Juan 3: comentario de Agustín de Hipona (Tratados sobre Juan)

Tratado 11

1. Oportunamente ha dispuesto el Señor que este pasaje se presente hoy en su orden. Pues supongo que habéis notado, amadísimos, que nos hemos propuesto considerar y explicar el Evangelio según Juan siguiendo su curso. Oportunamente, pues, ocurre que hoy oigáis del Evangelio: «El que no naciere de nuevo del agua y del Espíritu, no verá el reino de Dios». Porque es tiempo de exhortaros a vosotros, que todavía sois catecúmenos, que habéis creído en Cristo de tal modo que aún cargáis con vuestros pecados. Y nadie verá el reino de los cielos agobiado por los pecados, pues nadie reinará con Cristo sino aquel a quien le han sido perdonados; y no pueden perdonarse sino a quien nace de nuevo del agua y del Espíritu Santo. Pero observemos qué implican todas las palabras, para que aquí los perezosos hallen con qué empeño deben apresurarse a despojarse de su carga. Pues si llevaran alguna carga pesada, de piedra, o de madera, o incluso de alguna mercancía; si llevaran trigo, o vino, o dinero, correrían a descargarla. Lleváis una carga de pecados, y sin embargo sois perezosos para correr. Debéis correr a descargaros de este peso; os oprime, os ahoga.

2. Ved que habéis oído que, cuando nuestro Señor Jesucristo «estaba en Jerusalén en la Pascua, en el día de la fiesta, muchos creyeron en su nombre, viendo las señales que hacía». «Muchos creyeron en su nombre»; ¿y qué sigue? «Pero Jesús mismo no se fiaba de ellos». Ahora bien, ¿qué significa esto: «creyeron», o confiaron, «en su nombre», y sin embargo «Jesús no se fiaba de ellos»? ¿Sería acaso que no habían creído en él, sino que fingían haber creído, y que por eso Jesús no se fiaba de ellos? Pero el evangelista no habría dicho: «Muchos creyeron en su nombre», si no diera de ellos un testimonio verdadero. Es, pues, algo grande y admirable: los hombres creen en Cristo, y Cristo no se fía de los hombres. Es especialmente admirable, puesto que, siendo el Hijo de Dios, padeció, desde luego, voluntariamente. Si no hubiera querido, nunca habría padecido, ya que, si no lo hubiera querido, no habría nacido; y si hubiera querido solamente esto, nacer nada más y no morir, habría podido hacer incluso cuanto quisiera, porque es el Hijo todopoderoso del Padre todopoderoso. Probémoslo con hechos. Porque cuando quisieron apresarlo, se apartó de ellos. Dice el Evangelio: «Y cuando quisieron despeñarlo desde lo alto del monte, se apartó de ellos sin daño». Y cuando vinieron a prenderlo, después de ser vendido por el traidor Judas, que se imaginaba tener en su poder entregar a su Maestro y Señor, también allí mostró el Señor que padecía por su propia voluntad, no por necesidad. Porque cuando los judíos quisieron prenderlo, les dijo: «¿A quién buscáis? Y le dijeron: A Jesús de Nazaret. Y dijo él: Yo soy. Al oír esta palabra, retrocedieron y cayeron a tierra». Al derribarlos por tierra con su respuesta mostró su poder; al dejarse apresar por ellos mostró su voluntad. Fue, pues, por compasión por lo que padeció. Porque «fue entregado por nuestros pecados, y resucitó para nuestra justificación». Oíd sus propias palabras: «Tengo poder para poner mi vida, y tengo poder para volverla a tomar; nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo, para volverla a tomar». Puesto que, por tanto, tenía tal poder, puesto que lo declaró con palabras y lo mostró con hechos, ¿qué significa entonces que Jesús no se fiaba de ellos, como si fueran a hacerle algún daño contra su voluntad, o a hacerle algo contra su voluntad, sobre todo viendo que ya habían creído en su nombre? Además, el evangelista dice de las mismas personas: «Creyeron en su nombre», de quienes dice: «Pero Jesús mismo no se fiaba de ellos». ¿Por qué? «Porque conocía a todos, y no necesitaba que nadie le diese testimonio del hombre, pues él sabía lo que había en el hombre». El artífice conocía lo que había en su obra mejor que la obra sabía lo que había en sí misma. El Creador del hombre conocía lo que había en el hombre, lo que el hombre creado no sabía. ¿No lo comprobamos en Pedro, que no sabía lo que había en sí mismo cuando dijo: «Contigo, hasta la muerte»? Oíd que el Señor sabía lo que había en el hombre: «¿Tú conmigo hasta la muerte? De cierto, de cierto te digo que antes que el gallo cante, me negarás tres veces». El hombre, pues, no sabía lo que había en sí mismo; pero el Creador del hombre sabía lo que había en el hombre. Con todo, muchos creyeron en su nombre, y sin embargo Jesús no se fiaba de ellos. ¿Qué podemos decir, hermanos? Quizá las circunstancias que siguen nos indiquen cuál es el misterio de estas palabras. Que los hombres habían creído en él es manifiesto, es verdad; nadie lo duda, lo dice el Evangelio, lo atestigua el evangelista, que dice la verdad. Y que Jesús no se fiaba de ellos es igualmente manifiesto, y ningún cristiano lo duda; porque también esto lo dice el Evangelio, y también esto lo atestigua el mismo evangelista veraz. ¿Por qué, entonces, creyeron en su nombre, y sin embargo Jesús no se fiaba de ellos? Veamos lo que sigue.

3. «Había un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judíos. Este vino a él de noche, y le dijo: Rabí (ya sabéis que a Maestro se le llama Rabí), sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él». Este Nicodemo era, pues, de los que habían creído en su nombre, al ver las señales y los prodigios que hacía. Porque esto es lo que dijo más arriba: «Estando en Jerusalén en la Pascua, en el día de la fiesta, muchos creyeron en su nombre». ¿Por qué creyeron? Continúa: «Viendo las señales que hacía». ¿Y qué dice de Nicodemo? «Había un principal entre los judíos, llamado Nicodemo; este vino a él de noche, y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro». Así que también este hombre había creído en su nombre. ¿Y por qué había creído? Continúa: «Porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él». Si, pues, Nicodemo era de los que habían creído en su nombre, consideremos ahora, en el caso de este Nicodemo, por qué Jesús no se fiaba de ellos. «Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios». Por tanto, Jesús se fía de los que han nacido de nuevo. Ved que aquellos hombres habían creído en él, y sin embargo Jesús no se fiaba de ellos. Tales son todos los catecúmenos: ya creen en el nombre de Cristo, pero Jesús no se fía de ellos. Prestad buena atención, amados míos, y entended. Si decimos a un catecúmeno: ¿Crees en Cristo?, responde: Creo, y se signa; ya lleva la cruz de Cristo en la frente, y no se avergüenza de la cruz de su Señor. Ved que ha creído en su nombre. Preguntémosle: ¿Comes la carne del Hijo del hombre y bebes la sangre del Hijo del hombre? No sabe lo que decimos, porque Jesús no se ha fiado de él.

4. Por tanto, siendo Nicodemo de ese número, vino al Señor, pero vino de noche; y esto quizá tiene su importancia. Vino al Señor, y vino de noche; vino a la Luz, y vino en las tinieblas. Pero ¿qué oyen del apóstol los que nacen de nuevo del agua y del Espíritu? «En otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz en el Señor; andad como hijos de luz»; y también: «Pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios». Por tanto, los que han nacido de nuevo eran de la noche, y son del día; eran tinieblas, y son luz. Ahora Jesús se fía de ellos, y ellos vienen a Jesús, no de noche, como Nicodemo; no buscan el día en las tinieblas. Porque así lo profesan ya ahora: Jesús se ha acercado a ellos, ha obrado la salvación en ellos; pues dijo: «Si no coméis mi carne y no bebéis mi sangre, no tendréis vida en vosotros». Y puesto que los catecúmenos llevan en la frente la señal de la cruz, ya son de la casa grande; pero que de siervos pasen a ser hijos. Porque son algo los que ya pertenecen a la casa grande. Pero ¿cuándo comió el pueblo de Israel el maná? Después de haber pasado el Mar Rojo. Y en cuanto a lo que significa el Mar Rojo, oíd al apóstol: «No quiero, hermanos, que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar». ¿Con qué fin pasaron el mar? Como si tú se lo preguntaras, continúa diciendo: «Y todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar». Ahora bien, si la figura del mar tuvo tal eficacia, ¡cuán grande será la eficacia de la verdadera forma del bautismo! Si lo que se hizo en figura condujo al pueblo, después de cruzar, hasta el maná, ¿qué comunicará Cristo, en la verdad de su bautismo, a los suyos, pasados a través de él? Por su bautismo hace pasar a los que creen; todos sus pecados, como enemigos que los persiguen, quedan muertos, como todos los egipcios perecieron en aquel mar. ¿Adónde los hace pasar, hermanos míos? ¿Adónde hace pasar Jesús por el bautismo, cuya figura mostró entonces Moisés cuando los condujo a través del mar? ¿Adónde? Al maná. ¿Qué es el maná? «Yo soy —dice— el pan vivo que descendió del cielo». ¿Los fieles reciben el maná, habiendo pasado ya el Mar Rojo? ¿Por qué Mar Rojo? Además de mar, ¿por qué también «rojo»? Aquel «Mar Rojo» significaba el bautismo de Cristo. ¿Cómo es rojo el bautismo de Cristo, sino por estar consagrado con la sangre de Cristo? ¿Adónde conduce, pues, a los que creen y son bautizados? Al maná. Ved, digo, el «maná»: lo que recibieron los judíos, aquel pueblo de Israel, es bien sabido, bien sabido lo que Dios había hecho llover sobre ellos desde el cielo; y sin embargo los catecúmenos no saben lo que reciben los cristianos. Que se sonrojen, pues, de su ignorancia; que pasen el Mar Rojo, que coman el maná, para que, así como han creído en el nombre de Jesús, así también Jesús se fíe de ellos.

5. Por tanto, fijaos, hermanos míos, en la respuesta que da este hombre que vino a Jesús de noche. Aunque vino a Jesús, como vino de noche, habla todavía desde las tinieblas de su propia carne. No entiende lo que oye del Señor, no entiende lo que oye de la Luz, «que alumbra a todo hombre que viene a este mundo». Ya le había dicho el Señor: «El que no naciere de nuevo, no verá el reino de Dios. Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?». El Espíritu le habla, y él piensa en la carne. Piensa en su propia carne, porque todavía no piensa en la carne de Cristo. Pues cuando el Señor Jesús había dicho: «Si no coméis mi carne y no bebéis mi sangre, no tendréis vida en vosotros», algunos de los que lo seguían se escandalizaron y se dijeron unos a otros: «Dura es esta palabra; ¿quién la puede oír?». Porque imaginaron que Jesús, al decir esto, quería decir que podrían cocinarlo, despedazado como un cordero, y comerlo; horrorizados por sus palabras, se volvieron atrás y ya no lo siguieron. Así habla el evangelista: «Y el Señor mismo se quedó con los doce; y le dijeron: He aquí, aquellos te han dejado. Y él dijo: ¿Queréis acaso iros también vosotros?», queriendo mostrarles que él les era necesario a ellos, no ellos a Cristo. Que nadie se imagine que asusta a Cristo cuando le dice que es cristiano, como si Cristo fuera a ser más bienaventurado porque tú seas cristiano. Es bueno para ti ser cristiano; pero si no lo eres, no le irá mal a Cristo. Oíd la voz del salmo: «Dije al Señor: Tú eres mi Dios, pues no tienes necesidad de mis bienes». Por eso: «Tú eres mi Dios, pues de mis bienes no tienes necesidad». Si estás sin Dios, serás menos; si estás con Dios, Dios no será más. No será más por ti, sino que tú sin él serás menos. Crece, por tanto, en él; no te apartes, como si así él disminuyera. Serás renovado si vienes a él, sufrirás pérdida si te alejas de él. Él permanece entero cuando tú vienes a él, permanece entero aun cuando tú te pierdes. Por eso, cuando dijo a sus discípulos: «¿Queréis acaso iros también vosotros?», Pedro, aquella Roca, respondió con la voz de todos: «Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna». Sabía bien en su boca la carne del Señor. El Señor, sin embargo, les explicó y dijo: «El Espíritu es el que da vida». Después de haber dicho: «Si no coméis mi carne y no bebéis mi sangre, no tendréis vida en vosotros», para que no lo entendieran de manera carnal, dijo: «El Espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha; las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida».

6. Este Nicodemo, que había venido a Jesús de noche, no saboreaba este espíritu y esta vida. Le dice Jesús: «El que no naciere de nuevo, no verá el reino de Dios». Y él, saboreando su propia carne, sin saborear todavía en su boca la carne de Cristo, dice: «¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer?». Este hombre conocía un solo nacimiento, el que viene de Adán y Eva; el que viene de Dios y de la Iglesia todavía no lo conocía: conocía solo a aquellos padres que engendran para la muerte, no conocía aún a los padres que engendran para la vida; conocía solo a los padres que engendran a quienes los sucedan, no conocía aún a los padres siempre vivos que engendran a quienes han de permanecer.

Siendo dos los nacimientos, entendía solo uno. Uno es de la tierra, el otro del cielo; uno de la carne, el otro del Espíritu; uno de la mortalidad, el otro de la eternidad; uno de varón y mujer, el otro de Dios y de la Iglesia. Pero cada uno de estos dos es único; no cabe repetir ni el uno ni el otro. Con razón entendió Nicodemo el nacimiento de la carne; entiende tú también el nacimiento del Espíritu, como Nicodemo entendió el nacimiento de la carne. ¿Qué entendió Nicodemo? «¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer?». Así, a quien te diga que nazcas espiritualmente una segunda vez, respóndele con las palabras de Nicodemo: «¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer?». Yo ya he nacido de Adán, Adán no puede engendrarme por segunda vez. Yo ya he nacido de Cristo, Cristo no puede engendrarme de nuevo. Como no se puede repetir el nacimiento del vientre, tampoco el del bautismo.

7. El que nace de la Iglesia católica nace, por así decirlo, de Sara, de la libre; el que nace de la herejía nace, por así decirlo, de la esclava, aunque de la simiente de Abraham. Considerad, amados, qué gran misterio. Dios da testimonio, diciendo: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob». ¿No hubo otros patriarcas? Antes de estos, ¿no estuvo el santo Noé, que él solo de todo el género humano, con toda su casa, fue digno de ser librado del diluvio, aquel en quien y en sus hijos estaba prefigurada la Iglesia? Llevados por la madera, escaparon del diluvio. Luego, más tarde, hombres grandes que conocemos, a quienes recomiendan las Santas Escrituras, Moisés, fiel en toda su casa. Y sin embargo se nombra a aquellos tres, como si solo ellos hubieran merecido bien de él: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob; este es mi nombre para siempre». ¡Sublime misterio! El Señor es quien puede abrir nuestra boca y vuestros corazones, para que hablemos como él se ha dignado revelar, y para que recibáis tal como os conviene.

