Marcos 8: comentario de Martín Lutero

Sermón para el séptimo domingo después del Domingo de la Trinidad; Marcos 8:1-9

Primera parte. Sobre la fe

1 Amados amigos, espero que entiendan a fondo este evangelio; pues ya están suficientemente afirmados en la verdad para saber qué debemos esperar en el evangelio y qué se nos presenta allí, a saber, la verdadera naturaleza y vida de la fe. Por eso Cristo es pintado y representado con tanto amor en todos los pasajes del evangelio. Aunque su historia y sus obras cambian siempre, la fe sencilla y llana sigue siendo la misma. El evangelio de hoy nos pinta al Señor de manera que podamos saber plenamente cómo debemos estimarlo, a saber, que es misericordioso, manso y amoroso; que ayuda gustosamente a todos y trata y se relaciona libremente con toda clase de gente. Y una imagen como esta es justo lo que la fe anhela.

2 Por eso la Escritura nos presenta una doble imagen: una es la del temor, o la imagen abrumadora de la severa ira de Dios, ante la cual nadie puede sostenerse, sino que debe desesperar a menos que tenga fe. En contraste con esta se nos presenta la imagen de la gracia, para que la fe la contemple y obtenga para sí un refugio agradable y consolador en Dios, con la esperanza de que el hombre no puede esperar tanto de Dios que no haya todavía mucho más que recibir de él.

3 Han oído a menudo que hay también dos clases de bienes, espirituales y temporales. El evangelio de hoy trata de las bendiciones temporales y corporales, nos enseña la fe del niño, y es una imagen para los débiles, para que miren a Dios por todo lo bueno y aprendan así, más adelante, a confiar en Dios y depender de él para las bendiciones espirituales. Porque si en el evangelio se nos instruye sobre cómo Cristo alimenta nuestros estómagos, podemos concluir entonces que también alimentará y vestirá nuestras almas. Pues si no puedo confiar en que sustente mi cuerpo, mucho menos puedo confiar en que sustente mi alma para siempre. Por ejemplo, si no puedo confiar en que una persona me dará un dólar, ¿cómo podré confiar en que me dará diez? Si no puedo esperar de una persona que me dé un pedazo de pan, mucho menos podría tener esperanza de que me dé una casa con su patio y toda la tierra.

4 Ahora bien, el que no puede tener una fe de niño, como el bebé al pecho de su madre, difícilmente esperará que Dios le perdone sus pecados y salve su alma para siempre; pues el alma es indeciblemente más que el estómago, del cual también Cristo tiene compasión, como lo prueba el evangelio de hoy. Por eso dijo correctamente san Pedro en 1 P 2:1-3: «Desechando, pues, toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, y todas las detracciones, desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcáis para salvación, si es que habéis gustado la benignidad del Señor». Porque no basta con que el bebé beba leche, sino que debe también crecer y hacerse fuerte, para que más adelante aprenda a comer pan y alimento sólido.

5 Pero «alimentarse de leche» significa gustar el favor y la benigna gracia de Dios. «Gustar la bondad de Dios» significa experimentarla en la propia vida. Pues si yo predicara cien años sobre Dios, cuán bondadoso, dulce y bueno es, que se digna ayudar al hombre, y yo mismo no lo he gustado todavía por experiencia, todo sigue siendo en vano y así nadie es enseñado a confiar rectamente en Dios. De aquí puedes concluir qué persona tan rara es un verdadero cristiano. Porque hay muchos que dicen confiar en Dios para su pan de cada día; pero eso solo flota en la lengua y cuelga de los oídos; nunca entra en el corazón, donde debe estar.

6 Observemos ahora en este ejemplo cuál es la vida y la naturaleza de la fe. El apóstol, en la Epístola a los Hebreos, 11:1, escribe así: «Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve». Esto es tanto como decir que la fe es el medio por el cual uno confía en bienes que no ve, a saber, que yo debo esperar cosas temporales que no puedo ver ni oír, sino solo esperarlas; como en el caso del evangelio de hoy. Había muchas personas juntas, unas cuatro mil, que con sus mujeres y niños no habían tenido nada que comer durante tres días (creo que eso se puede llamar ayuno), sino que tenían muchísima hambre, lejos de casa, sin ninguna provisión de que vive el cuerpo. Ahora bien, dice el apóstol, la fe es aquello por lo cual espero cosas que no puedo ver. Tal fe tiene aquí la gran multitud de gente; no ven alimento y sin embargo esperan que Dios los alimentará.

7 Ahora bien, ¿qué hace Cristo en este caso? ¿Qué actitud toma ante este asunto? Parece que no tenía mucho tacto, porque va a los discípulos y les pregunta cómo se ha de alimentar a todos estos. Ellos responden: «¡Ah, quién podrá alimentar con pan, en el desierto, a una multitud tan grande de gente!». Pero aquí ves cuán poco se armonizan los pensamientos humanos y la fe; aquí ves que cuanto más sabia es la razón, menos consigue en las obras de Dios. Por eso Cristo preguntó a sus discípulos, para que todos aprendieran por experiencia lo que es la razón, y reconocieran cómo la razón y la fe de ninguna manera concuerdan. Aquí aprendemos a vendar los ojos a la razón cuando empezamos a creer, y a darle entonces una licencia permanente.

8 Toma un ejemplo: si yo fuera un hombre que tuviera mujer e hijos y no tuviera nada para ellos y nadie me diera nada, entonces debería creer y esperar que Dios me sustentara. Pero si veo que no resulta nada y no se me ayuda con comida y vestido, ¿qué ocurre? Entonces, como necio incrédulo, empiezo a dudar, y voy y tomo lo que tengo a mano, robo, engaño, estafo a la gente y me abro camino lo mejor que puedo y sé. Mira, esto es lo que hace la incredulidad desvergonzada. Pero si soy creyente, entonces cierro los ojos y digo: «Oh Dios, yo soy tu criatura y la obra de tus manos, y tú me has creado desde el principio. Dependeré por entero de ti, que te preocupas más que yo mismo de cómo he de ser sustentado; tú ciertamente me nutrirás, me alimentarás, me vestirás y me ayudarás, donde y cuando mejor sepas».

9 Así, la fe es un fundamento seguro por el cual espero lo que no veo. Por eso la fe siempre debe tener suficiente, pues antes de que le faltara tendrían que venir los ángeles del cielo y sacar pan de la tierra para que las personas creyentes fueran alimentadas. Sí, los cielos y la tierra tendrían que pasar antes de que Dios dejara que a sus creyentes les faltara vestido y las demás cosas necesarias para la vida. La consoladora y poderosa Palabra de la promesa divina lo requiere y lo exige. David se gloría de ello en el Sal 37:25: «Joven fui, y he envejecido, y no he visto justo desamparado, ni su descendencia que mendigue pan». Y en los versículos inmediatamente anteriores, Sal 37:18-19, dice: «Conoce Jehová los días de los perfectos, y la heredad de ellos será para siempre. No serán avergonzados en el mal tiempo, y en los días de hambre serán saciados».

10 Pero cuando se pide consejo a la razón, pronto dice: «No es posible». Sí, tendrás que esperar mucho hasta que te vuelen a la boca patos asados, porque la razón no ve nada, no alcanza nada, y no hay nada presente. Así hacen también aquí los apóstoles, que pensaron: «Sí, ¿quién dará comida a tantos? Nadie puede hacer eso»; pero si hubieran visto un gran montón de dinero y además mesas cargadas de pan y de carne, habrían hallado pronto un buen consejo y habrían podido dar buen consuelo; eso habría ido muy razonablemente según su modo de pensar. Sin embargo, como no vieron nada, no pudieron hallar consejo, sino que tuvieron por imposible que se alimentara así a tanta gente, y sobre todo porque no había provisiones a mano.

