia, la avaricia, los deseos impuros y la impureza serán comunes. Entonces los piadosos serán presa de los más perversos y serán vejados y afligidos por ellos. Al mismo tiempo solo los malvados serán ricos y prósperos, mientras los piadosos serán empujados de un lado a otro en vergüenza y pobreza. La justicia será pervertida, la ley será derribada, y nadie tendrá más que lo que pueda conseguir con su propia fuerza. La osadía y la fuerza lo poseerán todo. No quedará en el hombre ni fe ni confianza, ni paz, ni afabilidad, ni vergüenza, ni verdad, y por consiguiente, ni seguridad, ni gobierno, ni reposo de ninguna clase frente a los réprobos. Porque todas las tierras se volverán rebeldes, por todas partes los hombres se enfurecerán y guerrearán unos contra otros, el mundo entero estará en armas y se traerá la destrucción a sí mismo.

V.26. Desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra.

27 Aquí, de nuevo, no es la masa disoluta, que desprecia las señales de Dios y lo refiere todo a causas naturales, la que las advertirá, sino más bien la clase mejor y los más distinguidos, que toman estas cosas a pecho y son dados a la reflexión. Por «desfalleciendo los hombres por el temor» ha de entenderse que se espantarán hasta la muerte, o casi; y que su temor los consumirá y les robará las fuerzas. ¿Qué temen y esperan? Cristo dice: «Las cosas que sobrevendrán en la tierra»; es decir, el último día, el juicio terrible, el fuego del infierno y la muerte eterna. ¿Por qué temen y esperan estas cosas ellos, y no el mundo, sobre el cual vendrán más bien que sobre ellos? Porque estas son las señales de Dios que el mundo ha de despreciar y rechazar.

28 Aún no puedo decir quiénes son estas personas, a no ser que sean los que están expuestos a las tentaciones de la muerte y del infierno y tienen trato con ellas, de las cuales escribe Tauler. Pues tales tentaciones consumen carne y sangre, más aún, hueso y tuétano, y son la muerte misma. Nadie puede soportarlas si no es sostenido milagrosamente. Algunos patriarcas las probaron: Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, David; pero cerca del fin del mundo serán más comunes. Esta señal aumentará entonces grandemente, aunque está presente ahora más de lo que generalmente se sabe. Hay individuos que están en los peligros de la muerte y luchan con ella; sienten lo que vendrá sobre el mundo entero y temen que venga sobre ellos y permanezca con ellos. Es de esperar, sin embargo, que tales personas estén en estado de gracia. Porque Cristo habla como si quisiera separar el temor y la cosa que temen; y los divide de tal manera que a ellos les da el temor, y al mundo lo que ellos temen. Cabe presumir que por este temor y ansiedad han de tener aquí su infierno y su muerte, mientras el mundo, que nada teme, tendrá la muerte y el infierno después.

V.26. Porque las potencias de los cielos serán conmovidas.

29 Por las potencias de los cielos algunos entienden los ángeles del cielo. Pero como Cristo habla de señales, y dice que las veremos y en ellas reconoceremos la venida del último día, tienen que ser sin duda indicios visibles y percibirse con los sentidos corporales. Porque aquellas personas cuyas conciencias están angustiadas y cuyos corazones desfallecen de temor, aunque esto sea una afección del alma, la manifiestan con palabra y semblante. Por tanto, estas potencias de los cielos deben ser tales que realmente puedan ser conmovidas y así percibidas.

30 Pero la Escritura habla de dos maneras acerca de las potencias de los cielos. A veces se habla de ellas como los cielos poderosos, o los cielos que entre todas las criaturas son los más poderosos, como está escrito en Gn 1:8: «Y llamó Dios a la expansión Cielos» —es decir, extensión o fortaleza—; porque toda criatura bajo el cielo es regida y fortalecida por la luz, el calor y los movimientos de los cielos. ¿Qué sería la tierra sin los cielos sino un páramo oscuro y desierto? Como a los príncipes y nobles del mundo, la Escritura llama poderosos a los cielos porque gobiernan los cuerpos que están debajo de ellos.

31 Otras veces las potencias de los cielos significan los ejércitos del cielo, como dice el Sal 33:6: «Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, y todo el ejército de ellos por el aliento de su boca.» Y Gn 2:1: «Fueron, pues, acabados los cielos y la tierra, y todo el ejército de ellos.» Es costumbre común de la Escritura hablar así de las potencias de los cielos. Y de estos pasajes es claro que los ejércitos o potencias de los cielos incluyen todo lo que hay en ellos: en los cielos, el sol, la luna, las estrellas y otros cuerpos celestes; en la tierra, el hombre y la bestia, las aves y los peces, los árboles, las hierbas y cuanto otro ser vive sobre ella.