8. Los patriarcas son, pues, estos tres: Abraham, Isaac y Jacob. Sabéis que los hijos de Jacob fueron doce, y de ahí el pueblo de Israel; porque el mismo Jacob es Israel, y el pueblo de Israel, en doce tribus, pertenece a los doce hijos de Israel. Abraham, Isaac y Jacob, tres padres, y un solo pueblo. Los tres padres, como en el comienzo del pueblo; tres padres en quienes se prefiguraba el pueblo; y el pueblo de entonces, el pueblo de ahora. Porque en el pueblo judío estaba prefigurado el pueblo cristiano. Allí la figura, aquí la verdad; allí la sombra, aquí el cuerpo; como dice el apóstol: «Todas estas cosas les acontecieron en figura». Es la voz del apóstol: «Fueron escritas —dice— para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos». Volved ahora vuestra mente a Abraham, Isaac y Jacob. En el caso de estos tres hallamos que las libres dan hijos y que las esclavas dan hijos: hallamos allí descendencia de libres, y hallamos también descendencia de esclavas. La esclava no significa nada bueno: «Echa fuera a la esclava —dice— y a su hijo, porque el hijo de la esclava no será heredero con el hijo de la libre». El apóstol lo refiere; y dice que en aquellos dos hijos de Abraham había una figura de los dos Testamentos, el Antiguo y el Nuevo. Al Antiguo Testamento pertenecen los amadores de las cosas temporales, los amadores del mundo; al Nuevo Testamento pertenecen los amadores de la vida eterna. De ahí que aquella Jerusalén de la tierra fuera sombra de la Jerusalén celestial, madre de todos nosotros, que está en el cielo; y estas son palabras del apóstol. Y de esa ciudad de la cual estamos ausentes en nuestra peregrinación, sabéis mucho, habéis oído ya mucho. Pero hallamos algo admirable en estos nacimientos, en estos frutos del vientre, en estas generaciones de libres y de esclavas: a saber, cuatro clases de hombres; en las cuales cuatro clases se completa la figura del futuro pueblo cristiano, de modo que no es de extrañar lo que se dijo en el caso de aquellos tres patriarcas: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob». Porque en todos los cristianos, observad, hermanos, o nacen buenos de malos, o malos de buenos; o buenos de buenos, o malos de malos: más de estas cuatro clases no podéis hallar. Voy a repetir esto de nuevo: prestad atención, guardadlo, despertad vuestros corazones, no seáis torpes; comprended, para no ser apresados, cómo hay cuatro clases entre todos los cristianos. O de los buenos nacen buenos, o de los malos nacen malos; o de los buenos nacen malos, o de los malos buenos. Creo que es claro. De los buenos, buenos: si los que bautizan son buenos, y también los que son bautizados creen rectamente y son contados con razón entre los miembros de Cristo. De los malos, malos: si los que bautizan son malos, y los que son bautizados se acercan a Dios con doble corazón y no guardan las costumbres que oyen recomendar en la Iglesia, de modo que allí no sean paja, sino grano. Cuántos hay así, lo sabéis, amados. De los malos, buenos: a veces bautiza un adúltero, y el que es bautizado es justificado. De los buenos, malos: a veces los que bautizan son santos, y los que son bautizados no quieren guardar el camino de Dios.

9. Supongo, hermanos, que esto se conoce en la Iglesia, y que lo que decimos es manifiesto por ejemplos cotidianos; pero consideremos estas cosas en el caso de nuestros padres anteriores a nosotros, cómo también ellos tuvieron estas cuatro clases. De buenos, buenos: Ananías bautizó a Pablo. ¿Cómo de malos, malos? El apóstol declara que hubo ciertos predicadores del evangelio que, dice, no predicaban el evangelio con motivo puro, a los cuales, sin embargo, tolera en la sociedad cristiana, diciendo: «¿Qué, pues? Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo». ¿Era acaso malévolo, y se gozaba del mal ajeno? No, sino que se gozaba porque por medio de hombres malos se predicaba la verdad, y por boca de hombres malos se anunciaba a Cristo. Si estos hombres bautizaban a otros como ellos, hombres malos bautizaban a hombres malos; si bautizaban a los que el Señor amonesta cuando dice: «Todo lo que os digan, hacedlo; pero no hagáis conforme a sus obras», eran hombres malos los que bautizaban a buenos. Hombres buenos bautizaron a hombres malos, como Simón el mago fue bautizado por Felipe, hombre santo. Por tanto, hermanos míos, se conocen estas cuatro clases. Mirad, las repito otra vez, retenedlas, contadlas, pensad en ellas; guardaos de lo malo; conservad lo bueno. Nacen buenos de buenos cuando santos son bautizados por santos; nacen malos de malos cuando tanto los que bautizan como los que son bautizados viven injusta e impíamente; nacen buenos de malos cuando son malos los que bautizan y buenos los que son bautizados; nacen malos de buenos cuando son buenos los que bautizan y malos los que son bautizados.

10. ¿Cómo hallamos esto en estos tres nombres: «Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob»? Tenemos a las esclavas entre los malos, y a las libres entre los buenos. Las libres dan a luz a los buenos: Sara dio a luz a Isaac; las esclavas dan a luz a los malos: Agar dio a luz a Ismael. En el caso de Abraham solo tenemos las dos clases: cuando los buenos nacen de buenos, y también cuando los malos nacen de malos. Pero ¿dónde tenemos figurado al malo nacido de buenos? Rebeca, la mujer de Isaac, era libre: lee, dio a luz gemelos; uno era bueno, el otro malo. Tienes a la Escritura que declara abiertamente por la voz de Dios: «A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí». Rebeca dio a luz a aquellos dos, Jacob y Esaú: uno de ellos es escogido, el otro reprobado; uno sucede en la herencia, el otro es desheredado. Dios no hace su pueblo de Esaú, sino que lo hace de Jacob. La simiente es una, los concebidos son distintos: el vientre es uno, los nacidos de él son diversos. ¿No fue la misma libre la que dio a luz a Jacob y la que dio a luz a Esaú? Lucharon en el vientre de la madre; y cuando luchaban allí, se dijo a Rebeca: «Dos pueblos hay en tu vientre». Dos hombres, dos pueblos; un pueblo bueno y un pueblo malo: y sin embargo luchan en un mismo vientre. ¡Cuántos malos hay en la Iglesia! Y un solo vientre los lleva hasta que son separados al final: y los buenos claman contra los malos, y los malos a su vez claman contra los buenos, y ambos luchan juntos en las entrañas de una sola madre. ¿Estarán siempre juntos? Al final hay una salida a la luz; el nacimiento que aquí se figura en misterio se manifestará; y entonces se verá que «a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí».

11. Hemos hallado, pues, hermanos, de buenos, buenos: de la libre, Isaac; y de malos, malos: de la esclava, Ismael; y de buenos, malo: de Rebeca, Esaú. ¿Dónde hallaremos de malos, bueno? Queda Jacob, para que la plenitud de estas cuatro clases se complete en los tres patriarcas. Jacob tuvo por mujeres a libres, tuvo también a esclavas: las libres dan hijos, como también las esclavas, y así vienen los doce hijos de Israel. Si los contáis todos, según de quiénes nacieron, no fueron todos de las libres, ni todos de las esclavas; pero todos eran de una misma simiente. ¿Qué, pues, hermanos míos? ¿No poseyeron la tierra de la promesa, junto con sus hermanos, los que nacieron de las esclavas? Hallamos allí hijos buenos de Jacob nacidos de esclavas, e hijos buenos de Jacob nacidos de libres. Su nacimiento del vientre de esclavas no fue nada contra ellos, cuando reconocieron su simiente en el padre, y por eso tuvieron el reino con sus hermanos. Por tanto, así como en el caso de los hijos de Jacob el haber nacido de esclavas no les impidió tener el reino y recibir la tierra de la promesa en igualdad con sus hermanos; su nacimiento de esclavas no les estorbó, sino que prevaleció la simiente del padre: así, los que son bautizados por hombres malos parecen nacidos de esclavas; sin embargo, por ser de la simiente de la Palabra de Dios, que está figurada en Jacob, que no se abatan, poseerán la herencia con sus hermanos. Por tanto, que el nacido de buena simiente esté sin temor; solo que no imite a la esclava, si ha nacido de una esclava. No imites tú a la esclava mala y soberbia. Pues ¿cómo llegaron los hijos de Jacob, nacidos de esclavas, a poseer la tierra de la promesa con sus hermanos, mientras que Ismael, nacido de una esclava, fue echado de la herencia? ¿Cómo, sino porque él era soberbio y ellos humildes? Levantó soberbiamente la cerviz y quiso seducir a su hermano mientras jugaba con él.

12. Allí hay un gran misterio. Jugaban juntos, Ismael e Isaac: Sara los ve jugar y dice a Abraham: «Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque el hijo de esta esclava no ha de ser heredero con mi hijo Isaac». Y como Abraham se entristeció, el Señor le confirmó lo que decía su mujer. Aquí hay evidentemente un misterio: el suceso estaba de algún modo preñado de algo futuro. Ella los ve jugar y dice: «Echa fuera a la esclava y a su hijo». ¿Qué es esto, hermanos? ¿Qué mal había hecho Ismael al niño Isaac al jugar con él? Aquel juego era una burla; aquel jugar significaba engaño. Ahora atended, amados, a este gran misterio. El apóstol lo llama persecución; aquel jugar, aquel juego, lo llama persecución: pues dice: «Pero como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora»; es decir, los que nacen según la carne persiguen a los que nacen según el Espíritu. ¿Quiénes nacen según la carne? Los amadores del mundo, los amadores de esta vida. ¿Quiénes nacen según el Espíritu? Los amadores del reino de los cielos, los amadores de Cristo, los hombres que anhelan la vida eterna, que sirven a Dios libremente. Ellos juegan, y el apóstol lo llama persecución. Porque después de decir estas palabras: «Y como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora», el apóstol continuó y mostró de qué persecución hablaba: «Pero ¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque el hijo de la esclava no será heredero con mi hijo Isaac». Buscamos dónde dice esto la Escritura, para ver si precedió alguna persecución de Ismael contra Isaac; y hallamos que esto lo dijo Sara cuando vio a los niños jugando juntos. El juego que la Escritura dice que Sara vio, el apóstol lo llama persecución. Por eso, los que os seducen jugando, os persiguen más. «Ven —dicen—, ven, bautízate aquí, aquí está el verdadero bautismo para ti». No juegues: el bautismo verdadero es uno; aquel otro es juego: serás seducido, y eso será para ti una grave persecución. Mejor te sería regalar a Ismael el reino; pero Ismael no lo querrá, pues se propone jugar. Guarda tú la herencia de tu padre, y oye esto: «Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque el hijo de la esclava no será heredero con mi hijo Isaac».

13. Estos hombres se atreven también a decir que suelen sufrir persecución de reyes católicos, o de príncipes católicos. ¿Qué persecución soportan? Aflicción del cuerpo: si en algún momento han sufrido, y cómo sufrieron, que lo sepan ellos mismos y lo resuelvan con su conciencia; con todo, sufrieron solo aflicción del cuerpo: la persecución que ellos causan es más grave. Guárdate cuando Ismael quiera jugar con Isaac, cuando te halague, cuando te ofrezca otro bautismo: respóndele: Ya tengo bautismo. Porque si este bautismo es verdadero, el que quisiera darte otro se estaría burlando de ti. Guárdate de la persecución del alma. Pues aunque el partido de Donato haya sufrido en algún momento algo a manos de príncipes católicos, fue un sufrimiento corporal, no el sufrimiento del engaño espiritual. Oíd y ved en los hechos mismos de la historia del Antiguo Testamento todas las señales e indicios de las cosas por venir. Se halla que Sara afligió a su criada Agar: Sara es libre. Cuando su criada comenzó a ensoberbecerse, Sara se quejó a Abraham y dijo: «Echa fuera a la esclava»; ha alzado la cerviz contra mí. Su mujer se queja a Abraham, como si fuera obra suya. Pero Abraham, que no estaba unido a la criada por deseo, sino por el deber de engendrar hijos, pues Sara se la había dado para tener descendencia de ella, le dice: «He aquí, tu sierva está en tu mano; haz con ella lo que bien te parezca». Y Sara la afligió duramente, y ella huyó de su presencia. Ved, la libre afligió a la esclava, y el apóstol no llama a eso persecución; la esclava juega con el hijo de su señora, y él lo llama persecución: esta aflicción no se llama persecución; aquel jugar sí. ¿Qué os parece, hermanos? ¿No entendéis lo que se significa? Así, pues, cuando Dios quiere suscitar potestades contra los herejes, contra los cismáticos, contra los que dispersan la Iglesia, que soplan contra Cristo como si lo aborrecieran, que blasfeman del bautismo, que no se extrañen; porque Dios las suscita, para que Agar sea castigada por Sara. Que Agar se reconozca a sí misma y doblegue su cuello: porque cuando, humillada, se alejó de su señora, un ángel la encontró y le dijo: «¿Qué tienes, Agar, sierva de Sara?». Cuando se quejaba de su señora, ¿qué oyó del ángel? «Vuelve a tu señora». Para eso es afligida, para que vuelva; y ojalá vuelva, porque su descendencia, igual que los hijos de Jacob, obtendrá la herencia con sus hermanos.

14. Pero se extrañan de que las potestades cristianas se muevan contra los detestables dispersores de la Iglesia. ¿No deberían moverse, entonces? ¿De qué otro modo darían cuenta a Dios de su gobierno? Observad, amados, lo que digo: que a los reyes cristianos de este mundo les corresponde querer que su madre la Iglesia, de la cual han nacido espiritualmente, tenga paz en sus tiempos. Leemos las visiones de Daniel y sus historias proféticas. Los tres jóvenes alababan al Señor en el fuego: el rey Nabucodonosor se maravilló de que los jóvenes alabaran a Dios y de que el fuego a su alrededor no les hiciera daño; y mientras se maravillaba, ¿qué dijo el rey Nabucodonosor, que no era judío ni circuncidado, que había levantado su propia imagen y obligado a todos a adorarla; pero, impresionado por las alabanzas de los tres jóvenes cuando vio la majestad de Dios presente en el fuego, qué dijo? «Yo promulgo un decreto a todos los pueblos y lenguas de toda la tierra». ¿Qué clase de decreto? «Cualquiera que dijere blasfemia contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego, será descuartizado, y su casa será convertida en ruinas». Ved cómo un rey extranjero actúa con ardiente indignación para que no sea blasfemado el Dios de Israel, porque pudo librar del fuego a los tres jóvenes; ¡y sin embargo no querrían que los reyes cristianos actuaran con severidad cuando se rechaza con desprecio a Cristo, por quien no tres jóvenes, sino el mundo entero, con estos mismos reyes, es librado del fuego del infierno! Porque aquellos tres jóvenes, hermanos míos, fueron librados de un fuego temporal. ¿No es el mismo Dios el que fue Dios de los Macabeos y Dios de los tres jóvenes? A estos los libró del fuego; aquellos perecieron en el cuerpo en los tormentos del fuego, pero en su ánimo permanecieron firmes en los preceptos de la ley. Estos fueron librados a la vista de todos; aquellos fueron coronados en secreto. Es cosa mayor ser librado de la llama del infierno que del horno de un poder humano. Si, pues, Nabucodonosor alabó, ensalzó y dio gloria a Dios porque libró a tres jóvenes del fuego, y le dio tal gloria que envió un decreto por todo su reino: «Cualquiera que dijere blasfemia contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego, será descuartizado, y su casa será reducida a ruinas», ¿cómo no se han de mover estos reyes, que ven no a tres jóvenes librados de la llama, sino a sí mismos librados del infierno, cuando ven que Cristo, por quien han sido librados, es rechazado con desprecio en los cristianos, cuando oyen que se dice a un cristiano: «Di que no eres cristiano»? Los hombres están dispuestos a cometer tales hechos, pero no quieren sufrir, en todo caso, tales castigos.

