Mateo 25: comentario de Martín Lutero

Sermón para el vigésimo sexto domingo después del Domingo de la Trinidad; Mateo 25:31-46

1 Las palabras de este Evangelio son en sí mismas claras y diáfanas. Se nos han dado tanto para consuelo y aliento de los cristianos creyentes como para advertencia y terror de los demás, por si acaso pudieran servirles de ayuda. Mientras que casi todas las lecciones enseñan e inculcan casi exclusivamente la fe, esta trata solo de las obras que Cristo examinará en el último día, para que se vea que quiere que las recuerden y las practiquen quienes desean ser cristianos y ser hallados en su reino.

2 Y el propio Cristo da aquí esta exhortación en los términos más fuertes que se pueden dar, tanto en la promesa consoladora de una recompensa gloriosa y eterna, como en las amenazas más terribles de ira y castigo eternos contra todos los que desprecien la exhortación; de modo que quien no se conmueva ni se despierte con estas palabras, ciertamente no podrá ser movido por nada. Pues Cristo dice que él mismo vendrá visiblemente en su majestad, en el último día, con todos los ángeles, y que trasladará al reino de su Padre, de gloria eterna, a todos los que han creído en él y han ejercido el amor hacia los suyos, a todos los que creen en él y aman a sus santos; y que arrojará también al infierno para siempre a todos los que no viven como cristianos y se apartan de él y de todos sus santos.

3 Ahora bien, si no se nos hubiera dicho, seríamos curiosos sin medida por saber qué sucederá en el último día y qué dirá y hará Jesús en ese día. Aquí se nos dice, y se nos pone delante, primero la muerte, a la cual nadie puede escapar; pero después de ella, el día del juicio. Entonces sucederá que Cristo reunirá, por medio de la resurrección, a todos los que han vivido alguna vez sobre la tierra; y al mismo tiempo descenderá en una majestad grande e inexpresable, sentado en el trono del juicio, con toda la hueste celestial revoloteando a su alrededor; y comparecerán todos, buenos y malos, de modo que todos estaremos expuestos ante él y nadie podrá esconderse.

4 La aparición de esta gloria y majestad se convertirá de inmediato en un gran terror y dolor para los condenados, como leemos en la epístola de hoy: «los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos» (2 Ts 1:9-10). Porque aunque no hubiera presente más que un solo ángel, no quedaría en su presencia una sola conciencia inconstante y malvada, si le fuera posible escapar, como tampoco un ladrón y un bellaco soportan comparecer ante un juez humano. Si pudiera escapar, lo preferiría con mucho, aunque solo fuera por evitar la vergüenza pública, sin hablar de verse obligado a oír la sentencia dictada contra él.

¡Qué espectáculo tan terrible será cuando los impíos vean no solo a todos los ángeles y criaturas de Dios, sino también al Juez en su majestad divina, y oigan pronunciar contra ellos, para siempre, la sentencia de destrucción eterna y fuego del infierno! Esto debería ser sin duda una exhortación fuerte y poderosa para que vivamos como cristianos, de modo que podamos estar con honor y sin temor a la diestra de este majestuoso Señor, donde no habrá miedo ni terror, sino puro consuelo y gozo eterno.

5 Pues entonces, como él mismo dice aquí, separará de inmediato los cabritos de las ovejas. Y esto sucederá públicamente, en presencia de todos los ángeles, hombres y criaturas, y ante toda la chusma de un mundo impío, para que se vea quiénes han sido cristianos piadosos y honrados, y quiénes falsos hipócritas. Esta separación no puede darse en el mundo hasta ese día, ni siquiera en la asamblea que constituye la Iglesia cristiana. Los buenos y los malos deben permanecer juntos en este mundo, como dice la parábola de los invitados a la boda (Mt 22:10); o como el propio Cristo tuvo que tolerar a Judas entre sus apóstoles. Los cristianos se afligen incluso ahora de tener que permanecer aquí en medio de una generación maligna y perversa, que es el reino de Satanás (Fil 2:15).

6 Aunque tienen sus sufrimientos aquí en la tierra, tendrán también su consuelo en el venidero día del juicio, cuando Cristo los separe del otro rebaño, de modo que después de ese día ningún hombre falso e impío, ni la muerte, ni el diablo puedan tocarlos jamás ni ofenderlos.

