Comentario Bíblico Gratuito · Bob Utley

Apocalipsis 7: comentario de Bob Utley

Información contextual

A. El capítulo 7 es un interludio (así como el 10:1-11:13, entre la sexta y la séptima Trompeta) entre el sexto Sello y la apertura del Séptimo Sello (8:1). Aborda la pregunta acerca de qué sucede con los creyentes durante estos ciclos del Juicio de Dios sobre los incrédulos. El Séptimo Sello llega a ser la séptima Trompeta.

B. El interludio presenta a dos grupos de creyentes:

1. Los 144 mil de las doce tribus sobre la tierra (v.4).

2. La gran e incontable multitud de las tribus del mundo entero que ahora están en el cielo. (v.9). C. Dios actúa de forma poderosa, protectora y segura a favor de Su pueblo. En el Apocalipsis, no hace ninguna distinción entre creyentes judíos y gentiles. La separación racial veterotestamentaria ha sido trasformada en desigualdad entre creyentes e incrédulos.

Preguntas para la discusión

Apocalipsis 7:1

«…vi a cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, deteniendo los cuatro vientos» En el simbolismo numérico del Antiguo Testamento, el cuatro se refiere al mundo entero, a la totalidad (Isaías 11:12; Jeremías 49:36; Daniel 7:2; Zacarías 1:8; 6:15; Mateo 24:31). Existen muchas interpretaciones sobre los cuatro vientos: (1) los rabinos miraban en los cuatro vientos la representación del mal; (2) algunos se refirieron a los malos vientos o posiblemente al Juicio de Dios, en Jeremías 49:36 y Daniel 7:2; y (3) otros lo ven como una alusión al número cuatro en Zacarías 1:8; 8:5, donde los cuatro Jinetes y los cuatro Carros son siervos de Dios para atravesar el mundo (Mateo 24:31).

«…el viento no soplará sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol» Como en 6:6 y el 8, demuestra el Juicio ilimitado de Dios (7:3; 9:4).

Apocalipsis 7:2-12

«Miré a otro ángel descendiendo del sol naciente…» El Este (lugar de nacimiento del sol) era símbolo de vida, salud o de un nuevo día.

«…que tenía el sello del Dios viviente» Al sello de Dios se hace referencia nuevamente en 9:4 y en 14:1, y probablemente en 22:4. El sello de Satanás se menciona en el 13:16 y en 20:4. El propósito de este sello es identificar al pueblo de Dios para que la ira de Dios no les afecte. El sello de Satanás identificaría a su pueblo, quienes serán objeto de la ira de Dios.

En el Apocalipsis, “tribulación” (thlipsis) siempre significa que los incrédulos persiguen a los creyentes, mientras la ira o enojo (orgē o thumos) siempre es el Juicio de Dios sobre los incrédulos para que puedan arrepentirse y volver a la fe en Cristo. Este positivo propósito del Juicio se puede ver en las maldiciones/bendiciones del Pacto en Deuteronomio 27-28.

La frase “el Dios viviente” es un juego de palabras sobre el título de YHWH (Éxodo 3:14; Salmo 42:4; 84:2; Mateo 16:16), que se encuentra con frecuencia en los juramentos bíblicos de la forma “así como vive el Señor”.

Tema especial: El sello

En la Antigüedad, un sello pudo haber sido una manera de demostrar:

1. La verdad (Juan 3:33)

2. Posesión (Juan 6:27; 2 Timoteo 2:19; Apocalipsis 7:2-3).

3. Seguridad o protección (Génesis 4:15; Mateo 27:66; Romanos 15:28; 2 Corintios 1:22; Efesios 1:13; 4:30).

4. Pudo ser una señal de la verdad de la promesa de un regalo de Dios (Romanos 4:11; I Corintios 9:2).

«A los cuatro ángeles a quienes les dieron el poder de dañas la tierra y el mar» Es un INDICATIVO AORISTO PASIVO. Dios está en control de los juicios de los incrédulos en la tierra. Sus límites en el Juicio tienen dos propósitos: (1) que los creyentes no sean lastimados por los incrédulos (Juicio), y (2) que éstos se arrepientan, invoquen Su nombre y le den gloria (9:20-21; 14:6-7; 16:9, 11: 21:7; 22:17).

Apocalipsis 7:13

«Hasta que hayamos sellado en la frente a los siervos de nuestro Dios» Es una alusión a Ezequiel 9:4, 6 (Apocalipsis 9:4; 14:1). Lo opuesto a este hecho es el sello de Satanás, la marca de la bestia (13:16-17; 14:9, 11; 16:2; 19:20; 20:4).

