El tesoro de David · Charles H. Spurgeon

Salmo 49: comentario de Charles H. Spurgeon (El tesoro de David)

Resumen del capítulo

TÍTULO. Al músico principal. Salmo para los hijos de Coré. Es exactamente igual que en ocasiones anteriores y no necesita comentario.

División

El poeta músico canta, al son de su arpa, el carácter despreciable de los que confían en sus riquezas, y así consuela al creyente oprimido. Los cuatro primeros versículos son un prefacio; en los vv. 5-12 se quita todo temor a los grandes opresores con el recuerdo de su fin y de su necedad; el v. 13 contiene una expresión de asombro ante la perpetuidad de la necedad; los vv. 14-15 contrastan el futuro de los impíos y el de los justos; y en los vv. 16-20 se da la lección del conjunto en forma de amonestación. Obsérvese el estribillo de los vv. 2 y 20, y también los dos Selah.

Versículos 1-4. En estos cuatro versículos el poeta profeta llama a toda la humanidad a escuchar su himno didáctico.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Todo el salmo. Es extraño que dos salmos tan cercanos, este y el cuarenta y cinco, imiten, y ellos solos, o sean precursores de dos obras del hijo de David: este, del Eclesiastés; el anterior, del Cantar de los Cantares. J. M. Neale.

Salmos 49:1

Versículo 1. «Oíd esto, pueblos todos.» Todos los hombres están interesados en el tema; es de ellos, y por eso es a ellos a quienes el salmista quiere hablar. No es un asunto que los hombres gusten de considerar, y por eso quien quiera instruirlos debe urgirlos a prestar oído. Donde, como en este caso, el tema se presenta como sabiduría e inteligencia, se exige con toda razón atención; y cuando el estilo combina la sentenciosidad del proverbio con la dulzura de la poesía, el interés se despierta fácilmente. «Escuchad, habitantes todos del mundo.» «El que tiene oídos para oír, oiga.» Los hombres que habitan en todos los climas están igualmente interesados en el tema, pues las leyes de la providencia son las mismas en todas las tierras. Es sabio que cada uno sienta: soy hombre, y por tanto todo lo que concierne a los mortales me interesa personalmente. Todos hemos de comparecer ante el tribunal, y por eso todos debemos prestar atento oído a la santa amonestación que puede ayudarnos a prepararnos para aquel tremendo suceso. El que se niega a recibir instrucción por el oído no podrá escapar de recibir por él la perdición cuando el Juez diga: «Apartaos, malditos».

Salmos 49:2

Versículo 2. «Así los plebeyos como los nobles, el rico y el pobre juntamente.» Hijos de grandes, e hijos de humildes; hombres de gran hacienda, y ustedes que languidecen en la pobreza: todos están invitados a oír al inspirado juglar mientras toca su arpa en un canto triste pero instructivo. Los humildes serán alentados, los elevados serán advertidos, los ricos serán sobrios, los pobres consolados; habrá una lección útil para cada uno si están dispuestos a aprenderla. Nuestra predicación debe tener una voz para todas las clases, y todas deben tener oído para ella. Acomodar nuestra palabra solo a los ricos es perversa adulación, y buscar solo agradar a los pobres es hacer de demagogo. La verdad puede hablarse de modo que gane el oído de todos, y los sabios procuran aprender ese estilo aceptable. Ricos y pobres se encontrarán pronto juntos en la tumba; bien pueden contentarse con encontrarse juntos ahora. En la congregación de los muertos se borrarán todas las diferencias de rango; no deben ser ahora obstáculos para una instrucción común.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 2. En este salmo David, por así decir, convoca y divide a la humanidad. En el primer versículo convoca: «Oíd esto, pueblos todos; escuchad, habitantes todos del mundo». En el segundo divide: Así los plebeyos como los nobles, el rico y el pobre juntamente. La palabra hebrea para nobles es (vya ynb), bene ish, hijos de Ish, y la palabra para plebeyos es (Mda ynb), bene Adam, hijos de Adán. Si tradujéramos directamente el texto, a la letra, las palabras dirían hijos de hombres e hijos de hombres; pues hijos de Adán e hijos de Ish se traducen ambos hijos de hombres. Sin embargo, cuando se ponen juntos en oposición, el uno significa humilde y el otro elevado; y así nuestros traductores lo vierten según el sentido, no hijos de hombres e hijos de hombres, sino humildes y elevados. Junio traduce en este sentido, aunque con más palabras: tanto los nacidos de gente humilde como los nacidos de gente honorable. Joseph Caryl.

Sugerencias para el predicador

Versículo 2.

Salmos 49:3

Versículo 3. «Mi boca hablará sabiduría.» Inspirado y por tanto elevado por encima de sí mismo, el profeta no alaba sus propios logros, sino que exalta al Espíritu divino que hablaba en él. Sabía que el Espíritu de verdad y de sabiduría hablaba por medio de él. El que no está seguro de que su materia es buena no tiene derecho a pedir que se le escuche. «Y el pensamiento de mi corazón, inteligencia.» El mismo Espíritu que hizo elocuentes a los antiguos videntes los hizo también reflexivos. La ayuda del Espíritu Santo nunca tuvo por fin suplantar el uso de nuestras propias facultades mentales. El Espíritu Santo no nos hace hablar como la asna de Balaam, que solo emitía sonidos pero nunca meditaba; sino que primero nos lleva a considerar y reflexionar, y luego nos da la lengua de fuego para hablar con poder.

Sugerencias para el predicador

Versículo 3. Las cosas profundas de Dios están destinadas:

Salmos 49:4

Versículo 4. «Inclinaré al proverbio mi oído.» El que quiere que otros oigan, empieza por oír él mismo. Como el juglar inclina el oído a su arpa, así debe el predicador dar toda su alma a su ministerio. La verdad le vino al salmista como un proverbio, y procuró descifrarla para uso del pueblo; no quiso dejar la verdad en la oscuridad, sino que escuchó su voz hasta entenderla tan bien que pudo interpretarla y traducirla al lenguaje común de la multitud. Aun así quedaría por necesidad como un problema y un dicho oscuro para los muchos no iluminados, pero esto no sería culpa del cantor, pues dice: «Declararé con el arpa mi enigma.» El escritor no era un místico que se deleitara en cosas profundas y nebulosas, y sin embargo no temía los temas más profundos; procuraba abrir los tesoros de las tinieblas y sacar perlas de lo hondo. Para ganar la atención vertió su filosofía proverbial en forma de canto y templó su arpa al tono solemne de su tema. Reunámonos en torno al juglar del Rey de reyes y oigamos el salmo que primero dirigió el músico principal, cuando el coro de los hijos de Coré alzó su voz en el templo.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 4. «Inclinaré al proverbio mi oído», es decir, atenderé con diligencia, para no cantar nada sin gracia; metáfora tomada de los músicos que acercan el oído al arpa para comprobar la armonía del sonido. Victorino Bythner.

Salmos 49:5

Versículo 5. «¿Por qué he de temer en los días de adversidad, cuando la iniquidad de mis talones me rodeare?» El hombre de Dios mira con calma hacia los tiempos oscuros en que aquellos males que le han pisado los talones ganen una ventaja temporal sobre él. Los hombres inicuos, llamados aquí en abstracto iniquidad, acechan al justo como serpientes que apuntan a los talones de los caminantes: la iniquidad de nuestros talones es aquel mal que procura hacernos tropezar o estorbarnos. Era una antigua profecía que la serpiente heriría el calcañar de la simiente de la mujer, y el enemigo de nuestras almas es diligente en cumplir aquel anuncio. En algún tramo sombrío de nuestro camino puede que el mal se haga más fuerte y más audaz y, ganándonos terreno, nos asalte abiertamente; los que nos seguían los talones como una jauría de lobos tal vez nos alcancen y nos rodeen. ¿Y entonces? ¿Cederemos a la cobardía? ¿Seremos presa de sus dientes? No lo permita Dios. No, ni siquiera temeremos, porque ¿qué son estos enemigos? ¿Qué son sino hombres mortales que perecerán y pasarán? No puede haber motivo real de alarma para los fieles. Sus enemigos son demasiado insignificantes para merecer un solo estremecimiento de temor. ¿No nos dice el Señor: «Yo, yo soy vuestro consolador. ¿Quién eres tú para que tengas temor del hombre, que morirá, y del hijo de hombre, que es como heno?» Los eruditos han dado otras traducciones de este versículo, pero preferimos atenernos a la versión autorizada cuando podemos, y en este caso hallamos en ella precisamente el mismo sentido que le darían quienes traducen mis talones por las palabras «mis suplantadores».