15. Pues ved lo que hacen y lo que sufren. Matan almas, sufren en el cuerpo: causan muertes eternas, y sin embargo se quejan de que ellos sufren muertes temporales. Y ¿qué muertes sufren? Nos alegan algunos mártires suyos en la persecución. Ved, Marculo fue arrojado de una roca; ved, Donato de Bagaya fue echado a un pozo. ¿Cuándo han decretado las autoridades romanas tales castigos como despeñar a los hombres? Pero ¿qué responden los de nuestro partido? Lo que se hizo, no lo sé; pero ¿qué cuentan los nuestros? Que ellos mismos se arrojaron al precipicio y echaron la infamia sobre las autoridades. Recordemos la costumbre de las autoridades romanas, y veamos a quién hemos de dar crédito. Los nuestros afirman que aquellos se arrojaron al precipicio. Si no son precisamente discípulos de aquellos los que ahora se arrojan por los precipicios sin que nadie los persiga, no demos crédito a lo que dicen los nuestros: ¿qué tiene de extraño que aquellos hicieran lo que estos suelen hacer? Las autoridades romanas nunca emplearon tales castigos: ¿acaso no tenían poder para darles muerte abiertamente? Pero aquellos, queriendo ser honrados una vez muertos, no hallaron una muerte que los hiciera más famosos. En fin, sea cual fuere el hecho, yo no lo sé. Y aun si has sufrido aflicción corporal, oh partido de Donato, a manos de la Iglesia católica, la has sufrido como una Agar a manos de Sara; «vuelve a tu señora». Un punto que era ciertamente necesario discutir nos ha detenido un poco más de la cuenta para poder exponer todo el texto de la lectura del Evangelio. Que os baste esto por ahora, amados hermanos, no sea que, hablando de otros asuntos, quede excluido de vuestros corazones lo que se ha dicho. Retened estas cosas, anunciad tales cosas; y mientras vosotros mismos estáis encendidos, id allá y prended fuego a los fríos.

Tratado 12

1. Observamos, amadísimos, que el aviso con que ayer despertamos vuestra atención os ha reunido con más presteza y en mayor número que de costumbre. Pero entre tanto, si os parece, paguemos nuestra deuda de un discurso sobre la lectura del Evangelio, que viene en su orden. Oiréis entonces, amadísimos, tanto lo que ya hemos logrado acerca de la paz de la Iglesia como lo que esperamos conseguir todavía. Por ahora, pues, que toda la atención de vuestros corazones se dedique al evangelio; que nadie piense en otra cosa. Porque si el que le presta toda su atención lo comprende con dificultad, ¿no dejará escapar lo que ha recibido el que se divide en pensamientos diversos? Además, recordáis, amadísimos, que el último día del Señor, como el Señor se dignó ayudarnos, hablamos de la regeneración espiritual. Hemos hecho que se os lea de nuevo aquella lectura, para que lo que entonces quedó sin decir lo cumplamos ahora, con la ayuda de vuestras oraciones, en el nombre de Cristo.

2. La regeneración espiritual es una sola, así como es una sola la generación de la carne. Y Nicodemo dijo la verdad cuando dijo al Señor que un hombre no puede, siendo viejo, volver al vientre de su madre y nacer. Dijo, en efecto, que un hombre no puede hacerlo cuando es viejo, como si pudiera hacerlo siendo niño. Pero, recién salido del vientre o ya entrado en años, no puede de ninguna manera volver de nuevo a las entrañas de la madre y nacer. Pero así como, para el nacimiento de la carne, las entrañas de la mujer sirven para dar a luz al niño una sola vez, así, para el nacimiento espiritual, las entrañas de la Iglesia sirven para que el hombre sea bautizado una sola vez. Por tanto, por si alguien dijera: «Pero este nació en la herejía, y este en el cisma», todo eso quedó cortado, si recordáis lo que se os expuso acerca de nuestros tres padres, de quienes Dios quiso ser llamado el Dios, no porque fueran solamente ellos, sino porque en ellos solos quedó completa la figura del pueblo futuro. Pues hallamos a uno nacido de una esclava, desheredado, y a uno nacido de una libre, hecho heredero; y de nuevo hallamos a uno nacido de una libre, desheredado, y a uno nacido de una esclava, hecho heredero. Ismael, nacido de una esclava, desheredado; Isaac, nacido de una libre, heredero; Esaú, nacido de una libre, desheredado; los hijos de Jacob, nacidos de esclavas, herederos. Así, en estos tres padres se ve la figura de todo el pueblo futuro; y no sin razón dice Dios: «Yo soy el Dios de Abraham, y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob; este», dice, «es mi nombre para siempre». Recordemos más bien lo que se prometió al mismo Abraham, pues esto se prometió a Isaac, y también a Jacob. ¿Qué hallamos? «En tu simiente serán benditas todas las naciones». Entonces el único hombre creyó lo que todavía no veía; ahora los hombres lo ven, y se ciegan. Lo que se prometió a un solo hombre se cumple en las naciones; y los que no quieren ver lo que ya se ha cumplido se apartan de la comunión de las naciones. Pero ¿de qué les sirve no querer ver? Ven, quieran o no; la verdad abierta golpea sus ojos cerrados.

3. Fue en respuesta a Nicodemo, que era de los que habían creído en Jesús, que se dijo: Mas Jesús no se fiaba de ellos. A ciertos hombres, en efecto, no se fiaba, aunque ya habían creído en él. Así está escrito: «Muchos creyeron en su nombre, viendo las señales que hacía. Pero Jesús mismo no se fiaba de ellos, porque conocía a todos, y no tenía necesidad de que nadie le diese testimonio del hombre, pues él sabía lo que había en el hombre». He aquí que ya creían en Jesús, y sin embargo Jesús no se fiaba de ellos. ¿Por qué? Porque todavía no habían nacido de nuevo del agua y del Espíritu. Por eso hemos exhortado y exhortamos a nuestros hermanos los catecúmenos. Pues si les preguntáis, ya han creído en Jesús; pero, como todavía no han recibido su carne y su sangre, Jesús todavía no se fía de ellos. ¿Qué deben hacer para que Jesús se fíe de ellos? Deben nacer de nuevo del agua y del Espíritu; la Iglesia, que está de parto con ellos, debe darlos a luz. Han sido concebidos; deben ser sacados a la luz. Tienen pechos de donde alimentarse; que no teman, una vez nacidos, ser ahogados; que no se aparten de los pechos de la madre.

4. Ningún hombre puede volver a las entrañas de su madre y nacer de nuevo. Pero ¿alguno nace de una esclava? Pues bien, los que nacieron de esclavas en el tiempo antiguo, ¿volvieron a los vientres de las libres para nacer de nuevo? La simiente de Abraham estaba también en Ismael; pero que Abraham tuviera un hijo de la sierva fue por consejo de su mujer. El niño era de la simiente del marido, no del vientre, sino por solo el deseo de la mujer. ¿Fue su nacimiento de una esclava la causa de que fuera desheredado? Entonces, si fue desheredado por ser hijo de una esclava, ningún hijo de esclavas sería admitido a la herencia. Los hijos de Jacob fueron admitidos a la herencia; pero Ismael fue excluido de ella, no por haber nacido de una esclava, sino porque fue soberbio con su madre, soberbio con el hijo de su madre; pues su madre era más bien Sara que Agar. La una dio su vientre, la otra añadió su voluntad: Abraham no habría hecho lo que Sara no quería; por eso era más bien hijo de Sara. Pero, como fue soberbio con su hermano, soberbio al jugar, es decir, al burlarse de él, ¿qué dijo Sara? «Echa a la esclava y a su hijo, porque el hijo de la esclava no ha de heredar con mi hijo Isaac». No fue, pues, el vientre de la esclava lo que causó su rechazo, sino la cerviz del siervo. Porque el nacido libre es esclavo si es soberbio y, lo que es peor, esclavo de una mala señora, de la soberbia misma. Así, hermanos míos, responded al hombre que un hombre no puede nacer por segunda vez; responded sin temor que un hombre no puede nacer por segunda vez. Lo que se hace por segunda vez es burla, lo que se hace por segunda vez es juego. Es Ismael jugando; que sea echado fuera. Pues Sara los vio jugar, dice la Escritura, y dijo a Abraham: «Echa a la esclava y a su hijo». El juego de los muchachos desagradó a Sara. Vio algo extraño en su juego. ¿No les gusta a los que tienen hijos verlos jugar? Ella lo vio y lo desaprobó. Algo vio en su juego; vio en él burla, notó la soberbia del siervo; le desagradó, y lo echó fuera. Los hijos de esclavas, cuando son malos, son echados fuera; y el hijo de la libre, cuando es un Esaú, es echado fuera. Que nadie, pues, presuma de haber nacido de buenos padres; que nadie presuma de haber sido bautizado por hombres santos. El que ha sido bautizado por hombres santos guárdese todavía de no ser un Jacob, sino un Esaú. Esto diría, pues, hermanos: es mejor ser bautizado por hombres que buscan lo suyo y aman el mundo, que es lo que significa el nombre de esclava, y buscar espiritualmente la herencia de Cristo, de modo que seáis como un hijo de Jacob nacido de una esclava, que ser bautizado por hombres santos y hacerse soberbio, para ser un Esaú que será echado fuera, aunque nacido de una libre. Sostened esto firmemente, hermanos. No os halagamos, que ninguna de vuestras esperanzas esté en nosotros; ni a nosotros ni a vosotros nos adulamos; cada uno lleva su propia carga. Nuestro deber es hablar, para no ser juzgados desdichadamente; el vuestro, oír, y oír con el corazón, no sea que se os pida cuenta de lo que damos; más aún, que cuando se pida, resulte ganancia y no pérdida.

5. El Señor dice a Nicodemo, y se lo explica: «De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios». Tú, dice, entiendes una generación carnal cuando dices: ¿Puede un hombre volver al vientre de su madre? El nacimiento para el reino de Dios debe ser de agua y del Espíritu. Si uno nace para la herencia temporal de un padre humano, nazca de las entrañas de una madre carnal; si uno nace para la herencia eterna de Dios como Padre, nazca de las entrañas de la Iglesia. Un padre, como quien ha de morir, engendra de su mujer un hijo que le suceda; pero Dios engendra de la Iglesia hijos, no para que le sucedan, sino para que permanezcan con él. Y prosigue: «Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es». Nacemos, pues, espiritualmente, y nacemos espíritu por la palabra y el sacramento. El Espíritu está presente para que nazcamos; está presente invisiblemente el Espíritu de quien naces, porque tú también debes nacer invisiblemente. Pues prosigue diciendo: «No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo. El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dónde viene, ni a dónde va». Nadie ve al Espíritu; ¿y cómo oímos la voz del Espíritu? Suena un salmo, es la voz del Espíritu; suena el evangelio, es la voz del Espíritu; suena la palabra divina, es la voz del Espíritu. «Oyes su sonido, y no sabes de dónde viene, ni a dónde va». Pero si tú has nacido del Espíritu, tú también serás tal que quien no ha nacido del Espíritu no sabrá, en cuanto a ti, de dónde vienes ni a dónde vas. Pues dijo, al proseguir: «Así es todo aquel que es nacido del Espíritu».

6. «Respondió Nicodemo y le dijo: ¿Cómo puede hacerse esto?». Y, en efecto, en sentido carnal no sabía cómo. En él se cumplió lo que el Señor había dicho: oyó la voz del Espíritu, pero no supo de dónde venía ni a dónde iba. «Respondió Jesús y le dijo: ¿Eres tú maestro de Israel, y no sabes esto?». ¡Oh, hermanos! ¿Qué? ¿Pensamos que el Señor quiso burlarse con desdén de este maestro de los judíos? El Señor sabía lo que hacía; quería que el hombre naciera del Espíritu. Nadie nace del Espíritu si no es humilde, pues la humildad misma hace que nazcamos del Espíritu; «porque cercano está el Señor a los quebrantados de corazón». El hombre estaba hinchado con su magisterio, y le parecía de cierta importancia ser maestro de los judíos. Jesús abatió su soberbia para que naciera del Espíritu: le echó en cara que era un ignorante; no porque el Señor quisiera mostrarse superior a él. ¿Qué comparación cabe, Dios comparado con el hombre, la verdad con la mentira? ¡Cristo mayor que Nicodemo! ¿Debe decirse esto, puede decirse, ha de pensarse? Si se dijera: «Cristo es mayor que los ángeles», sería ridículo; porque incomparablemente mayor que toda criatura es aquel por quien fue hecha toda criatura. Pero con todo, reprende al hombre por su soberbia: «¿Eres tú maestro de Israel, y no sabes esto?». Como si dijera: Mira, no sabes nada, eres un príncipe soberbio; nace del Espíritu, pues si nacieres del Espíritu, guardarás los caminos de Dios, de modo que sigas la humildad de Cristo. Así, en efecto, está él por encima de todos los ángeles, que «siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte» (y para que no te agrade cualquier clase de muerte), «y muerte de cruz». Colgó de la cruz, y se burlaron de él. Podía haber bajado de la cruz; pero esperó, para resucitar del sepulcro. Él, el Señor, soportó a siervos soberbios; el médico, a los enfermos. Si él hizo esto, ¡cómo deben obrar aquellos a quienes conviene nacer del Espíritu!; si lo hizo él, que es el verdadero Maestro en el cielo, no solo de los hombres, sino también de los ángeles. Pues si los ángeles son instruidos, lo son por el Verbo de Dios. Y si son instruidos por el Verbo de Dios, preguntad en qué son instruidos, y hallaréis: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». La cerviz del hombre queda suprimida, solo la dura y rígida, para que sea dócil a llevar el yugo de Cristo, del cual se dice: «Mi yugo es fácil, y ligera mi carga».

7. Y prosigue: «Si os he dicho cosas terrenales, y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales?». ¿Qué cosas terrenales dijo, hermanos? «El que no naciere de nuevo»: ¿es eso una cosa terrenal? «El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, y no sabes de dónde viene ni a dónde va»: ¿es eso terrenal? Porque si lo dijo del viento, como algunos lo han entendido, cuando se les preguntó qué cosa terrenal quiso decir el Señor al decir: «Si os he dicho cosas terrenales, y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales?» —cuando, digo, se preguntó a ciertos hombres qué «cosa terrenal» quiso decir el Señor, en su apuro dijeron: Lo que dijo, «El viento sopla de donde quiere», y «oyes su sonido, y no sabes de dónde viene ni a dónde va», lo dijo acerca del viento. Ahora bien, ¿qué llamó terrenal? Hablaba del nacimiento espiritual, y prosiguiendo dice: «Así es todo aquel que es nacido del Espíritu». Entonces, hermanos, ¿quién de nosotros no ve, por ejemplo, el viento del sur que va del sur al norte, o a otro viento que viene del oriente al occidente? ¿Cómo, pues, no sabemos de dónde viene y a dónde va? ¿Qué cosa terrenal, entonces, dijo que los hombres no creían? ¿Era lo que había dicho acerca de levantar de nuevo el templo? Sin duda, pues había recibido su cuerpo de la tierra, y esa tierra, tomada del cuerpo terrenal, se disponía a levantarla. No le creían como a quien iba a levantar tierra. «Si os he dicho cosas terrenales», dice, «y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales?». Es decir: si no creéis que puedo levantar el templo derribado por vosotros, ¿cómo creeréis que los hombres pueden ser regenerados por el Espíritu?

