Segunda Confesión Helvética · Enrique Bullinger

Del santo bautismo

El bautismo fue instituido y consagrado por Dios, y el primero que bautizó fue Juan, que sumergió en agua a Cristo en el Jordán. De ahí pasó a los apóstoles, que también ellos bautizaron con agua. El Señor les mandó claramente predicar el Evangelio «y bautizar en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo» (Mt 28:19); y Pedro, a los judíos que preguntaban qué debían hacer, dijo en los Hechos: «Bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hch 2:37, 38). De ahí que algunos hayan llamado al bautismo el signo inicial del pueblo de Dios, pues por él son iniciados para Dios los elegidos de Dios.

Sólo hay un bautismo en la Iglesia de Dios, y basta ser bautizado, o iniciado para Dios, una sola vez. El bautismo, una vez recibido, dura por toda la vida, y es un sello perpetuo de nuestra adopción. Porque ser bautizado en el nombre de Cristo es ser inscrito, iniciado y recibido en el pacto y en la familia, y aun en la herencia de los hijos de Dios; más aún, ser ya desde ahora llamado por el nombre de Dios, esto es, llamado hijo de Dios; ser también purificado de las inmundicias de los pecados y recibir la diversa gracia de Dios para una vida nueva e inocente. El bautismo, pues, mantiene en la memoria y renueva el inmenso beneficio de Dios concedido al género humano.

Todos nacemos, en efecto, en las inmundicias de los pecados, y somos hijos de ira. Pero Dios, que es rico en misericordia, nos purifica de los pecados gratuitamente, por la sangre de su Hijo, y en él nos adopta por hijos, y nos une a sí con un santo pacto y nos enriquece con diversos dones, para que podamos vivir una vida nueva. Todo esto queda sellado en el bautismo. Porque interiormente somos regenerados, purificados y renovados por Dios mediante el Espíritu Santo; y exteriormente recibimos en el agua el sello de los máximos dones, por la cual se representan también aquellos grandes beneficios y se ponen como delante de nuestros ojos para que los veamos. Y por eso somos bautizados, es decir, lavados o rociados con agua visible. Porque el agua limpia las manchas, y recrea y refresca los cuerpos desfallecidos y acalorados. Y la gracia de Dios hace esto con las almas, pero de manera invisible o espiritual.

Dios nos separa también, con el símbolo del bautismo, de todas las religiones y pueblos ajenos, y nos consagra a sí como posesión suya. Así, al ser bautizados, confesamos nuestra fe y nos obligamos ante Dios a la obediencia, a la mortificación de la carne y a la novedad de vida, y somos alistados en la santa milicia de Cristo, para que durante todo el curso de la vida luchemos contra el mundo, contra Satanás y contra nuestra propia carne. Somos bautizados, además, en un solo cuerpo de la Iglesia, para que con todos los miembros de la Iglesia concordemos hermosamente en una misma religión y en servicios mutuos.

Creemos que la forma de bautizar más perfecta es aquella con que fue bautizado el mismo Cristo y con que bautizaron los apóstoles. Por tanto, lo que después se añadió y se usó en la Iglesia por invención humana, no lo estimamos necesario para la perfección del bautismo. De este género son el exorcismo, el uso de la luz encendida, del óleo, de la sal, de la saliva y de cosas semejantes, así como que el bautismo se consagre cada año dos veces con más ceremonias. Nosotros creemos, en efecto, que el único bautismo de la Iglesia ha sido santificado en la primera institución de Dios, y es consagrado por la palabra, y es eficaz también ahora por la primera bendición de Dios.

Enseñamos que el bautismo no debe administrarse en la Iglesia por mujerzuelas ni por parteras. Porque Pablo apartó a las mujeres de los oficios eclesiásticos, y el bautismo pertenece a los oficios eclesiásticos. Condenamos a los anabaptistas, que niegan que deban bautizarse los niños recién nacidos de padres fieles. Pues según la doctrina evangélica, de ellos es el reino de Dios, y están en el pacto de Dios; ¿por qué, pues, no se les habría de dar el signo del pacto de Dios? ¿Por qué no habrían de ser iniciados por el santo bautismo los que son posesión de Dios y están en la Iglesia de Dios? Condenamos a los anabaptistas también en otras doctrinas suyas, que tienen particulares contra la Palabra de Dios. No somos, pues, anabaptistas, ni comulgamos con ellos en ninguna de sus cosas.

Enrique Bullinger, 1566 (dominio público). Traducción al español de Berea, hecha con IA a partir del texto latino de la edición de Philip Schaff, The Creeds of Christendom (1877), texto de CCEL.