El tesoro de David · Charles H. Spurgeon

Salmo 8: comentario de Charles H. Spurgeon (El tesoro de David)

Resumen del capítulo

TÍTULO. «Al músico principal; sobre Gitit; salmo de David.» No tenemos claro el significado de la palabra Gitit. Algunos piensan que se refiere a Gat, y que puede aludir a una melodía que allí se cantaba comúnmente, o a un instrumento musical allí inventado, o a un canto de Obed-edom el geteo, en cuya casa reposó el arca, o, mejor aún, a un canto entonado sobre Goliat de Gat. Otros, siguiendo el hebreo hasta su raíz, entienden que significa un canto del lagar, un himno alegre para los que pisan las uvas. El término Gitit se aplica a otros dos salmos (81 y 84), ambos de carácter gozoso, de modo que se puede concluir que, donde hallemos esa palabra en el título, podemos esperar un himno de deleite. Podemos llamar a este salmo el Canto del Astrónomo: salgamos al campo y cantémoslo bajo los cielos estrellados al atardecer, pues es muy probable que en una situación así se le ocurriera al poeta. El Dr. Chalmers dice: «Hay mucho en el paisaje de un cielo nocturno que eleva el alma a la contemplación piadosa. Esa luna y estas estrellas, ¿qué son? Están desprendidas del mundo, y nos elevan por encima de él. Nos sentimos apartados de la tierra, y nos alzamos en lo alto de la abstracción, lejos de este pequeño teatro de las pasiones y ansiedades humanas. La mente se abandona al ensueño, y es trasladada, en el éxtasis de su pensamiento, a regiones distantes e inexploradas. Ve la naturaleza en la sencillez de sus grandes elementos, y ve al Dios de la naturaleza revestido de los altos atributos de sabiduría y majestad.»

División

El primero y el último versículo son un dulce canto de admiración, en el cual se exalta la excelencia del nombre de Dios. Los versículos intermedios se componen de santo asombro ante la grandeza del Señor en la creación y ante su condescendencia hacia el hombre. Poole, en sus anotaciones, ha dicho acertadamente: «Es una gran cuestión entre los intérpretes si este salmo habla del hombre en general, y de la honra que Dios le concede en su creación, o solamente del hombre Cristo Jesús. Posiblemente ambas cosas pueden reconciliarse y juntarse, y la controversia, si se plantea bien, puede terminar, pues el propósito y asunto de este salmo parece ser claramente este: exhibir y celebrar el gran amor y bondad de Dios hacia la humanidad, no solo en su creación, sino especialmente en su redención por Jesucristo, a quien, en cuanto hombre, exaltó a la honra y al dominio aquí mencionados, para que llevara adelante su grande y gloriosa obra. Así, Cristo es el tema principal de este salmo, y es interpretado de él tanto por nuestro Señor mismo (Mt 21:16) como por su santo apóstol (1 Co 15:27; He 2:6-7).

Notas explicativas y dichos pintorescos

Título. «Gitit» fue probablemente un instrumento musical usado en sus regocijos después de la vendimia. La vendimia cerraba el año civil de los judíos, y este salmo nos dirige a la gloria de los últimos días, cuando el Señor será Rey sobre toda la tierra, habiendo sometido a todos sus enemigos. Es muy evidente que la vendimia fue adoptada como representación figurada de la destrucción final de todos los enemigos de Dios. Is 63:1-6; Ap 19:18-20. Los antiguos intérpretes judíos entendieron así este salmo y lo aplican a la vendimia mística. Podemos considerar, pues, esta interesante composición como una anticipación profética del reino de Cristo, que será establecido en gloria y honra en el «mundo venidero», el mundo habitable. He 2:5. Todavía no vemos que todas las cosas le sean sujetas, pero estamos seguros de que la Palabra de Dios se cumplirá, y todo enemigo —Satanás, la muerte y el infierno— será sometido y destruido para siempre, y la creación misma será libertada de la esclavitud de corrupción a la libertad gloriosa de los hijos de Dios. Ro 8:17-23. Al usar este salmo, pues, anticipamos esa victoria, y en la alabanza que así celebramos avanzamos de poder en poder, hasta que, con aquel que es nuestra gloriosa Cabeza, comparezcamos en Sion delante de Dios. W. Wilson, D.D., en el lugar.

Todo el salmo. Consideren ahora tan solo el propósito del salmo, tal como lo cita el apóstol para probar el mundo venidero. He 2. Cualquiera que lea el salmo pensaría que el salmista no hace sino presentar al viejo Adán en su reino, en su paraíso, hecho un poco menor que los ángeles —pues nosotros tenemos espíritus envueltos en carne y sangre, mientras que ellos son simplemente espíritus—, un grado más bajo, como si ellos fueran duques y nosotros marqueses; uno pensaría, digo, que este es todo su sentido, y que solo se aplica a Cristo por vía de alusión. Pero la verdad es que el apóstol lo trae para probar y convencer a estos hebreos, a quienes escribía, de que aquel salmo se refería a Cristo, a aquel hombre a quien esperaban como Mesías, el hombre Cristo Jesús. Y que lo hace, lo pruebo por el versículo sexto —es la observación que hace Beza—: «Alguien testificó en cierto lugar», citando a David. (Griego) ha testificado; así podemos traducirlo, ha testificado esto, etiam atque etiam, lo ha testificado expresamente; trae una prueba expresa de que se refería al hombre Cristo Jesús; por tanto, no es una alusión. Y, en verdad, fue Beza quien primero comenzó esa interpretación que yo haya leído, y él mismo por eso la excusa y hace una apología de ella, pues se aparta del camino común, aunque después muchos otros lo han seguido.

Ahora bien, el propósito del salmo es claramente este: en Ro 5:14 leen que Adán era figura del que había de venir. Pues en el Salmo 8 encuentran el mundo de Adán, figura de un mundo venidero; él fue el primer Adán y tuvo un mundo, así que el segundo Adán tiene también un mundo designado para él; ahí están sus bueyes y sus ovejas, y las aves del cielo, con lo cual se significan otras cosas, quizá demonios y hombres malvados, el príncipe de la potestad del aire; y por los cielos de allí, los ángeles, o los apóstoles, que eran predicadores del evangelio.

Para dejarles claro que ese salmo, donde se usa la frase «Todo lo pusiste debajo de sus pies», citada por el apóstol en Ef 1:22 —por eso es apropiado—, no se refería al hombre en inocencia sino al Mesías, el Señor Jesucristo; y, por consiguiente, que el mundo de allí no es este mundo, sino un mundo hecho expresamente para este Mesías, como el otro lo fue para Adán.

Primero, no se refería al hombre en inocencia propia ni principalmente. ¿Por qué? Porque en el primer versículo dice: «De la boca de los niños y de los que maman fundaste la fortaleza». No había niños en el tiempo de la inocencia de Adán; él cayó antes de que hubiera alguno. Segundo, añade: «Para hacer callar al enemigo y al vengativo», es decir, el diablo, pues se mostró allí como enemigo, homicida desde el principio. Dios usaría al hombre para hacerlo callar; ¡ay!, él venció a Adán enseguida. Debe referirse, pues, a otro, uno que sea capaz de hacer callar a este enemigo y vengador.

Luego dice: «¡Cuán grande es tu nombre en toda la tierra! Has puesto tu gloria sobre los cielos». Adán no tuvo más que el paraíso; nunca propagó el nombre de Dios por toda la tierra; no duró tanto antes de caer como para engendrar hijos, y mucho menos para fundarlo en los cielos.

Otra vez, el versículo 4: «¿Qué es el hombre, y el hijo del hombre?». Adán, aunque era hombre, no era el hijo del hombre; se le llama, en efecto, «hijo de Dios» (Lc 3:38), pero no era filius hominis. Recuerdo que Ribera insiste en eso.

Pero tomen un argumento que el apóstol mismo usa para probarlo. Este hombre, dice, debe tener todo sujeto a él; todo menos Dios, dice; debe tener sujetos a los ángeles, pues ha puesto todos los principados y potestades debajo de sus pies, dice. Esto no podía ser Adán, no podía ser el hombre que tenía este mundo en estado de inocencia; mucho menos tenía Adán todo bajo sus pies. No, hermanos míos, era un vasallaje demasiado grande para Adán que las criaturas se le sometieran así. Pero así lo están a Jesucristo, ángeles y todo; todos están bajo sus pies, él está muy por encima de ellos.

