Segunda Confesión Helvética · Enrique Bullinger

Del libre albedrío y de las fuerzas del hombre

Enseñamos que en esta causa, que siempre ha producido muchas contiendas en la Iglesia, se ha de considerar una triple condición o estado del hombre. En primer lugar, cuál fue el hombre antes de la caída: recto, sin duda, y libre, capaz de permanecer en el bien y de declinar al mal; y declinó al mal, y se envolvió en el pecado y la muerte, a sí mismo y a todo el género humano, como se ha dicho antes.

En segundo lugar, se ha de considerar cuál fue el hombre después de la caída. No le fue quitado el entendimiento, ni le fue arrebatada la voluntad, ni fue convertido por completo en piedra o tronco; pero esas facultades quedaron de tal modo alteradas y disminuidas en el hombre que ya no pueden lo que podían antes de la caída. Pues el entendimiento se oscureció, y la voluntad, de libre que era, se hizo voluntad esclava. Porque sirve al pecado, no de mala gana, sino de buena gana.

Pues la voluntad se llama voluntad, no no-voluntad. Así, en cuanto al mal o pecado, el hombre, no forzado ni por Dios ni por el diablo, sino por su propia voluntad, hace el mal; y en esta parte es de libérrimo albedrío. Y cuando vemos, como sucede no pocas veces, que Dios impide que los pésimos designios y planes del hombre alcancen su fin, eso no quita al hombre la libertad en el mal, sino que Dios con su poder se anticipa a lo que el hombre de otro modo decidió libremente, como los hermanos de José decidieron libremente quitar de en medio a José; pero no pudieron, porque al consejo de Dios le pareció otra cosa.

En cuanto al bien y a las virtudes, el entendimiento del hombre no juzga rectamente por sí mismo las cosas divinas. Pues la Escritura evangélica y apostólica exige la regeneración de cualquiera de nosotros que quiera ser salvo. De ahí que el primer nacimiento, de Adán, nada nos aporte para la salvación. Pablo dice: «El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios», etc. (1 Co 2:14). Y dice en otro lugar que no somos «competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos» (2 Co 3:5).

Consta que la mente o entendimiento es guía de la voluntad; y cuando el guía es ciego, es claro hasta dónde puede llegar la voluntad. Por eso no hay para el hombre aún no regenerado libre albedrío para el bien, ni fuerzas para cumplir el bien. El Señor dice en el Evangelio: «De cierto, de cierto os digo, que todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado» (Jn 8:34). Y el apóstol Pablo: «Los designios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden» (Ro 8:7).

Ahora bien, la inteligencia de las cosas terrenas no es nula en el hombre caído. Pues Dios, por misericordia, le dejó el ingenio, muy distante, sin embargo, del que había antes de la caída. Dios manda cultivar el ingenio, y añade a la vez dones y progreso. Y es manifiesto cuán poco avanzamos en todas las artes sin la bendición de Dios. La Escritura ciertamente refiere todas las artes a Dios. Y también los paganos refirieron los orígenes de las artes a dioses inventores.

Por último, se ha de ver si los regenerados tienen libre albedrío, y hasta qué punto. En la regeneración el entendimiento es iluminado por el Espíritu Santo, para que comprenda tanto los misterios como la voluntad de Dios. Y la voluntad misma no solo es cambiada por el Espíritu, sino que es dotada de facultades, para que quiera y pueda el bien por sí misma (Ro 8:5-6). Si no concedemos esto, negaremos la libertad cristiana e introduciremos la servidumbre legal. Además, el Profeta hace hablar a Dios: «Pondré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón» (Jer 31:33). También dice el Señor en el Evangelio: «Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres» (Jn 8:36; Ez 36:26). Y Pablo dice a los filipenses: «A vosotros os es concedido a causa de Cristo, no solamente que creáis en él, sino también que padezcáis por él» (Fil 1:29). Y de nuevo: «Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo» (Fil 1:6); asimismo: «Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer» (Fil 2:13).

Aquí enseñamos que han de observarse entretanto dos cosas. Primera: que los regenerados, en la elección y obra del bien, no solo obran pasivamente, sino activamente. Pues son movidos por Dios para que ellos mismos hagan lo que hacen. Con razón aduce Agustín aquello de que a Dios se le llama nuestro ayudador. Ahora bien, solo puede ser ayudado el que hace algo. Los maniqueos despojaban al hombre de toda acción y lo hacían como una roca y un tronco.

Segunda: que en los regenerados permanece la debilidad. Pues como el pecado habita en nosotros, y la carne lucha contra el espíritu en los renacidos hasta el fin de nuestra vida, los regenerados no llevan a cabo del todo sin estorbo lo que se habían propuesto. Esto lo confirma el Apóstol en Ro 7 y Gá 5.

Por eso es débil ese nuestro libre albedrío, a causa de los restos del viejo Adán y de la corrupción humana innata que permanecen en nosotros hasta el fin de nuestra vida. Entretanto, como las fuerzas de la carne y los restos del hombre viejo no son tan eficaces como para extinguir por completo la operación del Espíritu, por eso se dice que los fieles son libres, pero de manera que reconozcan su debilidad y no se gloríen nada del libre albedrío. Pues siempre debe estar presente en los ánimos de los fieles lo que tantas veces inculca el bienaventurado Agustín, tomándolo del Apóstol: «¿Qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿por qué te glorías como si no lo hubieras recibido?» (1 Co 4:7). A esto se añade que no sucede enseguida lo que nos habíamos propuesto. Pues los resultados de las cosas están puestos en la mano de Dios. Por eso Pablo ruega al Señor que prospere su viaje (Ro 1:10). Por esta causa también, pues, es débil el libre albedrío.

Por lo demás, nadie niega que, en las cosas externas, tanto los regenerados como los no regenerados tienen libre albedrío; pues el hombre tiene esta constitución común con los demás animales (a los cuales no es inferior): querer unas cosas y no querer otras. Así puede hablar o callar, salir de casa o quedarse en casa, etc. Aunque también aquí siempre se ha de observar el poder de Dios, que hizo que Balaam no pudiera llegar adonde quería (Nm 24), y que Zacarías, al volver del templo, no pudiera hablar como quería (Lc 1:22).

Condenamos en esta causa a los maniqueos, que niegan que el principio del mal en el hombre bueno haya venido del libre albedrío. Condenamos también a los pelagianos, que dicen que el hombre malo tiene libre albedrío suficiente para cumplir el mandamiento bueno. Ambos son refutados por la Santa Escritura, que dice a aquellos: «Dios hizo al hombre recto» (Ec 7:29), y a estos: «Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres» (Jn 8:36).

Enrique Bullinger, 1566 (dominio público). Traducción al español de Berea, hecha con IA a partir del texto latino de la edición de Philip Schaff, The Creeds of Christendom (1877), texto de CCEL.