8. Y prosigue: «Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo; el Hijo del Hombre, que está en el cielo». Mirad, estaba aquí, y estaba también en el cielo; aquí en su carne, en el cielo por su divinidad; más aún, en todas partes por su divinidad. Nacido de una madre, sin dejar al Padre. Se entienden dos natividades de Cristo: una divina, otra humana; una, por la que íbamos a ser hechos; la otra, por la que íbamos a ser rehechos; ambas admirables: aquella sin madre, esta sin padre. Pero como había tomado un cuerpo de Adán —pues María era de Adán— y se disponía a levantar de nuevo ese mismo cuerpo, era una cosa terrenal lo que había dicho al decir: «Destruid este templo, y en tres días lo levantaré». Pero esta era una cosa celestial, cuando dijo: «El que no naciere de agua y del Espíritu, no verá el reino de Dios». ¡Vamos, pues, hermanos! Dios ha querido ser Hijo del Hombre, y ha querido que los hombres sean hijos de Dios. Descendió por nosotros; subamos nosotros por él. Porque solo él descendió y subió, él que dice: «Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo». ¿No han de subir, pues, al cielo aquellos a quienes hace hijos de Dios? Ciertamente: esta es la promesa que se nos hace: «Serán iguales a los ángeles de Dios». Entonces, ¿cómo es que nadie sube sino el que descendió? Porque uno solo descendió, uno solo sube. ¿Y los demás? ¿Qué hemos de entender, sino que serán sus miembros, de modo que uno sea el que sube? Por tanto, se sigue que «nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre, que está en el cielo». ¿Te maravillas de que estuviera a la vez aquí y en el cielo? Tales hizo a sus discípulos. Oye al apóstol Pablo, que dice: «Pero nuestra ciudadanía está en los cielos». Si el apóstol Pablo, hombre, andaba en la carne sobre la tierra y, sin embargo, tenía su ciudadanía en el cielo, ¿no podía el Dios del cielo y de la tierra estar a la vez en el cielo y en la tierra?

9. Por tanto, si nadie sino él descendió y subió, ¿qué esperanza hay para los demás? La esperanza para los demás es esta: que él descendió para que en él y con él fueran uno los que habían de subir por medio de él. «No dice: Y a las simientes», dice el apóstol, «como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es Cristo». Y a los creyentes dice: «Y vosotros sois de Cristo; y si sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois». Lo que dijo que era uno, eso dijo que somos todos. De ahí que en los Salmos canten a veces muchos, para mostrar que de muchos se hace uno; a veces canta uno, para mostrar lo que se hace de muchos. Por eso fue solo uno el que fue sanado en la piscina, y cualquier otro que descendía a ella no fue sanado. Pues este uno muestra la unidad de la Iglesia. ¡Ay de los que aborrecen la unidad y se hacen partidos entre los hombres! Oigan al que quiso hacerlos uno, en uno, para uno: oigan al que dice: No os hagáis muchos: «Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios. Así que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento». Decían: «Yo soy de Pablo, y yo de Apolos, y yo de Cefas». Y él dice: «¿Está dividido Cristo?». Estad en uno, sed una sola cosa, sed una sola persona: «Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo». ¡Mirad! Queremos ser tuyos, decían a Pablo. Y él les dijo: No quiero que seáis de Pablo, sino que seáis de aquel de quien es Pablo juntamente con vosotros.

10. Porque descendió y murió, y con aquella muerte nos libró de la muerte; muerto por la muerte, mató a la muerte. Y sabéis, hermanos, que esta muerte entró en el mundo por la envidia del diablo. «Dios no hizo la muerte», dice la Escritura, «ni se complace en la perdición de los vivientes; sino que creó todas las cosas para que existan». Pero ¿qué dice aquí? «Mas por la envidia del diablo entró la muerte en todo el mundo». A la muerte ofrecida por el diablo para nuestro deleite no quiso venir el hombre por la fuerza; pues el diablo no tenía poder para forzar, sino solo astucia para persuadir. Si tú no hubieras consentido, el diablo nada habría introducido: tu propio consentimiento, oh hombre, te llevó a la muerte. De mortales nacen mortales; de inmortales nos hemos hecho mortales. Por Adán todos los hombres son mortales; pero Jesús, el Hijo de Dios, el Verbo de Dios, por quien fueron hechas todas las cosas, el Hijo único igual al Padre, se hizo mortal: «porque el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros».

11. Soportó, pues, la muerte; pero a la muerte la colgó en la cruz, y los hombres mortales son librados de la muerte. El Señor recuerda una gran cosa, que se hizo en figura entre los antiguos: «Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna». Hay aquí un gran misterio, como saben los que leen. Oigan de nuevo, tanto los que no han leído como los que han olvidado lo que quizá oyeron o leyeron. El pueblo de Israel había caído sin remedio en el desierto por la mordedura de las serpientes; sufrían una gran calamidad con muchas muertes: pues era el golpe de Dios que los corregía y azotaba para instruirlos. En esto se mostró un gran misterio, la figura de una cosa venidera: el mismo Señor lo atestigua en este pasaje, de modo que nadie pueda dar otra interpretación que la que la verdad indica acerca de sí misma. Ahora bien, el Señor ordenó a Moisés hacer una serpiente de bronce, levantarla sobre un asta en el desierto y advertir al pueblo de Israel que, cuando alguno fuera mordido por una serpiente, mirara a aquella serpiente levantada sobre el asta. Así se hizo: los hombres eran mordidos; miraban y eran sanados. ¿Qué son las serpientes que muerden? Los pecados, procedentes de la mortalidad de la carne. ¿Qué es la serpiente levantada? La muerte del Señor en la cruz. Porque, como la muerte vino por la serpiente, fue figurada por la imagen de una serpiente. La mordedura de la serpiente era mortal, la muerte del Señor da vida. Se mira a una serpiente para que la serpiente no tenga poder. ¿Qué es esto? Se mira a una muerte para que la muerte no tenga poder. ¿Pero a la muerte de quién? A la muerte de la vida: si se puede decir así, la muerte de la vida; sí, porque se puede decir, pero se dice con admiración. ¿Pero no debería decirse, siendo cosa que había de hacerse? ¿Vacilaré en proclamar lo que el Señor se ha dignado hacer por mí? ¿No es Cristo la vida? Y sin embargo Cristo colgó de la cruz. ¿No es Cristo vida? Y sin embargo Cristo estuvo muerto. Pero en la muerte de Cristo, murió la muerte. La vida muerta mató a la muerte; la plenitud de la vida tragó a la muerte; la muerte fue absorbida en el cuerpo de Cristo. Así también diremos en la resurrección, cuando ya triunfantes cantemos: «¿Dónde está, oh muerte, tu combate? ¿Dónde, oh muerte, tu aguijón?». Entre tanto, hermanos, para que seamos sanados del pecado, miremos ahora a Cristo crucificado; porque «como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado; para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna». Así como los que miraban aquella serpiente no perecían por las mordeduras de las serpientes, así los que miran con fe la muerte de Cristo son sanados de las mordeduras de los pecados. Pero aquellos eran sanados de la muerte para una vida temporal; mientras que aquí dice: «para que tengan vida eterna». Pues esta es la diferencia entre la imagen figurada y la realidad: la figura procuraba vida temporal; la realidad, de la cual aquella era figura, procura vida eterna.

12. «Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él». En cuanto depende del médico, pues, vino para sanar a los enfermos. El que no quiere guardar las órdenes del médico se destruye a sí mismo. Vino como Salvador al mundo: ¿por qué se le llama Salvador del mundo, sino porque vino a salvar al mundo, no a juzgar al mundo? Tú no querrás ser salvado por él; serás juzgado por ti mismo. ¿Y por qué digo «serás juzgado»? Mirad lo que dice: «El que en él cree, no es juzgado; pero el que no cree». ¿Qué esperas que vaya a decir, sino «es juzgado»? «Ya», dice, «ha sido juzgado». El juicio aún no ha aparecido, pero ya se ha realizado. Porque conoce el Señor a los que son suyos: sabe quiénes perseveran para la corona y quiénes para la llama; conoce el trigo en su era y conoce la paja; conoce el grano bueno y conoce la cizaña. El que no cree ya ha sido juzgado. ¿Por qué juzgado? «Porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios».

13. «Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas». Hermanos míos, ¿las obras de quién halla buenas el Señor? Las de ninguno: halla malas las obras de todos. ¿Cómo es, entonces, que algunos han hecho la verdad y han venido a la luz? Pues es lo que sigue: «Mas el que practica la verdad viene a la luz, para que sea manifiesto que sus obras son hechas en Dios». ¿De qué manera han hecho algunos una obra buena para venir a la luz, es decir, a Cristo? ¿Y cómo han amado algunos las tinieblas? Porque si halla pecadores a todos los hombres, y a todos sana del pecado, y aquella serpiente en que se figuraba la muerte del Señor sanaba a los mordidos, y a causa de la mordedura de la serpiente fue levantada la serpiente, es decir, la muerte del Señor a causa de los hombres mortales, a quienes halla injustos, ¿cómo hemos de entender que «esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas»? ¿Cómo es esto? ¿Cuyas obras, en efecto, son buenas? ¿No has venido tú a justificar al impío? «Pero amaron», dice, «las tinieblas más que la luz». Ahí puso el énfasis: porque muchos amaron sus pecados; muchos confesaron sus pecados; y el que confiesa sus pecados y los acusa, ya obra con Dios. Dios acusa tus pecados: y si tú también los acusas, te unes a Dios. Hay, por así decirlo, dos cosas: hombre y pecador. Que se te llame hombre es obra de Dios; que se te llame pecador es obra del hombre mismo. Borra lo que has hecho, para que Dios salve lo que él ha hecho. Conviene que aborrezcas tu propia obra en ti, y ames la obra de Dios en ti. Y cuando tus propias obras comiencen a desagradarte, desde entonces comienzan tus obras buenas, al reprender tus malas obras. La confesión de las malas obras es el comienzo de las buenas obras. Haces la verdad, y vienes a la luz. ¿Cómo haces la verdad? No te acaricias, ni te calmas, ni te lisonjeas; ni dices: «Soy justo», siendo injusto: así comienzas a hacer la verdad. Vienes a la luz, para que tus obras sean manifiestas, hechas en Dios; porque tu pecado, aquello mismo que te ha desagradado, no te habría desagradado si Dios no resplandeciera en ti y su verdad no te lo mostrara. Pero el que ama sus pecados, aun después de ser amonestado, aborrece la luz que lo amonesta y huye de ella, para que sus obras, que ama, no sean demostradas malas. Pero el que hace la verdad acusa en sí mismo sus malas obras, no se perdona, no se absuelve, para que Dios lo perdone: porque lo que desea que Dios perdone, él mismo lo reconoce, y viene a la luz, a la cual da gracias por mostrarle lo que debe aborrecer en sí. Dice a Dios: «Aparta tu rostro de mis pecados»; pero ¿con qué rostro lo diría, si no añadiera: «Porque yo reconozco mi maldad, y mi pecado está siempre delante de mí»? Que esté delante de ti lo que no deseas que esté delante de Dios. Pero si pones tu pecado a tu espalda, Dios lo echará de nuevo ante tus ojos; y lo hará en un tiempo en que ya no habrá fruto de arrepentimiento.

14. Corred, hermanos míos, no sea que las tinieblas os atrapen. Despertad para vuestra salvación, despertad mientras hay tiempo; que nadie sea retenido lejos del templo de Dios, nadie lejos de la obra del Señor, nadie apartado de la oración continua, nadie sea defraudado de la devoción acostumbrada. Despertad, pues, mientras es de día: el día resplandece, Cristo es el día. Está dispuesto a perdonar los pecados, pero a los que los reconocen; dispuesto a castigar a los que se defienden a sí mismos, que se jactan de ser justos y se creen algo cuando no son nada. Pero el que anda en su amor y misericordia, aun estando libre de aquellos pecados grandes y mortales, crímenes como el homicidio, el robo, el adulterio, todavía, a causa de los que parecen pecados pequeños, de lengua, o de pensamiento, o de intemperancia en cosas permitidas, hace la verdad en la confesión y viene a la luz en las buenas obras: pues muchos pecados pequeños, si se descuidan, matan. Pequeñas son las gotas que engrosan los ríos; pequeños son los granos de arena; pero si se juntan muchos granos, el montón oprime y aplasta. El agua de la sentina descuidada en la bodega hace lo mismo que una ola impetuosa. Poco a poco se filtra por la bodega; y por filtrarse largo tiempo y no achicarse, hunde la nave. Ahora bien, ¿qué es este achicar, sino hacerlo con buenas obras, con suspiros, ayunos, limosnas, perdones, para que los pecados no nos aplasten? El camino de esta vida, sin embargo, es penoso, lleno de tentaciones: que en la prosperidad no nos levante, que en la adversidad no nos aplaste. El que dio la felicidad de este mundo la dio para tu consuelo, no para tu ruina. Y a su vez, el que te azota en esta vida lo hace para tu mejora, no para tu condenación. Soporta al Padre que te corrige para formarte, no sea que sientas al juez al castigarte. Estas cosas os las decimos cada día, y es necesario decirlas a menudo, porque son buenas y saludables.

Tratado 13

1. El curso de las lecturas del Evangelio de Juan, como pueden recordar los que de vosotros se preocupan por su propio aprovechamiento, sigue un orden regular, de modo que el pasaje que se ha leído ahora nos toca exponerlo hoy. Recordáis que lo hemos expuesto, en los discursos anteriores, desde el comienzo mismo del Evangelio hasta la lectura de hoy. Y aunque quizá habéis olvidado mucho de ello, al menos permanece en vuestra memoria que hemos cumplido nuestra parte. Lo que habéis oído sobre el bautismo de Juan, aunque no lo retengáis todo, creo que habéis oído al menos lo que podéis retener. Y también lo que se dijo sobre por qué el Espíritu Santo apareció en forma de paloma, y cómo se resolvió aquella cuestión tan enmarañada: cuál era aquello que Juan no conocía en el Señor y que aprendió por medio de la paloma, siendo así que Juan ya lo conocía, pues cuando Jesús vino para ser bautizado, le dijo: «Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?», y el Señor le respondió: «Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia».