Segundo, no se refiere al hombre caído, eso es evidente; el apóstol mismo lo dice. «Pero todavía no vemos que todas las cosas le sean sujetas», dice. Algunos piensan que esto es una objeción que el apóstol responde; pero en realidad es para probar que el hombre caído no puede ser el referido en el Salmo 8. ¿Por qué? Porque, dice, no vemos nada, o al menos no todas las cosas, sujeto a él; no hay un solo hombre, ni toda la raza humana, a quien todas las cosas hayan estado sujetas; las criaturas le son a veces dañinas. No lo vemos a él, dice, es decir, a la naturaleza humana considerada en general. Tomen todos los monarcas del mundo: nunca conquistaron el mundo entero; jamás hubo un solo hombre pecador que tuviera todo sujeto a él. «Pero vemos», dice —noten la oposición—, «pero vemos a Jesús», a aquel Hombre, «coronado de gloria y de honra»; por tanto, es este Hombre y ningún otro; la oposición lo implica. […] Así que solo queda que se trata únicamente de Cristo, Dios-hombre, en el Salmo 8. Y, en efecto, en verdad, Cristo mismo interpreta el salmo de sí mismo; tienen dos testigos que lo confirman, Cristo mismo y el apóstol. Mt 21:16. Cuando clamaban hosanna a Cristo, o «salva ahora», y lo hacían Salvador del mundo, los fariseos se enojaron; nuestro Salvador los refuta con este mismo salmo: «¿Nunca leísteis», dice, «de la boca de los niños y de los que maman perfeccionaste la alabanza?». Cita este mismo salmo, que habla de él; y Pablo, con su aval, y quizá a partir de esa indicación, argumenta así con él y convence con él a los judíos. Thomas Goodwin.

Salmos 8:1

Versículo 1. Incapaz de expresar la gloria de Dios, el salmista profiere una nota de exclamación. ¡Oh Jehová, Señor nuestro! No hay por qué extrañarse, pues ningún corazón puede medir, ni lengua alguna pronunciar, la mitad de la grandeza de Jehová. Toda la creación está llena de su gloria y radiante con la excelencia de su poder; su bondad y su sabiduría se manifiestan por todas partes. Las incontables miríadas de seres terrenales, desde el hombre, que es la cabeza, hasta el gusano que se arrastra a sus pies, son todos sustentados y alimentados por la generosidad divina. La sólida fábrica del universo se apoya sobre su brazo eterno. Universalmente está presente, y en todas partes es excelente su nombre. Dios obra siempre y en todo lugar. No hay lugar donde Dios no esté. Los milagros de su poder nos aguardan por todos lados. Recorre los silenciosos valles donde las rocas te encierran a ambos lados, alzándose como las almenas del cielo hasta que solo puedes ver una franja de cielo azul muy en lo alto; quizá seas el único viajero que ha pasado por esa cañada; el ave puede levantarse asustada, y el musgo puede temblar bajo la primera pisada de un pie humano; pero Dios está allí en mil maravillas, sosteniendo aquellas barreras de roca, llenando de perfume las copas de las flores y refrescando los pinos solitarios con el soplo de su boca. Desciende, si quieres, a las honduras más bajas del océano, donde el agua duerme sin ser perturbada y la arena misma está inmóvil en una quietud ininterrumpida; pero la gloria del Señor está allí, revelando su excelencia en el silencioso palacio del mar. Toma las alas del alba y vuela a los extremos del mar, y Dios está allí. Sube al cielo más alto o desciende al más profundo infierno, y Dios está en ambos, cantado en himnos eternos o justificado en terrible venganza. En todas partes y en todo lugar, Dios mora y está manifiestamente obrando. Y no solo en la tierra es exaltado Jehová, pues su resplandor brilla en el firmamento sobre la tierra. Su gloria excede la gloria de los cielos estrellados; por encima de la región de las estrellas ha afirmado su trono eterno, y allí mora en luz inefable. Adoremos al que «solo extendió los cielos, y camina sobre las olas del mar; el que hizo la Osa, el Orión y las Pléyades, y los lugares secretos del sur» (Job 9:8-9). Difícilmente hallaremos palabras más apropiadas que las de Nehemías: «Tú solo eres Jehová; tú hiciste los cielos, y los cielos de los cielos, con todo su ejército, la tierra y todo lo que está en ella, los mares y todo lo que hay en ellos; y tú vivificas todas estas cosas, y los ejércitos de los cielos te adoran». Volviendo al texto, notamos que este salmo está dirigido a Dios, porque nadie sino el Señor mismo puede conocer plenamente su propia gloria. El corazón creyente queda arrebatado con lo que ve, pero solo Dios conoce la gloria de Dios. ¡Qué dulzura hay en la pequeña palabra nuestro, y cuánto se nos hace entrañable la gloria de Dios al considerar nuestro interés en él como nuestro Señor! ¡Cuán grande es tu nombre! Ninguna palabra puede expresar esa excelencia, y por eso se la deja como una nota de exclamación. El solo nombre de Jehová es excelente: ¿qué no será su persona? Nótese el hecho de que ni los cielos mismos pueden contener su gloria; está puesta sobre los cielos, porque es, y siempre será, demasiado grande para que la criatura la exprese. Mientras vagábamos por los Alpes, sentimos que el Señor es infinitamente mayor que todas sus más grandiosas obras, y bajo ese sentimiento escribimos toscamente estas pocas líneas:

Y con todo, en todas ellas, por grandes que sean,

no le vemos a Él. El cristal es demasiado denso

y oscuro, o bien nuestros ojos terrenales demasiado turbios.

Aquellos Alpes, que levantan sus cabezas sobre las nubes

y sostienen familiar conversación con las estrellas,

son polvo, que no hace temblar la balanza,

comparados con su divina inmensidad.

Las cumbres coronadas de nieve no logran presentarle a Él,

que habita en la Eternidad y lleva,

solo, el nombre de Alto y Sublime.

Los abismos insondables son muy someros para expresar

la sabiduría y el conocimiento del Señor.

El espejo de las criaturas no tiene espacio

para llevar la imagen del Infinito. Es verdad que el Señor ha escrito bellamente su nombre

y puesto su sello sobre la frente de la creación.

Pero así como el hábil alfarero supera con mucho

la vasija que modela en el torno,

así, aunque en proporción mucho mayor,

el mismo Jehová trasciende sus más nobles obras.

Las pesadas ruedas de la tierra se quebrarían, sus ejes se romperían,

si se las cargara con el peso de la Deidad.

El espacio es demasiado estrecho para el reposo del Eterno,

y el tiempo un estrado demasiado corto para su trono.

Aun el alud y el trueno carecen de voz

para pronunciar el volumen completo de su alabanza.

¿Cómo, pues, podré declararle? ¿Dónde hay palabras

con que mi lengua ardiente pueda decir su nombre?

En silencio me inclino, y humildemente adoro.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 1. «¡Cuán grande es tu nombre en toda la tierra!» ¡Cuán ilustre es el nombre de Jesús en todo el mundo! Su encarnación, nacimiento, humilde y oscura vida, predicación, milagros, pasión, muerte, resurrección y ascensión son celebrados por todo el mundo. Su religión, los dones y gracias de su Espíritu, su pueblo —los cristianos—, su evangelio y los predicadores de él se mencionan en todas partes. Ningún nombre es tan universal, ningún poder e influencia se sienten tan generalmente como los del Salvador de la humanidad. Amén. Adam Clarke.

Versículo 1. «Sobre los cielos»: no en los cielos, sino «sobre los cielos»; aún mayor, más allá y más alto que ellos; «estándole sujetos ángeles, autoridades y potestades». Como dice Pablo, él «subió por encima de todos los cielos». Y con esta su gloria sobre los cielos se conecta el enviar su nombre sobre la tierra por medio de su Santo Espíritu. Como añade el apóstol en ese pasaje: «Subió por encima de todos los cielos; y él mismo constituyó a unos, apóstoles». Y así aquí: «Tu nombre grande en toda la tierra»; «Has puesto tu gloria sobre los cielos». Isaac Williams.

Sugerencias para el predicador

Versículo 1. «Oh Jehová, Señor nuestro.» La apropiación personal del Señor como nuestro. El privilegio de poseer tal porción. «¡Cuán grande…!», etc. La excelencia del nombre y de la naturaleza de Dios en todo lugar y bajo todas las circunstancias.

Sermón o conferencia sobre la gloria de Dios en la creación y en la providencia. «En toda la tierra.» La revelación universal de Dios en la naturaleza y su excelencia. «Has puesto tu gloria sobre los cielos.» La gloria incomprensible e infinita de Dios. «Sobre los cielos.» La gloria de Dios, que sobrepasa el intelecto de los ángeles y el esplendor del cielo.

