1 Juan 4: comentario de Agustín de Hipona (Tratados sobre Juan)

Homilía 6

1. Si lo recordáis, hermanos, ayer cerramos nuestro sermón con esta frase, que sin duda convenía y conviene que permanezca en vuestro corazón, puesto que fue la última que oísteis: «Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua solamente, sino de hecho y en verdad». Luego prosigue: «Y en esto conocemos que somos de la verdad, y aseguramos nuestros corazones delante de él». «Pues si nuestro corazón nos reprende, mayor que nuestro corazón es Dios, y él sabe todas las cosas». Había dicho: «No amemos de palabra ni de lengua solamente, sino de obra y en verdad»: se nos pregunta: ¿en qué obra, o en qué verdad se conoce al que ama a Dios o ama a su hermano? Antes había dicho hasta dónde se perfecciona la caridad: lo que el Señor dice en el Evangelio: «Nadie tiene mayor amor que este: que uno ponga su vida por sus amigos», esto mismo había dicho también el apóstol: «Como él puso su vida por nosotros, también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos». Esta es la perfección de la caridad, y no se puede hallar otra mayor. Pero porque no es perfecta en todos, y no debe desesperar aquel en quien no es perfecta, si ya ha nacido lo que puede perfeccionarse; y por supuesto, si ha nacido, debe ser alimentada, y con ciertos alimentos propios ha de ser llevada a su perfección: por eso hemos preguntado por el comienzo de la caridad, por dónde comienza, y allí hemos hallado enseguida: «Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor del Padre en él?». Aquí, pues, tiene esta caridad, hermanos míos, su comienzo: dar de lo que sobra al que tiene necesidad, al que está en alguna angustia; de la abundancia temporal librar a su hermano de la tribulación temporal. Aquí está el primer brote de la caridad. Si, así comenzada, la alimentas con la palabra de Dios y la esperanza de la vida venidera, llegarás por fin a aquella perfección en que estés dispuesto a poner tu vida por tus hermanos.

2. Pero como muchas de estas cosas las hacen hombres que buscan otros fines, y que no aman a los hermanos, volvamos al testimonio de la conciencia. ¿Cómo probamos que muchas de estas cosas las hacen hombres que no aman a los hermanos? ¡Cuántos en las herejías y cismas se llaman mártires! Les parece que ponen su vida por sus hermanos. Si pusieran su vida por los hermanos, no se separarían de toda la hermandad. Además, ¡cuántos hay que por vanagloria gastan mucho, dan mucho, y buscan en ello solo la alabanza de los hombres y la gloria popular, que está llena de viento y no tiene estabilidad alguna! Habiendo, pues, tales personas, ¿dónde estará la prueba de la caridad fraterna? Habiendo querido él que se probara, y habiendo dicho a modo de advertencia: «Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad», preguntamos: ¿en qué obra, en qué verdad? ¿Puede haber obra más manifiesta que dar a los pobres? Muchos lo hacen por vanagloria, no por amor. ¿Puede haber obra mayor que morir por los hermanos? Esto también muchos quisieran que se pensara que lo hacen, los que lo hacen por vanagloria, para ganar un nombre, no desde entrañas de amor. Queda que ame a su hermano aquel que delante de Dios, donde solo Dios ve, asegura su propio corazón, e interroga a su corazón si en verdad hace esto por amor a los hermanos; y su testigo es aquel ojo que penetra el corazón, donde el hombre no puede mirar. Por eso el apóstol Pablo, aunque estaba dispuesto a morir por los hermanos, y dijo: «Yo me gastaré del todo por vuestras almas», sin embargo, porque solo Dios veía esto en su corazón, no los hombres mortales a quienes hablaba, les dice: «Yo en muy poco tengo el ser juzgado por vosotros, o por tribunal humano». Y el mismo apóstol muestra también en cierto lugar que estas cosas se hacen a menudo por vana vanagloria, no sobre el sólido fundamento del amor: porque hablando de las alabanzas de la caridad dice: «Si reparto todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, y no tengo caridad, de nada me sirve». ¿Es posible que un hombre haga esto sin caridad? Lo es. Porque los que han dividido la unidad son personas que no tienen caridad. Buscad allí, y veréis a muchos dar mucho a los pobres; veréis a otros dispuestos a recibir la muerte, hasta el punto de que, donde no hay perseguidor, se arrojan de cabeza: estos, sin duda, lo hacen sin caridad. Volvamos, pues, a la conciencia, de la cual dice el apóstol: «Porque nuestra gloria es esta: el testimonio de nuestra conciencia». Volvamos a la conciencia, de la cual dice el mismo: «Así que, cada uno examine su obra, y entonces tendrá motivo de gloriarse solo respecto de sí mismo, y no en otro». Por tanto, «examine cada uno de nosotros su obra», si fluye de la vena de la caridad, si brotan como ramas sus buenas obras de la caridad como de su raíz. «Pero cada uno examine su obra, y entonces tendrá motivo de gloriarse solo respecto de sí mismo, y no en otro»: no cuando la lengua de otro da testimonio de él, sino cuando lo da su propia conciencia.

3. Esto es, pues, lo que aquí inculca. «En esto conocemos que somos de la verdad», cuando amamos «de hecho y en verdad, no de palabra ni de lengua solamente: y aseguramos nuestro corazón delante de él». ¿Qué significa «delante de él»? Donde él ve. De donde el mismo Señor dice en el Evangelio: «Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de ellos; de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos». ¿Y qué significa: «No sepa tu izquierda lo que hace tu derecha», sino que la derecha significa una conciencia pura, la izquierda la codicia del mundo? Muchos por la codicia del mundo hacen muchas cosas admirables: obra la izquierda, no la derecha. Debe obrar la derecha, y sin conocimiento de la izquierda, de modo que la codicia del mundo ni siquiera se mezcle cuando por amor hacemos algo bueno. ¿Y dónde lo llegamos a saber? Estás delante de Dios: interroga a tu corazón, mira lo que has hecho, y qué fin tenías en ello; tu salvación, o la alabanza ventosa de los hombres. Mira dentro, porque el hombre no puede juzgar a quien no puede ver. Si «aseguramos nuestro corazón», sea «delante de él». Porque «si nuestro corazón nos reprende», es decir, nos acusa por dentro de que no hacemos la cosa con el ánimo con que debe hacerse, «mayor es Dios que nuestro corazón, y él sabe todas las cosas». Escondes tu corazón del hombre: ¡escóndelo de Dios, si puedes! ¿Cómo lo esconderás de aquel a quien dice un pecador, temeroso y confesando: «¿Adónde me iré de tu Espíritu? ¿Y adónde huiré de tu presencia?». Buscó un modo de huir, de escapar al juicio de Dios, y no halló ninguno. Porque ¿dónde no está Dios? «Si subiere —dice— a los cielos, allí estás tú; y si descendiere al abismo, allí estás». ¿Adónde irás? ¿Adónde huirás? ¿Quieres oír un consejo? Si quieres huir de él, huye a él. Huye a él confesando, no de él escondiéndote: esconderte no puedes, confesar sí puedes. Dile: «Tú eres mi refugio»; y sea alimentado en ti el amor, que es el único que lleva a la vida. Dé testimonio tu conciencia de que tu amor es de Dios. Si es de Dios, no quieras exhibirlo ante los hombres; porque ni las alabanzas de los hombres te levantan al cielo, ni sus censuras te bajan de allí. Que lo vea el que te corona: sea testigo tuyo aquel por quien, como juez, eres coronado. «Mayor es Dios que nuestro corazón, y sabe todas las cosas».

4. «Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios» —¿qué significa «si nuestro corazón no nos reprende»? Si nos responde con verdad que amamos y que hay en nosotros amor genuino: no fingido, sino sincero; que busca la salvación del hermano, sin esperar del hermano emolumento alguno, sino solo su salvación— «confianza tenemos en Dios; y cualquier cosa que pidamos la recibiremos de él, porque guardamos sus mandamientos» —no, pues, a la vista de los hombres, sino donde el mismo Dios ve, en el corazón— «confianza tenemos», pues, «en Dios; y cualquier cosa que pidamos la recibiremos de él»: eso sí, porque guardamos sus mandamientos. ¿Cuáles son «sus mandamientos»? ¿Hemos de estar repitiéndolo siempre? «Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros». Es de la caridad misma de lo que habla, es esto lo que inculca. Quien, pues, tenga caridad fraterna, y la tenga delante de Dios, donde Dios ve, y su corazón, interrogado en recto examen, no le dé otra respuesta sino que está allí la raíz genuina de la caridad de la cual han de venir buenos frutos, ese hombre tiene confianza en Dios, y cualquier cosa que pida la recibirá de él, porque guarda sus mandamientos.

5. Aquí nos sale al paso una cuestión: pues no está en cuestión este o aquel hombre, ni tú ni yo —porque si yo he pedido algo a Dios y no lo recibo, cualquiera puede decir fácilmente de mí: «No tiene caridad»; y de cualquier hombre de este tiempo presente puede decirse esto fácilmente; y piense cada uno lo que quiera, un hombre de otro hombre—: no nosotros, sino más bien están en cuestión aquellos hombres de quienes todos saben que eran santos cuando escribieron, y que ahora están con Dios. ¿Dónde está el hombre que tiene caridad, si no la tuvo Pablo, que dijo: «Nuestra boca se ha abierto a vosotros, oh corintios; nuestro corazón se ha ensanchado. No estáis estrechos en nosotros»? el que dijo: «Yo me gastaré del todo por vuestras almas»; y tanta gracia había en él que se manifestó que tenía caridad. Y sin embargo hallamos que pidió y no recibió. ¿Qué decimos, hermanos? Es una cuestión: mirad atentamente a Dios; es también esta una gran cuestión. Así como, donde se dijo del pecado: «El que es nacido de Dios no peca», hallamos que este pecado era la violación de la caridad, y que esto era lo que estrictamente se pretendía en aquel lugar, así también ahora preguntamos qué es lo que quiere decir. Porque si miras solo las palabras, parece claro; si tomas en cuenta los ejemplos, es oscuro. Más claro que las palabras de aquí, nada puede haber. «Y cualquier cosa que pidamos la recibiremos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que son agradables delante de él». «Cualquier cosa que pidamos —dice— la recibiremos de él». Nos ha puesto en grandes aprietos. En el otro lugar también nos habría puesto en apuros si hablara de todo pecado; pero entonces hallamos cómo exponerlo: que lo decía de cierto pecado, no de todo pecado; de un pecado, sin embargo, que «todo aquel que es nacido de Dios» no comete; y hallamos que ese mismo pecado no es otro que la violación de la caridad. Tenemos también un ejemplo manifiesto en el Evangelio, cuando el Señor dice: «Si yo no hubiera venido, no tendrían pecado». ¿Cómo? ¿Eran inocentes los judíos cuando él vino a ellos, porque así habla? Entonces, si él no hubiera venido, ¿no habrían tenido pecado? ¿Entonces la presencia del Médico enfermó a alguien, en vez de quitar la fiebre? ¿Qué loco diría esto? Él no vino sino a curar y sanar a los enfermos. Por tanto, cuando dijo: «Si yo no hubiera venido, no tendrían pecado», ¿qué quiere que se entienda sino cierto pecado en particular? Porque había un pecado que los judíos no habrían tenido. ¿Qué pecado? Que no creyeron en él, que cuando vino lo despreciaron. Como, pues, allí dijo «pecado», y no se sigue que hayamos de entender todo pecado, sino cierto pecado, así también aquí no todo pecado, no sea contrario a aquel lugar donde dice: «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros»: sino cierto pecado en particular, es decir, la violación de la caridad. Pero en este lugar nos ha atado más estrechamente: «Si pedimos —ha dicho—, si nuestro corazón no nos acusa y nos dice en respuesta, a la vista de Dios, que hay en nosotros amor verdadero»; «Cualquier cosa que pidamos la recibiremos de él».

6. Bien, ya os lo he dicho, amados hermanos míos: que nadie vuelva los ojos hacia nosotros. Porque ¿qué somos nosotros? ¿O qué sois vosotros? ¿Qué, sino la Iglesia de Dios, conocida por todos? Y, si le place, en esa Iglesia estamos nosotros; y los que de nosotros permanecemos en ella por el amor, perseveremos allí, si queremos mostrar el amor que tenemos. Pero ¿y el apóstol Pablo? ¿Qué mal hemos de pensar de él? ¡Que él no amara a los hermanos! ¡Que no tuviera dentro de sí el testimonio de su conciencia a la vista de Dios! ¡Que Pablo no tuviera dentro de sí aquella raíz de caridad de donde procedían todos los buenos frutos! ¿Qué loco diría esto? Pues bien: ¿dónde hallamos que el apóstol pidió y no recibió? Él mismo lo dice: «Para que no me exaltase desmedidamente por la grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás que me abofetee. Respecto a esto, tres veces he rogado al Señor que lo quite de mí. Y me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad». Mirad: no fue oído en su oración de que «el mensajero de Satanás» le fuera quitado. ¿Pero por qué? Porque no le convenía. Fue oído, pues, para salvación, cuando no fue oído según su deseo. Conoced, amados míos, un gran misterio, que ponemos a vuestra consideración a propósito, para que no se os escape en vuestras tentaciones. A los santos se les oye en todo para salvación: siempre se les oye en lo que atañe a su salvación eterna; es esto lo que desean: porque en cuanto a esto, sus oraciones siempre son oídas.