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 5. «¿Por qué he de temer en los días de adversidad, cuando la iniquidad de mis talones me rodeare?» Los que están llenos de años se acercan más a su felicidad. Han terminado su travesía y ahora están a la vista del puerto. La provisión de la naturaleza está gastada, su caudal agotado, y ahora el hombre bueno no tanto desciende como cae en la tumba, y de allí se levanta al cielo y a la dicha eterna. ¿Y se turbará por esto? ¿Tendrá miedo de ser hecho feliz? Si no me equivoco, este es el sentido de las palabras del salmista. Se interpretan por lo general acerca de sus caminos en general, pero a mí me parece que se refieren en particular a la calamidad a que estaba expuesta su vejez: pues los días de adversidad son la vejez, y así los llama el sabio, Ec 12:1; y como el talón es la parte extrema del cuerpo, así se aplica aquí a la última parte de la vida del hombre, su edad declinante; y iniquidad (como a veces se usa la palabra entre los hebreos) significa aquí mal penal, y denota las flaquezas y decaimientos de la parte final de la vida de un hombre. De modo que el verdadero sentido de las palabras del salmista es este: no me abatiré ahora en mis últimos días con temor y turbación de ánimo, porque me acerco a mi felicidad; mis años declinantes me entregarán a la muerte, y esta me consignará a la vida eterna. Esto ciertamente es motivo de gozo más que de temor. Por esta razón estimo mis últimos días como la parte más deseable de toda mi vida. John Edwards, D.D. (1637-1716), en "The Theologia Reformata."

Versículo 5. «¿Por qué he de temer en los días de adversidad, cuando la iniquidad de mis talones me rodeare?» Es decir, cuando mis pecados o faltas en lo que he hecho vengan a mi memoria o me sean castigados. Todo hombre tiene alguna iniquidad en sus talones: como tendremos algo de barro pegado a los talones mientras caminamos por un mundo fangoso, así hay algo de barro, algo de mancha, en todas nuestras acciones, lo cual podemos llamar la iniquidad de nuestro talón. Joseph Caryl.

Versículo 5. «Cuando la iniquidad de mis talones me rodeare.» Con el obispo Lowth, el célebre Michaelis, el obispo Hare y una multitud de otros críticos, me inclino decididamente a la idea de que (ybqe), traducido «mis talones», debe considerarse como el participio presente del verbo (bqe), suplantar, obrar con engaño, engañar, tomar a uno por el talón, etc., etc. Si esto es correcto, la traducción propia será:

¿Por qué he de temer en los días de adversidad,

la iniquidad de mis suplantadores que me rodean?

El siríaco y el árabe leen, como también el doctor Kennicott:

¿Por qué he de temer en el día malo,

cuando la iniquidad de mis enemigos me rodea? John Morison.

Versículos 5-9.

¿Por qué he de temer la hora aciaga,

cuando enemigos despiadados acechan,

que se regodean en su orgullo de poder

y confían en sus riquezas atesoradas?

¿Quién puede pagar el rescate de un hermano

o alterar el decreto eterno de Dios?

¿Qué mano puede arrancar a la muerte su presa,

su banquete a la tumba podrida?

De "The Psalter, or Psalms of David, in English verse. By a member of the University of Cambridge." (Benjamin Hall Kennedy, D.D.) 1860.

Sugerencias para el predicador

Versículo 5.

Salmos 49:6

Versículo 6. ¡Qué importa que los enemigos del hombre bueno estén entre los grandes de la tierra! No tiene por qué temerlos. «Los que confían en sus bienes.» Pobres necios, que se contentan con una confianza tan podrida. Cuando ponemos nuestra roca en contraste con la de ellos, sería necedad tenerles miedo. Aunque sean ruidosos en sus fanfarronadas, podemos permitirnos sonreír. ¿Qué importa que se gloríen y se jacten «en la muchedumbre de sus riquezas»? Mientras nosotros nos gloriamos en nuestro Dios, sus soberbias amenazas no nos arredran. La gran fuerza, la posición y la hacienda hacen a los malos muy altivos en su propia estima y tiránicos con los demás; pero el heredero del cielo no se deja intimidar por su dignidad ni acobardar por su altanería. Ve el poco valor de las riquezas y la impotencia de sus dueños a la hora de la muerte, y por eso no es tan ruin que tema a una efímera, a una polilla, a una burbuja.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 6. Los que confían en sus bienes, y en la muchedumbre de sus riquezas se jactan. Aquí tenemos al rico confiando y jactándose; ¡sin duda es una confianza muy segura la que desemboca en jactancia! Ese hombre ha subido al más alto peldaño de la fe en Dios que hace de Dios su jactancia; tal fe tienen en el oro fino los que se jactan de él. Joseph Caryl.

Versículo 6. Los que confían en sus bienes. «EL SOLILOQUIO DEL AVARO.» Créanme, los tiempos son duros y peligrosos; la caridad se ha enfriado y los amigos son incómodos; una bolsa vacía está llena de tristeza, y los bolsillos huecos hacen pesado el corazón. La pobreza es una peste civil que ahuyenta a amigos y parientes y nos deja a un «Señor, ten piedad de nosotros». Es una enfermedad muy pegadiza y contagiosa, y más comúnmente aborrecida que curada. El mejor antídoto contra ella es la angélica y la previsión, y el mejor cordial es el aurum potabile. El oro tomado en ayunas es un soberano probado. Las deudas son malos humores, y acaban en peligrosas obstrucciones. Prestar es puro consumo del humor radical, el cual, si se consume, reduce al paciente a nada. Que otros confíen en las promesas de los cortesanos, en el cumplimiento de los amigos, en el favor de los príncipes; a mí dame un juguete llamado oro, dame una cosa llamada dinero. ¡Oh bendito Mammón, cuán extremadamente dulce es tu presencia que todo lo manda para mi alma próspera! En el destierro eres mi querido compañero; en el cautiverio eres mi precioso rescate; en la aflicción y la vejación eres mi regalado descanso; en la enfermedad eres mi salud; en el dolor, mi única alegría; en toda extremidad, mi única confianza. La virtud debe descubrirse ante ti; más aún, la gracia misma, no sazonada con tu dulzura, desagradaría hasta a los paladares justos de los hijos de los hombres. Ven, pues, alma mía, aconseja, traza, proyecta; ve, rodea mar y tierra; no dejes hazaña sin intentar, camino sin pisar, tiempo sin gastar; no des sueño a tus ojos ni reposo a tu cabeza; descuida tu vientre voraz, desnuda tu espalda; engaña, traiciona, jura y perjura, para alcanzar tal amigo. Si eres de humilde cuna, te hará honorable; si débil en poder, te hará formidable. ¿Tienes pocos amigos? Los hará numerosos. ¿Es mala tu causa? Te ganará abogados. Es verdad que la sabiduría es una excelente ayuda, con tal que se incline a este lado; y el saber es un ornamento distinguido, si no es demasiado costoso; pero, con permiso de ustedes, no son sino bienes por el término de la vida: mientras que el oro eterno, bien aprovechado, no solo bendecirá tus días, sino a tus hijos supervivientes de generación en generación. Vamos, vamos, que otros llenen sus cerebros de ingenio caro, conviertan sus monedas en caridad dispendiosa y abarroten su pecho de piedad improductiva; que lo pierdan todo por salvar sus imaginarias conciencias y se arruinen en casa para ser tenidos por honrados fuera: tú llena tus bolsas y graneros, y guarda para muchos años, y descansa. Francis Quarles, en "The Covetous Man's Care."

Versículo 6. La forma del dinero concuerda bien con su condición; pues está acuñado redondo porque es tan propenso a rodar lejos del hombre. El fuego, los ladrones, las aguas y causas infinitas hay para consumir las riquezas y empobrecer a sus poseedores, aunque tengan millones y montañas de oro; pero supongamos que, contra su naturaleza, se queden con el hombre, aun así él no puede quedarse con ellas, sino que ha de dejarlas a pesar suyo, como dice el salmista, Sal 49:17: «Porque cuando muera no llevará nada, ni descenderá tras él su gloria». Así la muerte hace un divorcio violento entre el rico y sus bienes, cuando se le dice: «Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma». El rico duerme (dice Job muy elegantemente), y cuando abre los ojos, ya no hay nada. Al rico en su muerte le sucede como al que duerme cuando despierta de su sueño. El que sueña que halla o disfruta algún rico tesoro está maravillosamente contento, pero al despertar no halla nada, sino que ve que solo era un sueño, y se entristece; así el rico parecía tener algo en el tiempo de su vida, pero en los días de su muerte todo se desvanece como la imagen de un sueño, y le vejará. J. D., en "The Threefold Resolution," 1608.