32 El pasaje que tenemos delante puede significar, por tanto, las potencias de los cielos en ambos sentidos, probablemente sobre todo los ejércitos del cielo. Cristo quiere decir que todas las criaturas serán conmovidas y servirán de señales de aquel día: el sol y la luna con oscurecimiento, las estrellas con caída, las naciones con guerras, los hombres con corazones que desfallecen de temor, la tierra con terremotos, las aguas con vientos y bramidos, el aire con infección y pestilencia, y los cielos con sus ejércitos.

33 No sé precisamente qué se quiere decir con el movimiento de los ejércitos del cielo, a no ser manifestaciones como las de la gran conjunción de los planetas en 1524. Pues los planetas están ciertamente entre las más importantes de las potencias y ejércitos del cielo, y su notable reunión en una sola conjunción es sin duda una señal para el mundo. Cristo no dice que todos los ejércitos del cielo serán conmovidos, sino solo algunos de ellos; pues no todas las estrellas caerán de sus lugares, ni todos los hombres serán vencidos por el temor, ni todas las aguas estarán al mismo tiempo en ruidosa conmoción, ni el sol y la luna se oscurecerán cada día; porque estas han de ser solo señales, que solo pueden ocurrir en tiempos particulares y en pocos lugares, para que sean algo especial y se distingan como indicios entre la gran masa que no lo son. Es muy probable, por tanto, que estos movimientos de las potencias de los cielos sean tales movimientos de las conjunciones de los planetas. Los astrólogos los interpretan como signo de la venida de otro diluvio; quiera Dios que presagien más bien la venida del último día.

34 No nos equivoquemos, sin embargo, pensando que estas conjunciones son producto del curso natural de los cuerpos celestes. Como tales las llama Cristo señales y desea que las notemos especialmente, pues aparecen no solas sino con una multitud de otros indicios. Que el incrédulo dude y desprecie las señales de Dios y hable de ellas como simplemente naturales; pero nosotros aferrémonos al evangelio.

35 Hay muchas otras señales descritas en otros lugares de la Escritura, como terremotos, hambre, pestilencia y guerras, como en Lc 17:20 y Mt 24:7. Hemos visto mucho de esto, pues han sido comunes en todo tiempo. Con todo, son indicios que aparecen junto a otros. Es un hecho conocido también que las guerras de nuestro tiempo son de tal carácter que hacen parecer las guerras anteriores meros juegos de niños. Pero como nuestro evangelio de hoy no habla de ellas, no las consideremos más. Solo consideremos que son señales, grandes señales, que significan cosas grandes; ¡ay, ya son despreciadas y olvidadas!

V.27. Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria.

36 Aquí el poder puede significar de nuevo las huestes de ángeles, santos y todas las criaturas que vendrán con Cristo a juicio (creo que es la interpretación correcta); o puede significar el poder y la fuerza especiales que caracterizarán esta venida de Cristo en contraste con su primera venida. No dice solo que vendrá, sino que lo verán venir. En su nacimiento también vino, pero los hombres no lo reconocieron. Viene ahora por el evangelio de manera espiritual, a los corazones de los creyentes. Esto tampoco es por observación. Pero su última venida será tal que todos tendrán que verlo, como dice Ap 1:7: «Y todo ojo le verá.» Y verán que no es otro que el hombre Cristo Jesús, en forma corporal, como nació de la virgen María y anduvo sobre esta tierra.

Pudo haber dicho: me verán, pero eso no habría indicado claramente su forma corporal. Pero cuando dice: «Verán al Hijo del Hombre», indica claramente que será una venida corporal, un ver corporal en forma corporal; una venida con gran poder y gloria, acompañada de las huestes del cielo. Se sentará sobre las nubes y será acompañado de todos los santos. La Escritura habla mucho de ese día, y por todas partes apunta a lo mismo. Hasta aquí lo que se dice acerca de las señales. El Salvador añade palabras de consuelo para los cristianos ante estas señales.

II. EL CONSUELO QUE TIENEN LOS CRISTIANOS CUANDO APARECEN ESTAS SEÑALES.

V.28. Cuando estas cosas comiencen a suceder, mirad, y levantad vuestras cabezas, porque vuestra redención está cerca.

