Marcos 5: comentario de Martín Lutero

Sermón para el vigésimo cuarto domingo después del Domingo de la Trinidad; Mateo 9:18-26

1 Queridos amigos, ustedes saben que el evangelio no es otra cosa que un sermón acerca de una persona que se llama Cristo. Y aunque hay muchos otros libros escritos aquí y allá, y muchos sermones predicados por muchas personas distintas, tanto acerca de los paganos como de los cristianos, y también acerca de la madre de Dios, san Pedro, los ángeles y muchos de los santos; sin embargo, no son evangelios, porque solo es el verdadero evangelio el que nos presenta a Cristo y nos enseña las cosas buenas que podemos esperar de él.

2 Por supuesto, también hay a veces en el evangelio algo sobre Juan el Bautista, María y los apóstoles, pero esto no es propiamente el evangelio, pues se los toma en cuenta para indicar con más perfección de dónde vino Cristo y cuál es su oficio. Así Lucas relata la historia de Juan el Bautista desde el principio, su concepción y nacimiento; y la de la virgen María; todo lo cual está escrito no por causa de ellos, sino solo por causa de la única persona, Cristo, de modo que todo lo escrito en el evangelio concierne únicamente a esta persona, Cristo. En las Epístolas de san Pablo no hay nada escrito acerca de los santos, todo es acerca de Cristo solo. Los evangelistas describen qué milagros y maravillas hizo Cristo; pero no escriben de ninguna obra que hicieran Juan o María; sino solo lo que hizo Cristo, cómo ayudó a la gente en cuerpo y alma, y cómo la gente se aferraba a él.

3 Porque Dios ha decretado, es su voluntad, que todos se aferren al único hombre Cristo, que esperen en él y se sujeten a él si quieren salvarse. Así, no saben nada de nadie fuera de Cristo, que solo ha sido presentado a nosotros por Dios como nuestro propiciatorio, como escribe san Pablo, Ro 3:25. Hasta ahora uno se ha aferrado a este santo, otro a aquel; uno ha tenido a María, otro a santa Bárbara, y ha habido múltiples sectas y órdenes. Pero nadie se preocupaba por Cristo sino de nombre. Hemos tenido muchos mediadores, a todos los cuales abandonamos y nos atuvimos solo a Cristo. Por eso san Pablo dice en Ro 1:2 que el evangelio fue prometido por Dios mediante los profetas acerca de su Hijo. Y insiste muy firmemente en que nada vale en el evangelio sino la única persona, Jesucristo. Quien sabe esto bien puede dar gracias a Dios, porque sabe dónde poner su consuelo, su ayuda y su confianza, y entonces despreciará y echará lejos todos los sermones sobre otras personas.

4 Por esta razón el Señor se nos representa en el evangelio de hoy mezclándose entre la gente, atrayendo hacia sí a todo el mundo con su amabilidad y su doctrina consoladora, para que se aferren a él con el corazón, dependan de su bondad y esperen recibir de él tesoros tanto espirituales como temporales. Ni lo ves tomar nada de aquellos a quienes sana y ayuda; es más, no recibe de ellos sino desprecio y burla, como oiremos. De él proceden buenas obras, pero recibe a cambio burla y desprecio.

5 Ahora bien, esto se predica y se presenta a todo el mundo, para que aprendan a conocer bien a este hombre y a saber cómo llegar a ser cristianos, no cómo llegar a ser buenos e inocentes. Otras doctrinas fuera del evangelio, como los libros de los maestros paganos, insisten en que la gente debe hacerse buena por medio de ellas; asimismo, las leyendas de los santos insisten especialmente en que la gente ha de vivir como vivieron los santos. Hacer buenas personas no pertenece al evangelio, pues este solo hace cristianos. Se necesita mucho más para ser cristiano que para ser piadoso. Una persona puede ser piadosa con facilidad, pero no cristiana. Un cristiano no sabe qué decir de su piedad, pues no halla en sí mismo nada bueno ni piadoso. Si ha de ser piadoso, tiene que buscar otra piedad, una piedad que está en algún otro.

6 Para esto se nos presenta a Cristo como una fuente inagotable, que en todo tiempo desborda pura bondad y gracia. Y por tal bondad y benignidad no acepta nada, excepto que las buenas personas que reconocen tal benignidad y gracia le den gracias por ello, lo alaben y lo amen, aunque otros lo desprecien por eso. Esto es lo que cosecha de ello. Así, uno no se llama cristiano porque hace mucho, sino porque recibe algo de Cristo, saca de él y deja que Cristo solo le dé. Si uno ya no recibe nada de Cristo, ya no es cristiano, de modo que el nombre de cristiano se basa solo en recibir, y no en dar y hacer, y no recibe nada de nadie sino solo de Cristo. Si miras lo que haces, ya has perdido el nombre de cristiano. Es verdad, ciertamente, que hemos de hacer buenas obras, ayudar, aconsejar y dar a otros; pero nadie se llama cristiano por eso, ni es por eso cristiano.

7 Por tanto, si quieres considerar la palabra en su verdadero sentido, tienes que reconocer al cristiano por el hecho de que solo recibe algo de Cristo y tiene a Cristo dentro de sí; porque esto es lo que la palabra significa propiamente. Así como a una persona se le llama «blanca» por su color blanco, negra por su color oscuro, grande por su tamaño. Así también uno se llama «cristiano» por causa de Cristo, que mora en él y de quien recibe sus bendiciones. Así pues, si uno se llama cristiano por causa de Cristo, ciertamente entonces no se llama cristiano por causa de sus obras. De esto se sigue también que nadie se llama cristiano por sus buenas obras. Si esto es verdad, como lo es sin duda, entonces se sigue que nuestras órdenes y sectas no pertenecen al nombre cristiano y no producen cristianos.

8 Por eso son engañadores los que predican o enseñan en la Iglesia y se ocupan de mandamientos, obras y estatutos que no logran nada. Aunque finjan ser cristianos, sin embargo, bajo este nombre intentan cargarnos y atormentarnos con sus mandatos y obras. Por mis obras bien puedo llamarme uno que ayuna, uno que ora o un peregrino, pero no un cristiano. Si tejieras todas tus obras juntas y les añadieras todas las obras de otros, aun así no tendrías a Cristo, y por esas cosas no podrías llamarte cristiano. Cristo es algo distinto y más alto que la ley y los mandamientos de los hombres. Es el Hijo de Dios, que está dispuesto solo a dar y no a recibir. Si soy tan sabio que tomo lo que él ofrece, lo tengo a él, y si lo tengo a él, con justicia me llamo cristiano. Así tienes la distinción de lo que es un cristiano y lo que es Cristo.

9 Ahora bien, este evangelio nos enseña que Cristo es la persona más grande y más alta, renombrada en todo el mundo, no para aterrar a la gente, sino para derramar todos los dones terrenales y celestiales, de modo que todos los hombres dependan de él y confíen en él, y reciban continuamente de él solo lo que necesitan. Si el pecado aterra mi conciencia y vienen predicadores de la ley y quieren ayudarme con sus obras, no lograrán nada. Solo Cristo puede ayudar aquí y nadie más. Es más, los otros solo lo empeoran, aunque fueran Pedro o Pablo, o incluso María, la madre de Dios misma. Solo Cristo puede hacerlo, habiendo sido ordenado por Dios para que envíe las buenas nuevas en que se proclama cómo mis pecados han de ser perdonados gratuitamente, sin obra ni mérito alguno de mi parte, solo y simplemente por pura gracia mediante la fe en este Cristo. Si ahora acepto lo que se predica, tengo un consuelo de que mis pecados me son perdonados ante Dios y ante el mundo. Si de corazón me aferro a esto, entonces soy cristiano, y por esto doy gracias a Dios por medio de Cristo, que en todo tiempo me da su Espíritu Santo y su gracia, para que el pecado no me dañe ni aquí ni en el día del juicio.

10 Si temo la muerte y no quiero morir, hallo en este Cristo un consuelo y una medicina, de modo que la muerte no me importa nada. Si me aterra la ira de Dios, tengo aquí un Mediador. Más de uno corre al desierto o se pone vestiduras de pelo áspero, y piensa que obligará a Dios a no enojarse con él; pero no valdrá de nada; el que no tiene a este Cristo, la ira de Dios está sobre él para siempre, porque así está decretado. Jn 3:36.

11 Por tanto, quien quiera tener una conciencia alegre que no tema el pecado, la muerte, el infierno ni la ira de Dios, no debe rechazar a este Mediador, Cristo. Porque él es la fuente que desborda gracia, que da vida temporal y eterna. Solo abre tu corazón y ténlo extendido, y lo recibirás todo. Él brota y fluye, y no puede hacer otra cosa sino solo dar, fluir y brotar, si tan solo puedes creerlo. Con justicia mereces que la gente te llame cristiano cuando te llamas cristiano en virtud de lo que recibes de Cristo; si no, y quieres darle tanto a él, no eres cristiano. Esta es la rica y preciosa palabra que san Pablo alaba tanto y nunca puede alabar bastante: que tan generosamente nos da a su Hijo, para derramar su gracia sobre todos los que la reciben. Ro 3:24 y 8:32; Gá 3:25.