Versículo 6. ¿Quién llama con más audacia a la puerta del cielo para que lo dejen entrar que aquellos a quienes Cristo rechazará como hacedores de iniquidad? ¡Oh, qué engaño es este! Calígula nunca se hizo más ridículo que cuando quiso ser honrado como un dios, viviendo más bien como un demonio. Antes de querer que otros los tengan por cristianos, por amor de Dios demuestren que son hombres y no bestias, como lo hacen con sus vidas brutales. No hablen de sus esperanzas de salvación mientras las marcas de la condenación se vean en sus vidas escandalosas. Si el camino al cielo fuera tan fácil, les aseguro que los santos de todos los siglos se han equivocado mucho al tomarse tanto trabajo en mortificar sus pasiones y en negarse a satisfacer su apetito sensual. ¿Para qué malgastaron tanto sudor en servir celosamente a Dios, y tantas lágrimas por no poder servirle mejor, si hubieran podido ir al cielo como estos hombres esperan hacerlo? Mucho más sano en su juicio sobre este punto era aquel fraile que, predicando en Roma una Cuaresma, estando presentes algunos cardenales y muchos otros grandes, comenzó su sermón de modo abrupto e irónico: San Pedro era un necio, San Pablo era un necio, y todos los cristianos primitivos eran necios; pues pensaban que el camino al cielo era por las oraciones y las lágrimas, las vigilias y los ayunos, las severidades de la mortificación y la renuncia a la pompa y a la gloria de este mundo; mientras que ustedes aquí en Roma gastan su tiempo en bailes y mascaradas, viven en pompa y orgullo, lujuria y lujo, y aun así se tienen por buenos cristianos y esperan salvarse; pero al final resultarán ustedes los necios, y ellos serán hallados los sabios. William Gurnall, en el sermón fúnebre de Lady Mary Vere, 1671.

Versículos 6-10. David habla de algunos que confían en sus bienes, y se jactan en la muchedumbre de sus riquezas. Los ricos pueden hacer grandes cosas, pero hay una cosa que no pueden hacer: Ninguno de ellos podrá en manera alguna redimir al hermano, ni dar a Dios su rescate. ¿De qué no puede un rico redimir a su hermano? Es verdad de la redención espiritual; sí, esa es la que más lejos queda del alcance del rico, el dinero no la logra: «No fuisteis redimidos con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa del Hijo de Dios». 1 P 1:18-19. Pero el salmista habla de una redención inferior, a la que no alcanzan todas las riquezas del hombre: Ninguno de ellos podrá en manera alguna redimir al hermano, ni dar a Dios su rescate; porque la redención de su vida (es decir, de su persona de la tumba) es de gran precio, y no se logrará jamás. Y que habla de su redención de la tumba se expresa más claramente en el v. 9: Para que viva en adelante para siempre y nunca vea corrupción. Jesucristo no nos redimió para que vivamos para siempre y no veamos corrupción. Fue privilegio de Jesucristo el Redentor no ver corrupción; pero Jesucristo no nos ha redimido para que no veamos corrupción. Nos ha redimido para que vivamos para siempre en el cielo, pero no nos ha redimido de la corrupción para que vivamos para siempre en la tierra o no veamos corrupción en la tumba; pues, como se dice en el v. 10 del salmo, vemos que aun los sabios mueren, que perecen del mismo modo el insensato y el necio, y dejan a otros sus riquezas; como si dijera: Ni una ni otra clase de hombres podía hacer este uso o provecho de sus riquezas, para librarse de ir a la tumba, pues si pudieran lo habrían gastado todo en esa compra; pero no pudieron hacerlo, por tanto, dejan a otros sus riquezas. Joseph Caryl.

Salmos 49:7

Versículo 7. «Ninguno de ellos podrá en manera alguna redimir al hermano.» Con todas sus riquezas, todos ellos juntos no podrían rescatar a un compañero de la helada garra de la muerte. Se jactan de lo que harán con nosotros; que se cuiden ellos. Que pesen su oro en las balanzas de la muerte y vean cuánto pueden comprar con él al gusano y a la tumba. Los pobres son sus iguales en esto; por más tiernamente que amen a su amigo, no pueden «dar a Dios su rescate» por él. El rescate de un rey no serviría de nada; un Monte Rosa de rubíes, una América de plata, un mundo de oro, un sol de diamantes, todo sería enteramente despreciado. Oh jactanciosos, no piensen aterrorizarnos con su riqueza sin valor; vayan e intimiden a la muerte antes de amenazar a hombres en quienes hay inmortalidad y vida.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 7. «Ninguno de ellos podrá en manera alguna redimir al hermano», etc. Algunos animales consagrados a Dios podían redimirse por un precio, pero no se podía fijar precio al rescate de un alma. Que se había de proveer tal rescate, la fe de la iglesia siempre lo había anticipado: «Él redimirá a Israel de todas sus iniquidades». Sal 130:8. W. Wilson, D.D.

Sugerencias para el predicador

Versículo 7.

Salmos 49:8

Versículo 8. «Porque la redención de su vida es de gran precio, y no se logrará jamás.» Demasiado grande es el precio; la compra no tiene esperanza. Para siempre fracasará el intento de redimir un alma con dinero. Viene la muerte y la riqueza no puede sobornarla; la sigue el infierno y ninguna llave de oro puede abrir su calabozo. Vanas son, pues, vuestras amenazas, poseedores del barro amarillo; vuestros juguetes de niños son despreciados por hombres que valoran las posesiones por el siclo del santuario.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 8. «Porque la redención de su vida es de gran precio, y no se logrará jamás.» En este juicio no valdrán las lágrimas, no serán oídas las oraciones, no se admitirán promesas, el arrepentimiento llegará demasiado tarde, y en cuanto a las riquezas, los títulos honoríficos, los cetros y las diademas, aprovecharán mucho menos; y la inquisición será tan minuciosa y diligente que no se olvidará un solo pensamiento ligero, una sola palabra ociosa (de la que no te hayas arrepentido en tu vida pasada), pues la Verdad misma ha dicho, no en broma sino en serio, que de toda palabra ociosa que hablen los hombres darán cuenta en el día del juicio. ¡Oh, cuántos que ahora pecan con gran deleite, sí, con avidez (como si sirviéramos a un dios de madera o de piedra que nada ve ni nada puede hacer), quedarán entonces atónitos, avergonzados y callados! Entonces se acabarán los días de tu alegría, serás cubierto de tinieblas eternas, y en lugar de tus placeres tendrás tormentos eternos. Thomas Tymme.

Versículo 8. Porque cuesta más redimir sus almas, de modo que él tendrá que dejarlo para siempre. Versión del Libro de Oración.

Versículo 8. «No se logrará jamás.» Es decir, que la riqueza se queda siempre corta del poder necesario para lograrlo. Siempre ha sido insuficiente; siempre lo será. No hay esperanza de que alguna vez sea suficiente, de que por algún aumento en la cantidad o algún cambio en las condiciones del trato puedan las propiedades o las riquezas valer para esto. Todo el asunto es absolutamente desesperado en cuanto al poder de la riqueza para salvar de la tumba a un solo ser humano. Siempre fracasará en salvar a un hombre de la muerte. La palabra traducida «cesar» (jadal) significa dejar, desistir, fallar. Gn 11:8; Éx 9:34; Is 2:22. Albert Barnes.

Salmos 49:9

Versículo 9. Ningún precio podría asegurar a hombre alguno «que viva en adelante para siempre, y nunca vea corrupción». ¡Qué locos andan hoy los hombres tras el oro; qué serían si este pudiera comprar el elixir de la inmortalidad! Se derrocha oro de la bolsa para engañar al gusano acerca del pobre cuerpo, embalsamándolo o encerrándolo en un ataúd de plomo; pero es un negocio miserable, una verdadera burla y comedia. En cuanto al alma, es cosa demasiado sutil para ser retenida cuando oye la orden divina de remontarse por regiones desconocidas. Por tanto, jamás temeremos a esos viles roedores que nos muerden los talones, cuyo tan cacareado tesoro resulta ser tan impotente para salvar.