11 Hemos dicho bastante sobre la fe por la cual encomendamos el estómago al cuidado de Dios y creemos que no permitirá que caigamos en apuros por falta de bienes temporales. Ahora, sobre las bendiciones espirituales, cuando estemos a punto de morir, quiero decir también: entonces encontraremos y veremos ante nuestros ojos la muerte misma, y sin embargo querríamos vivir; entonces veremos ante nosotros el infierno mismo, y sin embargo querríamos poseer el cielo; entonces veremos el juicio de Dios, y sin embargo querríamos ver su gracia; en resumen, no veremos una sola de las cosas que quisiéramos tener. Ninguna cosa creada puede ayudarnos en presencia de la muerte, del infierno y del juicio de Dios; y si creo, diré: «Sí, la fe es el principio fundamental por el cual aseguro lo que no veo; por tanto, si creo, nada puede dañarme. Aunque ahora no veo sino la muerte, el infierno y el juicio de Dios ante mis ojos, no debo mirarlos, sino confiar plenamente en que Dios, en virtud del poder de su promesa, y no por mi dignidad, me dará vida, salvación y gracia». Eso es aferrarse a Dios por la fe de la manera correcta.

12 Esto se pinta aquí bellamente en la imagen visible de los cuatro mil hombres que dependen solo de Dios por la fe que dice: «Sí, Dios ciertamente nos alimentará». Si hubieran juzgado según la razón, habrían dicho: «¡Ah, somos tantos, estamos aquí en el desierto, tenemos los estómagos vacíos y hambrientos; nada puede remediar nuestra condición!». No había nada de que pudieran hablar, pero tenían un buen refugio sin ninguna disputa humana con Dios: se encomendaron a él y pusieron libremente sobre él toda su necesidad. Entonces viene Cristo, antes de que ellos tengan preocupación alguna y antes de que le pidan que venga, y se toma todo más a pecho que ellos mismos, y dice a sus discípulos:

V.2, 3. «Tengo compasión de la gente, porque ya hace tres días que están conmigo, y no tienen qué comer; y si los enviare en ayunas a sus casas, se desmayarán en el camino».

13 Mira qué Cristo tan compasivo tenemos, que provee alimento incluso para nuestros pobres estómagos. Aquí se despierta una nueva esperanza y el hombre es consolado por las palabras de Cristo, pues dice: «Están allí y me esperan hasta el tercer día. Debo darles también lo que necesitan». Aquí ves que todos los que así se aferran fielmente a la Palabra de Dios serán alimentados por Dios mismo; porque esa es la naturaleza y el poder de la fe, que fluye solo de la Palabra de Dios.

14 Por eso, amados amigos, comencemos alguna vez a creer; porque la incredulidad es la causa de todo pecado y vicio, que ahora han tomado la delantera en todos los estamentos de la vida. ¿Cómo es que en todas partes hay tantas mujeres necias y bribones, tantos impostores descarados, ladrones, salteadores, usureros, asesinos y vendedores de indulgencias? Todo viene de la incredulidad. Porque tales hombres juzgan solo según la razón humana, y la razón juzga solo según lo que ve; pero lo que no ve, no quiere aceptarlo. Por eso, si no pone su confianza en Dios por la fe, tiene que desesperar de sí misma y producir bribones y pillos. Observen que así ocurre dondequiera que los hombres permiten que la razón los gobierne y no son regidos por la fe.

Segunda parte. Sobre el amor

15 Ahora bien, así como han aprendido la fe, así debemos aprender el amor; porque Cristo quiere ponernos delante una doble imagen, a saber, una imagen de fe, para que no estemos demasiado ansiosos; y también una imagen de amor, para que, así como él se preocupa por nuestro bienestar, nos alimenta, nos da de beber y nos viste, solo por libre amor, no por su propia ventaja ni por nuestra dignidad, así también hagamos nosotros el bien a nuestro prójimo, libre y gratuitamente, por puro amor, con lo cual, así como él es un Cristo para ti, tú debes ser también un Cristo para tu prójimo.

16 Por eso ves que todas las obras de los sacerdotes, monjes y monjas son vanas y malditas; porque no están dirigidas al fin de servir a sus prójimos, sino solo a merecer mucho delante de Dios por sus obras. Pues las verdaderas obras cristianas deben dirigirse entera y libremente a que se hagan para el bien de nuestro prójimo, solo dadas gratuitamente y esparcidas, repartidas a manos llenas entre las multitudes; como también hizo Cristo, que arrojó libremente sus buenas obras para que la gente se peleara por recogerlas, y dio su doctrina, su palabra y su vida por la Iglesia. Bienaventurados los que aceptan este dar con acción de gracias.

17 Digo esto solo para que vean cómo todas las partes de los pasajes del evangelio tienden en esta dirección y no quieren nada más, y Dios tampoco exige de nosotros nada más, sino que nos entreguemos al servicio de nuestro prójimo, y así lo sustentemos en nombre de Dios y en lugar de Dios, le hagamos bien y le prestemos un servicio; pues Dios no necesita nuestras buenas obras, como dice el Sal 50:7-13: «Oye, pueblo mío, y hablaré; escucha, Israel, y testificaré contra ti: Yo soy Dios, el Dios tuyo. No te reprenderé por tus sacrificios, ni por tus holocaustos, que delante de mí están continuamente. No tomaré de tu casa becerros, ni machos cabríos de tus apriscos. Porque mía es toda bestia del bosque, y los millares de animales en los collados. Conozco a todas las aves de los montes, y todo lo que se mueve en los campos me pertenece. Si yo tuviese hambre, no te lo diría a ti, porque mío es el mundo y su plenitud. ¿He de comer yo carne de toros, o he de beber sangre de machos cabríos?».

18 Así nos dice también a nosotros: «Mira, Israel, es decir, tú, creyente, yo soy tu Dios y tú no eres mi dios; yo te daré a ti y no tú a mí. Oye, Israel, no me enojaré contigo porque no me ofrezcas sacrificios; pues lo que tienes en tu granero, en tu casa y en tu patio, todo eso era mío antes de ser tuyo; porque yo lo guardé allí». Aquí habló muy directamente a los judíos, que se enorgullecían mucho de sus sacrificios. Ahora bien, puesto que rechaza nuestra ofrenda, ¿qué querrá entonces? El salmista, en los versículos inmediatamente siguientes, dice: «Sacrifica a Dios alabanza, y paga tus votos al Altísimo; e invócame en el día de la angustia; te libraré, y tú me honrarás». Eso significa: «Quiero tener tu corazón; descansa en mí y créeme un Dios bondadoso y benigno, que yo soy tu Dios: entonces tendrás bastante». Por eso dice también en el salmo siguiente, Sal 51:14-17: «Líbrame de homicidios, oh Dios, Dios de mi salvación; cantará mi lengua tu justicia. Señor, abre mis labios, y publicará mi boca tu alabanza. Porque no quieres sacrificio, que yo lo daría; no quieres holocausto. Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios».

19 En esta confianza y esperanza deja correr tu fe, para reconocer a Dios como tu amigo, aferrarte a él en la mayor necesidad, huir a él y a nadie más. Créelo y espéralo, y él te ayudará; de esto no debes dudar; y en armonía con esto, debes servir a tu prójimo libre y gratuitamente. Estos dos pensamientos se nos presentan en este evangelio.