2. Ahora, pues, el orden de nuestra lectura nos obliga a volver a ese mismo Juan. Es aquel de quien profetizó Isaías: «Voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas». Tal testimonio dio él de su Señor y (pues el Señor lo tuvo por digno) su amigo. Y el Señor, su amigo, dio también él mismo testimonio de Juan. Pues acerca de Juan dijo: «Entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista». Pero como se puso a sí mismo por encima de Juan, en aquello en que era mayor, era Dios. «Pero el más pequeño», dice, «en el reino de los cielos es mayor que él». Menor en edad; mayor en poder, en divinidad, en majestad, en esplendor: como aquello de que «en el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». Ahora bien, en los pasajes anteriores Juan había dado testimonio del Señor de tal manera que lo llamó, sí, Hijo de Dios, pero no dijo que fuese Dios ni tampoco lo negó: calló que fuese Dios, no negó que lo fuese; y sin embargo no calló del todo que fuese Dios, pues quizá lo encontramos en la lectura de hoy. Lo había llamado Hijo de Dios; pero también a los hombres se los ha llamado hijos de Dios. Lo había declarado de tal excelencia que él mismo no era digno de desatar la correa de su calzado. Esta grandeza nos da mucho que entender: aquel cuya correa del calzado no era digno de desatar era nada menos que aquel mayor que el cual no se había levantado ninguno entre los nacidos de mujer. Era, en efecto, más que todos los hombres y los ángeles. Pues hallamos a un ángel prohibiendo a un hombre postrarse a sus pies. Por ejemplo, cuando en el Apocalipsis un ángel mostraba ciertas cosas a Juan, el escritor de este Evangelio, Juan, aterrado por la grandeza de la visión, cayó a los pies del ángel. Pero el ángel dijo: «Mira, no lo hagas; adora a Dios, porque yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos». Un ángel, pues, prohibió a un hombre postrarse a sus pies. ¿No es manifiesto que debe de estar por encima de todos los ángeles aquel de quien un hombre, tal que no se ha levantado otro mayor entre los nacidos de mujer, declara que no es digno de desatar la correa de su calzado?

3. Juan, sin embargo, puede decir algo más claramente, a saber, que nuestro Señor Jesucristo es Dios. Podemos hallarlo en el pasaje presente, pues quizá de él hemos estado cantando: «El Señor reinó sobre toda la tierra»; contra lo cual están sordos los que se imaginan que reina solo en África. Pero que no supongan que no se dice de Cristo cuando se dice: «Dios reinó sobre toda la tierra». Pues ¿quién otro es nuestro Rey sino nuestro Señor Jesucristo? Él es nuestro Rey. ¿Y qué habéis oído en el mismo salmo, en el versículo que se acaba de cantar? «Cantad a nuestro Dios, cantad; cantad a nuestro Rey, cantad». Al que llamó Dios, a ese mismo llamó nuestro Rey: «Cantad a nuestro Dios, cantad; cantad a nuestro Rey, cantad con inteligencia». Y para que no entiendas que aquel a quien cantas alabanzas reina en una sola parte, dice: «Porque Dios es el Rey de toda la tierra». ¿Y cómo es Rey de toda la tierra el que apareció en una parte de la tierra, en Jerusalén, en Judea, andando entre los hombres, nacido, mamando el pecho, creciendo, comiendo, bebiendo, velando, durmiendo, sentado junto a un pozo, cansado; apresado, azotado, escupido, coronado de espinas, colgado de un madero, herido con una lanza, muerto, sepultado? ¿Cómo, entonces, Rey de toda la tierra? Lo que se veía en un lugar era carne; a los ojos carnales solo era visible la carne; la majestad inmortal estaba oculta en carne mortal. ¿Y con qué ojos podremos contemplar la majestad inmortal, después de penetrar a través de la estructura de la carne? Hay otro ojo, hay un ojo interior. Tobías, por ejemplo, no carecía de ojos cuando, ciego de los ojos del cuerpo, daba a su hijo preceptos de vida. El hijo sostenía la mano del padre para que el padre caminase con sus pies, mientras el padre daba al hijo el consejo de caminar por el camino de la justicia. Aquí veo ojos, y allí entiendo ojos. Y mejores son los ojos del que da consejo de vida que los del que sostiene la mano. Tales ojos exigió también Jesús cuando dijo a Felipe: «¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido?». Tales ojos exigió cuando dijo: «Felipe, el que me ha visto a mí, ha visto al Padre». Estos son los ojos del entendimiento, estos son los ojos de la mente. Por eso el salmo, después de decir: «Porque Dios es el Rey de toda la tierra», añadió enseguida: «Cantad con inteligencia». Pues al decir yo: «Cantad a nuestro Dios», digo que Dios es nuestro Rey. Pero a nuestro Rey lo habéis visto entre los hombres, como hombre; lo habéis visto sufriendo, crucificado, muerto: había en aquella carne algo oculto que podríais haber visto con ojos de carne. ¿Qué había oculto allí? «Cantad con inteligencia». No busquéis ver con los ojos lo que se contempla con la mente. «Cantad» con la lengua, porque está entre vosotros como carne; pero como «el Verbo fue hecho carne y habitó entre nosotros», dad a la carne el sonido, dad a Dios la mirada de la mente. «Cantad con inteligencia», y veréis que el «Verbo fue hecho carne y habitó entre nosotros».

4. Que Juan declare también ahora su testimonio: «Después de esto vino Jesús con sus discípulos a la tierra de Judea; y estuvo allí con ellos, y bautizaba». Siendo bautizado, bautizaba. No con aquel bautismo con que él fue bautizado bautizaba. El Señor, bautizado por un siervo, da el bautismo, mostrando el camino de la humildad y conduciendo al bautismo del Señor, es decir, al suyo propio, dando ejemplo de humildad al no rehusar él mismo el bautismo de un siervo. Y en el bautismo por un siervo se preparó un camino para el Señor; el Señor, siendo también bautizado, se hizo camino para los que vienen a él. Oigámosle a él mismo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida». Si buscas la verdad, guarda el camino, porque el camino y la verdad son lo mismo. El camino por el que vas es lo mismo que el adónde vas: no vas por un camino que sea una cosa a un término que sea otra; no vienes a Cristo por otra cosa como camino, sino que vienes a Cristo por Cristo. ¿Cómo por Cristo a Cristo? Por Cristo hombre, a Cristo Dios; por el Verbo hecho carne, al Verbo que en el principio era Dios con Dios; de lo que el hombre comió, a lo que los ángeles comen cada día. Pues así está escrito: «Les dio pan del cielo: pan de ángeles comió el hombre». ¿Cuál es el pan de los ángeles? «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». ¿Cómo comió el hombre el pan de los ángeles? «Y el Verbo fue hecho carne y habitó entre nosotros».

5. Pero aunque hemos dicho que los ángeles comen, no imaginéis, hermanos, que esto se hace con dientes. Pues si lo pensáis así, Dios, de quien comen los ángeles, queda como despedazado. ¿Quién despedaza la justicia? Pero aun así, alguien me pregunta: ¿Y quién puede comer la justicia? Pues bien, ¿cómo se dice: «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados»? El alimento que comes carnalmente perece para restaurarte; para reparar tu desgaste se consume: come la justicia, y mientras tú te restauras, ella permanece entera. Así como al ver esta luz corporal se restauran estos ojos nuestros, y sin embargo es una cosa corporal la que ven los ojos corporales. Muchos ha habido a quienes, por estar demasiado tiempo en tinieblas, se les debilita la vista, como por un ayuno de luz. Los ojos, privados de su alimento (pues se alimentan de luz), se fatigan con el ayuno y se debilitan, hasta no poder soportar la vista de la luz que los restaura; y si la luz falta demasiado tiempo, se apagan, y el sentido mismo de la vista muere en ellos, por así decirlo. ¿Qué, pues? ¿Se hace menor la luz porque tantos ojos se alimentan de ella cada día? Tus ojos se restauran, y la luz permanece entera. Si Dios pudo mostrar esto en el caso de la luz corporal para los ojos corporales, ¿no mostrará aquella otra luz a los corazones limpios como inagotable, permaneciendo entera y sin menguar en nada? ¿Qué luz? «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios». Veamos si esto es luz. «Porque contigo está el manantial de la vida, y en tu luz veremos la luz». En la tierra, una cosa es el manantial y otra la luz. Cuando tienes sed buscas un manantial, y para llegar al manantial buscas luz; y si no es de día, enciendes una lámpara para llegar al manantial. Aquel manantial es la luz misma: para el sediento, manantial; para el ciego, luz. Ábranse los ojos para ver la luz, ábranse los labios del corazón para beber del manantial; lo que bebes, lo ves, lo oyes. Dios se hace todo para ti, pues es para ti todas estas cosas que amas. Si miras las cosas visibles, Dios no es pan, ni es agua, ni es esta luz, ni es vestido ni casa. Pues todas estas son cosas visibles, y cosas particulares y separadas. Lo que es el pan no lo es el agua; y lo que es un vestido no lo es una casa; y lo que son estas cosas no lo es Dios, porque son cosas visibles. Dios es todo esto para ti: si tienes hambre, es pan para ti; si tienes sed, es agua para ti; si estás en tinieblas, es luz para ti, porque permanece incorruptible. Si estás desnudo, es vestido de inmortalidad para ti, cuando esto corruptible se vista de incorrupción y esto mortal se vista de inmortalidad. Todo puede decirse de Dios, y nada se dice dignamente de Dios. Nada hay más amplio que esta pobreza de expresión. Buscas un nombre adecuado para él y no puedes hallarlo; buscas hablar de él de cualquier manera y hallas que es todo. ¿Qué semejanza hay entre el cordero y el león? Ambas cosas se dicen de Cristo. «¡He aquí el Cordero de Dios!». ¿Cómo un león? «El León de la tribu de Judá ha vencido».

6. Oigamos a Juan: «Jesús bautizaba». Hemos dicho que Jesús bautizaba. ¿Cómo Jesús? ¿Cómo el Señor? ¿Cómo el Hijo de Dios? ¿Cómo el Verbo? Pues bien, el Verbo fue hecho carne. «Y Juan bautizaba también en Enón, junto a Salim». Un cierto lago, «Enón». ¿Cómo sabemos que era un lago? «Porque había allí muchas aguas, y venían y eran bautizados. Porque Juan no había sido aún encarcelado». Si lo recordáis (mirad, lo digo otra vez), os dije por qué bautizaba Juan: porque era necesario que el Señor fuese bautizado. ¿Y por qué era necesario que el Señor fuese bautizado? Porque habría muchos que despreciarían el bautismo, para parecer dotados de una gracia mayor que la que veían en otros creyentes. Por ejemplo, un catecúmeno que ya vive en continencia podría despreciar a una persona casada y decir de sí mismo que era mejor que el otro creyente. Ese catecúmeno podría decir en su corazón: «¿Qué necesidad tengo yo de recibir el bautismo, de tener lo mismo que tiene aquel otro, a quien ya soy superior?». Por tanto, para que aquel cuello de soberbia no precipitara a la perdición a ciertos hombres muy engreídos por los méritos de su propia justicia, el Señor quiso ser bautizado por un siervo, como dirigiéndose a sus hijos principales: «¿Por qué os ensalzáis? ¿Por qué os levantáis porque tenéis, uno la prudencia, otro el saber, otro la castidad, otro la fortaleza de la paciencia? ¿Podéis acaso tener tanto como yo, que os di estas cosas? Y sin embargo yo fui bautizado por un siervo, y vosotros os desdeñáis de ser bautizados por el Señor». Este es el sentido de «cumplir toda justicia».

7. Pero alguien dirá: «Bastaba entonces con que Juan bautizara solo al Señor; ¿qué necesidad había de que otros fueran bautizados por Juan?». Pues esto también lo hemos dicho: que si Juan hubiera bautizado solo al Señor, los hombres no carecerían de este pensamiento: que Juan tenía un bautismo mejor que el del Señor. Dirían, en efecto: «Tan grande era el bautismo de Juan que solo Cristo fue digno de ser bautizado con él». Por tanto, para mostrar que el bautismo que el Señor había de dar era mejor que el de Juan —para que el uno se entendiera como el de un siervo y el otro como el del Señor—, el Señor fue bautizado para dar ejemplo de humildad; pero no fue el único bautizado por Juan, no fuera que el bautismo de Juan pareciese mejor que el bautismo del Señor. Con este fin, sin embargo, nuestro Señor Jesucristo mostró el camino, como habéis oído, hermanos, para que nadie, arrogándose abundancia de alguna gracia particular, se desdeñe de ser bautizado con el bautismo del Señor. Pues sea cual sea el aprovechamiento del catecúmeno, lleva todavía la carga de su iniquidad: no le es perdonada hasta que haya llegado al bautismo. Así como el pueblo de Israel no se vio libre de los egipcios hasta que llegó al mar Rojo, así nadie se ve libre del peso de los pecados hasta que ha llegado a la fuente del bautismo.

8. «Entonces hubo discusión entre los discípulos de Juan y los judíos acerca de la purificación». Juan bautizaba, Cristo bautizaba. Los discípulos de Juan se inquietaron; había una afluencia hacia Cristo, la gente iba a Juan. A los que venían a Juan, él los enviaba a Jesús para ser bautizados; pero los que eran bautizados por Cristo no eran enviados a Juan. Los discípulos de Juan se alarmaron y comenzaron a disputar con los judíos, como suele suceder. Entended que los judíos afirmaban que Cristo era mayor y que a su bautismo debía acudir la gente. Los discípulos de Juan, sin entender esto todavía, defendían el bautismo de Juan. Fueron al propio Juan para que él resolviese la cuestión. Entended, amadísimos. Y aquí se nos da a ver la utilidad de la humildad y, mientras la gente erraba en el asunto de la disputa, se nos muestra si Juan deseaba gloriarse en sí mismo. Probablemente habría dicho: «Decís la verdad, contendéis con razón; el mío es el mejor bautismo, yo bauticé al mismo Cristo». Juan podía decir esto después de que Cristo fue bautizado. Si hubiera querido ensalzarse, ¡qué ocasión tenía de hacerlo! Pero sabía mejor ante quién debía humillarse: a aquel que sabía que había venido después de él por el nacimiento, le cedió de buen grado la precedencia confesándolo. Comprendió que su propia salvación estaba en Cristo. Ya había dicho más arriba: «De su plenitud tomamos todos»; y esto es confesar que él es Dios. Pues ¿cómo pueden todos los hombres tomar de su plenitud, si no es Dios? Porque si es hombre de tal manera que no es Dios, entonces él mismo también recibe de la plenitud de Dios, y así no es Dios. Pero si todos los hombres reciben de su plenitud, él es el manantial, ellos son los que beben. Los que beben de un manantial, tienen sed y beben. El manantial nunca tiene sed; nunca tiene necesidad de sí mismo. Los hombres necesitan un manantial. Con el estómago sediento y los labios resecos corren al manantial para ser refrescados. El manantial fluye para refrescar; así hace el Señor Jesús.

9. Veamos, pues, qué respuesta da Juan: «Vinieron a Juan y le dijeron: Rabí, mira que el que estaba contigo al otro lado del Jordán, de quien tú diste testimonio, bautiza, y todos vienen a él»; es decir: ¿Qué dices tú? ¿No se les debería impedir, para que vengan más bien a ti? «Respondió Juan y dijo: No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo». ¿De quién pensáis que había dicho Juan esto? De sí mismo. «Como hombre», dice, «recibí del cielo». Fijaos, amadísimos: «No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo. Vosotros mismos me sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo». Como si dijera: «¿Por qué os engañáis a vosotros mismos? Mirad cómo me habéis planteado esta cuestión. ¿Qué me habéis dicho? "Rabí, el que estaba contigo al otro lado del Jordán, de quien tú diste testimonio". Entonces sabéis qué clase de testimonio di de él. ¿Voy ahora a decir que no es el mismo que yo declaré que era? Y porque recibí algo del cielo para ser algo, ¿queréis que me vacíe de ello para hablar contra la verdad? "No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo. Vosotros mismos me sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo"». Tú no eres el Cristo; pero ¿y si eres mayor que él, puesto que lo bautizaste? «Yo soy enviado»: yo soy el heraldo, él es el Juez.