Salmos 49:10

Versículo 10. «Pues se ve que aun los sabios mueren.» Todos lo ven. El rico soberbio y perseguidor no puede dejar de verlo. No puede cerrar los ojos al hecho de que hombres más sabios que él están muriendo, y de que también él, con toda su astucia, tiene que morir. «Que perecen del mismo modo el insensato y el necio.» La necedad no tiene inmunidad frente a la muerte. Se va el gorro del bufón, igual que la toga del estudiante. La jovialidad no puede disipar a risas la hora de morir; la muerte, que visita la universidad, no perdona la taberna. La irreflexión y la estupidez encuentran su fin con tanta seguridad como el mucho cuidado y el estudio que consume. De hecho, mientras que el verdaderamente sabio, en lo que toca a este mundo, muere, el necio tiene peor suerte, porque perece, es borrado de la memoria, no lo llora nadie, no se le vuelve a recordar. «Y dejan a otros sus riquezas.» No pueden llevarse ni un céntimo. Ya hereden sus fincas los hijos varones de su propia sangre, legítimamente engendrados, ya queden sin reclamar, no importa: sus atesoramientos ya no son suyos; los amigos pueden disputarse sus bienes, o los extraños repartirlos como botín, y ellos no pueden intervenir. Fanfarrones, conservad lo vuestro antes de soñar con despojar a los hijos del Dios viviente. Guardad zapatos para vuestros propios pies en la oscura peregrinación de la muerte, antes de pretender morder nuestros talones.

Salmos 49:11

Versículo 11. «Su íntimo pensamiento es que sus casas serán eternas, y sus habitaciones para generación y generación.» Muy necio es quien es más necio en su pensamiento íntimo de lo que se atreve a serlo en su habla. Tal fruta podrida, podrida hasta el corazón, es el mundano. En lo profundo de su corazón, aunque no se atreven a decirlo, imaginan que los bienes terrenales son reales y duraderos. ¡Soñadores necios! El frecuente derrumbe de sus castillos y casas solariegas debería enseñarles mejor, pero siguen abrigando el engaño. No distinguen el espejismo de las verdaderas corrientes de agua; se figuran que los arcoíris son estables y que las nubes son los collados eternos. «Dan sus nombres a sus tierras.» Bastante común es esta práctica. Se hace que sus terrenos lleven el nombre del ser rastrero; bien podría escribirlo sobre el agua. Los hombres han llegado a llamar países con sus propios nombres, pero ¿de qué les sirve el vano cumplido, aunque los hombres perpetúen su nomenclatura?

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 11. «Su íntimo pensamiento es que sus casas serán eternas.» Esta es la interpretación de nuestras acciones cuando no hacemos de Dios nuestra porción, sino que confiamos en la abundancia de nuestras riquezas; este es nuestro pensamiento íntimo, el decir de nuestro corazón: «Tú eres mi dios». Decimos en efecto: Tú eres mi confianza, mi esperanza y mi gozo, y estarás a mi lado cuando todas las cosas cesen y fallen, y no permitirás que me falte nada, ni que me vaya mal, mientras tú dures. Estos son los discursos secretos de nuestros corazones. ¡Cristianos! Muchos pueden (como oradores) declamar contra la vanidad de la criatura y hablar del dinero con tanto desprecio como otros, y decir: «Sabemos que no es más que un poco de tierra refinada»; pero sus corazones se aferran a él, y les cuesta separarse de él por amor de Dios o por voluntad declarada de Dios. Así como el que habla bien de Dios no por eso confía en Dios, tampoco hablar mal de las riquezas mundanas nos exime de confiar en ellas. Hay diferencia entre declamar como orador y obrar como cristiano. Thomas Manton.

Versículo 11. Su íntimo pensamiento. Si los pensamientos buenos son tus pensamientos profundos, si, como decimos, lo mejor está en el fondo, entonces tus pensamientos son rectos y tú eres justo; porque así como los pensamientos profundos de los mundanos son pensamientos mundanos, y los pensamientos profundos de los malos son pensamientos malos, así los pensamientos profundos de los buenos son pensamientos buenos. Es notable la observación del Espíritu Santo acerca de los hombres mundanos: su íntimo pensamiento es que sus casas serán eternas, etc. ¿Por qué? ¿Hay algún pensamiento que no sea íntimo? No; el sentido es que, aunque tienen algunos pensamientos flotantes acerca de su mortalidad y de la vanidad y fugacidad de todas las cosas del mundo, nadando, por así decirlo, en la superficie, no permiten que tales pensamientos se hundan en sus corazones ni lleguen al fondo; los pensamientos que se alojan allí son como los de aquel de quien nuestro Salvador dice que pensaba dentro de sí: «Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; repósate, come, bebe, regocíjate». Lc 12:19. Nota la frase: «pensaba dentro de sí». Otra clase de pensamientos llaman a veces a la puerta del corazón del mundano, es más, a veces se asoman por sus ventanas, como el sermón de Pablo comenzó a apremiar el corazón de Félix y a hacerlo temblar; pero hay otros pensamientos dentro, que, si no pueden mantener del todo fuera a los buenos, los mantendrán lejos de causar impresión debida o profunda en el corazón. Pues bien, estos pensamientos que anidan, por así decirlo, en las mismas raíces del corazón para impedir que otros lleguen hasta allí, estos pensamientos profundos son los que las Escrituras llaman pensamientos íntimos, según aquello del salmista, Sal 64:6: «Y el íntimo pensamiento de cada uno de ellos, así como su corazón, es profundo». Faithful Teat, en «Right Thoughts the Righteous man's Evidence», 1666.

Versículo 11. «Dan sus nombres a sus tierras.» Dios los hace necios, pues ¡cuán pocos son los que pasan de la tercera generación! ¡Cuán pocas casas hay en las que el hijo o el nieto puedan decir: «Esta fue de mi abuelo y de mi bisabuelo»! ¡Cuán pocas casas hay en las que los que ahora las habitan puedan decir: «Mi antepasado vivió aquí, y estas eran sus tierras»! Recorre todo un país: pocos pueden decirlo. Los hombres, cuando edifican, junto con edificar en la tierra edifican castillos en el aire; tienen fantasías. Ahora edifico para mi hijo y para el hijo de mi hijo. Dios los contraría. O bien no tienen posteridad, o bien, por mil cosas que suceden en el mundo, sucede de otro modo. El tiempo es corto, y la apariencia de este mundo pasa; es decir, los edificios pasan, el poseer pasa, todas las cosas de aquí pasan; y por tanto, comprad como si no poseyeseis, comprad de modo que no descuidemos la mejor posesión en el cielo, y poseamos estas cosas de manera que no seamos poseídos ni mandados por ellas. Richard Sibbes.

Versículo 11. El señor A era un rico granjero de Massachusetts, de unos sesenta años, y su pasión dominante, casi la única de su vida, había sido adquirir propiedades. Su vecino B tenía una pequeña granja que quedaba demasiado cerca del centro de los extensos dominios de A, era una mancha en su panorama, destruía la regularidad de sus tierras, y en su opinión era realmente necesario que la añadiera a sus otras propiedades. B cayó en apuros y fue demandado; se obtuvieron sentencias y se dictaron embargos. A pensó entonces que obtendría la tierra, pero un embargo tras otro fue arreglado, y finalmente la deuda se pagó sin vender la tierra. Cuando A supo del pago del último embargo, que puso fin a sus esperanzas de obtener la tierra, exclamó: «Bueno, B es un viejo y no puede vivir mucho, y cuando muera podré comprar el lote». ¡B tenía cincuenta y ocho años; A, sesenta! Lector, ¿esperas morir alguna vez? K. Arvine, en «Cyclopaedia of Moral and Religious Anecdotes».

Versículo 11. He comprado, dice uno, tales tierras, y tengo tan buen título sobre ellas, que sin duda seguirán siendo mías y de mis herederos para siempre; sin considerar cómo todas las cosas de aquí abajo están sujetas cada día a flujos y reflujos, a vueltas y vicisitudes. Joseph Caryl.

Versículo 11. La naturaleza fugaz de todas las posesiones terrenales queda bien ilustrada en la vida de William Beckford, y el carácter perecedero de las fábricas suntuosas en la ruina de su famosa Babel, Fonthill Abbey. Byron cantó del palacio de Beckford en España en términos muy aplicables a Fonthill:

«Allí también tú, ¡Vathek!, el hijo más rico de Inglaterra,

formaste en otro tiempo tu Paraíso, sin saber

que, cuando la riqueza licenciosa ha hecho sus mayores hazañas,

la Paz mansa solía rehuir los señuelos voluptuosos.