12 De esto se sigue además que cuando un cristiano hace buenas obras y muestra amor a su prójimo, no se hace por ello cristiano ni piadoso, sino que antes de hacerlo tiene que haber sido cristiano y piadoso. Ciertamente hace buenas obras, pero sus buenas obras no lo hacen cristiano. El árbol produce o da buen fruto, pero el fruto no hace bueno al árbol. Así también aquí, nadie se hace cristiano por sus obras, sino por Cristo.

13 De esto entiendes qué clase de gente son los cristianos y cuál es su reino, a saber, que son una multitud que se aferra a Cristo y tiene un mismo Espíritu y los mismos dones que él. Y por esto todos los cristianos son iguales, y nadie tiene más de Cristo que otro; san Pedro no es más que el ladrón en la cruz; María, la madre de Dios, no es más que la pecadora María Magdalena. En los actos y obras externos, por supuesto, hay diferencia entre ellos, pues la virgen María tuvo una obra mayor que hacer que María Magdalena, san Pedro una obra mayor que el ladrón en la cruz. Así es cuando calculamos según las obras; pero en virtud de nuestras obras no somos cristianos. La virgen María no es cristiana por su gran obra de llevar en su cuerpo a Cristo, un tesoro tan precioso e inexpresable, como dijo el mismo Cristo a la mujer, Lc 11:27-28, que clamó entre la gente al Señor: «Bienaventurado el vientre que te llevó, y los senos que mamaste». «Antes bien», dijo él, «bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan». Aquí ves que exalta a los creyentes por encima de su madre. Porque los cristianos se llaman cristianos porque creen en Cristo. Virgen y madre son dos nombres muy hermosos, pero no son nada en comparación con el nombre de creyentes o cristianos. Por otra parte, san Pablo es tan altivo que en su Epístola a los Gálatas, 2:6, da al oficio de los grandes y elevados apóstoles una reputación que ante Dios equivale a poco, salvo en cuanto trae bendición y sirve a otros.

14 Por eso todos somos iguales mediante la fe en Cristo. Aunque san Pedro tiene una fe más fuerte que yo, sigue siendo la misma fe en Cristo. Porque su Padre ofrece a su Hijo Cristo a la multitud sin distinción, y quien lo recibe obtiene al Cristo entero, sea en debilidad o en fortaleza, no hay diferencia. La mujer de este evangelio, que llevaba mucho tiempo enferma, se aferra a Cristo igual que María la virgen, su madre. Por eso los cristianos tienen el mismo Espíritu, uno es tan noble de cuna como otro, san Pedro tiene que llamarme su hermano y yo también puedo llamarlo mi hermano. Es más, Cristo nos recibe para sí y nos tiene por sus hermanos, como después de su resurrección dijo a María Magdalena: «Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios». Jn 20:17. Y san Pablo llama a Cristo el primogénito entre muchos hermanos, Ro 8:29. De esto habla muy hermosamente en su Primera Epístola a los Corintios, 8:9-12, donde habla así de los hermanos débiles: «Pero mirad que esta libertad vuestra no venga a ser tropezadero para los débiles. Porque si alguno te ve a ti, que tienes conocimiento, sentado a la mesa en un lugar de ídolos, la conciencia de aquel que es débil, ¿no será estimulada a comer de lo sacrificado a los ídolos? Y por tu conocimiento se perderá el hermano débil por quien Cristo murió. De esta manera, pues, pecando contra los hermanos, e hiriendo su débil conciencia, contra Cristo pecáis».

15 El resumen de todo este evangelio es que aprendamos a conocer bien a Cristo, y no que tengamos solo el mero nombre, sino que sepamos que tenemos todas las cosas de él. Si somos cristianos, lo tenemos todo, y Dios es nuestro Padre, y somos señores de todas las cosas en el cielo y en la tierra; esto ninguna obra nuestra lo puede lograr, por grande y costosa que sea. Ahora ves cuán lejos están del nombre cristiano los que viven bajo el dominio del papa. El evangelio no predica sino a la única persona, Cristo; ni siquiera a María, mucho menos al papa o a obra alguna, por costosa que sea. Tiene que ofrecer a Cristo solo y a nadie más, a quien Dios el Padre ha enviado entre nosotros, únicamente para que saquemos de él todo y esperemos su gracia y bondad.

16 Ahora bien, cuando te predican a Cristo como juez, cómo ha de aparecer en el día del juicio y cómo debes hacer muchas buenas obras para que él te las recompense, y tú estás de acuerdo con esto, entonces ciertamente será un juez para ti y no un Salvador. Y si se te presenta así, como suele pintarse a su madre mostrándole los pechos, esto es en realidad predicar al diablo y no a Cristo, que solo da y nada recibe. Es cierto que cuando has recibido de él, entonces las buenas obras seguirán por sí mismas, sin fuerza ni exigencia; y esto se nos representa muy hermosamente en el evangelio de hoy.

17 Porque aquí, ves, Cristo predica el evangelio a la gente. Ahora bien, predicar no es una obra insignificante, pues aquí nos presta un gran servicio, al hacerse nuestro maestro e instruirnos en cómo podemos llegar al conocimiento de él mismo. Esto es parte de su gran gracia y benignidad. Mientras está aquí en la tierra no cesa de enseñar, para que lo recibamos como nuestro Salvador y Redentor; después nos sigue con sus buenas obras, que manifiesta en todas partes a todos según lo necesitan. No hallas en el evangelio a nadie que haya pedido algo al Señor a quien se le negara la ayuda y no se le diera. A cuantos venían a él, ciegos, sordos, cojos, paralíticos e hidrópicos, a todos recibió y ayudó como deseaban, y los sanó de todas las enfermedades, como dice Lc 6:19: «Y toda la gente procuraba tocarle, porque poder salía de él y sanaba a todos».

SEGUNDA PARTE.--DEL EVANGELIO Y DE CRISTO EN DETALLE.

18 Así hace también con esta mujer. La mujer lo oye predicar y percibe que es un hombre bueno e indulgente, que se muestra amistoso con todo el mundo; entonces ella también comenzó a aferrarse a él y a cobrar ánimo pensando que, como a nadie apartaba de sí, también a ella se la acogería para disfrutar de su amistad y bondad. Por eso deja ir a todos los apóstoles y pone la confianza y la seguridad de su corazón solo en el Señor, y se dice a sí misma:

«Si tocare solamente su manto, seré salva».

19 Mira qué corazón tenía la mujer. Ciertamente su fe y su confianza son nobles y grandes. No pensaba otra cosa en su corazón sino que él sin duda la ayudaría si solo tocaba su manto con la mano; y sin embargo no es tan atrevida como para acercarse a él abiertamente. Se considera indigna de hablarle o de mirarlo; porque sabe que no merecía nada y que nunca hizo nada por el Señor. Por eso se las arregla para acercarse a él por detrás, se postra a sus pies y solo toca el borde de su manto. Aquí no hay sino pura torpeza e indignidad. ¿Quién había merecido que el Señor permitiera que se predicara el evangelio a esta gente? No hay preparación, no hay obra; y sin embargo la pobre mujer está allí y espera obtener grandes cosas del Señor, que él la libre de su enfermedad. Había tenido flujo de sangre unos doce años seguidos. ¿Cómo podía ganar algo en tales circunstancias, o cómo podía ser digna de algo a causa de su enfermedad? Por supuesto que era digna, pero solo de recibir y no de dar; pues en aquel tiempo no podía dar lo más mínimo.

20 Y esta es la verdadera preparación para la gracia y la bondad de Cristo: que yo sienta mi necesidad de ella. Y entonces armoniza hermosamente que los dos se encuentren, el rico y el pobre, Cristo y el pecador. Con todo, es un gran arte persuadir a la gente de que es pobre y necesita gracia. Es un asunto difícil, y el diablo tampoco permite que se haga, sino que siempre desvía a la gente hacia sus buenas obras, para que bajo ningún concepto se formen la idea de que necesitan la gracia y la misericordia de Cristo.

21 El texto dice que la desdichada mujer tenía el flujo de sangre desde hacía doce años, y que para curarlo había gastado en médicos todo lo que tenía. Y cuanto más gastaba con este fin, peor se ponía. Tanto Lucas como Marcos se refieren especialmente a esto, y muestran con ello que cuanto más se predican la ley y las obras, peor se pone entre nosotros, y no recibimos de ello sino un daño y perjuicio tras otro. La conciencia nunca puede ser aquietada por nuestras buenas obras. Cuando un pecado es expulsado de la conciencia, pronto entra otro; es más, la medicina y la obra hacen a menudo un pecado donde de otro modo no lo hay, hasta que venimos a Cristo; como esta mujer, que llevaba tanto tiempo enferma y nunca habría recibido ayuda si no hubiera venido a Cristo, de quien recibió su salud sin obra alguna; ella no le da nada, y solo recibe de él, y deja que él dé.

