Segunda Confesión Helvética · Enrique Bullinger

De los días de fiesta, los ayunos y la elección de los alimentos

Aunque la religión no está atada al tiempo, sin embargo no puede plantarse ni ejercerse sin una justa distinción u ordenación del tiempo. Cada iglesia elige, pues, para sí un tiempo determinado para las oraciones públicas y la predicación del Evangelio, y también para la celebración de los sacramentos. Pero a nadie le es lícito trastornar, por su propio arbitrio, esta ordenación de la Iglesia. Y si no se concede un justo descanso para el ejercicio de la religión externa, los hombres son apartados de él, sin duda, por sus negocios.

De ahí vemos que en las iglesias antiguas no sólo se establecieron ciertas horas en la semana para las asambleas, sino que el mismo día del Señor, desde los tiempos de los mismos apóstoles, fue consagrado a ellas y a un descanso sagrado; lo cual también ahora guardan con razón nuestras iglesias, por el culto y por la caridad. Aquí no permitimos nada a la observancia judaica ni a las supersticiones. Porque ni creemos que un día sea más santo que otro, ni estimamos que el descanso sea por sí mismo agradable a Dios, sino que celebramos el día del Señor, y no el sábado, con libre observancia.

Además, si las iglesias, conforme a la libertad cristiana, celebran religiosamente la memoria del nacimiento del Señor, de su circuncisión, de su pasión y resurrección, así como de su ascensión al cielo y del envío del Espíritu Santo sobre los discípulos, lo aprobamos sobremanera. Pero las fiestas instituidas en honor de hombres o de santos no las aprobamos. Y ciertamente los días de fiesta pertenecen a la primera tabla de la ley y son de Dios solo; en fin, las fiestas instituidas para los santos y abrogadas por nosotros tienen muchísimas cosas absurdas, inútiles y de ningún modo tolerables. Entre tanto, confesamos que no es inútil que la memoria de los santos se recomiende al pueblo, en su lugar y tiempo, en los sermones sagrados, y que los santos ejemplos de los santos se propongan a todos para ser imitados.

Cuanto más gravemente acusa la Iglesia de Cristo la crápula, la embriaguez y toda lujuria e intemperancia, tanto más vehementemente nos recomienda el ayuno cristiano. Porque el ayuno no es otra cosa que la abstinencia y la templanza de los piadosos, y también la disciplina, la custodia y la mortificación de nuestra carne, emprendida por la necesidad presente, con la que nos humillamos delante de Dios y quitamos a la carne su pábulo, para que obedezca más fácil y gustosamente al espíritu. Por eso no ayunan los que no tienen cuenta alguna de estas cosas, sino que creen ayunar si una sola vez al día se llenan el vientre, y se abstienen de ciertos alimentos en tiempo determinado o prescrito, estimando que con esta obra hecha agradan a Dios y hacen una buena obra. El ayuno es un auxilio para la oración de los santos y para todas las virtudes. A Dios no le agradó (como puede verse en los libros de los profetas) el ayuno con que los judíos se abstenían de la comida, no de los crímenes.

Hay ayuno público y privado. Antiguamente se celebraban ayunos públicos en tiempos calamitosos y cuando las cosas de la Iglesia estaban afligidas. Se abstenían en general de la comida hasta la tarde. Y todo este tiempo lo empleaban en oraciones sagradas, en el culto de Dios y en la penitencia. Esto poco se diferenciaba del luto; y es frecuente la mención de estos ayunos en los profetas, principalmente en Joel (cap. 2). Un ayuno semejante debe celebrarse también hoy en los tiempos difíciles de la Iglesia. Los ayunos privados los emprende cada uno de nosotros según sienta que se quita pábulo al espíritu. Porque hasta ahí quita pábulo a la carne.

Todos los ayunos deben proceder de un espíritu libre, espontáneo y verdaderamente humillado, y no estar compuestos para obtener aplauso o favor de los hombres, mucho menos para que el hombre quiera merecer por ellos la justicia. Ayune, pues, cada uno con este fin: quitar pábulo a la carne y servir a Dios con más fervor.

El ayuno de la cuaresma tiene testimonios de la antigüedad, pero ninguno de los escritos apostólicos; por tanto, no debe ni puede imponerse a los fieles. Es cierto que en otro tiempo hubo diversas formas o costumbres de ayunos. Por eso Ireneo, escritor antiquísimo, dice: «Algunos piensan que el ayuno debe observarse un solo día, otros dos, otros más, y algunos incluso cuarenta días. Esta variedad de observancia no comenzó ahora en nuestros tiempos, sino mucho antes de nosotros, entre aquellos, según opino, que no reteniendo sencillamente lo que se transmitió desde el principio, cayeron después en otra costumbre, por negligencia o por ignorancia». Y también el historiador Sócrates: «Porque no se encuentra ninguna lectura antigua sobre esto, pienso que los apóstoles dejaron esto al parecer de cada uno, para que cada cual haga lo bueno no por temor ni por necesidad».

Ahora bien, en cuanto a la elección de los alimentos, pensamos que en los ayunos debe quitarse a la carne todo aquello con lo que se vuelve más feroz y con lo que se deleita más intensamente, de donde provienen los pábulos de la carne, sean pescados, sean carnes, sean especias, o delicias o vinos excelentes. Por lo demás, sabemos que todas las criaturas de Dios fueron creadas para el uso y servicio de los hombres. «Todo lo que Dios hizo es bueno» (Gn 1:31), y debe usarse sin distinción, con temor de Dios y justa moderación. Porque el Apóstol dice: «Todas las cosas son puras para los puros» (Tit 1:15). Asimismo: «De todo lo que se vende en la carnicería, comed, sin preguntar nada por motivos de conciencia» (1 Co 10:25). El mismo Apóstol llama «doctrina de demonios» a la doctrina de los que mandan abstenerse de los alimentos: «Que Dios creó los alimentos para que los fieles los tomen con acción de gracias, y los que han conocido la verdad, pues todo lo que Dios creó es bueno, y nada ha de desecharse si se toma con acción de gracias», etc. (1 Ti 4:1, 3, 4). El mismo, en Colosenses, reprueba a los que con excesiva abstinencia quieren adquirirse reputación de santidad (Col 2:21, 23). Nosotros, por tanto, reprobamos en general a los tacianos y encratitas, y en fin a todos los discípulos de Eustacio, contra los cuales se reunió el sínodo de Gangra.

Enrique Bullinger, 1566 (dominio público). Traducción al español de Berea, hecha con IA a partir del texto latino de la edición de Philip Schaff, The Creeds of Christendom (1877), texto de CCEL.