7. Pero distingamos las diferentes maneras en que Dios oye las oraciones. Porque hallamos a algunos no oídos según su deseo, oídos para salvación; y de nuevo hallamos a otros oídos según su deseo, no oídos para salvación. Notad esta diferencia, retened este ejemplo de un hombre no oído según su deseo, pero oído para salvación. Oíd al apóstol Pablo; porque lo que es ser oído en la oración para salvación, el mismo Dios se lo mostró: «Bástate —dice— mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad». Has rogado, has clamado, has clamado tres veces: el mismo clamor que alzaste una sola vez, lo oí; no aparté de ti mis oídos; sé lo que debo hacer: tú querrías que se quitase aquello que te sana, por lo cual eres abrasado; yo conozco la debilidad con que estás cargado. Pues bien: he aquí un hombre que fue oído para salvación, mientras que en cuanto a su voluntad no fue oído. ¿Dónde hallamos personas oídas según su voluntad, no oídas para salvación? ¿Hallamos, pensamos, a algún malvado, a algún impío, oído por Dios según su voluntad, no oído para salvación? Si os pongo el ejemplo de algún hombre, quizá me dirás: «Eres tú quien lo llama malvado, pues era justo; si no hubiera sido justo, su oración no habría sido oída por Dios». El ejemplo que voy a alegar es de uno de cuya iniquidad e impiedad nadie puede dudar. El diablo mismo: pidió a Job, y recibió. ¿No habéis oído también aquí acerca del diablo que «el que comete pecado es del diablo»? No porque el diablo creara, sino porque el pecador imita. ¿No se dice de él: «No se mantuvo en la verdad»? ¿No es incluso «la serpiente antigua», que por medio de la mujer brindó al primer hombre la bebida del veneno? ¿Que aun en el caso de Job le conservó su mujer, para que por ella el marido fuera no consolado, sino tentado? El diablo pidió a un hombre santo para tentarlo, y recibió; el apóstol pidió que el aguijón en la carne le fuera quitado, y no recibió. Pero el apóstol fue más oído que el diablo. Porque el apóstol fue oído para salvación, aunque no según su deseo; el diablo fue oído según su deseo, pero para condenación. Pues que Job le fuera entregado para ser tentado, era para que, resistiendo Job la prueba, el diablo fuera atormentado. Pero esto, hermanos míos, no lo hallamos solo en los libros del Antiguo Testamento, sino también en el Evangelio. Los demonios rogaron al Señor, cuando los echaba del hombre, que se les permitiera entrar en los cerdos. ¿Acaso no tenía el Señor poder para decirles que no se acercaran ni siquiera a aquellos animales? Porque, si no hubiera sido su voluntad permitirlo, no se habrían rebelado contra el Rey del cielo y de la tierra. Pero con vistas a cierto misterio, con cierto sentido ulterior, dejó que los demonios entraran en los cerdos: para mostrar que el diablo tiene dominio en los que llevan vida de cerdos. Los demonios, pues, fueron oídos en su petición; ¿no fue oído el apóstol? O más bien (lo que es más verdadero), ¿diremos que el apóstol fue oído y los demonios no fueron oídos? Se cumplió la voluntad de ellos; se perfeccionó el bien de él.

8. De acuerdo con esto, debemos entender que Dios, aunque no dé a nuestra voluntad, da para nuestra salvación. Porque supón que lo que has pedido es para tu daño, y el Médico sabe que es para tu daño; ¿qué entonces? No ha de decirse que el médico no te escucha cuando quizá pides agua fría, y si te conviene, te la da enseguida, y si no te conviene, no te la da. ¿Acaso no tenía oídos para tu petición, o más bien te escuchó para tu bien, aun cuando contradijo tu voluntad? Haya, pues, en vosotros caridad, hermanos míos; haya en vosotros, y entonces tranquilizad vuestros ánimos: aun cuando no se os dé lo que pedís, vuestra oración es concedida, sólo que vosotros no lo sabéis. Muchos han sido entregados en sus propias manos, para su propio daño: de los cuales dice el apóstol: «Dios los entregó a los deseos de su corazón». Alguno ha pedido una gran suma de dinero; la ha recibido, para su daño. Cuando no la tenía, tenía poco que temer; apenas llegó a tenerla, se convirtió en presa de los más poderosos. ¿No fue concedida para su daño la petición de aquel hombre, que quiso tener aquello por lo cual lo buscaría el ladrón, mientras que, siendo pobre, nadie lo buscaba? Aprended a rogar a Dios de modo que dejéis al Médico hacer lo que él sabe mejor. Confiesa tú la enfermedad, aplique él los medios de curación. Tú solamente aférrate a la caridad. Porque él querrá cortar, querrá quemar; y si gritas y no se te perdona por tus gritos bajo el corte, bajo el fuego y la tribulación, él sabe hasta dónde llega la podredumbre. Tú querrías que ya quitara sus manos, y él considera solo la profundidad de la llaga; sabe hasta dónde ha de llegar. No te atiende según tu voluntad, pero sí te atiende para tu curación. Estad seguros, pues, hermanos míos, de que es verdad lo que dice el apóstol: «Pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles; porque intercede por los santos». ¿Cómo se dice «el Espíritu mismo intercede por los santos», sino entendiendo la caridad que es obrada en ti por el Espíritu? Porque por eso dice el mismo apóstol: «El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado». Es la caridad la que gime, es la caridad la que ora: contra ella no puede cerrar sus oídos el que la dio. Tranquilizad vuestros ánimos: pida la caridad, y los oídos de Dios están allí. No se hace lo que tú deseas, sino que se hace lo que es provechoso. Por tanto, «cualquier cosa que pidamos —dice— la recibiremos de él»: ya lo he dicho, si lo entiendes «para salvación», no hay cuestión; si no para salvación, hay una cuestión, y grande, una cuestión que te convierte en acusador del apóstol Pablo. «Cualquier cosa que pidamos, la recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos, y hacemos las cosas que son agradables delante de él»: dentro, donde él ve.

9. ¿Y cuáles son esos mandamientos? «Este es —dice— su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros». Veis que este es el mandamiento; veis que quien hace algo contra este mandamiento comete el pecado del cual está libre «todo aquel que es nacido de Dios». «Como nos lo ha mandado»: que nos amemos unos a otros. «Y el que guarda su mandamiento» —veis que no se nos manda otra cosa sino que nos amemos unos a otros— «y el que guarda su mandamiento permanece en él, y él en él». «Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado». ¿No es manifiesto que esto es lo que el Espíritu Santo obra en el hombre: que haya en él amor y caridad? ¿No es manifiesto, como dice el apóstol Pablo, que «el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado»? Porque [nuestro apóstol] hablaba de la caridad y decía que debemos, a la vista de Dios, interrogar a nuestro propio corazón. «Pero si nuestro corazón no nos reprende», es decir, si confiesa que del amor a nuestro hermano se hace en nosotros todo lo que se hace en cualquier obra buena. Y luego, además, al hablar del mandamiento, dice esto: «Este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros, como nos lo ha mandado». «Y el que cumple su mandamiento permanece en él, y él en él. En esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado». Si en verdad hallas que tienes caridad, tienes el Espíritu de Dios para entender: porque es cosa muy necesaria.

10. En los primeros tiempos, «el Espíritu Santo cayó sobre los que creían; y hablaban en lenguas» que no habían aprendido, «según el Espíritu les daba que hablasen». Estas eran señales adecuadas a aquel tiempo. Porque convenía que hubiese aquella señal del Espíritu Santo en todas las lenguas, para mostrar que el Evangelio de Dios había de correr por todas las lenguas sobre toda la tierra. Aquello se hizo como señal, y pasó. Ahora, en la imposición de manos para que las personas reciban el Espíritu Santo, ¿esperamos que hablen en lenguas? O cuando impusimos la mano a estos niños, ¿esperaba cada uno de vosotros ver si hablarían en lenguas, y, al ver que no hablaban en lenguas, hubo alguno de vosotros tan mal inclinado que dijera: Estos no han recibido el Espíritu Santo, porque, si lo hubieran recibido, hablarían en lenguas como sucedía en aquellos tiempos? Si, pues, el testimonio de la presencia del Espíritu Santo no se da ahora por estos milagros, ¿por qué se da, por qué llega uno a saber que ha recibido el Espíritu Santo? Interrogue a su propio corazón. Si ama a su hermano, el Espíritu de Dios mora en él. Vea, pruébese ante los ojos de Dios, vea si hay en él el amor de la paz y de la unidad, el amor de la Iglesia extendida por toda la tierra. No se detenga solo en amar al hermano que tiene ante los ojos, porque tenemos muchos hermanos a quienes no vemos, y en la unidad del Espíritu estamos unidos a ellos. ¿Qué tiene de extraño que no estén con nosotros? Estamos en un solo cuerpo, tenemos una sola Cabeza, en el cielo. Hermanos, nuestros dos ojos no se ven el uno al otro; por decirlo así, no se conocen. ¿Pero no se conocen en la caridad de la estructura corporal? Pues, para mostraros que en la caridad que los une se conocen, cuando ambos ojos están abiertos, el derecho no puede posarse en algún objeto en el que el izquierdo no se pose igualmente. Dirige la mirada del ojo derecho sin el otro, si puedes. Juntos se encuentran en un solo objeto, juntos se dirigen a un solo objeto: su mira es una, sus lugares diversos. Si, pues, todos los que contigo aman a Dios tienen una sola mira contigo, no te preocupes de que en el cuerpo estés separado en el lugar; la vista del corazón la tenéis igualmente fija en la luz de la verdad. Entonces, si quieres saber que has recibido el Espíritu, interroga a tu corazón: no sea que acaso tengas el sacramento y no tengas la virtud del sacramento. Interroga a tu corazón. Si está allí el amor a tus hermanos, tranquiliza tu ánimo. No puede haber amor sin el Espíritu de Dios, pues Pablo clama: «El amor de Dios ha sido derramado en vuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado».

11. «Amados, no creáis a todo espíritu». Porque había dicho: «En esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado». Pero cómo se conoce este mismo Espíritu, atended: «Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios». ¿Y quién es el que prueba los espíritus? ¡Cosa dura nos ha puesto, hermanos míos! Bien nos viene que él mismo nos diga cómo hemos de discernirlos. Va a decírnoslo: no temáis; pero primero ved, atended: ved que aquí se expresa lo mismo con que los vanos herejes nos echan en cara. Atended, ved lo que dice: «Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios». El Espíritu Santo es mencionado en el Evangelio con el nombre de agua, donde el Señor «clamó y dijo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, de su interior correrán ríos de agua viva». Pero el evangelista ha explicado de qué dijo esto, pues prosigue: «Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él». ¿Por qué no bautizó el Señor a muchos? Pero ¿qué dice? «Pues aún no había venido el Espíritu Santo, porque Jesús no había sido aún glorificado». Entonces, viendo que aquellos tenían bautismo y no habían recibido aún el Espíritu Santo, que el día de Pentecostés el Señor envió desde el cielo, se esperó primero la glorificación del Señor, para que se diera el Espíritu. Aun antes de ser glorificado, y antes de enviar el Espíritu, invitaba sin embargo a los hombres a prepararse para recibir el agua de la que dijo: «Si alguno tiene sed, venga y beba»; y: «El que cree en mí, de su interior correrán ríos de agua viva». ¿Qué significa «ríos de agua viva»? ¿Qué es esa agua? Que nadie me pregunte a mí; pregunte al Evangelio. «Esto —dice— lo dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él». Por consiguiente, una cosa es el agua del sacramento; otra, el agua que significa el Espíritu de Dios. El agua del sacramento es visible; el agua del Espíritu, invisible. Aquella lava el cuerpo y significa lo que se hace en el alma. Por este Espíritu el alma misma es limpiada y alimentada. Este es el Espíritu de Dios que los herejes y todos los que se cortan de la Iglesia no pueden tener. Y todos los que no se cortan abiertamente, sino que son cortados por su iniquidad, y estando dentro, dan vueltas como paja y no son grano, estos no tienen este Espíritu. Este Espíritu es designado por el Señor con el nombre de agua; y hemos oído en esta carta: «No creáis a todo espíritu»; y dan testimonio aquellas palabras de Salomón: «Mantente lejos del agua ajena». ¿Qué significa «agua»? Espíritu. ¿Significa el agua siempre espíritu? No siempre: pero en algunos lugares significa el Espíritu, en algunos lugares significa el bautismo, en algunos lugares significa los pueblos, en algunos lugares significa el consejo: así lo encuentras dicho en cierto lugar: «El consejo es fuente de vida para los que lo poseen». Así pues, en diversos lugares de las Escrituras el término «agua» significa cosas diversas. Ahora bien, por el término agua habéis oído hablar del Espíritu Santo, no por una interpretación nuestra sino por el testimonio del Evangelio, donde dice: «Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él». Si, pues, por el nombre de agua se significa el Espíritu Santo, y esta carta nos dice: «No creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios», entendamos que de esto se dice: «Mantente lejos del agua ajena, y de la fuente ajena no bebas». ¿Qué significa «de la fuente ajena no bebas»? No creas a un espíritu ajeno.

12. Queda, pues, la prueba por la cual ha de comprobarse que es el Espíritu de Dios. Ha puesto ciertamente una señal, y esta, quizá, difícil: veamos, sin embargo. Hemos de recurrir a aquella caridad; ella es la que nos enseña, porque es la unción. Pero ¿qué dice aquí? «Probad los espíritus si son de Dios: porque muchos falsos profetas han salido por el mundo». Ahora bien, estos son todos los herejes y todos los cismáticos. ¿Cómo, pues, he de probar el espíritu? Prosigue: «En esto conoced el Espíritu de Dios». Despertad los oídos de vuestro corazón. Estábamos perdidos; decíamos: ¿Quién sabe? ¿quién discierne? Mirad, va a decir la señal. «En esto conoced el Espíritu de Dios: todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios; y este es el espíritu del anticristo, el cual habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo». Nuestros oídos, por así decir, están alerta para discernir los espíritus; y se nos ha dicho algo con lo cual no discernimos ni un ápice más. Porque ¿qué dice? «Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios». Entonces, ¿es de Dios el espíritu que hay entre los herejes, puesto que «confiesan que Jesucristo ha venido en carne»? Sí, aquí quizá se levantan contra nosotros y dicen: Vosotros no tenéis el Espíritu de Dios; nosotros confesamos «que Jesucristo ha venido en carne»; pero el apóstol ha dicho aquí que no tienen el Espíritu de Dios los que no confiesan «que Jesucristo ha venido en carne». Preguntad a los arrianos: confiesan «que Jesucristo ha venido en carne»; preguntad a los eunomianos: confiesan «que Jesucristo ha venido en carne»; preguntad a los macedonianos: confiesan «que Jesucristo ha venido en carne»; preguntad a los catafrigas: confiesan «que Jesucristo ha venido en carne»; preguntad a los novacianos: confiesan «que Jesucristo ha venido en carne». ¿Tienen, pues, todas estas herejías el Espíritu de Dios? ¿No son, entonces, falsos profetas? ¿No hay, entonces, engaño ahí, no hay seducción ahí? Ciertamente son anticristos; porque «salieron de entre nosotros, pero no eran de los nuestros».