7 Entonces pronunciará la sentencia con las mismas palabras con que ya la ha preparado y expuesto, y ciertamente no la cambiará. Y las palabras son singulares en esto: que las hace depender de los hechos y obras aquí mencionados, que han hecho o no han hecho, y que son el fundamento y la causa de su juicio. Y todas estas palabras exponen extensamente tanto las obras que se han hecho como las que se han omitido. Y todo esto sucederá en un abrir y cerrar de ojos, cuando los corazones de todos los hombres sean revelados ante todas las criaturas; y como aquí se predica, así allí todo se ejecutará de inmediato.

8 Podrías preguntar por qué Cristo examina allí especialmente las obras llamadas de misericordia, o la omisión de tales obras. En el texto se mencionan seis clases distintas, aunque podrían darse muchas más; sin embargo, si se juzgara críticamente el asunto, no hay más obras que las implicadas en el quinto mandamiento: No matarás; en el cual se nos manda en general, como el propio Cristo lo explica, no airarnos contra nuestro prójimo, sino ser bondadosos con él y estar dispuestos a servirle y ayudarle, a suplir sus necesidades en tiempos de apuro, ya sea de hambre, sed, desnudez, sufrimiento, prisión, enfermedad u otros trabajos, y a hacerlo incluso con aquellos que nos hayan dado motivo de enojo o de actos despiadados, y que por eso no parezcan dignos de nuestro amor y benevolencia. Porque pobre virtud es la que hace el bien solo a los que amamos, o de quienes esperamos recibir bondad y gratitud a cambio.

Pero se podrían añadir, como se ha dicho, a esas obras de misericordia muchas más de otros mandamientos; por ejemplo, del sexto, que uno ha de asistir a su prójimo, proteger a su mujer, hijos y sirvientes, y mantenerlos en el debido orden y honra; también del séptimo, octavo y último mandamientos, es decir, ayudar a salvar y conservar los bienes y la propiedad, la casa, el hogar y la buena fama de su prójimo; y también ayudar a proteger y defender al pobre, al oprimido y al pisoteado.

9 Ahora bien, Cristo dice también en Mt 12:36 que los hombres darán cuenta en el día del juicio no solo de las transgresiones de estos mandamientos, sino también de toda palabra ociosa que hayan hablado. Entonces, ¿dónde encontrarán su lugar las obras de la primera tabla, el mandamiento más grande, como la recta doctrina, la fe, la oración, el oír y predicar la Palabra de Dios y cosas semejantes? ¿Por qué pronuncia un juicio tan duro y severo solo contra los que han omitido hacer las obras del quinto mandamiento? Porque estas obras parecen casi las mismas que hacen los paganos. Pues los turcos hacen más obras de este tipo y se jactan más de ellas que nosotros, que nos llamamos cristianos. Entre ellos cada uno considera a su prójimo como su hermano y comparte con él todo lo que tiene. Más aún, consideran la mayor infidelidad y el vicio más vergonzoso no compartir el pan con un prójimo en tiempo de hambre. ¿Por qué ensalza tanto estas obras, que brillan tan claramente también entre los turcos y entre los paganos? ¿Seguramente no quiere decir que también los que no son cristianos merecen la vida eterna por razón de tales obras?

10 Porque el propio Cristo muestra que habla de las obras de los cristianos creyentes cuando dice: V.39. Tuve hambre, y me disteis de comer, etc.; V.40. «en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeñitos, a mí lo hicisteis». Porque no hay duda de que quien hace tales obras de misericordia a los cristianos, debe ser él mismo cristiano y creyente; pero quien no cree en Cristo, ciertamente nunca será tan bondadoso con un cristiano, y mucho menos con Cristo, como para mostrar misericordia por causa de él al pobre y necesitado; por eso se referirá a estas obras en el juicio, y conforme a ellas pronunciará la sentencia a ambas partes, a los que han hecho y a los que no han hecho estas obras, como testimonio público de los frutos de su fe o de su incredulidad.