22 Así ocurre con todos los sermones que no predican a Cristo, y aquí se indica que debemos emplear constantemente la Palabra y ejercitarnos siempre en la Palabra sin interrupción, pues todavía hallamos en todo tiempo a tales hombres, que tienen conciencias angustiadas y atribuladas. Porque esta mujer representa a todas las pobres conciencias que tienen un flujo de sangre, es decir, que sienten sus pecados. Y el flujo de sangre corre continuamente y no puede cesar. Porque la carne y la sangre no hacen sino lo que quieren. Ahora bien, cuando el sentimiento se impone, los desdichados se ponen a trabajar y quieren ayudarse a sí mismos; entonces uno hace esto, otro aquello, y ninguno ha logrado todavía nada.

23 De ahí han surgido muchas órdenes e instituciones, porque los hombres han inventado tantas obras que apenas se pueden nombrar todas. ¿Cuál fue la causa de todo esto? Nada sino la conciencia atormentada por el pecado, que nos ha ejercitado y acosado de tal manera que pensamos redimir con ello nuestras almas y quedar libres de todos los pecados. Pero Cristo no estaba en ello, porque solo queríamos dar sin recibir. Por eso siempre nos ha ido peor, como a esta mujer, a la que todos los médicos procuraron sanar, pero nunca halló uno que pudiera ayudarla. Así también hemos creído a todos los médicos; si venía alguno que había hecho alguna obrita, lo recibíamos con agrado. ¡Querido Señor, estábamos ansiosos de estar sanos, ansiosos de tener una conciencia alegre y ansiosos de quedar libres del pecado!

24 Los médicos son los predicadores de la ley y los señores sobre los cristianos. Si uno estaba muy ansioso de quedar libre del pecado, ¿qué le hacían? Le daban una medicina con la que solo se ponía más débil y más enfermo. Esto lo hemos visto y en parte también sentido mucho: cómo, con gran y verdadero daño nuestro, la gente procuraba ser buena por medio de sus propias obras y librarse así del pecado. Pero no sirvió de nada, solo nos desalentábamos más y más ante el pecado y la muerte, de modo que en la tierra no se hallaban personas más desalentadas que precisamente los sacerdotes, los monjes, las monjas y los que andan con sus buenas obras. Si uno tenía un divieso, los boticarios tenían que trabajar, había un medicar, un ir y correr como si el alma fuera a partir de inmediato; así tenían miedo y estaban desalentados. Y nadie teme tan vivamente el juicio final como estas personas tan espirituales. Esto lo muestran también hermosamente cuando tratan de obras de tal manera que siempre añaden una obra a la otra y nunca confían de modo constante en ninguna obra sola; y cuanto más hacen, peor se ponen, más desalentados e incrédulos se vuelven, y les pasa exactamente como a esta mujer.

25 Es una parábola bastante hermosa y muy adecuada para nuestro provecho. No solo hemos gastado nuestros bienes temporales para esto, sino que también hemos arriesgado nuestras vidas con ayunos, con castigos y con otras cargas insoportables, de modo que algunos se vuelven locos por ello, pierden todas sus fuerzas naturales y al fin pierden además sus almas. Yo también fui uno de estos y quedé atrapado más hondo en esta botica que muchos otros. No podía llegar tan pronto al punto de echar a los vientos la ley del papa. Fue una tarea amarga y difícil para mí comer carne el viernes y concluir que la ley y el orden del papa no valían nada. ¡Dios nos ayude, qué difícil me fue, antes de atreverme a hacerlo! Por eso uno debe quedar libre de esto en su conciencia y despreciar las tradiciones del papa; para lo cual ciertamente ha de tener un fundamento fuerte y firme en la fe; si no lo tiene, lo pensará varias veces antes de arriesgarse.

26 Y como fue con esta mujer, que gastó en médicos todo lo que tenía y aun así no fue sanada, sino que solo empeoró, así es con nosotros. Aquí se pierden todas nuestras obras, afanes y trabajos. Aquí toda nuestra obediencia humana y todas nuestras órdenes caen por tierra, y todo lo que gastamos en eso se perdió por completo. Ahora vemos que las leyes y tradiciones del papa y de los obispos no son nada, y ante ellas temblábamos y teníamos miedo. Todo esto nos ayudó tanto como a esta pobre mujer, que gastó todos sus bienes y posesiones, sí, y arriesgó también su vida para este fin. ¡Oh, qué medicina y qué tratamiento tuvo que usar esta mujer! ¡Cuán probada, débil y enferma quedaba a menudo por ellos! Sí, si hubiera podido sanar, se habría devorado toda la botica. Pero todo fue en vano, tuvo que soportar su enfermedad doce largos años.

27 Pero ¿cómo fue ayudada al fin la pobre mujer? Tan pronto como se acercó al hombre llamado Cristo y puso en él su esperanza y consuelo, quedó sana. Pero ¿quién la dirigió a este hombre? Por supuesto que no fueron los médicos. Porque cuando nuestros pastores predican a Cristo, los asuntos del papa y todas sus tradiciones quedan derribados. ¿Quién se lo dijo, entonces? Lo oyó de alguien que también había sido sanado, y no por los médicos. Este sin duda le dijo que había uno llamado Jesús, que es un hombre amable y benigno, ayuda a todos y no deja que nadie se aparte de su presencia sin ser socorrido, y que es enviado de Dios precisamente para ayudar a todos. Y muchos que habían recibido ayuda de él se lo habían dicho. De modo que también la llevaron a él. Cuando la mujer oyó estas cosas, abandonó a los médicos y fue a Cristo.

28 Y así sucede hoy. No se predica a Cristo, sino solo meras obras humanas: haz esto, y haz aquello. Y a pesar de ello el conocimiento de Cristo entra entre la gente: qué hemos de esperar de él, y que él solo debe hacerlo todo, sin nuestras obras ni mérito. Cuando oímos esta voz lo seguimos, obedecemos su Palabra, dejamos ir a los médicos para siempre, y ya no nos importan los predicadores de la ley o de las obras, ni indagamos sobre sus mandamientos y tradiciones, sino que vamos con todo el deseo de nuestro corazón a este hombre llamado Cristo, y decimos: Sí, en verdad, de este hombre hemos de recibirlo sin mérito alguno; ¡qué necio fui al arriesgar tanto por ello! ¡Que Dios te bendiga, mi querido papa! ¡Que Dios los bendiga, mis queridos obispos, monjes y sacerdotes; nunca más necesitaré su medicina, su obra y mérito, sus mandamientos y tradiciones; me han martirizado demasiado tiempo con estas cosas! He hallado a uno que me da gratis todas las cosas que en otro tiempo tenía que comprarles a ustedes con montones de dinero. Él me las da sin obra ni mérito, mientras que antes tenía que arriesgar por ellas mi cuerpo, mis fuerzas, mi salud y mi vida. ¡Buenas noches y adiós! Nunca volveré a ustedes.

29 Así se llega a ser cristiano, no por las decretales del papa, ni por medio de obras y tradiciones humanas, sino por la gracia y benignidad de Cristo. Ahora bien, quien tiene una conciencia turbada y angustiada, teme el pecado y se aterra ante la muerte, o de otro modo no experimenta nada bueno en sí mismo, que venga aquí a este hombre y confiese lo que le aqueja, lo invoque, y él sin duda lo ayudará. «Derramad delante de él vuestro corazón; Dios es nuestro refugio», Sal 62:8; 50:15, y dile: Mira, aquí hay un vaso vacío que necesita ser llenado. ¡Llénalo, oh Señor! Soy débil en la fe, fortaléceme; soy frío en el amor, caliéntame y hazme arder, para que mi amor fluya hacia mi prójimo. No tengo una fe firme y fuerte, a veces dudo y no puedo confiar del todo en Dios. ¡Ay, Señor, ayúdame, aumenta en mí la fe y la confianza! He encerrado en ti el tesoro de todos mis bienes. Yo soy pobre, tú eres rico y tienes misericordia de los pobres; yo soy pecador y tú eres justo. En mí está el río del pecado; en ti está toda plenitud y justicia.

30 Si aprendes esto una vez, las leyes del papa no podrán cautivarte. De sus leyes y mandatos no recibes nada, sino que, como esta mujer, gastas todo lo que tienes, tu cuerpo y tus bienes, y al fin además tu alma. Y entonces dirás: Deseo a aquel de quien puedo recibir algo, no a aquel a quien tengo que dar.