Sermón para el séptimo domingo después del Domingo de la Trinidad; Marcos 8:1-9 (2.º sermón)

UNA EXHORTACIÓN, UN CONSUELO Y DOCTRINAS

PRIMERA PARTE. LA EXHORTACIÓN Y EL CONSUELO

1 El evangelio de hoy nos presenta de nuevo la doctrina y el consuelo contra la tentación en el cuidado de lo necesario para esta vida, o del sostenimiento y mantenimiento temporal de la Iglesia sobre la tierra. Y aquí corresponde la fe, puesto que Cristo no vino para establecer un gobierno que pueda llamarse un reino político o doméstico, los cuales fueron establecidos hace mucho por Dios y dados para atender nuestras necesidades corporales. Y la razón misma enseña aquí cómo y de qué fuente podemos lograr que cada uno en su estado disfrute de sustento, paz y protección, de manera que se vea ante los ojos y se tenga en las manos todo lo necesario para la vida que se requiere para mantener el gobierno temporal. Por eso esto no reclamó la atención de Cristo, pues no era parte de su vocación y oficio; sino que, como su reino había de ser un gobierno diferente, en el cual todas las personas en todas las vocaciones y oficios, altos y bajos, como pecadores condenados ante Dios a muerte eterna, habían de ser ayudadas hacia el reino y la vida divinos y eternos, el reino espiritual tuvo que ocupar su atención mientras pasaba de largo ante los otros dos, el civil y el doméstico.

2 Por eso tenía que seguirse que sus discípulos, predicadores y siervos tendrían que sufrir pobreza, porque no podían buscar su sustento fuera de su servicio y oficio como hace el resto del mundo, ni esperar enriquecerse con su vocación; y además, que serían perseguidos por el mundo, que se opondría a su predicación porque no estaría en armonía con su entendimiento y sus prejuicios. Y así los cristianos en el mundo no podían depender de ninguna garantía segura para su vida pacífica y su protección; sino que tenían que vivir continuamente en la incertidumbre a causa del mundo, y se sentían en peligro y tan inquietos como las olas del mar por lo que ya tenían o podrían tener. Pero si habían de tener suficiente para comer y beber, y un lugar y una habitación donde vivir, no podían esperarlo de ningún otro sino solo de Cristo.

3 Pues bien, Cristo sabe esto muy bien; por eso arma y consuela a sus discípulos con estos y semejantes ejemplos y dichos, para que no desesperen. Aunque su reino nada tiene que ver con el comer y el beber, el construir y el cuidar de las necesidades del cuerpo, con todo no deben morir de hambre. Y esto lo confirma de nuevo en el pasaje de Mt 6:33: «Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas». Porque por el evangelio de hoy prueba que los que lo siguieron para oír su predicación, y lo siguieron tan fielmente que permanecieron con él tres días en el desierto, no podían ahora volver bien del desierto sin desfallecer y caer en pobreza, necesidad y aprieto por causa de su Palabra. Pero como buscaron primero el reino de Dios, y Cristo había predicado antes, orado y cumplido lo que pertenece a la justicia de Dios, tiene que seguir también lo que pertenece al cuerpo, para que aprendan a creer que no llegarán a padecer necesidad y que deben esperar de él todo lo que su Iglesia necesita para el mantenimiento de su existencia corporal o externa sobre la tierra.

4 Es cierto que en todas las épocas de la Iglesia dos cosas han hecho y hacen gran daño, a saber, la pobreza y las riquezas. Porque en primer lugar, vemos a los apóstoles y a los verdaderos obispos y predicadores en circunstancias tan estrechas que nadie les daba nada y ellos mismos no podían adquirir nada; por eso todos rehuían tal oficio y nadie quería entrar en él. En segundo lugar, cuando la Iglesia se hizo extremadamente rica por grandes dotaciones y estipendios y se sentó en todo lujo, los ministros mismos descuidaron el oficio de predicar y el cuidado de las almas, y ellos mismos se hicieron señores.

5 Así ocurre también en el presente: donde los verdaderos pastores y predicadores son tan mal sostenidos que nadie les dona nada, y además lo que tienen se lo arrebatan de la boca un mundo desvergonzado e ingrato, príncipes, nobles, ciudadanos y campesinos, de modo que ellos con sus pobres esposas e hijos deben padecer necesidad, y al morir dejan tras sí viudas y huérfanos dignos de lástima, rechazados. Por esto muchísimas personas de buen corazón y muy capaces se desaniman cada vez más de hacerse pastores y predicadores. Pues todas las artes, oficios y vocaciones de la vida sirven para que por medio de ellos nos fortalezcamos contra el hambre y la pobreza; pero con el oficio del ministerio ocurre lo contrario: quien quiera cumplir fielmente sus deberes debe exponerse al peligro y a la pobreza.

6 De aquí se seguirá entonces la ruina de la Iglesia, pues las parroquias quedarán vacantes, los púlpitos abandonados, y de nuevo llegarán predicadores que no buscan fielmente la Palabra de Dios ni el reino de Cristo, sino que piensan, mientras predican, qué querrá oír con gusto la gente, para poder continuar en esa dirección y hacerse ricos otra vez; y de este modo las cosas se irán de nuevo a la ruina. Por eso también en el presente los grandes y poderosos, especialmente la nobleza, planean mantener a sus pastores y predicadores bajo sus pies para que no vuelvan a enriquecerse y a dominarlos como antes experimentaron y ahora temen en exceso. Pero no lograrán hacerlo como planean.

7 ¿Cómo hemos de actuar ahora en este asunto, y de qué fuente obtendremos predicadores y pastores para que el reino de Cristo se perpetúe? Pues ni la pobreza ni la riqueza son buenas para la Iglesia; los predicadores no pueden sufrir mera pobreza, hambre y angustia; no pueden soportar grandes posesiones y riquezas. La pobreza estorba el desarrollo de su persona; las riquezas les estorban para cumplir los deberes de su obra y oficio. Pero dondequiera que ocurra que no se da sustento, y el púlpito y el oficio de pastor quedan vacantes, entonces también verá el mundo lo que tendrá que sufrir por tal proceder.

Porque si cada uno considera solo el bienestar de su propia casa y busca cómo mantenerse, y nadie pregunta cómo han de perpetuarse la Palabra de Dios y el oficio del ministerio, entonces Dios dirá también lo que dijo en la profecía de Hageo 1:4-11, donde el pueblo dejó también desolada la casa del Señor, descuidó la Palabra de Dios y el servicio del templo, de modo que los sacerdotes y siervos del templo tuvieron que recurrir al trabajo de labradores y aprender a hacer otras cosas con que sustentarse, porque nada se daba por su oficio y servicio. Por eso habla así: «¿Es para vosotros tiempo, para vosotros, de habitar en vuestras casas artesonadas, y esta casa está desierta? Pues así ha dicho Jehová de los ejércitos: Meditad bien sobre vuestros caminos. Sembráis mucho, y recogéis poco; coméis, y no os saciáis; bebéis, y no os embriagáis; os vestís, y no os calentáis; y el que trabaja a jornal recibe su jornal en saco roto. Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Meditad sobre vuestros caminos. Subid al monte, y traed madera, y reedificad la casa; y pondré en ella mi voluntad, y seré glorificado, ha dicho Jehová. Buscáis mucho, y halláis poco; y esto lo lleváis a casa, y yo lo disiparé en un soplo. ¿Por qué? dice Jehová de los ejércitos. Por cuanto mi casa está desierta, y cada uno de vosotros corre a su propia casa. Por eso se detuvo de los cielos la lluvia sobre vosotros, y la tierra retuvo sus frutos. Y llamé la sequía sobre esta tierra, y sobre los montes, sobre el trigo, sobre el vino, sobre el aceite, sobre todo lo que la tierra produce, sobre los hombres y sobre las bestias, y sobre todo trabajo de manos».