Salmos 8:2

Versículo 2. No solo en los cielos de arriba se ve al Señor, sino que también la tierra de abajo proclama su majestad. En el firmamento, los orbes inmensos, rodando en su estupenda grandeza, son testigos de su poder en las cosas grandes, mientras que aquí abajo los balbuceos de los niños pequeños son las manifestaciones de su fortaleza en los pequeños. ¡Cuántas veces los niños nos hablan de un Dios que habíamos olvidado! ¡Cómo refuta su sencilla charla a esos necios eruditos que niegan la existencia de Dios! A muchos hombres se les ha hecho callar, mientras que los niños de pecho han dado testimonio de la gloria del Dios del cielo. Es singular cuán claramente la historia de la iglesia explica este versículo. ¿No clamaron los niños «¡Hosanna!» en el templo, cuando los soberbios fariseos callaban con desdén? ¿Y no citó el Salvador estas mismas palabras como justificación de sus gritos infantiles? La historia de la iglesia primitiva registra muchos asombrosos ejemplos del testimonio de niños a favor de la verdad de Dios, pero quizá los ejemplos más modernos sean los más interesantes. Fox nos cuenta, en el Libro de los mártires, que cuando el señor Lawrence fue quemado en Colchester, lo llevaron al fuego en una silla porque, por la crueldad de los papistas, no podía mantenerse en pie; varios niños pequeños se acercaron a la hoguera y clamaron como mejor podían hablar: «Señor, fortalece a tu siervo y cumple tu promesa». Dios respondió su oración, pues el señor Lawrence murió tan firme y sereno como cualquiera podría desear expirar. Cuando uno de los capellanes papistas le dijo al señor Wishart, el gran mártir escocés, que tenía un demonio dentro, un niño que estaba cerca exclamó: «Un demonio no puede hablar las palabras que habla aquel hombre». Un ejemplo más, aún más cercano a nuestro tiempo. En una posdata a una de sus cartas, en la que detalla la persecución que sufrió cuando predicó por primera vez en Moorfields, Whitefield dice: «No puedo evitar añadir que varios niños y niñas, a quienes les gustaba sentarse a mi alrededor en el púlpito mientras yo predicaba y me alcanzaban las notas de la gente —aunque a menudo les arrojaban huevos, lodo, etc., que me lanzaban a mí—, nunca cedieron ni una vez; al contrario, cada vez que yo era golpeado, alzaban sus ojitos llorosos y parecían desear poder recibir los golpes por mí. ¡Que Dios los haga, en sus años de crecimiento, grandes y vivos mártires por aquel que, de la boca de los niños y de los que maman, perfecciona la alabanza!». Aquel que se deleita en los cantos de los ángeles se complace en honrarse a sí mismo ante los ojos de sus enemigos con las alabanzas de los niños pequeños. ¡Qué contraste entre la gloria sobre los cielos y las bocas de los niños y de los que maman! Y, sin embargo, por ambas se hace grande el nombre de Dios.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 2. «De la boca de los niños y de los que maman fundaste la fortaleza», etc. De manera profética, hablando de lo que habrían de hacer los niños muchos cientos de años después, para afirmar su infinita misericordia al enviar a su Hijo Jesucristo al mundo para salvarnos de nuestros pecados. Pues así aplica el Señor su clamor «Hosanna al Hijo de David» en el templo. Y así lo entienden tanto Basilio y otros antiguos como también algunos escritores nuevos. Pero Calvino quiere que se refiera a la maravillosa provisión de Dios para ellos, al convertir la sangre de su madre en leche y darles la facultad de mamar, nutriéndolos y conservándolos así, lo cual convence suficientemente a todos los contradictores de la maravillosa providencia de Dios hacia los más débiles y desvalidos de todas las criaturas. John Mayer, 1653.

Versículo 2. ¿Quiénes son estos «niños y los que maman»?

Versículo 2. «Para hacer callar al enemigo y al vengativo.» Esta misma confusión y venganza sobre Satanás, que fue la causa de la caída del hombre, era lo que Dios pretendía desde el principio; por eso la primera promesa y predicación del evangelio a Adán se presenta más bien al sentenciar a Satanás que al hablar a Adán: que la simiente de la mujer quebrantaría la cabeza de la serpiente, pues era el designio de Dios tanto confundirlo a él como salvar al pobre hombre. Thomas Goodwin.

Versículo 2. La obra que se hace con amor pierde la mitad de su fastidio y dificultad. Es como con una piedra que, en el aire y sobre suelo seco, nos esforzamos por mover pero no podemos. Inunden el campo donde yace, entierren el bloque bajo el agua que sube; y ahora, cuando su cabeza está sumergida, inclínense a la tarea. Pongan su fuerza en ella. ¡Ah! Se mueve, se levanta de su lecho, rueda ante su brazo. Así, cuando bajo las influencias celestiales de la gracia sube la marea del amor y se extiende hinchándose sobre nuestros deberes y dificultades, un niño puede hacer el trabajo de un hombre, y un hombre el de un gigante. Que el amor esté presente en el corazón, y «de la boca de los niños y de los que maman» Dios fundará la fortaleza. Thomas Guthrie, D.D.

Versículo 2. «De la boca de los niños y de los que maman», etc. Aquella pobre mártir, Alice Driver, en presencia de muchos centenares, hizo callar de tal modo a los obispos papistas que ella y todos bendijeron a Dios de que el más soberbio de ellos no pudiera resistir el espíritu en una mujer sencilla; así te digo a ti: «De la boca de los niños y de los que maman» Dios será honrado. Aun tú, pobre gusano, lo honrarás, cuando se vea lo que Dios ha hecho por ti, qué concupiscencias ha mortificado y qué gracias te ha concedido. El Señor puede todavía hacer cosas mayores por ti si confías en él. Puede llevarte sobre alas de águilas, capacitarte para soportar y sufrir fuerte aflicción por él, para perseverar hasta el fin, para vivir por fe y para terminar tu carrera con gozo. ¡Oh! Por cuanto te ha hecho humilde de corazón, tu otra bajeza te será tanto más honra. ¿No se maravillan todos tanto y más de la rara obra de Dios en la hormiga, el más pobre bicho que se arrastra, como en el mayor elefante? ¡Que tantas partes y miembros estén unidos en tan pequeño espacio; que una criatura tan pobre provea en el verano su alimento del invierno! ¿Quién no ve tanto de Dios en una abeja como en una criatura mayor? ¡Ay! En un cuerpo grande esperamos grandes capacidades y no nos maravillamos. Por tanto, para concluir, viendo que Dios ha vestido de más honra las partes menos decorosas, bendice a Dios y lleva tu bajeza con más ecuanimidad; tu mayor gloria está por venir: que cuando los sabios del mundo han rechazado el consejo de Dios, tú (con aquellos pobres publicanos y soldados) has engrandecido el ministerio del evangelio. Ciertamente el Señor será también admirado en ti (1 Ts 1), una pobre y sencilla criatura, en que aun tú fuiste hecho sabio para salvación y crees en aquel día. Sigue siendo pobre a tus propios ojos, y el Señor hará que tus más soberbios y desdeñosos enemigos se postren a tus pies, confiesen que Dios ha hecho mucho por ti y deseen tu porción cuando Dios los visite. Daniel Rogers, 1642.

Sugerencias para el predicador

Versículo 2. La piedad infantil: su posibilidad, potencia, «fortaleza» e influencia, «para hacer callar», etc.

La fuerza del evangelio no es resultado de la elocuencia o la sabiduría del que habla.

Grandes resultados de causas pequeñas cuando el Señor dispone obrar.

Las grandes cosas que pueden decir y reclamar los niños en la gracia.

El acallamiento de los poderes del mal por el testimonio de creyentes débiles.

El acallamiento del Gran Enemigo por las conquistas de la gracia.

Salmos 8:3-4

Versículos 3-4. Al final de aquel excelente librito titulado «El sistema solar», escrito por el Dr. Dick, encontramos un pasaje elocuente que expone hermosamente el texto: —Un examen del sistema solar tiende a moderar el orgullo del hombre y a promover la humildad. El orgullo es una de las características distintivas del hombre insignificante, y ha sido una de las principales causas de todas las contiendas, guerras, devastaciones, sistemas de esclavitud y ambiciosos proyectos que han asolado y desmoralizado nuestro mundo pecador. Y, sin embargo, no hay disposición más incongruente con el carácter y las circunstancias del hombre. Quizá no haya seres racionales en todo el universo entre quienes el orgullo pareciera más impropio o incompatible que en el hombre, considerada la situación en que está colocado. Está expuesto a numerosas degradaciones y calamidades, a la furia de las tormentas y tempestades, a las devastaciones de los terremotos y volcanes, al furor de los torbellinos y a las tempestuosas olas del océano, a los estragos de la espada, el hambre, la peste y numerosas enfermedades; y al fin debe hundirse en la tumba, ¡y su cuerpo ha de ser compañero de los gusanos! Los más dignos y altivos de los hijos de los hombres están sujetos a estas y semejantes degradaciones, igual que los más humildes de la familia humana. Y, sin embargo, en tales circunstancias el hombre —ese insignificante gusano del polvo, cuyo conocimiento es tan limitado y cuyas necedades son tan numerosas y evidentes— tiene el descaro de pavonearse con toda la altivez del orgullo y de gloriarse en su vergüenza.

Cuando otros argumentos y motivos producen poco efecto en ciertas mentes, ninguna consideración parece tener una tendencia más poderosa para contrarrestar esta deplorable propensión de los seres humanos que las tomadas de los objetos relacionados con la astronomía. Nos muestran qué ser insignificante —qué simple átomo, en verdad— parece ser el hombre en medio de la inmensidad de la creación. Aunque es objeto del cuidado paternal y de la misericordia del Altísimo, no es sino como un grano de arena respecto de toda la tierra, comparado con las incontables miríadas de seres que pueblan las amplitudes de la creación. ¿Qué es todo este globo en que habitamos comparado con el sistema solar, que contiene una masa de materia diez mil veces mayor? ¿Qué es en comparación con los cien millones de soles y mundos que se han descubierto con el telescopio en las regiones estrelladas? ¿Qué es, entonces, un reino, una provincia o un territorio señorial, de los que estamos tan orgullosos como si fuéramos los señores del universo y por los cuales provocamos tanta devastación y carnicería? ¿Qué son cuando se los pone en competencia con las glorias del cielo? Si pudiéramos tomar posición en las elevadas cumbres del cielo y mirar hacia abajo este punto apenas distinguible de la tierra, estaríamos dispuestos a exclamar con Séneca: «¿Es a este pequeño lugar adonde se reducen los grandes designios y los vastos deseos de los hombres? ¿Es por esto por lo que hay tanta perturbación de las naciones, tanta carnicería y tantas guerras ruinosas? ¡Oh, la necedad de los hombres engañados, que imaginan grandes reinos en el compás de un átomo y levantan ejércitos para decidir con la espada un punto de la tierra!». El Dr. Chalmers, en sus Discursos astronómicos, dice con mucha verdad: «Les dimos una débil imagen de nuestra insignificancia comparativa cuando dijimos que las glorias de un dilatado bosque no sufrirían más por la caída de una sola hoja que las glorias de este dilatado universo aunque el globo que pisamos, ‘y todo lo que él hereda, se disolviera’».

