Segunda Confesión Helvética · Enrique Bullinger

De las oraciones de la Iglesia, del canto y de las horas canónicas

Es lícito ciertamente orar en privado en cualquier lengua que uno entienda, pero las oraciones públicas en las asambleas sagradas deben hacerse en lengua vulgar o conocida de todos. Toda oración de los fieles se dirige, por la sola intercesión de Cristo, sólo a Dios, desde la fe y la caridad. Invocar a los santos del cielo o servirse de ellos como intercesores lo prohíben el sacerdocio de Cristo el Señor y la verdadera religión. Hay que orar por el magistrado, por los reyes y todos los constituidos en eminencia, por los ministros de la Iglesia y por todas las necesidades de las iglesias. En las calamidades, y sobre todo en las de la Iglesia, hay que orar sin cesar, tanto en privado como en público.

Hay que orar también voluntariamente, no por fuerza ni por precio alguno. Ni conviene que la oración esté supersticiosamente atada a un lugar, como si no fuera lícito orar en otra parte que en el templo. Tampoco es necesario que las oraciones públicas sean iguales en todas las iglesias en cuanto a la forma y al tiempo. Use cada iglesia de su libertad. Sócrates, en su Historia, dice: «En todas las regiones, en todas partes, no podrás encontrar dos iglesias que concuerden plenamente en la oración. Pienso que los autores de tales diferencias son los que en cada tiempo presidieron las iglesias». Con todo, si concuerdan, parece cosa que ha de recomendarse sobremanera y ser imitada por otros.

Conviene también que haya medida, como en cualquier cosa, así también en las oraciones públicas, para que no sean demasiado prolijas y molestas. Cedan, pues, las partes principales en las asambleas sagradas a la doctrina evangélica, y cuídese de que el pueblo no sea fatigado en la asamblea con oraciones demasiado prolijas, de modo que, cuando ha de oírse la predicación del Evangelio, deseen, cansados, o salir de la asamblea o que esta se disuelva por completo. A tales personas les parece demasiado largo en la predicación lo que en otras circunstancias es bastante breve. Y también a los predicadores les conviene guardar la medida.

Así también ha de moderarse el canto en la asamblea sagrada, donde está en uso. El canto que llaman gregoriano tiene muchísimos absurdos; por eso fue rechazado con razón por nuestras iglesias y por muchas otras. Si hay iglesias que tienen oración fiel y legítima, pero no tienen canto alguno, no deben ser condenadas. No todas las iglesias tienen, en efecto, la facilidad de cantar. Y es cierto, por los testimonios de la antigüedad, que así como el uso del canto fue antiquísimo en las iglesias orientales, así fue recibido por las occidentales muy tarde.

Las horas canónicas, es decir, las oraciones compuestas para ciertas horas del día, cantadas o recitadas por los papistas, no las conoció la antigüedad, lo cual puede demostrarse por las mismas lecciones de las horas y por muchos argumentos. Pero además tienen no pocos absurdos, por no decir otra cosa; por eso las iglesias las omiten con razón, poniendo en su lugar cosas saludables para la Iglesia de Dios universal.

Enrique Bullinger, 1566 (dominio público). Traducción al español de Berea, hecha con IA a partir del texto latino de la edición de Philip Schaff, The Creeds of Christendom (1877), texto de CCEL.