11 Parece como si quisiera mostrar con esto que muchos cristianos, después de recibir la predicación del Evangelio, del perdón de los pecados y de la gracia por medio de Cristo, se vuelven incluso peores que los paganos. Pues también dice en Mt 19:30: «Muchos primeros serán postreros, y postreros, primeros». Así será también al fin del mundo; los que debieran ser cristianos honrados, porque oyeron el Evangelio, son mucho peores y más despiadados que antes, como vemos demasiados ejemplos de ello incluso ahora.

En otro tiempo, cuando debíamos hacer buenas obras bajo la seducción y el falso culto del papado, todos estaban prontos y dispuestos; un príncipe, por ejemplo, o una ciudad, podía dar más limosnas y una dotación mayor que la que ahora pueden dar todos los reyes y emperadores. Pero ahora todo el mundo parece no aprender otra cosa que a tasar valores, a rapiñar y hurtar, a robar y estafar mintiendo, engañando, con usura, cobrando de más, sobrevalorando y cosas semejantes; y cada uno trata a su prójimo no como si fuera su amigo, y mucho menos su hermano en Cristo, sino como su enemigo mortal, y como si pretendiera arrebatarlo todo para sí y escatimar todo a los demás.

12 Esto sucede a diario, va en constante aumento, es una práctica y costumbre muy común entre toda clase de gente, entre príncipes, nobles, burgueses, campesinos, en todas las cortes, ciudades, aldeas, sí, en casi todos los hogares. Dime, ¿qué ciudad hay ahora tan fuerte y piadosa que pueda reunir una suma suficiente para sostener a un maestro de escuela o a un predicador? Sí, si no tuviéramos ya las generosas limosnas y dotaciones de nuestros antepasados, el Evangelio habría desaparecido hace mucho de las ciudades por culpa de los burgueses, y en el campo por causa de la nobleza y los campesinos, y los pobres predicadores no tendrían nada que comer ni que beber. Porque no amamos dar, sino que preferimos tomar, aun por la fuerza, lo que otros han dado y dotado. Por eso no es mérito nuestro que todavía se mantenga un solo púlpito o una sola escuela. Y ¡cuántos hay entre los grandes, los poderosos y los ricos, especialmente en el papado, que nada quisieran ver mejor que exterminados todos los predicadores, las escuelas y las artes!

13 Tal es el agradecimiento al bendito Evangelio, por el cual los hombres han sido librados de la servidumbre y las plagas del papa: que en estos últimos tiempos se vuelvan tan vergonzosamente malvados. Ya no son despiadados de manera humana, sino satánica; no se contentan con poder disfrutar del Evangelio y engordar robando y hurtando las rentas de la iglesia, sino que además maquinan con todas sus fuerzas cómo dejar por completo sin sustento al Evangelio. Fácilmente se puede contar con los dedos lo que hacen y dan los que disfrutan del Evangelio, aquí y en otras partes; y, si fuera por los que vivimos ahora, hace tiempo que no habría predicador ni estudiante por quien nuestros hijos y descendientes pudieran saber lo que enseñamos y creímos.

14 En suma, ¿qué piensan ustedes que dirá Cristo en ese día, sentado en su trono de juicio, a semejante cristianismo despiadado? «Querido señor, escucha, tú también fingiste ser cristiano y te jactaste del Evangelio; ¿no oíste también este sermón que yo mismo prediqué, en el cual te dije cuál sería mi veredicto y decisión: "Apartaos de mí, malditos"? Tuve hambre y sed, estuve desnudo y enfermo, pobre y en la cárcel, y no me disteis de comer, ni de beber, ni me vestisteis, ni me recogisteis, ni me visitasteis. ¿Por qué han descuidado esto y han sido más desvergonzados y despiadados con sus propios hermanos que el turco o el pagano?»

¿Te excusarás alegando: V.44. Señor, ¿cuándo te vimos con hambre, o con sed?, etc.? Entonces él te responderá de nuevo por medio de tu propia conciencia: Querido señor, ¿no hubo gente que te predicara; o quizá pobres estudiantes que en aquel tiempo debían haber estado estudiando y aprendiendo la Palabra de Dios; o no hubo pobres cristianos perseguidos a quienes debías haber alimentado, vestido y visitado?