13. ¿Qué hemos de hacer, pues? ¿Por qué los discerniremos? Estad muy atentos; vayamos juntos de corazón, y llamemos. La caridad misma vela; pues no es otra sino ella la que llamará, ella también la que abrirá: enseguida lo entenderéis en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Ya habéis oído lo que se dijo más arriba: «El que niega que Jesucristo ha venido en carne, ese es el anticristo». Allí también preguntamos: ¿Quién niega?, porque ni nosotros negamos, ni niegan aquellos. Y hallamos que algunos niegan con sus obras; y presentamos el testimonio del apóstol, que dice: «Profesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan». Así, pues, hagamos también ahora la indagación en las obras, no en la lengua. ¿Cuál es el espíritu que no es de Dios? El que «niega que Jesucristo ha venido en carne». ¿Y cuál es el espíritu que es de Dios? El que «confiesa que Jesucristo ha venido en carne». ¿Quién es el que confiesa que Jesucristo ha venido en carne? ¡Ahora, hermanos, al blanco! Miremos las obras, no nos detengamos en el ruido de la lengua. Preguntemos por qué vino Cristo en carne, y así daremos con las personas que niegan que ha venido en carne. Si te detienes en las lenguas, oirás a muchas herejías confesar que Cristo ha venido en carne; pero la verdad convence a esos hombres. ¿Por qué vino Cristo en carne? ¿No era Dios? ¿No está escrito de él: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios»? ¿No era él quien alimentaba a los ángeles, no es él quien alimenta a los ángeles? ¿No vino aquí de tal modo que no se fue de allí? ¿No ascendió de tal modo que no nos abandonó? ¿Por qué vino, pues, en carne? Porque convenía que se nos mostrara la esperanza de la resurrección. Dios era, y en carne vino; porque Dios no podía morir, la carne podía morir; vino, pues, en carne, para morir por nosotros. Pero ¿cómo murió por nosotros? «Nadie tiene mayor amor que este: que uno ponga su vida por sus amigos». La caridad, pues, lo trajo a la carne. Por tanto, quien no tiene caridad niega que Cristo ha venido en carne. Aquí, pues, interroga ahora a todos los herejes. ¿Vino Cristo en carne? «Vino; esto creo, esto confieso». No, esto lo niegas. «¿Cómo lo niego? ¡Oyes que lo digo!». No, yo te convenzo de que lo niegas. Lo dices con la voz, lo niegas con el corazón; lo dices con palabras, lo niegas con obras. «¿Cómo —dices— lo niego con obras?». Porque el fin para el cual Cristo vino en carne fue morir por nosotros. Murió por nosotros porque en ello enseñó mucha caridad. «Nadie tiene mayor amor que este: que uno ponga su vida por sus amigos». Tú no tienes caridad, pues por tu propio honor divides la unidad. Por esto, pues, entended el espíritu que es de Dios. Da un golpecito a las vasijas de barro, ponlas a prueba, a ver si acaso están agrietadas y suenan a hueco: mira si suenan llenas y claras, mira si está allí la caridad. Tú te apartas de la unidad de toda la tierra, divides la Iglesia con cismas, desgarras el Cuerpo de Cristo. Él vino en carne para reunir en uno; tú das voces para dispersar. Este es, pues, el Espíritu de Dios, el que dice que Jesús ha venido en carne, el que lo dice no con la lengua sino con las obras, el que lo dice no haciendo ruido sino amando. Y aquel espíritu no es de Dios, el que niega que Jesucristo ha venido en carne; lo niega, aquí también, no con la lengua sino con la vida; no con palabras sino con obras. Es manifiesto, por tanto, por dónde podemos conocer a los hermanos. Muchos dentro están en cierto modo dentro; pero ninguno fuera, a menos que de verdad esté fuera.

14. Más aún, y para que sepáis que ha remitido el asunto a las obras, dice: «Y todo espíritu que qui solvit Christum, que deshace a Cristo en cuanto a que vino en carne, no es de Dios». Se entiende un deshacer en las obras. ¿Qué te ha mostrado? «Que niega»: en que dice «deshace». Él vino para reunir en uno, tú vienes para deshacer. Quieres arrancar los miembros de Cristo. ¿Cómo puede decirse que no niegas que Cristo ha venido en carne, tú que desgarras la Iglesia de Dios que él ha reunido? Por tanto, vas contra Cristo; eres un anticristo. Estés dentro o estés fuera, eres un anticristo: solo que, cuando estás dentro, estás oculto; cuando estás fuera, te manifiestas. Deshaces a Jesús y niegas que vino en carne; no eres de Dios. Por eso dice en el Evangelio: «Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos». ¿Qué es este quebrantar? ¿Qué este enseñar? Un quebrantar en las obras y un enseñar por así decir en palabras. «Tú que predicas que no se hurte, ¿hurtas?». Por tanto, el que hurta quebranta o deshace el mandamiento en su obra, y por así decir lo enseña: «muy pequeño será llamado en el reino de los cielos», es decir, en la Iglesia de este tiempo presente. De él se dice: «Lo que digan, hacedlo; pero lo que hacen, no lo hagáis». «Pero el que los haga y los enseñe, éste será llamado grande en el reino de los cielos». De que aquí ha dicho fecerit, «hiciere», mientras que en oposición a esto allí ha dicho solverit, que significa non fecerit, «no hiciere, y así enseñare» —quebrantar, pues, es no hacer—, ¿qué nos enseña sino que debemos interrogar las obras de los hombres, y no tomar sus palabras sin comprobación? La oscuridad de las cosas nos obliga a hablar largamente, principalmente para que lo que el Señor se digna revelar quede al alcance incluso de los hermanos de entendimiento más lento, porque todos fueron comprados con la sangre de Cristo. Y temo que la carta misma no quede terminada en estos días como prometí; pero como el Señor quiera, es mejor reservar el resto que sobrecargar vuestros corazones con demasiado alimento.

Homilía 7

1. Así es este mundo para todos los fieles que buscan su propia patria, como lo fue el desierto para el pueblo de Israel. Andaban errantes todavía, es verdad, y buscaban su patria; pero con Dios por guía no podían extraviarse. Su camino era la orden de Dios. Pues el recorrido que hicieron durante cuarenta años se compone de muy pocas etapas, y es conocido de todos. Se los detenía porque se los estaba formando, no porque se los hubiera abandonado. Así pues, lo que Dios nos promete es una dulzura inefable y un bien, como dice la Escritura, y como habéis oído repetir a menudo por nosotros, que «ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre». Pero con trabajos temporales somos ejercitados, y con las tentaciones de esta vida presente somos formados. Con todo, si no queréis morir de sed en este desierto, bebed la caridad. Es la fuente que Dios ha querido poner aquí para que no desfallezcamos en el camino; y beberemos de ella más abundantemente cuando lleguemos a nuestra tierra. Acaba de leerse el Evangelio; y para hablar de las palabras mismas con que terminó la lectura, ¿qué otra cosa oísteis sino lo que toca a la caridad? Porque hemos hecho un pacto con nuestro Dios en la oración: que si queremos que él nos perdone nuestros pecados, perdonemos también nosotros los pecados que se hayan cometido contra nosotros. Ahora bien, lo que perdona no es otra cosa que la caridad. Quita la caridad del corazón: lo posee el odio, que no sabe perdonar. Que esté allí la caridad, y ella perdona sin temor, sin sentirse estrecha. Y toda esta carta que hemos emprendido exponeros, ved si recomienda otra cosa que esta sola, la caridad. Y no hemos de temer que a fuerza de hablar mucho de ella llegue a hacerse odiosa. Porque ¿qué hay que amar, si la caridad llega a ser odiosa? Por la caridad se llegan a amar rectamente las demás cosas; ¡cuánto más ha de ser amada ella misma! Que no se aparte de la lengua, pues, lo que nunca debe apartarse del corazón.

2. «Vosotros sois de Dios, hijitos —dice—, y los habéis vencido»: ¿a quién sino al anticristo? Pues más arriba había dicho: «Todo el que deshace a Jesucristo y niega que ha venido en carne, no es de Dios». Ahora bien, expusimos, si lo recordáis, que todos los que violan la caridad niegan que Jesucristo haya venido en carne. Porque Jesús no tenía necesidad de venir sino por la caridad; en efecto, la caridad que encomendamos es la que el Señor mismo encomienda en el Evangelio: «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos». ¿Cómo podía el Hijo de Dios poner su vida por nosotros sin revestirse de la carne en la cual pudiera morir? Todo el que viola la caridad, diga lo que quiera con su lengua, con su vida niega que Cristo haya venido en carne; y ese es un anticristo, dondequiera que esté, dondequiera que se haya introducido. Pero ¿qué dice el apóstol a los que son ciudadanos de aquella patria por la que suspiramos? «Los habéis vencido». ¿Y por qué medio han vencido? «Porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo». Para que no atribuyeran la victoria a sus propias fuerzas y fueran vencidos por la arrogancia de la soberbia (pues a quien el diablo hace soberbio, lo vence), queriendo que guardaran la humildad, ¿qué dice? «Los habéis vencido». Todo hombre, al oír esta palabra, «Habéis vencido», levanta la cabeza, levanta el cuello, quiere ser alabado. No te engrías; mira quién es el que ha vencido en ti. ¿Por qué has vencido? «Porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo». Sé humilde, lleva a tu Señor; sé tú la bestia sobre la que él se siente. Bueno es para ti que él gobierne y él guíe. Porque si no lo tienes a él sentado sobre ti, podrás alzar el cuello, podrás tirar coces; pero ¡ay de ti sin gobernante, porque esa libertad te lanza entre las fieras para ser devorado!

3. «Estos son del mundo». ¿Quiénes? Los anticristos. Ya habéis oído quiénes son. Y si no sois como ellos, los conocéis; pero el que es como ellos, no los conoce. «Estos son del mundo; por eso hablan del mundo, y el mundo los oye». ¿Quiénes son los que «hablan del mundo»? Fijaos en los que están contra la caridad. Mirad, habéis oído al Señor que dice: «Si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial. Mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas». Es sentencia de la Verdad; o si no es la Verdad la que habla, contradecidla. Si eres cristiano y crees en Cristo, él ha dicho: «Yo soy la verdad». Esta sentencia es verdadera, es firme. Oíd ahora a los hombres que «hablan del mundo». «¿Y no te vengarás? ¿Y vas a permitir que diga que te ha hecho esto? No: que sienta que se las ha con un hombre». Cada día se dicen cosas así. Los que las dicen, «hablan del mundo, y el mundo los oye». Nadie dice tales cosas sino los que aman el mundo, y nadie las oye sino los que aman el mundo. Y habéis oído que amar el mundo y descuidar la caridad es negar que Jesús vino en carne. O decidme: ¿hizo eso el Señor mismo en la carne? ¿Quiso vengarse cuando era abofeteado? ¿No dijo, colgado en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen»? Pero si no amenazó él, que tenía poder, ¿por qué amenazas tú, por qué te hinchas de ira, tú que estás bajo el poder de otro? Él murió porque quiso morir, y sin embargo no amenazó; tú no sabes cuándo has de morir, ¿y amenazas?

4. «Nosotros somos de Dios». Veamos por qué; veamos si es por otra cosa que la caridad. «Nosotros somos de Dios; el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espíritu de verdad y el espíritu de error»: a saber, en que el que nos oye tiene el espíritu de verdad, y el que no nos oye tiene el espíritu de error. Veamos qué aconseja, y escojamos oírlo aconsejar en el espíritu de verdad, y no a los anticristos, no a los amadores del mundo, no al mundo. Si hemos nacido de Dios, «amados», sigue diciendo —ved de qué partimos: «Nosotros somos de Dios; el que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espíritu de verdad y el espíritu de error»: sí, ahora nos hace estar atentos con ansia, al decirnos que el que conoce a Dios oye, y el que no lo conoce no oye, y que en esto se discierne el espíritu de verdad del espíritu de error: pues bien, veamos qué va a aconsejar, en qué debemos oírlo: «Amados, amémonos unos a otros». ¿Por qué? ¿Porque lo aconseja un hombre? «Porque el amor es de Dios». Mucho ha encomendado el amor al decir: «Es de Dios»; pero va a decir más; escuchemos con ansia. Por ahora ha dicho: «El amor es de Dios; y todo el que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios. El que no ama, no ha conocido a Dios». ¿Por qué? «Porque Dios es amor» [el Amor es Dios]. ¿Qué más se podía decir, hermanos? Si en las páginas de esta carta no se hubiera dicho nada en alabanza del amor, si nada en absoluto en las demás páginas de las Escrituras, y esto solo se nos dijera por la voz del Espíritu de Dios: «Porque el Amor es Dios», nada más deberíamos exigir.

5. Ved ahora que obrar contra el amor es obrar contra Dios. Que nadie diga: «Peco contra un hombre cuando no amo a mi hermano (¡fijaos!), y el pecado contra un hombre es cosa que se toma a la ligera; con tal de que no peque contra Dios». ¿Cómo no pecas contra Dios cuando pecas contra el amor? «El Amor es Dios». ¿Lo decimos «nosotros»? Si nosotros dijéramos: «El Amor es Dios», tal vez alguno de vosotros se escandalizaría y diría: ¿Qué ha dicho? ¿Qué quiso decir con que «el Amor es Dios»? Dios «dio» el amor, como un don Dios concedió el amor. «El amor es de Dios: el Amor ES Dios». Mirad, aquí tenéis, hermanos, las Escrituras de Dios: esta carta es canónica; en todas las naciones se lee, la sostiene la autoridad de toda la tierra, ha edificado a toda la tierra. Aquí se te dice por el Espíritu de Dios: «El Amor es Dios». ¡Atrévete ahora, si puedes, a ir contra Dios y negarte a amar a tu hermano!

6. ¿En qué sentido, pues, se dijo hace un momento: «El amor es de Dios», y ahora: «El Amor ES Dios»? Porque Dios es Padre e Hijo y Espíritu Santo: el Hijo, Dios de Dios, el Espíritu Santo, Dios de Dios; y estos tres, un solo Dios, no tres dioses. Si el Hijo es Dios, y el Espíritu Santo es Dios, y ama aquel en quien habita el Espíritu Santo, por tanto «el Amor es Dios»; pero «ES Dios» porque es «de Dios». Pues tienes ambas cosas en la carta: tanto «El amor es de Dios» como «El Amor es Dios». Del Padre solo, la Escritura no tiene que decir que es «de Dios»; pero cuando oyes esa expresión, «De Dios», se entiende o bien el Hijo, o bien el Espíritu Santo. Porque cuando el apóstol dice: «El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado», entendamos que el que subsiste en el amor es el Espíritu Santo. Pues este mismo Espíritu Santo, a quien los malos no pueden recibir, es aquella Fuente de la que dice la Escritura: «Sea tu fuente para ti solo, y no para los extraños contigo». Porque todos los que no aman a Dios son extraños, son anticristos. Y aunque vengan a las iglesias, no pueden ser contados entre los hijos de Dios; a ellos no pertenece aquella Fuente de vida. Tener el bautismo es posible aun para un hombre malo; tener profecía es posible aun para un hombre malo. Encontramos que el rey Saúl tuvo profecía: perseguía al santo David, y sin embargo fue lleno del espíritu de profecía y comenzó a profetizar. Recibir el sacramento del cuerpo y de la sangre del Señor es posible aun para un hombre malo: pues de tales se dice: «El que come y bebe indignamente, juicio come y bebe para sí». Tener el nombre de Cristo es posible aun para un hombre malo; es decir, que aun un hombre malo puede llamarse cristiano: como aquellos de quienes se dice: «Profanaron el nombre de su Dios». Digo que tener todos estos sacramentos es posible aun para un hombre malo; pero tener caridad y ser un hombre malo no es posible. Este es, pues, el don propio, esta la «Fuente» que es de uno solo, «para ti solo». A beber de ella os exhorta el Espíritu de Dios; a beber de él mismo os exhorta el Espíritu de Dios.