7:4 “…ciento cuarenta y cuatro mil” Este mismo número misterioso se menciona en el 14:1 y el 3. Hay mucha discusión acerca de él, y a quiénes representa. El número es simbólico, no literal, por las siguientes razones:

1. Es una cifra redonda, y todas las tribus tienen igual número.

2. Es un múltiplo de doce, el número bíblico de organización (o posiblemente el del pueblo de Dios), y de diez, que representa la totalidad, lo completo.

3. El capítulo 7 desarrolla un lenguaje apocalíptico.

4. La lista de las tribus de Israel está ligeramente alterada (se omite a Dan, y se repone a Efraín en representación de José), por lo cual un judío sabía que el texto no podía ser interpretado de forma literal. Algunas de las posibles interpretaciones para este grupo han sido:

1. Que se trata del Israel creyente al final de los tiempos (Zacarías 12:10).

2. Que son los nuevos creyentes convertidos y presentes después del rapto secreto de la Iglesia.

3. Que son el remanente de los judíos creyentes (Romanos 9-11).

4. Que es un título neotestamentario para la Iglesia.

En el Apocalipsis, el sello no se limita a un solo grupo, sino que representa la posesión y protección de Dios para Su pueblo (2:20; 11:18; 19:2, 5; 22:36). ¡Satanás sella a los suyos (13:16-17; 14:9, 11, 16-17; 14:9, 11; 16:2; 19:20; 20:4) imitando a Dios! (3:12; 7:3; 14:1; 22:4).

El Nuevo Testamento con frecuencia describe a la Iglesia con términos que antes fueron utilizados para Israel (Romanos 2:28-29; 4:11; 9:6, 8; Gálatas 3:29; 6:16; Filipenses 3:3), y muy particularmente en el libro de Apocalipsis, donde en el 1:6 se dirige a la Iglesia con el título utilizado para Israel en el Éxodo 19:4-6 (I Pedro 2:5, 9). En el libro de Santiago (1; 1) y I Pedro (1:1) también se describe a la Iglesia como la “diáspora”, el nombre que se utilizó para los judíos en el exilio, que no vivían en Palestina.

Personalmente me parece mejor en este punto de mi estudio, identificar los 144 mil del v.4 y a “la gran multitud” del v.8 con el pueblo de Dios en el Nuevo Testamento, aquellos que confían en Cristo; pero puede verse en ambos sentidos (judíos creyentes y gentiles creyentes).

Tema especial: El número doce

El doce siempre ha simbolizado la organización:

1. Fuera de la Biblia a. Doce signos del zodíaco.

b. Doce meses del año

2. En el Antiguo Testamento a. Los hijos de Jacob (las tribus judías) b. Reflejado en:

(1) Los doce pilares del altar, en Éxodo 24:4.

(2) Las doce joyas de la armadura del Sumo Sacerdote –una por cada tribu-, en Éxodo 28.21. (3) Los doce pedazos de pan en el lugar santo del Tabernáculo, en Levítico 24 (4) los doce espías enviados a conocer la Tierra Prometida, en Números 17:2.

(5) Las doce varas –estándar tribal- en la rebelión de Coré, en Números 17:2.

(6) Las doce piedras de Josué, en Josué 4:3, 9, 20.

(7) Los doce distritos administrativos durante el gobierno de Salomón, en I Reyes 4:7. (8) Las doce piedras del altar de Elías a YHWH, en I Reyes 18:31.

4. En el Nuevo Testamento a. Los doce apóstoles escogidos b. Los doce trozos de pan –uno por cada apóstol-, en Mateo 14:20.

c. Los doce tronos en donde se sentarán los discípulos (refiriéndose a las doce tribus de Israel), en Mateo 9:28.

d. Las doce legiones de ángeles para rescatar a Jesús, en Mateo 26:53.

e. El simbolismo del Apocalipsis

1. Los veinticuatro ancianos sobre los veinticuatro tronos, en 4:4

2. Los 144 mil (12 mil por 12 mil), en 7:4; 14:13.

3. Las doce estrellas en la corona de la mujer, en 12:1.

4. Los doce puertos y los doce ángeles reflejando a las doce tribus, en 21:12.

5. Las doce piedras del fundamento de la Nueva Jerusalén, y en ellas los nombres de los doce apóstoles, en 21:14.

6. Doce mil estadios en el 21:16 (el tamaño de la nueva ciudad, la Nueva Jerusalén)

7. La pared tiene 144 codos, en 21:7

8. Las doce puertas de perlas, en 21:21.

9. Los árboles en la Nueva Jerusalén que proporcionan doce clases de frutas (una por cada mes del año), en 22:2.

7:5 “De la tribu de Judá” La lista de la tribu en el v.5 no está de acuerdo con ninguna de las más de veinte encontradas en el Antiguo Testamento. Especialmente, con Ezequiel 48:2-7, donde se enumera al pueblo escatológico de Dios. Dan ha sido omitido; Judá aparece al inicio; desaparece Efraín, y José ocupa su lugar, y Leví es incluido con las otras tribus. Cualquier judía reconocería lo irregular de esta lista, por lo cual debe ser tomada de forma simbólica.