Aquí habitaste; aquí trazaste planes de placer,

bajo la frente siempre hermosa de aquel monte.

Pero ahora, como cosa no bendecida por el hombre,

¡tu morada de hadas está tan sola como tú!

Aquí gigantescas malezas apenas dejan paso

a salones desiertos, a portales abiertos de par en par;

nuevas lecciones para el pecho que piensa: cuán

vanos son los placeres que la tierra ofrece,

¡barridos pronto en ruinas por la marea despiadada del Tiempo!» C. H. S.

Versículos 11-12. «Dan a sus TERRENOS sus nombres. Mas el TERRENAL, en medio del esplendor, no permanece.» En Sal 49:11 tenemos (adamot), «terrenos». En Sal 49:12 tenemos (adam), «terrenal», con una reiteración y juego de palabras intencionados; por no prestar atención a ello no se ha entendido bien el pasaje. John Mason Good.

Salmos 49:12

Versículo 12. «Mas el hombre no permanece en honra.» No es sino un huésped por una hora, y no se queda ni una noche: aun cuando habita en salones de mármol, ya está escrito su aviso de desalojo. La eminencia está siempre en inminencia de peligro. El héroe del momento dura solo un momento. Los cetros caen de las manos paralizadas que una vez los empuñaron, y las coronas resbalan de los cráneos cuando la vida se ha ido. «Es semejante a las bestias que perecen.» No es como las ovejas que el Gran Pastor guarda, sino como la bestia acosada que está condenada a morir. Vive una vida bestial y muere una muerte bestial. Revolcándose en riquezas, hastiado de placer, es engordado para el matadero, y muere como el buey en la carnicería. ¡Ay, que una criatura tan noble use su vida tan indignamente y la termine de manera tan vergonzosa! En lo que toca a este mundo, ¿en qué se diferencia la muerte de muchos hombres de la muerte de un perro? Descienden

«al vil polvo de donde brotaron,

sin llanto, sin honra y sin canto.»

¿Qué lugar queda, entonces, para el temor de los piadosos cuando tales brutos naturales los asaltan? ¿No deberían poseer sus almas con paciencia? Hacemos aquí una pausa, porque esta estrofa parece ser el estribillo del cántico y, como tal, se repite en Sal 49:20.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 12. «El hombre no permanece en honra.» Los rabinos lo leen así: «Adán, estando en honra, no pasó ni una noche». La palabra hebrea para permanecer significa «quedarse o alojarse toda la noche». Adán, pues, según parece, no pasó ni una noche de alojamiento en el Paraíso. Thomas Watson, en «Body of Divinity».

Sugerencias para el predicador

Versículo 12. (segunda parte). En qué se parecen los impíos a las bestias, y en qué se diferencian.

Versículo 12. Aquí hay un doble frustrarse o cruzarse los propósitos del mundano impío.

Salmos 49:13

Versículo 13. Sus vanas confianzas no son desviaciones casuales del camino de la sabiduría, sino su camino, su rumbo habitual y regular; toda su vida se rige por tales principios. La senda de su vida es esencialmente locura. Son necios de nacimiento. De principio a fin la estupidez bestial es su característica, y la torpeza rastrera el rasgo dominante de su conducta. «Con todo, sus descendientes se complacen en el dicho de ellos.» Los que los siguen en la descendencia los siguen en la necedad, citan sus máximas mundanas y aceptan su carrera loca como el modo de vida más prudente. ¿Por qué no ven, por el fracaso de su padre, la necedad de su padre? No; la raza transmite su debilidad. La gracia no es hereditaria, pero la sórdida mundanalidad pasa de generación en generación. La raza de los necios nunca se extingue. No hacen falta misioneros que enseñen a los hombres a ser gusanos de tierra: se arrastran por naturaleza hacia el polvo. Selah. Con razón se detiene el músico y nos manda meditar en la profunda locura de los hijos de Adán. Aprovecha, lector, la ocasión para reflexionar sobre la tuya.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 13. «Este su camino es locura; con todo, sus descendientes se complacen en el dicho de ellos.» El maestro Baxter habla muy bien de esto en su «Saints Everlasting Rest», que es un libro muy selecto. Los nobles enseñan a sus hijos a seguir el placer, y el pueblo llano a sus hijos a seguir el provecho, y los jóvenes están dispuestos a seguir a los viejos. Este su camino es locura. Hasta los paganos lo condenan, y los cristianos no hacen caso. El filósofo Crates decía que, si le fuera posible, subiría gustoso al lugar más alto de la ciudad y clamaría allí de esta manera: «¿Qué pretendéis, señores míos, y adónde corréis de cabeza? Afanándoos y preocupándoos cuanto podéis por juntar bienes y hacer riquezas como hacéis, mientras tanto apenas o nada tenéis en cuenta a vuestros hijos, a quienes habéis de dejar todas vuestras riquezas. ¿No se preocupan la mayoría más por la riqueza del hombre exterior de sus hijos que por la salud de su hombre interior?». J. Votier, en «Survey of Effectual Calling», 1652.

Versículo 13. «Este su camino es locura.» La necedad del hombre rara vez aparece más que en afanarse mucho por nada, en armar gran griterío donde hay poca lana; como aquel hombre vacío que se presentó ante Alejandro, habiendo gastado mucho tiempo y esfuerzo de antemano, y se jactaba de que podía lanzar un guisante por un agujero pequeño, esperando una gran recompensa; pero el rey le dio solo un celemín de guisantes, como recompensa adecuada a su diligente negligencia o a su afanosa ociosidad. Las cosas vanas y vacías no merecen nuestro cuidado ni nuestra industria. El hombre que a fuerza de trabajo y con riesgo de su vida trepó a lo alto del campanario para poner un huevo de pie fue con razón objeto de lástima y de risa. Pensaremos que está poco menos que loco quien haga tan gran fuego para asar un huevo como para asar un buey. George Swinnock.

Versículo 13. Su locura; con todo, sus descendientes se complacen. El Dr. Leifchild, en sus «Remarkable Facts», relata el siguiente incidente de un hombre de bienes que solía asistir con regularidad a su ministerio, pero que siempre había mostrado un carácter avaro: «Me mandaron llamar para ofrecerle el consuelo de la religión mientras yacía en su lecho de muerte. ¡Cuál no fue mi sorpresa, después de haber conversado y orado con él, al ver que no quería darme la mano, y murmuraba que sabía que no había hecho lo debido en cuanto al sostén y el adelanto de la religión, pero que pensaba enmendarse en ese sentido! Me pidió entonces que dijera qué pensaba yo que sería de él. ¿Cómo podía responder sino exhortándolo a arrepentirse y, abandonando todo otro pensamiento de naturaleza mundana, a acogerse al sacrificio y a la mediación del Hijo de Dios para obtener perdón, seguridad y salvación en aquel mundo al que, según todas las apariencias, iba a entrar muy pronto? Me miró con gesto de decepción. Habiéndoseme insinuado que indagara en su pensamiento en aquel momento, le pregunté muy directamente y, para mi asombro y horror, me reveló a regañadientes el hecho de que, aun estando al parecer a punto de expirar, tenía las manos bajo las sábanas aferrando las llaves de su gabinete y de sus tesoros, ¡por miedo de que se los quitaran! Poco después partió de esta vida, y había, ¡ay!, motivo para temer que, junto con sus bienes, hubiera transmitido algo de su fatal pasión a los que le sobrevivieron. Me dolía pensar que un oyente mío dejara este mundo con los dedos rígidos por la muerte en torno a las llaves de sus tesoros. ¡Qué fuerte, qué terrible fue la pasión dominante en la muerte de este hombre!».

Sugerencias para el predicador

Versículo 13.