31 Los otros evangelios escriben así de esta mujer: cuando ella quedó sana, Jesús sintió que poder había salido de él, y se volvió a la gente y preguntó: «¿Quién ha tocado mis vestidos?». Y entonces los discípulos respondieron: «Maestro, la multitud te aprieta y oprime»; pero el Señor no se conformó con esto y replicó: «Alguien me ha tocado, porque yo he conocido que ha salido poder de mí», Mr 5:25; Lc 8:46; sé que alguien ha recibido algo de mí. El Señor hizo todo esto porque la fe de esta mujer le era agradable, y él quería darla a conocer a todos. Porque no desea nada más que el hombre confíe y crea en él. Se hizo también por causa del principal, para confirmar su fe con este milagro y este suceso. Por eso Marcos escribe así: Cuando la mujer vio que el Señor lo sabía, temió y tembló, y vino y se postró a los pies del Señor y le dijo toda la verdad de lo que él había hecho con ella. Entonces el Señor se pone manos a la obra, la absuelve y le dice: «Hija, tu fe te ha hecho salva; ve en paz, y queda sana de tu azote».

32 ¿No son amables estas palabras? ¡Qué gozo no habrá experimentado esta mujer al permitir que otro le hiciera un favor! Este gozo y esta paz los reciben todos los que buscan en este hombre su ayuda. Ahora bien, donde está este gozo, allí tienen que seguir de inmediato sus obras, que prueban este gozo. Así la paz y el gozo de esta mujer tuvieron que hacerse manifiestos. Porque tan pronto como recibió el bien del Señor, lo confesó ante toda la gente y no se avergonzó de que se supiera que recibió algo de él y nada dio por ello. Esta obra y acción de gracias, sin embargo, Dios la desea de nosotros: que confesemos y proclamemos su benignidad, gracia y buenas obras ante todos los hombres, para que otros vengan también y reciban sus beneficios como esta mujer. Así mi vida cristiana me impulsa a hacer bien a otros, como Dios ha hecho conmigo por medio de Cristo, solo para que así Cristo sea conocido; pero con ello no me hago cristiano. Así como esta mujer no es sanada por su conocimiento, pues estaba sana antes de toda su obra y conocimiento. Pero después de quedar sana confiesa a Cristo y lo alaba, solo para bien de otros, y va y hace buenas obras, una tras otra. Así vivimos también nosotros, si somos cristianos, para que unos sirvan a otros dondequiera que podamos. Por eso, así como esta mujer quedó sana antes de hacer todas sus obras, también nosotros los cristianos tenemos que ser sanados antes de poder hacer ninguna buena obra.

ACERCA DE LA HIJA DEL PRINCIPAL.

34 Como el evangelio está representado en esta mujer, así también se nos representa en la hija del principal. Este principal de la sinagoga, a quien Marcos llama Jairo, tenía una fe y una confianza firmes en el Señor de que resucitaría a su hija muerta. Porque si no hubiera tenido tal disposición de corazón hacia él, no habría venido a él ni le habría pedido algo que por naturaleza era imposible. Por eso en esto muestra su fe. Cuando el Señor observó la fe en él, no pudo sino hacer su voluntad, y de inmediato se levantó y fue con él. Durante su camino ocurre la historia de esta mujer, que había estado enferma doce años, como hemos oído.

35 Y cuando Jesús llegó a la casa del principal, y vio a los flautistas y a la multitud que hacía alboroto, que estaban allí en cumplimiento de la ley de Moisés y tocaban con cuernos y trompetas, como en nuestro país se tocan las campanas para convocar a la gente, mandó a la gente y a los flautistas que se apartaran y dijo: «La niña no está muerta, sino duerme». Y se burlaban de él.

Esto significa que cuando la predicación de la Palabra sale así, que Cristo es el hombre que ayuda y que nuestras obras no lo lograrán, entonces el mundo no puede evitarlo: tiene que reírse y burlarse y escandalizarse (1 Co 1:23), pues no le agrada al mundo que Cristo nos ayude. Como hace aquí la gente, que sin duda decía: Ay, este es un gran maestro o doctor, ¿qué va a ayudar? porque no sabe lo que es dormir ni entrar en el sepulcro.

36 En el mundo el evangelio tiene que tener fama de sermón necio, despreciado y burlado; porque el diablo no soporta oír que esta predicación sea honrada en el mundo, pues no trae ventaja alguna a su reino; esto lo siente, por supuesto, y por eso la ataca con toda astucia, para estorbarla y hacer que no valga nada entre sus seguidores, cuyos corazones ha cegado y poseído por completo, para que no les resplandezca la luz del evangelio, como dice san Pablo en 2 Co 4:4. Porque es imposible que la predicación de Cristo no produzca algún fruto. No se predicará en vano, Is 55:11; aunque sean pocos los que la reciban, no importa.

37 Como Satanás siente que es una pérdida para él y que la predicación de la Palabra va dirigida contra su reino, no tiene descanso, la persigue, la desprecia y la ataca por todos lados, como ahora se enfurece y brama en todo el mundo. Porque la predicación de Cristo derriba todo lo que agrada al diablo y al mundo, y lo que el mundo tiene por más santo y costoso. Pues el mundo se pinta un dios que acepta nuestras buenas obras y se complace en la misa, las vigilias, las fundaciones, los rosarios, los capuchones, las tonsuras, las cuerdas de cáñamo, y en cuantas otras obras de necios se ocupa el papa. Ahora bien, cuando alguien viene y trae el evangelio y predica contra estas necedades del papa, como está obligado a hacer, y dice: Es nada, es engaño, se opone a Cristo y a las Escrituras; tiene que dejarse llamar hereje y bribón, corruptor del pueblo, y entonces afirman muy solemnemente: ¿Quieres gobernar todo el mundo? ¿Piensas que eres el más sabio? Nuestros antepasados tampoco eran necios. Muchos santos y piadosos han hecho estas obras y han predicado de ellas; ¿vas a venir tú primero a destruirlo todo? ¡Esto no debe ser! Entonces comienza el tiempo de furia y tormenta, con persecución y muerte, y el diablo sostendrá que tiene razón, pase lo que pase.

38 Esto basta por ahora sobre el evangelio de hoy. Fíjate bien en que aprendas de los evangelios que todas las cosas se encuentran en la única persona que se llama Cristo. Y recuerda también que un cristiano recibe su nombre solo de Cristo. No digo esto en vano, porque sé lo que cuesta conservarlo, en la tentación y en la batalla de la vida. Invoquemos a Dios pidiendo gracia, para que tomemos esto en serio y lo asimilemos con el corazón. Amén.

Dos ejemplos de fe, y el llamado de Cristo a los muertos.

I. DOS EJEMPLOS DE FE.

1 Este relato lo presentan con más amplitud y fidelidad los otros evangelistas, Marcos y Lucas, y es un evangelio rico y hermoso, tanto por su doctrina como por su consuelo, pues enseña el recto conocimiento de la voluntad divina en sabiduría y entendimiento espirituales (como puede verse en la Epístola de hoy) y da consuelo y fortaleza bajo la cruz y en medio del sufrimiento. Notemos algunas de sus lecciones.

2 Primero, aquí se presenta al Señor rodeado por la gente, como un hombre bondadoso y afable, como dice san Pablo en Tit 3:4, que por medio de él se han manifestado la gracia y el amor de Dios, por los cuales él se muestra dispuesto y listo para ayudar y servir a todos los hombres, y también presta ayuda a los que con verdadera fe la buscan en él.

3 Pero son gente que está en miseria, aflicción, tristeza y angustia. Con ellos quiere estar, y se deja hallar por ellos; porque con los tales su Palabra y su obra pueden surtir efecto. Pero su Palabra y sus milagros son inútiles y se pierden entre los carnalmente seguros, los poderosos, los ricos y los prósperos, porque no son capaces de recibir su gracia y sus favores, ya que están satisfechos y saciados, y buscan consuelo y felicidad en otras cosas o incluso en sí mismos. Para recibir la gracia y los beneficios de Cristo, los hombres tienen que darse cuenta de que no tienen consuelo ni ayuda en criatura alguna, y de que no experimentan sino aflicción y tristeza; y es verdad lo que canta la Iglesia en Lc 1:53: «A los hambrientos colmó de bienes, y a los ricos envió vacíos».

4 De aquí ves cuán graciosa y paternalmente se muestra Dios hacia nosotros, puesto que viene a nosotros tan de cerca por medio de su amado Hijo y busca a los pobres y miserables, para derramar su gracia sobre todos los que quieran recibirla; porque envió a su Hijo a nosotros, para estar con nosotros y habitar entre nosotros, como dice san Juan, 1:14, y cuidar de nosotros como de su propia carne y sangre. Tomó sobre sí la misma pobreza y miseria, para librarnos de nuestra miseria, es decir, del pecado y de la muerte. Por eso desea también que busquemos y esperemos de él esa ayuda por medio de la fe, como dice en Jn 6:40: «Y esta es la voluntad del que me ha enviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna».