15 Realmente deberíamos avergonzarnos de nosotros mismos, habiendo tenido el ejemplo de padres, antepasados, señores y reyes, príncipes y otros, que dieron tan liberal y caritativamente, incluso con profusión, a iglesias, ministros, escuelas, fundaciones, hospitales y cosas semejantes; y con tal generosidad ni ellos ni sus descendientes se empobrecieron. ¡Qué habrían hecho ellos si hubieran tenido la luz del Evangelio que se nos ha dado a nosotros! ¡Cómo los apóstoles y sus seguidores, al principio, traían todo lo que tenían para sus pobres viudas, o para los que nada tenían, o que estaban desterrados y perseguidos, para que ninguno de ellos padeciera falta de lo necesario para vivir! De este modo los pobres cristianos deberían sostenerse unos a otros en todo tiempo. De otro modo, como he dicho, el Evangelio, el púlpito, las iglesias y las escuelas ya estarían completamente exterminados, por mucho que hiciera el resto del mundo.

Si no fuera por la gracia de Dios, por la cual nos da aquí y allá algún príncipe piadoso o algún gobierno temeroso de Dios que preserva los fragmentos que aún quedan, para que todo no sea destruido por los codiciosos y buitres, ladrones y salteadores; si no fuera por esta gracia, digo, los pobres pastores y predicadores no solo morirían de hambre, sino que serían asesinados. Y ahora no hay otros pobres que los que sirven a la iglesia o se preparan para servirla; y estos no pueden obtener sustento en otra parte y deben dejar que sus pobres esposas e hijos mueran de hambre a causa de un mundo indiferente; mientras que, por otro lado, el mundo está lleno de sujetos inútiles, desleales y malvados entre jornaleros, artesanos holgazanes, criados, criadas y mendigos ociosos y codiciosos, que en todas partes, mintiendo, engañando, robando y hurtando, quitan el pan y la mantequilla ganados con esfuerzo a los que son verdaderamente pobres, y sin embargo quedan sin castigo en medio de su lascivia e insolencia.

16 Digo esto para que veamos cómo Cristo reprenderá a los falsos mentirosos e hipócritas entre los cristianos en el día del juicio, y después de convencerlos delante de todas las criaturas los condenará, porque no han hecho ninguna de las obras que hasta los paganos hacen a sus semejantes; quienes hacían mucho más en su religión falsa y errada, y lo habrían hecho aún más gustosamente si hubieran sabido más.

17 Puesto que esta terrible condenación se pronuncia con justicia sobre quienes descuidaron estas obras, ¿qué sucederá con los que no solo las descuidaron, no dieron nada a los pobres cristianos ni les sirvieron, sino que les robaron lo que tenían, los llevaron al hambre, a la sed y a la desnudez, y además los persiguieron, dispersaron, encarcelaron y asesinaron? Estos son tan indeciblemente malvados, están tan completamente condenados al abismo sin fondo con el diablo y sus ángeles, que Cristo ni siquiera pensará ni hablará de ellos. Pero ciertamente no olvidará a estos ladrones, tiranos y perros sanguinarios, como tampoco olvidará ni dejará sin recompensa a los que han sufrido hambre, sed, desnudez, persecución y cosas semejantes, especialmente por causa de él y de su Palabra. No olvidará a aquellos con quienes se ha usado misericordia, aunque hable solo a los que han mostrado misericordia y prestado su ayuda; pues los elogia alta y nobilísimamente cuando dice: V.40. «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos, aun a los más pequeños, a mí lo hicisteis».

18 Por causa de este juicio el temor y el temblor bien podrían apoderarse de nuestros grandes prelados espirituales, como ellos mismos se llaman: los papas, cardenales, obispos, canónigos, sacerdotes, y toda la chusma diabólica de la multitud anticristiana en Roma y en todas partes, en sus monasterios y burdeles, si no estuvieran del todo endurecidos y entregados deliberadamente a Satanás en cuerpo y alma. Piensan y obran como si hubieran sido designados especialmente para arrebatar para sí todo lo que pertenece a la pobre iglesia y, en su propia lascivia, consumir, gastar, malgastar, derrochar en disipación, juego y libertinaje, del modo más vergonzoso y escandaloso, todo lo que se ha dado para el sustento de estudiantes, escuelas y gente pobre. Se burlan de Dios y de los hombres (2 P 2:13); sí, asesinan públicamente a gente inocente y piadosa.