Salmos 49:14

Versículo 14. «Como rebaños son conducidos al Seol.» Como ganado mudo y arreado, son llevados a toda prisa a su condena y encerrados dentro de las puertas de la destrucción. Como las ovejas que van adonde las empujan y siguen a su guía sin pensar, así estos hombres que han escogido hacer de este mundo su todo son impulsados por sus pasiones hasta que se encuentran al final de su viaje, y ese final son las profundidades del Hades. O, si nos atenemos a nuestra propia traducción, tenemos la idea de que mueren en paz y son sepultados en quietud, solo para despertar avergonzados en el gran día final. «La muerte los pastoreará.» La muerte, como un pastor siniestro, los guía y los conduce al lugar de su pasto eterno, donde todo es esterilidad y miseria. A los justos los guía el Buen Pastor, pero los impíos tienen por pastor a la muerte, que los empuja hacia el infierno. Como el poder de la muerte los gobierna en este mundo, pues no han pasado de muerte a vida, así los terrores de la muerte los devorarán en el mundo venidero. Como se dice en los cuentos antiguos de gigantes siniestros que se alimentan de los hombres que atraen a sus cuevas, así la muerte, el monstruo, se alimenta de la carne y la sangre de los poderosos. «Y los rectos se enseñorearán de ellos por la mañana.» Los pobres santos fueron una vez la cola, pero al romper el día serán la cabeza. Los pecadores gobiernan hasta que cae la noche; sus honores se marchitan al atardecer, y por la mañana encuentran su posición totalmente invertida. La reflexión más dulce para los rectos es que «la mañana» que aquí se alude inicia un día sin fin, inmutable. ¡Qué vejación de espíritu para el mundano soberbio, cuando el Juez de toda la tierra celebre su sesión matutina, ver al hombre a quien despreciaba exaltado en lo alto del cielo, mientras él mismo es echado fuera! «Se consumirá su buen parecer, y el Seol será su morada.» Toda la gloria que tuvieron los impíos desaparecerá en la tumba. La forma y la gallardía se desvanecerán de ellos, el gusano hará lamentable estrago en toda su belleza. Ni siquiera su última morada, la tumba, podrá proteger los restos que se le confían; sus cuerpos se disolverán, no quedará rastro de sus miembros fuertes y sus cabezas altivas, no se podrá descubrir vestigio alguno de belleza. La belleza de los justos aún no se ha revelado, espera su manifestación; pero toda la belleza que los impíos tendrán jamás está en plena flor en esta vida; se marchitará, se desvanecerá, se descompondrá, se pudrirá y pasará del todo. ¿Quién, pues, envidiaría o temería al pecador soberbio?

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 14. «Como rebaños son conducidos al Seol; la muerte los pastoreará, y los rectos se enseñorearán de ellos por la mañana; se consumirá su buen parecer, y el Seol será su morada», o, como ponemos en el margen, El sepulcro, siendo morada de cada uno de ellos, consumirá su belleza. Alguien podría objetar: ¿no es esto verdad también de los hombres piadosos? ¿No son ellos tratados así por la muerte y la tumba? ¿No se alimenta la muerte de ellos? ¿No consume la tumba su belleza? Respondo: aunque lo hace, no tiene de qué alimentarse ni qué consumir en ellos como lo tiene en los impíos. Porque el salmista habla aquí de la muerte como triunfando, por así decirlo, sobre los impíos, mientras que los piadosos triunfan sobre la muerte. Pues, primero, dice que los impíos son puestos en el sepulcro como ovejas: vivieron como lobos o leones, pero son puestos en el sepulcro como ovejas. Si se pregunta: ¿por qué como ovejas?, respondo: no por la inocencia de sus vidas, sino por su impotencia ante la muerte; como si se hubiera dicho que, una vez que la muerte los toma en sus manos para ponerlos en el sepulcro, no pueden oponer más resistencia que una oveja contra un león o un lobo. Y cuando la muerte los ha puesto así en el sepulcro, entonces, en segundo lugar, dice el salmista: La muerte los pastoreará (literalmente, se alimentará de ellos), como un león de una oveja, o cualquier fiera de su presa, lo cual es un grado más del triunfo de la muerte sobre los impíos. Y, en tercer lugar, se consumirá su belleza en el sepulcro, es decir, toda su belleza corporal y natural (y esta es toda la belleza que tienen) se consumirá en el sepulcro, mientras que los piadosos tienen una belleza (y la cuentan por su única belleza) que la tumba no puede consumir, y esa es la belleza de sus gracias, la belleza de la santidad, la belleza espiritual del hombre interior; sí, y la belleza espiritual de sus santas acciones exteriores no se consumirá en el sepulcro; porque «Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el Señor. Sí, dice el Espíritu, descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen». Ap 14:13. Joseph Caryl.

Versículo 14. «La muerte los pastoreará»; o más bien, La muerte será su pastor. (Septuaginta.) Al final del salmo anterior, el salmista había dicho en nombre de su pueblo que «este Dios es Dios nuestro eternamente y para siempre; él nos guiará aun más allá de la muerte», y aquí retoma la misma figura pastoral y contrasta con su caso el de los hombres mundanos soberbios y prósperos, que confían en sus riquezas y poder terrenales. Ellos no serán guiados con seguridad, bajo el cuidado pastoral de Dios, más allá de la muerte. No; la muerte misma será su Pastor, y el sepulcro será su aprisco, donde serán puestos juntos como ovejas en un corral. Como dice Agustín: «La Muerte es el pastor del infiel. La Vida (es decir, Cristo) es el Pastor de los fieles». «In inferno sunt oves quibus pastor Mors est; in caelo sunt oves quibus pastor Vita est.» Y así Keble:

Como un rebaño dispuestos están

para la oscura tumba; la Muerte guía su camino,

la Muerte es ahora su Pastor. Christopher Wordsworth.

Versículo 14. Por la mañana, es decir, dice Dathe, en el tiempo del juicio. Piensa que hay aquí una alusión a la hora usual de celebrar los tribunales de justicia, que era la mañana. Véase Sal 73:14; 101:8; Jer 21:12. Nota editorial a Calvino, en este lugar.

Versículo 14. Su belleza se consumirá en el sepulcro. Y ahora, si consideramos un poco las tumbas y sepulcros de los príncipes y nobles, cuya gloria y majestad vimos cuando vivían aquí en la tierra, y contemplamos las horribles formas y figuras que ahora tienen, ¿no clamaremos como hombres asombrados: ¿Es esta aquella gloria? ¿Es esta aquella altura y excelencia? ¿Adónde se han ido ahora los rangos de sus servidores? ¿Dónde están sus adornos y joyas? ¿Dónde su pompa, su delicadeza y su melindre? Todas estas cosas se han desvanecido como el humo, y ahora no queda sino polvo, horror y hedor. Disuelta el alma, no yace en el suelo un cuerpo humano, sino un cadáver muerto sin vida, sin sentido, sin fuerza, y tan espantoso de mirar que apenas se puede soportar su vista. Sin duda es un poco mejor (en cuanto a la sustancia) que el cuerpo de un caballo o de un perro que yace muerto en el campo, ante el cual todos los que pasan se tapan la nariz y se apresuran a alejarse para no ser molestados por la vista y el hedor. Tal es ahora el cuerpo del hombre; sí, aunque fuera el cuerpo de un monarca, un emperador o un rey. ¿Dónde está aquella majestad, aquella excelencia, aquella autoridad que tenía antes, cuando todos temblaban al verla, y no se podía comparecer ante ella sin toda reverencia y acatamiento? ¿En qué han parado todas aquellas cosas? ¿Fueron un sueño o una sombra? Tras ellas se prepara el funeral, que es todo lo que los hombres pueden llevarse de todas sus riquezas y reino, y esto tampoco lo tendrían si en vida no lo hubieran dispuesto para su dignidad y honra. Porque el profeta David dice verdaderamente, Sal 49:16: «No temas cuando se enriquece alguno, cuando aumenta la gloria de su casa; porque cuando muera no llevará nada, ni descenderá tras él su gloria». Thomas Tymme.