5 Este es el conocimiento que los cristianos necesitan y por el cual solamente llegan a ser cristianos e hijos de Dios, como dice Isaías, 53:11: «Por su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos», y Jn 1:12: «Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios». Porque cualquier otra cosa que se pueda enseñar, hacer o comprender, por grande, hermosa, digna de alabanza, valiosa o santa que parezca, no puede hacer cristianos a las personas, es decir, personas que hayan obtenido el perdón de los pecados y un Dios propicio, a menos que conozcan y por la fe se aferren al Salvador, el Hijo de Dios, que vino al mundo para quitar nuestros pecados con el derramamiento de su sangre y reconciliarnos con Dios.

6 Esta doctrina y este conocimiento del evangelio deberían ser apreciados y alabados por el mundo entero, porque solo él publica este verdadero y gozoso consuelo: que Dios ha tenido misericordia de los pobres, indignos y miserables pecadores, y no quiere imputarles sus pecados, sino que por pura gracia los perdona. Ninguna otra doctrina ni sermón en la tierra puede salvar ni dar lo mismo, como tiene que reconocer el mundo entero, judíos, gentiles y turcos.

7 Por lo tanto, ninguna persona puede por sí misma llegar al punto en que, libre delante de Dios de la horrible incredulidad y de una conciencia condenada, sea capaz de invocar a Dios con corazón sincero y sepa con certeza que Dios la oirá, sino únicamente por medio de este conocimiento de Cristo, a quien Dios mismo ha puesto como su Mediador y de quien ha testificado públicamente que será propicio, y que oirá y bendecirá a todos los que lo invoquen por medio de Cristo. De ahí que solo sean cristianos los que prestan verdadero servicio a Dios y pueden consolarse en la gozosa certeza de que el Dios verdadero es su Dios y que estará con ellos y los ayudará; mientras que todos los demás, que no conocen a Cristo, están verdaderamente sin Dios y no pueden invocarlo con corazón sincero ni ser consolados, sino que han de perecer delante de Dios en eterna y terrible duda y destrucción.

8 Este evangelio presenta dos hermosos ejemplos, tanto de la ayuda de Cristo como de la fe que se aferra a Cristo, halla consuelo en él y obtiene ayuda de él. Primero, es hermosa la fe del principal de la sinagoga, que lo lleva a Cristo en su angustia, en el tiempo en que su hija estaba a punto de morir y cuando solo podía decir que ella tenía que morir antes de que él volviera a casa; pues dice: V.18. Mi hija acaba de morir, y cuando todos los hombres habían abandonado la esperanza y el pensamiento de que se le pudiera conseguir ayuda. Sin embargo, él no desesperó, sino que, mientras el resto de su casa desesperaba, lloraba y se lamentaba, y no podía pensar en nada más que en cómo preparar el cuerpo muerto y disponerlo para los flautistas y demás, él fue a Cristo con la firme confianza de que si lo llevaba a su hija, ella volvería a la vida. Creyó que Cristo era quien podía ayudar no solo a devolver y mantener la salud mientras el cuerpo y el alma estuvieran aún unidos, sino que podía también devolver la vida después de que el cuerpo y el alma hubieran sido separados por la muerte. Esto fue ciertamente en aquel tiempo un ejemplo notable de fe, pues nunca antes se había oído ni visto algo semejante, a no ser que quizás el milagro de resucitar al hijo de la viuda, Lc 7:11 ss., hubiera ocurrido antes y su noticia hubiera llegado a sus oídos. Y tampoco fue señal menor de fe que pudiera concluir sin duda en su corazón que Cristo devolvería la vida a su hija; porque si hubiera dudado y seguido los pensamientos humanos de la razón, ciertamente no habría ido a Cristo, sino que habría pensado que ya se había demorado demasiado; o que, aunque Cristo hubiera devuelto la vida a algún otro, no se seguiría necesariamente que su hija también fuera devuelta a la vida, puesto que tantos hijos e hijas de padres morían cada día, y a ninguno de ellos se le devolvía la vida.

9 Esta es la virtud de la fe verdadera, que poco después fue también alabada en la mujer que padecía flujo de sangre: que se aferra firmemente a Cristo, toma y retiene la Palabra oída de él, no indaga ni mira lo que la mente humana pueda sugerir, ni lo que otras personas crean o hagan; sino que concluye sin más, a partir de las noticias acerca de Cristo, que él es quien puede ayudar en el tiempo de necesidad; que ha ayudado a otros y por eso ayudará ahora. Un corazón y una fe así hallan verdaderamente a Cristo y reciben conforme a su fe.

10 En segundo lugar, su fe acerca de la Persona de Cristo era de tal naturaleza (lo cual era en verdad un gran conocimiento espiritual) que lo tenía correctamente por el verdadero Mesías enviado por Dios; no como pensaba la gran masa de los judíos, en especial los escribas, que vendría públicamente ante el pueblo como un gran y poderoso señor y rey, con gran pompa y aparato, de modo que todos lo considerarían y recibirían como el enviado de Dios para ellos, y además esperaban que los libraría de la esclavitud corporal bajo el dominio extranjero del emperador romano y los establecería como los poderosos gobernantes del mundo. Al contrario, frente a tales sueños y nociones judías, él lo tuvo por el verdadero Señor y Mesías, aunque no fuera así considerado y recibido por su propio pueblo, los judíos; enviado por Dios no para conferir poder temporal, posesiones, honra y libertad, sino para ayudar en aquellas cosas y necesidades en que ningún hombre puede ayudar, a saber, para redimirnos del peligro de la muerte y del poder del diablo, más aún, para convertir la muerte en vida y conferir vida. No debía ser considerado un simple hombre, sino aquel que verdaderamente tiene en sí mismo poder y autoridad divinos y eternos sobre todas las criaturas, porque cree que tiene en sus manos el poder sobre la vida y la muerte, es decir, que verdaderamente es el Hijo de Dios, como declaran las Escrituras.

11 El otro ejemplo de fe no merece menos alabanza: el de la pobre mujer que padecía flujo de sangre desde hacía doce años, por lo cual sufría en su cuerpo y había perdido todas sus fuerzas, y por esto hacía mucho que había desesperado de recibir ayuda y consuelo humanos. Vino a Cristo, según había oído de él, y pudo venir a él con la confianza cierta e indudable de que podía ayudarla en su gran necesidad, y con la certeza sincera de que era tan bueno y bondadoso como para ayudarla y no dejarla ir sin socorro. De esto estaba tan cierta y confiada que su corazón estaba libre de cuidado y de pena, aunque tenía motivo para dudar. Solo la preocupaba el pensamiento de cómo podría llegar hasta Cristo, preguntándose y pensando: V.21. ¡Ah, si tocare tan solamente su manto! Entonces concluyó firme y confiadamente en su corazón: V.21. «Seré salva». Pero no sabía cómo alcanzarlo, porque veía que la multitud era tan grande y ella, una pobre mujer enferma, no podía abrirse paso fácilmente entre tanta gente. Además, la ley no le permitía andar entre la gente; sin embargo, su fe y su deseo la instaban a no desistir, sino a abrirse paso entre la multitud hasta llegar detrás de él y tocar su vestido.

12 Mira aquí cómo su fe venció dos obstáculos. Primero, su fe era tan fuerte que creyó que podría obtener ayuda si tan solo podía tocar su vestido. No juzgó necesario llegar hasta él y con muchas palabras presentarle su queja y rogarle que tuviera misericordia de ella y la ayudara, ni otros rogaron por ella; sino que solo procuró alcanzarlo y tocarlo, pues pensaba que, si tan solo pudiera hacer esto, recibiría ayuda. Ni dudaba de su poder ni de su voluntad de ayudar. Por eso no juzgó necesario hacer más, para conseguir su ayuda, que tocar solamente el borde de su vestido exterior. Por lo tanto, no juzgó necesario presentarse ante él para ser tocada por él; más aún, no se tenía por digna de que él le hablara; ni estaba su corazón tan lleno de confianza que, a pesar de esto, no le faltara ánimo para venir a su presencia, y por eso no fue vista ni oída por él. Pero se contentó con llegar por detrás, en secreto y sin ser notada por la multitud, y no dudó de la ayuda que esperaba recibir. Y su fe no la engañó, pues tan pronto como tocó el borde de su vestido, la fuente de sangre se secó.

13 Ahora bien, que una pobre y sencilla mujer pudiera ver y saber que la ayuda y el poder de este hombre eran tales que no era necesario hablarle largamente, sino que él podía ver en secreto, aunque no mostrara públicamente que sabía algo de nuestras necesidades o que quería ayudarnos, tiene que ser resultado de una grande y extraordinaria iluminación del Espíritu y del conocimiento de la fe. En consecuencia, su fe produjo en ella tal certeza, que toda duda fue quitada, y comprendió que si tan solo podía alcanzarlo con el medio más insignificante, sería ayudada. Esto significa, en verdad, una fe fuerte de que este hombre tiene que poseer poder y autoridad divinos, todopoderosos; de que puede ver y entender los pensamientos y deseos secretos del corazón, aunque no se diga palabra; y de que puede mostrar su obra y su ayuda, aunque ella no ve ni siente nada exteriormente, salvo las palabras que le oímos decir, las cuales produjeron fe en su corazón.