19 Sí, ay, otro ay y eterno, para ellos y para todos los que se ponen de su lado. Porque mejor les hubiera sido no haber nacido, como dice Cristo de Judas. Por eso deberían desear más bien que sus madres los hubieran ahogado en su primer baño, o que nunca hubieran salido del vientre, antes que llegar uno de ellos a ser papa, cardenal o sacerdote papista. Porque no son otra cosa que desesperados y escogidos, no salteadores de caminos, sino ladrones públicos de aldea, que toman, no los bienes de los poderosos y fuertes que realmente tienen algo, sino los de los pobres y miserables, de las iglesias parroquiales, escuelas y hospitales, a quienes arrebatan los bocados de los dientes y arrancan la bebida de la boca, de modo que no pueden mantenerse con vida.

20 Por tanto, guárdese cada uno del papa, de los obispos y del clero, como se guardaría de quienes ya han sido condenados vivos al abismo de perdición. En verdad Pablo no profetizó en vano, 2 Ti 3:1, que en los postreros días vendrían tiempos peligrosos. Sin embargo, todo el mundo sigue adelante con indiferencia y no hace caso de este terrible juicio que ya ha sido decidido contra tales ladrones despiadados, salteadores y asesinos de los pobres cristianos, pero especialmente contra los que fingen ser cristianos, que después de haber recibido la gracia recaen de nuevo, y como el perro vuelven a su vómito, o como los cerdos se revuelcan en su propio cieno.

21 La segunda razón por la que Cristo menciona especialmente estas obras de misericordia y su omisión, tomadas del quinto mandamiento, es que quiere recordarnos a nosotros, que hemos sido llamados a ser cristianos, hemos recibido misericordia por medio de nuestro Señor, hemos sido redimidos de la ira de Dios y de la culpa del quinto mandamiento y de la muerte eterna, y que en cambio tenemos un Dios propicio, bueno con nosotros en el tiempo y en la eternidad; quiere recordarnos, digo, que miremos todo esto y lo consideremos hecho no solo para nuestra salvación sino también como ejemplo. Porque, habiéndonos mostrado tal misericordia como para salvarnos, también nosotros hemos de obrar con nuestro prójimo de modo que no transgredamos el quinto mandamiento, que exige especialmente amor y misericordia.

Y no hemos de hacer estas cosas simplemente por el mandamiento y por la amenaza del juicio, sino por causa del ejemplo de la excelente y gran bondad que Dios ha mostrado. Porque este ejemplo no puede quedar sin bendecidos resultados, ya que la obra de redención de Dios no carece de poder ni de buen fruto. Aunque la mayoría se vuelva peor por haber oído el Evangelio, debe haber sin embargo algunos que lo entienden rectamente y permanecen fieles a él; pues dice que los separará en dos rebaños; por tanto, debe haber también piadosos que han guardado este mandamiento.

22 Por tanto, procura estar entre los que son bondadosos y misericordiosos aquí en la tierra por amor a Cristo, o que incluso sufren por causa de él; entonces podrás esperar con gozo el último día y no tendrás que temer el juicio; porque él ya te ha escogido y te ha puesto entre los que estarán a su derecha.

23 Porque nosotros, que somos cristianos, debemos esperar la venida de este juicio y desearla de todo corazón; como oramos por ella con las palabras: Venga tu reino, hágase tu voluntad, líbranos del mal; para que oigamos también las alegres y bienvenidas palabras: Venid, benditos, al reino de mi Padre. Esta es la sentencia que esperamos; por eso somos cristianos, y precisamente por esta esperanza somos tan duramente oprimidos, primero por Satanás y por nuestra propia carne, que no quisiera que creyéramos esto ni que nos regocijáramos por ello; luego por la tiranía y la enemistad del mundo. Porque constantemente debemos ver y oír la malicia que Satanás y el mundo practican contra el Evangelio. Hay tanta miseria sobre la tierra que deberíamos estar cansados de esta vida y clamar en alta voz: Ven, amado Señor, y líbranos.