7:9 La gran multitud mencionada en este verso, obviamente es diferente de los 144 mil que ya se habían indicado en el v.4. Así como el primer grupo vino de las diferentes tribus de Israel, éste viene de cada tribu de la tierra; parece que representan al mismo grupo de personas en dos diferentes sentidos. Si vv.1-8 se refiere a judíos creyentes; entonces, el v.9 se relaciona con el pueblo de Dios de todos los pueblos (5:9; 11:9; 13:7; 14:6; 17:5).

Sin embargo, el hecho de que se diga que: (1) han salido de la gran tribulación (v.14); (2) estaban de pie delante del trono (v.9.), y (3) tenían vestiduras blancas (6:11), tal vez los identifique como a la totalidad de los mártires (6:11; 17:6; 18:24; 19:2; 20:4).

«…palmas en las manos» Algunos tratan de identificar esta frase con Levítico 23:40 o Nehemías 8:15, como señal de alegría y triunfo; hay quienes lo relacionan con los ritos de la Fiesta de Pascua, como en Juan 12:14, mientras otros, debido a que el pasaje está ligado al período de la montaña (vv.15-16), lo vinculan a la Fiesta de los Tabernáculos. Las ramas y palmas pueden ser simplemente un símbolo de victoria.

7:10 “Salvación a nuestro Dios” Es el término griego utilizado para “salvación” (sōteria de sōzō), pero puede usarse con sentido de “victoria” (NEB) o “de victoria total”. En el Antiguo Testamento, el término (yasha) significaba liberación física (Santiago 5:15). Este mismo vocablo es usado tres veces en una serie de bendiciones de Dios (7:10; 12:10; 19:1).

«…y el Cordero» Fíjese que el Mesías ha bendecido en la misma forma que lo hizo YHWH. Esto enfatiza la esencia divina del Hijo.

7:12 “…diciendo” Observe que Dios es bendecido siete veces (y el Mesías, v.10), y es similar a las siete bendiciones del Cordero inmolado en 5:12.

«Amén» Ver Tópico Especial en 1:6.

Apocalipsis 7:14

«Yo le dije: Señor, tú lo sabes…» Es una respuesta humana común a los mensajes angelicales (Zacarías 4:5, 13; Daniel 10:16), que refuerza la identificación de los ancianos con ángeles. La literatura apocalíptica se caracteriza por la mediación interpretativa de estos seres, de gran importancia (al igual que el canto del coro) para definir y entender el lenguaje simbólico.

«Estos son los que salieron de la gran tribulación» Es un PARTICIPIO PRESENTE y una alusión a las Iglesias perseguidas en los días de Juan (1:9; 2:9-10, 22). Sin embargo, es obvio que las referencias históricas del Apocalipsis están dirigidas a los santos perseguidos en cada edad, y también apuntan a la intensificación de la persecución en los Últimos Días (Daniel 12:1). Aquí relaciona (1) la persecución de los hijos de Dios (Mateo 24:31-22; Marcos 13:9; 2 Tesalonicenses 2:3; Apocalipsis 2:10; Daniel 12:1) o (2) a Dios viniendo con ira sobre los incrédulos (2 Tesalonicenses 1:6-9; Apocalipsis 3:10; 6:17; 8:2; 16:1).

Hasta cierto punto, estos problemas surgen en cada era. Los cristianos siempre han sufrido en el nombre de Jesús (Juan 16:33; Hechos 14:22; Romanos 5:3; I Pedro 1: 12-16). Ambos eventos son conocidos e identificados como “dolores de parto” de la Nueva Era de Justicia (Marcos 13:8, y el libro apócrifo de 2 Baruc, capítulos 25-30). El vocablo griego “thlipsis” (tribulación) siempre se utiliza en el Apocalipsis para identificar a los creyentes que sufren persecución a manos de los incrédulos (1:9; 2:9;-10, 22; 7:4). El término griego “thumos” (12:12; 14:8, 10, 19; 15:1, 7; 16:1; 18:3; 19:5) y ōrge (6:1-17; 11:18,; 14:10; 16:19; 19:15) generalmente se utiliza para la ira del Padre o del Hijo sobre los incrédulos, rebeldes y tercos. Desde una perspectiva teológica, si este libro fue escrito para motivar a los creyentes que pasaban por tribulaciones, ¿por qué algunos intérpretes insisten en un rapto

secreto para salvar de la persecución a algunas generaciones de futuros creyentes? ¿Por qué una generación futura debería ser salva?