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 3. «Cuando veo.» La meditación predispone a la humillación. Cuando David había estado contemplando las obras de la creación, su esplendor, armonía, movimiento e influencia, deja caer las plumas del orgullo y comienza a tener pensamientos que lo abaten. «Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, ¿qué es el hombre para que tengas de él memoria?» Thomas Watson.

Versículo 3. «Cuando veo tus cielos», etc. David, contemplando el firmamento, prorrumpió en esta reflexión: «Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, ¿qué es el hombre?», etc. ¿Cómo es que menciona la luna y las estrellas y omite el sol? Porque las otras no son sino sus pensionistas, que brillan con esa porción de luz que la generosidad del sol les asigna. Se responde que esta era la meditación nocturna de David, cuando el sol, partiendo al otro mundo, dejó visibles en el cielo solo las luces menores; y el cielo se contempla mejor de noche en la variedad de estas. La noche fue hecha para que el hombre descanse en ella. Pero cuando no puedo dormir, puedo, con el salmista, entretener mi vigilia con buenos pensamientos. No para usarlos como opio, para invitar a mi naturaleza corrupta al sueño, sino para echar fuera los malos pensamientos que de otro modo poseerían mi alma. Thomas Fuller, 1608-1661.

Versículo 3. «Tus cielos.» La mente carnal no ve a Dios en nada, ni siquiera en las cosas espirituales, su palabra y sus ordenanzas. La mente espiritual lo ve en todo, aun en las cosas naturales, al mirar los cielos y la tierra y todas las criaturas —«TUS cielos»—; lo ve todo bajo esa noción, en su relación con Dios como obra suya, y en ellas ve aparecer su gloria; se llena de reverencia, temiendo abusar de sus criaturas y de sus favores para deshonra de él. «Tuyo es el día, tuya también es la noche»; por tanto, no debo olvidarte durante el día, ni en la noche. Robert Leighton, D.D.

Versículo 3. «Las estrellas.» No puedo decir que sea principalmente la contemplación de su infinitud y del espacio inmensurable que ocupan lo que me arrebata en las estrellas. Estas condiciones tienden más bien a confundir la mente; y en esta visión de números incontables y espacio ilimitado hay, además, mucho que pertenece más a una consideración temporal y humana que a una eternamente permanente. Menos aún las miro en absoluto con referencia a la vida después de esta. Pero el mero pensamiento de que están tan lejos y por encima de todo lo terrenal —el sentimiento de que ante ellas todo lo terrenal se reduce por completo a nada—, de que el hombre individual es infinitamente insignificante en comparación con estos mundos esparcidos por todo el espacio, de que sus destinos, sus placeres y sacrificios, a los que atribuye una importancia tan minúscula, se desvanecen como nada ante objetos tan inmensos; luego, que las constelaciones unen entre sí a todas las razas humanas y a todas las eras de la tierra, que han contemplado todo cuanto ha pasado desde el comienzo del tiempo y verán todo lo que pase hasta su fin; en pensamientos como estos siempre puedo perderme con callado deleite al contemplar el firmamento estrellado. Es, en verdad, un espectáculo de la más alta solemnidad cuando, en la quietud de la noche, en un cielo completamente despejado, las estrellas, como un coro de mundos, ascienden y descienden, mientras la existencia, por así decir, se divide en dos partes separadas: la una, perteneciente a la tierra, enmudece en el silencio absoluto de la noche, y entonces la otra se eleva en toda su altura, esplendor y majestad. Y, contemplados desde este punto de vista, los cielos estrellados tienen verdaderamente una influencia moral sobre la mente. Alexander von Humboldt, 1850.

Versículo 3. «Cuando veo tus cielos», etc. Si pudiéramos transportarnos por encima de la luna, si pudiéramos alcanzar la estrella más alta sobre nuestras cabezas, descubriríamos al instante nuevos cielos, nuevas estrellas, nuevos soles, nuevos sistemas, y quizá adornados con más magnificencia. Pero ni siquiera allí terminarían los vastos dominios de nuestro gran Creador; hallaríamos entonces, para nuestro asombro, que solo habíamos llegado a las fronteras de las obras de Dios. Es poco lo que podemos conocer de sus obras, pero ese poco debería enseñarnos a ser humildes y a admirar el poder y la bondad divinos. ¡Cuán grande debe de ser aquel Ser que produjo de la nada estos inmensos globos, que regula sus cursos y cuya poderosa mano los dirige y sustenta a todos! ¿Qué es el terrón de tierra que habitamos, con todas las magníficas escenas que nos presenta, en comparación con aquellos innumerables mundos? Si esta tierra fuera aniquilada, su ausencia se notaría tan poco como la de un grano de arena de la orilla del mar. ¿Qué son entonces las provincias y los reinos comparados con aquellos mundos? No son sino átomos que bailan en el aire, que se nos descubren por los rayos del sol. ¿Qué soy yo, pues, contado entre el número infinito de las criaturas de Dios? ¡Me pierdo en mi propia nada! Pero, por pequeño que parezca en este respecto, me hallo grande en otros. ¡Qué gran belleza hay en este firmamento estrellado que Dios ha escogido como su trono! ¡Cuán admirables son aquellos cuerpos celestes! ¡Me deslumbra su esplendor y me encanta su belleza! Pero, no obstante, por hermoso y ricamente adornado que esté, este cielo carece de inteligencia. Es extraño a su propia belleza, mientras que yo, simple barro, moldeado por una mano divina, estoy dotado de sentido y razón. Puedo contemplar la belleza de estos mundos resplandecientes; más aún, ya conozco en cierto grado a su sublime Autor; y por la fe veo algunos pequeños rayos de su divina gloria. Oh, que yo conozca cada vez más sus obras y haga su estudio mi ocupación, hasta que, por un glorioso cambio, me eleve a morar con él sobre las regiones estrelladas. Christopher Christian Sturm, en "Reflections", 1750-1786.

Versículo 3. «Obra de los dedos de Dios.» Eso es sumamente elaborado y exacto: una metáfora tomada de los bordadores o de los que hacen tapices. John Trapp.

Versículo 3. «Cuando veo tus cielos», etc. Es en verdad un ejercicio sumamente cristiano extraer un sentimiento de piedad de las obras y la apariencia de la naturaleza. Tiene a su favor la autoridad de los escritores sagrados, e incluso nuestro Salvador mismo le da el peso y la solemnidad de su ejemplo. «Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; y sin embargo vuestro Padre celestial los cuida.» Se extiende sobre la belleza de una sola flor y saca de ella el delicioso argumento de la confianza en Dios. Nos da a ver que el gusto puede combinarse con la piedad, y que el mismo corazón puede ocuparse de todo lo que es serio en la contemplación de la religión y estar a la vez sensible a los encantos y la hermosura de la naturaleza. El salmista emprende un vuelo aún más alto. Deja el mundo y eleva su imaginación a aquella poderosa extensión que se despliega sobre él y a su alrededor. Se abre camino a través del espacio y vaga con el pensamiento por sus regiones inconmensurables. En vez de una soledad oscura y despoblada, lo ve atestado de esplendor y lleno de la energía de la presencia divina. La creación se alza en su inmensidad ante él, y el mundo, con todo lo que hereda, se encoge hasta hacerse pequeño ante una contemplación tan vasta y abrumadora. Se maravilla de que no se lo pase por alto entre la grandeza y la variedad que lo rodean por todos lados; y, ascendiendo de la majestad de la naturaleza a la majestad del Arquitecto de la naturaleza, exclama: «¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites?». A nosotros no nos corresponde decir si la inspiración reveló al salmista las maravillas de la astronomía moderna. Pero, aunque la mente sea perfectamente ajena a la ciencia de estos tiempos ilustrados, los cielos presentan un espectáculo grande y elevador: una inmensa concavidad que reposa sobre el límite circular del mundo, y las innumerables luces suspendidas en lo alto, que se mueven con solemne regularidad a lo largo de su superficie. Parece que fue de noche cuando la contemplación despertó la piedad del salmista, cuando eran visibles la luna y las estrellas, y no cuando el sol se había levantado con su fuerza y esparcido a su alrededor un esplendor que abrumaba y eclipsaba todas las glorias menores del firmamento. Thomas Chalmers, D.D., 1817.

Versículo 3. «Tus cielos»:

Esta vasta perspectiva, ¿qué es? Bien sopesada, es

el sistema de divinidad de la naturaleza,

e inspira a todo estudiante de la noche.

Es la Escritura más antigua, escrita por la mano misma de Dios:

¡Escritura auténtica! Incorrupta por el hombre. Edward Young.