24 Porque ciertamente hay almas que esperan con gozo y con buena conciencia el juicio de Cristo; pues están en el rango y la comunión de los que creen en Cristo, y que muestran frutos de fe mediante la caridad y la beneficencia hacia los pobres, o mediante la paciencia en sufrir con ellos. Porque, como he dicho, quien no tiene fe no hará obras de misericordia a los cristianos, pero quien las hace, las hará porque cree que tiene en Cristo un Salvador y Redentor fiel, que lo ha reconciliado con Dios. Por eso debe tener también un corazón bondadoso y amoroso hacia sus prójimos, aun hacia sus enemigos, y servirles en toda necesidad. Sí, soporta también, como acabo de decir, lo que le sobreviene del mundo y del diablo a causa de su fe.

Quien tenga este sentir, digo, esté gozoso y de buen ánimo; porque ya tiene la bendita y alegre sentencia: Ven, bendito, porque tú también has sido uno de los más pequeños de mis hermanos, que tú mismo has padecido hambre y sed, o que has servido a los otros hambrientos y sedientos, y has mostrado misericordia, como yo lo he hecho.

25 Mira, pues, que la separación de las ovejas y los cabritos ya se hace en esta vida, de modo que cada uno puede experimentarla interiormente y debe indicarla y mostrarla también exteriormente. Porque los que no tienen fe ciertamente no harán ninguna de estas cosas: ni se consolarán con la gracia de Cristo, ni pensarán en ejercer misericordia; pasan de largo ante la Palabra de Dios y ante su prójimo, como si no vieran ni oyeran nada; no se preocupan por saber que hay un Señor a quien deben servir y que les exigirá tal servicio. Porque si consideraran que deben morir y comparecer ante este tribunal, no defraudarían entonces a nadie ni en un centavo. Pero, al contrario, piensan que lo mejor es apartar los ojos de la muerte y mantener el corazón sin pensar en ella.

26 El mundo es tan ciego y endurecido que puede ver ante sus ojos la gran multitud de hombres de toda clase que han pasado, y que pasan a diario, pero no quiere contemplarlo con ojos que ven ni prestarle atención, sino que continúa seguro y alegre en su maldad. Además, cuando oye del terrible juicio y condenación que vendrá sobre él, no hace caso del consuelo y del ejemplo ofrecidos por medio de Cristo, sino que practica toda clase de despiadamiento, se esfuerza por oír, y no quiere otra cosa que la terrible e irrevocable sentencia pronunciada sobre él desde el tribunal de Cristo, e inmediatamente después ser arrojado de su presencia al fuego eterno del infierno.

27 Por eso, quien todavía pueda convertirse y esté dispuesto a escuchar, tendrá bastante, tanto para asustarse y advertirse como para animarse y persuadirse a acomodarse a la Palabra y al ejemplo de Cristo mientras hay tiempo y ocasión, de modo que no tenga que oír con el mundo este espantoso juicio, sino que tenga gozo y consuelo en la misericordia con todos los cristianos. Tampoco Cristo perdonó a sus apóstoles, sino que los amonestó seriamente cuando dijo en Lc 21:34-36: «Mirad también por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida» (lo cual, muestra, prevalecerá más al fin del mundo), «y venga de repente sobre vosotros aquel día. Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra. Velad, pues, en todo tiempo orando que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrán, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre», etc.

28 Pero nota, como dije, que él quiere distinguir las buenas obras de los cristianos de las obras de los turcos y de los paganos. Pues habla de las obras hechas a él, de las cuales ambas partes alegan ignorancia, excusándose los impíos porque no lo habían visto, etc. Pero con esto ha explicado hermosísimamente el quinto mandamiento: que quien lo cumple no puede ser otro que un cristiano creyente, que lo hizo para Cristo. Así la mujer que ungió su cabeza y sus pies (Mt 26:10-13) cumplió este mandamiento y él la elogia cuando dice: «Buena obra me ha hecho. Porque siempre tendréis pobres con vosotros, y cuando queráis les podréis hacer bien; pero a mí no siempre me tendréis. De cierto os digo que dondequiera que se predique este evangelio en todo el mundo, también se contará lo que esta ha hecho, para memoria de ella». Y otra vez en Mt 10:42: «Y cualquiera que dé a uno de estos pequeños un vaso de agua fría solamente, por cuanto es discípulo, de cierto os digo que no perderá su recompensa».