7. «En esto se manifestó el amor de Dios en nosotros». Mirad: para que amemos a Dios, tenemos exhortación. ¿Podríamos amarlo si él no nos hubiera amado primero? Si éramos lentos para amar, no seamos lentos para corresponder. Él nos amó primero; ni aun así lo amamos. Amó a los injustos, pero acabó con la injusticia; amó a los injustos, pero no los reunió para la injusticia; amó a los enfermos, pero los visitó para sanarlos. «El Amor», pues, «es Dios». «En esto se manifestó el amor de Dios en nosotros: en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él». Como dice el Señor mismo: «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos»; y allí se probó el amor de Cristo hacia nosotros, en que murió por nosotros: ¿cómo se prueba el amor del Padre hacia nosotros? En que «envió a su Hijo único» a morir por nosotros; así dice también el apóstol Pablo: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?». Mirad, el Padre entregó a Cristo; Judas lo entregó; ¿no parece que lo hecho es de la misma clase? Judas es «traditor», el que entregó [o traidor]: ¿lo es Dios Padre? ¡Dios nos libre!, dices tú. Yo no lo digo, pero lo dice el apóstol: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo «tradidit», lo entregó por todos nosotros». Tanto el Padre lo entregó, como él se entregó a sí mismo. El mismo apóstol dice: «Quien me amó y se entregó a sí mismo por mí». Si el Padre entregó al Hijo, y el Hijo se entregó a sí mismo, ¿qué ha hecho Judas? Hubo una «traditio» (entrega) por parte del Padre; hubo una «traditio» por parte del Hijo; hubo una «traditio» por parte de Judas: lo hecho es lo mismo, pero ¿qué es lo que distingue al Padre que entrega al Hijo, al Hijo que se entrega a sí mismo, y a Judas el discípulo que entrega a su Maestro? Esto: que el Padre y el Hijo lo hicieron por amor, pero Judas lo hizo por traición alevosa. Veis que no ha de considerarse lo que hace el hombre, sino con qué ánimo y voluntad lo hace. Encontramos a Dios Padre en el mismo hecho en que encontramos a Judas; al Padre lo bendecimos, a Judas lo detestamos. ¿Por qué bendecimos al Padre y detestamos a Judas? Bendecimos la caridad, detestamos la iniquidad. ¡Cuán gran bien se concedió al género humano con la entrega de Cristo! ¿Tenía Judas esto en su pensamiento, que por eso lo entregó? Dios tenía en su pensamiento nuestra salvación, por la cual fuimos redimidos; Judas tenía en su pensamiento el precio por el cual vendió al Señor. El Hijo mismo tenía en su pensamiento el precio que dio por nosotros, Judas en el suyo el precio que recibió por venderlo. La diversa intención hace, pues, diversas las cosas hechas. Aunque la cosa sea una, si la medimos por las diversas intenciones, hallamos que la una es digna de ser amada, la otra de ser condenada; la una la hallamos digna de ser glorificada, la otra de ser detestada. Tal es la fuerza de la caridad. Ved que ella sola discierne, ella sola distingue las obras de los hombres.

8. Esto lo hemos dicho en el caso de cosas hechas semejantes. En el caso de las diversas, vemos a un hombre hecho severo por la caridad, y hecho halagadoramente suave por la iniquidad. Un padre azota a un niño, y el que roba niños lo acaricia. Si nombras las dos cosas, golpes y caricias, ¿quién no escogería las caricias y rehusaría los golpes? Si te fijas en las personas, es la caridad la que azota, la iniquidad la que acaricia. Ved en qué insistimos: que las obras de los hombres solo se disciernen por la raíz de la caridad. Porque pueden hacerse muchas cosas de buen aspecto que no proceden de la raíz de la caridad. Pues también las espinas tienen flores; algunas acciones parecen verdaderamente ásperas, parecen crueles; sin embargo, se hacen para disciplinar, por mandato de la caridad. Se te da, pues, de una vez un precepto breve: Ama, y haz lo que quieras: si callas, calla por amor; si gritas, grita por amor; si corriges, corrige por amor; si perdonas, perdona por amor; que esté dentro la raíz del amor, de esta raíz nada puede brotar sino lo que es bueno.

9. «En esto consiste el amor —en esto se manifestó el amor de Dios hacia nosotros: en que Dios envió a su Hijo unigénito a este mundo, para que vivamos por él.— En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros»: no lo amamos nosotros primero; pues para esto nos amó, para que nosotros lo amemos: «Y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados»: «litatorem», es decir, el que sacrifica. Sacrificó por nuestros pecados. ¿Dónde halló el sacrificio? ¿Dónde halló la víctima que ofrecería pura? Otra no halló; se ofreció a sí mismo. «Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros. Pedro —dice—, ¿me amas?». Y él dijo: «Te amo». «Apacienta mis ovejas».

10. «Nadie ha visto jamás a Dios»: es una realidad invisible; no con el ojo, sino con el corazón se le ha de buscar. Pero así como, si quisiéramos ver el sol, limpiaríamos el ojo del cuerpo, si queremos ver a Dios limpiemos el ojo con que Dios puede ser visto. ¿Dónde está este ojo? Oíd el Evangelio: «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios». Pero que nadie se imagine a Dios según el deseo de sus ojos. Porque así se forja o una forma enorme, o una cierta magnitud incalculable que, como la luz que ve con los ojos del cuerpo, la hace extenderse en todas direcciones; campo tras campo de espacio le da toda la grandeza que puede; o bien se representa a sí mismo, por decirlo así, un anciano de venerable aspecto. Nada de esto te imagines. Hay algo que puedes imaginar, si quieres ver a Dios: «Dios es amor». ¿Qué clase de rostro tiene el amor? ¿Qué forma tiene? ¿Qué estatura? ¿Qué pies? ¿Qué manos tiene? Nadie puede decirlo. Y sin embargo tiene pies, pues ellos llevan a los hombres a la iglesia; tiene manos, pues ellas se extienden al pobre; tiene ojos, pues con ellos consideramos al necesitado: «Bienaventurado el hombre —se dice— que piensa en el pobre y en el menesteroso». Tiene oídos, de los cuales dice el Señor: «El que tiene oídos para oír, oiga». No son miembros distintos por el lugar, sino que con el entendimiento el que tiene caridad lo ve todo a la vez. Habita, y serás habitado; mora, y se morará en ti. Pues ¿qué decís, hermanos míos? ¿Quién ama lo que no ve? Ahora bien, ¿por qué, cuando se alaba la caridad, alzáis las manos, aclamáis, alabáis? ¿Qué os he mostrado? Lo que he presentado, ¿era un destello de colores? Lo que he propuesto, ¿era oro y plata? ¿He sacado joyas de tesoros escondidos? ¿Qué cosa de esta clase he mostrado a vuestros ojos? ¿Cambia mi rostro mientras hablo? Estoy en la carne; estoy en la misma forma en que salí a vuestro encuentro; vosotros estáis en la misma forma en que vinisteis aquí: se alaba la caridad, y vosotros gritáis aplausos. Ciertamente no veis nada. Pero así como os agrada cuando alabáis, que os agrade también guardarla en vuestro corazón. Porque fijaos bien en lo que digo, hermanos; os exhorto a todos, según Dios me da fuerzas, a un gran tesoro. Si se os mostrara un hermoso vasito, repujado, incrustado de oro, labrado con arte, y encantara vuestros ojos y atrajera hacia sí el ansioso deseo de vuestro corazón, y os agradara la mano del artífice, y el peso de la plata, y el esplendor del metal, ¿no diría cada uno de vosotros: «¡Oh, si yo tuviera ese vaso!»? Y lo diríais en vano, porque no estaría en vuestra mano tenerlo. O si alguno quisiera tenerlo, podría pensar en robarlo de la casa de otro. Se os alaba la caridad; si os agrada, tenedla, poseedla: no hace falta que despojéis a nadie, no hace falta que penséis en comprarla; se tiene gratis, sin costo. Tomadla, abrazadla; no hay nada más dulce. Si tal es cuando solo se habla de ella, ¿qué será cuando uno la tiene?

11. Si alguno de vosotros quiere acaso conservar la caridad, hermanos, ante todo no os la imaginéis como una cosa abatida y perezosa, ni que la caridad se conserve con una especie de mansedumbre, o mejor, no mansedumbre, sino flojedad y desgana. No se conserva así. No te imagines que amas entonces a tu siervo cuando no lo golpeas, ni que amas entonces a tu hijo cuando no le das disciplina, ni que amas entonces a tu prójimo cuando no lo reprendes: esto no es caridad, sino pura debilidad. Que la caridad sea fervorosa para corregir, para enmendar: pero si hay buenas costumbres, que te deleiten; si malas, que se enmienden, que se corrijan. No ames en el hombre su error, sino al hombre: porque al hombre lo hizo Dios, el error lo hizo el hombre mismo. Ama lo que hizo Dios, no ames lo que hizo el hombre mismo. Cuando amas aquello, quitas esto; cuando estimas aquello, enmiendas esto. Pero aun si alguna vez eres severo, que sea por amor, para corregir. Por eso la caridad fue significada por la Paloma que descendió sobre el Señor. Aquella semejanza de paloma, la semejanza en que vino el Espíritu Santo, por quien la caridad sería derramada en nosotros: ¿por qué fue así? La paloma no tiene hiel; y sin embargo con el pico y las alas pelea por sus crías; suya es una fiereza sin amargura. Y así hace también un padre; cuando castiga a su hijo, lo castiga para disciplinarlo. Como dije, el que roba niños, para vender, engatusa al niño con amargas caricias; un padre, para corregir, castiga sin hiel. Tales sed con todos los hombres. Ved aquí, hermanos, una gran lección, una gran regla: cada uno de vosotros tiene hijos, o desea tenerlos; o si ha decidido del todo no tener hijos según la carne, desea al menos tenerlos espiritualmente: ¿qué padre no corrige a su hijo? ¿Qué hijo no es disciplinado por su padre? Y sin embargo parece ser feroz con él. Es la fiereza del amor, la fiereza de la caridad: una especie de fiereza sin hiel, a la manera de la paloma, no del cuervo. De donde me vino a la mente, hermanos míos, deciros que esos violadores de la caridad son los que han hecho el cisma: así como odian la caridad misma, odian también a la paloma. Pero la paloma los convence: viene del cielo, se abren los cielos, y reposa sobre la cabeza del Señor. ¿Por qué esto? Para que Juan oiga: «Este es el que bautiza». ¡Fuera, ladrones; fuera, invasores de la heredad de Cristo! En vuestras propias posesiones, donde queréis ser señores a toda costa, habéis osado fijar los títulos del gran Dueño. Él reconoce sus títulos; reivindica para sí su propia posesión. No anula los títulos, sino que entra y toma posesión. Así, en el que viene a la Iglesia católica, su bautismo no se anula, para que no se anule el título del comandante; pero ¿qué se hace en la Iglesia católica? Se reconoce el título; el Dueño entra bajo sus propios títulos, allí donde el ladrón entraba bajo títulos que no eran suyos.

Homilía 8

1. El amor es una palabra dulce, pero más dulce es la obra. Hablar de él siempre no está en nuestra mano: pues tenemos muchas cosas que hacer, y diversos quehaceres nos arrastran por caminos distintos, de modo que nuestra lengua no tiene tiempo libre para hablar siempre del amor; aunque, en verdad, nuestra lengua no podría tener nada mejor que hacer. Pero aunque no podamos hablar siempre de él, siempre podemos guardarlo. Es como con el Aleluya que cantamos en este tiempo: ¿acaso lo hacemos siempre? Ni una hora entera, no digo todo su espacio, cantamos Aleluya, sino apenas unos momentos de una hora, y luego nos damos a otra cosa. Ahora bien, Aleluya, como ya sabéis, quiere decir: Alabad al Señor. El que alaba a Dios con su lengua no puede hacerlo siempre; el que alaba a Dios con su vida y su conducta puede hacerlo siempre. Las obras de misericordia, los afectos de la caridad, la santidad de la piedad, la integridad de la castidad, la modestia de la sobriedad: estas cosas han de practicarse siempre, ya estemos en público o en casa, ya delante de los hombres o en nuestra alcoba, ya hablando o callando, ya ocupados en algo o libres de ocupación; han de guardarse siempre, porque todas estas virtudes que he nombrado están dentro. Pero ¿quién basta para nombrarlas todas? Es como si hubiera dentro, asentado en tu mente, el ejército de un emperador. Porque así como un emperador hace lo que quiere por medio de su ejército, así el Señor Jesucristo, una vez que comienza a morar en nuestro hombre interior (es decir, en la mente por la fe), se sirve de estas virtudes como de sus ministros. Y por estas virtudes que no pueden verse con los ojos y, sin embargo, al nombrarlas son alabadas —y no serían alabadas si no fueran amadas, ni amadas si no fueran vistas; y si no son amadas sino vistas, se ven con otro ojo, es decir, con la mirada interior del corazón—, por estas virtudes invisibles se ponen visiblemente en movimiento los miembros: los pies para caminar, pero ¿adónde? Adonde los mueve la buena voluntad que, como un soldado, sirve al buen emperador; las manos para obrar, pero ¿qué? Lo que manda la caridad, inspirada dentro por el Espíritu Santo. Los miembros, pues, se ven cuando se ponen en movimiento; el que los ordena dentro no se ve; y quién es el que los ordena dentro lo sabe casi solo el que ordena y aquel a quien se ordena dentro.