Versículo 3. «Las estrellas.» Cuando he contemplado fijamente estas estrellas, ¿no me han mirado desde sus serenos espacios como con compasión, como ojos que brillan con lágrimas celestiales por la pequeña suerte del hombre? Thomas Carlyle.

Versículos 3-4. «Cuando veo los cielos», etc. Saque inferencias espirituales de los objetos ocasionales. David no hizo sino considerar sabiamente los cielos, y prorrumpe en abatimiento de sí mismo y humilde admiración de Dios. Recoja materia de instrucción para ustedes mismos y de alabanza para su Hacedor de todo lo que vean; será un grado de restauración al estado de inocencia, pues esta era la tarea de Adán en el paraíso. No se detengan en ningún objeto creado solo como virtuosos, para satisfacer su curiosidad racional, sino que, como cristianos, inviten a la religión al banquete y obtengan provecho espiritual. Ninguna criatura puede encontrarse con nuestros ojos sin ofrecernos lecciones dignas de nuestros pensamientos, además de las noticias generales del poder y la sabiduría del Creador. Así, la oveja puede darnos una lección de paciencia, la paloma de inocencia; la hormiga y la abeja nos hacen enrojecer por nuestra pereza, y el estúpido buey y el torpe asno corrigen y avergüenzan nuestra desagradecida ignorancia. […] El que tiene los ojos abiertos no puede carecer de instructor, a menos que le falte corazón. Stephen Charnock.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre para que tengas de él memoria?», etc. Mis lectores deben fijarse bien en el designio del salmista, que es realzar, mediante esta comparación, la infinita bondad de Dios; pues es, en verdad, una cosa maravillosa que el Creador del cielo, cuya gloria es tan sobremanera grande que nos arrebata con la más alta admiración, condescienda hasta el punto de tomar graciosamente sobre sí el cuidado del género humano. Que el salmista hace este contraste debe inferirse de la palabra hebrea (heb.) enosh, que hemos traducido hombre, y que expresa la fragilidad del hombre más bien que cualquier fortaleza o poder que posea. […] Casi todos los intérpretes traducen (heb.) pakad, la última palabra de este versículo, visitar, y no quiero diferir de ellos, pues ese sentido encaja muy bien en el pasaje. Pero como a veces significa recordar, y como a menudo hallaremos en los Salmos la repetición del mismo pensamiento con otras palabras, puede traducirse aquí muy apropiadamente recordar, como si David hubiera dicho: «Esto es algo maravilloso, que Dios piense en los hombres y se acuerde de ellos continuamente». Juan Calvino, 1509-1564.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre?» Pero, oh Dios, ¡qué pequeño señor has hecho sobre este gran mundo! El menor grano de arena no es tan pequeño respecto de toda la tierra como lo es el hombre respecto del cielo. Cuando veo los cielos, el sol, la luna y las estrellas, oh Dios, ¿qué es el hombre? ¿Quién pensaría que hicieras todas estas criaturas para una sola, y que esa sola sea casi la menor de todas? Y, sin embargo, nadie sino él puede ver lo que has hecho; nadie sino él puede admirarte y adorarte por lo que ve: ¡cuánta necesidad tiene de no hacer otra cosa que esto, puesto que solo él debe hacerlo! Ciertamente el precio y el valor de las cosas no consisten en la cantidad: un diamante vale más que muchas canteras de piedra; un imán tiene más virtud que montañas de tierra. Nos es lícito alabarte en nosotros mismos. Toda tu creación no tiene más maravilla que uno de nosotros: a las otras criaturas las hiciste por simple mandato; al HOMBRE, no sin una consulta divina; a las otras de una vez; al hombre lo formaste y luego lo inspiraste; a las otras en diversas formas, semejantes solo a sí mismas; al hombre, conforme a tu propia imagen; a las otras con cualidades aptas para servir; al hombre, para dominar. El hombre recibió de ti su nombre; ellas recibieron sus nombres del hombre. ¡Cómo debemos ser consagrados a ti por encima de todos los demás, puesto que has gastado más en nosotros que en los otros! Joseph Hall, D.D., obispo de Norwich, 1574-1656.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites?» Y (Job 7:17-18): «¿Qué es el hombre, para que lo engrandezcas, y para que pongas sobre él tu corazón, y lo visites todas las mañanas?». El hombre, en el orgullo de su corazón, no ve en ello nada tan grande; pero un alma humilde se llena de asombro. «Así dijo el Alto y Sublime, el que habita la eternidad, y cuyo nombre es el Santo: Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde de espíritu, para hacer vivir el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los quebrantados.» Is 57:15. Oh, dice el alma humilde, ¿tendrá el Señor consideración de un gusano tan vil como yo? ¿Se dará a conocer el Señor a un miserable pecador como yo? ¿Abrirá el Señor sus brazos, su seno, su corazón a mí? ¿Hallará una criatura tan repugnante como yo gracia a sus ojos? En Ez 16:1-5 tenemos una relación de la maravillosa condescendencia de Dios para con el hombre, que allí es comparado con un infante miserable arrojado el día de su nacimiento, en su sangre y suciedad, sin que ningún ojo se compadeciera de él; criaturas tan repugnantes somos ante Dios; y, sin embargo, cuando él pasó y nos vio revolcados en nuestra sangre, nos dijo: «Vive». Se repite por la fuerza de su naturaleza; era «tiempo de amores» (v. 8). Esto sí que fue amor: que Dios tomara una cosa inmunda y miserable, y extendiera sobre ella su manto, y cubriera su desnudez, y le jurara, y entrara en pacto con ella, y la hiciera suya; es decir, que desposara consigo esa cosa repugnante, que quisiera ser esposo de ella; este es un amor insondable, un amor inconcebible, un amor que tiene su principio en sí mismo; este es el amor de Dios al hombre, porque Dios es amor. ¡Oh, la profundidad de las riquezas de la generosidad y la bondad de Dios! ¡Cuán maravilloso es su amor, y cuán inescrutable su gracia! ¿Cómo encuentran y sienten afectados sus corazones al oír estas cosas? ¿No ven materia de admiración y causa de asombro? ¿No se ven, por así decir, lanzados a un océano de bondad en el que no ven orilla ni sienten fondo? Pueden formarse un juicio de ustedes mismos por los movimientos y afectos que sienten en sí al mencionarse esto. Pues así juzgó Cristo la fe del centurión que le dijo: «Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo. Al oírlo Jesús, se maravilló, y dijo a los que le seguían: De cierto os digo que ni aun en Israel he hallado tanta fe». Mt 8:8-10. Si, pues, no sienten sus almas poderosamente afectadas por esta condescendencia de Dios, díganles a sus almas: ¿Qué te pasa, oh alma mía, que no te conmueves más ante la bondad de Dios? ¿Estás muerta, que no puedes sentir? ¿O estás ciega, que no puedes verte rodeada de una bondad asombrosa? ¡Mira al Rey de gloria descendiendo de la morada de su majestad y viniendo a visitarte! ¿No oyes su voz, que dice: «Ábreme, hermana mía… He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, y alzaos vosotras, puertas eternas, y entrará el Rey de gloria»? ¡Mira, oh alma mía, cómo sigue esperando, mientras tú te has negado a abrirle! ¡Oh, el asombro de su bondad! ¡Oh, la condescendencia de su amor, que me visita, me ruega, me espera y quiere conocerme! Lleven así sus almas al asombro ante la condescendencia de Dios. James Janeway, 1674.

Versículo 4. Hombre, en hebreo, hombre enfermizo o miserable, por lo cual es evidente que habla del hombre no según el estado de su creación, sino como caído en un estado de pecado, miseria y mortalidad. Tengas de él memoria, es decir, te preocupes de él y le concedas tan altos favores. El hijo del hombre, en hebreo, el hijo de Adán, aquel gran apóstata y rebelde contra Dios; el hijo pecador de un padre pecador, su hijo por semejanza de disposición y costumbres no menos que por procreación; todo lo cual tiende a engrandecer la misericordia divina. Que lo visites: no con ira, como a veces se usa esa palabra, sino con tu gracia y misericordia, como se toma en Gn 21:1; Éx 4:31; Sal 65:9; 106:4; 144:3.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre?» La Escritura da muchas respuestas a esta pregunta. Pregunte al profeta Isaías: «¿Qué es el hombre?», y responde (Is 40:6) que el hombre es «hierba»: «Toda carne es hierba, y toda su gloria como flor del campo». Pregunte a David: «¿Qué es el hombre?» Responde (Sal 62:9) que el hombre es «mentira»; no solo mentiroso o engañador, sino «mentira» y engaño. Todas las respuestas que el Espíritu Santo da acerca del hombre sirven para humillar al hombre: el hombre está dispuesto a lisonjearse a sí mismo, y un hombre a lisonjear a otro, pero Dios nos dice claramente lo que somos. […] Es una maravilla que Dios se digne dirigir una mirada de gracia a una criatura como el hombre; es maravilloso, considerando la distancia entre Dios y el hombre, pues el hombre es criatura y Dios el Creador. «¿Qué es el hombre» para que Dios se fije en él? ¿No es un terrón de tierra, un trozo de barro? Pero considérenlo como una criatura pecadora e inmunda, y podremos maravillarnos hasta el pasmo: ¿qué es una criatura inmunda para que Dios la engrandezca? ¿Estimará de veras el Señor la inmundicia y fijará su ojo aprobador en una cosa impura? Un paso más: ¿qué es el hombre rebelde, el hombre enemigo de Dios, para que Dios lo engrandezca? ¡Qué admiración puede responder a esta pregunta! ¿Preferirá Dios a sus enemigos y engrandecerá a los que lo derribarían? ¿Exaltará un príncipe a un traidor, o dará honra al que intenta quitarle la vida? La naturaleza pecadora del hombre es enemiga de la naturaleza de Dios y sacaría a Dios del cielo; y, sin embargo, Dios, aun en ese tiempo, está elevando al hombre al cielo: el pecado querría empequeñecer al gran Dios, y con todo Dios engrandece al hombre pecador. Joseph Caryl.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre?» ¡Oh, la grandeza y la pequeñez, la excelencia y la corrupción, la majestad y la bajeza del hombre! Pascal, 1623-1662.