8 Mira, este es el castigo por despreciar el oficio del ministerio, aunque tal castigo fue el más benigno, como lo ha sido todavía en nuestros días, y quiera Dios que siga siendo así. Pero cuando estimamos en tan poco la Palabra de Dios y los ministros y predicadores son tan mal sostenidos que se ven obligados a abandonar su oficio y buscar su pan en otras ocupaciones, y con ello desaniman también a otros de entrar en este oficio, a quienes, por lo demás, se les han dado dones para él y se inclinan a él, Dios no solo envía hambre y otras grandes calamidades nacionales, como ahora aparecen ante nuestros ojos, para que la bolsa de nadie retenga nada y no quede bendición ni provisión alguna. Sino que quita enteramente la Palabra y la verdadera doctrina, y en su lugar permite que entren entre ellos espíritus fanáticos y falsos maestros, por quienes son extraviados y engañados antes de darse cuenta, tanto en cuanto a sus almas como a sus bienes, y por su descuido tienen que contribuir con largueza y abundancia.

9 Por eso habría que aconsejar al mundo, si quiere recibir consejo, que los señores, los príncipes, los países, las ciudades y todos en general se esfuercen por proveer un poco para lo necesario de la casa de Dios y del reino de Dios, como deben hacerlo para otros oficios y artes, a fin de que los ministros puedan dedicarles toda su atención y obtener de ellos su pan de cada día, siendo estos oficios mucho más necesarios que otros oficios y artes. Mientras que un solo funcionario o juez es suficiente, y asimismo un solo jurista o médico puede atender las necesidades de una ciudad o de varias, y por un tiempo de todo el país, necesitamos miles de predicadores para los diversos países, pues las parroquias y distritos son tantos; porque cada día nacen niños que deben ser bautizados y educados, aprender la Palabra de Dios y hacerse cristianos. ¿De qué fuente se podrán tener ministros, si no se los cría y educa? Entonces las iglesias tendrán que quedar vacantes y el pueblo dispersarse y descarriarse, o el pueblo recibirá y padecerá a gente tosca, mulares y corruptores de la Palabra.

10 Pero ¡ay de todos los que contribuyeron a producir tal estado o no procuraron impedirlo, de modo que la casa de Dios tuvo que quedar desolada; y mucho más de los que han desanimado y estorbado a otros de entrar en el ministerio o de continuar en él! Porque tales personas son peores que los judíos o los turcos. Sin embargo, no han de ser excusados los que se dejaron desanimar de entrar en el ministerio por causa de la pobreza, pues su mayor falta era de fe en que Cristo, a pesar de todo, les daría su pan de cada día o el alimento para sus cuerpos, el cual, aunque a veces sea escaso y amargo, con todo, debes recordar, por otra parte, cuánto mayor tesoro es que uno reciba un pedazo de pan en sus manos de manera excepcional y por la bendición especial de Dios, que todas las riquezas y la abundancia del mundo.

11 Por eso el gobierno civil debería procurar especialmente hacer algo aquí y ayudar a nuestros hijos y a la posteridad, y no retirar su mano y con su ejemplo estorbar y disuadir a otros, y causar a la cristiandad un daño irreparable. ¿Cómo darás respuesta a Dios si por tu maldita avaricia retrasas o estorbas a una sola alma en su salvación? No digo nada de estorbar a toda una ciudad o país con tu ejemplo, de modo que ya no posean la Palabra de Dios ni su predicación. Y ha de ser en verdad una persona cruel, despiadada y maldita la que no ayuda de esta manera a sus propios hijos, y mucho más si lo estorba. Porque si queremos ser cristianos debemos saber con certeza que somos llamados a hacer esto, y es mandamiento de Dios que todos lo hagamos con ambas manos y con todas nuestras fuerzas, para que la casa de Dios no quede desolada ni los púlpitos vacantes ni cese su reino, y para que ni nosotros mismos ni los jóvenes seamos privados de nuestra salvación.

12 Ciertamente, en el Antiguo Testamento era obligatorio para todos, y estaba mandado por Moisés, que se diera para este fin la décima parte o el diezmo de todos sus ingresos, Lv 27:30 y ss. ¡Cuánto más deberíamos hacer nosotros los cristianos por esta causa, que es la más necesaria, y sin la cual nadie sobre la tierra da ni hace nada para que el reino de Cristo siga edificándose, de modo que dejemos a sus siervos comer con nosotros para que permanezcamos en el mismo reino de Dios y demos tal gracia y salvación a nuestros hijos como herencia! Si no hacemos esto, entonces él, como paga de nuestra ingratitud, pondrá fin a nuestra avaricia y espíritu devorador, de modo que nosotros mismos pereceremos pronto; porque no tenemos posesiones y provisiones tan grandes que Dios no pueda permitir que entre en ellas la herrumbre por medio del hambre, la guerra turca y otras plagas nacionales, y todo sea consumido, saqueado o de otro modo destruido en un solo año.

13 Así nos advertirá Cristo, ante todo aquí, por su propio ejemplo, que todos están obligados a ayudar al reino de Dios y a su Palabra con provisiones temporales para el cuerpo, en caso de que él mismo no pueda o no quiera hacerse ministro del evangelio.

14 Después de esto consuela también a los que están en el oficio ministerial, para que no se angustien ni se alarmen por su presente necesidad o pobreza, sino que sepan que Cristo cuida de ellos y los alimentará aun en su pobreza y nunca permitirá que sufran necesidad y carencia, sino que al fin les dará una más rica abundancia; sí, ya ha pensado en todo de antemano y ha provisto para ellos antes de que pensaran de dónde obtendrían lo que necesitan.

15 Porque muestra en verdad con fuerza en este ejemplo que es un señor y proveedor rico y poderoso; sí, es un rico molinero y panadero, mejor que cualquier otro sobre la tierra que haya aprendido perfectamente su oficio. Sí, hace en efecto muchísimo al instante, aparte de toda ayuda humana y sin ella. Ara, siega, trilla, muele y hornea en un abrir y cerrar de ojos. Porque es en verdad un milagro y está más allá de la comprensión de la razón que tantos miles de hombres, sin contar las mujeres y los niños, fueran alimentados con siete panes, que todos se saciaran y que aun sobrara; pero lo hizo tan rápidamente con una palabra, cuando solo tocó el pan y lo dio a sus discípulos para que lo repartieran; al instante hay harina molida, pan horneado y todo preparado para tantos miles de personas y aun más. Debe de ser un buen rey (como decían los cinco mil a quienes también alimentó de igual manera, Jn 6:14); a él querríamos también tener por rey, que llevara una multitud de gente al campo y cuidara de ella, de modo que en todo tiempo se pudiera meter la mano en la canasta o en el bolsillo, y alimentar y pagar con largueza a toda una multitud.