37 Aquí podrías decir: ¿quién puede levantar la cabeza ante tan terrible ira y juicio? Si el mundo entero se llena de temor en aquel día y deja caer la cabeza y el semblante de terror y ansiedad, ¿cómo vamos a mirar y a levantar nuestras cabezas, lo que evidentemente significa: cómo vamos a mostrar alguna alegría y anhelo por estas señales? En respuesta diría que todo esto se dice solo a los que son realmente cristianos, y no a paganos y judíos. Los verdaderos cristianos son afligidos con toda clase de tentaciones y persecuciones, de modo que en esta vida son miserables. Por eso esperan, anhelan y oran por la redención del pecado y de todo mal; como también oramos en el Padrenuestro: «Venga tu reino», y «Líbranos del mal». Si somos verdaderos cristianos, nos uniremos a esta oración con seriedad y de corazón. Si no oramos así, todavía no somos verdaderos cristianos.

38 Si oramos rectamente, nuestra condición tiene que ser verdaderamente tal que, por terribles que sean estas señales, las miraremos con gozo y ferviente deseo, como Cristo exhorta: «Cuando estas cosas comiencen a suceder, mirad.» No dice: llénense de temor o bajen la cabeza; pues viene aquello por lo cual hemos estado orando con tanto fervor. Si de veras queremos ser librados del pecado, de la muerte y del infierno, debemos esperar esta venida del Señor con gozo y placer.

San Pablo dice también, en 2 Ti 4:8: «Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida.» Si da la corona a los que aman su venida, ¿qué dará a los que la odian y la temen? Sin duda, a los enemigos, condenación eterna. Tit 2:13 dice: «Aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.» Y Lc 12:36: «Y vosotros sed semejantes a hombres que aguardan a que su señor regrese de las bodas.»

39 Pero ¿qué hacen los que están llenos de temor y no desean que venga, cuando oran: «Venga tu reino, hágase tu voluntad», «líbranos del mal»? ¿No están en presencia de Dios y mienten para su propio daño? ¿No luchan contra la voluntad de Dios, que quiere este día para la redención de los santos? Es necesario, por tanto, que tengamos gran cuidado de no ser hallados odiando y temiendo ese día. Tal temor es mal presagio y pertenece a los condenados, cuyas mentes frías y corazones duros deben ser aterrados y quebrantados, por si acaso se enmendaran.

40 Pero para los creyentes ese día será consolador y dulce. Ese día será para el creyente el más alto gozo y seguridad, y para el incrédulo el más profundo terror y angustia; así como también en esta vida las verdades del evangelio son sumamente dulces para los piadosos y sumamente odiosas para los impíos. ¿Por qué había de temer el creyente y no más bien regocijarse en extremo, puesto que confía en Cristo, que viene como juez para redimirlo y ser su porción eterna?

41 Pero dices: en verdad esperaría su venida con gozo si fuera santo y sin pecado. Yo respondería: ¿qué alivio hallas en el temor y la huida? No te redimiría del pecado que te llenaras de terror por mil años. Los condenados están eternamente llenos de temor de ese día, pero esto no quita su pecado; más aún, este temor aumenta el pecado y vuelve al hombre incapaz de comparecer sin pecado en aquel día cuando llegue. El temor debe salir del alma y debe entrar un deseo de justicia y de ese día. Pero si de veras deseas ser libre del pecado y ser santo, entonces da gracias a Dios y sigue deseando ser más libre del pecado. Quiera Dios que tal deseo fuera tan sincero y poderoso en ti que te llevara hasta la muerte.

42 No hay nadie tan bien preparado para el día del juicio como el que anhela estar sin pecado. Si tienes tal deseo, ¿qué temes? Estás entonces en perfecto acuerdo con el propósito de ese día. Viene a libertar del pecado a todos los que lo desean, y tú perteneces a ese número. Da gracias a Dios y permanece en ese deseo. Cristo dice que su venida es para nuestra redención. Pero no te engañes y te conformes, quizá, con el simple deseo de ser libre del pecado y de esperar sin temor la venida del día. Quizá tu corazón es falso y estás lleno de temor, no porque quisieras ser libre del pecado, sino porque ante ese día no puedes pecar libre y sin estorbo. Mira que la luz que hay en ti no sea tinieblas. Porque un corazón que de verdad quiera ser libre del pecado se regocijará sin duda en el día que cumple su deseo. Si el corazón no se regocija así, no hay verdadero deseo de ser librado de su pecado.