10. Pero oíd un testimonio mucho más fuerte, mucho más expresivo. Ved de qué estamos tratando; ved que amar a cualquier persona en lugar de Cristo es adulterio. ¿Por qué digo esto? Atendamos a la voz de Juan. La gente podía equivocarse acerca de él, podía pensar que era quien no era. Rechaza el falso honor para mantener íntegra la verdad. Ved lo que declara que es Cristo; ¿qué dice él mismo que es? «El que tiene la esposa es el esposo». Sed castos, amad al esposo. Pero tú, que nos dices: «El que tiene la esposa es el esposo», ¿qué eres? «Mas el amigo del esposo, que está a su lado y le oye, se goza grandemente de la voz del esposo». El Señor nuestro Dios me ayudará, en proporción al tumulto de mi corazón, que está lleno de tristeza, a expresar el dolor que siento; pero os ruego por el mismo Cristo que imaginéis con el pensamiento lo que no me será posible expresar; pues sé que mi dolor no puede expresarse con la fuerza que le corresponde. Veo ahora a muchos adúlteros que desean apoderarse de la esposa, comprada a tan gran precio, amada deforme para que fuese hecha hermosa, comprada, librada y adornada por tal Esposo; y esos adúlteros se esfuerzan con sus palabras por ser amados en lugar del esposo. De aquel otro se dice: «Este es el que bautiza». ¿Quién es el que sale de entre nosotros y dice: «Yo soy el que bautiza»? ¿Quién es el que sale de entre nosotros y dice: «Es santo lo que yo doy»? ¿Quién es el que sale de aquí y dice: «Te conviene nacer de mí»? Oigamos al amigo del esposo, no a los adúlteros contra el esposo; oigamos a uno celoso, pero no por sí mismo.

11. Hermanos, volved con el pensamiento a vuestras propias casas. Hablo de cosas carnales, hablo de cosas terrenales; hablo como hombre, por la flaqueza de vuestra carne. Muchos de vosotros tenéis, muchos deseáis tener, muchos, aunque no deseéis tener, habéis tenido esposas; muchos que no deseáis en absoluto tener esposa, habéis nacido de las esposas de vuestros padres. Es un sentimiento que toca a todo corazón. No hay hombre tan ajeno a la humanidad en los asuntos humanos que no sienta lo que digo. Supongamos que un hombre, habiéndose puesto en camino, hubiera encomendado su esposa al cuidado de su amigo: «Mira, te ruego, tú eres mi amigo querido; cuida de que en mi ausencia no vaya a ser amado otro en mi lugar». Entonces, ¿qué clase de persona habrá de ser aquel que, siendo guardián de la esposa de su amigo, procura, sí, que no sea amado ningún otro, pero si quiere ser amado él en lugar de su amigo y desea disfrutar de la que fue confiada a su cuidado? ¡Cuán detestable le parecerá a todo el mundo! Si la ve asomada a la ventana, o bromeando con alguien con algo de ligereza, se lo prohíbe como quien es celoso. Veo que es celoso, pero déjame ver por quién lo es: si por su amigo ausente o por sí mismo, presente. Pensad que nuestro Señor Jesucristo ha hecho esto. Ha encomendado su esposa al cuidado de su amigo; se ha puesto en camino a un país lejano para recibir un reino, como dice él mismo en el Evangelio, pero sin embargo está presente en su majestad. Que sea engañado el amigo que ha pasado al otro lado del mar; y si es engañado, ¡ay del que engaña! ¿Por qué intentan los hombres engañar a Dios, a Dios que mira los corazones de todos y escudriña los secretos de todos? Pero se presenta algún hereje y dice: «Soy yo el que da, soy yo el que santifica, soy yo el que justifica; no vayas tú a esa otra secta». Hace bien en ser celoso, pero mirad por quién. «No vayas tú a los ídolos», dice —con razón es celoso—; «ni a los adivinos» —también con razón es celoso—. Veamos por quién es celoso: «Lo que yo doy es santo, porque lo doy yo; queda bautizado aquel a quien yo bautizo; aquel a quien yo no bautizo no está bautizado». Oye tú al amigo del esposo, aprende a ser celoso por tu amigo; oye la voz de aquel que es «el que bautiza». ¿Por qué quieres arrogarte lo que no es tuyo? ¿Está tan ausente el que dejó aquí a su esposa? ¿No sabes que el que resucitó de entre los muertos está sentado a la diestra del Padre? Si los judíos lo despreciaron colgado en el madero, ¿lo desprecias tú sentado en el cielo? Tened por cierto, amadísimos, que sufro gran dolor por este asunto; pero, como he dicho, lo demás lo dejo a vuestro pensamiento. No puedo expresarlo aunque hable todo el día. Si lo lamento todo el día, no lo hago bastante. No puedo expresarlo, aunque tuviera, como dice el profeta, «una fuente de lágrimas»; y aunque me convirtiera en lágrimas y fuera todo lágrimas, aunque me convirtiera en lenguas y fuera todo lenguas, no sería suficiente.

12. Volvamos y veamos qué dice este Juan: «El que tiene la esposa es el esposo»; ella no es mi esposa. ¿Y no te alegras en las bodas? Sí, dice, me alegro: «Mas el amigo del esposo, que está a su lado y le oye, se goza grandemente de la voz del esposo». No me gozo, dice, por mi propia voz, sino por la voz del Esposo. Yo estoy en el lugar del que oye; él, en el del que habla: yo soy como quien ha de ser iluminado, él es la luz; yo soy como el oído, él es la palabra. Por tanto, el amigo del Esposo está a su lado y le oye. ¿Por qué está de pie? Porque no cae. ¿Cómo no cae? Porque es humilde. Míralo de pie sobre suelo firme: «No soy digno de desatar la correa de su calzado». Haces bien en ser humilde; con razón no caes; con razón estás de pie, y le oyes, y te gozas grandemente de la voz del Esposo. Así también el apóstol es amigo del Esposo; también él es celoso, no por sí mismo, sino por el Esposo. Oíd su voz cuando es celoso: «Os celo», dice, «con celo de Dios»: no con el mío, ni por mí mismo, sino con celo de Dios. ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Por quiénes eres celoso, y por quién? «Pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo». Entonces, ¿por qué temes? ¿Por qué eres celoso? «Temo», dice, «que como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean extraviados de la sencillez y pureza que hay en Cristo». La Iglesia entera es llamada virgen. Veis que los miembros de la Iglesia son diversos, que están dotados de dones diversos y se gozan en ellos: unos hombres casados, unas mujeres casadas; unos son viudos que ya no buscan tener esposa, unas son viudas que ya no buscan tener marido; unos hombres guardan la continencia desde su juventud, unas mujeres han consagrado a Dios su virginidad: diversos son los dones, pero todos estos son una sola virgen. ¿Dónde está esta virginidad, pues no está en el cuerpo? Pertenece a pocas mujeres; y si puede hablarse de virginidad en los hombres, a pocos hombres en la Iglesia pertenece una santa integridad incluso del cuerpo; y sin embargo uno así es un miembro más honroso. Los demás miembros, no obstante, guardan la virginidad, no en el cuerpo, sino todos en la mente. ¿Cuál es la virginidad de la mente? Fe íntegra, esperanza firme, caridad sincera. Esta es la virginidad que temía el que era celoso por el Esposo que fuese corrompida por la serpiente. Pues, así como el miembro corporal se echa a perder en una parte, así la seducción de la lengua mancha la virginidad del corazón. La que no desea sin motivo guardar la virginidad del cuerpo, cuide de no ser corrompida en la mente.

13. ¿Qué diré, entonces, hermanos? Incluso los herejes tienen vírgenes, y hay muchas vírgenes entre los herejes. Veamos si aman al Esposo, de modo que esta virginidad sea guardada. ¿Para quién se guarda? «Para Cristo». Veamos si es para Cristo y no para Donato: veamos para quién se conserva esta virginidad; lo podéis comprobar fácilmente. He aquí que os muestro al Esposo, pues él se muestra. Juan da testimonio de él: «Este es el que bautiza». Oh virgen, si para este Esposo conservas tu virginidad, ¿por qué corres tras el que dice: «Yo soy el que bautiza», mientras el amigo del Esposo te dice: «Este es el que bautiza»? Además, tu Esposo posee todo el mundo; ¿por qué, entonces, has de ser mancillada con una parte de él? ¿Quién es el Esposo? «Porque Dios es el Rey de toda la tierra». Este tu Esposo lo posee todo, porque lo compró todo. Mira a qué precio lo compró, para que entiendas lo que ha comprado. ¿Qué precio ha dado? Dio su sangre. ¿Dónde la dio, dónde derramó su sangre? En su pasión. ¿No es a tu Esposo a quien cantas, o finges cantar, cuando fue comprado el mundo entero: «Horadaron mis manos y mis pies, contaron todos mis huesos; ellos me miran y me observan, repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes»? Tú eres la esposa, reconoce el vestido de tu Esposo. ¿Sobre qué vestido se echó suerte? Pregunta al Evangelio; mira con quién estás desposada, mira de quién recibes las arras. Pregunta al Evangelio; mira lo que te dice en el sufrimiento del Señor. «Había allí una túnica»: veamos cuál; «sin costura, tejida toda ella de arriba abajo». ¿Qué significa la túnica tejida de arriba sino la caridad? ¿Qué significa esta túnica sino la unidad? Considera esta túnica, que ni siquiera los perseguidores de Cristo dividieron. Pues dice: «Dijeron entre sí: No la partamos, sino echemos suertes sobre ella». ¡Mirad aquello de que hablaba el salmo! Los perseguidores de Cristo no rasgaron su vestidura; los cristianos dividen la Iglesia.

14. Pero ¿qué diré, hermanos? Veamos claramente qué es lo que compró. Pues allí compró, donde pagó el precio. ¿Lo pagó por cuánto? Si lo pagó solo por África, seamos donatistas, y no nos llamemos donatistas, sino cristianos; ya que Cristo compró solo África; aunque incluso aquí hay otros que no son donatistas. Pero él no ha callado lo que compró en este trato. Ha hecho la cuenta: gracias a Dios, no nos ha engañado. Es necesario que aquella esposa oiga, y entienda luego a quién ha prometido su virginidad. Allí, en aquel salmo donde dice: «Horadaron mis manos y mis pies, contaron todos mis huesos», donde se declara con toda claridad la pasión del Señor —el salmo que se lee cada año en la última semana, a oídos de todo el pueblo, al acercarse la pasión de Cristo; y este salmo se lee tanto entre ellos como entre nosotros—, allí, digo, fijaos, hermanos, en lo que ha comprado: que se lea la cuenta de la mercancía: oíd lo que compró: «Se acordarán, y se volverán al Señor todos los confines de la tierra; y todas las familias de las naciones adorarán delante de él: porque del Señor es el reino, y él regirá las naciones». ¡Mirad lo que ha comprado! ¡Mirad! «Porque Dios, el Rey de toda la tierra», es tu Esposo. ¿Por qué, entonces, quieres que uno tan rico sea reducido a harapos? Reconócelo: lo compró todo; y tú dices: «Tú tienes aquí una parte». ¡Ojalá fueras grata a tu Esposo; ojalá tú, que hablas, no estuvieras mancillada, y, lo que es peor, mancillada en el corazón, no en el cuerpo! Amas a un hombre en lugar de Cristo; amas al que dice: «Soy yo el que bautizo»; no oyes al amigo del Esposo cuando dice: «Este es el que bautiza»; no le oyes cuando dice: «El que tiene la esposa es el Esposo». Yo no tengo la esposa, dijo; pero ¿qué soy yo? «Mas el amigo del Esposo, que está a su lado y le oye, se goza grandemente de la voz del Esposo».

15. Evidentemente, pues, hermanos míos, no les aprovecha nada a esos hombres guardar la virginidad, tener continencia, dar limosnas. Todas esas obras que se alaban en la Iglesia no les aprovechan nada, porque rasgan la unidad, es decir, aquella «túnica» de la caridad. ¿Qué hacen? Muchos entre ellos son elocuentes; grandes lenguas, torrentes de lenguas. ¿Hablan como los ángeles? Que oigan al amigo del Esposo, celoso por el Esposo, no por sí mismo: «Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo caridad, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe».

16. Pero ¿qué dicen? «Tenemos el bautismo». Lo tienes, pero no es tuyo. Una cosa es tener, otra poseer como dueño. El bautismo lo tienes, pues has recibido para ser bautizado, lo has recibido como iluminado, con tal que no seas oscurecido por ti mismo; y cuando lo das, lo das como ministro, no como dueño; como heraldo que proclama, no como juez. El juez habla por medio del heraldo, y sin embargo en las actas no está escrito: «El heraldo dijo», sino: «El juez dijo». Mira, pues, si lo que das es tuyo por autoridad. Pero si lo has recibido, confiesa con el amigo del Esposo: «No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo». Confiesa con el amigo del Esposo: «El que tiene la esposa es el Esposo; mas el amigo del Esposo está a su lado y le oye». ¡Pero ojalá estuvieras a su lado y le oyeras, y no cayeras por oírte a ti mismo! Porque oyéndole a él, estarías de pie y oirías; pues vas a hablar, y tu cabeza se hincha de soberbia. Yo, dice la Iglesia, si soy la esposa, si he recibido las arras, si he sido redimida al precio de aquella sangre, oigo la voz del Esposo; y oigo también la voz del amigo del Esposo, si da gloria a mi Esposo, no a sí mismo. Que hable el amigo: «El que tiene la esposa es el Esposo; mas el amigo del Esposo está a su lado y le oye, y se goza grandemente de la voz del Esposo». Mira, tienes sacramentos; y te concedo que los tienes. Tienes la forma, pero eres un sarmiento cortado de la vid; tienes una forma, me falta la raíz. No hay fruto de la forma sino donde hay raíz; pero ¿dónde está la raíz sino en la caridad? Oye la forma de los sarmientos cortados; hable Pablo: «Si entendiese todos los misterios», dice, «y toda la ciencia, y si tuviese toda la fe» (¡y qué gran fe!), «de tal manera que trasladase los montes, y no tengo caridad, nada soy».