16 Pues bien, él puede hacer eso, y en él tenemos tal rey. Donde él alcanza, allí todo está lleno, y donde da, allí todo debe ser suficiente y sobreabundante. Así, en Mt 17:27 dijo a Pedro que fuera y tomara un siclo de la boca de un pez. ¿Quién preparó o acuñó allí la plata, o quién buscaría allí en el agua, y hasta en la boca del pez, dinero? Pero él puede crearlo y tomarlo cuando, donde y como quiera; sí, puede también sacar pan y agua de la roca para alimentar al mundo entero; porque vemos que en todas partes lo hace diariamente, y todo lo que el mundo tiene proviene solo de tales milagros, que no son menos milagrosos, como dice san Agustín, que este milagro.

17 Estamos, es cierto, tan familiarizados con el hecho de que el trigo crece cada año de la tierra, y por esta familiaridad estamos tan cegados que no estimamos tal obra. Porque lo que vemos y oímos a diario, no lo tenemos por milagroso; y sin embargo es igual de grande; sí, si se habla correctamente, es un milagro mayor que Dios nos dé trigo de la arena y de la piedra, que el que aquí alimente a una multitud con siete panes. Pues ¿qué es la arena seca sino piedras trituradas, o qué es una piedra sino arena y tierra soldadas entre sí? Y sin embargo, ¿cómo puede salir de las piedras el pan que comemos? Y crece solo de la arena de la tierra. De igual manera, todo lo que crece, y todo lo que nos dan los animales, cada uno según su naturaleza, ¿de dónde viene sino de la tierra y del polvo?

18 Estos son los milagros que han sido establecidos desde el principio del mundo y continúan diariamente, de modo que quedamos enteramente abrumados por ellos sin que nuestros ojos y sentidos los perciban, pues son tan comunes que Dios debe a veces, como lo hace aquí, realizar no un milagro mayor, sino uno especial, extraordinario, con el cual nos despierta, y por medio de tal milagro particular y especial nos muestra y nos conduce a los milagros diarios del mundo entero.

19 Ningún labrador puede negar que su trigo crece de meras piedras, como dice también Moisés en Dt 32:13: «Lo hizo subir sobre las alturas de la tierra, y comió los frutos del campo, e hizo que chupase miel de la peña, y aceite del duro pedernal». ¿Qué significa esto? ¿Cómo pueden crecer miel y aceite de la roca y de la piedra? Pues ocurre que tanto el trigo como los árboles que dan los frutos más dulces tienen sus raíces en piedras y arena, y de ahí crecen y de ningún otro lugar reciben su savia y su fuerza. Si ocurriera ahora ante nuestros ojos que aceite y miel fluyeran de una columna de roca, todo el mundo hablaría de esto como del milagro de los milagros; pero como andamos a diario por los campos y tierras donde crecen ante nuestros ojos, allí no vemos nada ni apreciamos nada.

20 Como ahora echamos a los vientos las obras diarias de Dios, que no son sino milagros, él debe hacer que nos quedemos boquiabiertos ante estos milagros especiales y otros semejantes, y dejar que se proclamen como milagros especiales, para que un cristiano pueda tener tales milagros como una escritura y un libro, del cual aprende a contemplar todas las obras de Dios, y con ellas satisface su corazón, y piensa así: «¿Por qué habré de andar preocupado con ansiedad y cuidado por la necesidad y provisión temporal? ¿De dónde nos da Dios el trigo en el campo y todos los frutos, si el mundo con toda su sabiduría no es capaz de crear una paja, una hoja o una florecilla? Puesto que Cristo, mi Señor y Dios, hace tales cosas a diario, ¿por qué habré de preocuparme, o dudar de si puede o quiere sustentar mi existencia corporal?».

21 Aquí podrías replicar: «Sí, ¿cómo es entonces que, siendo él un rey tal que alimenta tan abundantemente al mundo entero, permite que sus cristianos sufran tan a menudo carencia y pobreza en el mundo? Pues debería cuidar de los suyos con largueza por encima de todos los demás». Respuesta: aquí hay que entender cómo está constituido el reino de Cristo; porque con esto nos quiere mostrar, como dije al principio, que su reino sobre la tierra no es preeminentemente un reino temporal, que consiste en cómo podemos aquí sobre la tierra comer, beber, llevar la casa, cuidar el cuerpo, y donde además todo lo necesario para esta vida debe ser regulado y provisto. Sino que ha fundado un reino espiritual, en el cual se han de buscar y hallar bienes divinos y eternos, y lo ha constituido de tal manera que sea ricamente provisto y perpetuado por la Palabra de Dios, los sacramentos, el poder y los dones del Espíritu Santo, y que no le falte nada de lo que nos sirve para asegurar y mantener nuestra vida eterna. Por eso deja que el mundo en su gobierno tenga y tome lo necesario y las provisiones de la vida, y con ello provee ricamente para él. Pero Cristo exhorta a sus cristianos a poner su esperanza y su consuelo no en las cosas temporales, sino a buscar el reino de Dios, en el cual tendrán suficiente para siempre y serán verdaderamente ricos. Eso es lo primero.

22 En segundo lugar, Cristo desea enseñar a sus cristianos a ejercitar la fe en las cosas que pertenecen a la vida temporal y a sus bienes temporales, de manera que lo vean a él aquí aun en sus manos y esperen de él también lo necesario para esta vida; porque, siendo la Iglesia sobre la tierra su Iglesia y habiendo de seguir siéndolo, él debe proveer para ella, para su cuerpo, su comida, su bebida, su vestido, sus edificios, sus lugares y demás cosas necesarias. Sí, ha creado en verdad todo lo que el mundo contiene y produce por amor de los cristianos piadosos; todo lo da y mantiene todavía solo por causa de ellos, mientras el mundo exista, para que disfruten ricamente de estas cosas en esta vida y no tengan necesidad. Pero como el diablo reina en el mundo y es enemigo de Cristo y de su Iglesia, y como ellos mismos no buscan las cosas de este mundo, tienen que sufrir que se les quite de la boca y se les robe lo que les pertenece. Aquí Cristo debe ayudar a su Iglesia y dar donde ella padece necesidad y carencia, para que siga existiendo, de modo que se llame un dar milagroso; y los cristianos reconocen que se les da por él y que él muestra continuamente en su cristiandad tales milagros especiales, de modo que a pesar de todo tengan algo que comer, beber, etc., aunque el mundo no dé nada ni conceda favor alguno, sino que le quite, y esté celoso y lleno de odio por lo que Dios le da.

23 Mira, debemos también aprender a creer que tenemos un Señor en la persona de Cristo, que provee para nuestros estómagos y para nuestra vida temporal, y con ello rechaza y vence los cuidados de la incredulidad. Porque nos excita mediante muchos ejemplos a la fe, ya que es su deseo sincero que seamos un pueblo que no tenga cuidado por su propia persona, tanto en lo espiritual como en lo corporal, o en lo temporal y lo eterno (pues aquí no habla de los cuidados del oficio ni del trabajo que Dios manda a cada uno y le impone, en el cual debe ser veraz y fiel); para que hagamos con corazón alegre y con confianza en él lo que se nos manda, especialmente lo que pertenece al reino de Dios, y si la necesidad y la carencia nos miran a la cara, permitamos que tales cosas nos sean encomendadas. Y un cristiano debe consolarse y fortalecerse así: «Yo sé, y he aprendido del evangelio, que tengo un Señor que puede hacer de un pan tantos panes como quiera, y no necesita para hacerlo ni un labrador ni un molinero ni un panadero, y me da cuando y cuanto necesito, aunque yo no sepa ni entienda de inmediato, y aun ni siquiera piense, cómo, cuándo y de dónde vendrá en mi ayuda».