2. Porque, hermanos, lo oísteis hace un momento cuando se leía el Evangelio, al menos si tuvisteis para él el oído no solo del cuerpo sino también del corazón. ¿Qué decía? «Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de ellos». ¿Quiso decir con esto que todas las cosas buenas que hacemos las ocultemos a los ojos de los hombres y temamos ser vistos? Si temes a los espectadores, no tendrás imitadores: debes, pues, ser visto. Pero no debes hacerlo con el fin de ser visto. No esté ahí el fin de tu gozo, no esté ahí la meta de tu regocijo, que te juzgues a ti mismo como quien ha logrado todo el fruto de su buena obra cuando eres visto y alabado. Eso no es nada. Despréciate cuando te alaban; sea alabado en ti el que obra por medio de ti. No hagas, pues, el bien que haces para tu propia alabanza, sino para alabanza de aquel de quien tienes el poder de hacer el bien. De ti mismo tienes el obrar mal, de Dios tienes el obrar bien. Mira, por otra parte, a los hombres perversos, qué trastocados están. Lo que hacen bien, quieren atribuírselo a sí mismos; si hacen mal, quieren acusar a Dios. Invierte este proceder torcido y trastornado, que pone la cosa, por decirlo así, cabeza abajo, que hace que lo que está arriba quede debajo y lo que está abajo quede arriba. ¿Quieres poner a Dios debajo y a ti encima? Te despeñas, no te elevas; porque él está siempre por encima. ¿Entonces qué? ¿Tú bien y Dios mal? No, más bien di esto, si quieres hablar con más verdad: yo mal, él bien; y lo que hago bien, de él procede el obrar bien; porque de mí mismo todo lo que hago es malo. Esta confesión fortalece el corazón y pone un cimiento firme al amor. Pues si debiéramos ocultar nuestras buenas obras para que no las vean los hombres, ¿qué sería de aquella sentencia del Señor en el sermón que pronunció en el monte? Donde dijo esto, allí dijo también poco antes: «Alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras». Y no se detuvo ahí, no concluyó allí, sino que añadió: «Y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos». ¿Y qué dice el apóstol? «Y yo no era conocido de vista a las iglesias de Judea, que eran en Cristo; solamente oían decir: Aquel que en otro tiempo nos perseguía, ahora predica la fe que en otro tiempo asolaba. Y glorificaban a Dios en mí». Mirad cómo también él, en cuanto llegó a ser tan ampliamente conocido, no puso el bien en su propia alabanza, sino en la alabanza de Dios. Y en cuanto a él, que en su propia persona fue devastador de la Iglesia, perseguidor, envidioso, malévolo, es él mismo quien lo confiesa, no nosotros quienes se lo echamos en cara. A Pablo le gusta que hablemos de sus pecados, para que sea glorificado el que sanó tal enfermedad. Pues fue la mano del Médico la que cortó y sanó la enormidad de la llaga. Aquella voz del cielo postró al perseguidor y levantó al predicador; mató a Saulo y dio vida a Pablo. Porque Saulo fue perseguidor de un hombre santo; de ahí recibió este hombre su nombre, cuando perseguía a los cristianos; después de Saulo llegó a ser Pablo. ¿Qué significa el nombre Paulus? Pequeño. Por eso, cuando era Saulo, era soberbio, engreído; cuando fue Pablo, era humilde, pequeño. Así decimos: te veré «paulo post», es decir, dentro de un poco. Oíd que fue hecho pequeño: «Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles», y: «A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos», dice en otro lugar. Así estaba él entre los apóstoles como el borde del manto; pero la Iglesia de los gentiles lo tocó, como la mujer que tenía flujo de sangre, y fue sanada.

3. Entonces, hermanos, esto quisiera decir, esto digo, esto, si pudiera, no dejaría sin decir: que haya en vosotros ahora estas obras, ahora aquellas, según el tiempo, según las horas, según los días. ¿Habéis de hablar siempre? ¿Callar siempre? ¿Reconfortar siempre el cuerpo? ¿Ayunar siempre? ¿Dar siempre pan al necesitado? ¿Vestir siempre al desnudo? ¿Visitar siempre al enfermo? ¿Poner siempre de acuerdo a los que discrepan? ¿Enterrar siempre a los muertos? No: sino ahora esto, ahora aquello. Estas cosas se emprenden y cesan; pero aquello que como emperador manda a todas las fuerzas de dentro ni tiene comienzo ni debe cesar. Que la caridad interior no tenga interrupción; que los oficios de la caridad se ejerzan según el tiempo. «Permanezca», pues, como está escrito, «permanezca el amor fraternal».

4. Pero tal vez a alguno de vosotros le habrá llamado la atención todo este tiempo, mientras os exponíamos esta carta del bienaventurado Juan, por qué encomienda con tanto énfasis solo el amor «fraternal». «El que ama a su hermano», dice; y: «Se nos ha dado el mandamiento de que nos amemos unos a otros». Una y otra vez habla del amor fraterno; pero el amor de Dios, es decir, el amor con que debemos amar a Dios, no lo ha nombrado con tanta constancia, aunque tampoco lo ha dejado del todo sin decir. Pero acerca del amor al enemigo, casi a lo largo de toda la carta, no ha dicho nada. Aunque nos predica y encomienda con vehemencia la caridad, no nos dice que amemos a nuestros enemigos, sino que amemos a nuestros hermanos. Pero hace un momento, cuando se leía el Evangelio, oímos: «Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los publicanos?». ¿Cómo es, pues, que el apóstol Juan, como cosa de gran interés para nosotros con vistas a cierta perfección, encomienda el amor fraternal, mientras que el Señor dice que no basta que amemos a nuestros hermanos, sino que debemos extender ese amor hasta alcanzar a los enemigos? El que llega hasta los enemigos no salta por encima de los hermanos. Es forzoso que, como el fuego, prenda primero en lo más cercano y así se extienda a lo más lejano. Un hermano está más cerca de ti que cualquier persona. Y a su vez, aquel a quien no conoces, que sin embargo no está contra ti, te retiene más que que un enemigo que además está contra ti. Extiende tu amor a los más cercanos, pero no lo llames extender; porque amar a los que están cerca de ti es casi amarte a ti mismo. Extiéndelo a los desconocidos que ningún mal te han hecho. Pasa también más allá de ellos: llega a amar a tus enemigos. Esto, al menos, lo manda el Señor. ¿Por qué el apóstol no ha dicho aquí nada sobre amar al enemigo?

5. Todo amor, ya sea el que se llama carnal, que suele llamarse no «dilectio» sino «amor» (pues la palabra «dilectio» suele usarse para objetos mejores y entenderse de objetos mejores), todo amor, queridos hermanos, lleva en sí un querer bien a los amados. Porque no debemos amar así, ni podemos amar así (ya sea «diligere» o «amare»; pues esta última palabra la usó el Señor cuando dijo: «Petra, amas me?», «Pedro, ¿me amas?»), no debemos amar a los hombres como oímos decir a los glotones: Amo los tordos. ¿Preguntas por qué los ama? Para matarlos, para consumirlos. Dice que ama, y los ama para esto: para que dejen de existir; los ama para acabar con ellos. Y todo lo que amamos en materia de alimento, lo amamos para esto: para que sea consumido y nosotros repuestos. ¿Han de ser amados los hombres para ser consumidos? Pero hay una cierta benevolencia del querer bien, por la cual deseamos hacer algún día el bien a los que amamos. ¿Y si no hay bien alguno que podamos hacerles? La benevolencia, el querer bien, basta por sí sola al que ama. Porque no debemos desear que los hombres sean desdichados para poder practicar obras de misericordia. Das pan al hambriento: pero mejor sería que nadie tuviera hambre y que tú no tuvieras a quién dárselo. Vistes al desnudo: ¡ojalá todos estuvieran vestidos y no existiera esta necesidad! Entierras al muerto: ¡ojalá llegara por fin aquella vida donde nadie morirá! Reconcilias a los que riñen: ¡ojalá estuviera aquí por fin aquella paz eterna de Jerusalén, donde nadie discrepará! Porque todos estos son oficios que se hacen para necesidades. Quita a los desdichados: se acabarán las obras de misericordia. Se acabarán las obras de misericordia: ¿se apagará el ardor de la caridad? Con un toque más verdadero de amor amas al hombre feliz, a quien no puedes hacer ningún servicio; más puro será ese amor, y mucho más sin mezcla. Porque si has hecho un favor al desdichado, tal vez deseas alzarte frente a él y quieres que esté sujeto a ti, que le has hecho el favor. Él estaba necesitado, tú diste; te pareces a ti mismo mayor porque diste, que aquel a quien se dio. Desea que sea igual a ti, para que ambos estéis bajo el único Señor, a quien nada se puede dar.

6. Pues en esto el alma soberbia ha traspasado los límites y, en cierto modo, se ha hecho avara. Porque «raíz de todos los males es la avaricia»; y se dice también: «Principio de todo pecado es la soberbia». Y preguntamos, quizá, cómo concuerdan estas dos sentencias: «Raíz de todos los males es la avaricia» y «Principio de todo pecado es la soberbia». Si la soberbia es el principio de todo pecado, entonces la soberbia es la raíz de todos los males. Ahora bien, ciertamente «la raíz de todos los males es la avaricia». Hallamos que en la soberbia hay también avaricia (o codicia), pues el hombre ha traspasado los límites; y ¿qué es ser avaro sino ir más allá de lo que basta? Adán cayó por soberbia: «el principio de todo pecado es la soberbia», dice; ¿cayó por codicia? ¿Qué más codicioso que aquel a quien Dios no podía bastar? En efecto, hermanos míos, leemos cómo el hombre fue hecho a imagen y semejanza de Dios; ¿y qué dijo Dios de él? «Y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todo animal que se mueve sobre la tierra». ¿Dijo: Señoree sobre los hombres? «Señoree», dice: le ha dado un poder natural: «señoree», ¿sobre qué? «Sobre los peces del mar, las aves de los cielos y todo lo que se mueve sobre la tierra». ¿Por qué es natural este poder sobre estas cosas? Porque el hombre tiene el poder por esto: por haber sido hecho a imagen de Dios. ¿Y en qué fue hecho a imagen de Dios? En el intelecto, en la mente, en el hombre interior; en que entiende la verdad, distingue entre lo recto y lo malo, sabe por quién fue hecho, es capaz de entender a su Creador, de alabar a su Creador: tiene esta inteligencia el que tiene prudencia. Por eso, cuando muchos por malos deseos gastaron en sí mismos la imagen de Dios, y por la perversidad de sus costumbres apagaron la llama misma, por así decir, de la inteligencia, la Escritura les clamó: «No seáis como el caballo o como el mulo, sin entendimiento». Es decir: Te he puesto por encima del caballo y del mulo; a ti te hice a mi imagen, te he dado poder sobre estos. ¿Por qué? Porque ellos no tienen mente racional; pero tú, por la mente racional, eres capaz de la verdad, entiendes lo que está por encima de ti: sométete al que está por encima de ti, y bajo ti estarán aquellas cosas sobre las que fuiste puesto. Pero porque el hombre por el pecado abandonó a aquel bajo quien debía estar, queda sometido a las cosas sobre las que debía estar.

7. Atended a lo que digo: Dios, el hombre, las bestias; a saber, por encima de ti, Dios; por debajo de ti, las bestias. Reconoce al que está por encima de ti, para que los que están por debajo de ti te reconozcan. Así, porque Daniel reconoció a Dios sobre sí, los leones lo reconocieron sobre ellos. Pero si no reconoces al que está por encima de ti, desprecias a tu superior y te haces sujeto de tu inferior. Así, ¿cómo fue doblegada la soberbia de los egipcios? Por medio de ranas y moscas. Dios podría haber enviado leones; pero un gran hombre puede ser aterrado por un león. Cuanto más soberbios eran, tanto más por medio de cosas despreciables y débiles fue quebrado su cuello perverso. Pero a Daniel lo reconocen los leones, porque estaba sujeto a Dios. ¿Y los mártires que fueron arrojados a las fieras para luchar con ellas, y fueron desgarrados por los dientes de criaturas salvajes, no estaban bajo Dios? ¿O eran siervos de Dios aquellos tres hombres, y los Macabeos no eran siervos de Dios? El fuego reconoció como siervos de Dios a los tres hombres, a quienes no quemó ni dañó sus vestidos; ¿y no reconoció a los Macabeos? Reconoció a los Macabeos; sí, hermanos míos, los reconoció también a ellos. Pero hacía falta el azote, por permisión del Señor: él ha dicho en la Escritura: «Azota a todo el que recibe por hijo». Porque ¿pensáis, hermanos míos, que el hierro habría penetrado en las entrañas del Señor si él no lo hubiera permitido, o que él habría colgado clavado al madero si no hubiera sido su voluntad? ¿No lo reconocía su propia criatura? ¿O dio ejemplo de paciencia a sus fieles? Veis, pues, que Dios libró a unos visiblemente, a otros no los libró visiblemente; pero a todos los libró espiritualmente, a ninguno desamparó espiritualmente. Visiblemente pareció haber desamparado a algunos, a otros pareció haberlos rescatado. Rescató, pues, a algunos, para que no pienses que no tenía poder para rescatar. Ha dado prueba de que tiene el poder, para que donde no lo hace entiendas una voluntad más secreta, y no supongas dificultad para hacerlo. Pero ¿qué, hermanos? Cuando hayamos salido de todos estos lazos de la mortalidad, cuando hayan pasado los tiempos de la tentación, cuando haya corrido el río de este mundo y hayamos recibido de nuevo aquella «primera vestidura», aquella inmortalidad que por pecar perdimos, «cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción», es decir, esta carne se haya vestido de incorrupción, «y esto mortal se haya vestido de inmortalidad», los hijos de Dios ya perfeccionados, en quienes no habrá más necesidad de ser tentados ni de ser azotados, serán reconocidos por todas las criaturas: todas las cosas nos serán sujetas, si aquí somos sujetos a Dios.

8. Así debe ser el cristiano: que no se gloríe sobre los demás «hombres». Porque Dios te ha dado estar por encima de las bestias, es decir, ser mejor que las bestias. Esto lo tienes por naturaleza; siempre serás mejor que una bestia. Si quieres ser mejor que otro hombre, le tendrás envidia cuando lo veas igual a ti. Debes querer que todos los hombres sean tus iguales; y si por la sabiduría superas a alguno, debes querer que también él sea sabio. Mientras sea torpe, aprende de ti; mientras sea ignorante, te necesita; y tú pareces ser el maestro, él el discípulo; por eso pareces ser el superior, porque eres el maestro; él el inferior, porque es el discípulo. Si no lo quieres igual a ti, quieres tenerlo siempre como discípulo. Pero si quieres tenerlo siempre como discípulo, serás un maestro envidioso. Y si eres un maestro envidioso, ¿cómo serás maestro? Te lo ruego, no le enseñes tu envidia. Oíd al apóstol hablar de las entrañas de la caridad: «Quisiera que todos los hombres fueran como yo». ¿En qué sentido quiso que todos fueran sus iguales? En esto era superior a todos: en que por caridad quería que todos fueran sus iguales. Digo, pues, que el hombre ha traspasado los límites; ha querido ser codicioso de más de lo que le correspondía, estar por encima de los hombres él que fue hecho por encima de las bestias: y esto es soberbia.