17. Que nadie os cuente fábulas, pues. «Ponció hizo un milagro; y Donato oró, y Dios le respondió desde el cielo». En primer lugar, o ellos están engañados, o engañan. En último lugar, concedamos que traslada montes: «Y no tengo caridad», dice el apóstol, «nada soy». Veamos si tiene caridad. Yo creería que la tenía, si no hubiera dividido la unidad. Pues contra los que podría llamar hacedores de prodigios, mi Dios me ha puesto en guardia diciendo: «En los últimos tiempos se levantarán falsos profetas, que harán señales y prodigios, para engañar, si fuere posible, aun a los escogidos: He aquí os lo he dicho antes». Por tanto, el Esposo nos ha advertido de que no debemos dejarnos engañar ni siquiera por los milagros. A veces, en efecto, un desertor asusta a un campesino sencillo; pero si es del campamento, y si le favorece la marca que lleva, es lo que atiende el que no quiere ser asustado ni seducido. Mantengamos, pues, hermanos míos, la unidad: sin unidad, incluso el que hace milagros no es nada. El pueblo de Israel estaba en la unidad, y sin embargo no hacía milagros; los magos de Faraón estaban fuera de la unidad, y sin embargo hicieron obras semejantes a las de Moisés. El pueblo de Israel, como he dicho, no hacía milagros. ¿Quiénes se salvaron con Dios: los que hacían milagros o los que no los hacían? El apóstol Pedro resucitó a un muerto; Simón el Mago hizo muchas cosas; había allí ciertos cristianos que no podían hacer ni lo que hizo Pedro ni lo que hizo Simón; y ¿en qué se gozaban? En que sus nombres estaban escritos en los cielos. Pues esto es lo que nuestro Señor Jesucristo dijo a los discípulos a su regreso, a causa de la fe de los gentiles. Los discípulos, en verdad, decían ellos mismos, gloriándose: «Señor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre». Con razón lo confesaban, daban el honor al nombre de Cristo; y sin embargo, ¿qué les dice él? «No os gocéis de que los demonios se os sujetan, sino gozaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos». Pedro echaba fuera demonios. Alguna anciana viuda, algún laico cualquiera, que tiene caridad y mantiene la integridad de la fe, por supuesto no hace esto. Pedro es el ojo en el cuerpo, aquel hombre es el dedo, y sin embargo está en el mismo cuerpo en que está Pedro; y si el dedo tiene menos poder que el ojo, no por ello está cortado del cuerpo. Mejor es ser dedo y estar en el cuerpo que ser ojo y ser arrancado del cuerpo.

18. Por tanto, hermanos míos, que nadie os engañe, que nadie os seduzca: amad la paz de Cristo, que fue crucificado por vosotros siendo Dios. Pablo dice: «Ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento». ¿Y dice alguno de nosotros que es algo? Si decimos que somos algo y no le damos la gloria a él, somos adúlteros; deseamos ser amados nosotros mismos, no el Esposo. Amad a Cristo, y a nosotros en él, en quien también vosotros sois amados por nosotros. Que los miembros se amen unos a otros, pero vivan todos bajo la Cabeza. Con dolor, hermanos míos, me he visto obligado a hablar mucho, y sin embargo he dicho poco: no he podido terminar el pasaje; Dios nos ayudará a terminarlo a su debido tiempo. No quise cargar más vuestros corazones; quiero que estén libres para suspiros y oraciones en favor de los que aún están sordos y no entienden.

Tratado 14

1. Esta lectura del santo Evangelio nos muestra la excelencia de la divinidad de nuestro Señor Jesucristo y la humildad del hombre que mereció el título de amigo del Esposo, para que distingamos entre el hombre que es hombre y el Hombre que es Dios. Pues el Hombre que es Dios es nuestro Señor Jesucristo: Dios antes de todos los siglos, Hombre en el siglo de nuestro mundo; Dios del Padre, hombre de la Virgen; con todo, un mismo y único Señor y Salvador Jesucristo, Hijo de Dios, Dios y hombre. Pero Juan, hombre de gracia distinguida, fue enviado delante de él, hombre iluminado por aquel que es la Luz. Pues de Juan se dice: «No era él la luz, sino para que diese testimonio de la luz». También él puede llamarse luz, y con razón; pero luz iluminada, no luz que ilumina. Una cosa es la luz que ilumina y otra la que es iluminada: así, nuestros ojos también se llaman luces (lumina), y sin embargo, cuando los abrimos en la oscuridad, no ven. Pero la luz que ilumina es luz por sí misma y para sí misma, y no necesita de otra luz para brillar; todas las demás, en cambio, la necesitan para poder brillar.

2. Así, pues, Juan lo confesó. Como habéis oído, cuando Jesús hacía muchos discípulos y se lo contaron a Juan como para provocarle celos —pues lo refirieron movidos por la envidia: «Mira, él hace más discípulos que tú»—, Juan confesó lo que era, y por eso mereció pertenecerle, porque no se atrevió a afirmar de sí mismo que era lo que Jesús es. Esto es lo que dijo Juan: «No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo». Por tanto, Cristo da, el hombre recibe. «Vosotros mismos me sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo, sino que soy enviado delante de él. El que tiene a la esposa, es el esposo; mas el amigo del esposo, que está a su lado y le oye, se goza grandemente de la voz del esposo». No se daba gozo a sí mismo por sí mismo. El que quiera gozarse de sí mismo estará triste; pero el que se goce en Dios se alegrará siempre, porque Dios es eterno. ¿Deseas tener un gozo eterno? Allégate al que es eterno. Tal se declaró Juan. «Por la voz del esposo se goza el amigo del esposo», no por su propia voz, y «está a su lado y le oye». Por tanto, si cae, no le oye; pues de uno que cayó se dice: «No permaneció en la verdad»; esto se dice del diablo. Conviene, pues, que el amigo del esposo «esté a su lado y oiga». ¿Qué es estar a su lado? Es permanecer en la gracia que recibió. Y oye una voz de la que se goza. Tal era Juan: sabía de qué se gozaba; no se arrogó ser lo que no era; se conocía como iluminado, no como iluminador. «Aquella era la luz verdadera —dice el evangelista— que alumbra a todo hombre que viene a este mundo». Si a «todo hombre», entonces también al mismo Juan, pues también él es de los hombres. Además, aunque entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan, él mismo era uno de los nacidos de mujer. ¿Ha de compararse con aquel que, porque quiso, nació por un nacimiento singular y extraordinario? Pues las dos generaciones del Señor son sin igual, la divina y la humana: por la divina no tiene madre; por la humana, no tiene padre. Juan, por tanto, era uno más entre los demás, aunque de mayor gracia, de modo que entre los nacidos de mujer no se levantó otro mayor que él; tan grande testimonio dio de nuestro Señor Jesucristo, que lo llamó el Esposo y a sí mismo el amigo del Esposo, no digno, sin embargo, de desatar la correa del calzado del Esposo. Ya habéis oído mucho sobre este punto, amadísimos; veamos lo que sigue, porque es algo difícil de entender. Pero, como dice el mismo Juan que «no puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo», lo que no hayamos entendido pidámoslo al que da desde el cielo; porque somos hombres y no podemos recibir nada, si no nos lo da aquel que no es hombre.

3. Ahora bien, esto es lo que sigue, y dice Juan: «Así que este gozo mío está cumplido». ¿Cuál es su gozo? Gozarse por la voz del esposo. Está cumplido en mí; tengo mi gracia; no me arrogo más, no sea que también pierda lo que he recibido. ¿Qué gozo es este? «Se goza con gozo por la voz del esposo». Puede entender el hombre, pues, que no debe gozarse de su propia sabiduría, sino de la sabiduría que ha recibido de Dios. Que no pida nada más, y no perderá lo que halló. Porque muchos, por afirmar que eran sabios, se hicieron necios. El apóstol los convence y dice de ellos: «Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó». Oíd lo que dice de ciertos hombres ingratos e impíos: «Porque las cosas invisibles de él, desde la creación del mundo, se hacen claramente visibles, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa». ¿Por qué sin excusa? «Pues habiendo conocido a Dios» (no dijo: «porque no le conocieron»), «no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido; profesando ser sabios, se hicieron necios». Si hubieran conocido a Dios, habrían conocido al mismo tiempo que Dios, y no otro, los había hecho sabios; y no atribuirían entonces a sí mismos lo que no tenían de sí mismos, sino a aquel de quien lo habían recibido. Pero por su ingratitud se hicieron necios. Por tanto, lo que Dios dio gratuitamente, lo quitó a los ingratos. Juan no quiso ser así; quiso ser agradecido: confesó haber recibido y declaró que se gozaba por la voz del esposo, diciendo: «Así que este gozo mío está cumplido».

4. «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe». ¿Qué es esto? Es necesario que él sea exaltado y que yo sea humillado. ¿Cómo ha de crecer Jesús? ¿Cómo ha de crecer Dios? Lo perfecto no crece. Dios ni crece ni mengua. Pues si crece, no es perfecto; si mengua, no es Dios. ¿Y cómo puede crecer Jesús, siendo Dios? ¿Acaso hasta la talla de hombre, ya que se dignó ser hombre y fue niño; y, siendo el Verbo de Dios, yació infante en un pesebre; y, siendo el Creador de su madre, mamó de ella la leche de la infancia? Entonces, habiendo crecido Jesús en la edad de la carne, quizá sea esa la razón por la que se dice: «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe». Pero ¿por qué en esto? En cuanto a la carne, Juan y Jesús tenían la misma edad, pues los separaban solo seis meses; habían crecido juntos; y si nuestro Señor Jesucristo hubiera querido estar aquí más tiempo antes de su muerte, y Juan hubiera estado aquí con él, así como habían crecido juntos, juntos habrían envejecido. ¿De qué modo, entonces, «es necesario que él crezca y que yo mengüe»? Sobre todo, teniendo ya nuestro Señor Jesucristo treinta años, ¿crece todavía un hombre que ya tiene treinta años? Desde esa misma edad los hombres comienzan a descender y a declinar hacia una edad más grave, y de ahí a la vejez. Además, aunque ambos hubieran sido muchachos, no habría dicho: «Es necesario que él crezca», sino: Es necesario que crezcamos juntos. Pero ahora cada uno tiene treinta años. La diferencia de seis meses no marca diferencia de edad; esa diferencia se descubre por la lectura más que por el aspecto de las personas.

5. ¿Qué significa, pues, «es necesario que él crezca, y que yo mengüe»? ¡Es un gran misterio! Antes de que viniera el Señor Jesús, los hombres se gloriaban de sí mismos; él vino como hombre para disminuir la gloria del hombre y aumentar la gloria de Dios. Vino sin pecado y halló a todos los hombres en pecado. Si vino así para quitar el pecado, Dios puede dar gratuitamente, el hombre puede confesar. Porque la confesión del hombre es la humildad del hombre; la misericordia de Dios es la altura de Dios. Por tanto, puesto que vino para perdonar al hombre sus pecados, que el hombre reconozca su propia humildad y que Dios muestre su misericordia. «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe»: es decir, él ha de dar, y yo he de recibir; él ha de ser glorificado, y yo he de confesar. Que el hombre conozca su condición y confiese a Dios; y oiga al apóstol, que dice a un hombre soberbio, engreído, empeñado en ensalzarse: «¿Qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿por qué te glorías como si no lo hubieras recibido?». Entienda entonces el hombre que ha recibido; y cuando quiera llamar suyo lo que no es suyo, que mengüe: porque le conviene que Dios sea glorificado en él. Que mengüe en sí mismo, para que crezca en Dios. Cristo y Juan significaron con sus muertes estos testimonios y esta verdad. Pues Juan fue acortado por la cabeza; Cristo fue exaltado en la cruz, de modo que incluso allí se vio qué es esto: «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe». Además, Cristo nació cuando los días comenzaban apenas a alargarse; Juan nació cuando comenzaban a acortarse. Así, su misma creación y sus muertes dan testimonio de las palabras de Juan, cuando dice: «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe». ¡Que crezca, pues, la gloria de Dios en nosotros, y mengüe la nuestra, para que también la nuestra crezca en Dios! Porque esto es lo que dice el apóstol, esto es lo que dice la Santa Escritura: «El que se gloría, gloríese en el Señor». ¿Quieres gloriarte en ti mismo? Crecerás; pero crecerás en peor, en tu maldad. Pues quien crece en peor, con justicia es disminuido. Que crezca, entonces, Dios, que es siempre perfecto, y crezca en ti. Porque cuanto más entiendes a Dios y lo comprendes, parece que va creciendo en ti; pero en sí mismo no crece, siendo siempre perfecto. Ayer entendías un poco; hoy entiendes más, mañana entenderás mucho más: la misma luz de Dios crece en ti, como si así creciera Dios, que permanece siempre perfecto. Es como si a uno se le fueran curando los ojos de una antigua ceguera, y comenzara a ver un pequeño destello de luz, y al día siguiente viera más, y al tercer día todavía más: a él le parecería que la luz crece; y sin embargo la luz es perfecta, la vea o no la vea. Así sucede también con el hombre interior: progresa ciertamente en Dios, y le parece que Dios crece en él; y sin embargo el hombre mismo mengua, para caer de su propia gloria y levantarse a la gloria de Dios.

6. Lo que acabamos de oír aparece ahora clara y distintamente. «El que viene de arriba, es sobre todos». Mirad lo que dice de Cristo. ¿Y qué de sí mismo? «El que es de la tierra, es terrenal, y habla de la tierra. El que viene de arriba, es sobre todos»: este es Cristo; y «el que es de la tierra, es terrenal, y habla de la tierra»: este es Juan. ¿Y es esto todo: Juan es de la tierra y habla de la tierra? ¿Es todo el testimonio que da de Cristo un hablar de la tierra? ¿No son voces de Dios las que se oyen de Juan cuando da testimonio de Cristo? Entonces, ¿cómo habla de la tierra? Dijo esto del hombre. En cuanto al hombre en sí mismo, es de la tierra y habla de la tierra; y cuando dice algunas cosas divinas, es iluminado por Dios. Porque, si no fuera iluminado, sería tierra que habla de tierra. La gracia de Dios está aparte por sí misma, la naturaleza del hombre aparte por sí misma. Examina tan solo la naturaleza del hombre: el hombre nace y crece, aprende las costumbres de los hombres. ¿Qué sabe sino tierra, de la tierra? Habla las cosas de los hombres, sabe las cosas de los hombres, piensa en las cosas de los hombres; carnal, juzga carnalmente, conjetura carnalmente: ¡he ahí al hombre entero! Que venga la gracia de Dios y alumbre sus tinieblas, como dice: «Tú encenderás mi lámpara, oh Señor; Dios mío, alumbrarás mis tinieblas»; que tome la mente del hombre y la vuelva hacia su propia luz; en seguida comienza a decir, como dice el apóstol: «Pero no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo»; y: «Ahora vivo; pero no yo, mas Cristo vive en mí». Es decir: «Es necesario que él crezca, y que yo mengüe». Así Juan: en cuanto a Juan, es de la tierra y habla de la tierra; todo lo divino que hayas oído de Juan es de aquel que ilumina, no del que recibe.