Versículo 4. «Lo visites.» Visitar es, primero, afligir, castigar, y aun punir; los más altos juicios de la Escritura se presentan bajo la noción de visitaciones. «Que visita la maldad de los padres sobre los hijos» (Éx 34:7), es decir, castigándolos. […] Y es un dicho común entre nosotros que, cuando una casa tiene la peste, que es uno de los más altos golpes de aflicción temporal, solemos decir: «Esa casa está visitada». Nótese, pues, que las aflicciones son visitaciones. […] Segundo, visitar, en buen sentido, significa mostrar misericordia, y refrescar, librar y bendecir: «Noemí oyó que Jehová había visitado a su pueblo para darles pan». Rt 1:6. «Jehová visitó a Sara», etc. Gn 21:1-2. Esa mayor misericordia y liberación que jamás tuvieron los hijos de los hombres se expresa así: «Ha visitado y redimido a su pueblo». Lc 1:68. Las misericordias son visitaciones; cuando Dios viene con bondad y amor para hacernos bien, nos visita. Y estas misericordias se llaman visitaciones en dos respectos: 1. Porque Dios se nos acerca cuando nos hace bien; la misericordia es un acercamiento a un alma, un acercamiento a un lugar. Así como, cuando Dios envía un juicio o aflige, se dice que se aparta y se va de aquel lugar, así, cuando nos hace bien, se acerca y, por así decir, se aplica con favor a nuestras personas y moradas. 2. Se llaman visitación por la gratuidad de ellas. Una visita es una de las cosas más libres del mundo; no hay más obligación que la del amor para hacer una visita; porque ese hombre es mi amigo y lo amo, por eso lo visito. De ahí que ese mayor acto de gracia gratuita, el de redimir al mundo, se llame una visitación, porque fue hecho tan gratuitamente como jamás amigo alguno hizo una visita a su amigo, y con infinita más libertad. No había obligación alguna de parte del hombre; hubo muchas desatenciones y descuidos; Dios, en amor, vino a redimir al hombre. Tercero, visitar implica un acto de cuidado y vigilancia, de tutela y dirección. El oficio del pastor sobre el rebaño se expresa con este acto (Zac 10:3; Hch 15:36); y el cuidado que debemos tener de los huérfanos y las viudas se expresa visitándolos. «La religión pura», dice el apóstol Santiago, «es esta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones» (cap. 1:27); y en Mt 25:34 Cristo pronuncia la bendición sobre los que, cuando él estaba en la cárcel, lo visitaron, lo cual no era un mero verlo o preguntar «¿cómo está?», sino que era cuidado de Cristo en su encarcelamiento, y ayuda y provisión para él en sus miembros afligidos. Ese sentido concuerda también bien con este lugar, Job 7:17-18, «¿Qué es el hombre, para que lo visites?» Joseph Caryl.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites?»

Señor, ¿qué es el hombre, para que

tan atento estés a él? ¿O qué es el hijo

del hombre, para que el altísimo cielo inclinaras

y corrieras en su ayuda?

El hombre no es sino un trozo de barro

animado por tu aliento celestial,

y cuando ese aliento retiras,

barro es otra vez por la muerte.

No es digno de la más pequeña

de todas tus misericordias, en el mejor de los casos.

Más vil que el barro es,

pues el pecado lo ha hecho semejante a las bestias que perecen,

aunque junto a los ángeles estaba en rango;

y, con todo, a esta bestia la cuidas.

No es digno de la más pequeña

de todas tus misericordias; es una bestia.

Peor que una bestia es el hombre,

que, hecho al principio a tu propia imagen,

se hizo hijo del diablo por el pecado. ¿Y puede

haber cosa más maldita?

Y, con todo, tu mayor misericordia

sobre esta criatura maldita has derramado.

Tú mismo te humillaste

y te despojaste de todas tus vestiduras de majestad,

tomando su naturaleza para darle tu gracia,

para salvar su vida moriste.

No es digno de la más pequeña

de todas tus misericordias; una sola es un festín.

¡Mira! El hombre es ahora hecho igual

a los bienaventurados ángeles, más aún, muy superior,

pues Cristo se sentó a la diestra de Dios en el cielo,

y Dios y el hombre son uno.

Así el hombre hereda todas tus misericordias,

aunque no merece ni la menor de ellas. Thomas Washbourne, D.D., 1654.

Versículo 4. «¿Qué es el hombre?»

¡Cuán pobre, cuán rico, cuán abyecto, cuán augusto,

cuán complejo, cuán maravilloso es el hombre!

¡Cuán más allá de toda maravilla ÉL, que lo hizo tal,

que concentró en nuestra hechura extremos tan extraños,

de naturalezas diferentes maravillosamente mezclados,

exquisita conexión de mundos distantes,

eslabón distinguido en la cadena sin fin del ser,

a mitad de camino entre la nada y la Deidad!

Rayo etéreo, manchado y absorbido,

aunque manchado y deshonrado, todavía divino;

pálida miniatura de la grandeza absoluta,

¡heredero de gloria, frágil hijo del polvo!

¡Desvalido, inmortal! ¡Insecto infinito!

¡Gusano! ¡Dios! Tiemblo ante mí mismo

y en mí mismo me pierdo. Edward Young, 1681-1775.

(Versículos 4-8) —«¿Qué es el hombre?», etc.:

El hombre es todo,

y más: es un árbol, pero no da fruto;

una bestia, pero es, o debería ser, más:

razón y habla solamente aportamos.

Los loros pueden agradecérnoslo, si no son mudos;

van por cuenta nuestra.

El hombre es todo simetría,

lleno de proporciones, un miembro con otro,

y todos con todo el mundo restante:

cada parte puede llamar hermana a la más lejana.

Pues la cabeza con el pie tiene privada amistad,

y ambos con las lunas y las mareas.

Nada ha llegado tan lejos

que el hombre no lo haya atrapado y guardado como su presa.

Sus ojos desmontan la estrella más alta:

es, en pequeño, toda la esfera.

Las hierbas curan gustosas nuestra carne, porque

hallan allí a sus conocidas.

Por nosotros soplan los vientos;

la tierra reposa, el cielo se mueve y las fuentes fluyen.

Nada vemos que no signifique nuestro bien,

ya como nuestro deleite o como nuestro tesoro:

el todo es o nuestra despensa de alimento

o gabinete de placer.

Las estrellas nos acuestan:

la noche corre la cortina que el sol retira:

música y luz atienden nuestra cabeza.

Todas las cosas son bondadosas con nuestra carne

en su descenso y ser; con nuestra mente

en su ascenso y causa.

Cada cosa está llena de deber:

las aguas unidas son nuestra navegación;

separadas, nuestra habitación;

abajo, nuestra bebida; arriba, nuestro alimento:

ambas son nuestra limpieza. ¿Tiene una tal belleza?

¡Entonces qué aseadas están todas las cosas!

Más siervos atienden al hombre

de los que él advertirá: en cada senda

pisa lo que le es amigo,

cuando la enfermedad lo pone pálido y macilento.

¡Oh, poderoso amor! El hombre es un mundo, y tiene

otro que lo atiende. George Herbert, 1593.

Sugerencias para el predicador

Versículo 4. La insignificancia del hombre. La atención de Dios al hombre. Las visitas divinas. La pregunta «¿Qué es el hombre?». Cada uno de estos temas puede bastar para un discurso, o pueden tratarse en un solo sermón.