9. Y ved qué grandes obras hace la soberbia. Guardad en vuestros corazones cuán parecidas, cuán a la par, por decirlo así, son las obras que ella hace y las obras de la caridad. La caridad da de comer al hambriento, y también la soberbia; la caridad, para que Dios sea alabado; la soberbia, para ser ella alabada. La caridad viste al desnudo, también la soberbia; la caridad ayuna, también la soberbia; la caridad entierra a los muertos, también la soberbia. Todas las buenas obras que la caridad quiere hacer y hace, la soberbia, por su parte, las persigue también y, por así decir, mantiene a sus caballos a buen paso. Pero la caridad está entre ella y la soberbia, y no deja lugar a la soberbia mal conducida; no mal conductora, sino mal conducida. ¡Ay del hombre cuyo auriga es la soberbia, porque ha de ir de cabeza! Pero en el bien que se hace, que no sea la soberbia la que nos impulsa, ¿quién lo sabe? ¿Quién lo ve? ¿Dónde está? Vemos las obras: la misericordia da de comer, la soberbia también da de comer; la misericordia acoge al forastero, la soberbia también acoge al forastero; la misericordia intercede por los pobres, la soberbia también intercede. ¿Cómo es esto? En las obras que vemos no hay diferencia. Me atrevo a decir algo, pero no yo; lo dijo Pablo: la caridad muere, es decir, un hombre que tiene caridad confiesa el nombre de Cristo, sufre el martirio; también la soberbia confiesa, sufre también el martirio. El uno tiene caridad, el otro no tiene caridad. Pero que el que no tiene caridad oiga del apóstol: «Si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve». Así, pues, la divina Escritura nos aparta de la exhibición del rostro hacia fuera para llevarnos a lo que está dentro; de esta superficie que se ostenta ante los hombres nos llama a lo que está dentro. Vuelve a tu propia conciencia, interrógala. No consideres lo que florece por fuera, sino qué raíz hay en la tierra. ¿Está allí enraizada la codicia? Puede haber apariencia de buenas obras, pero verdaderas buenas obras no puede haber. ¿Está allí enraizada la caridad? No temas: nada malo puede salir de ella. El soberbio acaricia, el amor es severo. El uno viste, el otro hiere. Porque el uno viste para agradar a los hombres, el otro hiere para corregir con disciplina. Más aceptable es el golpe de la caridad que la limosna de la soberbia. Entrad, pues, dentro, hermanos; y en todo lo que hagáis, mirad a Dios, vuestro testigo. Ved, si él ve, con qué ánimo lo hacéis. Si vuestro corazón no os acusa de que lo hacéis por ostentación, bien está: no temáis. Pero cuando hagáis el bien, no temáis que otro os vea. Teme tú hacerlo con el fin de ser alabado; que el otro lo vea, para que Dios sea alabado. Porque si lo ocultas a los ojos del hombre, lo ocultas a la imitación del hombre, retiras a Dios su alabanza. Dos son aquellos a quienes haces la limosna: dos tienen hambre; uno de pan, el otro de justicia. Entre estas dos almas hambrientas —como está escrito: «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados»—, entre estas dos personas hambrientas estás puesto tú, el que hace la buena obra; si la caridad hace la obra por ocasión del uno, en ello se compadece de ambos, quiere socorrer a ambos. Porque el uno pide qué comer, el otro pide qué imitar. Al uno le das de comer; dale al otro tu ejemplo como modelo; así has dado limosna a ambos: al uno has hecho que te dé gracias por matar su hambre, al otro lo has hecho imitarte al ponerle un ejemplo.

10. Mostrad misericordia, pues, como hombres de corazón misericordioso; porque al amar también a los enemigos, amáis a hermanos. No penséis que Juan no ha dado precepto alguno sobre el amor al enemigo porque no ha cesado de hablar del amor fraterno. Amáis a hermanos. «¿Cómo —dices— amamos a hermanos?». Yo pregunto: ¿por qué amas a un enemigo? ¿Por qué lo amas? ¿Para que tenga salud en esta vida? ¿Y si no le conviene? ¿Para que sea rico? ¿Y si por sus mismas riquezas queda cegado? ¿Para que se case? ¿Y si tiene una vida amarga con ella? ¿Para que tenga hijos? ¿Y si salen malos? Inciertas son, pues, estas cosas que parece que deseas para tu enemigo, porque lo amas; son inciertas. Desea para él que tenga contigo la vida eterna; desea que sea tu hermano: cuando lo amas, amas a un hermano. Porque amas en él no lo que es, sino lo que deseas que sea. Os dije una vez, amados míos, si no me equivoco: Hay a la vista un tronco de madera; un buen obrero ha visto el tronco, todavía sin cepillar, tal como fue cortado en el bosque, y se ha encariñado con él, quiere hacer algo de él. Pues, en verdad, no lo amaba para que siempre siguiera así. En su arte ha visto lo que será, no en su afecto lo que es; y su afecto es por lo que hará de él, no por lo que es. Así nos amó Dios a los pecadores. Decimos que Dios amó a los pecadores, pues él dice: «Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos». ¿Nos amó a los pecadores para que siguiéramos siendo pecadores? Como madera del bosque nos vio nuestro Carpintero, y tenía en su pensamiento el edificio que haría de ella, no la madera sin labrar que era. Así también tú ves a tu enemigo luchando contra ti, enfurecido, mordiendo con palabras, exasperando con injurias, hostigando con odio: tú miras en él que es un hombre. Ves que todas estas cosas que son contra ti fueron hechas por un hombre; y ves en él que fue hecho por Dios. Ahora bien, que fuera hecho hombre fue obra de Dios; pero que te odie es obra suya; que te tenga mala voluntad es obra suya. ¿Y qué dices en tu mente? Señor, ten misericordia de él, perdónale sus pecados, infúndele temor, cámbialo. No amas en él lo que es, sino lo que deseas que sea. Por consiguiente, cuando amas a un enemigo, amas a un hermano. Por eso, el amor perfecto es amar al enemigo; ese amor perfecto está en el amor fraterno. Y que nadie diga que el apóstol Juan nos ha amonestado algo menos y el Señor Cristo algo más. Juan nos ha amonestado a amar a los hermanos; Cristo nos ha amonestado a amar aun a los enemigos. Fijaos con qué fin te ha mandado Cristo amar a tus enemigos. ¿Para que sigan siendo siempre enemigos? Si lo mandó con este fin, para que siguieran siendo enemigos, tú odias, no amas. Mirad cómo amó él mismo, es decir, porque no quería que siguieran siendo los perseguidores que eran, dijo: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen». A quienes quería que fueran perdonados, quería que fueran cambiados; a quienes quería que fueran cambiados, de enemigos se dignó hacerlos hermanos, y verdaderamente los hizo. Fue muerto, fue sepultado, resucitó, subió al cielo; envió el Espíritu Santo a sus discípulos; ellos comenzaron a predicar su nombre con valentía, hicieron milagros en nombre de aquel que fue crucificado y muerto; los matadores del Señor los veían; y los que con furor habían derramado su sangre, creyendo la bebieron.

11. Esto he dicho, hermanos, y algo extensamente; pero como había que encomendaros con más ardor la caridad, amados, de este modo había que encomendarla. Porque si no hay caridad en vosotros, nada hemos dicho. Pero si la hay en vosotros, hemos echado, por así decir, aceite a las llamas. Y en quien no la había, tal vez se ha encendido por las palabras. En uno ha crecido lo que había; en otro ha comenzado a ser lo que no era. Con este fin, pues, hemos dicho esto: que no seáis lentos en amar a vuestros enemigos. ¿Se enfurece alguien contra ti? Él se enfurece, ora tú; él odia, compadécete tú. Es la fiebre de su alma la que te odia: sanará y te dará las gracias. ¿Cómo aman los médicos a los enfermos? ¿Aman acaso a los enfermos? Si los aman como enfermos, quieren que estén siempre enfermos. Aman a los enfermos con este fin: no para que sigan enfermos, sino para que de enfermos sean sanados. ¡Y cuánto tienen que sufrir muy a menudo de los frenéticos! ¡Qué lenguaje injurioso! Muy a menudo hasta son golpeados por ellos. Ataca la fiebre, perdona al hombre. ¿Y qué diré, hermanos? ¿Ama a su enemigo? No: odia a su enemigo, la enfermedad; pues es esta la que odia, y ama al hombre por quien es golpeado: odia la fiebre. Porque ¿por quién o por qué es golpeado? Por la enfermedad, por el mal, por la fiebre. Quita lo que lucha contra él, para que quede aquel de quien recibirá agradecimiento. Haz tú así. Si tu enemigo te odia, y te odia injustamente, sabe que reina en él la codicia del mundo; por eso te odia. Si tú también lo odias, tú a tu vez devuelves mal por mal. ¿Qué hace el que devuelve mal por mal? Lloré por un enfermo que te odiaba; ahora te lloro a ti, si tú también odias. Pero él ataca tus bienes; te quita no sé qué cosas que tienes en la tierra: por eso lo odias, porque te estrecha en la tierra. No te estreches tú; trasládate al cielo de arriba; allí tendrás tu corazón donde hay amplio espacio, de modo que no te estreches en la esperanza de la vida eterna. Considera qué cosas son las que te quita: ni siquiera ellas te las quitaría si no fuera por permisión de aquel que «azota a todo el que recibe por hijo». Él, este mismo enemigo tuyo, es en cierto modo el instrumento en las manos de Dios con el cual puedas ser sanado. Si Dios sabe que te conviene que te despoje, se lo permite; si sabe que te conviene recibir golpes, le permite que te golpee: por medio de él cuida de ti. Desea tú que sea sanado.

12. «Nadie ha visto jamás a Dios». Mirad, amados: «Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros». Comienza a amar; serás perfeccionado. ¿Has comenzado a amar? Dios ha comenzado a morar en ti: ama al que ha comenzado a morar en ti, para que con una morada más perfecta te haga perfecto. «En esto sabemos que permanecemos en él, y él en nosotros: en que nos ha dado de su Espíritu». Bien está: ¡gracias a Dios! Llegamos a saber que mora en nosotros. ¿Y de dónde llegamos a saber esto mismo, a saber, que sabemos que mora en nosotros? Porque el mismo Juan lo ha dicho: «Porque nos ha dado de su Espíritu». ¿De dónde sabemos que nos ha dado de su Espíritu? Esto mismo, que te ha dado de su Espíritu, ¿de dónde llegas a saberlo? Pregunta a tus propias entrañas: si están llenas de caridad, tienes el Espíritu de Dios. ¿De dónde sabemos que por esto sabes que el Espíritu de Dios mora en ti? «Porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado».

13. «Y nosotros hemos visto y testificamos que el Padre ha enviado al Hijo, el Salvador del mundo». Tranquilizad vuestro ánimo, enfermos: ha venido tal Médico, ¿y vosotros desesperáis? Grandes eran las enfermedades, incurables las heridas, desesperada la dolencia. ¿Te fijas en la magnitud de tu mal y no te fijas en la omnipotencia del Médico? Tú estás desesperado, pero él es omnipotente; sus testigos son estos que fueron sanados primero y anuncian al Médico; con todo, ellos mismos son sanados en esperanza más que en realidad. Pues así dice el apóstol: «Porque en esperanza fuimos salvos». Hemos comenzado, pues, a ser sanados en la fe; pero nuestra sanidad será perfeccionada «cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad». Esto es esperanza, no realidad. Pero el que se goza en la esperanza poseerá también la realidad; mientras que el que no tiene la esperanza no podrá alcanzar la realidad.

14. «Todo aquel que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios». Ahora podemos decirlo en pocas palabras: «Todo aquel que confiese»; no de palabra sino de obra, no con la lengua sino con la vida. Porque muchos confiesan con palabras, pero con las obras niegan: «Y nosotros hemos conocido y creído el amor que Dios tiene por nosotros». Y de nuevo, ¿por qué has llegado a saber esto? «El Amor es Dios». Ya lo ha dicho más arriba, y mirad que lo dice otra vez. No se podía encomendar el amor más sobremanera que llamándolo Dios. Quizá estabas dispuesto a despreciar un don de Dios. ¿Y desprecias a Dios? «El Amor es Dios; y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios en él». Cada uno habita mutuamente en el otro: el que sostiene y el que es sostenido. Tú moras en Dios, pero para ser sostenido; Dios te habita, pero para sostenerte, no sea que caigas. No sea que acaso imagines que llegas a ser casa de Dios de la misma manera que tu casa sostiene tu carne: si la casa en que estás se retira de debajo de ti, caes; pero si tú te retiras, Dios no cae. Cuando lo abandonas, él no es menos; cuando has vuelto a él, no es más. Tú eres sanado, a él no le darás nada; eres limpiado, eres hecho nuevo, eres enderezado: él es medicina para los enfermos, es regla para los torcidos, es luz para los entenebrecidos, es morada para los desamparados. Todo, pues, se te confiere a ti: cuida de no imaginar que se confiera algo a Dios por tu venida a él; no, ni siquiera tanto como un siervo. ¿Acaso Dios no tendrá siervos si tú no quieres, si no quieren todos? Dios no necesita de los siervos, pero los siervos necesitan a Dios; por eso dice el Salmo: «Dije al Señor: Tú eres mi Dios». Él es el verdadero Señor. ¿Y qué dice? «Porque no tienes necesidad de mis bienes». Tú necesitas el bien que tienes por medio de tu siervo. Tu siervo necesita el bien que tiene por medio de ti, para que tú le des de comer; tú también necesitas el bien que tienes por tu siervo, para que te ayude. No puedes sacar agua para ti mismo, no puedes cocinar para ti mismo, no puedes correr delante de tu caballo, no puedes cuidar de tu bestia. Ves que necesitas el bien que tienes por tu siervo, necesitas su servicio. Por tanto, no eres un verdadero señor, mientras tienes necesidad de un inferior. Él es el verdadero Señor, que nada busca de nosotros; ¡y ay de nosotros si no lo buscamos! Nada busca de nosotros, y sin embargo nos buscó cuando no lo buscábamos. Una oveja se había extraviado; la encontró, la trajo de vuelta sobre sus hombros gozoso. ¿Y era necesaria la oveja para el Pastor, y no más bien el Pastor para la oveja? Cuanto más me gusta hablar de la caridad, menos quiero que esta carta se acabe. Nadie es más ardiente en encomendar la caridad. Nada más dulce se os predica, nada más saludable bebéis; pero solo si con una vida piadosa confirmáis en vosotros el don de Dios. No seáis ingratos a su gracia tan grande, que, aunque tenía un Hijo único, no quiso que fuera el único Hijo; sino que, para tener hermanos, adoptó para sí a los que con él poseerían la vida eterna.