Versículo 14. Cuando miramos un osario y contemplamos la tumba, ¡qué escenas asombrosas y lúgubres se nos presentan! ¡Cuántas imágenes grandes e importantes aparecen! Horrores que enloquecen golpean nuestra imaginación, y sonidos espantosos de enfermedades, destrucción y muerte, con todo su doloroso y negro cortejo, nos aterran. ¡Ah, el melancólico y confuso montón de las ruinas de la humanidad; qué terrible carnicería se ha hecho de la raza humana! ¡Y qué solemne y pavoroso teatro de la mortalidad, cubierto de los restos desordenados de nuestros semejantes, se presenta a nuestra mente! Allí yacen los huesos de un monarca soberbio, que se creía un diosecillo, mezclados con las cenizas de sus más pobres súbditos. La muerte lo sorprendió en el colmo de su vanidad, volvía de una conquista y su altiva mente estaba hinchada de poder y grandeza, cuando una de estas flechas fatales le atravesó el corazón y puso fin de una vez a todos sus perecederos pensamientos y designios; entonces se desvaneció el sueño de gloria y todo su imperio quedó reducido a la tumba. Mira qué pálido aparece aquel general victorioso, qué muertos, fríos y sin vida están esos brazos acostumbrados a la guerra; fíjate si puedes discernir alguna diferencia entre su polvo y el del más despreciable esclavo. Allá, un numeroso ejército, en otro tiempo feroz y resuelto, cuyas conquistas eran rápidas como el relámpago e hicieron temblar de miedo a todas las naciones, es ahora tan débil que yace presa, expuesto a los animales más ruines, los repugnantes gusanos, que se arrastran en triunfo sobre él e insultan sus ruinas deshechas. Hay un cuerpo que fue tan idolatrado y cuidado con tanta solicitud, cuya belleza y forma fueron tan neciamente admiradas, ahora hediondo y podrido; solo la sabandija lo ama, tan conmovedor es el cambio que la muerte ha hecho en él. Mira, junto a este, las deshonrosas cenizas de un rico avaro, cuya alma estaba pegada a este mundo y se abrazaba a sus tesoros; ¡con qué poderosas angustias y convulsiones lo arrancó la muerte de esta tierra! ¡Cómo se aferraban sus manos a su oro! ¡Con qué vehementes deseos se agarraba a su plata, todo en vano y sin fruto! Mira ahora si las riquezas lo salvaron en aquel día, si puedes percibir alguno de sus inútiles tesoros yaciendo junto a él en la tumba, o si la gloria de su casa descendió tras él. Allá, un ambicioso hombre de Estado; apenas se distinguen sus huesos podridos: ¡cómo aplaudía sus artificiosos planes! ¡Con qué seguridad pensaba que estaban trazados, y se lisonjeaba con la esperanza de una grandeza establecida! Pero la muerte intervino y los hizo saltar todos de una vez; esta tumba es todo el resultado de sus consejos. Y he aquí, allá, qué horrendo y sofocante hedor sube de esos muchos sacrificios infernales de lujuria e impureza, que malgastaron su fuerza en el libertinaje y no llevaron consigo a la tumba sino la vergüenza de los placeres bestiales. Pero no hay fin a los cadáveres, ni podemos recorrer este terrible campo de las conquistas de la muerte. William Dunlop.

Sugerencias para el predicador

Versículo 14.

Versículo 14. Las ovejas: hasta qué punto son imagen de los impíos.

Versículo 14. Por la mañana. Véanse las diversas profecías bíblicas de lo que sucederá «por la mañana».

Salmos 49:15

Versículo 15. «Pero Dios redimirá mi vida del poder del Seol.» Saldremos en su tiempo de ese lugar temporal de reposo, vivificados por la energía divina. Como nuestra Cabeza resucitada, no podemos ser retenidos por las ataduras del sepulcro; la redención nos ha emancipado de la esclavitud de la muerte. Redención no pudo hallar el hombre en las riquezas, pero Dios la ha hallado en la sangre de su amado Hijo. Nuestro Hermano Mayor ha dado a Dios un rescate, y somos los redimidos del Señor: por esta redención mediante precio seremos ciertamente redimidos por poder de la mano del último enemigo. «Porque él me tomará consigo.» Él me sacará de la tumba, me llevará al cielo. Si de mí no se dice, como de Enoc: «Y desapareció, porque le llevó Dios», aun así llegaré al mismo estado glorioso. Dios recibirá mi espíritu, y mi cuerpo dormirá en Jesús hasta que, resucitado a su imagen, sea también recibido en la gloria. ¡Qué infinitamente superior es tal esperanza a cualquier cosa de que puedan jactarse nuestros opresores! Aquí hay algo que soportará la meditación, y por tanto hagamos de nuevo una pausa, a la orden del músico, que inserta un Selah.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 15. (segunda parte). «Porque él me tomará consigo.» Este breve medio versículo, como observa Bottcher, es tanto más grave por su misma brevedad. La misma expresión aparece de nuevo en Sal 73:24: «Me recibirás», siendo el original de ambos Gn 5:24, donde se usa de la traslación de Enoc: «Desapareció, porque le llevó Dios». J. J. Stewart Perowne.

Sugerencias para el predicador

Versículo 15.

Salmos 49:16

Versículo 16. En estos últimos versículos el salmista se hace predicador y da lecciones de amonestación que él mismo ha recogido de la experiencia. «No temas cuando se enriquece alguno.» Que no te preocupe ver prosperar a los impíos. No plantees preguntas sobre la justicia divina; no dejes que presagio alguno nuble tu mente. La prosperidad temporal es cosa demasiado pequeña para que valga la pena inquietarse por ella; que los perros tengan sus huesos y los cerdos su bazofia. «Cuando aumenta la gloria de su casa.» Aunque el pecador y su familia sean muy estimados y estén sumamente altos, no importa; todo será enderezado a su debido tiempo. Solo aquellos cuyo juicio no vale nada estimarán más a los hombres porque sus tierras sean más extensas; los que son tenidos en alta estima por razones tan poco razonables hallarán pronto su nivel, cuando la verdad y la justicia salgan a la luz.

Salmos 49:17

Versículo 17. «Porque cuando muera no llevará nada.» No tiene sino un arrendamiento de sus acres, y la muerte pone fin a su tenencia. Por el río de la muerte el hombre debe pasar desnudo. Ni un harapo de todo su vestido, ni una moneda de todo su tesoro, ni un goce de todos sus honores, puede llevar consigo el mundano moribundo. ¿Por qué, pues, inquietarnos por una prosperidad tan fugaz? «Ni descenderá tras él su gloria.» Mientras desciende, desciende, desciende para siempre, ninguno de sus honores o posesiones lo seguirá. Los títulos de nobleza no valen en el sepulcro. Su Señoría, su Honor, su Excelencia y su Gracia hallarán por igual ridículos sus títulos en la tumba. El infierno no conoce aristocracia. Vuestros pecadores melindrosos y delicados descubrirán que los fuegos eternos no tienen respeto por sus afectaciones y refinamientos.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 17. «Porque cuando muera no llevará nada.» La forma del dinero concuerda bien con su condición: está acuñado redondo, porque es tan propenso a rodar y marcharse. Aunque pudiéramos ser ricos mientras vivimos, eso sería harto incierto, pues la vida misma no es sino un sueño, una sombra, y apenas el sueño de una sombra. (Agustín.) Los ricos no son sino como granizos: hacen ruido en el mundo, como aquellos que repiquetean en las tejas de una casa; caen, yacen quietos y se derriten. De modo que, aunque las riquezas pudieran quedarse con un hombre, él no puede quedarse con ellas. A pesar suyo, no llevará nada cuando muera. La vida y los bienes van los dos en una misma nave, y ambos se pierden a la vez; es más, de los dos, la vida tiene más probabilidad de durar. Por rápido que huya, las riquezas tienen alas de águila y la dejarán atrás. Hay ladrones en los caminos que se llevarán nuestro dinero y perdonarán nuestras vidas. En nuestras leyes penales no hay tantas maneras de perder la vida como de perder los bienes. El rico Job vivió para verse pobre hasta hacerse proverbio. ¡Cuántos en esta ciudad, tenidos por ricos, han quebrado por miles! Hay innumerables maneras de empobrecer: un incendio, un ladrón, un criado infiel, una fianza, el confiar en malos clientes, un factor desleal, un pirata, un piloto inexperto han reducido a los ricos a la pobreza. Un soplo de viento es capaz de hacer ricos o mendigos a los mercaderes. La vida del hombre es como las riberas de un río; su hacienda temporal es la corriente: el tiempo desmoronará las riberas, pero la corriente no se detiene por eso, sigue deslizándose continuamente. La vida es el árbol, las riquezas son el fruto, o más bien las hojas; las hojas caerán, el fruto será arrancado, y sin embargo el árbol permanece. Algunos escriben del pino que, si se le quita la corteza, dura mucho; con ella puesta, se pudre. Si se le arrancara su corteza al mundano, quizá viviría más tiempo; hay gran esperanza de que viviría mejor. Thomas Adams.

Versículo 17. «No llevará nada.» Con nosotros en este mundo pasa como con los campos y viñas de los judíos: podían arrancar y comer cuanto quisieran mientras estaban allí; pero no podían meter en el bolsillo ni guardar nada para llevárselo. Dt 23:24. Thomas Gataker.

Versículo 17. «No llevará nada.» «Devoró riquezas, pero las vomitará; de su vientre las sacará Dios.» Job 20:15.