Salmos 8:5-8

Versículos 5-8. Estos versículos pueden presentar la posición del hombre entre las criaturas antes de su caída; pero como el apóstol Pablo los aplica al hombre representado por el Señor Jesús, es mejor dar mayor peso a ese significado. En orden de dignidad, el hombre estaba junto a los ángeles, y un poco menor que ellos; en el Señor Jesús esto se cumplió, pues fue hecho un poco menor que los ángeles por el padecimiento de la muerte. El hombre en el Edén tenía pleno dominio sobre todas las criaturas, y estas venían ante él para recibir sus nombres, como un acto de homenaje a él como lugarteniente de Dios para con ellas. Jesús, en su gloria, es ahora Señor no solo de todo lo viviente sino de todas las cosas creadas, y, con excepción de aquel que puso todas las cosas debajo de él, Jesús es Señor de todo, y sus elegidos, en él, son elevados a un dominio más amplio que el del primer Adán, como se verá con mayor claridad en su venida. Bien pudo el salmista maravillarse de la singular exaltación del hombre en la escala del ser, cuando notaba su absoluta nada en comparación con el universo estrellado. Le has hecho poco menor que los ángeles: un poco menor en naturaleza, pues ellos son inmortales, y solo un poco, porque el tiempo es corto; y cuando este termine, los santos ya no serán menores que los ángeles. El margen lo traduce: «Por un poco de tiempo inferior a». Lo coronaste. El dominio que Dios ha concedido al hombre es para este una gran gloria y honra; pues todo dominio es honra, y la más alta es la que lleva corona. Se da una lista completa de las criaturas sometidas, para mostrar que todo el dominio perdido por el pecado es restaurado en Cristo Jesús. Que ninguno de nosotros permita que la posesión de criatura terrenal alguna sea un lazo para él, sino recordemos que hemos de reinar sobre ellas, y no permitir que ellas reinen sobre nosotros. Debemos mantener el mundo bajo nuestros pies, y debemos rehuir ese espíritu vil que se contenta con dejar que los afanes y placeres mundanos gobiernen el imperio del alma inmortal.

Notas explicativas y dichos pintorescos

Versículo 5. «Le has hecho poco menor que los ángeles.» Quizá no fue tanto en naturaleza como en posición que el hombre, tal como fue formado primero, era inferior a los ángeles. En todo caso, podemos estar seguros de que nada más alto podría afirmarse de los ángeles que el haber sido hechos a imagen de Dios. Si, pues, tenían originalmente superioridad sobre el hombre, debió de ser en el grado de semejanza. El ángel fue hecho inmortal, intelectual, santo, poderoso, glorioso, y en estas propiedades radicaba su semejanza con el Creador. ¿Pero no se dieron también estas propiedades al hombre? ¿No fue hecho el hombre inmortal, intelectual, santo, poderoso, glorioso? Y si el ángel superaba al hombre, no era, podemos creerlo, en la posesión de propiedades que no tuvieran contrapartida en el hombre; ambos llevaban la imagen de Dios, y ambos tenían por tanto rasgos de los atributos que se centran en la Deidad. Si esos rasgos estaban o no más marcados en los ángeles que en el hombre, sería presuntuoso tratar de decidirlo; pero para nuestro propósito presente basta que las mismas propiedades hayan sido comunes a ambos, puesto que ambos fueron modelados según la misma imagen divina; y, cualquiera que fuera originalmente la posición relativa del ángel y del hombre, no podemos dudar de que desde la caída el hombre ha quedado terriblemente inferior a los ángeles. El efecto de la transgresión ha sido envilecer todos sus poderes y así hacerlo descender de su alto rango en la escala de la creación; pero, por degradado y hundido que esté, conserva aún las capacidades de su formación original, y como esas capacidades no pudieron diferir en nada sino en grado de las capacidades del ángel, debe ser claro que pueden ser tan purificadas y ampliadas como para producir, si no podemos decir restaurar, la igualdad. […] ¡Oh! Puede ser, volvemos a decir, que se haga una estimación errónea cuando separamos por un inmenso espacio al ángel y al hombre y rebajamos a la raza humana a una posición baja en la escala de la creación. Si busco en los registros de la ciencia, puedo, en efecto, hallar que, para el cumplimiento de magníficos propósitos, Dios ha hecho al hombre «poco menor que los ángeles»; y no puedo cerrar los ojos al triste hecho de que, como consecuencia de la apostasía, ha habido un debilitamiento y un despojo de aquellas espléndidas dotes que Adán habría podido transmitir intactas a sus hijos. Y, sin embargo, la Biblia rebosa de indicaciones de que, lejos de ser por naturaleza superiores a los hombres, los ángeles ni siquiera ahora poseen una importancia que pertenezca a nuestra raza. Es cosa misteriosa, y a la cual apenas nos atrevemos a aludir, que haya surgido un Redentor de los hombres caídos, pero no de los ángeles caídos. No edificaríamos teoría alguna sobre una verdad tan tremenda e inescrutable; pero ¿es demasiado decir que la intervención a favor del hombre y la no intervención a favor de los ángeles dan fundamento para la persuasión de que los hombres ocupan por lo menos un lugar no inferior al de los ángeles en el amor y la solicitud de su Hacedor? Además, ¿no se representa a los ángeles como «espíritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que serán herederos de la salvación»? ¿Y qué idea transmite tal representación, sino que los creyentes, atendidos y servidos por ángeles, son como hijos de Dios que marchan hacia un trono espléndido, y tan elevados entre las criaturas que los que tienen el viento en sus alas y son brillantes como llama de fuego se deleitan en honrarlos? Y, además, ¿no produce el arrepentimiento de un solo pecador alegría a toda una multitud de ángeles? ¿Y quién dirá que este enviar una nueva ola de arrobamiento por toda la jerarquía del cielo no denota una simpatía tan inmensa con los hombres que contribuye mucho a probar que ocupan un inmenso espacio en la escala de la existencia? Podemos añadir también que los ángeles aprenden de los hombres, por cuanto Pablo declara a los efesios que «la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales». Y cuando recordamos además que, en una de aquellas augustas visiones con que fue favorecido el evangelista Juan, vio a los representantes de la iglesia colocados inmediatamente delante del trono eterno, mientras que los ángeles, de pie a mayor distancia, llenaban el círculo exterior, parece que hemos acumulado prueba de que los hombres no han de considerarse como naturalmente inferiores a los ángeles; de que, por mucho que se hayan arrojado desde la eminencia, y empañado el lustre y minado la fuerza de su primer estado, siguen siendo capaces de la más altísima elevación, y no necesitan sino ser restaurados a su posición perdida y obtener espacio para el desarrollo de sus poderes, para brillar como los ilustres de la creación, las vivas y ardientes imágenes de la Divinidad. […] Se representa al Redentor sometiéndose a ser humillado —«hecho un poco menor que los ángeles»— por causa de, o con miras a, la gloria que había de ser la recompensa de sus sufrimientos. Esta es una representación muy importante, que debe considerarse con la mayor atención; y de ella puede sacarse, creemos, un argumento fuerte y claro a favor de la divinidad de Cristo.

Nunca hemos podido ver cómo podría ser humildad en criatura alguna, por alta que fuera la dignidad de su condición, asumir el oficio de Mediador y llevar a cabo nuestra reconciliación. No olvidamos a cuán extrema degradación debe consentir en ser reducido un Mediador, y por cuánto sufrimiento e ignominia solamente pudo lograr nuestra redención; pero tampoco olvidamos la desmedida exaltación que había de ser la recompensa del Mediador, y que, si la Escritura es verdadera, había de hacerlo muy superior al más alto de los principados y potestades; y no sabemos dónde habría estado la asombrosa humildad, dónde la condescendencia sin par, si una mera criatura hubiera consentido en tomar el oficio ante la perspectiva de tal recompensa. A un ser que supiera que sería inmensamente elevado si hiciera cierta cosa, difícilmente se le puede elogiar por la grandeza de su humildad al hacerla. El noble que se hiciera esclavo, sabiendo que en consecuencia sería hecho rey, no nos parece ofrecer modelo alguno de condescendencia. Ha de ser ya rey, incapaz de obtener acrecentamiento alguno de su grandeza, para que su entrada en el estado de esclavitud pueda ofrecer un ejemplo de humildad. Y, de la misma manera, nunca podemos percibir que ningún ser sino un Ser divino pueda con justicia decirse que dio un modelo de condescendencia al hacerse nuestro Redentor. […] Si no podía dejar de lado las perfecciones, podía dejar de lado las glorias de la Deidad; sin dejar de ser Dios podía aparecer como hombre; y en esto creemos que estuvo la humillación, en este despojarse que la Escritura identifica con el haber sido nuestro Señor «hecho un poco menor que los ángeles». En lugar de manifestarse en forma de Dios y centrar así en sí mismo las miradas deleitadas y reverentes de todos los órdenes de inteligencias no caídas, tuvo que ocultarse en forma de siervo y, no recogiendo ya aquel rico tributo de homenaje que había fluido de todos los rincones de su ilimitado imperio, producido por su poder, sustentado por su providencia, tenía la misma gloria esencial, la misma dignidad real que siempre había tenido. Estas pertenecían necesariamente a su naturaleza, y no podían abandonarse, ni siquiera por un tiempo, más de lo que podía abandonarse esa naturaleza misma. Pero toda señal exterior de majestad y de grandeza podía ser puesta a un lado; y la Deidad, en vez de descender con tan deslumbrantes manifestaciones de supremacía que habrían obligado al mundo visitado a postrarse y adorar, pudo velar así sus esplendores y esconderse así en forma humilde que, cuando los hombres lo vieran, no hubiera «parecer en él, ni hermosura» para que lo desearan. Y esto fue lo que hizo Cristo al consentir en ser «hecho un poco menor que los ángeles»; y al hacerlo se despojó a sí mismo, o «se anonadó». El mismo Ser que en forma de Dios había dado su luz y magnificencia al cielo apareció en la tierra en forma de siervo; y no solo eso —pues toda criatura es siervo de Dios, y por tanto habría tomado forma de siervo si hubiera aparecido como ángel o arcángel—, sino en forma del más bajo de esos siervos, «hecho semejante a los hombres»: a los hombres degradados, apóstatas, perecederos. Henry Melvill, B.D., 1854.