«Han lavado sus ropas y las han blanqueado en la sangre del Cordero» Aparentemente esto se refiere a los mártires que murieron por la fe en Cristo en la gran tribulación. ¡Qué metáfora más fuerte de la redención (22:14)! La idea de limpieza por medio de la muerte sacrificial de Cristo puede encontrarse en Romanos 3:25; 5:9; 2 Corintios 5:2; Efesios 1:7; Colosenses 1:20; Hebreos 9:14; I Pedro 1:19; I Juan 1:7. Frecuentemente es aludida la verdad de la cruz en el Apocalipsis (1:5; 7:14; 12:11; 13:8; 14:4; 15:3; 19:7; 21:9, 23; 22:3). Fíjese en la combinación de la provisión de Cristo y la necesidad humana de responder a la invitación de Dios. El aspecto del Pacto en los dos Testamentos confirman la iniciación de Dios y su provisión; pero Dios soberano también ha escogido que la Humanidad caída deba responderle (Juan 1:12; Marcos 1:15; Hechos 3:16, 19; 20:21; Romanos 10:9-13).

Apocalipsis 7:15-25

Un tiempo de felicidad y paz se describe en términos veterotestamentarios. Esa es una alusión al período de peregrinación por la montaña y del Tabernáculo (Éxodo 40:34-38; Números 9:15-23). Como una alusión adicional al shekina, la nube de gloria que simbolizaba la presencia de Dios con su pueblo (Isaías 49:10; Mateo 5:6; Juan 4:14; 6:35; 7:37). Este período del pueblo de Israel era verdaderamente un tiempo de juicio; sin embargo; YHWH nuevamente estuvo más cerca y atento que durante el período de juicio, por lo cual es identificado por los rabinos como “la luna de miel” entre Él e Israel.

«…le sirven de día y de noche» En el Antiguo Testamento esto se refiere a los sacerdotes de la tribu de Leví (Salmo 134: 1; I Crónicas 9:33). El acceso y el servicio a Dios se ha ampliado a: (1) los creyentes perseguidos, y (2) todos los creyentes. ¡Ya no existe la élite sacerdotal judía! ¡Todos los creyentes son sacerdotes (I Pedro 2:5, 9; Apocalipsis 1:6)!

«…en el templo» Es algo difícil relacionar este pasaje (y Ezequiel 40-48) con el Apocalipsis, donde se dice que no habrá templo en el cielo. Algunos tratan de distinguir entre un reinado temporal milenial y un reinado eterno. Obviamente, influyen las metáforas y la perspectiva temporal del libro. Esto puede referirse al Tabernáculo espiritual en el cielo (Hebreos 9:23).

«…extenderá su Tabernáculo sobre ellos» Es una metáfora verbal para Dios habitando íntimamente con su pueblo. La tienda de Dios representa su presencia en medio de Su nuevo pueblo y de todo pueblo o tribu. El propósito inicial del Jardín del Edén se ha restaurado. La Humanidad ha sido redimida (Génesis 3:15) y la íntima comunión con Dios nuevamente es posible.

Apocalipsis 7:26

«No tendrán más hambre ni sed» El v. 16 es una referencia a Isaías 49:10-13. La provisión física de Dios es usada como símbolo de Su provisión espiritual (Mateo 5:6; Juan 4:14; 6:35; 7:37).

«No caerá el sol sobre ellos ni el calor alguno» El una alusión a la sombra provista por el shekina o sombra de gloria durante los treinta y ocho años del período de peregrinación por la montaña.

«Porque el Cordero en el centro del trono les pastoreará» Hace referencia al Antiguo Testamento en Ezequiel 34:23. Fíjese que el Salvador inmolado, pero resucitado es el punto focal de la actividad redentora de Dios. El Buen Pastor, de Juan 10:11, es ahora el Pastor de todas las ovejas (Juan 10:16).

«Él los guiará a fuentes de agua de vida» Para la gente del desierto el agua siempre fue símbolo de abundancia y de vida. Es una alusión a Isaías 49:10 (Salmo 23:2), que se repite al final del libro de Apocalipsis en 21:6; 22:1.

«Y Dios les enjugará toda lágrima de sus ojos» Es una referencia al banquete Mesiánico y a la nueva ciudad de Dios, en Isaías 25:6-9 (Apocalipsis 21:4). ¡Ante esto, qué gran consuelo debían sentir los creyentes perseguidos en los días de Juan y en todas las edades!

Texto original en español (PDF de la editorial).