24 El texto de este evangelio muestra también ahora cómo siente y habla Cristo cuando ve a la gente que lo sigue y no puede volver a casa sin desfallecer; cuando llama a los discípulos y tiene con ellos un breve consejo, comienza y dice: V.2. Tengo compasión de la gente». Y añade la causa cuando dice: «Porque ya hace tres días que están conmigo, y no tienen qué comer, etc.

SEGUNDA PARTE. LAS DOCTRINAS

A. LAS DOCTRINAS PRINCIPALES

25 Díganme aquí: si la multitud hubiera enviado una embajada a Cristo para informarle de su necesidad, ¿habrían podido formular su informe tan bien como Cristo mismo lo piensa aquí y lo presenta ante sus discípulos? Porque ¿cómo lo pintarían o podrían pintarlo mejor, o alegar razones más fuertes para moverlo, que decir: «Oh, amado Señor, ten compasión de esta pobre multitud de gente, hombres, mujeres y niños, que te han seguido tan lejos para oírte»? En segundo lugar, considera que han permanecido y continuado contigo ya tres días. En tercer lugar, recuerda que no tienen nada que comer y están en el desierto. En cuarto lugar, si los envías en ayunas, tendrán que desfallecer en el camino antes de llegar a casa, sobre todo los hombres débiles y las mujeres y los niños. En quinto lugar, considera también que algunos han venido de lejos, etc. Mira, Cristo reflexionó él mismo sobre todo esto antes de que nadie le hablara, y él mismo formó tan bellamente la oración en su propio corazón. Sí, se angustia por ellos antes de que piensen en orarle, y trató seriamente con los discípulos su necesidad y dio consejo sobre qué hacer en su favor.

26 ¿Qué es todo esto sino un sermón puramente vivo, que prueba y testifica que Cristo se preocupa por nosotros con tanta seriedad y de corazón, y que antes de que podamos proponerle algo, mira en nuestros corazones mejor que nosotros mismos, de modo que ninguna persona mortal podría hablar con otra más de corazón? Porque no espera a que alguien le diga: «Oh, Señor, ten compasión de la multitud, piensa cómo han aguantado, cuán lejos están de casa», etc. Sí, dice: «Yo ya tengo compasión de ellos y lo he pensado todo de antemano. Pero oigan», dice a los discípulos, «¿qué consejo dan, qué haremos por ellos para que la multitud sea alimentada?».

27 Ahora bien, este aconsejar y consultar con los discípulos ocurrió, primero, para revelar así su propio corazón y pensamientos. Porque no debe quedar oculto solo en su corazón que tenía compasión y preocupación por la gente; sino que debía salir a la luz para poder ser oído y visto, y para que aprendiéramos a creer que tenemos al mismo Cristo, que se preocupa siempre por nuestras necesidades corporales, y en cuyo corazón están escritas siempre, en letras vivas, las palabras: «Tengo compasión de mi pobre pueblo», y lo muestra en sus hechos y obras, de manera que desea con seriedad que solo lo reconozcamos y oigamos esta palabra del evangelio, como si la dijera todavía en esta misma hora y a diario, siempre que sintamos nuestra necesidad, sí, mucho antes de que nosotros mismos empecemos a quejarnos de ella.

Porque él es siempre, y sigue siendo para siempre, el mismo Cristo y tiene el mismo corazón, pensamientos y palabras respecto a nosotros que tenía entonces, y ni ayer ni en ningún otro tiempo ha sido diferente, ni hoy ni mañana se volverá un Cristo diferente. Ahora bien, aquí tenemos una imagen y una tabla hermosísimas que nos pintan lo más hondo del corazón del Salvador: que es un Señor fiel y misericordioso, a quien nuestras necesidades tocan hasta lo vivo, y que ve más hondo en nuestras carencias de lo que somos capaces de orar y presentarle. ¡Vergüenza de nuestra abominable incredulidad, pues oímos y vemos esto, y sin embargo, a pesar de ello, no podemos confiar plenamente en Cristo!

28 Sí, esa es precisamente la razón por la que comenzó esta conversación y pidió consejo a los discípulos: para que viéramos nuestra propia incredulidad y necedad y nos corrigiéramos a nosotros mismos. Porque aquí ves cómo él considera su necesidad mucho mejor y más plenamente, y da consejo sobre ella, de lo que nosotros mismos somos capaces de hacer, y ninguna persona, en su propio peligro o necesidad, puede dar consejo a Cristo sobre cómo podría ser rescatada de su aprieto. Y aunque Cristo ya había deliberado y concluido lo que haría, les pide sin embargo su parecer, con lo cual ven cómo cuida de ellos y qué pueden ellos mismos aconsejarle. Aquí se revela lo que puede el consejo de los hombres cuando los hombres emprenden ser consejeros de Dios y de Cristo. Aquí están todos como los músicos que han arruinado el baile: se han ido en su sabiduría humana y lo han considerado con sus financieros. Aquí hay cuatro mil hombres y otras tantas mujeres y niños. ¿De dónde se recibiría suficiente para que coman, sobre todo aquí en el desierto, a menos que coman hierba y heno?

29 Así oyes la respuesta de la sabiduría humana cuando se recurre a ella para pedir consejo, y cuán diferente es de la fe; pues no sabe decir nada a esto, sino concluir de manera común y seca que no hay modo de remediar la situación. Eso es lo que la naturaleza y la razón proponen en todo tiempo donde reinan la necesidad y la carencia; cuando deberían confiar en Dios y esperar de él consejo y ayuda, caen al instante en las palabras blasfemas: «Pero si es imposible, es causa perdida», etc. Cuando nos visitan el peligro de muerte y el riesgo, entonces la razón piensa y concluye al instante: «No es posible vivir»; cuando no hay pan en casa: «Es imposible alejar el hambre»; y no hay sino pura duda donde la razón no puede ver de inmediato ante sus ojos y alcanzar aquello con que se pueda remediar la situación. La razón no es tan sabia como para pensar que Cristo conoce todavía algún consejo y ayuda, puesto que él mismo se interesa por nuestra angustia y no duda, sino que habla como aquí lo hace, como quien aconsejará y ayudará, y no permitirá que su pueblo se aparte de él en ayunas y desfallezca en el camino.

30 Sí, la razón no es lo bastante piadosa para dar a Cristo esta honra y creer que sabe aconsejar y ayudar más de lo que ella se figura, y confesar su falta de entendimiento y capacidad, y así llevarle el asunto a él y anhelar su consejo y ayuda. Por eso tenemos tantos necios, y queremos, en caso de que Dios trate con nosotros, calcular y medir de modo ordinario según nuestra propia capacidad y fuerzas. Por eso, donde él falla, tenemos que dudar; como aquí los apóstoles calculan y miden con su razón sus alimentos y provisiones frente a la gran multitud, y su necesidad comparada con su capacidad. Entonces el único resultado será que se ven obligados a decir: «Aquí no hay otro consejo que dar sino que los dejemos ir donde ellos decidan, donde puedan comprar y hallar comida; que hagan en este asunto lo que puedan, ya sea desfallecer o seguir viviendo».