14 No deseaba nada además de esta Palabra, ni pidió más que tocar su vestido, que usó como medio y señal externos para lograr la ayuda deseada. Del mismo modo, nosotros no necesitamos nada más en nuestra vida y en el reino de la fe que la Palabra externa y los Sacramentos, en los cuales él se deja tocar y asir como por su vestido.

15 De aquí puedes ver lo que es y hace la fe que se aferra a la Persona de Cristo, a saber, un corazón que lo tiene por Señor y Salvador, el Hijo de Dios, por medio del cual Dios se revela y nos concede su gracia, asegurándonos que por medio de él y por causa de él nos oirá y ayudará. Este es el verdadero culto espiritual y sincero a Dios, donde el corazón trata con Cristo y ora en su nombre, aunque no se pronuncie en voz alta ni una sola palabra, y le da la honra debida, lo tiene por el verdadero Salvador, que puede oír y conocer los deseos secretos del corazón y manifestar su poder y su ayuda, aunque no se deje tocar ni acercar externamente, según nuestros pensamientos.

16 La otra obra maestra de su fe es que logra vencer el sentimiento de su propia indignidad y quitar de su corazón la pesada piedra que tanto la abrumaba, y que sin embargo la hace tan tímida que no se atreve a acercarse públicamente a Cristo como otras personas. El juicio que la ley pronunciaba sobre ella era que, como mujer inmunda, no se le permitía tratar con otras personas. Porque en Lv 15:19 leemos que una mujer como ella será considerada inmunda mientras tenga el flujo de sangre; que todo lo que lleve puesto o tenga a su alrededor será inmundo; y que quien la toque, o toque lo que ella toque, será inmundo. Esto no era una angustia pequeña para ella, no solo por causa de su enfermedad y su inmundicia corporal, sino especialmente porque reconocía y sentía en ello el castigo de Dios, impuesto sobre ella delante de todos, y que la separaba de la congregación del pueblo de Dios. Esto duró doce largos años, en los cuales había probado toda clase de remedios con muchos médicos y sin embargo ninguno la ayudó, sino que empeoraba continuamente, de modo que se vio obligada a concluir que Dios la había castigado con especial severidad por sus pecados y que no la ayudaría. Se vio ahora forzada a desesperar de la ayuda humana y pensaba que tenía que morir de su enfermedad y castigo.

17 No fue, pues, sin lucha y conflicto como mantuvo su fe en lo que buscaba en Cristo; porque no podía dejar de pensar: Mira, soy una mujer inmunda, castigada por Dios, y todos me conocen. Si me presento ante este Señor, todos, y aun él mismo, pueden simplemente condenar mi atrevimiento y descaro de venir a su presencia, y puedo recibir más ira y un castigo más severo de parte de Dios en lugar de misericordia, y verme forzada a confesar que se me habría tratado con justicia si él me echaba de sí en su enojo. Esta prueba y lucha muestran también que, como dice el texto, después de haber sido descubierta, se asustó y temblaba, aunque había recibido la ayuda deseada; y sin embargo estaba llena de temor de que él le hablara ásperamente y la reprendiera, porque no había tenido miedo de venir a él y robarle en secreto la ayuda deseada.

18 Pero su fe, que le ponía claramente delante el corazón bueno y bondadoso de Cristo, rompió todas estas barreras; además, su gran necesidad, más aún, su misma desesperación, la obligó a volverse descarada delante de Dios y, sin tener en cuenta la prohibición y el juicio de la ley, su propia vergüenza la instó a concluir: A este Salvador hay que asirlo, a pesar de lo que digan la ley, su propio corazón y todo el mundo, más aún, a pesar de lo que aun él mismo pueda decir. Aquí está el hombre que puede ayudar y que es también un Salvador bueno, bondadoso y fiel. Por otra parte, yo soy una pobre y miserable mujer, que necesita su ayuda. Él ciertamente no dejará de ser lo que es por causa mía, ni permitirá que su gracia y su ayuda me falten. Hágase su voluntad en mí; será mejor para mí quedar cubierta de vergüenza que sufrir el daño que recibiría si dejara de buscar la ayuda que quizás pueda recibir de él. Fijó su corazón en la idea de que si tan solo pudiera tocar a este hombre, su necesidad sería quitada y recibiría la ayuda deseada; y después hablaría con Moisés y con la ley, para quedar sin ser condenada por él, etc.

19 Mira, esa es una hermosa fe, que se da cuenta de su indignidad y sin embargo no se deja estorbar por ello para poner su confianza en Cristo, ni para dudar de su gracia y ayuda, sino que rompe la ley y todo lo que la asusta y la aleja de él; más aún, aunque el mundo entero intentara estorbarla y frustrarla, no piensa en dejar a este hombre hasta haberlo asido. Por eso se abre paso a través de todas las barreras y alcanza lo que busca en Cristo, y experimenta de inmediato el poder y la obra de Cristo, aun antes de que él comience a hablar. Porque no puede acudir a Cristo en vano, como el mismo Cristo lo testifica cuando dice: V.22. «Tu fe te ha salvado».

20 Además, una fe como esta le agrada tanto a Cristo que no quiere que quede oculta en ella ni que el poder y la obra hechos eficaces por ella permanezcan en secreto, sino que lo que hay en su corazón tiene que ser publicado a todos para que su fe sea alabada delante de todo el mundo y fortalecida en ella. Por eso, volviéndose y mirando alrededor, preguntó y quiso saber quién lo había tocado; porque sintió que había salido poder de él. Cuando ella vio que tenía que ser descubierta, se asustó y comenzó a temblar; porque un corazón lleno de la gran e incondicional confianza que ella tenía en él, y sin embargo también de humildad y del conocimiento de su indignidad, tiene que considerarse culpable, porque ella había ido contra Moisés y porque comprendía que él podía enojarse con justicia contra ella, porque había podido ser tan atrevida y descarada como para abrirse paso entre la multitud hasta él. Y así, en medio de la obra, cuando ya había sido sanada y su corazón estaba lleno de gozo, su fe tuvo que luchar con el miedo y el terror, y sin embargo solo para disfrutar tanto más de consuelo y gozo en Cristo. Porque Cristo no quiere que la fe permanezca oculta en el corazón, sino que desea que sea confesada públicamente, para que así sea alabada la gloria de Dios y otros también sean estimulados a creer.

21 Por eso, cuando esta mujer estaba en temor y peligro de ser avergonzada delante de todos y condenada conforme a la ley, más aún, de verse ella misma obligada a hacer una confesión pública, Cristo comenzó a confirmar su fe, a decir que había hecho bien en pasar por alto a Moisés y la ley, es decir, el juicio pronunciado sobre su indignidad; y ahora él muestra públicamente el mismo desdén, quiere que quede sin acusación y sin condenación, más aún, estima tanto su fe que le atribuye a ella sola el poder y la eficacia que la ayudaron, como si él no hubiera hecho nada en el asunto. De igual manera solía hablar en otras ocasiones, como al centurión, Mt 8:13: «Como creíste, te sea hecho», y otra vez a la mujer cananea, Mt 15:28: «Hágase contigo como quieres».

22 Deberíamos aprender de esta mujer a reconocer el poder de la fe, y a clamar por ayuda en nuestras tentaciones y conflictos. Porque, como ya he dicho, por medio de tal fe llegamos a ser cristianos, y se muestra una distinción entre nosotros y todos los demás pueblos de la tierra, los turcos, los paganos y los judíos. Pues debemos saber que una cosa es ser un buen hombre, realizar muchas y grandes obras, vivir una vida buena, honrada y virtuosa, y otra muy distinta es ser cristiano. Porque en lo que toca a nuestra vida y obras, a menudo recibimos grandes alabanzas y honores delante de los hombres, aun de judíos y turcos, como muchos hombres grandes y excelentes han sido muy alabados en las historias paganas por su rectitud y virtud. Asimismo, ha habido muchos entre los judíos, como Gamaliel, Pablo antes de su conversión, Nicodemo y otros (como esta pobre mujer), que han vivido conforme a la ley con todo celo, de modo que en su vida externa delante del mundo superaron a muchos verdaderos cristianos.

23 Pero aun aquí debe notarse entre los cristianos y los demás una diferencia tan grande como la que hay entre el cielo y la tierra. Un cristiano es uno que tiene en su corazón una clase distinta de luz, que es la fe, la cual verdaderamente conoce y se aferra a Dios y verdaderamente lo adora. Por la Palabra de Dios conoce y comprende su propia indignidad y recibe el verdadero temor de Dios; y de nuevo halla consuelo en su fe, cree y confía en que ha obtenido el perdón del pecado y la redención en Cristo, el Hijo de Dios, y que por causa de él es aceptado por Dios y elegido para la vida eterna; y en toda su necesidad, cuando siente su propia debilidad o es tentado, puede refugiarse en Dios, invocarlo y esperar su ayuda; y sabe que será oído.