43 Por tanto, debemos sobre todo dejar a un lado todo odio y aborrecimiento de este día, y poner diligencia para desear realmente que nuestros pecados sean quitados. Hecho esto, no solo podremos esperar el día con calma, sino orar por él con deseo y gozo de corazón y decir: «Venga tu reino, hágase tu voluntad.» En esto debes echar a un lado todos los sentimientos y presunciones, aferrarte a las palabras consoladoras de Cristo y descansar solo en ellas.

44 ¿Podría exhortarte, consolarte y fortalecerte de manera más delicada y amorosa? En primer lugar dice: oirán de guerras, pero no deben temer. Y cuando te dice que no temas, ¿qué otra cosa quiere decir sino que te manda estar de buen ánimo y discernir las señales con gozo? En segundo lugar, te dice que mires; en tercero, que alces tus cabezas; y en cuarto lugar, habla de tu redención. ¿Qué puede consolarte y fortalecerte si tal palabra no lo hace? ¿Piensas que te engañaría y trataría de llevarte a una falsa confianza? Querido oyente, que tal palabra no haya sido dicha en vano: da gracias a Dios y confía en ella; no hay otro consuelo ni consejo si la echas a los vientos. No es tu condenación sino tu redención de lo que habla Cristo. ¿Vas a volver sus palabras al revés y decir: no es tu redención sino tu condenación? ¿Vas a huir de tu propia salvación? ¿No saludarás y darás gracias a tu Dios que sale a tu encuentro para saludarte?

45 Sin duda ha dicho también esta palabra por los de poco ánimo que, aunque son piadosos y están preparados para el último día, están con todo llenos de gran ansiedad y se les estorba participar en su venida con aquel deseo que debe hallarse al fin del mundo; por eso les llama la atención hacia su redención. Porque cuando al fin del mundo el pecado tenga tal dominio, y junto al pecado el castigo del pecado con pestilencia, guerra y hambre, será necesario dar a los creyentes fuerza y consuelo contra ambos males, el pecado y su castigo. Por eso emplea la dulce y consoladora palabra redención, tan querida al corazón del hombre. ¿Qué es la redención? ¿Quién no querría ser redimido? ¿Quién tendría deseo de permanecer en el desierto del pecado y del castigo? ¿Quién no querría el fin de tal miseria y desdicha, de tales peligros para las almas, de tal ruina para el hombre? Especialmente debe ser así cuando el Salvador nos atrae, nos invita y nos consuela de manera tan entrañable.

46 Han de ser reprendidos los predicadores fanáticos e impíos que en sus sermones privan a la gente de estas palabras de Cristo y de la fe en ellas, que quieren hacer piadosa a la gente aterrándola y que les enseñan a prepararse para el último día confiando en sus buenas obras como satisfacción por sus pecados. Aquí tienen que permanecer y crecer la desesperación, el temor y el terror, y con ellos el odio, la aversión y el aborrecimiento por la venida del Señor, y establecerse en el corazón la enemistad contra Dios; pues pintan a Cristo como nada más que un juez severo cuya ira debe ser aplacada con obras, y nunca lo presentan como el Redentor, como él se llama y se ofrece, de quien hemos de esperar que por pura gracia nos redimirá del pecado y del mal.

47 Tal es siempre el resultado donde el evangelio no se proclama rectamente. Cuando los corazones son movidos solo por mandatos y amenazas, solo se alejarán de Dios y serán llevados a aborrecerlo. Debemos aterrar, pero solo a los obstinados y endurecidos; y cuando también estos se hayan aterrado y abatido, debemos fortalecer y consolar.

48 De todo esto aprendemos cuán pocos son los que rezan el Padrenuestro de manera aceptable, aunque se ora sin cesar en todo el mundo. Son pocos los que no preferirían que el día nunca llegara. Esto no es otra cosa que desear que el reino de Dios no venga. Por eso el corazón ora en contra de los labios, y mientras Dios juzga según el corazón, ellos juzgan «Venga tu reino, pero no todavía». Dime, ¿no es blasfemia tal oración? ¿No es de tal oración de la que habla el salmista en Sal 109:7: «Su oración sea vuelta en pecado»? ¡Cómo aplican los hombres toda la riqueza del mundo para llenar todos los rincones con tal blasfemia, y luego lo llaman culto divino!