31 Así ves también en los discípulos y apóstoles de Cristo nuestra grande y profundamente arraigada incredulidad, qué grandes necios ignorantes somos comparados con el consejo y las obras de Dios. Y no creemos nada en absoluto a menos que vaya según nuestros pensamientos e ideas, y pensamos que él no conoce consejo ni hace nada por nosotros donde no podemos primero ver y calcular cómo es posible. Sin embargo, trata así con nosotros precisamente para mostrarnos dónde terminan nuestro consejo, sabiduría y capacidad, de modo que haga por nosotros una obra de orden mucho más alto de lo que somos capaces de pensar y estimar como posible, o de pedir y desear; pues si no tratara con nosotros de otra manera que según nuestros pensamientos y consejos, nunca podría hacer obra divina alguna ni probarnos nada divino, y a cada minuto tendríamos que dudar, hundirnos y perecer sin Dios.

32 Por eso es también mucho mejor que él, sin nuestro consejo, sí, en contra de él, siga adelante y haga, como debe hacer el Señor y Dios de todas las criaturas; porque nosotros tampoco aconsejaríamos ni diríamos nada más sobre el asunto que lo que dijeron aquí los apóstoles en este caso: que es imposible y causa perdida alimentar a una multitud tan grande. Sin embargo, así se muestra amistoso, en que les pide consejo y los deja opinar sobre el asunto y puede tener paciencia con ellos, los deja empezar así para que ellos mismos se vieran forzados a ver después cuán necio fue su proceder y se avergonzaran de su incredulidad, puesto que experimentaron y vieron ante sus ojos su milagro.

33 De esto debemos también aprender a hacernos enemigos de nuestra incredulidad y oponernos a ella, la cual se agita continuamente en tiempos de necesidad y peligro, y al instante desespera de todo consuelo y ayuda donde no ve ante sus ojos ayuda y consejo en nuestra propia fuerza humana. Pero debemos acostumbrarnos a pensar que Cristo puede hacer, y hace, cosas más y mayores de las que podemos entender o creer; porque nuestras manos y fuerzas no han sido creadas, en verdad, para que nos den trigo y pan en tiempo de hambre y carencia, vida en tiempo de muerte, y hagan algo de la nada. Pero él es el Señor que puede hacer esto y lo hace como obra que le es natural. Por eso dice: «Aparta tus ojos y pensamientos de tus manos y de tu capacidad, y ponlos en mí; mis dedos están hechos para que lo hagan. Tú solo has de creer, y donde no es posible según tu consejo, hágase posible según mi consejo y mi poder».

34 Esto enseña Cristo en todas partes en todos sus milagros, y todavía hoy en sus obras maravillosas que hace en su Iglesia. Y sin embargo no puede engrandecerse en nuestra estima hasta el grado en que nosotros, con firme confianza y ánimo seguro, encomendemos nuestra necesidad a su consejo y poder y la dejemos en sus manos; por lo cual somos ayudados tanto en nuestra necesidad y carencia como librados de todo cuidado y temor angustioso, con el que hacemos nuestra necesidad mayor y más dura de lo que es en sí misma. Y tenemos en esto un doble beneficio y ganancia: un corazón y una conciencia en paz y quietud, y además consuelo y ayuda, y más aún, que así le rendimos el mejor sacrificio y servicio divino. En cambio, si no hacemos esto, no puede serle agradable ni grato, y la culpa no es de nadie sino nuestra de que nos preocupemos y nos atormentemos y sin embargo no consigamos nada con tal preocupación; porque de todos modos tenemos que dejarlo en su poder, pues ninguno de nosotros es capaz siquiera de cambiar una pequeña marca de viruela en su cuerpo, aunque se preocupara hasta morir por ella.

35 Sin embargo, nos conviene que Cristo permita que seamos probados y disciplinados de este modo, y mediante nuestros vanos consejos y sugerencias, nuestro forcejear y dudar, nos enseña a reconocer nuestro apuro; de otro modo nunca nos daríamos cuenta de que estábamos en necesidad y nunca aprenderíamos ni a creer ni a orar. Por eso muestra y revela aquí a sus discípulos su presente carencia y aprieto antes de que ellos mismos lo piensen.

36 De igual manera también Dios nos envía por un tiempo tentación, terror, desgracia y sufrimiento para que sintamos nuestra necesidad y tomemos conciencia de cuán completamente incapaces somos de aconsejarnos o ayudarnos a nosotros mismos; pero lo hace para que aprendamos a no seguir adelante sin reflexión según nuestros sentimientos, y decir: «¡Ah, ¿adónde ahora? Aquí todo está perdido. ¿De dónde sacaremos algo?». Ese «¿adónde?» y ese «¿de dónde?» quítalos de tu boca y de tu corazón, y en su lugar corre aquí a Cristo y espera lo que él te diga y te dé. Porque el que sientas tu necesidad no te dañará; él te deja sentirla para que experimentes y sientas también su ayuda, su beneficencia y su poder de rescate, y aprendas así a creer y a confiar en él.

B. OTRAS DOCTRINAS

37 Hemos dicho ya bastante sobre la suma y doctrina central del evangelio de hoy. Además, se dan también en la historia de este evangelio muchos buenos puntos. Primero, que Cristo pregunta: «¿Cuántos panes tienen?», y toma los mismos junto con los pocos pescados, por los cuales da gracias a Dios y bendice la mesa, y los da a sus discípulos para que los repartan y los pongan delante de la gente. Aquí enseña, primero, que debemos usar lo que Dios nos concede, por pequeño que sea, y recibirlo con acción de gracias, y saber que Cristo lo bendecirá también para que sea eficaz y suficiente, sí, aun lo multiplicará en nuestras manos; porque a Dios le agrada que reconozcamos sus dones y le demos gracias por ellos, y añade su bendición para que sea mejor y alcance más lejos que las grandes riquezas y posesiones superfluas de los incrédulos; como dice la Escritura en el Sal 37:16: «Mejor es lo poco del justo, que las riquezas de muchos pecadores». Así también Pr 10:22: «La bendición de Jehová es la que enriquece». Es decir, lo que es dado por Dios y recibido con buena conciencia. Y san Pablo lo explica también en 1 Ti 6:6: «Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento», etc.

38 Porque ¿qué tienen los que poseen tan grandes bienes sin fe y sin Cristo, y qué ganan, salvo que se roban a sí mismos a Dios y sus bendiciones? Y además son idólatras y cautivos de mamón, de modo que no se atreven a tocar sus propios bienes; y ni dejan que otros los usen ni los usan ellos mismos con buena conciencia, de modo que no pueden disfrutar lo poco que comen, a causa de su avaricia y mala conciencia, en la cual solo piensan en cómo juntar más y más con sus crueles negocios y tretas; y sin embargo deben vivir siempre en peligro y preocupación, de modo que no tienen paz, ni delante de Dios ni delante de los hombres. Deben ver y oír, y experimentar tanto con sus grandes riquezas y entre sus propios hijos y de otras maneras, que su corazón enferma; y así se arrojan en los lazos y dolores del diablo, como él dice también, de los cuales no pueden ser librados.

39 En cambio, san Pablo dice: Es verdaderamente rico el que teme a Dios y vive en fe, y está contento en esta bienaventuranza con lo que Dios le da, y lo posee con Dios y con honra, sin injusticia ni daño a nadie; porque tiene un tesoro grandísimo, llamado la bendición de Dios, aun en su pobreza, de modo que le ha de bastar; porque sabe que todos no tenemos de la vida más que lo que comemos y bebemos, y, como decimos, hasta saciarnos y quedar satisfechos. Y sin embargo no depende de nuestro cuidado angustioso donde Dios no da éxito; como dice el Sal 127:2: «Por demás es que os levantéis de madrugada, y veléis hasta tarde, y comáis pan de dolores (en alemán, de cuidado); pues que a su amado dará Dios el sueño». Y el mismo Cristo dice en Lc 12:15: «La vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee».