24 Ninguna otra persona que un cristiano tiene esta fe y esta certeza, sea judío, turco, papista o como quiera llamársele, por piadosa y buena que sea su vida, o por mucho que se jacte de que adora y sirve a Dios y espera la vida eterna; porque al servicio, al culto y a la vida de tales personas les faltan aún dos grandes cosas, que les impiden ser aceptos a Dios: primero, no tienen al Dios verdadero, es decir, no lo conocen como él se ha revelado y quiere ser conocido, a saber, como el Padre de nuestro Señor Jesucristo, su Hijo. Por eso andan en ceguera y yerran a Dios, porque lo buscan según sus propias nociones y aparte de Cristo, y están privados del conocimiento del verdadero Ser divino.

25 Segundo, les falta la posibilidad del conocimiento verdadero y seguro de la voluntad de Dios, porque no tienen el evangelio. Por eso no pueden estar ciertos de que Dios ciertamente los oirá, y tienen que permanecer siempre en duda de si Dios los oirá o no y se interesará por ellos. En consecuencia, sus ruegos y oraciones no pueden ser más que meros pensamientos vanos e inútiles y palabrería, por medio de los cuales el corazón no halla consuelo en Dios ni espera nada de él, sino que más bien huye de él y por eso está verdaderamente sin Dios, y usa el nombre de Dios en vano.

26 Pero la oración del cristiano consiste en esto: que ora al Dios verdadero, a saber, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, que se ha revelado a los hombres por medio de su Palabra; y además tiene la confianza y certeza segura, contra toda duda, de que Dios será propicio con él y oirá su oración por amor de Cristo, su amado Hijo.

27 Este es el hermoso ejemplo de la mujer. Pasemos ahora a la hija del principal de la sinagoga. Pero aquí también la fe tiene que luchar y ser fortalecida; porque aunque, como ya hemos oído, él tenía una fe excelente, apenas habría podido mantenerse si no hubiera sido fortalecida. Pues mientras Cristo todavía hablaba con la mujer, Mr 5:35-36 y Lc 8:49 dicen que llegó un mensaje que decía que la hija del hombre había muerto, y pedía que no molestara más al Maestro. Esto significaba que todo sería en vano, puesto que se habían demorado demasiado; por tanto, debía dejar el asunto y pensar solo en cómo sepultar a su hija.

28 Este debió de ser un golpe severo para la fe del principal. Pero el hecho de que la mujer acabara de ser sanada debió de impedir que su fe desfalleciera, y en verdad la fortaleció para resistir las dudas acerca de su hija. Y el mismo Cristo está presente para consolarlo y fortalecerlo contra este tropiezo, para mostrar que no quiere que ni siquiera una fe tan débil sea dañada de manera alguna, sino que sea afirmada y fortalecida; y en vista de esto amonesta y anima a todas las personas diciendo: «No temas, cree solamente», etc. Esto lo dijo para que se viera cuánto le agradaba la fe que se aferra a él, y que estaba dispuesto a guardarla de ser vencida; como habló a los apóstoles, y especialmente a Pedro, que caía tan fácilmente: «Yo he rogado por ti, que tu fe no falte».

29 Ahora bien, cuando Cristo llegó a la casa, la fe de este hombre tuvo que recibir otro golpe; porque allí no vieron ni oyeron sino el tumulto, el llanto y los lamentos, y el sonido de las trompetas (que usaban en la muerte de sus amigos, como nosotros las campanas). Todo esto clamaba en su corazón que no quedaba sino la muerte, y su fe no tenía nada de qué asirse contra la desesperación, excepto la palabra que Cristo dijo contra el tumulto y las lamentaciones: V.24. La niña no está muerta, sino duerme, por lo cual se burlaron de él y se rieron como de un necio; pues todos veían y sabían que la joven estaba muerta, y que no había en ella aliento ni chispa de vida. No podían sino pensar: Miren, nuestro principal o jefe debe de estar loco o ser un tonto para traer aquí a este necio, que trata de convencernos de que la joven no está muerta, cuando todos pueden ver claramente que yace rígida en la muerte, un cadáver, lista para ser puesta bajo tierra.

30 Se habían reunido en la sinagoga, como en un lugar común de reunión, como nosotros en nuestras iglesias, donde el sábado se enseñaba la Palabra de Dios, porque en todo el país no había iglesia ni templo, excepto en Jerusalén. Y este principal de la sinagoga ocupaba entre ellos el mismo puesto que ocupan nuestros pastores, y otros ocupaban el lugar de ayudantes o lectores, que leían a Moisés o predicaban, circuncidaban a los niños e instruían a los jóvenes, y visitaban a los enfermos y afligidos para consolarlos. Estos tenían que estar juntos en la sinagoga y testificaron acerca de esta obra de Cristo, incluso con su risa burlona y despectiva, a saber, que la joven ciertamente había muerto y había sido resucitada de los muertos. El principal, por tanto, antes de poder experimentar la obra de Cristo, se vio obligado, frente a este escándalo y burla, a aferrarse a la única palabra de Cristo y ser tenido con él por necio, y en su necedad aprender esta sabiduría espiritual: que la muerte no es muerte para Cristo, sino solo un sueño.

II. LA VOZ DE CRISTO QUE LLAMA DE ENTRE LOS MUERTOS.

31 Aprendamos de esto a hacernos necios con Cristo y con este principal y maestro, para que podamos entender estas palabras. Aunque las palabras de este hombre sean despreciadas por el mundo y tenidas por necedad, son sin embargo muy preciosas, porque en ellas yace ciertamente oculta la más alta sabiduría del cielo y de la tierra. Pues este pasaje, como expresión general, te enseña que tu muerte en Cristo no es más que un simple sueño, para que puedas mirar a través de la horrible visión y la espantosa larva de la muerte y del sepulcro, y más allá de ella, más aún, aprehender esa misma verdad de la muerte, con tal que oigas estas palabras con fe y las aceptes como verdaderas en Cristo.

32 Aquí no tenemos que ver con ojos de buey, ni siquiera con ojos de hombre, sino con los ojos con que Cristo ve, y con los oídos con que Cristo oye, más aún, con una mente y un corazón como los del mismo Cristo. Un cerdo, cuando ve delante de sí el cuerpo muerto de un hombre, solo puede concluir que es un cadáver como cualquier otro cuerpo muerto, que es devorado por aves o animales, o se descompone. Así también una persona sin fe no ve ni entiende más, y en esto no se distingue de la bestia, salvo en cuanto lleva la cabeza erguida, mientras que la de la bestia está inclinada a la tierra; pues sus pensamientos solo pueden alcanzar hasta donde llega esta vida. Por lo tanto, no debe extrañarnos que la mente presuma de tan llamada sabiduría como esta: «¿Cómo puede decirse que una persona duerme cuando ya no tiene ni aliento ni vida, está sepultada bajo tierra y en proceso de descomposición?» En cambio, quien desea aprender a percibir y entender el reino, el poder y la obra de Dios, debe cerrar su mente y su entendimiento, purificar sus ojos, limpiar sus oídos, y ver y oír lo que Cristo dice en este asunto, y cómo es a los ojos de él aparte de esta vida, a donde nuestro entendimiento, mente y pensamiento no alcanzan.

33 En este pasaje oyes que Cristo dice que para él el morir de una persona no es muerte, sino un sueño; más aún, desde su punto de vista ninguno de los que han vivido y muerto antes de nuestro tiempo está muerto, sino que todos están vivos, como los que vemos de pie delante de nosotros; porque él ha determinado que todos vivirán, más aún, tiene sus vidas en sus manos. Pues aquí debes distinguir claramente entre los pensamientos y las acciones de Cristo, y las opiniones, pensamientos y entendimiento del mundo, como he dicho antes, para que no permanezcas en el pensamiento y la opinión ciegos y brutales acerca del cuerpo muerto y putrefacto, sino que percibas más bien que este es el Señor de todas las criaturas, sean para nosotros muertas o vivas, y que toda vida viene de él y se mantiene en él y por él, de modo que si él no mantuviera la vida nadie podría vivir ni un solo momento.

34 Además del sostén regular y diario de la vida, él tiene que sostenerla sin nuestra voluntad ni ayuda cuando dormimos, condición en la cual el hombre no tiene dominio sobre su mente ni su vida, y no sabe cómo se duerme y despierta de nuevo. Por tanto, no le es difícil a Cristo, en la hora en que el cuerpo y el alma se separan, tener en su mano el alma y el espíritu del hombre, aunque nosotros mismos no sintamos ni veamos nada, más aún, aunque el cuerpo sea enteramente consumido. Porque, puesto que puede preservar el aliento de vida y el espíritu, aparte del cuerpo, así puede volver a reunir el cuerpo del polvo y de las cenizas. Esto lo ha probado en este y otros ejemplos semejantes, cuando devolvió la vida con una palabra a los que verdaderamente habían muerto y cuyo cuerpo y alma habían sido separados. De ahí que debamos concluir que tiene en su mano la vida de los que han muerto; porque si este poder no le perteneciera, no podría devolver la vida.