49 Sin embargo, el que siente tal temor no debe desesperar, sino más bien usarlo con sabiduría. Lo usa sabiamente el que permite que tal temor lo impulse y lo exhorte a orar pidiendo gracia para que este temor sea quitado y se le dé gozo y deleite en ese día. Cristo ha prometido, Mt 7:8: «Todo aquel que pide, recibe.» Por eso los temerosos están más cerca de su salvación que los duros de corazón y réprobos, que ni temen ni hallan consuelo en ese día. Pues aunque no tienen deseo de él, tienen algo dentro que los exhorta a orar por tal deseo.

50 Por otra parte, usa mal el temor el que permite que aumente y permanece en él, como si por ello pudiera ser limpiado del pecado. Esto no lleva a nada bueno. No el temor, que, como dice Juan, 1 Jn 4:18, debe ser echado fuera, permanecerá en aquel día, sino el amor, que, dice san Pablo en 1 Co 13:8, debe permanecer. El temor ha de ser una fuerza que nos impulse a buscar tal amor y a orar por él. Donde el temor no es echado fuera, se opone a la voluntad de Dios y se enfrenta a tu propia salvación; así se convierte en pecado contra el Espíritu Santo. No es necesario, sin embargo, decir que la persona deba estar del todo sin temor, pues aún permanece en nosotros la naturaleza humana. Esta es débil y no puede existir del todo sin el temor de la muerte y del juicio; pero el espíritu debe ocupar el primer lugar en la mente, como dice Cristo en Mt 26:41: «El espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil.»

V.29-31. También les dijo una parábola: Mirad la higuera y todos los árboles. Cuando ya brotan, viéndolo, sabéis por vosotros mismos que el verano está ya cerca. Así también vosotros, cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que está cerca el reino de Dios.

51 Son palabras de puro consuelo. No propone una parábola de la estación del otoño o del invierno, cuando todos los árboles están desnudos y comienzan los días sombríos, sino una parábola de la primavera y el verano, cuando todo es alegre, cuando toda la creación brota y se regocija. Con esto nos enseña claramente que debemos esperar el último día con tanto gozo y deleite como toda la creación muestra en primavera y verano. ¿Qué significa esta parábola si en ella no nos enseña esto? Habría podido hallar otras que no fueran tan alegres.

52 Al aplicarla no dice: cerca está tu infierno o condenación, sino el reino de Dios. ¿Qué otra cosa significa que el reino de Dios está cerca sino que nuestra redención está próxima? El reino de Dios no es sino nosotros mismos, como dice Cristo en Lc 17:21: «Porque he aquí el reino de Dios está entre vosotros»; por tanto, se acerca cuando nos aproximamos a nuestra redención del pecado y del mal. En esta vida comienza en el espíritu; pero como todavía debemos combatir con el pecado y sufrir mucho mal, y como la muerte está aún delante de nosotros, el reino de Dios aún no es perfecto en nosotros. Pero cuando una vez sean quitados el pecado, la muerte y todo mal, entonces será perfecto. Esto lo traerá el último día y no esta vida.

53 Por eso, querido oyente, examina tu vida, sondea tu corazón para saber cómo está dispuesto hacia este día. No pongas tu confianza en tu propia buena vida, pues pronto sería avergonzada; sino piensa en tu fe y fortalécela, para que el día no sea para ti un terror como para los condenados, sino tu gozo como día de tu salvación y del reino de Dios en ti. Entonces, cuando pienses u oigas hablar de él, tu corazón saltará de gozo y anhelará ardientemente su venida. Si no quieres pronunciar juicio contra ti mismo, no pienses que podrías estar en pie en aquel día ni aun con las obras meritorias de todos los santos.

V.32, 33. De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca. El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán.

54 ¿Por qué fortifica el Señor así su Palabra y la confirma sin medida con parábolas, juramentos y señales de la generación que permanecerá aunque pasen el cielo y la tierra? Todo esto sucede porque, como se dijo arriba, todo el mundo está tan seguro y con los ojos abiertos desprecia las señales en tal grado que quizá ninguna palabra de Dios ha sido tan despreciada como esta que predice y caracteriza el día del juicio. Le parecerá al mundo que no hay señales; y aunque la gente las viera, aun así no creerá. Aun los mismos escogidos de Dios pueden dudar de tales palabras y señales, a fin de que llegue el día cuando el mundo nunca esté tan seguro y sea así abrumado de repente en su seguridad, como dijo san Pablo arriba.