Homilía 9

1. Recordáis, amados, que de las cartas del apóstol Juan nos queda por tratar y exponeros, como el Señor se digne concedernos, la última de las que quedaban. Tenemos presente, pues, esta deuda; y vosotros debéis tener presente vuestro derecho. Porque esta misma caridad, que en esta carta se encomienda principalmente y casi en exclusiva, nos hace a la vez muy fieles en pagar nuestras deudas y a vosotros muy suaves en exigir lo que se os debe. He dicho muy suaves en exigir, porque donde no hay caridad, el que exige es amargo; pero donde hay caridad, es suave el que exige, y aquel a quien se exige, aunque asume algún trabajo, la caridad hace que el trabajo mismo sea casi ningún trabajo, y ligero. ¿No vemos cómo, aun en los animales mudos y sin razón, donde el amor no es espiritual sino carnal y natural, la madre se entrega con gran afecto a sus crías cuando quieren la leche que les corresponde? Y por impetuosamente que se lance el lactante a las ubres, ¿no es eso mejor para la madre que el que no mame ni reclame lo que por amor se le debe? A menudo vemos grandes terneros embistiendo con la cabeza las ubres de la vaca con una fuerza que casi levanta el cuerpo de la madre, y sin embargo ella no los aparta a coces; más aún, si la cría no está allí para mamar, el mugido de la madre la llama para que venga a las ubres. Si hay, pues, en nosotros aquella caridad espiritual de la que dice el apóstol: «Fui hecho pequeño entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos», más os amamos cuando exigís. No nos gustan los perezosos, porque por los lánguidos tememos. Con todo, hemos tenido que interrumpir la lectura continuada de esta carta, porque se interpusieron ciertas lecturas fijas, que forzosamente debían leerse en sus días santos, y predicarse sobre ellas. Volvamos ahora al orden interrumpido; y lo que queda, santos hermanos, recibidlo con toda atención. No sé si la caridad podría sernos encomendada más magníficamente que diciéndose: «La caridad es Dios». ¡Alabanza breve, pero alabanza poderosa: breve en lo que se dice, poderosa en lo que significa! ¡Qué pronto se dice: «El Amor es Dios»! Esto también es corto: si lo cuentas, es una sola palabra; si lo pesas, ¡cuán grande es! «El Amor es Dios, y el que permanece —dice— en el amor, permanece en Dios, y Dios en él». Sea Dios tu casa, y sé tú casa de Dios; permanece en Dios, y que Dios permanezca en ti. Dios permanece en ti para sostenerte; tú permaneces en Dios para no caer; pues así dice el apóstol de esta misma caridad: «La caridad nunca deja de ser». ¿Cómo caería aquel a quien Dios sostiene?

2. «En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio; pues como él es, así somos nosotros en este mundo». Dice cómo puede cada uno probarse, qué progreso ha hecho en él la caridad, o más bien qué progreso ha hecho él en la caridad. Porque si la caridad es Dios, Dios no es capaz ni de progreso ni de retroceso: que se diga que la caridad progresa en ti significa solo que tú progresas en ella. Pregunta, pues, qué progreso has hecho en la caridad, y qué te responderá tu corazón, para que sepas la medida de tu aprovechamiento. Porque nos ha prometido mostrarnos en qué podemos conocerlo, y ha dicho: «En esto se ha perfeccionado el amor en nosotros». Pregunta: ¿en qué? «En que tengamos confianza en el día del juicio». Aquel que tiene confianza en el día del juicio, en ese hombre la caridad se ha perfeccionado. ¿Qué es tener confianza en el día del juicio? No temer que llegue el día del juicio. Hay hombres que no creen en un día del juicio; estos no pueden tener confianza en un día que no creen que haya de venir. Dejémoslos: que Dios los despierte para que vivan; ¿por qué hablamos de muertos? No creen que haya de haber un día del juicio; ni temen ni desean lo que no creen. Algún hombre ha comenzado a creer en un día del juicio: si ha comenzado a creer, ha comenzado también a temer. Pero porque teme todavía, porque no tiene aún confianza en el día del juicio, todavía no se ha perfeccionado la caridad en ese hombre. Pero, con todo, ¿hay que desesperar? En aquel en quien ves el principio, ¿por qué desesperas del fin? ¿Qué principio veo? —dirás—. Ese mismo temor. Oye la Escritura: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría». Pues bien, ha comenzado a temer el día del juicio: temiendo, corríjase, vigile contra sus enemigos, es decir, sus pecados; comience a revivir por dentro y a mortificar sus miembros que están sobre la tierra, como dice el apóstol: «Haced morir, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra». Por miembros sobre la tierra entiende la maldad espiritual: pues pasa a explicarlo: «Avaricia, inmundicia», y lo demás que allí desarrolla. Ahora bien, en la medida en que este hombre que ha comenzado a temer el día del juicio mortifica sus miembros que están sobre la tierra, en esa medida los miembros celestiales se levantan y se fortalecen. Pero los miembros celestiales son todas las buenas obras. A medida que los miembros celestiales se levantan, comienza a desear lo que antes temía. Antes temía que Cristo viniera y hallara en él al impío a quien debe condenar; ahora anhela que venga, porque hallará al piadoso a quien podrá coronar. Habiendo comenzado ya a desear la venida de Cristo, el alma casta que desea el abrazo del Esposo renuncia al adúltero, se hace virgen por dentro por la fe, la esperanza y la caridad. Ya tiene el hombre confianza en el día del juicio: no pelea contra sí mismo cuando ora: «Venga tu reino». Porque el que teme que venga el reino de Dios teme que su oración sea oída. ¿Cómo puede decirse que ora el que teme que su oración sea oída? Pero el que ora con la confianza de la caridad, desea ya que él venga. De este mismo deseo dijo uno en el Salmo: «Y tú, Jehová, ¿hasta cuándo? Vuélvete, Jehová, libra mi alma». Gemía por verse así aplazado. Porque hay hombres que con paciencia se someten a morir; pero hay algunos perfectos que con paciencia soportan vivir. ¿Qué quiero decir? Cuando uno desea todavía esta vida, ese, cuando llega el día de la muerte, soporta pacientemente la muerte: lucha contra sí mismo para seguir la voluntad de Dios, y en su mente desea lo que Dios elige, no lo que elige la voluntad del hombre: del deseo de la vida presente nace una resistencia contra la muerte, pero sin embargo se reviste de paciencia y fortaleza para afrontar la muerte con ánimo sereno; muere con paciencia. Pero cuando uno desea, como dice el apóstol, «partir y estar con Cristo», ese no muere pacientemente, sino que vive pacientemente y muere con deleite. Mirad al apóstol viviendo con paciencia, es decir, cómo aquí no ama la vida, sino que la soporta. «Partir —dice— y estar con Cristo, es muchísimo mejor; pero quedar en la carne es más necesario por causa de vosotros». Poned, pues, hermanos, vuestro empeño, decidid en vuestro interior hacer de esto vuestro cuidado: que deseéis el día del juicio. De ningún otro modo se prueba que la caridad es perfecta sino cuando uno ha comenzado a desear ese día. Pero lo desea aquel que tiene confianza en él, cuya conciencia no siente alarma en una caridad perfecta y sincera.

3. «En esto se ha perfeccionado su amor en nosotros, para que tengamos confianza en el día del juicio». ¿Por qué tendremos confianza? «Porque como él es, así somos nosotros también en este mundo». Has oído el fundamento de tu confianza: «Porque como él es —dice el apóstol— así somos nosotros también en este mundo». ¿No parece haber dicho algo imposible? Pues ¿es posible que el hombre sea como Dios? Ya os he expuesto que «como» no siempre se dice de igualdad, sino de una cierta semejanza. Pues ¿cómo dices tú: Como yo tengo oídos, así los tiene mi imagen? ¿Es del todo así? Y sin embargo dices «así, como». Si, pues, fuimos hechos a imagen de Dios, ¿por qué no somos así como Dios? No hasta la igualdad, sino en relación con nuestra medida. ¿De dónde se nos da, pues, confianza en el día del juicio? «Porque como él es, así somos nosotros también en este mundo». Debemos referir esto a la misma caridad y entender lo que quiere decir. El Señor dice en el Evangelio: «Si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen también lo mismo los publicanos?». Entonces, ¿qué quiere que hagamos? «Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, y orad por los que os persiguen». Si nos manda, pues, amar a nuestros enemigos, ¿de dónde toma un ejemplo para ponérnoslo delante? De Dios mismo, pues dice: «Para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos». ¿Cómo hace esto Dios? Ama a sus enemigos, «que hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos». Si esta es, pues, la perfección a la que Dios nos invita, que amemos a nuestros enemigos como él amó a los suyos, esta es nuestra confianza en el día del juicio: que «como él es, así somos nosotros también en este mundo»; porque, así como él ama a sus enemigos haciendo salir su sol sobre buenos y malos y enviando lluvia sobre justos e injustos, así nosotros, ya que no podemos darles sol y lluvia, les damos nuestras lágrimas cuando oramos por ellos.

4. Veamos ahora qué dice acerca de esta misma confianza. ¿De dónde entendemos que la caridad es perfecta? «En el amor no hay temor». Entonces, ¿qué decimos del que ha comenzado a temer el día del juicio? Si en él la caridad fuera perfecta, no temería. Porque la caridad perfecta haría perfecta la justicia, y no tendría nada que temer; más bien tendría algo que desear: que pase la iniquidad y venga el reino de Dios. Así pues, «en el amor no hay temor». ¿Pero en qué amor? No en el amor comenzado; ¿en cuál, entonces? «Pero el amor perfecto —dice— echa fuera el temor». Que el temor haga, pues, el comienzo, porque «el temor de Jehová es el principio de la sabiduría». El temor, por así decir, prepara el lugar para la caridad. Pero una vez que la caridad ha comenzado a habitar, el temor que le preparó el lugar es echado fuera. Porque a medida que esta crece, aquel disminuye; y cuanto más entra ésta dentro, más es echado fuera el temor. Mayor caridad, menor temor; menor caridad, mayor temor. Pero si no hay temor, no hay camino para que entre la caridad. Como vemos en la costura, el hilo se introduce por medio de la lezna; primero entra la lezna, pero si no sale, el hilo no llega a su lugar; así el temor ocupa primero la mente, pero el temor no permanece allí, porque entra solo para introducir la caridad. Cuando ya hay en la mente la sensación de seguridad, ¡qué gozo tenemos, tanto en este mundo como en el venidero! Aun en este mundo, ¿quién nos hará daño, llenos de caridad? Ved cómo exulta el apóstol respecto de esta misma caridad: «¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?». Y Pedro dice: «¿Y quién es el que os podrá hacer daño, si vosotros seguís el bien? —En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor lleva en sí castigo». La conciencia de los pecados atormenta el corazón: la justificación aún no ha tenido lugar. Hay en él algo que pica, que punza. Por eso, en el Salmo, ¿qué dice acerca de esta misma perfección de la justicia? «Has cambiado mi lamento en baile; desataste mi cilicio, y me ceñiste de alegría, para que te cante mi gloria, y no sea yo punzado». ¿Qué es esto, «que no sea yo punzado»? Para que no haya aquello que aguijonee mi conciencia. El temor aguijonea; pero no temas tú: entra la caridad, y ella sana la herida que el temor inflige. El temor de Dios hiere como el bisturí del médico; quita la podredumbre y parece agrandar la herida. Mira: cuando la podredumbre estaba en el cuerpo, la herida era menor, pero peligrosa; luego viene el bisturí; la herida dolía menos que ahora que el médico la corta. Duele más mientras él opera que si no se operara; duele más bajo la operación sanadora, pero solo para que nunca duela una vez lograda la curación. Que el temor ocupe, pues, tu corazón, para que introduzca la caridad; que la cicatriz suceda al bisturí del médico. Tal Sanador es él que ni siquiera aparecen las cicatrices: tú solo ponte en su mano. Porque si estás sin temor, no puedes ser justificado. Es sentencia pronunciada por las Escrituras: «Porque el que no tiene temor no puede ser justificado». Forzosamente, pues, debe entrar primero el temor, para que por él venga la caridad. El temor es la operación sanadora; la caridad, la salud. «Pero el que teme no ha sido perfeccionado en el amor». ¿Por qué? «Porque el temor lleva en sí castigo»; así como el corte del bisturí del cirujano lleva en sí dolor.

5. Pero hay otra sentencia que parece contraria a esta si no hay quien la entienda. A saber, se dice en cierto lugar de los Salmos: «El temor de Jehová es casto, que permanece para siempre». Nos muestra un temor eterno, pero casto. Pero si allí nos muestra un temor eterno, ¿acaso lo contradice esta carta, cuando dice: «En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor»? Interroguemos ambas palabras de Dios. Uno es el Espíritu, aunque los libros sean dos, aunque las bocas sean dos, aunque las lenguas sean dos. Pues esto se dice por boca de Juan, aquello por boca de David; pero no penséis que el Espíritu sea más de uno. Si un solo soplo llena dos cañas [de la flauta doble], ¿no puede un solo Espíritu llenar dos corazones, mover dos lenguas? Y si dos cañas llenas de un solo soplo suenan al unísono, ¿pueden dos lenguas llenas del Espíritu o Soplo de Dios hacer una disonancia? Hay allí, pues, un unísono, hay una armonía; solo hace falta quien sepa oír. Mirad, este Espíritu de Dios ha soplado en dos corazones y los ha llenado, ha movido dos lenguas: y hemos oído de una lengua: «En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor»; hemos oído de la otra: «El temor de Jehová es casto, que permanece para siempre». ¿Cómo es esto? Las notas parecen chocar. No es así: despierta tus oídos, atiende a la melodía. No sin causa se añade en un lugar aquella palabra, casto, y en el otro no se añade: es que hay un temor que se llama casto, y hay otro temor que no se llama casto. Marquemos la diferencia entre estos dos temores, y así entenderemos la armonía de las flautas. ¿Cómo hemos de entender o cómo distinguir? Atended, amados míos. Hay hombres que temen a Dios para no ser arrojados al infierno, para no arder acaso con el diablo en fuego eterno. Este es el temor que introduce la caridad; pero viene para marcharse. Pues si todavía temes a Dios por causa de los castigos, todavía no amas a aquel a quien de tal modo temes. No deseas los bienes, sino que tienes miedo de los males. Sin embargo, porque tienes miedo de los males, te corriges y comienzas a desear los bienes. Cuando hayas comenzado a desear el bien, habrá en ti el temor casto. ¿Qué es el temor casto? El temor de perder los bienes mismos. ¡Atended! Una cosa es temer a Dios para que no te arroje al infierno con el diablo, y otra cosa temer a Dios para que no te abandone. El temor con que temes ser arrojado al infierno con el diablo no es todavía casto; pues no procede del amor de Dios, sino del miedo al castigo; pero cuando temes a Dios para que su presencia no te abandone, lo abrazas, anhelas gozar del mismo Dios.