Versículo 17. Descender. La muerte toma al pecador por el cuello y «lo arrastra escaleras abajo hasta el sepulcro». El dar rienda suelta a cualquier propensión pecaminosa tiene esta tendencia descendente y mortal. Toda pasión, ya sea por las riquezas o los honores, por el juego, el vino o las mujeres, lleva al desdichado devoto engañado paso a paso a las cámaras de la muerte. No hay esperanza en el horrendo panorama; la angustia y la aflicción poseen el espíritu. ¿Has escapado, alma mía, de la red del infernal cazador de aves? No olvides nunca que eres un tizón arrebatado del fuego. ¡Oh, cuán gran deudor a la gracia! Nota de George Offor, en «The Works of John Bunyan».

Versículo 17. No llevarás nada de tus riquezas, necio, a las aguas del Aqueronte. Serás pasado completamente desnudo en la barca infernal. Propercio.

Sugerencias para el predicador

Versículo 17. El pecador cargado y el descargado.

Salmos 49:18

Versículo 18. «Aunque mientras viva, llame dichosa a su alma.» Se declaró feliz a sí mismo. Tuvo sus bienes en esta vida. Su fin y propósito principal era bendecirse a sí mismo. Estaba encantado con la adulación de los lisonjeros. «Y sea loado cuando prospere.» La generalidad de los hombres adoran el éxito, sea como sea que se haya conseguido. No importa el color del caballo ganador; es el ganador, y eso basta. «Cuida del número uno» es la filosofía proverbial del mundo, y el que le presta buena atención es «un tipo listo», «un excelente hombre de negocios», «un comerciante astuto y de sentido común», «un hombre con la cabeza bien puesta». Consigue dinero y serás «respetable», «un hombre sólido», y tu casa será «una firma eminente de la ciudad» o «una de las mejores familias del condado». Hacer el bien gana fama en el cielo, pero hacer el bien a uno mismo es lo prudente entre los hombres del mundo. Sin embargo, ni un susurro de felicitación mundana puede seguir al millonario que parte; dicen que murió con una fortuna, pero ¿qué encanto tiene ese hecho para el oído torpe y frío de la muerte? El banquero se pudre tan aprisa como el limpiabotas, y el par del reino se corrompe como el pordiosero. ¡Ay, pobre riqueza, no eres sino el colorido de arcoíris de la burbuja, el tinte que amarillea la bruma matinal, pero no le añade sustancia!

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 18. ¡Qué necio es tenerte por mejor hombre que otro solo porque tu muladar es un poco más grande que el suyo! Estas cosas no han de contarse en absoluto en el valor y mérito de un hombre; están todas fuera de ti y te conciernen tanto como los trajes finos a la salud o fuerza del cuerpo. Es la riqueza, en verdad, la que arma todo el ruido y alboroto del mundo y reclama para sí todo el respeto y honor; y el vulgo ignorante, cuyos ojos están deslumbrados por la pompa y el boato, le rinde una reverencia estúpida y atónita. Pero sábete que lo que veneran son tus sedas y terciopelos, tus tierras o tu séquito y servidores, no a ti; y si piensas otra cosa, eres tan justamente ridículo como aquel asno de la fábula que se puso muy gravemente orgulloso y se dio aires cuando la gente se postró delante de él, adorando no a él, sino al ídolo que llevaba. Ezekiel Hopkins.

Salmos 49:19

Versículo 19. «Irá a la generación de sus padres.» Donde yacen las generaciones anteriores, también dormirá la presente. Los padres hacen señas a sus hijos para que vayan a la misma tierra del olvido. Padres mortales no engendran hijos inmortales. Como nuestros antepasados han partido, así también debemos partir nosotros. «Y nunca más verá la luz.» A esta región de arriba el mundano muerto nunca volverá a poseer sus fincas y gozar de sus dignidades. Entre los muertos habrá de yacer en densa oscuridad, adonde no puede llegarle gozo ni esperanza. De todos sus tesoros no queda lo bastante para proveerle una pobre vela; la llama de su gloria se ha apagado para siempre y no queda ni una chispa que lo alegre. ¿Cómo, pues, podemos mirar con temor o envidia a un desdichado condenado a tal infelicidad?

Salmos 49:20

Versículo 20. El cántico termina con el estribillo: «El hombre que está en honra y no entiende, semejante es a las bestias que perecen.» El entendimiento distingue a los hombres de los animales, pero si no quieren seguir la más alta sabiduría y, como las bestias, hallan todo su bien en esta vida, entonces su fin será tan vil y deshonroso como el de las bestias abatidas en la caza o muertas en la carnicería. De la más alta elevación de la honra mundana a lo más hondo de la muerte no hay sino un paso. Lo más triste de todo es la reflexión de que, aunque los hombres se parecen a las bestias en toda la degradación del perecer, no se parecen en el descanso que asegura el perecer animal, pues, ¡ay!, está escrito: «E irán estos al castigo eterno». Así termina el canto del juglar. Por consolador que sea el tema para los justos, está lleno de advertencia para los mundanos. Oídlo, ricos y pobres. Escuchadlo, naciones de la tierra.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 20. Semejante a las bestias que perecen. Señores míos, no es de extrañar en absoluto que los hombres que se aficionan a los placeres bestiales y se enamoran de honores perecederos lleguen a ser semejantes a las bestias que perecen. No es milagro que el que vive como bestia muera como bestia. Toma a un hombre que haya vivido como el necio del evangelio, y dime: ¿qué ha hecho este hombre por su alma inmortal más de lo que hace una bestia por su alma perecedera? Alma, alma, deja de preocuparte, come, bebe y repósate: esta es la canción constante de la mayoría de los hombres en honra; han estudiado ropas y vituallas, títulos y cargos, maneras de ganar y de gozar. ¿No estoy aún en lo más alto? Han estudiado, quizá, el arte negro de la adulación y la traición; entienden el humor de los tiempos, las complacencias y dependencias de este y otro estadista, los proyectos de diversos príncipes en el extranjero y el designio principal aquí en casa. ¿Es esto todo? Pues sabed entonces que los hombres de esta clase no han hecho mejor provisión para sus preciosas almas que si tuvieran dentro el alma, el alma fugaz de una bestia; y ciertamente, si hubiéramos de juzgar de la sustancia de las almas de los hombres por su conversación indigna y sensual, fácilmente podríamos caer en aquella herejía, aquel peligroso sueño de algunos que conciben que sus almas son mortales. Francis Cheynell, en un sermón titulado «The Man of Honour»…, predicado ante los Lores del Parlamento, 1645.

Versículo 20. Semejante a las bestias que perecen. El pecado es vil tanto formaliter como effective. Así como lo es en sí mismo, ha hecho vil al hombre. Ninguna criatura tan envilecida como el hombre, que en este respecto se ha vuelto más vil que cualquier criatura. No hay tal depravación en la naturaleza de ninguna criatura, salvo en la naturaleza diabólica. Ninguna criatura borró jamás la imagen de Dios de su naturaleza, sino solo el hombre. No hay aversión a la voluntad de Dios, ni inclinación a lo que le ofende, en ninguna criatura de la tierra sino en el hombre. El hombre, pues, que fue una vez la gloria de la creación, se ha vuelto la más vil de todas las criaturas, porque lo más vil es lo más contrario a la infinita gloria, y así es nuestra naturaleza; «el hombre, estando en honra, no permanece», es ahora semejante a las bestias que perecen; es más, peor que ellas, si el mayor mal puede hacerlo peor. El hombre fue hecho un poco menor que los ángeles, coronado de gloria, elevado a ser señor y gobernador de todas las obras de sus manos; y todas las criaturas de este mundo fueron puestas debajo de sus pies. Sal 8:5-6. Pero por esta corrupción natural el que era apenas un poco menor que los ángeles está ahora algo por debajo de las bestias. Había de tener dominio, pero se ha vuelto más bajo que aquellos sobre quienes gobierna. Fueron puestos debajo de sus pies, pero ahora está tan bajo como ellos. Este es el triste resultado de la corrupción natural. David Clarkson.

Versículo 20. Semejante a las bestias. El hombre es tanto una bestia que no puede saber que lo es hasta que Dios se lo enseña. Y nunca aprendemos a ser hombres hasta que hemos aprendido que éramos bestias… No se dice que es semejante a tal o cual bestia, sino que es semejante a las bestias que perecen. Toma cualquier bestia, o todas las bestias, la peor de las bestias: él es el retrato de todas ellas, y ejemplifica a diario en sí mismo las más viles de sus cualidades. Joseph Caryl.

Sugerencias para el predicador

Versículo 20.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.