Versículos 5-6. Dios engrandece al hombre en la obra de la creación. El versículo tercero nos muestra qué fue lo que elevó al salmista a esta admiración de la bondad de Dios para con el hombre: «Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, Señor, ¿qué es el hombre?». Dios, en la obra de la creación, hizo todas estas cosas serviciales e instrumentales para el bien del hombre. ¿Qué es el hombre, para que tenga un sol, una luna y estrellas plantados en el firmamento para él? ¿Qué criatura es esta? Cuando en algún lugar se hacen grandes preparativos, se acopian muchas provisiones y se adorna la casa con los más ricos muebles, decimos: «¿Quién es este hombre que viene a tal casa?». Cuando se levantó una fábrica tan hermosa, adornada y amueblada la hermosa casa del mundo, tenemos razón para decir con admiración: ¿Quién es este hombre que ha de ser el inquilino o habitante de esta casa? Hay aún una exaltación más alta del hombre en la creación: el hombre fue engrandecido con el sello de la imagen de Dios, una parte de la cual describe el salmista en el versículo sexto: «Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies», etc. Así fue engrandecido el hombre en la creación. ¿Qué era el hombre para que se le diera el gobierno del mundo? ¿Para que fuera señor sobre los peces del mar, y sobre las bestias del campo, y sobre las aves de los cielos? Además, el hombre fue engrandecido en la creación en que Dios lo puso en el siguiente grado después de los ángeles: «Le has hecho poco menor que los ángeles»; esa es la primera parte de la respuesta a esta pregunta: el hombre fue engrandecido al ser hecho una criatura tan excelente y al haber sido hechas para él tantas excelentes criaturas. Todo lo cual puede entenderse del hombre como creado a imagen de Dios; pero desde la transgresión es propio de Cristo, como lo aplica el apóstol (He 2:6), y de aquellos que tienen su sangre y dignidad restauradas por la obra de la redención, que es la siguiente parte de la exaltación del hombre. Joseph Caryl.

Versículos 5-8. Agustín, habiendo alegorizado mucho sobre los lagares del título de este salmo, sobre estas palabras: «¿Qué es el hombre, o el hijo del hombre?», llamándose el uno (heb.) por la miseria y el otro (heb.) el hijo de Adán, o hombre, dice que por el primero se entiende el hombre en estado de pecado y corrupción; por el otro, el hombre regenerado por la gracia, llamado sin embargo hijo del hombre por haber sido hecho más excelente por el cambio de su mente y vida, de la vieja corrupción a la novedad, y de un hombre viejo a uno nuevo; mientras que el que sigue siendo carnal es miserable; y luego, ascendiendo del cuerpo a la cabeza, Cristo, exalta su gloria como puesto sobre todas las cosas, aun los ángeles, y los cielos, y todo el mundo, como se muestra en otro lugar que lo es. Ef 1:21. Y luego, dejando las cosas más altas, descendió a «ovejas y bueyes», por lo cual podemos entender hombres santificados y predicadores, pues a las ovejas se compara a menudo a los fieles, y a los predicadores, con bueyes. 1 Co 9: «No pondrás bozal al buey que trilla». «Las bestias del campo» representan a los voluptuosos que viven sueltos, andando por el camino ancho; las aves de los cielos, a los ensoberbecidos por el orgullo; «los peces del mar», a los que por un codicioso deseo de riquezas penetran en las partes bajas de la tierra, como los peces se sumergen hasta el fondo del mar. Y porque los hombres cruzan el mar una y otra vez por riquezas, añade: «todo cuanto pasa por los senderos del mar», y a lo de sumergirse en el fondo de las aguas puede aplicarse 1 Ti 6:9: «Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición». Y con esto parecen representarse las tres cosas del mundo de las que se dice que «si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él». «La lujuria del corazón» es la sensualidad; «la lujuria de los ojos», la codicia; a lo cual se añade «la vanagloria de la vida». Sobre todas estas fue puesto Cristo, porque estaba sin todo pecado; ni pudo ninguna de las tres tentaciones del diablo, que pueden referirse a esto, prevalecer con él. Y todos estos, igual que «ovejas y bueyes», están en la iglesia, por lo cual se dice que al arca entraron toda clase de bestias, limpias e inmundas, y aves; y toda clase de peces, buenos y malos, entraron en la red, como en la parábola. Todo lo cual he puesto por escrito porque de ello puede hacerse buen uso por el lector discreto. John Mayer.

Versículo 6. «Todo lo pusiste debajo de sus pies.» Hermodio, noble de nacimiento, reprochó al valiente capitán Ifícrates que no era sino hijo de un zapatero. «Mi linaje», dice Ifícrates, «tiene su comienzo en mí; y el tuyo, en ti, se despide ahora», dando a entender que aquel, no honrando a su casa con la gloria de sus virtudes, como la casa lo había honrado a él con el título de nobleza, no era sino como un cuchillo de madera puesto en una vaina vacía para llenar el sitio; mientras que él, por sus valerosas hazañas, empezaba ahora a ser el engrandecedor de su familia. Así, en materia de espiritualidad, el mejor caballero es el mejor cristiano. Los de Berea, que recibieron la palabra con toda solicitud, eran más nobles que los de Tesalónica. Los ciudadanos de la ciudad de Dios no son de linaje bajo, sino verdaderamente nobles; no se jactan de su generación, sino de su regeneración, que es mucho mejor; pues por su segundo nacimiento son hijos de Dios, y la iglesia es su madre, y Cristo su hermano mayor, el Espíritu Santo su tutor, los ángeles sus servidores, y todas las demás criaturas sus súbditos, el mundo entero su posada, y el cielo su hogar. John Spencer, en "Things New and Old".

Versículo 6. «Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos», etc. Para tu ayuda contra los pensamientos errantes en la oración […] esfuérzate por guardar tu distancia respecto del mundo, y esa soberanía que Dios te ha dado sobre él en sus provechos y placeres, o en lo que otra cosa pueda resultarte un lazo. Mientras el padre y el amo conocen su lugar y guardan su distancia, los hijos y criados guardarán el suyo siendo obedientes y serviciales; pero cuando olvidan esto, el padre se vuelve condescendiente con los unos, y el amo demasiado familiar con los otros, entonces empiezan a perder su autoridad y los otros a volverse insolentes y sin mando alguno; mándales ir, y quizá no se muevan; ponles una tarea, y te dirán que la hagas tú mismo. En verdad, así le va al cristiano: todas las criaturas son sus siervas, y mientras mantenga su corazón a una distancia santa de ellas y conserve su señorío sobre ellas, no poniéndolas en su seno, las que Dios ha puesto «debajo de sus pies», todo va bien; marcha a los deberes del culto de Dios con buen orden. Puede estar a solas con Dios, y ellas no se atreven a apiñarse para molestarlo. William Gurnall.

Versículos 7-8. El que gobierna sobre el mundo material es también Señor de la creación intelectual o espiritual representada por él. Las almas de los fieles, humildes e inofensivas, son las ovejas de su prado; los que, como bueyes, son fuertes para trabajar en la iglesia y, exponiendo la Palabra de vida, trillan el grano para el alimento del pueblo, lo reconocen como su Amo bondadoso y benéfico; más aún, los genios fieros e intratables como las bestias del desierto están, sin embargo, sujetos a su voluntad; los espíritus de la clase angélica que, como las aves del cielo, recorren libremente la región superior, se mueven a su mandato; y aquellos malignos cuya morada está en el abismo profundo, hasta el gran leviatán mismo, todos son puestos bajo los pies del Rey Mesías. George Horne, D.D.

Versículo 8. Cada plato de pescado y de ave que llega a nuestra mesa es un ejemplo de este dominio que el hombre tiene sobre las obras de las manos de Dios, y es una razón de nuestra sujeción a Dios, nuestro principal Señor, y de su dominio sobre nosotros.

Sugerencias para el predicador

Versículo 5. La relación del hombre con los ángeles.

La posición que Jesús asumió por amor a nosotros.

La corona de la humanidad: la gloria de nuestra naturaleza en la persona del Señor Jesús.

Versículos 5, 6, 7, 8. El universal dominio providencial de nuestro Señor Jesucristo.

Versículo 6. Los derechos y las responsabilidades del hombre hacia los animales inferiores.

Versículo 6. El dominio del hombre sobre los animales inferiores y cómo debe ejercerlo.

Versículo 6 (segunda parte). El lugar propio de todas las cosas mundanas: «debajo de sus pies».

Salmos 8:9

Versículo 9. Aquí, como buen compositor, el poeta vuelve a su nota tónica, recayendo, por así decir, en su primer estado de asombrada adoración. Lo que comenzó como proposición en el primer versículo lo cierra como conclusión bien probada, con una especie de quod erat demonstrandum. ¡Oh, que tengamos gracia para andar dignamente de aquel excelente nombre que ha sido invocado sobre nosotros y que estamos comprometidos a engrandecer!

Sugerencias para el predicador

Versículo 9. El caminante por muchos climas, que disfruta la dulzura del nombre de su Señor en toda condición.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.