29 Debemos, pues, grabar este hecho en nuestros corazones y considerar que es algo grande y hermoso hacer bien a un cristiano; pero también, por el contrario, lo que es hacerle mal, como dije del papa, los obispos, los tiranos y la nobleza feudal, que quitan de los pies de Cristo lo que no le han dado: el alimento, la bebida, el alojamiento y el sustento de los pobres, que son pobres por causa de Cristo, porque no están en condiciones, como ministros, sacristanes y maestros de escuela, de gobernar el mundo; ni pueden dedicarse a ningún otro negocio con que ganarse la vida; pues entonces también habrían sido hechos partícipes del poder y recibirían lo suficiente. Pero como no tienen parte en el gobierno, el mundo no les da nada por sus servicios. Como no reciben nada por amor de Dios ni de Cristo, no pueden tener nada y deben dejar tras de sí pobres y miserables viudas y huérfanos.

30 Los que están en otras posiciones y oficios, que tienen abundancia en todo, no quieren ni pueden atender los deberes y servicios de la iglesia, ni saben cómo. Y cuando los ministros y pastores se dedican a oficios y ocupaciones del mundo, salen de su verdadera vocación. Por eso han de ser sostenidos, si han de tener algo que comer, de la mendicidad, de la cual habla aquí Cristo; pero él la hace tan preciosa que a quien da de comer o de beber al más pequeño de sus miembros en la tierra, lo reconoce como si se lo hubiera hecho y dado a él mismo. Si queremos, pues, ser cristianos y esperar de Cristo el honor de ser alabados y recompensados en presencia de todas las criaturas, debemos ciertamente dar con alegría y gratuitamente a los que han de cumplir gratuitamente los deberes de su oficio, porque no pueden tener parte en los asuntos seculares. Esto hemos de hacerlo para escapar a la maldición y a la ira que vendrán sobre los que no quisieron tener misericordia de sus pobres hermanos, que tuvieron que sufrir hambre, sed, miseria y cárcel en el mundo para llevarnos a Cristo.

31 Pero ¿cómo es que los justos no reconocen ni saben que han hecho sus obras a Cristo? Dicen: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, o sediento?, etc. La razón es que dar algo a un pobre ministro, capellán, maestro o sacristán se tiene por cosa de demasiado poca importancia para ser tan preciosa a los ojos de Dios. Sí, el mundo lo mira como dinero tirado. Pero ¿dirá alguien que el mundo sería mucho más rico si no hubiera alumnos, escuelas, hospitales? ¿O que por causa de ellos es más pobre, a no ser que fuera enteramente pagano, o que, como hasta ahora, se viera obligado a dar bastante por causa del diablo y a dejarse desollar hasta el hueso por los que lo han engañado en cuerpo y alma? En suma, las iglesias y las escuelas reciben lo mínimo del mundo; y sin embargo este es celoso, se queja amargamente y arma un gran griterío por lo que ya tienen, aunque él no da nada, y alega dar a sus bienes un uso mucho mejor, cuando en otras ocasiones da cien veces más a bribones descarados y disolutos y a charlatanes; pronto olvida con cuánto deja que se robe al hermano Guy, y encima se lleva una paliza por añadidura. Al mundo nunca se le pasa por la cabeza pensar y creer que esto significa dar a Cristo; ni es fácil para nosotros mismos verlo.

32 Pero Cristo sabe hablar y juzgar rectamente en este asunto, y sabe cuánto depende de ello. Porque es verdaderamente imposible criar a la juventud en el reino de Dios de otro modo que por medio de las escuelas; ni es posible mantener la Palabra de Dios sin púlpitos. Donde estos se dejan caer en desuso, habrá una segunda Sodoma y Gomorra, que correrá la suerte de aquellas de antaño, que despreciaron la Palabra de Dios y no quisieron escuchar ni soportar al piadoso Lot. Así también Ezequiel profetiza de Jerusalén (Ez 16:48-50): «Vivo yo, dice Jehová el Señor, que Sodoma tu hermana y sus hijas no han hecho como hiciste tú y tus hijas. He aquí que esta fue la maldad de Sodoma tu hermana: soberbia, saciedad de pan, y abundancia de ocio tuvieron ella y sus hijas; y no fortaleció la mano del afligido y del menesteroso. Y se llenaron de soberbia, e hicieron abominación delante de mí, y cuando lo vi las quité», etc.