6. No se puede explicar mejor la diferencia entre estos dos temores, el uno que la caridad echa fuera, el otro casto, que permanece para siempre, que poniendo el caso de dos mujeres casadas, una de las cuales, supongamos, está dispuesta a cometer adulterio, se deleita en la maldad, y solo teme ser condenada por su marido. Teme a su marido; pero porque ama todavía la maldad, por eso teme a su marido. Para esta mujer la presencia de su marido no es grata sino pesada; y si ocurre que vive mal, teme a su marido, no sea que llegue. Tales son los que temen la venida del día del juicio. Supón que la otra ama a su marido, que siente que le debe abrazos castos, que no se mancha con ninguna inmundicia de adulterio; desea la presencia de su marido. ¿Y cómo se distinguen estos dos temores? La una mujer teme, la otra también teme. Interrógalas: parecen dar una misma respuesta: pregunta a la una: ¿Temes a tu marido? Responde: Sí. Pregunta a la otra si teme a su marido; responde: Sí, lo temo. La voz es una, el ánimo diverso. Ahora pues, pregúntese a ambas: ¿Por qué? La una dice: Temo a mi marido, no sea que venga; la otra dice: Temo a mi marido, no sea que se aparte de mí. La una dice: Temo ser condenada; la otra: Temo ser abandonada. Que haya algo semejante en el ánimo de los cristianos, y hallarás un temor que el amor echa fuera, y otro temor, casto, que permanece para siempre.

7. Hablemos, pues, primero a estos que temen a Dios a la manera de aquella mujer que se deleita en la maldad; a saber, teme a su marido no sea que la condene; a estos hablemos primero. Oh alma, que temes a Dios para que no te condene, como teme la mujer que se deleita en la maldad: teme a su marido, no sea que su marido la condene; así como te desagrada esta mujer, desagrádate a ti misma. Si acaso tienes esposa, ¿querrías que tu esposa te temiera así, para no ser condenada por ti? ¿Que, deleitándose en la maldad, solo la contuviera el peso del temor a ti, y no la condena de su iniquidad? La querrías casta, para que te ame, no para que te tema. Muéstrate tal ante Dios como querrías que tu esposa fuera ante ti. Y si aún no tienes esposa y deseas tenerla, la querrías tal. Y sin embargo, ¿qué estamos diciendo, hermanos? Aquella mujer, cuyo temor a su marido es ser condenada por su marido, quizá no comete adulterio para que de algún modo no llegue a oídos de su marido y la prive de esta luz temporal de la vida: pues el marido puede ser engañado y mantenido en la ignorancia; porque es humano, como lo es la que puede engañarlo. Teme a aquel de cuyos ojos puede esconderse: ¿y tú no temes el rostro siempre sobre ti de tu Esposo? «La ira de Jehová contra los que hacen mal». Ella aprovecha la ausencia de su marido, y quizá la incita el deleite del adulterio; y sin embargo se dice a sí misma: No lo haré: él ciertamente está ausente, pero es difícil impedir que llegue de algún modo a su conocimiento. Se contiene para que no llegue al conocimiento de un hombre mortal, uno que además es posible que nunca lo sepa, que además es posible que sea engañado, de modo que tenga por buena a una mala mujer, por casta a la que es adúltera: ¿y tú no temes los ojos de aquel a quien ningún hombre puede engañar? ¿No temes la presencia de aquel que no puede apartarse de ti? Ruega a Dios que te mire y que aparte su rostro de tus pecados: «Esconde tu rostro de mis pecados». Pero ¿con qué mérito logras que aparte su rostro de tus pecados, si tú no apartas tu propio rostro de tus pecados? Pues la misma voz dice en el Salmo: «Porque yo reconozco mis rebeliones, y mi pecado está siempre delante de mí». Reconoce tú, y él perdona.

8. Hemos hablado a aquella alma que tiene todavía el temor que no permanece para siempre, sino que el amor excluye y echa fuera: hablemos también a la que tiene ya el temor casto, que permanece para siempre. ¿Hallaremos, pensáis, esa alma para hablarle? ¿Creéis que está aquí en esta congregación? ¿Creéis que está aquí en este presbiterio? ¿Creéis que está aquí en la tierra? No puede dejar de haberla; solo que está oculta. Ahora es invierno: dentro está el verdor en la raíz. Quizá lleguemos a los oídos de esa alma. Pero dondequiera que esté esa alma, ¡ojalá pudiera yo hallarla, y en vez de que ella me prestara oído a mí, prestarle yo oído a ella! ¡Me enseñaría algo, en vez de aprender de mí! Un alma santa, un alma de fuego y anhelante del reino de Dios: a esa alma no le hablo yo, le habla Dios mismo, y así la consuela mientras con paciencia soporta vivir aquí en la tierra: «Quisieras que yo viniera ya, y sé que deseas que yo venga ya; sé lo que eres, tal que sin temor puedes esperar mi venida; sé que te es penoso; pero espera aún más, soporta; vengo, y vengo pronto». Pero al alma que ama el tiempo se le pasa despacio. Oídla cantar, como lirio que es entre los espinos; oídla suspirar y decir: «Cantaré y entenderé en el camino de la perfección: ¿cuándo vendrás a mí?». Pero «en el camino de la perfección» bien puede no temer; porque «el perfecto amor echa fuera el temor». Y cuando él ha llegado a su abrazo, todavía teme, pero a la manera de quien se siente seguro. ¿Qué teme? Se guardará y tendrá cuidado de su propia iniquidad, para no pecar otra vez: no para no ser arrojada al fuego, sino para no ser abandonada por él. Y habrá en ella —¿qué?— el «temor casto, que permanece para siempre». Hemos oído las dos flautas sonando al unísono. Aquella habla de temor, y esta habla de temor; pero aquella, del temor con que el alma teme ser condenada; esta, del temor con que el alma teme ser abandonada. Aquel es el temor que la caridad echa fuera; este, el temor que permanece para siempre.

9. «Amemos, porque él nos amó primero». Pues ¿cómo amaríamos si él no nos hubiera amado primero? Amando nos hicimos amigos; pero él nos amó como a enemigos, para que fuéramos hechos amigos. Él nos amó primero y nos dio el don de amarlo. Nosotros no lo amábamos todavía: amando somos hechos hermosos. Si un hombre deforme y de feo aspecto ama a una mujer hermosa, ¿qué hará? ¿O qué hará una mujer, si, siendo deforme, de feo aspecto y de tez morena, ama a un hombre hermoso? ¿Puede ella hacerse hermosa amando? ¿Puede él hacerse apuesto amando? Él ama a una mujer hermosa, y cuando se ve en un espejo, se avergüenza de alzar el rostro hacia ella, su amada, de quien está enamorado. ¿Qué hará para ser hermoso? ¿Espera a que le venga la buena apariencia? Más bien, esperando se le añade la vejez, y lo hace más feo. No hay, pues, nada que hacer, no hay camino que aconsejarle, sino que se contenga y no presuma de amar desigualmente; o si acaso la ama y desea tomarla por esposa, ame en ella la castidad, no el rostro de carne. Pero nuestra alma, hermanos míos, es poco amable a causa de la iniquidad; amando a Dios se hace amable. ¡Qué amor ha de ser ese que hace hermoso al que ama! Pero Dios es siempre amable, nunca desagradable, nunca mudable. El que es siempre amable nos amó primero; y ¿qué éramos cuando nos amó sino sucios y desagradables? Pero no para dejarnos sucios; no, sino para cambiarnos y de desagradables hacernos amables. ¿Cómo llegaremos a ser amables? Amando a aquel que es siempre amable. A medida que crece en ti el amor, crece la hermosura; pues el amor mismo es la belleza del alma. «Amemos, porque él nos amó primero». Oíd al apóstol Pablo: «Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros»: el justo por los injustos, el hermoso por los sucios. ¿Cómo hallamos hermoso a Jesús? «Eres el más hermoso de los hijos de los hombres; la gracia se derramó en tus labios». ¿Por qué así? Ved de nuevo por qué es hermoso: «El más hermoso de los hijos de los hombres»: porque «en el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». Pero al tomar carne, tomó sobre sí, por así decir, tu fealdad, es decir, tu mortalidad, para adaptarse a ti, y hacerse a ti conveniente, y despertarte al amor de la hermosura interior. ¿Dónde hallamos, pues, en la Escritura a Jesús sin atractivo y deforme, como lo hemos hallado hermoso y «el más hermoso de los hijos de los hombres»? ¿Dónde lo hallamos también deforme? Pregunta a Isaías: «Y lo vimos, y no tenía parecer ni hermosura». Ahí tenéis ahora dos flautas que parecen dar sonidos discordantes; y sin embargo un solo Espíritu sopla en ambas. Por esta se dice: «El más hermoso de los hijos de los hombres»; por aquella se dice en Isaías: «Lo vimos, y no tenía parecer ni hermosura». Por un solo Espíritu están llenas ambas flautas, no producen disonancia. No apartes tus oídos, aplica el entendimiento. Preguntemos al apóstol Pablo, y que nos exponga el unísono de las dos flautas. Que nos haga sonar la nota: «El más hermoso de los hijos de los hombres. —Quien, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse». Que nos haga sonar también la nota: «Lo vimos, y no tenía parecer ni hermosura. —Se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre. No tenía parecer ni hermosura», para darte a ti forma y hermosura. ¿Qué forma? ¿Qué hermosura? El amor que hay en la caridad: para que, amando, corras; corriendo, ames. Ya eres hermoso; pero no detengas tu mirada en ti mismo, no sea que pierdas lo que has recibido; termine tu mirada en aquel por quien fuiste hecho hermoso. Sé hermoso solo para que él te ame. Pero dirige todo tu empeño hacia él, corre hacia él, busca sus abrazos, teme apartarte de él; para que haya en ti el temor casto, que permanece para siempre. «Amemos, porque él nos amó primero».

10. «Si alguno dice: Yo amo a Dios». ¿A qué Dios? ¿Por qué amamos? «Porque él nos amó primero» y nos dio el amar. Nos amó impíos, para hacernos piadosos; nos amó injustos, para hacernos justos; nos amó enfermos, para hacernos sanos. Pregunta a cada uno; que te diga si ama a Dios. Clama, confiesa: Amo; Dios lo sabe. Hay otra pregunta que hacer. «Si alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso». ¿Por qué pruebas que es mentiroso? Oye. «Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?». ¿Entonces qué? ¿El que ama a un hermano ama también a Dios? Por necesidad ama a Dios, por necesidad ama a aquel que es el Amor mismo. ¿Puede uno amar a su hermano y no amar el Amor? Por necesidad ama el Amor. ¿Entonces qué? ¿Porque ama el Amor se sigue que ama a Dios? Ciertamente se sigue. Amando el Amor, ama a Dios. ¿O has olvidado lo que dijiste hace un momento: «El Amor es Dios»? Si «el Amor es Dios», el que ama el Amor ama a Dios. Ama, pues, a tu hermano, y siéntete seguro. No puedes decir: «Amo a mi hermano, pero no amo a Dios». Así como mientes si dices «Amo a Dios» cuando no amas a tu hermano, así te engañas cuando dices: Amo a mi hermano, si piensas que no amas a Dios. Por necesidad, tú que amas a tu hermano, amas el Amor mismo; pero «el Amor es Dios»: por necesidad, pues, ama a Dios el que ama a su hermano. Pero si no amas al hermano que ves, ¿cómo puedes amar a Dios a quien no ves? ¿Por qué no ve a Dios? Porque no tiene el Amor mismo. Que no vea a Dios es porque no tiene amor; que no tenga amor es porque no ama a su hermano. La razón, pues, por la que no ve a Dios es que no tiene el Amor. Porque si tiene el Amor, ve a Dios, pues «el Amor es Dios»; y ese ojo se va purificando más y más por el amor, para ver aquella Sustancia inmutable, en cuya presencia se gozará siempre, de la cual gozará eternamente, cuando se una a los ángeles. Solo que corra ahora, para tener por fin alegría en su patria. No ame su peregrinación, no ame el camino: sea todo amargo salvo el que nos llama, hasta que lo tengamos bien asido y digamos lo que se dice en el Salmo: «Tú destruiste a todos aquellos que de ti se alejan fornicando» —¿y quiénes son los que fornican? Los que se apartan y aman el mundo; pero ¿qué harás tú? Sigue y dice—: «Mas para mí, el acercarme a Dios es el bien». Todo mi bien es adherirme a Dios, gratuitamente. Porque si le preguntas: ¿Para qué te adhieres a él?, y dijera: Para que me dé... ¿Que te dé qué? Él es quien hizo el cielo, quien hizo la tierra: ¿qué te dará? Ya estás adherido a él: halla algo mejor, y él te lo dará.

11. «Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este mandamiento de él: que el que ama a Dios, ame también a su hermano». ¡Hermoso discurso el que hiciste, al decir: «Amo a Dios», y aborreces a tu hermano! Oh homicida, ¿cómo amas a Dios? ¿No has oído más arriba en esta misma carta: «El que aborrece a su hermano es homicida»? Sí, pero yo amo de veras a Dios, por mucho que aborrezca a mi hermano. No amas de veras a Dios, si aborreces a tu hermano. Y ahora lo demuestro con otra prueba. Este mismo apóstol ha dicho: «Nos dio mandamiento de que nos amemos unos a otros». ¿Cómo puede decirse que amas a aquel cuyo mandamiento aborreces? ¿Quién dirá: Amo al emperador, pero aborrezco sus leyes? En esto entiende el emperador si lo amas: en que sus leyes se cumplan por todas las provincias. La ley de nuestro Emperador, ¿cuál es? «Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros». Dices, pues, que amas a Cristo: guarda su mandamiento y ama a tu hermano. Pero si no amas a tu hermano, ¿cómo puede decirse que amas a aquel cuyo mandamiento desprecias? Hermanos, nunca me sacio de hablar de la caridad en el nombre del Señor. En la medida en que tengáis un deseo insaciable de esto, en esa medida esperamos que la cosa misma crezca en vosotros y eche fuera el temor, de modo que quede aquel temor casto que permanece para siempre. Soportemos el mundo, soportemos las tribulaciones, soportemos los tropiezos de las tentaciones. No nos apartemos del camino; guardemos la unidad de la Iglesia, guardemos a Cristo, guardemos la caridad. No seamos arrancados de los miembros de su Esposa, no seamos arrancados de la fe, para que nos gloriemos en su venida: y permaneceremos seguros en él, ahora por la fe, entonces por la vista, de quien tenemos tan gran prenda, el don del Espíritu Santo.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.