7. «El que viene del cielo, es sobre todos; y lo que ha visto y oído, esto testifica; y nadie recibe su testimonio». Quien viene del cielo, quien es sobre todos, es nuestro Señor Jesucristo; del cual se dijo antes: «Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre, que está en el cielo». Y es sobre todos; «y lo que ha visto y oído, esto habla». Además, tiene un Padre, siendo él mismo el Hijo de Dios; tiene un Padre, y también oye del Padre. ¿Y qué es lo que oye del Padre? ¿Quién puede desplegarlo? ¿Cuándo bastará mi lengua, cuándo mi corazón, ya sea el corazón para entender, ya la lengua para expresar, qué es lo que el Hijo ha oído del Padre? ¿Será que el Hijo ha oído la Palabra del Padre? Al contrario, el Hijo es la Palabra del Padre. Veis cómo aquí se fatiga todo esfuerzo humano; veis cómo aquí fallan todas las conjeturas de nuestro corazón, todo el empeño de nuestra mente oscurecida. Oigo que la Escritura dice que el Hijo habla lo que oye del Padre; y de nuevo oigo que la Escritura dice que el Hijo es él mismo la Palabra del Padre: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». Las palabras que nosotros hablamos son fugaces y pasajeras: apenas ha sonado tu palabra de tu boca, pasa; hace su ruido y pasa al silencio. ¿Puedes seguir tu sonido y retenerlo para que permanezca? Tu pensamiento, en cambio, permanece, y de ese pensamiento que permanece pronuncias muchas palabras que pasan. ¿Qué decimos, hermanos? Cuando Dios habló, ¿emitió una voz, o sonidos, o sílabas? Si lo hizo, ¿en qué lengua habló? ¿En hebreo, o en griego, o en latín? Las lenguas son necesarias donde hay distinción de naciones. Pero allí nadie puede decir que Dios habló en esta lengua o en aquella. Observa tu propio corazón. Cuando concibes una palabra que has de pronunciar —diré, si puedo, lo que podemos advertir en nosotros mismos, no para comprender con ello aquello—, bien, cuando concibes una palabra para pronunciarla, piensas expresar una cosa, y la misma concepción de la cosa es ya una palabra en tu corazón: aún no ha salido, pero ya ha nacido en el corazón y espera para salir. Pero consideras a la persona a quien ha de llegar, con quien has de hablar: si es latino, buscas una expresión latina; si griego, piensas en palabras griegas; si púnico, consideras si conoces la lengua púnica: por la diversidad de los oyentes recurres a diversas lenguas para expresar la palabra concebida; pero la concepción misma no estaba atada a lengua alguna en particular. Si, pues, Dios, al hablar, no necesitaba lengua, ni tomó ninguna clase de habla, ¿cómo fue oído por el Hijo, siendo así que el hablar de Dios es el Hijo mismo? Del mismo modo que tú tienes en tu corazón la palabra que dices, y está contigo y no es otra cosa que la misma concepción espiritual (pues así como tu alma es espíritu, así también la palabra que has concebido es espíritu; porque aún no ha recibido sonido para ser dividida en sílabas, sino que permanece en la concepción de tu corazón y en el espejo de la mente); así Dios emitió su Verbo, es decir, engendró al Hijo. Y tú, ciertamente, engendras la palabra en tu corazón según el tiempo; Dios engendró sin tiempo al Hijo, por quien creó todos los tiempos. Siendo, pues, el Hijo la Palabra de Dios, y habiéndonos hablado el Hijo no su propia palabra sino la palabra del Padre, quiso hablarnos él mismo cuando hablaba la palabra del Padre. Esto es lo que dijo Juan, como era conveniente y necesario; y nosotros lo hemos expuesto según nuestra capacidad. Aquel cuyo corazón no ha alcanzado aún a percibir debidamente tan gran materia, tiene adónde volverse, tiene dónde llamar, tiene a quién pedir, a quién buscar, de quién recibir.

8. «El que viene del cielo, es sobre todos; y lo que ha visto y oído, esto testifica; y nadie recibe su testimonio». Si nadie, ¿para qué vino? Quiere decir: nadie de cierta clase. Hay personas preparadas para la ira de Dios, para ser condenadas con el diablo; de estas, ninguna recibe el testimonio de Cristo. Pues si ninguno en absoluto, ni un solo hombre, lo recibiera, ¿qué significarían estas palabras: «El que recibe su testimonio, éste atestigua que Dios es veraz»? No es, pues, nadie, si tú mismo dices: «El que recibió su testimonio ha puesto su sello a que Dios es veraz». Quizá Juan, si se le preguntara, respondería: Sé lo que he dicho al decir nadie. Hay, en efecto, personas nacidas para la ira de Dios, y para ello conocidas de antemano. Porque Dios sabe quiénes son los que creerán y los que no creerán; sabe quiénes son los que perseverarán en aquello en que han creído y quiénes caerán; y todos los que serán para la vida eterna están contados por Dios; y él conoce ya al pueblo apartado. Y si lo sabe, y concedió a los profetas por su Espíritu saberlo, también se lo concedió a Juan. Ahora bien, Juan observaba, no con su ojo —pues en cuanto a sí mismo es tierra y habla de la tierra—, sino con aquella gracia del Espíritu que recibió de Dios; vio a cierto pueblo, impío, incrédulo. Contemplando a ese pueblo en su incredulidad, dice: «Su testimonio, el de aquel que vino del cielo, nadie lo recibe». ¿Nadie de quiénes? De los que estarán a la izquierda, de aquellos a quienes se dirá: «Apartaos al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles». ¿Quiénes son los que lo reciben? Los que estarán a la derecha, aquellos a quienes se dirá: «Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo». Observa, pues, en el Espíritu una separación, aunque en el género humano hay una mezcla; y lo que aún no está separado en el lugar, lo separó en el entendimiento, en la mirada del corazón; y vio dos pueblos, uno de creyentes, otro de incrédulos. Fijando su pensamiento en los incrédulos, dice: «El que viene del cielo, es sobre todos; y lo que ha visto y oído, esto testifica, y nadie recibe su testimonio». Luego apartó su pensamiento de la izquierda, miró a la derecha y siguió diciendo: «El que recibe su testimonio, éste atestigua que Dios es veraz». ¿Qué significa «atestigua que Dios es veraz», sino que el hombre es mentiroso y Dios es veraz? Pues ningún ser humano puede decir verdad alguna, a menos que sea iluminado por aquel que no puede mentir. Dios, pues, es veraz; pero Cristo es Dios. ¿Quieres comprobarlo? Recibe su testimonio y lo hallarás. Porque «el que recibe su testimonio, atestigua que Dios es veraz». ¿Quién es veraz? El mismo que vino del cielo y es sobre todos, es Dios, y veraz. Pero si aún no lo entiendes como Dios, todavía no has recibido su testimonio: recíbelo, y le pones tu sello; con confianza lo entiendes, con certeza reconoces que Dios es veraz.

9. «Porque el que Dios envió, las palabras de Dios habla». Él mismo es el Dios verdadero, y Dios lo envió: Dios envió a Dios. Júntalos a ambos: un solo Dios, Dios verdadero enviado por Dios. Pregunta por cada uno, es Dios; pregunta por los dos, son Dios. No cada uno Dios, y los dos dioses; sino cada uno Dios, y los dos Dios. Porque tan grande es allí la caridad del Espíritu Santo, tan grande la paz de la unidad, que cuando preguntas por cada uno, se te responde: Dios; cuando preguntas por la Trinidad, obtienes por respuesta: Dios. Pues si el espíritu del hombre, cuando se une a Dios, es un solo espíritu, como declara abiertamente el apóstol: «El que se une al Señor, un espíritu es con él», ¡cuánto más el Hijo igual, unido al Padre, es junto con él un solo Dios! Oíd otro testimonio. Sabéis cuántos creyeron cuando vendieron todo lo que tenían y lo pusieron a los pies de los apóstoles, para que se repartiera a cada uno según su necesidad; y ¿qué dice la Escritura de aquella reunión de los santos? «Tenían una sola alma y un solo corazón en el Señor». Si la caridad hizo de tantas almas una sola alma, y de tantos corazones un solo corazón, ¡cuán grande ha de ser la caridad entre el Padre y el Hijo! Sin duda ha de ser mayor que la de aquellos hombres que tenían un solo corazón. Si, pues, el corazón de muchos hermanos era uno por la caridad, si el alma de muchos hermanos era una por la caridad, ¿dirías que Dios Padre y Dios Hijo son dos? Si son dos dioses, no hay entre ellos la suprema caridad. Pues si la caridad es aquí tan grande que hace una sola alma de tu alma y de la de tu amigo, ¿cómo puede ser que el Padre y el Hijo no sean un solo Dios? Lejos esté de este pensamiento la fe sincera. En suma, entended de aquí cuán excelente es esa caridad: las almas de muchos hombres son muchas, y si se aman unas a otras, es una sola alma; con todo, tratándose de hombres, pueden llamarse muchas almas, porque la unión no es tan fuerte. Pero allí te corresponde decir un solo Dios; dos o tres dioses no te corresponde decir. De aquí se te muestra la suprema y sobrepujante excelencia de la caridad, tal que no puede haber otra mayor.

10. «Porque el que Dios envió, las palabras de Dios habla». Esto, claro está, lo dijo de Cristo, para distinguirse a sí mismo de Cristo. ¿Y entonces? ¿No envió Dios al mismo Juan? ¿No dijo él mismo: «Soy enviado delante de él», y: «El que me envió a bautizar con agua»? ¿Y no se dice de Juan: «He aquí, yo envío mi mensajero delante de tu faz, el cual preparará tu camino»? ¿No habla las palabras de Dios aquel de quien se dice que es más que profeta? Entonces, si Dios lo envió también a él, y él habla las palabras de Dios, ¿cómo entendemos que haya dicho distintamente de Cristo: «El que Dios envió, las palabras de Dios habla»? Pero mirad lo que añade: «Pues Dios no da el Espíritu por medida». ¿Qué es esto: «Pues Dios no da el Espíritu por medida»? Hallamos que Dios sí da el Espíritu por medida. Oíd al apóstol cuando dice: «Conforme a la medida del don de Cristo». A los hombres les da por medida; al Hijo único no le da por medida. ¿Cómo da a los hombres por medida? «A uno es dada por el Espíritu palabra de sabiduría; a otro, palabra de sabiduría según el mismo Espíritu; a otro, fe por el mismo Espíritu; a otro, profecía; a otro, discernimiento de espíritus; a otro, diversos géneros de lenguas; a otro, don de sanidades. ¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Todos maestros? ¿Hacen todos milagros? ¿Tienen todos dones de sanidad? ¿Hablan todos lenguas? ¿Interpretan todos?». Este tiene un don, aquel otro; y lo que aquel tiene, este no lo tiene: hay una medida, cierta distribución de los dones. A los hombres, pues, se da por medida, y la concordia entre ellos hace un solo cuerpo. Como la mano recibe una clase de don para obrar, el ojo otra para ver, el oído otra para oír, el pie otra para andar; y sin embargo el alma que lo hace todo es una sola: en la mano para obrar, en el pie para andar, en el oído para oír, en el ojo para ver; así también los dones de los creyentes son diversos, repartidos entre ellos como entre miembros, a cada uno según su propia medida. Pero Cristo, que da, no recibe por medida.

11. Oíd ahora lo que sigue. Había dicho del Hijo: «Pues Dios no da el Espíritu por medida: el Padre ama al Hijo, y todas las cosas ha entregado en su mano». Añadió: «ha entregado en su mano», para que sepas también aquí con qué distinción se dice: «El Padre ama al Hijo». ¿Y por qué? ¿No ama el Padre a Juan? Y sin embargo no ha entregado todas las cosas en su mano. ¿No ama el Padre a Pablo? Y sin embargo no ha entregado todas las cosas en su mano. «El Padre ama al Hijo»: pero lo ama como un padre ama, no como un amo ama a un siervo; como al Hijo único, no como a un hijo adoptivo. Y así «todas las cosas ha entregado en su mano». ¿Qué significa «todas las cosas»? Que el Hijo sea tal como es el Padre. Lo engendró igual a sí mismo, a aquel en quien no fue usurpación estar en la forma de Dios, igual a Dios. «El Padre ama al Hijo, y todas las cosas ha entregado en su mano». Por tanto, ya que se dignó enviarnos al Hijo, no imaginemos que se nos envía algo menor que el Padre. El Padre, al enviar al Hijo, envió a su otro yo.

12. Pero los discípulos, pensando todavía que el Padre es algo mayor que el Hijo, viendo solamente la carne y no entendiendo su divinidad, le dijeron: «Señor, muéstranos el Padre, y nos basta». Como si dijeran: «Ya te conocemos, y te bendecimos porque te conocemos; pues te damos gracias de que te hayas mostrado a nosotros. Pero todavía no conocemos al Padre; por eso nuestro corazón está inflamado y ocupado con cierto santo anhelo de ver a tu Padre que te envió. Muéstranoslo, y nada más desearemos de ti; porque nos basta cuando se nos haya mostrado aquel que no tiene a nadie mayor». Buen anhelo, buen deseo; pero poca inteligencia. Entonces el mismo Señor Jesús, mirándolos como a pequeños que buscan cosas grandes, y a sí mismo como grande entre los pequeños, y sin embargo pequeño entre los pequeños, dice a Felipe, uno de los discípulos, que había dicho esto: «¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe?». Aquí Felipe habría podido responder: A ti te hemos conocido, pero ¿acaso te dijimos: Muéstranos a ti mismo? A ti te hemos conocido, pero es al Padre a quien buscamos conocer. Él añade en seguida: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre». Si, pues, ha sido enviado uno igual al Padre, no lo juzguemos por la debilidad de la carne, sino pensemos en la majestad revestida de carne, pero no oprimida por la carne. Porque, permaneciendo Dios con el Padre, se hizo hombre entre los hombres, para que, por medio de aquel que se hizo hombre, llegaras a ser capaz de recibir a Dios. Pues el hombre no podía recibir a Dios. El hombre podía ver al hombre; a Dios no podía aprehenderlo. ¿Por qué no podía aprehender a Dios? Porque no tenía el ojo del corazón con que aprehenderlo. Había algo desordenado por dentro, algo sano por fuera: el hombre tenía sanos los ojos del cuerpo, pero enfermos los ojos del corazón. Se hizo hombre para el ojo del cuerpo, a fin de que, creyendo en aquel que podía ser visto en forma corporal, fueras sanado para ver a aquel a quien no podías ver espiritualmente. «¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me conocéis, Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre». ¿Por qué no lo veían? He aquí que lo veían, y sin embargo no veían al Padre: veían la carne, pero la majestad estaba oculta. Lo que vieron los discípulos que lo amaban, lo vieron también los judíos que lo crucificaron. Interiormente, pues, era todo; y de tal manera estaba interiormente en la carne, que permaneció con el Padre cuando vino a la carne.

13. El pensamiento carnal no comprende lo que digo: que aplace el entender y comience por la fe; que oiga lo que sigue: «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él». No ha dicho: La ira de Dios viene sobre él, sino: «La ira de Dios está sobre él». Todos los que nacen mortales tienen consigo la ira de Dios. ¿Qué ira de Dios? Aquella ira que Adán recibió primero. Pues si el primer hombre pecó y oyó la sentencia: «Ciertamente morirás», se hizo mortal, y nosotros comenzamos a nacer mortales; y hemos nacido con la ira de Dios. De este tronco vino el Hijo, sin tener pecado, y se revistió de carne y de mortalidad. Si él participó con nosotros de la ira de Dios, ¿somos lentos en participar con él de la gracia de Dios? Así que sobre el que no quiere creer en el Hijo, «la ira de Dios está». ¿Qué ira de Dios? Aquella de la que dice el apóstol: «Éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás». Todos son, pues, hijos de ira, porque vienen de la maldición de la muerte. Cree en Cristo, que por ti se hizo mortal, para que lo recibas a él, el inmortal; y cuando hayas recibido su inmortalidad, ya no serás mortal. Él vivía, tú estabas muerto; él murió para que tú vivieras. Nos ha traído la gracia de Dios y ha quitado la ira de Dios. Dios ha vencido a la muerte, para que la muerte no venciera al hombre.

Traducción del inglés hecha con IA para Berea.