33 Las mismas condiciones existen ahora en todas partes. Todo campesino, burgués y noble no hace más que juntar monedas, espera y ahorra, come y bebe, es insolente y malicioso como si Dios no fuera nada. A nadie le importa el despreciado Jesús en su pobreza; más aún, es pisoteado, hasta que toda obediencia, disciplina y honra se destruyen entre nosotros, como en Sodoma y Gomorra, y las cosas llegan a un extremo tan malo que resultan insoportables, porque toda amonestación y predicación parecen inútiles.

34 Muy a disgusto profetizo; pues he experimentado a menudo cómo se cumplió; pero las mismas condiciones, ay, prevalecen ahora en todas partes; y temo, y casi debo resignarme, que Alemania tenga la misma suerte que Sodoma y Jerusalén, y pase a ser cosa del pasado; o será destruida por los turcos o se desmoronará por su propia mano, a menos que el último día la alcance pronto. Porque las condiciones presentes son del todo insoportables y tan sumamente malas que no pueden empeorar; y si todavía hay un Dios, no puede dejar que las cosas continúen así sin castigo.

35 Y ahora el mundo no quiere prestar atención ni reconocer que debe morir y comparecer ante Dios en juicio, sino que se enfurece contra la verdad reconocida. Prestemos atención y tomémoslo a pecho, no sea que la ira de Dios nos arrastre también a nosotros. Pues ¿qué más necesitaría hacer Dios para ello, sino soltar contra nosotros a los turcos y a Satanás? El turco tendría que dejar de hacer lo que ha hecho y sigue haciendo, si no estuviéramos tan endurecidos en la ceguera y la impenitencia, y tan completamente maduros para el juicio. La razón es que nos enfurecemos tan blasfemamente contra la Palabra de Dios y su ayuda ofrecida, y además nos jactamos contra el turco.

36 Y considero que, si nosotros los luteranos, como nos llaman, estuviéramos muertos, todo el mundo gritaría de inmediato: «¡Victoria!», como si ya hubieran devorado hasta el último turco. Pero les sucederá también a ellos que cien serán muertos por un solo turco. Y cuando el grito de matanza se oiga una vez, con cuánta despiedad los turcos descuartizarán a toda la gente, hombres, mujeres y niños. Entonces también nosotros empezaremos a gritar y a lamentarnos. Sucederá que haremos como los judíos: quitar de en medio a Cristo. Cuando haya sido crucificado, podremos ocuparnos del turco, como el señor Caifás y los judíos se ocuparon de los romanos; así pensaban los jóvenes señores de Jerusalén: si pudieran quitar de en medio al profeta Jeremías, estarían seguros del rey de Babilonia. ¿Qué sucedió? Después que echaron a Jeremías en el calabozo, vino el rey y los llevó a todos cautivos.

Así también veo que Dios ha tejido una red sobre Alemania, pues está determinada a hacerse culpable de la misma manera de ceguera voluntaria, desafío, maldad, desprecio e ingratitud al oponerse al precioso Evangelio. Está determinada a hacerse culpable de necedad ante Dios, por lo cual tendrá que pagar caro. Que Dios nos guarde y nos conceda, a nosotros y a nuestro pequeño rebaño, escapar de esta terrible ira y ser hallados entre los que honran y sirven a nuestro amado Cristo, y esperar el juicio a su diestra con gozo y bienaventuranza. Amén.

AL LECTOR: Si sucediera que otro domingo después de la Trinidad siguiera al 26.º, lo cual ocurre muy raras veces, entonces convendría usar la última epístola y evangelio anteriores para el domingo 27 después de la Trinidad, y el domingo anterior al 27 tomar el siguiente texto para la epístola y el evangelio: Epístola, 2 P 3:3; Evangelio, Mt 24:37-51.

Traducción del inglés hecha con IA (Claude) para Berea.