55 Por eso Cristo quiere asegurarnos y despertarnos para que esperemos el día cuando aparezcan las señales. Debemos comprender que, aunque las señales sean inciertas, no corren peligro los que las miran como indicios, mientras que los que las desprecian corren el mayor peligro. Por tanto, juguemos sobre seguro y consideremos las señales antes mencionadas como verdaderamente tales, no sea que corramos con los carnales. Si nos equivocamos, con todo hemos dado en el blanco; si ellos se equivocan, es un error para la eternidad.

56 Jesús llama a los judíos «esta generación». Este pasaje indica, pues, claramente que no es cierto el dicho común de que todos los judíos se harán cristianos; y que el pasaje de Jn 10:16, «Y habrá un rebaño, y un pastor», no se cumple cuando los judíos pasan a los paganos, sino cuando los paganos vinieron a los judíos y se hicieron cristianos en tiempo de los apóstoles, como san Agustín explica a menudo. Las palabras de Cristo en Jn 10:16 indican lo mismo: «También tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor.» Nota que habla claramente de los paganos que han venido al redil judío; por tanto, el pasaje se cumplió hace mucho. Pero aquí dice: «No pasará esta generación» hasta que venga el fin; es decir, los judíos que crucificaron a Cristo deben permanecer como señal. Y aunque muchos se convertirán, la generación y el carácter judío deben permanecer.

57 Algunos se han preocupado también de cómo pasarán el cielo y la tierra, y de nuevo llaman en su ayuda a Aristóteles. Él tiene que interpretarles las palabras de Cristo, y dice que el cielo y la tierra no pasarán en cuanto a su esencia sino solo en cuanto a su forma. ¡Cuánto creen decir! Si lo entendieran de modo que el cielo y la tierra seguirán siendo algo, tendrían en verdad razón. Pero dejemos ir a los ciegos, y sepamos que así como nuestros cuerpos serán cambiados en cuanto a su esencia, y sin embargo serán rehechos según su esencia, así el cielo y la tierra en el último día, con todos los elementos, se fundirán con calor ardiente y se convertirán en polvo, junto con los cuerpos de los hombres, de modo que no habrá sino fuego por todas partes. Entonces todo será nuevo, creado en la mayor belleza; nuestros cuerpos resplandecerán con brillo, y el sol será mucho más glorioso que ahora. Pedro habla de este día en 2 P 3:10-13: «Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas. Pero nosotros esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia.»

También Pablo da testimonio de lo mismo en 1 Co 3:13, que «el día lo declarará, pues por el fuego será revelada». E Is 30:26: «Y la luz de la luna será como la luz del sol, y la luz del sol será siete veces mayor, como la luz de siete días, el día que vendare Jehová la herida de su pueblo, y curare la llaga que él causó.» Asimismo Is 65:17: «Porque he aquí que yo crearé nuevos cielos y nueva tierra; y de lo primero no habrá memoria, ni más vendrá al pensamiento. Mas os gozaréis y os alegraréis para siempre en las cosas que yo he creado.» Por tanto, este pasar no es solo según la forma sino también en cuanto a la esencia; a no ser que no quieras llamarlo un pasar si las cosas se convierten en polvo hasta que no se halle rastro de ellas, como el cuerpo quemado se vuelve ceniza y pasa.

58 Pero ¿dónde habitarán nuestras almas cuando la morada de toda criatura esté en llamas y no haya lugar de habitación terrenal? Respuesta: querido oyente, ¿dónde está ahora el alma? ¿O dónde está cuando dormimos y no tenemos conciencia de lo que ocurre en nuestro cuerpo y en el mundo que nos rodea? ¿Piensas que Dios no puede conservar o sostener las almas de los hombres en su mano de tal modo que nunca sepan cómo pasaron el cielo y la tierra? ¿O piensas que necesita un hogar corporal para el alma, como un pastor tiene un establo para sus ovejas? Te basta saber que están en las manos de Dios y no al cuidado de criatura alguna. Aunque no entiendas cómo sucede, no te dejes extraviar. Puesto que aún no has aprendido qué te sucede cuando te duermes o te despiertas, y nunca puedes saber cuán cerca estás de despertar o de dormir, aunque haces ambas cosas cada día, ¿cómo esperas entender todo acerca de esta cuestión? La Escritura dice: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu», y así sea. Mientras tanto surgirá un cielo nuevo y una tierra nueva, y nuestros cuerpos serán vivificados de nuevo para salvación eterna. Amén. Si supiéramos exactamente cómo se guardaría el alma, la fe habría terminado. Pero ahora caminamos sin saber exactamente adónde; con todo, ponemos nuestra confianza en Dios, descansamos en su custodia, y nuestra fe permanece en toda su dignidad.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.