40 Por eso un cristiano debe estimar mucho más un dólar que Dios le da que todos los grandes tesoros de los ricos avaros de la tierra; porque tiene en su propia casa este hermoso tesoro que se llama piedad, y tiene bastante, o está satisfecho, es decir, tiene un corazón en paz y quietud en Dios.

Así también dice el Sal 112:1-3 de tal persona piadosa y temerosa de Dios: «Bienaventurado el hombre que teme a Jehová, y en sus mandamientos se deleita en gran manera. Su descendencia será poderosa en la tierra; la generación de los rectos será bendita. Bienes y riquezas hay en su casa, y su justicia permanece para siempre». ¿Qué clase de riquezas, gloria y suficiencia es esa?, dice el mundo impío. ¿Qué son dos dólares en la casa y en la finca de un pobre cristiano que tiene su casa llena de hijos, comparados con los de una persona que tiene diez, veinte, cincuenta mil dólares en su arca? Sí, ¿y qué estima tienen ustedes del hecho de que una persona piadosa tenga la bendición de Dios, que no pueden comprar con sus cien mil dólares ni asegurar con todas las posesiones del mundo? Un dólar con buena conciencia es más hermoso en el hogar y brilla más gloriosamente delante de Dios y vale más para él que todas las coronas y reinos de los imperios, que no disfrutan sus grandes posesiones con gran quietud y con conciencia gozosa, y al fin no pueden asegurar de ellas más de lo que posee el más pobre mendigo.

41 Pero el mundo no quiere creer esto, aunque lo ve ante sus propios ojos. Sigue siempre adelante con su rastrillar y amontonar riquezas y no deja que nadie se contente con lo que tiene; cada uno desea más que su prójimo y busca riquezas (como necesariamente ha de seguirse) robando, hurtando, oprimiendo a los pobres. De esto se sigue también que con tales riquezas no hay bendición ni éxito, sino solo la maldición de Dios, miseria, desgracia y angustia del corazón.

42 En segundo lugar, Cristo manda a los discípulos poner los panes delante de la multitud, con lo cual muestra que administrará su obra y sus dones por medio de instrumentos humanos. Enseña así también a los que tienen un oficio o comisión (especialmente el oficio del ministerio) y a los que están al frente de otros, que deben, en obediencia a Cristo, servir fiel y concienzudamente a la gente dando con alegría y mansedumbre de lo suyo y comunicando a otros lo que Dios les confió y dio. Y en especial les enseña a ser de provecho y consuelo para el pobre rebaño de los cristianos con su buen ejemplo de fe y de amor, y así fortalecer su fe y su amor. Porque aquí muestra cómo da y dará ricas bendiciones para que tal oficio y servicio logre mucho bien y produzca mucho fruto. Tal como ocurre aquí, cuando no recibieron de Cristo más que siete panes y unos pocos pescados, y empezaron a repartirlos, él los multiplica más y más en sus manos, y más que alcanza, de modo que sobra en abundancia.

43 Aprendamos también que los dones y las cosas buenas que Dios da no se profanan si se usan así para ayudar a los pobres en obras de caridad, como Cristo promete también y dice en Lc 6:38: «Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo». Y la experiencia de muchas personas piadosas en todas partes lo ha mostrado a los que antes de nuestro tiempo instituyeron y dieron liberalmente donaciones de caridad para el oficio ministerial, las escuelas, el sostén de los pobres, etc. Y Dios les dio por ello buenos tiempos, paz y quietud; de ahí surgió entre la gente el proverbio, que se confirmó: «Nadie pierde tiempo por ir a la iglesia; dar limosna no empobrece; los bienes mal adquiridos no crecen», etc.

44 Por eso se ve hoy en el mundo lo contrario; puesto que reinan una avaricia y una rapiña insaciables, nadie da nada ni a su Dios ni a su prójimo; y cada uno solo rasca para sí lo que otros dan, e incluso drenan a los pobres hasta su sudor y su sangre; y Dios nos da a cambio, como recompensa, hambre, descontento y toda clase de desgracias hasta que al fin nos devoramos unos a otros, o todos, ricos y pobres, grandes y pequeños, somos devorados por otros.

45 Notemos también la última parte de este evangelio, lo que nos enseñan el recoger y el guardar los pedazos que sobraron; porque es voluntad de Dios que no malgastemos inútilmente sus dones, sino que seamos económicos y prudentes con ellos, y usemos fielmente para nuestro provecho y necesidades la abundancia que da, y la guardemos para el futuro, cuando podamos aún tener uso para ella. Eso es honrar el precioso alimento y no permitir que las migajas queden bajo la mesa; tal como nuestros padres enseñaron a sus hijos con este ejemplo y añadieron el proverbio: «Quien guarda cuando tiene, hallará algo cuando lo necesite», etc.

46 Porque es un vicio maligno y desvergonzado y un gran desprecio de los dones de Dios que el mundo esté ahora inundado por todas partes de claustros, pompa y derroche de dinero en todo, muy por encima de su capacidad de pago. De aquí deben seguirse, en verdad, tales rapiñas, hurtos, usura, acaparamiento y avaricia con que el país y la gente, gobernantes y súbditos, son arruinados como castigo. Porque en esto nadie quiere ser menos que otro, y ni los señores se dejan frenar, ni son capaces de frenar a otros; pues como amontonan un vicio sobre otro, así debemos ser visitados con un castigo tras otro.

47 San Pablo dice en 1 Ti 6:17: «Dios, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos». Eso es ciertamente verdad si las usamos como dadas para disfrutarlas, y no debemos gastar y destruir vergonzosamente lo que tenemos en abundancia y no podemos disfrutar ni en nuestra necesidad ni en nuestro placer, y aun cuando se gaste, se saquee y se destruya de manera no cristiana, y luego los pobres tengan su poquito arrancado de entre los dientes por nuestra codicia, glotonería y avaricia. De este modo merecemos que Dios no nos permita disfrutar lo que hemos rastrillado, extorsionado y ahorrado con avaricia en gran superabundancia. Porque todo esto apenas basta para llenar las fauces abiertas del infierno. Ningún señor tiene tanta tierra y tanta gente, ningún país tanto dinero, que puedan mantener a un príncipe más; porque un príncipe necesita mucho más para la banca, para los deportes, para el lujo en el vestir, etc., de lo que su pueblo y su país pueden costear. Las fauces de la avaricia pueden devorar los bienes de un príncipe más de lo que toda una ciudad puede darle, y sin embargo nadie es feliz ni mejor por ello. Y todo se devora en un montón mientras falta en todas partes lo que necesitamos para la iglesia y la escuela, para el gobierno y el provecho común de todos, para nuestra propia honra, sustento y necesidades.

48 Resumen. Ya no se puede llamar disfrutar de los dones de Dios, puesto que él los da tan rica y sobreabundantemente para que los disfrutemos, aunque el Elba y el Rin no llevaran sino oro, y todos los señores y príncipes pudieran hacer de su país nada más que montañas de plata. Porque el hombre no querrá usarlos para alabanza de Dios y disfrutarlos él mismo, sino solo para deshonra de Dios y destrucción de las bendiciones dadas. Nadie piensa en aconsejar que se ahorre algo para la posteridad, sino que todos viven como si quisieran destruirlo todo de una vez. En toda esta obra de destrucción él también nos ayudará, puesto que no deseamos otra cosa. La explicación de esta historia está suficientemente tratada en el sermón de la Postila para el domingo Laetare, donde pueden repasarla.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.