35 En segundo lugar, no debes calcular cuán lejos están la vida y la muerte, ni cuántos años pueden pasar mientras el cuerpo se consume en el sepulcro, ni cómo uno tras otro muere, sino procurar captar el pensamiento de Cristo con respecto a las condiciones aparte de este tiempo y esta hora. Porque él no calcula el tiempo por decenas, centenas o millares de años, ni mide los años consecutivamente, uno antes, otro después, como tenemos que hacerlo en esta vida; sino que lo abarca todo en un momento, el principio, el medio y el fin de todo el género humano y de todo el tiempo. Y lo que nosotros consideramos y medimos según el tiempo, como con una larga regla, todo eso él lo ve como de una mirada, y así tanto la muerte y la vida del último hombre como las del primero son para él solo un momento de tiempo.

36 Así deberíamos aprender a ver nuestra muerte bajo la luz correcta, para que no nos alarmemos por ella, como hace la incredulidad; porque en Cristo no es en verdad muerte, sino un sueño fino, dulce y breve, que nos trae liberación de este valle de lágrimas, del pecado y del miedo y la angustia de la muerte verdadera y de todas las desgracias de esta vida, y estaremos seguros y sin cuidado, descansaremos dulce y suavemente por un breve momento, como en un sofá, hasta el tiempo en que él nos llame y nos despierte juntamente con todos sus queridos hijos para su eterna gloria y gozo. Pues ya que lo llamamos sueño, sabemos que no permaneceremos en él, sino que seremos de nuevo despertados y viviremos, y que el tiempo durante el cual dormimos no parecerá más largo que si acabáramos de quedarnos dormidos. Por eso nos reprocharemos habernos sorprendido o alarmado por tal sueño en la hora de la muerte, y de pronto, vivos del sepulcro y de la descomposición, y enteramente sanos, frescos, con una vida pura, clara, glorificada, saldremos al encuentro de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en las nubes.

37 Por lo tanto, deberíamos encomendar y entregar a nuestro verdadero Salvador y Redentor nuestro ser, cuerpo, alma y vida, con toda confianza y gozo, así como tenemos que encomendarle nuestra vida sin cuidado en nuestro sueño y reposo corporal, seguros de que no la perderemos, sino que seremos verdadera y cuidadosamente preservados en su mano, mantenidos y otra vez restaurados. Aquí ves, como él lo muestra en la realidad, cuán fácil le es despertar a los hombres de entre los muertos y devolverles la vida, pues vino a la joven, la tomó de la mano, como haría cualquier otro para despertar a alguien del sueño, y con una palabra la llamó: «Niña, a ti te digo, levántate», y la joven se levantó de pronto, como si la hubieran despertado del sueño. No vemos aquí ni sueño ni muerte, sino vigilia y frescura, así como Lázaro salió de su tumba.

38 Mira, esta Palabra de Cristo no es motivo de risa ni de necedad para la fe (como lo es para otros entre los prudentes y los santos según la ley, que sin embargo permanecen en temor y terror de la muerte, y tienen que ver con sus pensamientos sobre la muerte y con obras), sino de gran sabiduría, por la cual la muerte y todas las imágenes de la muerte son absorbidas, y en su lugar se obtiene verdadero consuelo, gozo y vida. El hecho y la experiencia han de seguir ciertamente a esta Palabra de Cristo, y la fe en su Palabra no puede fallar. Considera esto como una obra maestra y una maravillosa obra de alquimia o ciencia, que en verdad no convierte el cobre y el plomo en oro, sino que convierte la muerte en sueño, tu sepulcro en un suave sofá, el tiempo desde la muerte de Abel hasta el último día en una breve hora, obra que ninguna criatura tiene ni puede intentar sino por la fe en Cristo. Si puedes creer esto, es decir, dejar que la Palabra de Cristo sea verdadera y no mentira, ya has vencido tanto a la muerte como al aguijón de la muerte, y en su lugar has obtenido dulce reposo.

39 La Escritura ofrece por todas partes tal consuelo, cuando habla de la muerte de los santos como si se hubieran dormido y fueran reunidos con sus padres, es decir, hubieran vencido la muerte por medio de esta fe y este consuelo en Cristo, y esperaran la resurrección, juntamente con los santos que los precedieron en la muerte. Por eso los primeros cristianos (sin duda por los apóstoles o sus discípulos) tenían la costumbre de dar a sus muertos honrosa sepultura y, siempre que era posible, los enterraban en lugares aparte, que llamaban no lugares de sepultura ni cementerios de iglesia, sino coemeteria, cámaras de dormir, dormitoria, casas de sueño, nombres que han permanecido en uso hasta nuestro tiempo; y nosotros los alemanes desde antiguo llamamos a tales lugares de sepultura campos de Dios, como dice san Pablo, 1 Co 15:44: «Se siembra cuerpo animal»; pues lo que ahora llamamos cementerios de iglesia no eran al principio lugares de sepultura. Esta es la enseñanza y el consuelo de esta lección del evangelio.

40 Además, se nos muestra aquí, como en una pintura, tanto en la mujer con el flujo de sangre como en la joven, el resultado de intentar gobernar la conciencia por medio de la ley, sin conocimiento de Cristo. Hay dos clases de personas: una clase consta de las conciencias enfermas, pobres y tímidas, que sienten su necesidad secreta y sus pecados, así como el juicio y la maldición de la ley, es decir, que están bajo la ira de Dios, desean ardientemente ser libradas de ella, buscan ayuda y consejo de muchos médicos, gastan todas sus posesiones, cuerpo y vida, y sin embargo no reciben ayuda, ni mejoría ni consuelo, sino que empeoran continuamente; hasta que al fin se rinden desesperadas y se resignan a la muerte; finalmente Cristo viene a ellas con su evangelio. Muchas personas de buen corazón han experimentado esto hasta ahora bajo el papado, que se esforzaron seriamente por ser piadosas, hicieron todo como se les indicó y enseñó, y sin embargo solo obtuvieron de ello conciencias aterradas y tímidas, y por el miedo y el horror de la muerte y del día del juicio habrían puesto fin gustosamente a su vida. Este es el resultado de toda enseñanza en su mejor forma, aparte del conocimiento de Cristo.

41 La otra clase, como la hija del principal, son los que están sin la ley, sean judíos o gentiles, es decir, son libres y viven seguros, no sienten los terrores de la ley, se creen prósperos y a salvo hasta que de repente son derribados y mueren, como dice san Pablo, hablando de sí mismo, Ro 7:11, que él vivió sin la ley, pero después, por medio de la ley, el pecado revivió y lo mató.

42 Puesto que tanto la mujer como la joven fueron libradas de su necesidad y de la muerte, no hay consejo ni ayuda fuera de la que reconoce a Cristo y oye la voz verdaderamente consoladora y viva del evangelio, que tiene el poder de abolir el pecado y la muerte, y de dar a la conciencia consuelo, gozo y vida eternos, dondequiera que estos sean aceptados con verdadera fe. Y aquí se expone claramente la doctrina de que somos justificados y salvos sin nuestro mérito, gratuitamente, solo por la fe, y así somos librados del pecado y de la muerte. La pobre mujer no trajo nada a Cristo, excepto su gran indignidad, de modo que tenía que avergonzarse de ella, más aún, se llenó de temor y terror cuando fue obligada a darse a conocer. Hubo aún mucho menos mérito o dignidad personal en la hija del principal, porque yacía allí en la muerte y estaba enteramente sin vida ni acción. En una palabra, tenemos que confesar que en nosotros mismos no tenemos nada, ni podemos vivir o hacer algo que nos agrade o nos traiga favor y vida, a menos que su pura gracia nos sea conferida.

43 Pero después de haber recibido el perdón del pecado, el consuelo y la vida, comencemos a enseñar y a hacer buenas obras. Así como la mujer, después de haber sido sanada, y la joven, después de haber sido devuelta a la vida, hicieron obras buenas y vivas. Así también nosotros tenemos poder en Cristo para vivir conforme a la voluntad de Dios, y sabemos que nuestra vida y obras iniciadas en Cristo le son aceptables. Todo lo demás que pudiera decirse aquí, cómo Cristo realiza sus obras y maravillas en su Iglesia, en la cual se ven los frutos de la fe, aunque en secreto y oscuramente, como en estos dos casos de la mujer y de la joven, de modo que al mundo no se le permitió verlos, haría demasiado largo nuestro presente discurso.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.